Los poliplacóforos, son una clase de moluscos. Existen unas 600 especies,
llamadas quitones en los libros por castellanización y generalización del nombre
de uno de los géneros más comunes, Chitón. En la lengua común se les llama a
veces cucarachas de mar o cochinillas de mar, y en Perú con el nombre de
barquillos.
VII. REPRODUCCIÓN:
La reproducción de los poliplacóforos o quitones es sexual pero sin existir una
cópula, son dioicos por lo que en cada especie existen los dos sexos por
separado.
Estos animales poseen una gónada en el medio del cuerpo con la que expulsan
las células sexuales al exterior. Los espermatozoide y el óvulo quedan
suspendidos en el agua donde se tendrán que juntar para fecundarse, por o que
tienen fecundación externa. Después se originaran unos huevos que formaran
unas cadenas como en los anfibios, por lo que son animales ovíparos. Por último
de los huevos eclosionaran unas larvas trocóforas que tendrán que desarrollarse
hasta convertirse en un adulto, por lo que el desarrollo es indirecto.
VIII. HÁBITAT:
El hábitat de los poliplacóforos o quitones es únicamente acuático y solamente
se encuentran en agua salada, por lo que son animales marinos. Estos animales
se encuentran mayormente en aguas superficiales o de poca profundidad,
aunque hay algunas especies que se encuentra en aguas abisales o muy
profundas.
Son animales crípticos, por lo que suelen pasar la mayor parte del tiempo
adherido a las rocas y normalmente se encuentran en sustratos rocosos. Son de
hábitos nocturnos y gregarios.