Computadora

La computadora12 (del inglés: computer y este del latín: computare,3 ‘calcular’), también denominada computador41
u ordenador56 (del francés: ordinateur; y este del latín: ordinator), es una máquina digital que lee y
realiza operaciones para convertirlos en datos convenientes y útiles que posteriormente se envían a las unidades de
salida. Un ordenador está formado físicamente por numerosos circuitos integrados y muchos componentes de apoyo,
extensión y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas con suma rapidez y bajo el control de
un programa (software).

Dos partes esenciales la constituyen, el hardware (hard = duro) que es su estructura física (circuitos electrónicos, cables,
gabinete, teclado, etc), y el software que es su parte intangible (programas, datos, información, señales digitales para uso
interno, etc.).

Desde el punto de vista funcional es una máquina que posee, al menos, una unidad central de procesamiento,
una memoria principal y algún periférico o dispositivo de entrada y otro de salida. Los dispositivos de entrada permiten el
ingreso de datos, la CPU se encarga de su procesamiento (operaciones aritmético-lógicas) y los dispositivos de salida los
comunican a otros medios. Es así, que la computadora recibe datos, los procesa y emite la información resultante, la que
luego puede ser interpretada, almacenada, transmitida a otra máquina o dispositivo o sencillamente impresa; todo ello a
criterio de un operador o usuario y bajo el control de un programa.

El hecho de que sea programable le posibilita realizar una gran diversidad de tareas, esto la convierte en una máquina de
propósitos generales (a diferencia, por ejemplo, de una calculadora cuyo único propósito es calcular limitadamente). Es
así que, sobre la base de datos de entrada, puede realizar operaciones y resolución de problemas en las más diversas
áreas del quehacer humano (administrativas, científicas, de diseño, ingeniería, medicina, comunicaciones, música, etc),
incluso muchas cuestiones que directamente no serían resolubles o posibles sin su intervención.

Básicamente, la capacidad de una computadora depende de sus componentes hardware, en tanto que la diversidad de
tareas radica mayormente en el software que admita ejecutar y contenga instalado.

Si bien esta máquina puede ser de dos tipos, Computadora analógica o Sistema digital, el primer tipo es usado para
pocos y muy específicos propósitos; la más difundida, utilizada y conocida es la computadora digital (de propósitos
generales); de tal modo que en términos generales (incluso populares), cuando se habla de «la computadora» se está
refiriendo a computadora digital. Las hay de arquitectura mixta, llamadas computadoras híbridas, siendo también éstas
de propósitos especiales.

En la Segunda Guerra mundial se utilizaron computadoras analógicas mecánicas, orientadas a aplicaciones militares, y
durante la misma se desarrolló la primera computadora digital, que se llamó ENIAC; ella ocupaba un enorme espacio y
consumía grandes cantidades de energía, que equivalen al consumo de cientos de computadores actuales (PC).7 Los
computadores modernos están basados en circuitos integrados, miles de millones de veces más veloces que las
primeras máquinas, y ocupan una pequeña fracción de su espacio. 8

Computadoras simples son lo suficientemente pequeñas para residir en los dispositivos móviles. Las computadoras
portátiles, tales como tabletas, netbooks, notebooks, ultrabooks, pueden ser alimentadas por pequeñas baterías. Las
computadoras personales en sus diversas formas son iconos de la Era de la información y son lo que la mayoría de la
gente considera como «ordenador». Sin embargo, los ordenadores integrados se encuentran en muchos dispositivos
actuales, tales como reproductores MP4; teléfonos celulares; aviones de combate, y, desde juguetes hasta robot
industriales.

Evolución.

I. Dispositivos computadorizados utilizados a través II. 4 Generaciones de la Computadora (Eventos más

del tiempo trascendentales)

Primera Generación (1945-1956)

Abaco (5,000 años atrás) - Surgió en Asia Menor y
se utiliza actualmente. Se utilizó originalmente por
mercaderes para llevar a cabo transacciones y
contar los días. Comenzó a perder importancia
cuando se inventó el lápiz y el papel.
La computadora fue utilizada para fines militares durante la Seguna
Guerra Mundial.
IBM creó la primera calculadora electrónica en 1944.
Se desarrolló la computadora ENIAC (Electronic Numerical
Integrator and Computer), EDVAC (Electronic Discrete Variable
 Automatic Computer) en 1945 y la UNIVAC (Universal Automatic
Computer)en 1951.

Lo más significativo de esta generación fue el uso de los tubos al

vacío.

Segunda Generación (1956-1963)

Se remplazaron los tubos al vacío por los transistores.

Calculadora de Pascal (1642)- Blaise Pascal
inventó una máquina de sumar mecánica para
ayudar a su padre a calcular impuestos.
Se reemplazó el lenguaje de máquina por el lenguaje ensamblador.
Se crearon los lenguajes de alto nivel como COBOL (Common
Business-Oriented Language) y FORTRAN (Formula Translator).

Se diseñaron computadoras más pequeñas, rápidas y eficientes.

Tercera Generación (1964-1971)

Máquina de multiplicar de Leibniz (1694)- Artefacto
con funciones aritméticas basada en el módelo de Uso de chips de silicón.
Pascal.
Sistemas operativos.

Cuarta Generación (1971-presente)

Se desarrollaron nuevos chips con mayor capacidad de

“Arithnometer”(1820)- Charles Xavier Thomas de almacenamiento.
Colmar inventó una calculadora que podía llevar a
Se comenzaron a utilizar las computadoras personales y las
cabo las cuatro operaciones matemáticas básicas
Macintosh.
(sumar, restar, dividir y multiplicar).
Se desarrolló el diseño de redes.

Internet

Máquina de telar de Jacquard- Artefacto controlado

por tarjeta en las cuales los huecos estaban
estratégicamente perforados.

Máquina diferencial de Babbage (1822)- Diseñada

para trabajar con vapor, era una máquina amplia
del tamaño de una locomotora. Tenía como función
resolver ecuaciones diferenciales. Durante el
transcurso del tiempo Babbage comenzó a trabajar
en la primera computadora de uso general
o máquina analítica.

Primer uso de la programación (1832)-Lady Ada

Lovelace creó instrucciones rutinarias para controlar
la computadora, sugirió que las tarjetas perforadas
podían prepararse para repetir ciertas instrucciones.

Máquina tabuladora de Hollerith (1889)- Le dio paso

al procesamiento de datos automatizado. Hollerith
fundó una compañía de máquinas tabuladoras que
posteriormente paso a ser “International Business
Machines” o IBM.

Máquina de resolver ecuaciones diferenciales de

Vannevar Bush (1931).
Primera computadora eléctrica de Atanasoff y Berry
(1940).

Invención del ratón (mouse) y la interface gráfica

(1970)-Por la compañía Xerox PARC.

Apple (1976)- Crearon las computadoras Apple I y II

y las máquinas Macintosh en 1984. Se comenzó a
utilizar las computadoras personales en las oficinas
y hogares.

III. Clases y Categorías de Computadoras

Análoga-Son usadas mayormente para el control de procesos,

trabajan con variables que son medidas a lo largo de una escala
continua con cierto grado de veracidad.

Digital-Opera directamente con cómputos de dígitos, que

representan letras, números y símbolos especiales.
A. Clases
Híbridas-Combinación de la computadora análoga y la digital.

De uso general-Pueden almacenar diferentes tipos de programas y

puedes ser usadas en diferentes aplicaciones.

De uso especial-Diseñada para trabajar con un problema específico.

Supercomputadora - Diseñada para aplicaciones científicas y

procesos complejos.

Mainframe- Mayor velocidad en el procesamiento y mayor

capacidad de almacenaje.

Minicomputadoras- Son de propósitos generales, más poderosas y

costosas que que las microcomputadoras.
B. Categorías
Servidor-Se diseñó para apoyar una red de computadoras
permitiendo a los usuarios compartir archivos, programas de
aplicaciones y “hardware”, como por ejemplo las impresoras.

Microcomputadoras-Sistemas pequeños de propósitos generales.

Pueden ejecutar las mismas operaciones y usar las mismas
instrucciones de muchas sistemas grandes.