La primera ley de Newton, también conocida como principio de inercia, establece que un cuerpo

no modifica su estado de reposo o de movimiento si no se aplica ninguna fuerza sobre él, o si la

resultante de las fuerzas que se le aplican es nula. Es decir, que se mantendrá en reposo si estaba
en reposo o en movimiento rectilíneo uniforme si se encontraba en movimiento.

De

aquí se deduce que:

Todos los cuerpos se oponen a cambiar su estado de reposo o movimiento y esta oposición recibe
el nombre de inercia. La masa de un cuerpo, entendida como su cantidad de materia, es una
medida cuantitativa de la inercia de un cuerpo.

Un cuerpo se encuentra en equilibrio cuando la resultante de las fuerzas que actúan sobre él sea
nula.

Definición diferencial

Podemos hacer una definición más formal de este primer principio utilizando derivadas.
¿Recuerdas cuál es el significado físico de una derivada? Efectivamente, la derivada de una función
nos indicaba cómo variaba dicha función. Si decimos que, en ausencia de fuerzas externas, la
velocidad permanece constante a lo largo del tiempo, lo que estamos diciendo es que la derivada
de la velocidad respecto al tiempo es cero, es decir, no hay variación de la velocidad respecto al
tiempo. Así, podemos expresar la primera ley de Newton:

Inercia y momento lineal

Como ya sabemos, el movimiento de un cuerpo se caracteriza por su cantidad de movimiento o

momento lineal, que relaciona su masa con su velocidad. Asumiendo que la masa dude un cuerpo
permanece constante a lo largo del movimiento, esta ley se puede enunciar de la siguiente forma:

El momento lineal o cantidad de movimiento de un cuerpo aislado permanece constante.

Se trata del principio de conservación del momento lineal, sobre el que profundizaremos en un
apartado posterior.

Sistemas de referencia inerciales y no inerciales

En el tema dedicado al estudio del movimiento hemos resaltado la importancia del sistema de
referencia a la hora de decir si un cuerpo se mueve o no. Cabe aquí hacerse una pregunta
parecida: ¿se cumple la primera ley de Newton para cualquier sistema de referencia?

Sistemas de referencia con velocidad constante y acelerados

En las figuras precedentes se muestra un cuerpo y tres sistemas de referencia con distinto
comportamiento. Desde nuestro punto de vista, exterior a ambos, el cuerpo permanece en reposo
en los tres casos, y es el observador (sistema de referencia) el que se desplaza hacia la derecha en
el segundo y el tercer caso. Ten presente que idealmente el observador, al ser él mismo el propio
sistema usado como referencia, no es capaz de percibir su propio movimiento, en caso de
producirse.

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La Web de Física - El experimento del huevo

 Vídeo de demostración

 Resumen

 Material necesario

 Montaje experimental

 Procedimiento

 Explicación teórica

Vídeo de demostración

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Resumen
En esta práctica se pretende ejemplificar el principio de la inercia: “todo cuerpo
que no esté sometido a fuerza neta mantendrá su estado de movimiento”. Se
dispone el montaje tal y como se muestra en la fotografía. El objetivo es
introducir el huevo, sano y salvo, dentro del vaso tocando únicamente la
cartulina. Se consigue simplemente golpeando la cartulina horizontalmente.

Normalmente, una persona que no conozca los principios de la Física y no haya

visto el experimento antes, pensará que golpear la cartulina hará que tanto el
canuto como el huevo salgan disparados. No obstante, esto no es así, ya que la
fuerza del golpe no se aplica al huevo. Por lo tanto, el principio de la inercia el
huevo permanecerá inmóvil, y habiendo perdido su sustento caerá al vaso.

Material necesario
 Un vaso o un recipiente estanco con la base superior abierta de similares
características. Debe llenarse parcialmente de agua para frenar la caída
del huevo.

 Algo de agua para llenar el vaso.

 Un huevo o un objeto de similares características. Es esencial que quepa

con suficiente holgura por la entrada del vaso. Una pelota de golf, por
ejemplo, es un buen substitutivo.

 Cartulina: una pequeña plancha de cartón o cartulina. Su tamaño debe

ser suficiente para tapar en su totalidad la obertura del vaso con una
holgura suficiente para que pueda ser manipulado sin afectar al resto del
material.

 Canuto: Un pequeño canuto de cartón, un trozo de palo de bandera, o

bien una sección de pequeña tubería. Debe poderse mantener en pie
sobre uno de sus extremos, y debe poder sostener el huevo sobre su
extremo superior.

Montaje experimental
Una vez recopilados los materiales, el montaje experimental es muy sencillo:

1. Llena el vaso de agua hasta un poco más de la mitad.

2. Coloca el vaso sobre una superficie horizontal firme, tal como una mesa.
Ten en cuenta que la mesa podría mojarse o, si algo sale mal, incluso el
huevo romperse en ella, por lo que es aconsejable utilizar algún mantel
protector.

3. Tapa el baso colocando sobre él la cartulina. Procura centrarla lo más

posible para maximizar la estabilidad.

4. Coloca el canuto sobre la cartulina en posición vertical. Debe estar

completamente centrado sobre el vaso; conviene comprobarlo mirando
desde dos ángulos diferentes.

5. Con cuidado, coloca el huevo sobre el canuto. Retira los dedos

lentamente, asegurándote que permanece en equilibrio.

Procedimiento
Una vez montado el experimento, el procedimiento es muy sencillo: simplemente
empujar la cartulina vigorosamente con la mano. Se debe dar un golpe seco
completamente horizontal.