OS ALIMENTOS, NUTRIENTES E SUAS FUNÇÕES

Alimentos - Mistura de substâncias que são necessárias à vida, os nutrientes. Pode ter
origem animal ou vegetal, ser natural ou transformado.

Nutrientes – Substâncias constituintes dos alimentos.

Os alimentos servem para fornecer:

 Energia ao organismo;
 Substâncias para o crescimento, manutenção e reposição dos materiais do nosso
corpo;
 Substâncias que regulam e protegem o organismo.

Alimentos com um único nutriente são alimentos incompletos.

Alimentos com vários nutrientes são alimentos completos.

Nutrientes e as suas funções

Proteínas ou Prótidos
 Têm essencialmente função plástica, ou construtora. São importantes para o
crescimento e para o desenvolvimento intelectual.
 Predominam na carne, peixe, ovos e leite, ou seja, alimentos de origem
animal.

Glúcidos ou Hidratos de Carbono

 Têm essencialmente função energética mecânica. Dão-nos energia para as
atividades do dia-a-dia e para as funções vitais do organismo.
 Predominam nos cereais, massas, arroz, pão.

Lípidos ou Gorduras
 Têm essencialmente função energética calorífica. Permitem manter a
temperatura corporal.
 Predominam no azeite, óleos, manteiga, banha, toucinho.

Água
 Tem função plástica e reguladora. É o nosso principal constituinte e é
fundamental para transportar materiais, eliminar substâncias tóxicas e para regular
a temperatura corporal.
 Existe em todos os alimentos, essencialmente na fruta e nos vegetais.

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Minerais
 Têm função plástica e reguladora. Uns são constituintes dos ossos, dentes e
sangue e outros são protetores dos dentes e do sistema nervoso.
 Existem em praticamente todos os alimentos, essencialmente
na fruta e vegetais.

Vitaminas
 Têm função reguladora/protetora. Defendem o organismo de certas doenças e
ajudam a utilizar outros nutrientes.
 Encontram-se principalmente na fruta, nos vegetais e no leite.

Fibras
 Têm função reguladora. São importantes para o bom funcionamento do intestino
grosso e não são absorvidas pelo organismo.
 Encontram-se nos alimentos de origem vegetal

Doenças provocadas pelo excesso ou carência de nutrientes

Carência de proteínas:
 Atraso de crescimento
 Dificuldades de aprendizagem
 Pouca resistência às doenças

Carência de glúcidos:
 Perda de força e energia
 Emagrecimento

Excesso de glúcidos e lípidos

 Obesidade
 Doenças cardiovasculares
 Diabetes (açúcar no sangue)

Carência de vitaminas - pode provocar doenças chamadas avitaminoses

 xeroftalmia (afeta a visão) – falta de vitamina A
 beribéri (afeta músculos e sistema nervoso) – falta de vitamina B
 escorbuto (afeta as gengivas e os dentes) – falta de vitamina C
 raquitismo (afeta os ossos) – falta de vitamina D

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Carência de minerais
 Desequilíbrios no organismo. Ex: Anemia, bócio, etc…

Carência de água
. Desidratação, hipertensão e prisão de ventre.

Dieta Mediterrânea
Caracteriza-se por ter:
- Alimentos de origem vegetal;
- O azeite como principal fonte de gordura;
- Consumo moderado de laticínios;
- Consumo baixo de carnes vermelhas;
- Consumo frequente de peixe;
- Produtos frescos;
- Preparados culinários simples.

Pirâmide da Dieta Mediterrânica

É uma representação gráfica que nos ajuda a seguir esta dieta, orientado a quantidade de
cada tipo de alimentos na alimentação diária.

A Pirâmide da Dieta Mediterrânica está dividida em diferentes setores, porque cada

setor apresenta os alimentos que devemos consumir em determinada quantidade e
frequência.

Devemos escolher os alimentos seguindo as orientações da Pirâmide da Dieta

Mediterrânica.

Hábitos alimentares corretos:

 Tomar sempre o pequeno-almoço
 Não ficar mais de 3 horas sem comer
 Fazer 4 a 6 refeições por dia
 Aumentar o consumo de leite, peixe, fruta e legumes
 Reduzir o consumo de gorduras, açúcar e sal
 Fazer uma alimentação variada
 Não comer em excesso.

Os meios de comunicação social, como a televisão exercem grande influência na vida e

nos hábitos das pessoas.

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Rótulos
Devemos ler sempre os rótulos dos alimentos, para verificar a qualidade dos mesmos.
Devemos prestar atenção ao:
- Nome, data de validade, nome de venda, lista de ingredientes, informação nutricional,
valor energético, condições de conservação, quantidade líquida, nome e morada.
Devemos também verificar o estado da embalagem

Aditivos
São substâncias naturais ou artificiais que são adicionadas aos alimentos, para melhor
certas caraterísticas como a cor, sabor e duração.

Exemplos de aditivos:
- Conservantes – prologam a durabilidade dos alimentos.
- Corantes – dão cor aos alimentos.
- Edulcorantes – adoçantes, para diminuir o valor energético dos alimentos.
- Aromatizantes – dão sabores aos alimentos.
- Antioxidantes – evitam alterações provocadas pelo oxigênio.
- Emulsionantes – mantêm água e óleo misturado. Ex: maionese.
- Intensificadores de sabor – intensificam os sabores dos alimentos.
- Estabilizantes, espessantes e gelificantes – alteram a textura dos alimentos,
tornando-os mais firmes.

Vantagens:
- Impede o desenvolvimento de microrganismos;
- Mantem a textura do alimento;
- Repõem nutrientes;
- Melhora o aspeto e o sabor dos alimentos.

Desvantagens:
- Podem provocar problemas digestivos, alergias ou cancro.

Conservação dos alimentos

Os alimentos podem ser prejudiciais à saúde se estiverem sujeitos ao contato com ar,
luz, água ou temperaturas altas, pois são condições favoráveis ao aparecimento de
microrganismos.

Para evitar que os alimentos se estraguem existem vários processos de conservação:

 congelação
 pasteurização
 salga
 fumagem
 adição de conservantes.