Penyebab
AML terjadi ketika DNA sel berkembang dalam sumsum tulang yang
rusak, sehingga menyebabkan produksi sel darah menjadi tidak merata.
Sel imatur diproduksi oleh sumsum tulang, yang berkembang menjadi
myeloblasts, sel-sel darah putih leukemia. Sel-sel yang abnormal tidak
dapat berfungsi dengan baik, sehingga sel-sel abnormal berkembang di
tengah sel-sel sehat. Meskipun penyebab mutasi DNA yang
menyebabkan leukemia tidak jelas, namun radiasi, paparan bahan
kimia tertentu dan beberapa obat kemoterapi diduga menjadi
penyebabnya. Hal diperkuat dengan data bahwa, pada kebanyakan
kasus AML tidak diwarisi.
Gejala
Banyak tanda dan gejala dari tahap awal dari AML, yang dapat
menyerupai orang-orang dari penyakit flu atau penyakit umum lainnya.
Tanda-tanda ini juga dapat bervariasi sesuai dengan jenis sel darah
yang terkena. Tanda dan gejala AML, antara lain:
1. Nyeri tulang
2. Kulit pucat
3. Mudah memar
4. Sesak napas
5. Demam
6. Kelesuan dan kelelahan
7. Sering infeksi
8. Penurunan berat badan
9. Pendarahan dari gusi, sering mimisan, dan perdarahan yang tidak
biasa lainnya.
Pengobatan
Dalam fase ini sel-sel leukemia di dalam darah dan sumsum tulang
dibunuh, tetapi untuk tujuan mencegah penyakit kembali kambuh,
perawatan lebih lanjut diperlukan karena induksi remisi biasanya tidak
mnghilangkan semua sel-sel leukemia.
Dalam fase ini sel-sel leukemia yang tersisa dihancurkan. Juga disebut
post-remisi, terapi pemeliharaan, atau intensifikasi. Terapi konsolidasi
dianggap penting untuk mengurangi risiko kambuh. Beberapa metode
terapi yang digunakan dalam fase ini, antara lain:
a. Terapi Biologi
Metode ini, juga dikenal sebagai immunotherapy, menggunakan zat
yang memperkuat respon sistem kekebalan terhadap kanker. Salah
satu bentuk terapi biologi dikenal sebagai antibodi monoklonal.
Meskipun antibodi ini diproduksi dalam laboratorium, namun dapat
meniru protein dalam sistem kekebalan tubuh (antibodi) yang
menyerang benda asing pada sel-sel leukemia. Gemtuzumab
ozogamicin adalah salah satu antibodi monoklonal yang digunakan
sebagai terapi biologis dalam AML. Ketika obat ini menempel pada sel-
sel AML, ia melepaskan racun kimia yang dibawanya.
b. Kemoterapi
Meskipun juga dapat digunakan sebagai terapi konsolidasi, metode ini
merupakan bentuk utama terapi induksi remisi, yang menggunakan
bahan kimia untuk membunuh sel kanker dalam tubuh. Karena obat
kemoterapi menghancurkan banyak sel-sel darah normal dalam proses
pembunuhan sel-sel leukemia, sehingga pasien harus tinggal di rumah
sakit selama terapi ini. Pengobatan ini mungkin perlu diulang satu atau
lebih dari dua kali dalam kasus siklus pertama kemoterapi yang tidak
menyebabkan remisi.