La región del Virreynato del Rio de la Plata es definida como “frágil y compacta” la colonización de

tierras era escasa (del Rio Salado para el sur, era territorio indígena inexporado, lo mismo que la
región noreste y nordoeste) y un perfil marcadamente “rural y señorial” (aquí se mete de lleno en
un debate propio de los 60-70 sobre si Argentina había tenido o no feudalismo, el dice “si”,
aunque no es trosco). Por el clima menos hostil y la altura, las zonas del interior y las habitadas por
guaraníes fueron las que tuvieron un desarrollo inicial mas importante (recordar que Santiago del
Estero, fue la primer ciudad del Virreynato en ser fundada, en 1553) Luego, tenemos una región
que posteriormente adquirira mayor relevancia, que es la llanura pampeana y finalmente la
llanura chaqueña y la Patagonia, básicamente poblada por indios nómades que no servían para
laburar la tierra y eran quilomberos, asi que no se los sometido (eufemismo) hasta fines del siglo
XX. Buena parte del territorio que hoy es Argentina, estaba apenas controlado por los españoles.

En términos económicos, este Virreinato de los siglos XVI-XVIII estaba orientada NO a Buenos Aires
y su puerto, como sería más adelante (para entonces, BA era una pobre aldea de pocos habitantes
y un puerto marginal donde pasaba algo de contrabando) sino hacia el Norte, específicamente
Potosí (gran centro minero, al que llegaban productos como textiles, carnes saladas, herramientas,
mulas) y Lima, sede virreinal y de la Audiencia.

Esta estructura entra en crisis hacia el siglo XVIII, y adjudica como causal principal de esta
decadencia a la competencia colonial entre potencias europeas, especialmente Holanda y UK (que
se expanden hacia Asia y Africa y América) lo cual crea nuevas metrópolis europeas (Flandes,
Brujas, Londres) ante quienes España va quedando rezagada, con un enorme imperio con una
burocracia enorme, unitaria e ineficiente, que apenas podía controlar. Ante estas nuevas
potencias, las ciudades americanas comenzaban a centrar su producción a Europa. En lo que sería
nuestro virreinato, el Litoral comenzó a cobrar fuerza y riqueza, especialmente Bs As con su
puerto. Este cambio se profundizaría en el Siglo XIX, y cambiaría por completo la fisionomía de la
región, con el ascenso del litoral y la decadencia del interior.

De aquí en adelante Halperin nos ofrece un pantallazo general de que pasaba en términos
económico-sociales en cada región del Virreinato.

 Banda Oriental: poco arraigo español, más allá de colonias especificas como Colonia del
Sacramento y alguna que otra hacienda jesuita, siempre vulnerables al peligro del avance
portugués