Nº 573 / 3,50 €

Descifrando
A NEGRÍN
El republicano
con más
enemigos
SINATRA
Y LA MAFIA
¿Qué le debió a
la Cosa Nostra?
El Titanic
DE LOS NAZIS
La tragedia
del Gustloff
Prisma Publicaciones

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¿Qué hizo Alejandro

EN EGIPTO?
EL PAÍS DEL NILO, UN TRIUNFO EN LA LUCHA CONTRA PERSIA
ARTE VASILI KANDINSKI Y SU BÚSQUEDA DE LA MÚSICA EN EL COLOR
SUMARIO
ARTÍCULOS
48 El Gustloff
El hundimiento de este transat-
lántico alemán en 1945 es el
mayor desastre naval de la his-
toria en número de víctimas.
Se saldó con cinco veces más
que el del Titanic; la mayoría,
refugiados que huían de la ocu-
pación soviética de Prusia
Oriental. A. Echeverría, periodista.
56 Negrín, el
desconocido
El socialista Juan Negrín, presi-
dente del gobierno republicano
durante la Guerra Civil, sigue
siendo uno de los políticos más
incomprendidos del país. Anali-
zamos los motivos. E. Moradiellos,
catedrático de Historia Contemporánea.
12 / 2015
66 Sinatra y la mafia
La Voz, que este año habría cum-
plido un siglo, siempre vio em-
pañados sus éxitos debido a sus
relaciones con el crimen organi-
zado. C. Joric, historiador y periodista.
76 Ciencia
EN BUSCA DE E.T. 29
Dos milenios y medio detrás
de señales de vida e inteligencia
extraterrestres. ¿Qué hemos en-
EGIPTO BAJO
contrado? M. Catanzaro, periodista. ALEJANDRO MAGNO
El macedonio ocupó la tierra
82 Arte del Nilo para propinar un re-
ARTE Y ESPÍRITU vés estratégico a Persia. ¿Có-
Kandinski estaba convencido de mo influyó la presencia helena
que las formas y los colores po- en el territorio? J. M. Parra, doctor
dían transmitir emoción por sí en Historia Antigua y escritor.
solos. A. Echeverría, periodista.
H I STO R I A Y V I DA 3
SUMARIO 12 / 2015

SECCIONES
8 Primera plana
¿NASSER VUELVE A EGIPTO?
El presidente egipcio Abdelfatah
al-Sisi pretende que sus súbditos
asocien su figura a la de su céle-
bre antecesor Gamal Abdel Nas-
ser. G. Toca, periodista.

12 Lugares
14 Entrevista
JULIUS RUIZ
El autor de Paracuellos. Una ver-
dad incómoda nos habla acerca
del papel de Santiago Carrillo en
la matanza de presos calificados
de fascistas en 1936. F. Martínez
Hoyos, doctor en Historia

18 Anécdotas
22 Arqueología

22
LA ROCA DEL LEÓN
Sigiriya, en el corazón de Sri
Lanka, fue capital de un único
reinado en el siglo v. Sus espec-
taculares ruinas serían redescu-
SIGIRIYA biertas en el xx, engullidas por
El oasis de Kasyapa la selva. D. Gomà, doctor en Historia.

26 Correo

86 86 Agenda
90 Libros y cine
96 Índices
98 Foto con historia
MÚSICOS EN LA GUERRA
90 La Gran Guerra interrumpió la
carrera de un sinfín de músicos.

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Historical / Shutterstock.com: pp. 24, 25. Edu García: p. 7. Wikimedia Commons / Jean-Pol GRANDMONT (pp. 3, 41) / Dual Freq (p. 10) / Sinai Horus (p. 10) / Tarawneh (p. 11) / emu (p. 20) / pl wp (p. 18) / Mate-
rialscientist (p. 26) / Davepape (p. 27) / Zaqarbal (p. 64) / War_of_the_Worlds.djvu (p. 80) / Alonso de Mendoza (p. 90) / Wikifreund (p. 91) / US National Archives bot (p. 92). Cortesía de Leopold Museum,
Wien / Osthaus Museum Hagen & Institut für Kulturaustausch, Tübingen © Bildrecht Wien, 2015: p. 4. Cortesía de 20th Century Fox España: pp. 4, 95. Cortesía de Espasa: p. 14. Cortesía de Turismo de
Lisboa / Museu Nacional dos Coches, Lisboa / Direção-Geral do Património Cultural / Arquivo de Documentação Fotográfica (DGPC / ADF): p. 18. Cortesía de Arxiu Comarcal del Baix Llobregat: p. 27. Cortesía
de Edaf: p. 27. Fotografías Archivo Fundación Juan Negrín: pp. 58, 60, 62, 63, 65. Cortesía de Library of Congress, Washington D. C.: p. 71. Cortesía de NASA / JPL-Caltech / T. Pyle: pp. 76-77. Cortesía de
Breakthrough Initiatives / Getty Images: p. 77. Cortesía de NASA / Graeme L. White & Glen Cozens (James Cook University): pp. 78-79. Cortesía de National Radio Astronomy Observatory: p. 79. Cortesía
de NASA / JPL-Caltech / Univ. of Arizona: p. 81. Cortesía de Nicole Ottawa & Oliver Meckes / Eye of Science / Science Source Images: p. 81. Cortesía de Guggenheim Museum, Nueva York: pp. 82-85. Corte-
sía de Museu del Disseny de Barcelona; Fundación Telefónica; MNAC, Barcelona; Museo Nacional del Prado, Madrid; CaixaForum Lleida / © Museo Sorolla; Leopold Museum, Wien / Osthaus Museum Hagen &
Institut für Kulturaustausch, Tübingen: pp. 87, 89. Cortesía de Historia: p. 89. Cortesía de Cátedra, Crítica, Turner, Siruela, Stella Maris, Libros de Vanguardia, La Esfera de los Libros, Anagrama: pp. 90-94.
Cortesía de Caramel Films, Warner Bros. Pictures España: p. 95. Cortesía de Musée de la Grande Guerre Pays de Meaux: p. 98. Infografía y cartografía: Enric Sorribas / Geotec, pp. 25, 35.

4 H I STO R I A Y V I DA
 ¿Por qué
viajó a París
la Dama
de Elche?
¿Qué llevó
a considerar
falsas las
pinturas de
Altamira?
¿Cuánto de
romano tiene
el Acueducto
de Segovia?

Te presentamos
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en la compleja trayectoria
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Edita: PRISMA PUBLICACIONES 2002, S. L.

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D
E-mail: redaccionhyv@historiayvida.com esde Aníbal hasta el general Patton, Alejandro Magno ha sido un referente tanto
en el ámbito militar como en el político. Su talento lo acredita, sus genes lo jus-
PRESIDENTA Laura Falcó Lara
tifican. No en vano, era hijo de Filipo II de Macedonia, quien ya había convertido
GERENTE Albert Terradas Cumalat
DIRECTOR FACTORÍA PRISMA J. M. Sanchón su reino en la nueva potencia del mundo griego. Pero Alejandro no fue solo un
CONTROLLER Gonzalo María Suárez Aquiles de carne y hueso, como quiere la leyenda. Cada uno de sus pasos estuvo
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orientado a una decisión estratégica. Tras la muerte de su padre, el joven rey remata triunfal-
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mente la campaña contra los persas iniciada por Filipo en Asia Menor. Poco después se hace
María Acedo con Egipto para asegurarse la retaguardia antes de lanzarse a la conquista del Imperio aque-
ménida. Con esta acción, cortaba una importante fuente de suministros a los persas,
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y se apoderaba del lugar donde los griegos situaban el origen de la sabiduría.
está editada y publicada por Prisma Publicaciones
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2002, S. L. bajo licencia de Mundo Revistas, S. L. U. Av. Diagonal,
Su estancia en el país del Nilo fue breve, pero efectiva. Tras convertirse en faraón y visitar
477, 16.ª pl. 08036 Barcelona, España. HISTORIA Y VIDA es una marca
registrada de Mundo Revistas, S. L. U. y está utilizada bajo contra-
el oráculo de Siwa, hechos que parecen probados, Alejandro dejaba de ser un extranjero
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a ojos de sus nuevos súbditos y se transformaba en un intermediario entre el mundo de
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los dioses y el de los hombres. Lo que equivalía a erigirse en conservador del orden esta-
Màrius Carol, José Manuel Cuenca, Juan Eslava, blecido, el maat. El monarca fue consciente de que adoptando las costumbres de aquel
Nazario González, M. Ángeles Pérez Samper,
Antonina Rodrigo, Josep Tomàs Cabot pueblo recién conquistado podría llevar mejor su gobierno. Antes de proseguir su cam-
paña hacia Persia, su gran meta, organizó un reparto de poder entre funcionarios mace-
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donios, egipcios y griegos. Pretendía con ello evitar que, al alejarse, surgieran conflictos
E-mail: dyr@dyrsa.es o líderes con deseos de apropiarse del país. Discutible, sin embargo, es su fundación de
Alejandría, con visos más legendarios que reales.
Depósito legal: B.8784-1968. ISSN: 0018-2354
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Junto al objetivo militar, el monarca concibió el proyecto de unificar política y cultural-
Imprime: Imprenta Rotocayfo (Impresia Ibérica) mente sus extensos dominios, fusionando las civilizaciones de
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Oriente y Occidente. Era la semilla del helenismo. Su temprana
Revista controlada por
muerte truncó muchos de sus planes, aunque la dinastía pto-
lemaica, sus sucesores en el país del Nilo, acabó convirtiendo
el Egipto helenístico en uno de los principales centros econó-
micos y culturales del Mediterráneo.

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Texto: Isabel Margarit, directora

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PRIMERA PLANA
¿NASSER
VUELVE A
EGIPTO?
El presidente Abdelfatah al-Sisi pretende asociar
su imagen con la de su más ilustre antecesor en el
Egipto moderno, Gamal Abdel Nasser.
GONZALO TOCA REY, PERIODISTA
V
ivimos en el mundo de Apple
y Google, pero muchos de los
líderes políticos actuales nece-
sitan seguir mirándose en los
viejos héroes nacionales para
definirse ante su población. Ocurre con
más asiduidad cuando un país tiene una
historia gloriosa y un presente en crisis o
en declive, cuando millones de personas
suspiran al recordarla con nostalgia y cuan-
do existe una figura carismática del pasa-
do –idealizada, por supuesto– con la que
se identifican claramente los buenos tiem-
pos. Ahí es donde encontramos al mártir
conciliador Abraham Lincoln, al astuto
guerrero y escritor Winston Churchill, al
general devoto de los pobres Juan Domin-
go Perón o a Gamal Abdel Nasser, el gran
“faraón” socialista, panarabista y navegan-
te sagaz en aguas de Oriente y Occidente.
Así como Obama quiso emular a Lincoln
en el día de su primera investidura juran-
do sobre una Biblia suya, haciendo un
legendario recorrido en tren y dedicando
el discurso inaugural al segundo centena-
rio de su nacimiento, Abdel Fatah al-Sisi,
el líder golpista egipcio, tardó poco en
visitar la tumba de Nasser. Lo hizo sesen-
ta años después del exitoso golpe de Esta-
8 H I STO R I A Y V I DA
do que encumbró al viejo político en 1954,
y consiguió no solo que lo acompañase la
familia de Nasser, sino que dos de sus hijos
identificasen a Al-Sisi con su padre. Mien-
tras, medios importantes, como el perió-
dico Al Masry Al Youm, confirmaron con
entusiasmo que nos encontrábamos ante
el retorno de un mesías que iba a salvar el
país del caos y la decadencia provocados
por el dictador corrupto Hosni Mubarak
y el pérfido islamista Mohamed Morsi.
Herederos autoproclamados
El poder de atracción del viejo líder pana-
rabista es tal que en las elecciones presi-
denciales de 2014 se presentaron dos
candidatos en su nombre, el propio Al-
Sisi y el progresista Hamdin Sabahi. Ambos
animaron a sus simpatizantes a blandir
unas pancartas en las que aparecían junto
a la imagen de Nasser y en las que solía
denunciarse la forma en que los últimos
líderes egipcios se habían apartado de su
legado. Ellos iban a recuperarlo, aunque,
humildemente, nadie esperaba estar a la
altura del gran objeto de emulación. “Oja-
lá fuera como Nasser. Para los egipcios no
es un retrato colgado en una pared, sino
una imagen y una voz talladas en sus co-
AL-SISI Y NASSER comparten cartel durante el
voto de una nueva Constitución en enero de 2014.
razones”, afirmó un conmovido Al-Sisi en
2014 durante una entrevista en la televi-
sión. Desde 2013, sus emociones no le
habían impedido ni dar un golpe de Esta-
do ni encarcelar a más de 21.000 miembros
de los Hermanos Musulmanes, algunos de
los cuales estaban en prisión –donde la
tortura es frecuente– no por protagonizar
atentados o disturbios, sino únicamente
por su pertenencia a la cofradía.
Pero los intentos de Al-Sisi de parecerse a
Nasser no son un maquillaje que se cuartea
a simple vista. Es verdad que existen se-
mejanzas, como la brutal represión que
sufrieron los Hermanos Musulmanes a
manos de ambos (después de acercarse
los dos a ellos en busca de un consenso de
mínimos en los que aceptasen su lideraz-
go), la convicción compartida de que la
mayoría democrática que podía represen-
tar la cofradía no debía ser tenida en cuen-
ta, el origen militar y la pasión populista
de los dos y la llegada al poder mediante
un golpe orquestado desde los barracones.
La campaña de Al-Sisi contra los Hermanos
Musulmanes, a los que ilegalizó para dar
rienda suelta después a la represión, tenía
como objeto arrancar de raíz los apoyos
del presidente anterior, Mohamed Morsi,
que no solo era un miembro destacado de
la organización islamista, sino también su
gran valedor después de llegar al poder.
Morsi, que había conseguido un 51,7% de
los votos en la segunda vuelta de las pre-
sidenciales en 2012, se sintió legitimado
para redactar una nueva Constitución
inspirada en la sharia con la que no comul-
gaba casi la mitad del país.
Morsi no se quedó ahí. También forzó la
dimisión de algunos miembros del Ejérci-
to y ordenó la elaboración de una ley que
le proporcionara inmunidad frente a los
delitos de los que podían acusarle los tri-
bunales si fracasaba. Era imposible legislar
en contra de casi la mitad de los votantes
y no reprimir a los que protestaban violen-
tamente por ello. En estos momentos, el
expresidente acumula una pena de muer-
te y otra de 25 años de cárcel por crímenes
relacionados con esa represión.
Contra la otra mitad
La campaña de Nasser contra los Herma-
nos Musulmanes fue parecida a la de Al-
Sisi, pero no igual. La cofradía había apo-
yado a Mohammad Naguib, el presidente
al que el líder panarabista derrocó al se-
gundo intento en marzo de 1954 (el pri-
mero lo frenó en seco una población que
se manifestó masivamente en contra).
Finalmente, lo expulsó del poder después
de que se destapase un presunto –y muy
discutido por parte de los historiadores
aún hoy– complot para asesinar a Nasser
H I STO R I A Y V I DA 9
PRIMERA PLANA
EL VERDADERO ÍDOLO DE AL-SISI
Donde se mira Al-Sisi, más que en Nasser, es en su sucesor
ANWAR EL-SADAT (abajo), el au-
tócrata que sucedió a Nasser y gobernó
Egipto entre 1970 y 1981, es a todas luces
el líder al que Abdelfatah al-Sisi más quie-
re parecerse. En una tesis elaborada du-
rante su estancia en la Escuela de Guerra
del Ejército de Estados Unidos (entre
2005 y 2006), el propio Al-Sisi ensalza
las reformas liberalizadoras de Sadat, que
considera una obra frustrada por Hosni
Mubarak. Este último, afirma el hoy presi-
dente, debería haber continuado constru-
yendo un clima económico e institucional
que animase el crecimiento y la iniciativa
individual, que premiase a los mejor for-
mados, que redujese el atractivo de ser
funcionario y que diluyese la base de po-
der de los partidos políticos tradicionales.
en Alejandría, diseñado en teoría por los
Hermanos Musulmanes.
No era una acusación descabellada. Mu-
chos militantes de la cofradía estaban
armados hasta los dientes, habían luchado
en Palestina contra los israelíes en 1948 y
eran capaces de cometer los mismos aten-
tados terroristas que habían perpetrado
tan solo dos años antes contra el dominio
colonial británico. Por otro lado, a Nasser
se le veían las intenciones, pues le habían
bastado las fugaces 24 horas de éxito de
su primera intentona golpista para detener
a cinco líderes señeros de los Hermanos
Musulmanes. Tenían el móvil, los recursos
y probablemente la voluntad de acabar
con él, pero no está claro que no fuese un
10 H I STO R I A Y V I DA
En esa tesis, ni se refirió a Nasser ni des-
tacó sus medidas como algo ejemplar.
MÁS ADELANTE, en una entrevis-
ta mantenida en diciembre de 2013 con el
editor de un diario egipcio, reconoció que
soñó con Sadat y que este le profetizó
que sería el próximo jefe del Estado. En
declaraciones a la prensa estadounidense,
Al-Sisi ha llegado a sugerir que él podría
acabar exactamente igual que Sadat, que
fue asesinado con la colaboración de una
sección de los Hermanos Musulmanes.
NASSER NO HABRÍA compartido
la sensibilidad religiosa de Al-Sisi, ni su
simpatía por la liberalización de algunos
sectores de la economía, aunque las pri-
vatizaciones beneficiasen a empresarios
afines, ni tampoco su respetuosa rela-
ción con Israel. Anwar el-Sadat sí lo ha-
bría hecho. Era su legado.
A PESAR DE LAS diferencias, el pa-
sado agosto, El Cairo se llenó de carteles
que celebraban el aniversario del canal de
Suez, y en ellos aparecían Al-Sisi, Sadat y
Nasser. Este lo nacionalizó en 1956, Sadat
lo reabrió en 1975 y Al-Sisi acaba de ini-
ciar obras para ampliarlo. El último en la
lista de modernos faraones sigue buscan-
do la conexión que lo una al pasado: el
canal de Suez puede convertirse en una
versión local del monte Rushmore.
montaje urdido por Nasser para hacerse
con el poder, concentrar en torno a sí a la
parte de la población que detestaba a sus
enemigos y legitimar la disolución de la
cofradía, las sentencias a cadena perpetua
y los campos de internamiento y tortura
que esperaban a miles de sus miembros.
Dos manipuladores
También hay elementos de la política ex-
terior de Al-Sisi que recuerdan a los del
mítico político panarabista. Quizá el más
característico sea la manipulación de
Washington y Moscú, tan parecida hoy a
la de la guerra fría. Al-Sisi necesitaba el
respaldo –o al menos la no oposición– de
la administración de Obama cuando de-
PUTIN y Al-Sisi juntos en agosto de 2014.
rrocó a Morsi para consolidar rápidamen-
te su base de poder. Las cosas no fueron
fáciles al principio; de hecho, la Casa Blan-
ca retiró de manera fulminante los 1.500
millones de dólares anuales con los que
había subsidiado, sobre todo, al ejército
egipcio desde 1979, cuando El Cairo y Tel
Aviv firmaron la paz. Era mucho dinero
para un país tan depauperado.
De todos modos, la relación mejoró gracias,
en gran medida, a cuatro motivos. Prime-
ro, la primera potencia mundial descon-
fiaba aún más de las intenciones de sus
predecesores islamistas. Segundo, Al-Sisi
convocó unas elecciones relativamente
limpias (aunque no pudieron presentarse
a ellas los Hermanos Musulmanes) once
meses después de tomar el poder por la
fuerza. Tercero, Al-Sisi ha evitado comen-
tarios incendiarios contra Israel (¡envió
incluso representación diplomática de
alto nivel al funeral de Ariel Sharon!). Y,
cuarto, ha demostrado su disposición a
luchar y a manifestarse públicamente con-
tra el terrorismo islámico, una prioridad
esencial para el Pentágono en el agitado
vecindario de Oriente Medio.
Había otros dos puntos adicionales a su
favor a ojos de los estadounidenses: el
aparente respeto hacia algunas minorías
religiosas, como los cristianos coptos, que
soportaban marginación y graves agresio-
nes (¿no sería más demócrata que fa-
raón?); y el haber sido alumno durante
dos años de la Escuela de Guerra del Ejér-
cito en Pensilvania (¿no sería, al menos,
uno de los nuestros?). En definitiva, había
razones para creer que el líder golpista iba
a colaborar más estrechamente que Mor-
si con Washington en escenarios como el
pandemónium del autoproclamado Esta-
do Islámico en Siria e Irak.

AL-SISI (segundo por la dcha.) en un encuentro
con John Kerry (a la izqda.) en marzo de 2015.
Un amigo muy caro
Por desgracia para Obama, tolerar a Al-
Sisi exigía un precio terrible. Desde que
este tomó el poder en 2013, ha encarce-
lado a cerca de cuarenta mil opositores.
También ha endurecido el castigo contra
los periodistas disidentes –extranjeros
incluidos–, y se han producido ejecucio-
nes en masa tras la imposición de penas
de muerte por parte de tribunales de más
que dudosa independencia.
LA EXISTENCIA DEL RÉGIMEN DE AL-SISI ES UNO DE LOS
POCOS INTERESES QUE RUSIA Y EE UU COMPARTEN
Estados Unidos, una democracia madura
y garantista, llegó a limitar las libertades
y quebrantó parte de los derechos civiles
de su población para luchar contra el
terrorismo y protegerla contra los aten-
tados. Al-Sisi ha seguido el mismo cami-
no, pero en una democracia jovencísima,
tutelada por el Ejército, donde no existe
la división de poderes, ni tradición algu-
na de protección de los derechos huma-
nos, ni una prensa libre que denuncie los
abusos del poder ni una auténtica oposi-
ción que controle al ejecutivo y represen-
te los intereses de la mitad de la sociedad.
El puño de hierro de Al-Sisi irrita a la ad-
ministración de Barack Obama. Tampoco
le llenó precisamente de alegría que, el
pasado 27 de agosto, el líder egipcio se
reuniera con Vladímir Putin en Moscú (era
su tercera visita a Rusia en dos años), don-
de ambos exploraron un posible acuerdo
de libre comercio, anunciaron la contra-
tación de una empresa rusa para construir
una central nuclear en Egipto y se preocu-
paron de preservar las necesarias expor-
taciones rusas de grano al país del Nilo.
Al-Sisi ha conseguido este año una proeza
estratégica: se ha asegurado las inversiones
e importaciones rusas, y, al mismo tiempo,
Estados Unidos lo considera, en un docu-
mento secreto revelado por The New York
Times, un aliado incómodo, pero dema-
siado importante como para negarle los
1.500 millones de dólares anuales de ayu-
da, una ayuda que, irónicamente, el ejér-
cito egipcio puede utilizar para financiar
la represión que Washington detesta.
NASSER Y AL-SISI
La destreza que ha demostrado Al-Sisi al
contrapesar a Rusia y Estados Unidos para
extraer el mayor beneficio de los dos re-
cuerda la de Nasser, que firmó en 1955 un
discreto tratado con la URSS por el que
recibiría un crédito de 250 millones de
dólares para comprar armamento, al tiem-
po que negociaba con Washington los tér-
minos de su financiación de la presa de
Asuán, que iba a permitir que el algodón
local compitiera con el estadounidense.
El “faraón” panarabista molestó aún más
a la administración del presidente Eisen-
hower reconociendo a la China de Mao en
lugar de a la de Chiang Kai-shek y firman-
do un acuerdo comercial para intercam-
biar con Pekín acero por algodón. Cuando
Washington, Londres y el Banco Mundial
se negaron a financiar la presa de Asuán,
Nasser nacionalizó el canal de Suez. Israel,
Francia y Reino Unido invadieron Egipto
como respuesta, pero tuvieron que retirar-
se cuando los soviéticos y los estadouni-
denses se lo impusieron. La existencia del
régimen de Nasser, al igual que el de Al-
Sisi, se había convertido en uno de los
pocos intereses que estas dos potencias
mundiales antagónicas eran capaces de
compartir. E iban a pagar por ello.
H I STO R I A Y V I DA 11
LUGARES

595 AÑOS
EN PEKÍN
1420, LA CIUDAD se estrena como capi-
tal de la dinastía Ming. No muy lejos de la
Ciudad Prohibida, el emperador Yongle in-
augura el templo del Cielo. Con una exten-
sión que casi triplica la de la residencia
imperial, el complejo se destina a la cele-
bración de ritos y sacrificios para rendir
homenaje al cielo y rogar por las buenas
cosechas. Remata el recinto su templo
más trascendente, el que aquí vemos, el
de la Oración por la Buena Cosecha. Todo
en él es simbólico: desde su forma circu-
lar (en alusión al firmamento) hasta las
referencias al número tres (el de la fortu-
na) y sus múltiplos en su estructura.
TEMPLO DEL CIELO
ENTREVISTA
JULIUS RUIZ
PARACUELLOS: “CARRILLO NO DIO LA ORDEN, PERO
FACILITÓ EL APOYO LOGÍSTICO Y POLÍTICO”.
Según el historiador británico, fueron españoles los artífices de la matanza,
no agentes soviéticos. El papel de Carrillo, para Ruiz, no deja lugar a dudas.
FRANCISCO MARTÍNEZ HOYOS, DOCTOR EN HISTORIA
En este libro se aleja tanto de la derecha
como de la izquierda. ¿No teme que le
lluevan críticas por todas partes?
Algunos dicen que soy revisionista de un
lado o de otro, incluso me han llegado a
llamar franquista, pero eso no me preocu-
pa. A mí solo me interesan las pruebas,
explicar los acontecimientos. Estos temas,
tan importantes, han sido envueltos en
mitos. Como historiador, mi obligación es
aclararlos y denunciarlos.
Respecto a la implicación del gobierno
republicano en la matanza, ¿qué eviden-
cias sustentan esta tesis?
En primer lugar, las sacas de los prisio-
neros empezaron la noche del 28 al 29
14 H I STO R I A Y V I DA
D
urante el franquismo, Paracue-
llos del Jarama (Madrid) pasó
a llamarse Paracuellos de los
Mártires. El cambio de nombre
aludía a la matanza cometida
por los republicanos en 1936 mientras
trasladaban de cárcel a presos calificados
de “fascistas”. Murieron más de dos mil
personas. Entre ellas, el dramaturgo Pedro
Muñoz Seca, autor de La venganza de Don
Mendo. Otra de las víctimas fue Hernan-
do Fitz-James Stuart, tío de Cayetana, la
famosa duquesa de Alba.
Inevitablemente, buena parte de la polé-
mica giró en torno a la supuesta respon-
sabilidad en los crímenes del comunista
Santiago Carrillo (1915-2012), en esos
momentos consejero de Orden Público de
de octubre, no el 7 de noviembre. Por
tanto, en esos momentos, el gobierno
permanecía en Madrid, ya que aún no se
había trasladado a Valencia. Las órdenes
de evacuación de los presos estaban fir-
madas por el director general de Seguri-
dad o por su segundo. Esto no quiere
decir que la iniciativa partiera del gobier-
no, sino que los asesinos tenían la cober-
tura política de personas clave dentro del
ejecutivo. En segundo lugar, el papel del
gobierno después de abandonar la capi-
tal fue muy activo, en el sentido de que
Ángel Galarza, ministro de la Goberna-
ción, y Juan García Oliver, ministro de
Justicia, intervinieron para proteger a
los asesinos. Las pruebas que tengo son
la Junta de Defensa de Madrid. Durante
el resto de su vida, Carrillo negó haber
ordenado matar a nadie. Sus explicaciones,
sin embargo, no zanjaron la cuestión. La
derecha franquista le consideró un crimi-
nal, mientras la izquierda tendía a excul-
parle, aunque progresistas como Ian Gib-
son y Paul Preston cuestionaron su versión.
En Paracuellos. Una verdad incómoda (Es-
pasa, 2015), Julius Ruiz reabre la cuestión
e intenta situarla en su justa medida. Pro-
fesor de Historia de Europa en la Univer-
sidad de Edimburgo, Ruiz es de origen
español. Empezó a interesarse por la Gue-
rra Civil para explicarse qué hacía su fa-
milia en Inglaterra, y no en España. Como
tantas otras personas, tenía parientes que
habían combatido en ambos bandos.
fuentes republicanas. Como las memorias
del presidente Manuel Azaña, que hace
referencia a las quejas de Manuel Irujo,
ministro vasco del PNV, sobre lo que su-
cedía en Madrid. También tenemos datos
del Consejo de ministros, en el que Irujo
habló de las matanzas y García Oliver
dijo que había que hacer una guerra cruel.
Su opinión fue la que, finalmente, se im-
puso dentro del gobierno.
Estas fuentes, como los textos de Azaña,
ya se conocían…
Sí. Por eso me ha sorprendido mucho que
gente que ha escrito sobre Paracuellos
afirme que el gobierno no tenía noticia de
lo que pasaba. Eso es falso, como se puede
MILICIANOS con un oficial sublevado que intenta
convencerles de que es antifascista. Madrid, 1936.
comprobar con claridad en la documen-
tación conservada. Hay que preguntarse
por qué esos autores tienen dificultades
para reconocer abiertamente el papel del
gobierno. La única razón que se me ocurre
es que tratan de exculparlo.
¿Cómo valora la historiografía española
acerca de la Guerra Civil? En su libro dice
que hay más acaloramiento que luz.
Efectivamente. Existe un curioso consen-
so entre la izquierda y la derecha. Ambas
están de acuerdo en atribuir la responsa-
bilidad a los asesores rusos, aunque por
razones opuestas. Para la izquierda, San-
tiago Carrillo es un chivo expiatorio. Los
verdaderos responsables fueron los rusos.
Pero ellos estaban allí por la política de no
intervención de los británicos y los fran-
ceses. Por tanto, estos últimos tenían la
culpa. La derecha, mientras tanto, ve en
la presencia de los hombres de Moscú la
prueba de una república sovietizada con
un gobierno en manos de los comunistas.
Creo que hay leyendas políticas detrás de
muchos escritos sobre Paracuellos. Por eso
tomé la decisión de escribir una monogra-
fía. Puede parecer increíble, pero hasta la
fecha no existía un estudio realizado por
un profesor universitario.
Ese vacío tiene que ver con la patrimo-
nialización del tema por parte de autores
de claras simpatías franquistas.
Sí. A mí me presentaron como revisionis-
ta franquista porque me había interesado
en la violencia republicana en El terror
rojo (Espasa, 2012). Me parece algo ab-
surdo, pésimo. Si tienes interés en explicar
una cosa tan importante como la violencia
republicana, ¿qué tiene que ver eso con
defender el régimen de Franco? De hecho,
mi tesis doctoral fue un estudio de la re-
presión franquista en Madrid (La justicia
de Franco, RBA, 2012).
La matanza de Paracuellos se efectuó
para prevenir una amenaza, la quinta
columna, que en esos momentos no
existía. Poco antes, los militares se ha-
bían sublevado para adelantarse a una
H I STO R I A Y V I DA 15

SANTIAGO CARRILLO (en el centro) encabeza una marcha de milicianos durante la Guerra Civil española.
supuesta revolución comunista. ¿De qué
manera algo inmaterial como el miedo
puede influir en los hechos históricos?
Eso se puede ver en la Revolución France-
sa y el terror contra sus supuestos enemi-
gos en 1793. Sucede algo parecido con el
terror estalinista tras la Revolución Rusa.
En ambos casos se asusta a la gente a tra-
vés de una amenaza. La Guerra Civil es-
pañola hay que situarla en el contexto más
general de las guerras totales del siglo xx,
en las que la distinción entre combatientes
y no combatientes apenas existía. El ene-
migo podía estar en cualquier parte.
Siempre que se habla de Paracuellos sa-
le a relucir el nombre de Santiago Carri-
llo. ¿En qué medida su protagonismo en
la transición española ha condicionado
nuestra visión de su papel en 1936?
Lo ha condicionado mucho. Después de
la guerra, los franquistas echaron toda la
culpa al gobierno republicano. Eso no sor-
prende. Después, los franquistas hacen
comparaciones entre Paracuellos y Katyn,
la masacre de polacos cometida por los
soviéticos en 1940, pero no hacen mención
16 H I STO R I A Y V I DA
a Santiago Carrillo, porque para ellos no
tenía mucha importancia política. Sola-
mente en los años setenta, cuando Carrillo
iba a desempeñar un papel muy impor-
tante en la transición, la derecha centra
su atención en su pasado y lo convierte en
el enemigo público número uno.
¿En qué consistió, exactamente, la inter-
vención del líder comunista?
Santiago Carrillo no fue el arquitecto de
la matanza de Paracuellos. No dio la orden
de matar a todos los presos, pero facilitó
el apoyo logístico y político para que se
cometieran los asesinatos.
Otra figura relevante implicada en estos
hechos fue la socialista Margarita Nel-
ken. A su juicio, ¿encubrió consciente-
mente la matanza o creía de buena fe que
no había sucedido nada?
Ella sabía lo que pasaba. Tenía un discur-
so radical sobre el problema de la quinta
columna y escribió artículos en Claridad,
el periódico de Largo Caballero, reclaman-
do la limpieza de todos los enemigos de la
República, la limpieza político-social de
los fascistas costara lo que costara. Además,
colaboró en la ocultación de los hechos
durante una visita de diputados británicos.
¿Influyeron los acontecimientos de Es-
paña en las grandes purgas que desató
Stalin en la Unión Soviética?
En lugar de hablar de la influencia sovié-
tica en la República, mi intención ha sido
plantear una cuestión diferente: la influen-
cia de España en la mentalidad de Stalin
y del partido comunista en la URSS. Stalin
estaba convencido de que la Guerra Civil
ocurrió por culpa del gobierno, que no
depuró el Ejército cuando aún estaba a
tiempo. Decidió que en Rusia no iba a pa-
sar lo mismo. Además, los informes que
recibió sobre la quinta columna en Madrid
ayudan a entender por qué desencadenó
el Gran Terror, con un millón de víctimas.
Quería eliminar a los elementos supues-
tamente peligrosos no solo dentro del
Ejército, sino en el conjunto de la sociedad.
¿Cómo valora el movimiento español por
la recuperación de la memoria histórica?
Lo apoyo plenamente. Los familiares de
las víctimas tienen derecho a encontrar
sus restos, eso no debería plantear dudas.
El problema es que algunos, dentro del
movimiento, quieren imponer un relato
de la Guerra Civil en términos de una Re-
pública que luchó por la democracia y unos
franquistas que defendían el fascismo. Los
más radicales utilizan la guerra como arma
política contra la derecha. Creo que el de-
ber de los historiadores es explicar que los
hechos fueron mucho más complejos que
esa narrativa de buenos y malos.
¿Cómo se ve España desde el mundo
anglosajón? ¿Continúan los prejuicios
heredados del Romanticismo sobre un
país semicivilizado, de cultura más afri-
cana que europea?
Algunos británicos todavía se inspiran en
la leyenda negra y en los tópicos román-
ticos de Ernest Hemingway. Se dice que
los españoles no pueden afrontar su pro-
pio pasado y que tienen que ser los ex-
tranjeros quienes les enseñen historia.
Eso es absurdo. España es un país bastan-
te normal. Desde hace tiempo, los mejo-
res libros sobre la Guerra Civil, sobre la
historia de España en general, están es-
critos por especialistas españoles.
 PREMIO

I España y América
Prisma Publicaciones, con la colabor ación
de Casa de América, convoca la primer a edición
del Premio Historia y Vida - España y América.

En HISTORIA Y VIDA queremos dar espacio a
nuevos talentos, y alentamos a aquellos
jóvenes que lo deseen a escribir sobre la
larga y compleja historia de España o de
América. Lo hacemos mediante la I edición
de nuestro Premio Historia y Vida - Espa-
ña y América, que escogerá el artículo que
mejor responda a esta propuesta.
Si eres universitario, en calidad de estudian-
te o titulado, mayor de 18 años y menor de
35, puedes participar. La temática del artícu-
lo ha de estar vinculada a figuras o episodios
de la historia de España o de América.
La fecha límite para entregar el manuscri-
to es el 1 de febrero de 2016, y el premio
consistirá en una dotación de 2.000 € para
el artículo ganador, mientras que el finalis-
ta recibirá un lote de libros, y ambos textos
se publicarán en la revista.
La concesión del galardón tendrá lugar en
la sede de Casa de América, en Madrid,
durante la primera quincena de junio de 2016.
Consulta las bases de participación en:
www.premiohistoriayvida.com
ANÉCDOTAS

LA HISTORIA MÁS INSÓLITA

GLORIA DAGANZO, HISTORIADORA

LA CITA
“EL MATRIMONIO ES UNA CARGA
TAN PESADA QUE PARA LLEVAR-
LA HACE FALTA SER DOS, Y A ME-
NUDO TRES.”
Alejandro Dumas (1802-70), escritor francés.

Una Julieta MEDIAS VERDADES

de pelo en pecho
LAS MUJERES INGLESAS de entre los siglos xvi y xvii tenían
prohibido subirse a un escenario. De ahí que los papeles feme-
ninos tuvieran que representarlos sí o sí los hombres. En más
de una ocasión era complicado encontrar a actores con faccio-
nes delicadas y la piel fina. Una vez, durante una representa-
ción de Romeo y Julieta (1597), de Shakespeare, el director de
la obra tuvo que salir a calmar al público, impaciente ante el
retraso del comienzo. Y dijo: “Disculpen la demora, pero nues-
tra Julieta debe terminar de rasurarse la barba”.
EN LAS ALTAS ESFERAS
ISABEL I DE INGLATERRA (1533-1603; arriba, a la derecha)
ha pasado a la historia como “la Reina Virgen”. No obstante,
se le conocieron varios amoríos. Incluso se rumoreó que
tuvo un hijo secreto con su favorito, el conde Robert Dudley.
Todo ello llevó a Enrique IV de Francia a afirmar que “entre
las cosas que nadie cree y que, sin embargo, deben de ser
ciertas” figura que “yo soy un buen católico [el monarca se
había convertido al catolicismo únicamente para alcanzar la
Corona] y que la reina de Inglaterra es virgen”.

Cubierta de cuero
con ribete dorado.
¿SABÍAS QUE…?
FELIPE III UTILIZÓ
este carruaje durante
Cortinas desplegables su visita a Portugal en
1619. En la actualidad,
es el vehículo más an-
tiguo que permanece
Interior forrado aparcado en el Museo
con terciopelo Arqueta para el equipaje
Nacional de Carruajes
de Lisboa, que el pasa-
do mayo estrenó sede
en las antiguas oficinas
generales del Ejército,
en pleno barrio de Be-
lém de la capital lusa.
El carruaje disponía de
todo tipo de comodi-
Asiento con un hueco co-
mo sistema de evacuación.
dades, entre ellas, un
inodoro portátil.

18 H I STO R I A Y V I DA
ANÉCDOTAS

EUROPA,
¿UNA MALA INFLUENCIA?
CON 15 AÑOS, el nicaragüense Rubén Darío (1867-1916; aquí, la
catedral de la capital) le preguntó al presidente de su país, Joaquín
Zavala, si podía concederle una subvención para estudiar en Euro-
pa. No cayó en que, poco antes, había publicado un poemario en
el que manifestaba sus simpatías liberales. Zavala le respondió:
“Pero, hijo mío, si así escribes contra la patria y la religión de tus
padres, ¿qué será si te vas a Europa a aprender cosas peores?”.

NO ES MÚ- Nada que declarar

SICA, ¡ES EN 1882, OSCAR WILDE visitó por vez primera Estados Unidos.
RUIDO! Muchas de las anécdotas que han llegado hasta nosotros sobre
SIR THOMAS BEE- aquel viaje son tan ocurrentes como inciertas. Entre ellas, esta.
CHAM (1879-1961) Se cuenta que un funcionario de aduanas preguntó a Wilde:
fue uno de los mejores “¿Algo que declarar?” A lo que el escritor contestó: “Nada, excep-
directores de orquesta to mi genio”. Acto seguido, el aduanero le dijo: “Pase, pues. Esta
de Gran Bretaña. Era es una mercancía que no paga aranceles en Estados Unidos”.
conocido por su rigu-
rosidad cuando se po-
nía al frente de sus
músicos, ya que no
toleraba el más míni- LA CIFRA
mo error. Se cuenta

18
que, en una ocasión,
tras un fallido ensayo, hombres y una nave, la
exclamó: “¡La última Victoria, regresaron a
vez que oí un ruido se- España tras completar
mejante fue cuando la primera circunnavega-
en casa cambiamos
los muebles de sitio!”. ción de la Tierra, dirigida por Fernando de Magallanes y Juan
A la derecha, en una Sebastián Elcano, en 1522. La odisea había empezado tres años
caricatura de 1910. antes con más de doscientos cincuenta hombres y cinco naves.

20 H I STO R I A Y V I DA
ARQUEOLOGÍA

LA ROCA
DEL LEÓN
Sigiriya, en Sri Lanka, fue en el siglo V la capital de
un rey usurpador. Los británicos la redescubrieron
oculta en la selva tras colonizar la isla hace dos siglos.
DANIEL GOMÀ, DOCTOR EN HISTORIA

S
igiriya, en el corazón de Sri
Lanka, es el yacimiento más
impresionante y famoso de to-
dos los que existen en esta isla
del Índico. La razón estriba en
la enorme roca (de casi doscientos metros
de altura) que domina el conjunto histó-
rico y que da nombre al lugar, “la monta-
ña del léon”. En su cima se encuentran
los restos del palacio de Kasyapa I, sobe-
rano de finales del siglo v.
Se cree que Sigiriya estuvo habitada des-
de el Mesolítico. Así lo indican evidencias
arqueológicas con una antigüedad de, por
lo menos, cinco mil años, aparecidas en la
segunda mitad del siglo xx alrededor de
la gran masa rocosa del sitio. No obstante,
la historia oficial del lugar se inicia mucho
más tarde. Las Crónicas cingalesas –textos
que recogen la historia de las dinastías
de la isla del siglo vi a. C. al xix d. C.– sitúan
el punto de partida en el siglo iii a. C.,
cuando una comunidad de monjes budis-
tas se instaló en las laderas de la gran
roca. Se han descubierto las cuevas –una
treintena– y los grandes resquicios exca-
vados en el promontorio, que sirvieron
KASYAPA I ASESINÓ A
SU PADRE, DESPLAZÓ A
SU HERMANASTRO DEL
PODER Y TRASLADÓ LA
CAPITAL A SIGIRIYA
de alojamiento a los monjes hasta una
fecha cercana al siglo i de nuestra era, tal
como detallan inscripciones halladas en
las paredes de las cavidades.
Sin embargo, el lugar no adquirió rele-
vancia hasta el último cuarto del siglo v.
El rey Dhatusena, que gobernaba sobre
la mayor parte de la isla desde Anurad-
hapura, la capital, fue depuesto y asesi-
nado por su hijo Kasyapa. Con este golpe
de Estado, perpetrado en torno al año 475,
Kasyapa, sin opciones al trono por ser
hijo de una esposa menor del monarca,
se hizo con el poder, y desplazó a su her-
manastro Mogallana, el legítimo here-
dero, que huyó a la India. Consciente de
que en Anuradhapura siempre sería vis-
to como un usurpador, y temeroso de ser
asesinado por miembros de la corte, el
nuevo rey decidió crear su propia capital.
La gran roca y su entorno
La construcción de Sigiriya, de 480 a 487,
supuso un trabajo descomunal de movi-
miento de tierras y de tallado de rocas
para adaptar el sitio a las necesidades del
soberano. Desde el punto de vista arqui-
tectónico, la nueva capital era más una
ciudadela que una ciudad. La enorme ro-
ca constituía el principal punto de defen-
sa: debía proteger a Kasyapa de posibles
ataques. Un camino en forma de escalera
permitía su ascenso. Se cree que la mayor
parte del recorrido estaba decorado con
pinturas, aunque solo se conservan unas
pocas en una cavidad de la pared oeste.

22 H I STO R I A Y V I DA
A medio camino se llegaba a una pequeña
plataforma que marcaba la entrada al área
palaciega. En la actualidad, este acceso
(arriba) lo escoltan dos esculturas en for-
ma de garras de patas de león, aunque se
cree que en origen también había escul-
pida una cabeza de este animal (posible-
mente se derrumbó). El trayecto hasta las
residencias reales del complejo se realiza-
ba mediante una escalera que partía de la
zona correspondiente a la boca del león.
Del área superior de la gran roca solo se
conserva la planta de los edificios que al-
bergó, la mayoría conectados entre sí me-
diante escaleras. El palacio real, construi-
do en ladrillo y piedra caliza, era el más
esplendoroso de todos ellos. Junto a él se
observan los restos de un depósito de agua
y de una sala, tal vez una asamblea real.
En ella se preservan algunos pilares y un
asiento de piedra cuyo uso se atribuye,
en exclusiva, al monarca.
La roca dividía en dos la ciudad que se
desplegaba a sus pies. La mitad occidental,
protegida por una doble muralla, contaba
con la entrada principal y con los llamados
jardines reales de Kasyapa, tres espacios
(jardines de agua, rocosos y de terrazas)
que se superponían a medida que el terre-
no se elevaba en su aproximación a la gran
roca. Estos jardines son una prueba evi-
dente del dominio de la ingeniería hidráu-
lica que adquirieron los cingaleses, la
principal etnia del país y fundadora de los
grandes reinos de la isla. Multitud de ca-
nales al aire libre y subterráneos asegura-
ban la circulación del agua y su retención
en caso necesario, algo útil tanto para
inundar fosos como para facilitar la higie-
ne de la población. En la mitad oriental se
encontraba la ciudad interior, un área
amurallada en la que residían los artesanos
y los funcionarios de la corte, y la ciudad
exterior, extramuros, donde habitaba el
resto de la población. Ambas han sido en-
gullidas por la selva y apenas han desve-
lado hoy los restos de sus edificios, ya que
la mayoría se construyeron con materiales
perecederos, principalmente madera.
Pese a los esfuerzos de Kasyapa, la ciuda-
dela acabó siendo conquistada. Cuentan
las crónicas que Mogallana regresó de su
exilio al cabo de dos décadas, y se presen-
tó en Sigiriya al frente de un potente ejér-
H I STO R I A Y V I DA 23
ARQUEOLOGÍA
EL TAPIZ DE LA CUEVA
Un friso colorista decoraba parte de la pared de la gran roca
MUJERES AL NATURAL
Uno de los mayores atractivos de Sigiriya
es el conjunto de frescos pintados duran-
te el reinado de Kasyapa en una cavidad
de la gran roca central. En ellos aparecen
veintiuna figuras femeninas (abajo, dos
de ellas), en su mayoría a tamaño natural.
IDENTIDAD DESCONOCIDA
¿A quiénes representan? Los expertos
barajan varias hipótesis: ninfas (apsaras),
esposas del soberano o mujeres de la fa-
milia real que, acompañadas de sus don-
cellas, se dirigen en procesión a un templo
que había cerca de la roca. Esta última
teoría se apoya, en parte, en algunos ras-
gos estilísticos. Las damas serían las que
ostentan joyas por todo su cuerpo: coro-
nas, penachos, pendientes, collares, pul-
seras... Por su parte, las doncellas se
cito, formado por cingaleses e indios, para
recuperar el trono. Kasyapa salió a su
encuentro, pero sus tropas desertaron al
contemplar la fuerza del enemigo. Solo y
sin posibilidad de triunfo, se quitó la vida
cortándose el cuello en 495. Su muerte
fue también el fin de Sigiriya como capital.
La ciudad fue saqueada y abandonada. En
momentos puntuales, algunas comunida-
des de monjes budistas residieron a los
pies de la gran roca, y, durante los siglos
xvi y xvii, esta sirvió de remoto punto de
24 H I STO R I A Y V I DA
identificarían por su color de piel más os-
curo o aceitunado. Todas ellas visten, de
cintura para abajo, un pareo tradicional de
múltiples colores, y, en la parte superior,
una chaquetilla transparente. La nube so-
bre la que aparecen algunas de ellas po-
dría ser un recurso del artista para evitar
dibujar unas piernas que, sobre la curva-
tura de las paredes, parecerían deformes.
HALLAZGO PARCIAL
Se cree que casi toda la pared occidental
de la roca estuvo decorada con este tipo
de pinturas y que las que aquí contempla-
mos son las únicas que se conservan. Sa-
lieron a la luz a finales del siglo XIX, en
muy mal estado, durante las excavaciones
del yacimiento, a cargo del arqueólogo
británico Harry C. P. Bell. Desde entonces,
se han restaurado en varias ocasiones.
vigilancia. Pero ninguna otra dinastía vol-
vió a instalar allí su capital. Es como si el
lugar hubiese quedado maldito debido a
las causas que llevaron a su fundación. A
lo largo de los siglos, la jungla fue inva-
diendo el emplazamiento, cubriendo sus
restos y dificultando el acceso a la cima.
Engullida por la selva
En el siglo xix se redescubrió Sigiriya de
forma casual. Tras conquistar por comple-
to Ceilán (nombre colonial de Sri Lanka)
en 1815, los británicos impulsaron la ex-
ploración de la isla. A principios de los
años treinta, el militar Jonathan Forbes,
que había visitado las cercanas ruinas de
Polonnaruwa (una de las antiguas capita-
les del país), arribó a Sigiriya. Sorprendi-
do por las dimensiones de la roca central,
inspeccionó su perímetro y observó restos
de construcciones. Dos decenios después,
dos funcionarios del gobierno colonial
lograron abrirse camino hasta la cima. En
las cuatro décadas siguientes, el yacimien-
to fue objeto de exploraciones ocasiona-
les. En una de ellas, efectuada en 1873,
un funcionario de obras públicas llamado
T. H. Blakesley descubrió un conjunto de
frescos en una cavidad de la roca que no
tardarían en hacerse famosos.
Hay que esperar a 1890 para que las auto-
ridades coloniales impulsen la excavación
del yacimiento, que se encomendó al ar-
queólogo Harry C. P. Bell. Primero hubo
que deforestar el terreno, algo que resul-
tó muy complicado. A las dificultades pa-
ra transportar el material por un terreno
agreste se sumaron las limitaciones pro-
vocadas por las altas temperaturas. De ahí
que los trabajos, por ejemplo, se concen-
trasen en las horas siguientes al alba. Una
vez completada la deforestación, se pro-
cedió a excavar la zona. Se documentó la
extensión del yacimiento en 145 hectáreas
y su división en tres áreas: la gran roca y
los dos recintos fortificados de sus lados.
LA CUMBRE DE LA GRAN
ROCA SE INCENDIÓ PARA
PODER EXCAVARLA.
ESTABA CUBIERTA DE
UNA DENSA VEGETACIÓN
Las excavaciones en la cima de la roca fue-
ron las más dificultosas, no solo porque el
ascenso y descenso del personal y de los
materiales eran lentos y laboriosos. La
cumbre estaba cubierta por una densa
vegetación que llegaba a la altura del cue-
llo de los arqueólogos. Se optó por incen-
diar el área para poder llevar a cabo los
trabajos arqueológicos. Se desveló así que
toda la extensión había contado con cons-
trucciones. Las campañas de Bell en Sigi-
riya se prolongaron hasta 1912.
 SIGIRIYA

La fortaleza de Kasyapa
RECORRIDO POR LA ZONA BAJA Y ALTA DE LA ANTIGUA CAPITAL

RECINTO OCCIDENTAL. Con 90 hec-

táreas de superficie, estaba rodeado por dos
murallas de ladrillo, cada una con un foso, y
contaba con tres puertas de acceso.

AVENIDA. Vía de 160 m de longitud que

cruzaba el recinto occidental hacia la roca.

JARDINES DE AGUA. Tenían peque-

ños lagos artificiales (algunos con isletas cen-
trales), fuentes, estanques y pabellones.

JARDINES ROCOSOS. Se crearon pu-

liendo las rocas del terreno y trazando en este
pasillos ordenados y simétricos.

JARDINES EN TERRAZAS. Se cons-

0 250 m
truyeron mediante una serie de muros de la-
drillos escalonados (abajo).

MURO DEL ESPEJO. Así llamada una

pared de la gran roca que había sido pulida
para que el rey pudiera verse reflejado al pa-
sar. Perdido ya su brillo, se conoce también
como muro de los grafitis, por los comenta-
rios que algunos viajeros escribieron entre los
siglos VI y XIV sobre unos frescos de enfrente.

COMPLEJO PALACIAL. La cima de la

roca (de 1,5 hectáreas) contaba con diferentes
edificaciones, incluido el palacio de Kasyapa.

CIUDAD INTERIOR. Con una superfi-

cie de 40 hectáreas, era el lugar de residen-
cia de la mayoría de la población, y contaba
también con su propia muralla.

LAGO ARTIFICIAL. Debía asegurar el

suministro de agua a la población.

Un tesoro nacional En 1982, Sigiriya se beneficiaría de un

Tras la independencia de Ceilán en 1948,
un reputado arqueólogo y epigrafista del
país, el profesor Senarath Paranavitana,
retomó las excavaciones, que se prolon-
garon hasta finales de los años sesenta.
Bajo su dirección se emprendieron las
primeras restauraciones y, no menos im-
portante, se tradujeron unos grafitis (da-
tados entre los siglos vi y xiv) ubicados
en el llamado Muro del Espejo, una pared
a media altura de la gran roca.
proyecto impulsado por el gobierno de Sri
Lanka junto con la Unesco, destinado a la
recuperación y preservación de los yaci-
mientos más relevantes del país. Aquel
mismo año, el sitio era declarado Patrimo-
nio de la Humanidad. Hoy, los arqueólogos
restauran algunas construcciones de la
ciudad interior y excavan en el perímetro
exterior, mientras los turistas inmortalizan
su visita retratándose junto a las históri-
cas, antaño simbólicas, garras felinas.
PARA SABER MÁS
ENSAYO
BANDARANAYAKE, Senake. Sigiriya: City,
Palace and Royal Gardens. Colombo: Cen-
tral Cultural Fund, Ministry of Cultural Affairs
and National Heritage, 1999. En inglés.
REYNOLDS, Christopher. Sri Lanka: La isla
sagrada del budismo. Madrid: Orbis-Mon-
tena, 1985.
WIKRAMAGAMAGE, Chandra. Sigiriya and
the Artistic Expression of the Sunset.
Nawinna: Tharanjee Prints, 2011. En inglés.

H I STO R I A Y V I DA 25
CARTAS
PUEDE ESCRIBIRNOS al e-mail redaccionhyv@historiayvida.com o a la siguiente dirección: HISTORIA Y VIDA, av. Diagonal,
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REFUGIADOS A OJOS DE ORWELL

CORREO
DEL LECTOR

George Orwell escribió en Sin blanca en París y Londres (1933)

acerca de la época en que vivió a caballo entre ambas ciudades
[arriba, el puente de Alejandro III de la capital gala]. En esta
obra habla de los refugiados rusos [hyv 572], en su mayoría
antiguos militares del ejército zarista que sobrevivían en con-
diciones precarias: “Unos eran camareros o friegaplatos, los
había que conducían taxis, otros vivían de las mujeres, y algu-
nos se las habían arreglado para sacar su dinero de Rusia y eran
dueños de garajes o de salones de baile”. Paco Fernández

CONSULTAS
HE LEÍDO QUE EL JURISTA ALEMÁN CARL SCHMITT NO
FUE NAZI. ¿ES ESO CIERTO? Alejandro Rodríguez
Es falso. Tras su rechazo ini- a los bárbaros que quemaron
cial, Schmitt abrazó con entu- libros de autores judíos el 10
siasmo el credo del Tercer de mayo de 1933. Schmitt uti-
Reich. La especialista Yvonne lizó su prestigio en el campo
Sherratt aporta en Los filóso- del derecho para justificar con
OPINIÓN fos de Hitler (Cátedra, 2014) el manto de una supuesta le-
datos en este sentido. Entre galidad las arbitrariedades y
LA ÚLTIMA CARTA DEL FRANQUISMO ellos, que el jurista solicitó el crímenes del hitlerismo. Fran-
El atentado contra el almirante Luis Carrero Blanco, mano carné del partido nazi y jaleó cisco Martínez Hoyos
derecha y presunto continuador de Franco [hyv 572], en
1973, constituyó uno de los momentos trascendentales en
el debilitamiento del régimen. Su muerte condujo a la dic- ¿POR QUÉ SE APODÓ AL ARGENTINO JOSÉ LÓPEZ RE-
tadura a la incertidumbre sobre su perpetuidad, obligando GA EL BRUJO? Manuel Sampedro
a su líder a jugar una última carta con el nombramiento de López Rega fue una de las figuras más siniestras de la historia
Carlos Arias Navarro como jefe del gobierno. Arias tuvo el argentina por su implicación en el terrorismo de Estado contra
apoyo de Carmen Polo [aquí con Franco], quien ejercía en la izquierda. Le llamaban el Brujo por su afición al esoterismo.
esos momentos una gran influencia en asuntos políticos. En 1962 escribió Astrología esotérica para, según dijo, aportar
El nuevo presidente utilizó los viejos métodos represivos, iluminación a la humanidad a partir de pensamientos “emana-
en un intento de obstaculizar la inevitable transición pa- dos de impulsos energéticos”. Sus ideas heterodoxas le llevaron
cífica hacia la democracia. Juan Carlos Reyes a simpatizar con el movimiento religioso brasileño umbanda,
mezcla de catolicismo, espiritismo y animismo. Ana Núñez

26 H I STO R I A Y V I DA
 12 / 2015

¿SE PLANTEARON LOS FRANQUISTAS CAMBIAR LA

CAPITAL DE ESPAÑA? Marcelo Casas
Sí. Durante la Guerra Civil, el
Consejo de Ministros del ban-
do nacional discutió si Sevilla
debía ser la nueva capital de
España. Los impulsores de es-
ta propuesta deseaban casti-
gar a Madrid por su resistencia
contra las tropas sublevadas.
A su juicio, la ciudad se había
convertido en un símbolo de
la izquierda. Franco desesti-
mó la idea. F. M. H.

¿POR QUÉ SE DENOMINA DERBI UNA COMPETICIÓN

DEPORTIVA ENTRE RIVALES DE UNA MISMA CIUDAD?
Fernando Higueras
Existen dos teorías principales. Una vincula el término a Edward
Smith-Stanley, conde de Derby, que en 1780 fundó la popular
carrera de caballos de Epsom (abajo). A mediados del siglo xix,
el término se habría ampliado a otras competiciones deportivas.
Otra apunta a un partido de fútbol que se celebraba en Derby,
famoso por la violencia que mostraban los jugadores. F. M. H.

CARTA DEL MES

LA ELENA FRANCIS DE SERRAT
Joan Manuel Serrat cita a Elena Francis [hyv 572; arriba,
cartas dirigidas a su consultorio] en dos de sus composi-
ciones. En Temps era temps (Tiempo era tiempo), el can-
tautor refleja su visión del franquismo –una época de me-
diocridad– y, tras referirse a la insuficiente preparación
para la vida de los jóvenes en esos años, dice: “Señora
Francis, ¿me entiende? Con estos conocimientos, ¿qué se
podía esperar de nosotros?”. Por su parte, Carta póstuma
¿EL CHARLES VAN DOREN QUE ESCRIBIÓ BREVE HIS-
a Elena Francis empieza así: “Querida señora: estoy deses-
TORIA DEL SABER ES EL MISMO QUE PARTICIPÓ EN UN
perado. Vivo en un purgatorio. Soy un alma en pena desde
FRAUDE TELEVISIVO? Jorge Osuna
que habéis clausurado el consultorio”. Ramiro Ibáñez
Así es. En 1956, Van Doren (en el centro) empezó a participar
en el concurso de preguntas y respuestas norteamericano Twen-
ty One. Debido al éxito, los productores decidieron chivarle el
cuestionario para mantenerle en el programa. Al año siguien-
te, el escritor lo abandonó. No reconoció el engaño hasta 1959,
un año después de que este saliera a la luz. A. N. OS
¡ESCRÍBEN TE
Y GANA ES!
ENSAYO i-
emiará la próx
VIDA pr
HISTORIA Y n el en sa yo
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nador del XIII
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H I STO R I A Y V I DA 27
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artículo 14.2 del RD 1720/2007 de 21 de diciembre, que en caso de no manifestar su negativa al tratamiento propuesto en el plazo de 30 días se entenderá que lo consiente.
 DOSSIER
UNA PIEZA CLAVE EN LOS PLANES DEL MAGNO

Alejandro en Egipto
Por JOSÉ MIGUEL PARRA

30 EN EL OBJETIVO
38 ASEGURANDO LA RETAGUARDIA
EN EL OBJETIVO
Egipto, con su enorme riqueza agrícola, estuvo en el radar de las potencias
de Oriente Medio y Próximo milenios antes de la llegada de Alejandro.
JOSÉ MIGUEL PARRA, DOCTOR EN HISTORIA ANTIGUA Y ESCRITOR
DOSSIER
J
usto a finales del Reino Nuevo,
el Mediterráneo entró en un pe-
ríodo de inestabilidad económi-
ca y política en el que tuvieron
mucho que ver los llamados Pue-
blos del Mar. Por suerte para Egipto, Ram-
sés III los derrotó por completo en una
batalla terrestre y naval que puso fin a sus
correrías e impidió que se asentaran en el
valle del Nilo. Fue, por así decirlo, el primer
y último hurra de lo que sería un largo
reinado, en el que las tensiones sociales y
económicas fueron socavando cada vez
más el mundo faraónico.
Sus sucesores inmediatos, todos ellos lla-
mados Ramsés, no tuvieron reinados más
fecundos, y cuando falleció el último de
ellos, Egipto entró en lo que se conoce co-
mo el Tercer Período Intermedio. De la xxi
dinastía a la xxv, el poder de los faraones
disminuyó constantemente, hasta el pun-
to de que, durante la mayor parte de esa
32 H I STO R I A Y V I DA
etapa, hubo dos entidades políticas inde-
pendientes. Una tenía su capital en Tanis,
en el Delta, y ejercía su poder sobre el
Bajo Egipto, mientras que en el sur, los
grandes sacerdotes del templo de Amón
consiguieron tanto poder como para con-
vertirse en los gobernantes independien-
tes del Alto Egipto. No llegaron a procla-
marse faraones, pero lo fueron en todo
excepto en la titulatura. Con el tiempo
aparecieron incluso otros centros de poder
político, como la ciudad de Heracleópolis
Magna, en El Fayum, que controlaba el
centro del país, o la ciudad de Sais, en la
que surgió la xxiv dinastía.
Mientras, en Nubia, independizada del
dominio que los egipcios llevaban ejer-
ciendo sobre ella desde el Reino Medio,
sus reyes observaban con horror el pano-
rama político del valle del Nilo. Eran in-
dependientes, sí, pero los milenios de
control y presencia faraónica habían acul-
turado hasta tal punto su civilización que
sus modos e ideología eran plenamente
egipcios. Tanto que, viendo el desastre que
asolaba a sus vecinos, llegaron a conside-
rarse los herederos directos del poder fa-
raónico y decidieron tomar cartas en el
asunto: conquistarían el valle del Nilo
para acabar con las disensiones y fracturas
y devolverían a Egipto su antiguo esplen-
dor, como le correspondía. Y así lo hicieron,
convirtiéndose en la xxv dinastía. Su sis-
tema de reunificación del poder funcionó
bien cerca de cien años, durante los cuales
volvieron a recuperar influencia comercial
y política en Siria-Palestina..., donde tro-
pezaron con la potencia dominante de la
región por entonces, los asirios.
La apisonadora asiria
El avasallador poder político asirio no sor-
prendía a los egipcios: su rápido crecimien-
to fue uno de los motivos que llevaron a

estos y a los hititas a firmar un acuerdo de
paz tras la batalla de Qadesh. Intuyendo
el peligro que podían suponer los recién
llegados, Ramsés II y Hatusil III decidieron
aliarse para no debilitar sus posturas y
mantener controlados a los asirios. Lejos
quedaban los tiempos en los que los reyes
mesopotámicos escribían a Akhenatón
quejándose de que el faraón los hacía de
menos y no los consideraba tanto como a
otros soberanos contemporáneos.
El caso es que los asirios decidieron termi-
nar con la presencia egipcia y se lanzaron
a dominar el valle del Nilo. No tuvieron
problemas en conquistar Menfis, haciendo
huir al faraón Taharqa a Tebas. A pesar de
nombrar gobernadores y convertir el país
en una provincia, la muerte de su rey im-
pidió que esta se consolidara, lo cual pro-
pició incluso rebeliones de sus propios
gobernadores en el Delta. Al final, un fa-
raón kushita terminó por reconquistar
TEMPLO de Karnak, Tebas. En la pág. anterior,
el persa Cambises II en Egipto, por J. A. Guignet.
todo Egipto, para ser derrotado sin palia-
tivos por el nuevo monarca asirio, Asur-
banipal, que llegó a saquear Tebas. Por
fortuna para los egipcios, en Mesopotamia
estallaron entonces diversos alzamientos
que requirieron toda la atención y recursos
de los asirios. Estos terminaron por aban-
donar Egipto, a lo que contribuyó la insu-
rrección encabezada por el primero de los
soberanos de la xxvi dinastía, Psamético.
Con ella comenzaba la Baja Época.
La saíta sería la última dinastía autóctona
egipcia que gobernó en el valle del Nilo
antes de la conquista total del mismo por
otro imperio extranjero. Fue una época de
renacimiento para Egipto, que recuperó
todo su prestigio y poderío internacionales.
En la Biblia aparecen varias de las campa-
ñas de los faraones por tierras de Siria-
Palestina. En el plano cultural, los gober-
nantes saítas recurrieron a modelos del
Reino Antiguo como referencia. Sin em-
ALEJANDRO
bargo, un nuevo poder político se estaba
implantando en la región, y no era peque-
ño: Persia. La amenaza era de tal magnitud
que Egipto, la Lidia de Creso, Esparta y los
caldeos decidieron unirse en una alianza
para intentar mantenerla a raya. No obs-
tante, Cambises II, el rey persa aqueméni-
da, supo jugar muy bien sus bazas políticas,
y la coalición no resistió mucho tiempo
como tal. Así, tras su victoria en la batalla
de Pelusio, Cambises entró en Menfis pa-
ra recibir la rendición de Psamético III.
Faraones persas
A lo que parece, Cambises decidió conver-
tirse en faraón de Egipto con todas las de
la ley, coronándose como tal para ser acep-
tado por los habitantes del valle del Nilo.
Tampoco tuvo escrúpulos en ascender a
nativos a cargos administrativos impor-
tantes, e incluso enterró con toda la pom-
pa y el boato a un toro Apis. Pero, pese a
demostrar deseos de conservar y respetar
la religión y las costumbres egipcias, tam-
EL PERSA CAMBISES II
YA DECIDIÓ CORONARSE
FARAÓN PARA SER
ACEPTADO POR LOS
HABITANTES DEL PAÍS
bién quiso que su tesoro recibiera todos
los impuestos que le correspondían. Pu-
blicó entonces un decreto mediante el cual
intentó acabar con parte de los privilegios,
en especial fiscales, de los que disfrutaban
templos y sacerdotes. Como era de esperar,
esto le granjeó pocas simpatías, y sin duda
influyó en las fuentes egipcias, que descri-
ben su gobierno como el de un personaje
impío. Quizá por eso, a su muerte estalló
una rebelión que apenas liberó Egipto du-
rante tres años, hasta que llegó Darío I con
su ejército. No obstante, entra en lo po-
sible que esta imagen oscura del persa le
deba más a las propias fuentes aquemé-
nidas que a la realidad histórica. Estas
habrían exagerado los puntos negativos
de Cambises para destacar como intacha-
ble la imagen de su padre y fundador de
la dinastía, Ciro II el Grande.
El reinado del nuevo emperador persa fue
largo y duradero, casi cuarenta años, du-
H I STO R I A Y V I DA 33
DOSSIER
RELIEVE DE DARÍO I EL GRANDE, tercer rey de la dinastía aqueménida de Persia. Museo Nacional de Irán.
rante los cuales Darío se mostró especial-
mente preocupado por mantener el control
de Egipto. Como no podía ser de otro mo-
do, decidió no solo coronarse como su
legítimo faraón, sino ganarse definitiva-
mente a la clase sacerdotal, para lo cual
comenzó una decidida política de cons-
trucción y mejora de los templos: el de
Sais, donde había una escuela médica, el
de Amón de Hibis en el oasis de Kharga
(desierto occidental), el de Busiris, el Se-
rapeo en Saqqara... Pero, en cuanto a obras
públicas, lo más destacado, sin duda, es
que terminó el canal entre el Nilo y el mar
Rojo que había comenzado años atrás Ne-
cao II. No fue simple política de relaciones
públicas, porque, gracias a ello, los barcos,
desde el feraz valle del Nilo, podían alcan-
zar con facilidad el sur de Mesopotamia
34 H I STO R I A Y V I DA
y Elam, llegando al corazón del Imperio
persa con rapidez. Y es que uno de los mo-
tivos por los cuales se conquistó Egipto era
su relevancia económica.
Darío I se dio cuenta de que el sistema
administrativo egipcio llevaba largo tiem-
po funcionando y llenando el tesoro real
de los faraones, por lo que resultaba por
completo innecesario modificarlo o aña-
dirle enmiendas. Así pues, respetó la es-
tructura existente y mantuvo en sus pues-
tos a los funcionarios nativos. Al fin y al
cabo, era su legítimo faraón, y a él debían
rendirle cuentas. Bueno, a él concreta-
mente no, sino a su representante en lo
que se había convertido en una provincia
más del Imperio. Cada una de ellas estaba
gobernada por un sátrapa, un miembro
de la élite persa, de las más nobles familias
de la corte, nombrado por el emperador
para actuar como virrey.
El sátrapa encargado del gobierno del va-
lle del Nilo tenía su residencia en la antigua
capital, Menfis, y contaba con una canci-
llería a cargo de un canciller y un escriba.
De ahí para abajo, lo único que hizo Darío
fue incrustar en el organigrama adminis-
trativo a los mínimos funcionarios persas
para supervisar el trabajo de los egipcios.
Por supuesto, como al vigilante hay que
vigilarlo, se repartían por la satrapía una
serie de inspectores persas, nombrados
por la corte, llamados “ojos del rey”, u “oi-
dores”. Se encargaban de mantener al
corriente directamente al emperador aque-
ménida de lo que sucedía en el país.
Flujo de talentos
El principal cambio que el gobierno persa
impuso en Egipto fue el idioma empleado
en los documentos de la cancillería, que,
lógicamente, fue el propio de la adminis-
tración persa en todo el Imperio, el arameo.
Esto requirió el uso constante de traduc-
tores egipcios. Por otra parte, dado que se
trataba de un imperio que los aqueménidas
intentaban consolidar, estos no se mostra-
ron tímidos a la hora de incorporar en los
cargos que consideraran oportunos a per-
sonas no nativas del valle del Nilo, y así
fue creciendo el número de extranjeros
con poder en Egipto. Como demuestra el
caso de Udjahorresnet, la circulación de
personajes destacados tuvo doble sentido.
Este egipcio, que ya había sido funcionario
durante la dinastía saíta, se encargó de
crear la titulatura de Darío I como faraón
antes de residir en Susa como consejero
imperial, un claro ejemplo de que ni mucho
menos vieron los egipcios cortado el acce-
so a los puestos más importantes. Otro
caso de lo más interesante es el de Ptah-
hotep, que en el siglo v a. C. era el “jefe
del Tesoro”, nada menos que el director
de finanzas de la satrapía.
Por cierto, que no solo fueron personajes
de postín originarios del valle del Nilo
los que terminaron trabajando en la cor-
te persa: una gran estatua de cuerpo
entero de Darío I encontrada en Susa
muestra al faraón vestido a la persa, pe-
ro está tallada al modo egipcio y luce una
inscripción en persa, elamita, acadio y
egipcio jeroglífico. Está claro que Darío
quiso aprovechar al máximo todos los
 ALEJANDRO

Egipto antes del Magno

EL REINO INDEPENDIENTE Y LAS ETAPAS DE DOMINIO O SOMETIMIENTO A LOS VECINOS

Escitas Mar
de Aral Masagetas
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TRACIA Mar Negro

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SIRIA MESOPOTAMIA MEDIA
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Mar Mediterráneo SAGARTIA
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Pelusio AÁ IN
Alejandría N ST BABILONIA ELAM SATAGIDIA
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Náucratis Tanis C AL
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EGIPTO Menfis Sinaí PERSIA do
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Oasis ALTO Magna AR ABI A

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Tebas Hamm
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(Luxor)
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Mar Arábigo
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lo

NUBIA 0 400 km
Ni

jo

Durante casi tres milenios, el reino del valle
del Nilo atraviesa por varios procesos de ex-
pansión y de pérdidas territoriales en las re-
giones de Nubia y Siria-Palestina, hasta caer
bajo el dominio de sucesivas potencias riva-
les, en especial, la del Imperio persa, el gran
enemigo del mundo heleno.
Reino Medio
c 2050-1750 a. C.
Metuhotep II reunifica Egipto tras poco más
de un siglo de división. Durante el Reino Me-
dio, Kush (Nubia) cae bajo la órbita egipcia,
de la que no se independizaría hasta el Tercer
Período Intermedio.
Segundo Período
Intermedio
c 1800-1550 a. C.
Egipto vuelve a dividirse por la debilidad de
sus soberanos. Los hicsos, llegados desde
Oriente Próximo hacia el siglo XVIII a. C., se
hacen con el poder en el tercio norte del país,
hasta que son derrocados finalmente por
una dinastía local tebana.
Reino Nuevo
c 1550-c 1070 a. C.
Reunificado el país con Ahmose I, las nuevas
amenazas proceden del también oriental pue-
blo hitita. La batalla de Qadesh, en 1274 a. C.,
deja en tablas el enfrentamiento entre ambos
imperios. Si Ramsés III, en el siglo XII a. C., se
las verá con los Pueblos del Mar, será una di-
nastía de origen libio la que ponga fin al Rei-
no Nuevo a la muerte de Ramsés XI.
Tercer Período
Intermedio
c 1070-c 664 a. C.
Egipto se divide de nuevo en varios centros
de poder político, siendo el principal el de la
dinastía XXII tanita (libia) en el Delta. Ya en el
siglo VII a. C., soberanos procedentes de Kush
tomarán las riendas de todo el país tras unifi-
carlo. La gran potencia del momento, Asiria,
logra conquistar el valle del Nilo durante algu-
nos años, hasta que problemas internos y ex-
ternos la llevan a abandonar el país.
Baja Época
c 664-332 a. C.
La dinastía saíta instaurada por Psamético I
inaugura la Baja Época, o Período Tardío. El
tercer faraón de la estirpe se rinde ante el per-
sa Cambises II tras la batalla de Pelusio en
525 a. C. Darío I (arriba, su imperio) encarna-
ría un largo dominio sobre la provincia egipcia
hasta su muerte, a finales del siglo V a. C. Su
hijo Jerjes I continuará enfrentado con los
griegos en las guerras médicas, que termina-
rán, ya con Artajerjes I, con la victoria helena
en 449 a. C. Tras un paréntesis de unos se-
senta años de independencia, en 343 a. C. el
rey persa Artajerjes III vuelve a apoderarse del
país. No será por mucho tiempo: el macedo-
nio Alejandro Magno se hace con Egipto en
el año 332 a. C. Los aqueménidas no volverán
a poner un pie en el valle del Nilo.
DOSSIER
NO TAN
DECADENTE
La Baja Época, revisitada
con mayor detalle.
TRAS EL ESTADO perfecta-
mente organizado que llevó a los
egipcios a construir las pirámides y el
templo de Karnak y a dominar Asia
Menor, es innegable que la Baja Épo-
ca, con sus faraones extranjeros
–¡nubios, nada menos!– y la pérdida
de los territorios al norte del Sinaí,
parece una época decadente, menor,
si se quiere, de la historia egipcia. Pe-
ro quizá la cosa no sea para tanto.
FIJÉMONOS EN PRIMER lu-
gar en las tumbas, símbolo de salud
económica, porque es en esta época
cuando se construyeron y excavaron
en la orilla occidental de Tebas las
tumbas privadas más grandes de la
historia egipcia, pertenecientes a los
mayordomos de la “divina adoratriz
de Amón”. Por otra parte, los sobera-
nos saítas organizaron desde la corte
un regreso a las formas clásicas del
Reino Antiguo para las cuestiones
artísticas. Tanto es así que en ocasio-
nes resulta difícil, sin contexto, decir
de qué período es un relieve.
FUERON TAMBIÉN LOS
faraones saítas los que se aprove-
charon de la situación política en
Siria-Palestina para lanzarse a su
conquista, por más que efímera, pa-
ra luego resistir los embates babilo-
nios antes de sucumbir a la presión
conquistadora persa. No parece un
mal balance para una época de su-
puesta decadencia.
frutos de sus nuevas conquistas, entre
ellos, los artistas y artesanos.
Dados los antecedentes que tenían los
egipcios de sublevarse contra sus domina-
dores, por más que estos usaran guante de
terciopelo, Darío se encargó de que no
faltara el puño de hierro. En Egipto siem-
pre hubo acantonadas las fuerzas militares
necesarias para mantenerlo controlado.
Por otra parte, su inclusión en el mapa de
las satrapías del Imperio, nada menos que
36 H I STO R I A Y V I DA
como la sexta en importancia, implicó que
el emperador utilizase al ejército egipcio
en sus operaciones militares cuando lo
consideró conveniente. Así, participó con
sus naves en el asedio a Mileto (hoy en
Turquía), pero también en los grandes
asaltos tanto terrestres como marítimos
contra la Grecia continental.
Durante su largo reinado, Darío parece
haber realizado una importante labor
legislativa en Egipto. Deseaba mantener
las costumbres propias del país y regirlo
de acuerdo con sus normas, pero se en-
contró con el problema de que no existía
un código con el que sus legisladores pu-
dieran trabajar. Así pues, según nos cuen-
ta la Crónica demótica, ordenó a un grupo
de sabios recopilar el derecho consuetu-
dinario egipcio y transformarlo en leyes
escritas. Una tarea ardua que requirió
casi veinte años para ser completada.
Cuando lo estuvo, el resultado fue lleva-
do a la capital del Imperio para recibir el
visto bueno del emperador antes de ser
expuesto públicamente.
Este trato generoso con los egipcios pare-
ce observarse también en el escaso im-
puesto anual que debía pagar la satrapía,
NECTANEBO II, último rey de la dinastía XXX, en una
el equivalente a 700 talentos. Teniendo ofrenda a Osiris Hemag. Behbeit el-Hagar, Egipto.
en cuenta que el talento equivalía a unos
treinta kilos –aproximadamente, pues
varió mucho dependiendo de la región y rían personajes egipcios principales, no es
la época– y conociendo la riqueza de Egip- de extrañar que, en cuanto se presentó la
to, no parece que fuera una carga exage- oportunidad de librarse del yugo persa,
rada para el país. En especial, porque los por ligero que este fuera, la aprovecharan.
persas no se limitaron a explotar los re- Y surgió tras la derrota persa en las guerras
cursos egipcios; también se interesaron médicas, que habían dejado tocado el Im-
en la mejora de su productividad. Encon- perio. Con ayuda de los espartanos, un
tramos un ejemplo de ello en la impor- saíta llamado Amirteo expulsó a los persas
tante región minera del Wadi Hammamat, de Egipto y fundó la dinastía xxviii, de la
que experimentó un renacimiento de su que fue el único monarca. La xxix fue algo
actividad, y no fue la única. más longeva, pues contó con tres monarcas
que controlaron Egipto durante unos vein-
Tensa independencia te años; justo la mitad que la siguiente,
De todos modos, por mucho que la clase cuyos tres soberanos –Nectanebo I, Teos
alta egipcia parezca haber aceptado bien y Nectanebo II– fueron los últimos egipcios
la presencia persa, cuyos gobernantes res- en ejercer el cargo de faraón.
petaban sus costumbres y reconocían la Si bien, constructivamente, la política de
antigüedad y la preeminencia cultural los soberanos de la xxx dinastía se deja ver
egipcias, no podemos saber hasta qué pun- con claridad en Egipto, no tuvieron tanta
to fue tolerada por parte del pueblo llano. suerte en lo que respecta al teatro interna-
El recuerdo del dominio hicso, aunque cional, donde intentaron recuperar glorias
muy lejano, era poderoso en la mentalidad pasadas. Teos consiguió volver a llevar los
egipcia, lo mismo que el mucho más cer- ejércitos faraónicos hasta Siria. No es que
cano de los asirios. Sumado esto a las am- tuviera interés por convertirse de nuevo en
biciones de poder que, sin duda, alberga- una potencia mediterránea, sino que do-
minar las tierras de Canaán le proporcio-
naba un colchón contra los inminentes
intentos persas por recuperar el control del
valle del Nilo. Desgraciadamente, su inten-
to terminó en fracaso. Desde ese momen-
to hasta 343 a. C., cuando Artajerjes III
volvió a apoderarse de Egipto, la supervi-
vencia de los últimos faraones autóctonos
estuvo envuelta en una gran tensión. Para
LA INVASIÓN PERSA DE EGIPTO SIRVIÓ A LOS GRIEGOS
COMO ELEMENTO DE LA GUERRA PROPAGANDÍSTICA
entonces, la presencia griega en el valle del
Nilo, tanto de mercenarios como de colonos
–en la ciudad de Náucratis, en el Delta–,
se había convertido en una constante.
¿Un yugo peor?
Fue apenas un decenio lo que duró esta
segunda parte del dominio persa sobre
Egipto, pero hizo olvidar con rapidez los
respetuosos años de la primera. Todas las
fuentes coinciden en describir un gobier-
no basado en los caprichos y arbitrarieda-
des de los administradores foráneos. Una
política que alienó a los egipcios contra
sus conquistadores... O así podría parecer,
pues conviene detenerse a analizar el con-
tenido de tales fuentes.
Existen textos egipcios que se esfuerzan
por presentar el dominio persa de un mo-
do benigno, de modo que la presencia de
los aqueménidas resultara lo menos des-
agradable posible al pueblo. Son docu-
mentos donde se presenta a los faraones
como hombres de bien, interesados en
conservar la esencia egipcia, como demues-
tra que se coronaran. No obstante, en otros
textos egipcios se critica a ciertos empera-
dores como tiranos y explotadores del
valle del Nilo, carentes de legitimidad
dinástica para ello. Como es lógico, las
fuentes griegas solo recogen esta segunda
opinión. En su constante lucha contra los
persas, la invasión de Egipto y los abusos
en el país del Nilo fueron un elemento de
la guerra propagandística. Tenían todo el
interés en mostrar a los persas como go-
bernantes sin corazón, y a otro, Alejandro
Magno, como el libertador que acabó con
la tiranía de un pueblo sometido y llevó
de nuevo al país la libertad y la alegría.
Uno de los aspectos más interesantes de la
Baja Época, pese a la presencia de persas
primero y macedonios después, es que la
decadencia visible en las reconstrucciones
históricas del período en realidad no fue
tanta. Lo cierto es que durante esos años
la civilización faraónica se mantuvo fuerte
y pujante. No solo fue capaz de sobrevivir
en un mundo en el que ya no era la gran
potencia, sino que incluso se atrevió a in-
tentar recuperar parte de su antiguo do-
minio sobre Siria-Palestina... Hasta que la
llegada final de Alejandro terminó por
incorporar el país al mundo helenístico
como uno de los puntos de referencia eco-
nómicos y culturales del Mediterráneo.
H I STO R I A Y V I DA 37
ASEGURANDO LA
RETAGUARDIA
La jugada de Alejandro Magno al tomar Egipto poco tenía que ver con la
conquista per se y mucho con propinar un revés estratégico a su rival: Persia.
JOSÉ MIGUEL PARRA, DOCTOR EN HISTORIA ANTIGUA Y ESCRITOR
DOSSIER
C
uando uno escucha hablar de
Alejandro Magno, puede que-
darse un poco anonadado ante
su aparentemente insaciable sed
de conquistas, su desmesurada
ambición y su impulso guerrero, que lo
llevaron a erigir el más grande imperio
conocido hasta entonces por el mundo
occidental... Hasta que uno profundiza
un poco y se encuentra con que las cosas
no son exactamente como nos las cuentan
las fuentes. El héroe conquistador existe,
es innegable, pero hay muchos matices
en sus supuestas ansias por apoderarse
de los confines del mundo. El primero es
40 H I STO R I A Y V I DA
que la campaña contra los aqueménidas
no fue organizada por él, sino por su pa-
dre, Filipo II, quien pretendía con ella
vengar los intentos persas de ocupar Gre-
cia siglo y medio antes. Fallecido Filipo II
en una conjura palaciega, su hijo y here-
dero se hizo cargo de llevar a buen térmi-
no la tarea. Si Alejandro cruzó a Asia con
32.000 soldados, fue para juntarse con
los 10.000 que ya había desplazado hasta
allí su padre, y conseguir con ellos, en
solo un año, su primer objetivo: liberar a
las ciudades griegas de Asia del control
de los aqueménidas y vengar la invasión
de Jerjes. Después, en un movimiento que
pareció extraño, pues Darío III seguía vi-
vo y refugiado en su imperio, Alejandro
decidió bajar por la costa del Mediterráneo
y tomar Egipto. Y con buenos motivos,
porque de este modo cortaba una impor-
tante fuente de suministros a los persas,
al tiempo que se hacía con unas tierras
donde los griegos situaban el origen de
la sabiduría y donde muchos realizaban
un recorrido para culturizarse y aprender,
como Platón, Galeno o Heródoto.
Cuento de Alejandría
La entrada de Alejandro y sus ejércitos en
el valle del Nilo en el invierno de 332 a. C.

BATALLA DEL GRÁNICO entre Alejandro y Persia.
En la pág. anterior, el Magno en un mosaico.
fue casi un paseo militar, porque el sátra-
pa persa que gobernaba la provincia aque-
ménida, Mazaces, no opuso resistencia.
No había motivo. No tenía fuerzas que
oponer, y eran escasas sus ganas de morir
como héroe contra un ejército superior.
La breve estancia en Egipto del macedonio
no dio para demasiados acontecimientos,
pero, sin duda, fueron destacados. El pri-
mero consistió en la fundación de Alejan-
dría; el segundo, en su visita al oráculo del
dios Amón en el oasis de Siwa; y el tercero,
en su entronización como faraón de las Dos
Tierras. El orden relativo de ellos es dudo-
so, y cada historiador ofrece el suyo. Esto
ALEJANDRO
no deja de resultar peculiar, y muy bien
podría significar que alguno de ellos no
sucedió nunca. Ciertas circunstancias, por LA AJETREADA
ejemplo, invitan a pensar que la ciudad de
Alejandría no la fundó Alejandro.
VIDA DEL MAGNO
Para empezar, las narraciones de la fun-
dación, como las del nacimiento de Ale-
jandro, apenas tienen visos de realidad. El
356 a. C. NACIMIENTO de
Alejandro. Al cabo de vein-
te años tienen lugar el asesinato de
historiador griego Plutarco (ss. i-ii d. C.) Filipo de Macedonia, padre de Alejan-
nos habla de que el germen de la fundación dro, y la coronación de este.
fue un sueño en el que un anciano repetía
constantemente a Alejandro un pasaje de
la Odisea donde se menciona la isla de
334 a. C. ALEJANDRO libera
las ciudades griegas de
Asia Menor del dominio persa.
Faros. Como era de prever, al despertarse
quiso ver la isla y comprendió de inmedia-
to que era un emplazamiento privilegiado 333 a. C. BATALLA de Issos
entre las fuerzas de Alejan-
dro y Darío III, que huyó del teatro de
para convertirse en un punto de referencia
operaciones. En el invierno de 332 a. C.,
comercial y cultural, por lo cual decidió el macedonio conquista Egipto.
crear frente a ella una ciudad. Según cuen-
tan, él mismo dibujó las trazas de su pe-
rímetro con granos de cebada, que los 331 a. C. EL MAGNO visita el
oráculo de Siwa en prima-
vera. El 1 de octubre dirige la batalla
hambrientos pájaros de la zona se apre- de Gaugamela contra los persas, con
suraron a comer. Alejandro interpretó la aplastante triunfo macedonio. El rey
llegada de las aves como un mal augurio, Darío III vuelve a escapar.
cuando en realidad era justo lo contrario.
Como posiblemente le informara Aristan-
dro (su adivino de cámara), los pájaros
330 a. C. ALEJANDRO entra
en Persépolis, capital de la
corte aqueménida, y al año siguiente
eran una imagen del futuro, y represen- toma Bactria y Sogdiana, las regiones
taban a todas las personas que vendrían más orientales del Imperio persa.
pronto de todas partes a poblar una ciudad
que podría alimentarlos a todos.
327 a. C. EL MAGNO se casa
con Roxana, hija de un noble
de Bactria. En 326 a. C., Alejandro cru-
za el río Indo, para regresar a Persépo-
LOS RELATOS SOBRE EL lis un año después.
ORIGEN DE ALEJANDRÍA,
COMO EL DE PLUTARCO, 323 a. C. ALEJANDRO Magno
entra en Babilonia en pri-
mavera. El 11 de junio muere el con-
APENAS TIENEN VISOS quistador macedonio. Su general
Ptolomeo, que toma el testigo en Egip-
DE REALIDAD to como gobernador, fundará una di-
nastía propia en 305 a. C.
El problema es que la mayoría de estas
leyendas sobre la fundación de la ciudad
tienen su origen en tres fuentes alejandri-
nas: Ptolomeo, general del Magno (la re-
ferencia de Arriano), Cleitarco (la de Dio-
doro Sículo y Curcio) y el Romance de
Alejandro (anónimo o atribuido al Pseu-
docalístenes). Ptolomeo, que sería rey de
Egipto, estaba deseoso de que su capital,
boyante y maravillosa como era, tuviera
un fundador de relumbrón que la dotara
de unos inicios dignos de la ciudad –la más
grande del Mediterráneo hasta la llegada
de Roma–. Contar con un fundador mítico
era algo básico para el entramado ideoló-
H I STO R I A Y V I DA 41
DOSSIER
gico que sostenía una polis. Esto se había
heredado de la época de las colonizaciones,
cuando el fundador de las polis en terreno
ajeno a Grecia (Asia, Magna Grecia, pe-
nínsula ibérica...) se convertía a su muer-
te en un héroe adorado. Lo mismo quisie-
ron que sucediera en Alejandría, y ningún
héroe mejor para ella que Alejandro.
No hemos de olvidar tampoco que, a lo
largo de su peregrinaje bélico por Oriente,
Alejandro fue creando diversos asenta-
mientos, que por lo general recibían su
nombre. Los documentos escritos permi-
ten afirmar que fueron al menos veinte las
localizaciones llamadas como la capital
de los Ptolomeos, Alejandría (si bien el
exagerado de Plutarco dijo que el mace-
donio estableció nada menos que setenta).
42 H I STO R I A Y V I DA
Vistos en conjunto, estos asentamientos
presentan características comunes: eran
meros puestos avanzados de pequeño
tamaño donde Alejandro alojaba a los
veteranos que iban abandonando su ejér-
ALEJANDRO CREÓ AL MENOS VEINTE “ALEJANDRÍAS”,
PERO ERAN PEQUEÑOS PUESTOS AVANZADOS
cito al ser reemplazados por nuevos re-
clutas llegados desde Grecia.
Sin duda, los veteranos estaban encanta-
dos de dar carpetazo a una vida de com-
bates y probar su suerte como colonos;
pero no podían ignorar que la intención
de Alejandro era la de dejar una guarni-
ción de soldados con experiencia en un
territorio en el que podía producirse una
insurrección. En modo alguno el objetivo
del Magno fue crear una serie de centros
para el comercio; no habría tenido senti-
do: el Imperio persa ya contaba con tales
núcleos. De modo que resulta difícil ima-
ginar por qué habría hecho algo por com-
pleto diferente en Egipto.
Cuando Egipto fue conquistada por Ale-
jandro, la capital administrativa del mismo
se encontraba en Menfis, la mítica fun-
dación del faraón Menes. Y desde allí co-
menzó a gobernar, con el título de sátrapa

COMPLEJO de Saqqara, con la pirámide de Zoser al
fondo, cerca de la antigua ciudad de Menfis.
(heredado de la administración persa), el
general Ptolomeo cuando murió Alejandro.
Menfis mantuvo su categoría administra-
tiva hasta el año 311, cuando, en un do-
cumento conocido como la Estela del Sá-
trapa, Ptolomeo nos informa de que había
trasladado la capital hasta la ciudad co-
nocida como La Fortaleza del Rey Ale-
jandro, llamada antes Rakotis, situada a
orillas del Mediterráneo. Además, tenien-
do en cuenta que el museo y la biblioteca
–los elementos básicos que convirtieron
Alejandría en un irresistible polo cultural–
suelen considerarse obra de Ptolomeo II,
no hay nada que permita sospechar que
Alejandro creara la que durante siglos
sería la ciudad más importante del Medi-
terráneo, con permiso de Roma.
ALEJANDRO
UN “MUST” PARA LOS GRIEGOS
Egipto, la cuna de la sabiduría en el imaginario heleno
EL SITIO DE MODA de que, de joven, antes de marchar a la
Durante el siglo XIX se dio entre jóvenes de ciudad que lo apellida, estuvo formán-
buena familia británicos la costumbre de dose en Egipto como filósofo y apren-
realizar el Grand Tour, un viaje por las zo- diendo matemáticas. Además, no cabe
nas de mayor tradición cultural de Europa duda de que el concepto egipcio de que
para conocer de primera mano sus ma- en las aguas primordiales del Nun reside
ravillas, como Italia y Grecia, con una es- el origen del mundo se refleja bien en la
capada a España para poner el toque afirmación de Tales de que el agua es el
exótico. Los hijos de buena familia de la arkhé, o principio de todo.
Grecia clásica hicieron lo mismo, pero en
el valle del Nilo, donde no solo iban a ma-
ravillarse de sus monumentos, sino tam-
bién a estudiar con sus sacerdotes y
médicos, pues los consideraban una de las
más antiguas civilizaciones del mundo, lle-
na de sabiduría. No hay más que fijarse en
los kuroi helenos y compararlos con las tí-
picas estatuas egipcias para ver de dónde
sacaron los griegos la inspiración.
“HARVARD” ANTIGUA
Tales de Mileto (a la dcha.) nos puede ser-
vir de ejemplo, porque las fuentes hablan
ción de la estatua hacia un lado para asen-
PARECE INNEGABLE QUE tir y hacia el contrario para negar, o acaso
dejando las posibles respuestas en el sue-
ALEJANDRO VISITÓ EL lo para que, al caminar por ellas los costa-
ORÁCULO DE AMÓN EN leros que llevaban a la divinidad, esta
SIWA, QUE AMOSIS HABÍA expresara su opinión.
CREADO SIGLOS ANTES Un oráculo conveniente
El caso es que, durante la xxvi dinastía
En cambio, los dos otros dos episodios –antes no hay restos de actividad faraóni-
destacados de la breve presencia de Ale- ca en el oasis–, el faraón Amosis decidió
jandro en Egipto parecen innegables. Em- que sería una buena política crear una
pecemos por su visita al oráculo de Amón sucursal del oráculo de Amón que diera
en el oasis de Siwa. Los milenios de exis- servicio a las ciudades griegas de la Cire-
tencia de la cultura faraónica y el dominio naica y el Delta, como Náucratis. Para ello,
de los egipcios sobre Nubia y Siria-Pales- creó el templo principal del dios en Siwa,
tina habían terminado por convertir al dios unido por la vía procesional –en la que el
Amón en una divinidad respetada en todo oráculo se manifestaba– a otro templo más
el Mediterráneo oriental. Su templo prin- pequeño erigido un par de siglos después
cipal se encontraba en Tebas, y fue allí por Nectanebo II (xxx dinastía).
donde, a partir del Reino Nuevo, el dios Si bien los egipcios viajaban y se comuni-
comenzó a responder a las cuitas de sus caban con las poblaciones de los oasis de
fieles cuando su estatua era sacada en forma habitual, lo cierto es que Siwa se
procesión desde el sanctasanctórum. No encontraba bastante a trasmano para ellos.
está muy claro cómo se comunicaban esas En caso de necesitar la opinión del dios
respuestas. Desde luego no como la pitia para tomar una decisión determinante en
de Delfos, sino más bien con una inclina- su vida, recurrían siempre al oráculo ori-
H I STO R I A Y V I DA 43
DOSSIER

ginal, el de Karnak. Y este templo es el que

habría visitado Alejandro de haber queri-
do consultar el oráculo como medio de
agraciarse a la población egipcia, lo que
no fue el caso. En realidad, el objetivo del
macedonio con su visita a Siwa fue ganar
prestigio y autoridad entre esas poblacio-
nes para las cuales se había construido el
templo en primer lugar: las colonias grie-
gas de la Cirenaica, que llevaban libres del
dominio persa desde el año 404 a. C.
Cuentan los cronistas que Alejandro reali-
zó dos preguntas al oráculo. La primera
fue si los asesinos de su padre habían sido
castigados por su crimen, y la segunda, si
él llegaría a dominar el mundo. La respues-
ta a la segunda pregunta fue un sí rotundo;
mientras que a la primera fue que habían
sido castigados, pero que su padre no podía
ser dañado por mortales al haberse con-
vertido en un dios. Tal sentencia, ¡oh, sor-
presa!, fortalecía la historia de la ascen-
dencia divina de Alejandro, como era su
intención con la visita. Una visita que, por
otra parte, resulta tremendamente sospe-
chosa en cuanto a las respuestas del orácu-
lo, porque ya hemos visto cómo respondía
el dios egipcio a las preguntas que se le
planteaban. Lo que describen los cronistas
es un oráculo al modo heleno. En realidad,
la pitia de Delfos no lo podría haber hecho
mejor... De hecho, lo habría embarullado
más, como era su costumbre.

Alejandro, faraón
¿Significa esto que el viaje a Siwa tampoco
tuvo lugar? No, más bien al contrario. Da
la impresión de que se trató de una visita
bien real y muy política, perfectamente
orquestada por todos sus protagonistas:
los sacerdotes, Alejandro y sus consejeros.
Por otra parte, si Alejandro pudo hablar
con el dios por intermedio de los sacerdo-
tes, y no durante una procesión, quizá fue
porque el macedonio tenía potestad para
ello, al haber llegado al oasis. Y el único
medio de que fuera así es que se hubiese
convertido en faraón de Egipto, al coronar-
se como tal antes de viajar al desierto.
Lo peculiar de esta coronación es que nin-
guno de los cronistas de Alejandro la men-
ciona, aunque sí se refieren a ciertas cere-
monias en las que participó el macedonio.
Solo el Romance de Alejandro afirma que
este fue coronado por el sacerdote de Ptah
en Menfis, la capital, adonde se dirigió

44 H I STO R I A Y V I DA

OASIS DE SIWA. A la izqda., Alejandro como faraón en un pilono del templo de Jnum. Elefantina, Egipto.
COMO TODO EXTRANJERO
QUE QUERÍA ASENTARSE
EN EGIPTO, ALEJANDRO
TUVO QUE ADOPTAR UN
PATRONÍMICO EGIPCIO
nada más entrar en Egipto –como no podía
ser de otro modo, si quería hacerse con las
riendas del poder y controlar la adminis-
tración–. A su llegada se habría celebrado
en la ciudad una ceremonia de un tipo no
especificado, continuada después con un
recorrido de Alejandro río arriba, que po-
dría ser parte de la conocida como “la
creación de orden en todas las provincias”.
Durante la misma, una de las integrantes
de los ritos de la coronación, el faraón via-
jaba a los principales templos del valle del
Nilo. Finalmente, antes de abandonar la
ciudad, una última ceremonia habría te-
nido lugar en Menfis con Alejandro como
protagonista. Todo ello hace sospechar
que, en efecto, fue coronado.
Al transformarse en faraón, el conquistador
se erigía místicamente en el conservador
de la maat (el orden) en Egipto y en el
encargado de mantener alejado el caos;
pero, lo que es más importante, también
en el intermediario entre el mundo de los
dioses y el de los hombres. Con estas cre-
ALEJANDRO
denciales, Alejandro pudo dirigirse con
total seguridad a consultar el oráculo de
Siwa sabiendo que sí podía hablar con el
dios Amón y plantearle directamente sus
preguntas, por más que la respuesta lle-
gara por intermedio de los sacerdotes.
La coronación de Alejandro tenía otro mé-
rito importante. Gracias a ella, el macedo-
nio dejaba de ser un extranjero para con-
vertirse en un habitante del valle del Nilo.
Desde siempre, la ideología egipcia con-
sideró a los extranjeros agentes propaga-
dores del caos, a los que había que man-
tener alejados del país. Sin embargo,
cuando esos extranjeros se asentaban en
Egipto y reconocían la soberanía del faraón,
eran aceptados socialmente, llegando in-
cluso a ocupar cargos de máxima respon-
sabilidad, como el de visir. Uno de los
rasgos principales de ese deseo de arraigo
era el cambio de nombre, el abandono de
su patronímico foráneo por uno egipcio.
Y esa fue también una de las consecuencias
que tuvo para Alejandro la conversión en
faraón, pues en el momento de la corona-
ción, al ser presentado a sus súbditos, fue
anunciada su titulatura regia. Una titula-
tura que encontramos en los relieves en
los que aparece como faraón coronado,
con el ureus en la frente: en la capilla de
la barca del templo de Luxor.
Según la ideología egipcia, a pesar de que
el culto diario lo realizaran los sacerdotes,
H I STO R I A Y V I DA 45
DOSSIER
estos no dejaban de ser meros sustitutos,
de modo que únicamente los faraones
aparecen representados en los templos
junto a los dioses. Alejandro no solo figu-
ra en Luxor ante Amón-Min, sino que lo
hace identificado por los títulos de rey
del Alto y del Bajo Egipto, señor de las
Dos Tierras (Amado de Amón, Elegido
de Ra) e hijo de Ra (Poseedor de las Co-
ronas, Alejandro). Es evidente que Ale-
jandro no estaba sucumbiendo a los “en-
cantos” de Oriente, como sugieren los
cronistas grecorromanos, sino adoptando
las costumbres de un pueblo recién con-
quistado para mejor gobernarlo.
Grandes decisiones
En el plano de gobierno, la estancia de
Alejandro fue muy corta como para acu-
46 H I STO R I A Y V I DA
mular un gran número de acciones, pero
sus escasas disposiciones fueron funda-
mentales. Antes de partir, dividió el poder
del país de un modo que resulta lógico.
Todo el ejército quedó en manos de mace-
donios, con las tropas del Alto Egipto, las
del Bajo Egipto y la flota al mando de un
general distinto. En cambio, para el gobier-
no civil recurrió a personajes que conocían
bien el lugar y las peculiaridades de su
administración: un greco-egipcio, un per-
sa con experiencia administrativa y un
egipcio. El Magno dejó el poder bien re-
partido para evitar que, al alejarse –y sabía
que iba a estar mucho tiempo sin volver–,
surgieran en alguno de los responsables
ganas de hacerse con el control del país.
Tras apenas ocho meses en Egipto, Alejan-
dro lo abandonó para no regresar a él nun-
ca..., excepto como cadáver glorificado diez
años después, utilizado como sostén ideo-
lógico de la nueva dinastía ptolemaica.
Recorridos y apaciguados los últimos con-
fines del Imperio aqueménida –pues en eso
consistió la conquista de Alejandro, y no
en lanzarse como un poseído a conquistar
tierras–, el macedonio retornó a Babilonia.
Por desgracia, unas fiebres lo atacaron y
terminó sucumbiendo a ellas. Rondaba la
edad a la que fallecían la mayoría de los
hombres por entonces. A pesar de ser un
hombre fuerte, estaba muy castigado por
los combates y por varias heridas de dis-
tinta gravedad. A su muerte, sus generales,
sus más próximos colaboradores, se reu-
nieron y acordaron repartirse el imperio
recién conquistado, a la espera de que el
hijo nonato de Alejandro pudiera heredar

el trono de su padre. Los diádocos tuvieron
sus dimes y diretes para conseguir la parte
del león, pero al final llegaron a un acuer-
do. En el reparto, Ptolomeo quedó encar-
gado de gobernar Egipto como sátrapa.
Como era de esperar, dados los modos de
hacer política de la corte macedonia, los
herederos legítimos de Alejandro no tar-
daron en ser asesinados, lo que desenca-
denó una lucha por el poder entre los
diádocos desarrollada a lo largo de varios
decenios de guerras, enfrentamientos y
coaliciones. Al final, pese a que las luchas
nunca terminaron del todo entre ellas,
quedaron establecidas tres grandes dinas-
tías: la ptolemaica (en Egipto), la seléu-
cida (en Oriente Próximo y Medio) y la
antigónida (en Macedonia y Grecia). Ha-
bía nacido el mundo helenístico.
DINASTÍA POR INTEGRAR
El linaje de los Ptolomeos, ¿mezcla de griego y faraónico?
POR MUCHO QUE el mundo heleno con-
siderara Egipto la cuna de la sabiduría, no
puede decirse que los macedonios, tras con-
quistar Egipto, desearan crear una simbiosis
con la cultura faraónica. Basta decir que Cleo-
patra VII, última de los lágidas, fue la primera
en querer aprender la lengua egipcia, ¡tres-
cientos años después de conquistar su dinas-
tía el país! (A la izqda., Ptolomeo I instituye la
biblioteca de Alejandría, por V. Camuccini).
PENSANDO EN sus súbditos, los Pto-
lomeos se esforzaron en aparentar un de-
seo de egiptizarse: se coronaban faraones
y adoptaban la titulatura regia completa, al
tiempo que mantenían contentos a los sacer-
dotes, al no injerir demasiado en sus ocupa-
La dualidad ptolemaica
Ptolomeo I Sóter (“el Salvador”) fue el crea-
dor de la dinastía ptolemaica –o lágida, pues
su padre se llamaba Lagos–, al autoprocla-
marse en 305 a. C. rey de Egipto. El valle
del Nilo era un territorio que había elegido
no solo por su riqueza, sino por ser más
fácilmente defendible de las inevitables
rencillas que mantendría con sus colegas,
como se acabó demostrando. La suya fue
una monarquía particular en cuanto a lo
político, que en nada se parecía a las exis-
tentes, pero de ellas tomó todos sus elemen-
tos constitutivos: la monarquía faraónica,
la persa e incluso las polis. Los Ptolomeos
fueron unos monarcas bifaces, por así de-
cirlo: faraones para algunos de sus súbditos
y reyes para otros, pero siempre enlazando
con los monarcas anteriores. Al fin y al
cabo, en la titulatura de Ptolomeo I encon-
tramos elementos de la de Nectanebo,
Alejandro, Filipo III y Alejandro IV.
Esa dualidad que vemos en los monarcas
ptolemaicos la encontramos también en
la sociedad del nuevo reino, donde sobre
el estrato indígena –faraónico en sus mo-
dos y formas– se situó uno helénico for-
mado por griegos y macedonios. Llegados
en gran número durante los primeros cien
años de gobierno ptolemaico, comenzaron
a instalarse en Egipto sin llegar a mezclar-
se con la población existente, como una
élite dominante que ocupaba los principa-
ALEJANDRO
ciones –sabían que ellos mantendrían
controlado al populacho–. De hecho, in-
cluso crearon un dios de la nada, Serapis,
con rasgos funcionales de Osiris y de dios
sanador, pero con el aspecto típico de un
dios heleno, para convertirlo en el patrón
de la dinastía. Una figura que griegos y
egipcios pudieran adorar y sirviera para
aglutinarlos un poco ideológicamente en
torno a sus nuevos monarcas.
ESTOS, SIN EMBARGO, aparte de
adoptar el exceso y los lujos asiáticos –al-
go no demasiado egipcio–, poco hicieron
por integrarse. Egipto era tierra conquista-
da y la cubrieron de un manto de helenis-
mo, sin llegar a fundir ambas culturas.
les puestos administrativos y económicos.
Por supuesto que hubo griegos que no
nadaron en la abundancia, y que los más
emprendedores de los egipcios consiguie-
ron abrirse paso hasta las capas superiores
del confort económico, pero la preponde-
rancia de los helenos es abrumadora, tam-
bién en la documentación.
Así, poco a poco, transformado también
en tierra de acogida de una relevante po-
blación judía, el Egipto helenístico acabó
convertido en uno de los principales centros
económicos del Mediterráneo. No solo eso,
sino que, gracias a la inquietud cultural de
Ptolomeo II, con su biblioteca y su museo,
también en el foco cultural más pujante
de la época helenística y romana. Y todo
porque un macedonio decidió asegurar-
se la retaguardia antes de lanzarse a la
conquista del Imperio persa.
PARA SABER MÁS
BIOGRAFÍA
BOWDEN, Hugh. Alexander the Great: A
Very Short Introduction. Oxford: Oxford
University Press, 2014. En inglés.
ENSAYO
AGUDO VILLANUEVA, Mario. Año 360 a. C.
Macedonia: la cuna de Alejandro Magno.
Madrid: Laberinto, 2015.
BOWMAN, Alan K. Egypt after the Pha-
raohs, 332 BC-AD 642. Londres: British
Museum Press, 1996. En inglés.
H I STO R I A Y V I DA 47
EL GUSTLOFF
 EL CRUCERO ALEMÁN Wilhelm Gustloff en el puerto
de Hamburgo, 31 de mayo de 1939.

Con cinco veces más víctimas que el Titanic, el hundimiento del transatlántico
Wilhelm Gustloff en 1945 es el mayor desastre náutico de la historia.
ANA ECHEVERRÍA , PERIODISTA
U
no de los recuerdos de infancia
de Inge Bendrich, nacida en
Alemania y emigrada a Aus-
tralia, es una conversación
sobre el Titanic en la que su
madre trató, tímidamente, de intervenir.
“Yo estuve en un barco que se hundió”,
dijo. Los presentes, incrédulos, soltaron
una risilla. Si la hubieran tomado en serio,
habrían descubierto que Milda Bendrich
tuvo que trepar por una cubierta inclinada
y revestida de hielo con su hija de dos años
en brazos, resbalando una y otra vez, has-
ta alcanzar uno de los escasos botes salva-
vidas a bordo del Wilhelm Gustloff, mien-
tras a su alrededor se desataba el infierno.
Una escena digna de cualquier película,
que Milda solamente se atrevería a relatar
a su hija por carta, muchos años después.
En el triste ranking de los naufragios con
más víctimas de la historia, el del Titanic
ocupa solamente el puesto 17. El hundi-
miento del Wilhelm Gustloff se lleva la
palma. Se calcula que más de nueve mil
personas perdieron la vida cuando tres
50 H I STO R I A Y V I DA
torpedos de un submarino soviético en-
viaron este crucero al fondo del Báltico
en la noche del 30 de enero de 1945. La
gran mayoría eran refugiados. Unos cua-
tro mil eran niños. Entre los no civiles
había miembros de la cúpula local del
partido nazi, pero también 162 soldados
heridos y 373 chicas de entre 17 y 25 años
HITLER BAUTIZÓ EL MEJOR CRUCERO DEL PROGRAMA
CON EL NOMBRE DE UN “MÁRTIR” DEL NAZISMO
que trabajaban como auxiliares navales,
no siempre de manera voluntaria.
A todo trapo
El buque había conocido, ciertamente,
tiempos mejores. Salió del astillero en 1937
como la joya de la Kraft durch Freude (“A
la fuerza por la alegría”), un programa
social orientado a apaciguar los movimien-
tos obreros de protesta mediante activida-
des de ocio gratuitas o muy baratas. En la
Alemania nazi, los proletarios podían jugar
al tenis, montar a caballo, asistir a la ópe-
ra, tomar el sol en un balneario o incluso,
si eran lo bastante fieles al régimen, surcar
el Mediterráneo o el Báltico a bordo de un
crucero de lujo. Lealtades aseguradas.
Hitler, que jamás desaprovechaba una
oportunidad de hacer propaganda anti-
semita, bautizó el mejor crucero del pro-
grama con el nombre de un “mártir” del
nazismo, el jefe del partido en Suiza, ase-
sinado por un joven judío croata en 1936.
Los humildes viajeros del Wilhelm Gustloff
se bronceaban en la cubierta acristalada,
nadaban en la piscina, jugaban a las cartas,
aplaudían las películas que se proyectaban
en el cine de a bordo y cenaban con cu-
biertos de plata, primorosamente decora-
dos con el águila y la esvástica.
La guerra no tardó en poner fin a la diver-
sión. En 1939, el Gustloff repatrió desde

HITLER en la botadura del Wilhelm Gustloff, 5 de
mayo de 1937. A la dcha., el líder nazi homónimo.
España a los pilotos de la Legión Cóndor,
entre vítores de las tropas franquistas. Al
cabo de poco tiempo hizo su último cru-
cero por Escandinavia, y después, conve-
nientemente repintado de blanco y verde,
se transformó en hospital militar flotante.
Un año más tarde, camuflado de gris, el
buque dio nuevas muestras de versatilidad,
al convertirse en cuartel de entrenamien-
to para futuros tripulantes de submarinos.
Con este propósito lo anclaron durante
más de cuatro años en el puerto de Gdynia,
ciudad polaca recién conquistada y rebau-
tizada como Gotenhafen por los alemanes.
Alemania, a pique
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el
mapa de Alemania era muy distinto del
actual. En 1919, como consecuencia de la
derrota en la Gran Guerra, el Imperio ale-
mán fue partido en dos mediante el llama-
do “corredor polaco”, que garantizaba a
Polonia una salida al mar. Al este de dicho
corredor se extendía Prusia Oriental, un
territorio que hoy pertenece mayoritaria-
mente a Polonia y Rusia. La invasión nazi
de Polonia en 1939 conectó ambas mitades
y restauró parte del orgullo germánico
herido en el Tratado de Versalles, pero al-
teró la vida de cientos de miles de polacos,
obligados a abandonar sus casas. El Pacto
Ribbentrop-Mólotov con Rusia añadió más
desplazamientos forzosos, esta vez de le-
tones, estonios, lituanos o rusos conside-
rados de origen germano, obligados a re-
gresar a su “madre patria” con las únicas
pertenencias que pudieran cargar. Hitler
los reasentó en las zonas de las que acaba-
ba de expulsar a los polacos y los sometió
a un programa de germanización.
Por lo demás, Prusia Oriental se mantiene
en segundo plano durante casi toda la
contienda. Sus habitantes, unos diez mi-
llones de personas de habla alemana, lle-
van una vida relativamente tranquila. Hay
algo de escasez, pero no penuria. El fren-
CUANDO ESTALLÓ LA
GUERRA, EL GUSTLOFF
REPATRIÓ DESDE ESPAÑA
A LOS PILOTOS DE LA
LEGIÓN CÓNDOR
te queda muy lejos. En 1941, Hitler rompe
el pacto con Stalin e inicia la Operación
Barbarroja, la invasión de la URSS, con
resultados sumamente sangrientos: más
de veinte millones de muertos entre civiles
y militares, sin contar con las víctimas del
hambre y las enfermedades.
Tres años más tarde, Stalin ha dado la vuel-
ta a la tortilla. Alemania se bate en retirada,
y el Ejército Rojo avanza hacia Prusia Orien-
tal, arrasando aldeas a su paso, saqueando,
violando y masacrando sin piedad. En la
venganza, todo vale: “Mata –exige un pan-
fleto repartido a los soldados–. Nada en
Alemania es inocente, ni los vivos ni los
que aún están por nacer. Sigue las palabras
del camarada Stalin y aplasta para siempre
a la bestia fascista en su madriguera. Rom-
pe el orgullo racial de la mujer alemana.
Tómala como tu legítimo botín”.
A los alemanes no les queda otra salida
que huir, pero no pueden. El gobernador
Eric Koch se lo impide. La consigna es re-
sistir o morir. Cualquiera que abandone
su hogar será considerado un desertor.
GUSTLOFF
Quienes lo intentan reciben un balazo en
la cabeza. Adolescentes de doce años y
ancianos de sesenta se alistan a la fuerza
en la Volkssturm, milicia recién creada por
el ministro Joseph Goebbels, pero apenas
tienen armas para defenderse. Mujeres y
muchachas cavan zanjas o manejan bate-
rías antiaéreas. A las niñas les sugieren
arrojar aceite hirviendo a los soviéticos
desde las ventanas. En el colmo de la hi-
pocresía, el propio Koch se pone a salvo
junto a su esposa y su secretaria tras exigir
una muerte heroica a su pueblo.
La propaganda del régimen sigue cele-
brando victorias ficticias, pero nadie con-
fía ya en la radio o los periódicos. Llegan
rumores espantosos de cadáveres mutila-
dos o clavados en graneros. Ante la pro-
hibición de huir, muchos se plantean el
suicidio. Otros se arriesgan y sobornan a
soldados para que los escondan en ve-
hículos militares. La mayoría prepara una
maleta y la oculta bajo la cama, esperan-
do el permiso para fugarse.
Todos al puerto
La orden de evacuación llega por fin a fi-
nales de enero de 1945. Para entonces, la
mayor parte de Prusia Oriental está ya en
manos soviéticas. La única escapatoria
posible es el mar. El almirante Karl Dönitz
orquesta la Operación Aníbal, destinada
a rescatar a casi dos millones de refugiados
y enviarlos a Alemania Occidental o a la
H I STO R I A Y V I DA 51
Dinamarca ocupada. Se recurre a todas
las embarcaciones disponibles, incluyen-
do pesqueros y buques mercantes.
Durante quince semanas, estos barcos
zarpan de los muelles de Pillau (la actual
Baltisk rusa), Danzig (Gdansk en la Polo-
nia actual) y Gotenhafen (hoy Gdynia),
cargados de refugiados, tropas y suminis-
tros. Pero conseguir un billete a la salva-
ción no es tarea fácil. Para llegar a estas
ciudades es preciso caminar sobre la nie-
ve durante horas, días o incluso semanas
a temperaturas de 20 ºC o 25 ºC bajo cero,
cargando con capas y capas de ropa: dos
o tres suéteres, varios pares de medias,
botas pesadas, abrigos de pelo, bufandas,
gorros y chales. Muchos llegan con sínto-
mas de congelación o se quedan por el
camino. Algunas madres abandonan a sus
bebés muertos en la cuneta. Además de
rodear carreteras cortadas y puentes des-
truidos, hay que esquivar los disparos de
los tanques rusos. Los trenes, repletos,
52 H I STO R I A Y V I DA
avanzan arrojando cadáveres a las vías.
Y si los civiles viven una pesadilla, cómo
describir los horrores de la evacuación
para los prisioneros de cárceles y campos
de concentración, ya extremamente de-
bilitados por el hambre y el maltrato.
Una vez en el puerto, la lucha por la su-
pervivencia continúa. Hay escasez de
DESDE LOS MUELLES DE LA PRUSIA ORIENTAL, TODOS
LOS BARCOS DISPONIBLES EVACÚAN REFUGIADOS
combustible, comida y medicinas, tanto
en los muelles como en las embarcaciones.
La espera se vuelve eterna. Hacerse un
hueco en un barco es casi misión imposible.
Y una vez a bordo, todavía se está a merced
de las minas, los submarinos enemigos y
los bombardeos de la aviación aliada. A
finales de enero, la ciudad de Gotenhafen
ha sumado un millón adicional a sus tres
millones de habitantes. La mayor parte de
los recién llegados malvive en las calles, a
la espera de una oportunidad de embarcar.
Hasta los topes
Al principio, los pases para subir al Wilhelm
Gustloff se repartieron con cierto criterio,
dando prioridad a soldados heridos y mu-
jeres con niños pequeños. Sin embargo, a
medida que pasaban las horas, el caos se
fue adueñando de la operación. Unas se-
senta mil personas se hacinaban en el
muelle, dándose empellones, pugnando
por subir. Hubo adultos que se pasaron
niños por encima de las cabezas para ob-
tener prioridad de embarque, desertores
que se disfrazaron de mujeres y se colaron
acunando bebés falsos, madres auténticas
que arrojaron a sus hijos al agua desde la
 GUSTLOFF

brazos, implorando una plaza a bordo.

Algunos lograron subir. Otros entraron
como polizones, escondidos en maletas y
baúles de carga. Los aseos no tardaron en
embozarse. El hedor a humanidad y a vó-
mitos, según los supervivientes, era inso-
portable. Aun así, los viajeros se sentían
afortunados. Decenas de miles de personas
envidiaban su suerte desde los muelles.

REFUGIADOS esperando ser evacuados en el
puerto de Kolberg (hoy Kolobrzeg, Polonia), 1945.
pasarela de embarque para salvarlos de
morir arrollados por la multitud. El Gust-
loff había sido diseñado para un máximo
de 500 tripulantes y 1.500 pasajeros. Na-
die sabe con exactitud cuántos iban a bor-
do la noche del hundimiento. A partir de
6.000, la tripulación se rindió y dejó de
contarlos. Heinz Schön, un sobrecargo de
19 años que dedicó el resto de su vida a
localizar supervivientes y a calcular el nú-
mero de viajeros, estima que entre todos
superaban los diez mil.
No quedó un metro cuadrado libre. Cama-
rotes y pasillos se superpoblaron. Para
ganar espacio, se retiraron los asientos del
cine y se vació la piscina. La cubierta acris-
talada se convirtió en enfermería. Incluso
los dirigentes locales del partido nazi, que
embarcaron a última hora, tuvieron que
compartir la suite entre dieciséis. Cuando
el barco hubo zarpado y parecía que no
cabía una aguja, lo siguió una comitiva de
barcazas con refugiados que agitaban los
Precaria seguridad
Se repartieron chalecos salvavidas, pero
no suficientes. Solamente los había para
la mitad de los refugiados, y muy pocos
siguieron el consejo de dejárselo puesto.
No había más de veintidós botes salvavidas,
con espacio para cincuenta personas cada
uno, poco más del 10% del pasaje. Para
compensar, se subieron a bordo unas ines-
tables balsas hinchables con suelo de red,
que, apiladas, no tardaron en congelarse
en bloque. También las cuerdas y poleas
que sujetaban los botes estaban comple-
SOLO HABÍA CHALECOS
PARA LA MITAD DEL
PASAJE Y BOTES
SALVAVIDAS PARA
POCO MÁS DEL 10%
tamente heladas, cosa que habría de difi-
cultar la evacuación de emergencia.
Hacia las ocho de la tarde, los altavoces
retransmitieron un discurso radiofónico
en el que Hitler conmemoraba el 12 ani-
versario de su ascenso al poder. Incluso
con la Operación Aníbal en marcha, el Füh-
rer seguía bramando histéricamente contra
la deserción: “Aquel que, por cobardía o
falta de carácter, dé la espalda a la nación,
morirá inexorablemente de una muerte
ignominiosa”. Mientras tanto, el submari-
no soviético S-13, con Alexandr Marinesko
al mando, se acercaba sigiloso.
De los tres barcos que debían escoltar el
Gustloff, dos regresaron a puerto por pro-
blemas técnicos. Esto impidió a la comitiva
rastrear los alrededores en busca de sub-
marinos. Para colmo de males, el hielo
había inutilizado los radares. Los capitanes
no se ponían de acuerdo acerca de la velo-
cidad óptima ni de la ruta más segura. El
buque, que viajaba a oscuras por precau-
EL HOMBRE
QUE DISPARÓ
Alexandr Marinesko tiene una
estatua en Kaliningrado.
HÉROE NACIONAL para unos, cri-
minal de guerra para otros, el capitán
Marinesko ya era un personaje controver-
tido antes de hacerse famoso. Sus hom-
bres lo adoraban, pero no gozaba de la
misma popularidad entre sus superiores,
que lo consideraban impulsivo, indiscipli-
nado, alcohólico, mujeriego y respondón.
En enero de 1945, Marinesko se hallaba
en un serio aprieto. Había desaparecido
durante tres días para pasar el Año Nue-
vo con una belleza sueca. Confraternizar
con extranjeros estaba prohibido: cual-
quiera podía ser un espía. Se libró por los
pelos de un consejo de guerra, pero se-
guía en el punto de mira de la policía se-
creta soviética. Si no quería acabar en
Siberia, necesitaba urgentemente prota-
gonizar una gran hazaña militar.
TORPEDEAR el Gustloff no fue, fi-
nalmente, su tabla de salvación. Tras la
guerra lo degradaron y decidió abandonar
la armada. Más tarde dio con sus huesos
en el gulag de Kolymá. En 1963, ya mori-
bundo, sus antiguos soldados lograron
que se le concedieran honores militares.
La máxima distinción, la de Héroe de la
Unión Soviética, fue póstuma, en 1990.
Una estatua en Kaliningrado (antigua Kö-
nigsberg) le rinde homenaje.

H I STO R I A Y V I DA 53
CUATRO CAPITANES PARA UN SOLO BARCO
Desacuerdos y tremendos errores que pusieron el Gustloff en peligro
EL CAOS QUE REINABA en cubiertas
y pasillos se contagió al puente de mando.
Hasta cuatro capitanes pugnaban por hacer
valer su opinión: Heinz Weller, Karl-Heinz
Köhler, Friedrich Petersen y Wilhelm Zahn.
Los dos últimos acabaron por asumir el
mando, pero se pasaron la travesía discu-
tiendo. Zahn era un treintañero con experien-
cia en submarinos; Petersen, un sesentón
con trayectoria más civil que militar, que co-
54 H I STO R I A Y V I DA
nocía bien el crucero por haberlo comandado
antes (en la imagen, el Gustloff en 1938).
PREOCUPADO POR LA sobrecarga del
buque y por su mal funcionamiento tras pa-
sar cuatro años anclado, el veterano Peter-
sen proponía una velocidad máxima de 12
nudos. Zahn quería ir más deprisa, para ser
un blanco menos fácil. Petersen insistía en
salir a alta mar para esquivar las minas. Su
colega Zahn prefería mantenerse en aguas
poco profundas, donde un submarino ten-
dría más dificultades para atacar. Finalmen-
te acordaron navegar en zigzag.
EL ÚLTIMO DESACUERDO resultó fa-
tal. Friedrich Petersen encendió las luces de
navegación para evitar colisionar con un dra-
gaminas que se aproximaba. Fue solo un
momento, pero Wilhelm Zahn temía que el
destello revelara su posición a una nave ene-
miga. Acertó. Los cuatro capitanes a bordo
del Gustloff sobrevivieron, pero solamente
Zahn respondió ante un tribunal militar.

ción, encendió las luces un instante para
no colisionar con otro barco. Exactamente
el tiempo suficiente para que Marinesko,
al mando del S-13, localizara su posición.
Se situó a babor del crucero, a una distan-
cia aproximada de un kilómetro.
Hacia las 9 de la noche, poco después del
final del discurso de Hitler, Marinesko dio
la orden de disparar. Los cuatro torpedos
del S-13 tenían inscripciones patrióticas:
“Por Stalin”, “Por Leningrado”, “Por la
madre patria” y “Por el pueblo soviético”.
Uno de ellos se atascó y fue desactivado.
De los otros tres, el primero impactó en la
proa del barco, donde descansaba el per-
sonal que no estaba de guardia. Inmedia-
tamente se cerraron las esclusas para ra-
lentizar el hundimiento, condenando a
buena parte de la tripulación a una muer-
te segura. Sin la ayuda de estos oficiales,
expertos en emergencias, el pánico se
adueñó del crucero. El segundo torpedo
estalló en la piscina, donde dormían casi
todas las chicas de la Fuerza Auxiliar Fe-
menina. El tercero alcanzó la sala de má-
quinas, dejando a los refugiados a oscuras
y a los oficiales incomunicados. Se dio el
SOS desde la radio de emergencia, que
tenía un alcance de apenas dos kilómetros.
Por fortuna, el Lowe, el torpedero de es-
SEGÚN UNA VERSIÓN, LOS CAPITANES HABÍAN HUIDO
EN EL PRIMER BOTE CON UNA CAJA DE CHAMPÁN
colta, estaba lo bastante cerca para captar
la señal y reenviarla a otras embarcaciones.
Cunde el pánico
De todas las consignas tradicionales en
estos casos, el “sálvese quien pueda” fue
la única que se respetó. Cientos de pasa-
jeros perecieron mucho antes de que se
hundiera el barco, pisoteados por la mu-
chedumbre enloquecida que pugnaba por
subir a cubierta. Se propagó el rumor de
que los capitanes se habían suicidado.
Según otra versión, algo más cercana a la
verdad, habrían huido en el primer bote
llevando consigo una caja de champán.
Se sabe que un oficial disparó a su familia
y se descerrajó un tiro en la sien. Otros
dispararon al aire, ya fuera para abrirse
paso hacia la salvación o para hacer res-
petar la máxima de “las mujeres y los niños
primero”, abiertamente ignorada por ca-
TESOROS DE LEYENDA
¿Hubo realmente armas secretas o lujosas antigüedades
entre los restos del naufragio del Wilhelm Gustloff?
LOS NAZIS EXPOLIARON la Cá-
mara de Ámbar, un conjunto barroco de
muebles, paneles y espejos elaborados en
ámbar y oro, regalo del rey Federico Gui-
llermo I de Prusia al zar Pedro I el Grande.
Esta carísima y recargada decoración se
esfumó misteriosamente de Königsberg
(Kaliningrado) poco antes de la victoria
soviética, y pronto se extendió el rumor
de que sería uno de los tesoros en viajar
oculto entre la carga del Gustloff.
si todos. Miles de personas quedaron atra-
padas en salas, pasillos y camarotes cada
vez más escorados. Muchos de los que
lograron salir al puente resbalaron por la
cubierta inclinada y cayeron al mar. Otros
se lanzaron a él, desesperados por la es-
casez de barcas de salvamento.
Solamente cuatro o seis de los botes se
bajaron al agua correctamente. La inex-
periencia, el terror y el hielo dificultaron
el descenso de los demás. Varios volcaron
antes de llegar abajo, se quedaron enca-
llados o aplastaron a otros náufragos.
Algunos soltaron marras medio vacíos.
Las balsas hinchables debían arrojarse al
mar antes de saltar sobre ellas: atinar era
casi misión imposible. Las personas que
caían al agua sin salvavidas apenas podían
moverse: arrastraban el peso de sus botas
y de sus gruesas ropas de abrigo. Niños
con chalecos demasiado grandes para su
talla cayeron bocabajo y se ahogaron.
Desde los botes ya abarrotados, la gente
golpeaba la cabeza y las manos de los na-
dadores que intentaban subir. Muchos
fallecieron de hipotermia.
El Báltico engulló lo que quedaba del Wil-
helm Gustloff en apenas una hora. Se
rescató a menos de un millar de náufragos.
La madre de una de ellos, sin comprender
el alcance del desastre, reprochó a su hi-
ja que hubiera perdido la maleta.
GUSTLOFF
SEGÚN OTRA CREENCIA, muy
popular entre militares soviéticos, el bu-
que habría transportado un arma secreta
o piezas para un nuevo modelo de sub-
marino. La propia URSS alimentó estas
habladurías al prohibir a Polonia que en-
viara buceadores al pecio. Una inmersión
confirmó en 2004 la ausencia de tales
restos. Pero tampoco se hallaron huesos
humanos ni objetos personales, lo que
ha dado pie a más especulaciones.
Ley del silencio
Durante setenta años, los supervivientes
no han hallado más que olvido e incom-
prensión. Algunos recibieron amenazas de
las Juventudes Hitlerianas: la noticia del
hundimiento no debía saberse, era un gol-
pe demasiado fuerte para la moral del país.
Para los soviéticos, torpedear un símbolo
del nazismo representaba un triunfo, pero
resultaba incómodo admitir que aquellos
refugiados huían del Ejército Rojo en vez
de celebrar, alborozados, la llegada de sus
supuestos salvadores. En la mente de los
aliados, los millones de muertos del Holo-
causto eran demasiado apabullantes para
compadecer a unos miles de víctimas ale-
manas, por muy inocentes que fueran. Los
propios damnificados, como muchos otros
alemanes, callaron por vergüenza y senti-
miento de culpa, ya fuera por haber coo-
perado con el régimen, por no haber podi-
do salvar a sus familiares o por los miles de
ahogados que dejaron atrás en su lucha
por la vida. Hoy en día, los que aún viven
se llaman por teléfono cada 30 de enero,
un rito privado de duelo y memoria.
PARA SABER MÁS
MONOGRAFÍA
PRINCE,Cathryn J. Death in the Baltic.
Nueva York: Palgrave Macmillan, 2013. En in-
glés.
INTERNET
Información sobre el Wilhelm Gustloff.
En inglés.
www.wilhelmgustloff.com
H I STO R I A Y V I DA 55
NEGRÍN, EL
DESCONOCIDO
Al socialista Juan Negrín se lo tildó de todo. Aún hoy sigue siendo
uno de los políticos más incomprendidos de la República.
ENRIQUE MORADIELLOS, CATEDRÁTICO DE HISTORIA CONTEMPORÁNEA EN LA UNIVERSIDAD DE EXTREMADURA
NEGRÍN, presidente del gobierno (a la izqda.), con el
general Vicente Rojo en una foto de Robert Capa.
J
uan Negrín López es probable-
mente la gran figura política
más desconocida u olvidada de
la guerra civil librada entre julio
de 1936 y abril de 1939. Muy
pocas personas recuerdan hoy que ese
prestigioso médico fisiólogo de convic-
ciones socialistas llegó a personificar el
espíritu de resistencia del bando republi-
cano con tanto fervor como el general
Francisco Franco encarnaría al bando
nacionalista vencedor en la contienda.
Porque no fueron otras figuras más cono-
cidas y homenajeadas en la actualidad
(como Manuel Azaña, Francisco Largo
Caballero, Indalecio Prieto o Dolores Ibá-
rruri) quienes encarnaron la representa-
ción interna e internacional del esfuerzo
bélico de la República durante la mayor
parte de la guerra. Fue el doctor Negrín,
que asumió el cargo de presidente del
gobierno desde mayo de 1937 y acuñó la NEGRÍN CON SUS COLEGAS en el Instituto de Fisiología de Leipzig, Alemania. ABAJO, en la adolescencia.
consigna emblemática “Resistir es vencer”,
asociada para siempre, desde entonces,
a la estrategia política y militar desplega-
da por la República en guerra. También “POSIBLEMENTE SEA EL
fue él, por voluntad popular anónima, HOMBRE DEL DESTINO DE
quien bautizó incluso las lentejas, pieza
esencial de la magra dieta alimenticia
ESPAÑA”, OPINÓ DE ÉL UN
imperante en la zona republicana, como DIPLOMÁTICO BRITÁNICO
“las píldoras del doctor Negrín”.
Al margen de ese grado de desconocimien-
EN PLENA GUERRA CIVIL
to popular que afecta al personaje, tam-
bién es relevante el hecho de que su fi- te medida de afasia pública destinada a no
gura sea, para los historiadores, quizá la dificultar la reconciliación nacional (inex-
más enigmática y controvertida de todo cusable para el éxito de la empresa) con
el conflicto. No en vano, muchos testigos la búsqueda y atribución de responsabili-
contemporáneos y analistas posteriores dades por los crímenes del pasado.
lo consideran un mero “hombre de paja” Sin embargo, la prolongada controversia
de los comunistas cuyo ascenso político sobre su significado histórico solo cabe
fue obra directa de Moscú: “El servil dis- explicarla por las profundas divisiones
cípulo de los sóviets”, diría Franco sobre políticas que afectaron al bando republi-
él en julio de 1938. Sin embargo, muchos cano durante la contienda y luego en el
otros testigos y analistas lo perciben como exilio. No en vano, identificado con una
el auténtico estadista de la República, un agotadora política de resistencia a ultran-
verdadero “Churchill español” injusta- za (que coincidía, pero no se identificaba,
mente apreciado: “Posiblemente sea el con la del Partido Comunista), Negrín
hombre del destino de España”, opinaría concitó la hostilidad de amplios sectores
de él reservadamente un diplomático bri- políticos republicanos favorables a lograr
tánico ese mismo año de 1938. la paz a casi cualquier precio. De este
El desconocimiento público de Negrín modo, acusado de promover el ascenso
puede atribuirse a la peculiar amnesia político y militar de los comunistas y de
histórica colectiva sobre la Guerra Civil sabotear las posibilidades de una media-
impuesta por el llamado “pacto del olvido”, ción en el conflicto, Negrín sufrió en los
sellado durante la transición política del últimos meses de la guerra y en el exilio
franquismo a la democracia: una pruden- la crítica acerba de muchas fuerzas re-

58 H I STO R I A Y V I DA

LA RESIDENCIA de Estudiantes, fundada en
1910, fue un centro de modernización cultural.
publicanas, anarquistas y aun socialistas.
Por ese motivo, ninguna organización
política trató de mantener el recuerdo de
su figura y su línea política con posterio-
ridad. Por eso mismo, el socialismo es-
pañol optó por el silencio vergonzante
sobre su incómodo correligionario hasta
su rehabilitación oficial en julio de 2008,
cuando el congreso federal del PSOE
restableció la militancia partidista del
personaje a título póstumo.
La huella alemana
Juan Negrín López había nacido el 3 de
febrero de 1892 en Las Palmas de Gran
Canaria, en el seno de una familia muy
acomodada y hondamente católica. Gra-
cias a la sólida posición económica familiar,
el joven Negrín tuvo desde el principio
una educación muy esmerada, que inclu-
yó la realización de estudios universitarios
en Alemania a partir de 1906. Permaneció
en ese país durante un decenio, estudian-
do primero medicina, luego química y
parcialmente ciencias económicas. Y, en
virtud de sus dotes para la investigación
científica, hizo el doctorado y se convirtió
en profesor del Instituto de Fisiología de
Leipzig, uno de los centros mundiales de
referencia de esa disciplina.
Tras el estallido de la Primera Guerra Mun-
dial, Negrín tuvo que regresar a España
con su mujer, una acaudalada estudiante
de música rusa, con la que tendría tres hi-
NEGRÍN
jos varones. En Madrid recibió el apoyo de
Santiago Ramón y Cajal para fundar y di-
rigir el Laboratorio de Fisiología General
en la Residencia de Estudiantes, financia-
do por la Junta para Ampliación de Estu-
dios. Tras revalidar su título de Medicina
y su doctorado, Negrín se convirtió en 1922
en catedrático de Fisiología en la Univer-
sidad de Madrid, a los 30 años. Y se erigió
en promotor de una escuela de formación
científica excepcional. Figuras como Seve-
ro Ochoa, Francisco Grande Covián y Blas
Cabrera Sánchez se contaron entre sus
discípulos. Todos guardaron siempre un
especial afecto por quien consideraban su
maestro, con independencia de sus respec-
tivas orientaciones políticas, y sus testi-
H I STO R I A Y V I DA 59

monios acreditan tanto la talla intelectual
como la generosidad de Negrín.
Durante su estancia en Alemania, Negrín
había madurado inquietudes políticas
alejadas de su tradición familiar conser-
vadora y muy próximas a la socialdemo-
cracia germana, entonces en su máximo
SUS CONVICCIONES IDEOLÓGICAS LE EMPUJARON A
DEJAR SU BRILLANTE CARRERA COMO INVESTIGADOR
apogeo sociopolítico y cultural. Esas in-
quietudes progresistas llevaron a Negrín
a ingresar en el PSOE en la primavera del
año 1929, en plena crisis de la dictadura
del general Primo de Rivera y de la mo-
narquía de Alfonso XIII. Y muy poco des-
pués, sus convicciones ideológicas de-
mocráticas, republicanas y socialistas le
empujaron a abandonar su brillante carre-
60 H I STO R I A Y V I DA
ra como investigador científico para osten-
tar crecientes responsabilidades políticas
a partir de la proclamación de la Segunda
República en abril de 1931.
Primeramente, durante el quinquenio de
1931-36, Negrín se reveló como un activo
diputado socialista durante las tres legis-
laturas republicanas, representando a Las
Palmas, Madrid y Las Palmas en cada oca-
sión. Ya iniciada la Guerra Civil en julio de
1936, destacó como eficaz titular del Mi-
nisterio de Hacienda en el gobierno de
Frente Popular presidido por Francisco
Largo Caballero (entre septiembre de 1936
y mayo de 1937). A continuación, alcanzó
la cumbre de su carrera política en calidad
JUAN NEGRÍN (primero por la dcha., sentado)
asiste a la celebración de un congreso científico.
de presidente del gobierno republicano
durante el resto de la contienda (de mayo
de 1937 a marzo de 1939). Y, finalmente,
retuvo contra viento y marea esa condición
en las amargas circunstancias del exilio en
los años de la Segunda Guerra Mundial
(1939-45). Gravemente enfermo y retira-
do de la política, pasó el resto de su vida
en París hasta su fallecimiento el 12 de
noviembre de 1956, a los 64 años.
Resistencia numantina
El momento culminante de la carrera po-
lítica de Negrín llegó tras la crisis de mayo
de 1937, que conllevó la caída del gobier-
no de Largo Caballero. Una vez elevado a
la jefatura del gobierno, la gestión enérgi-
ca y voluntariosa de Negrín estimuló por
algún tiempo la abatida retaguardia repu-
blicana y reactivó las exiguas fuerzas del
Ejército Popular de la República con el

¿UNA PRESIDENCIA USURPADA?
Negrín al frente del gobierno, ¿conspiración de la URSS y el PCE?
TRAS LA CRISIS de mayo de 1937,
Negrín asumió la presidencia del gobierno
cuando todo el mundo esperaba que fuera
Indalecio Prieto el sucesor de Francisco
Largo Caballero. Tuvo a favor de su elec-
ción el gran cometido desempeñado en la
cartera de Hacienda y su creciente presti-
gio internacional, en un momento en el
que era evidente que la suerte de la guerra
dependía del contexto exterior. Prieto deci-
dió renunciar a presidir el gabinete para no
exacerbar la oposición largo-caballerista y
dejar abierta la vía a su reincorporación al
ejecutivo, al margen de sus pésimas rela-
ciones con otras fuerzas políticas y de sus
desplomes de moral ocasionales.
POR OTRO LADO, Negrín era el can-
didato deseado por los comunistas y la
Unión Soviética con preferencia a Prieto, y
esa opinión pesaba cada vez más en la vi-
da política republicana, porque la defensa
NEGRÍN
dependía totalmente de los suministros
bélicos soviéticos y porque la fuerza del
PCE había crecido mucho, como resultado
de ese apoyo y de su demostrada eficacia
organizativa y disciplina paramilitar.
SIN EMBARGO, la teoría conspirativa
del origen comunista del nombramiento de
Negrín tropieza con un obstáculo: su lega-
lidad procesal y constitucional. La decisión
última de entregar a Negrín el encargo de
formar gobierno recayó enteramente en el
presidente Azaña, que no fue forzado por
nadie y que dejó anotadas en su diario las
razones de su elección: “Aprovechar en la
presidencia la tranquila energía de Negrín”.
H I STO R I A Y V I DA 61
concurso inestimable de su colaborador DESPEDIDA de las Brigadas Internacionales, 1938. ABAJO, Negrín visita el frente en la Guerra Civil. EN LA
más estrecho: el general Vicente Rojo, PÁG. SIGUIENTE, sesión de las Cortes republicanas celebrada en Montserrat, Barcelona, en 1938.
nombrado jefe del Estado Mayor Central
nada más tomar posesión de su cargo.
La política de resistencia formulada por
Negrín y aplicada por Rojo era una estra-
tegia diplomática y militar básicamente
defensiva y vertebrada sobre dos expec-
tativas de horizonte alternativas. En el
mejor de los casos, había que resistir el
avance enemigo hasta que estallase en
Europa el inevitable conflicto entre las
democracias occidentales y el Eje germa-
no-italiano, sumándose entonces a la en-
tente franco-británica y obligando a ambas
potencias a acudir en ayuda de la causa
republicana y a prestarle su apoyo vital,
hasta entonces negado en virtud de la
política neutralista de “No intervención”.
En el peor de los casos, si ese conflicto
continental no llegaba a estallar, había
que resistir para conservar una posición de la que prescribía san Pablo en el texto tadas. En el plano exterior, presuponía la
de fuerza disuasoria que pudiera arrancar bíblico para tiempos de combate: “Y si la conservación intacta del único y vital apo-
al enemigo los mejores términos posibles trompeta da un sonido confuso, ¿quién se yo militar, financiero y diplomático dispo-
en la negociación de la capitulación y la preparará para la batalla?”. nible para la República: el de la Unión
rendición condicionada. En todo caso, la En ambas contingencias hipotéticas, la Soviética. En el plano interno, imponía la
lógica de esa estrategia de proclamada estrategia de resistencia negrinista impli- colaboración con el Partido Comunista de
resistencia numantina no estaba lejana caba dos exigencias correlativas y conec- España y su integración como pilar im-

62 H I STO R I A Y V I DA

NADIE, NI PRIETO NI
AZAÑA, PUDO OFRECER
UNA ALTERNATIVA A LA
POLÍTICA DE RESISTENCIA
A ULTRANZA DE NEGRÍN
prescindible del Estado republicano, ha-
bida cuenta de su disciplina y fortaleza,
sobre todo ante el contraste ofrecido por
la persistente división socialista, el des-
concierto anarquista y el letargo de los
partidos republicanos burgueses.
Sin embargo, el acierto general de esa es-
trategia política acabaría naufragando en
ese crucial ámbito interno a lo largo del
año 1938, por la incapacidad de cortar la
continua presión del avance franquista, el
persistente abandono de las democracias
occidentales y el consecuente deterioro de
la posición militar y de la situación mate-
rial y moral del bando republicano. En esa
coyuntura de progresivo menoscabo, la
tensión latente entre partidarios de la re-
sistencia a ultranza y partidarios de capi-
tular con o sin condiciones alcanzó puntos
de ruptura crítica. Dicha tensión no solo
enfrentaba a los comunistas con las res-
tantes fuerzas políticas republicanas, aun-
que todas ellas compartieran un mayor o
menor recelo frente a sus expeditivos mé-
todos, su sectarismo y sus fines políticos
últimos (puestos de manifiesto en mayo
de 1937 con el secuestro y asesinato por
agentes soviéticos de Andreu Nin, líder
del POUM). Era una tensión que también
fracturaba internamente a todas las fuer-
zas políticas en sectores negrinistas y an-
tinegrinistas, en particular al ya muy de-
bilitado movimiento socialista.
Fue precisamente durante ese difícil año
de 1938 cuando tuvo lugar en el PSOE la
transcendental quiebra de la amistad
política y personal entre Negrín y Prieto.
Este fue cesado por su derrotismo como
ministro de Defensa, y pasó a sumarse a
Largo Caballero en su denuncia de la po-
lítica gubernamental, por considerarla
favorable a los comunistas y opuesta a la
idea de mediación internacional. En mar-
zo, en ese contexto de fractura interna,
Negrín ofreció ante la Comisión Ejecuti-
va del PSOE las razones que alentaban
su línea política si se descartaba la alter-
NEGRÍN
nativa de una rendición incondicional
ante Franco: “No puedo prescindir de los
comunistas, porque representan un factor
muy considerable dentro de la política
internacional y porque tenerlos alejados
del poder sería, en el orden interior, un
grave inconveniente; no puedo prescindir
de ellos, porque sus correligionarios son
en el extranjero los únicos que eficaz-
mente nos ayudan, y porque podríamos
poner en peligro el auxilio de la URSS,
único apoyo efectivo que tenemos en
cuanto a material de guerra”.
El derrumbe republicano
Efectivamente, esas eran las razones de
la política de resistencia a ultranza alen-
tada por Negrín. Y nadie, ni Prieto ni Aza-
ña, menos aún Largo Caballero o la CNT
(Confederación Nacional del Trabajo, una
alianza de sindicatos de ideología anar-
cosindicalista), pudo ofrecer una alter-
nativa política viable a la misma si no era
la rendición incondicional, totalmente
descartada por el temor a las represalias
anunciadas para los vencidos y por el co-
nocimiento de la dura represión ejercida
contra los desafectos en la retaguardia
H I STO R I A Y V I DA 63

UNA ACUSACIÓN FALSA
La actuación de Negrín y el bulo sobre el famoso oro de Moscú
LA MAYOR CRÍTICA contra Negrín,
compartida tanto por enemigos franquis-
tas como por adversarios republicanos,
fue la acusación de haber dispuesto de las
reservas de oro del Banco de España (aba-
jo), incluyendo su venta a la Unión Soviéti-
ca, sin aval legal, para sus fines personales
y sin consulta por parte de otros órganos
del Estado. Es una acusación infundada
que las pruebas documentales y la histo-
riografía más solvente han desmentido
hace ya tiempo por tres razones.
EN PRIMER LUGAR, el recurso a la
venta del oro en el extranjero para su con-
versión en divisas aplicables a gastos béli-
cos comenzó ya el 21 de julio de 1936, con
enemiga. Así lo reconoció amargamente
Diego Martínez Barrio, presidente de las
Cortes y partidario de la mediación in-
mediata, al propio Azaña en septiembre
de 1938: “Negrín es insustituible ahora”.
Pero el acierto general del análisis polí-
tico de Negrín acabó estrellándose contra
el hecho evidente del cansancio popular,
debido a las privaciones ocasionadas por
la guerra, al desánimo por la falta de
ayuda de las democracias occidentales y
a la consiguiente descomposición de la
moral política de resistencia en amplios
sectores republicanos.
De este modo, después de la catástrofe
diplomática de los Acuerdos de Múnich
64 H I STO R I A Y V I DA
el azañista Enrique Ramos como ministro
de Hacienda. En segundo lugar, Franco
trató de frustrar la operación con medidas
de interdicción legal ante los tribunales
franceses, sin éxito por una cuestión ina-
pelable: la venta era una facultad legal del
gobierno reconocido, y por eso “el oro de
París” (una cuarta parte del total de las re-
servas) nunca fue utilizado como motivo
de agitación propagandística. En tercer lu-
gar, la decisión de movilizar el oro a través
de la URSS fue objeto de una decisión del
Consejo de Ministros reunido el 6 de oc-
tubre de 1936, como demuestra el acta
ministerial que se conserva en el archivo
personal del doctor Negrín (hoy custodia-
do en Las Palmas de Gran Canaria).
en septiembre de 1938, que dio a Hitler
los Sudetes (Checoslovaquia), seguida de
la triunfal ofensiva franquista que acabaría
con la ocupación de Cataluña en enero de
1939, se reactivó el proceso de desintegra-
ción en lo que restaba de territorio leal a
la República. Y ese desplome institucional
alentó a las heterogéneas fuerzas partida-
rias de pedir la paz y eliminar la influencia
comunista del aparato republicano (que
incluían a militares profesionales, republi-
canos, anarquistas y socialistas caballeris-
tas y prietistas). Su último episodio fue la
sublevación contra el gobierno de Negrín,
encabezada por el coronel Casado en Ma-
drid a principios de marzo de 1939, que
provocó una breve pero sangrienta guerra
civil entre negrinistas y antinegrinistas.
Con el triunfo de las fuerzas de Casado
y la proscripción del PCE, quedó barrida
la viabilidad de una estrategia política
que ya no tenía apoyos internos suficien-
tes ni aparentes horizontes de apoyos
externos inmediatos. Pero dicho triunfo
también reveló ilusoria la alternativa de
negociar con Franco otra cosa que no
fuera la mera rendición incondicional y
sin garantías, con su hipoteca de repre-
sión cruenta e inclemente.
Enemigo para todos
La amarga tragedia de la derrota y el exilio
no aminoró en absoluto la intensidad de
las divisiones políticas entre los republica-
nos. Al contrario, acentuó la creciente so-
ledad política del doctor Negrín, dada la
negativa de la mayoría de las fuerzas re-
publicanas a reconocerle como jefe del
gobierno en el exilio. A pesar de ello, Ne-
grín permaneció en Europa durante todo
el transcurso de la guerra mundial, resi-
diendo en París (hasta la ocupación ale-
mana en mayo de 1940) y Londres (desde
entonces y hasta la terminación del con-
flicto), en vez de partir hacia México, co-
mo la mayoría de líderes republicanos. Lo
hizo convencido de que su deber era per-
manecer allí donde residían los gobiernos
aliados exiliados, para subrayar la conti-
nuidad del combate republicano en Espa-
ña y la lucha en curso de las democracias
contra el Eje en esos mismos años.
En vísperas de la victoria aliada, en el
primer semestre de 1945, Negrín intentó
concitar el apoyo de todas las fuerzas
políticas del exilio para ofrecer un frente
unitario republicano que pudiera recabar
la ayuda de las potencias vencedoras,
aprovechando el desprestigio internacio-
nal de Franco y el rechazo que provocaba
su reciente auxilio soterrado al esfuerzo
bélico germano-italiano. En opinión de
Negrín, solo ese frente unido serviría co-
mo garantía ante Washington y Londres
de la presencia de una alternativa de re-
cambio al régimen franquista que no in-
curriría en el riesgo de reanudar los ho-
rrores de la Guerra Civil.
Sin embargo, ante la imposibilidad de re-
cabar el concurso unitario de todas las
fuerzas del exilio, Negrín dimitió de su
cargo de jefe del gobierno de la República

NEGRÍN (a la izqda.) espera para saludar al
mariscal Tito (a la dcha.), líder de Yugoslavia.
LA FRIALDAD COMUNISTA
HACIA NEGRÍN SE SUMÓ
A LA HOSTILIDAD DEL
FRANQUISMO Y A LA
DE LOS REPUBLICANOS
ante la sesión plenaria de las Cortes reuni-
das en México el 17 de agosto de 1945.
Lograba así un último triunfo frente a sus
adversarios: el reconocimiento retrospec-
tivo de su ininterrumpida legitimidad co-
mo presidente del gobierno. Pero era una
victoria pírrica, porque, para entonces, el
expresidente abrigaba la amarga sospecha
de que los aliados occidentales victoriosos
no iban a tratar de derribar a Franco me-
diante sanciones militares, económicas o
diplomáticas, por temor a desatar una
nueva guerra civil en España y a favorecer
la expansión del comunismo en Europa
Occidental. En ese contexto de frustración
de las esperanzas republicanas y de gesta-
ción del clima de guerra fría entre la URSS
y el bloque occidental, la escasa actividad
política de Negrín acentuó aún más su ca-
rácter independiente y cosechó mayores
incomprensiones entre los exiliados.
Ni siquiera sus coyunturales aliados comu-
nistas se mantuvieron fieles al legado de
Negrín. Sobre todo porque su conducta en
el exilio demostró una clara independencia
respecto de Moscú: apoyó el esfuerzo bé-
lico franco-británico durante la vigencia
del pacto de no agresión germano-soviéti-
co (1939-41); defendió la incorporación
de la España de Franco al Plan Marshall de
reconstrucción europea en 1948 contra la
opinión de la Unión Soviética; y dispuso la
entrega a las autoridades franquistas, tras
su muerte, de la documentación probato-
ria de que el oro remitido a Moscú había
sido gastado íntegramente en aras del es-
fuerzo de guerra republicano.
De esta azarosa manera, la frialdad co-
munista hacia Juan Negrín fue sumándo-
se a la enconada hostilidad franquista y
a la patente animadversión republicana.
NEGRÍN
Y así fue tejiéndose la espesa malla de
silencio, olvido e incomprensión que to-
davía hoy, en gran medida, rodea a la fi-
gura humana y política del doctor Negrín.
Había sido, en esencia, un gran científico
devenido en político por sus propias con-
vicciones y por la fuerza de la coyuntura
histórica de su atribulado país.
PARA SABER MÁS
BIOGRAFÍA
JACKSON, Gabriel. Juan Negrín. Barcelona:
Crítica, 2008.
MIRALLES PALENCIA, Ricardo. Juan Negrín:
la República en guerra. Madrid: Temas de
Hoy, 2003.
— (ed.). Juan Negrín: médico y jefe de
gobierno, 1892-1956. Madrid: Sociedad Es-
tatal de Conmemoraciones Culturales, 2006.
MILLARES CANTERO, Sergio (ed.). Juan Ne-
grín, el estadista. Las Palmas: El Museo
Canario-Fundación Juan Negrín, 2005.
MORADIELLOS, Enrique. Negrín, una biogra-
fía de la figura más difamada de la Espa-
ña del siglo xx. Barcelona: Península, 2015.
H I STO R I A Y V I DA 65
SINATRA
Y LA MAFIA
Se cumplen 100 años del nacimiento de Frank Sinatra. Una
vida plagada de éxitos que, sin embargo, siempre se vio
ensombrecida por sus relaciones con el crimen organizado.
CARLOS JORIC, HISTORIADOR Y PERIODISTA
F
rancis Albert Sinatra se crió entre
mafiosos y creció admirándolos.
Como muchos otros adolescen-
tes hijos de inmigrantes italia-
nos que vivieron a principios del
siglo xx en un barrio obrero de EE UU (en
su caso, Hoboken, Nueva Jersey) y fueron
discriminados por su origen, Frank sim-
patizaba con esos compatriotas, que habían
sido capaces de prosperar y hacerse res-
petar en una sociedad que los rechazaba.
Según algunos de sus compañeros, como
el cantante Bing Crosby, Sinatra siempre
abrigó el deseo infantil de ser un mafioso.
Prefería ser un “Don” de la mafia a presi-
dente de EE UU, según le comentó al tam-
bién cantante Eddie Fisher.
Sinatra se relacionó con mafiosos gran
parte de su vida. Desde su juventud, cuan-
do era un chico enclenque, aficionado al
boxeo y a meterse en líos, hasta los años
sesenta, cuando la mayoría de los locales
en que actuaba pertenecían al crimen
68 H I STO R I A Y V I DA
organizado. Como dijo en sus memorias
su socio Jerry Lewis (Dean and Me: A Lo-
ve Story), “en la década de los cuarenta
y cincuenta, antes de que la mafia per-
diera el control sobre Las Vegas, era lite-
ralmente imposible para un artista no
tratar con ellos”. A pesar de esta eviden-
cia, las dudas sobre el grado de intimidad
de las relaciones entre Sinatra y la mafia
siempre se mantuvieron. ¿Desconocía el
cantante las actividades ilegales de sus
amigos, con quienes incluso no tuvo re-
paros en fotografiarse, o estaba enterado
de todo y se aprovechó de ello?
Los primeros rumores
Algunas biografías del artista sugieren
que estuvo estrechamente vinculado a la
mafia desde el principio de su carrera, en
la década de los treinta. Sin embargo, los
primeros rumores no aparecieron hasta
varios años después, cuando ya se había
convertido en el cantante joven más po-
pular de EE UU. Las primeras especula-
ciones surgieron en 1942. En esa época
trabajaba como vocalista en la orquesta
de Tommy Dorsey, una de las big bands
más exitosas del momento. Dorsey era
un músico de jazz que había ayudado
mucho a su pupilo a progresar como can-
tante. Gracias a sus consejos, Sinatra
logró crear un estilo propio. Mediante el
uso del micrófono y a través de un gran
control del fraseo y la respiración, “la Voz”,
como ya se le empezaba a conocer, con-
seguía proyectar su melódico canto muy
por encima de la orquesta, acariciando
los oídos de sus jóvenes admiradoras, que
lo escuchaban a través de la radio.
Consciente de su creciente popularidad,
Frank decidió que era el momento de em-
prender el camino en solitario. El proble-
ma era que todavía le quedaban varios
años de contrato. Cuando le comunicó su
decisión a Dorsey, este se sintió traiciona-
do. Amenazó con demandarle y hacer

FRANK SINATRA con la Tommy Dorsey Orchestra
en 1942. En la pág. anterior, el cantante en 1958.
¿CÓMO PUDO DORSEY,
CON SU FAMA DE
INFLEXIBLE, LIBERAR
A SU PROTEGIDO SIN
APENAS RESISTENCIA?
valer una cláusula que le garantizaba una
tercera parte de sus beneficios futuros en
régimen vitalicio. Sin embargo, a pesar
del desencuentro, acabaron llegando a un
acuerdo. ¿Cómo fue posible que alguien
como Dorsey, con fama de inflexible, ac-
cediera a liberar a su protegido sin casi
oponer resistencia? Como en todo lo con-
cerniente a Sinatra y la mafia, hay versio-
nes para todos los gustos. Una de las más
aceptadas sostiene que Dorsey accedió a
rescindir el contrato en beneficio de la
agencia de talentos MCA después de ser
presionado por la AFRA (American Fe-
SINATRA CONTRA PUZO
¿Es Frank Sinatra el cantante de la novela El padrino?
AUNQUE MARIO PUZO siempre lo
negó, las semejanzas entre Frank Sinatra
y el personaje de Johnny Fontane que
aparece en su novela El padrino (1969)
saltaban a la vista. El parecido era tan evi-
dente –su personalidad, su vida senti-
mental, su carrera musical, sus relaciones
con la mafia– que el cantante quiso de-
mandarle. Aconsejado por su abogado,
no lo hizo. Se tuvo que contentar con in-
sultar al escritor cada vez que coincidían
en algún restaurante o club nocturno.
LO QUE MÁS MOLESTÓ a Sinatra
fue que el escritor mezclara dos episodios
distintos de su vida: la supuesta ayuda de
la mafia para que le liberaran de un con-
trato en los años cuarenta y su inespera-
deration of Radio Artists), que le habría
amenazado con vetar su orquesta en mu-
chos teatros y emisoras del país. Pero hay
una segunda versión. Según consta en
unos archivos del FBI desclasificados en
1998 (Sinatra acumuló 1.275 páginas de
expedientes), un confidente de la agencia
reveló que alguien, no citó el nombre,
extorsionó a Dorsey a punta de pistola
para que aceptara liberar al cantante. Esa
propuesta que “no pudo rechazar” fue la
que inspiró el célebre pasaje de la novela
de Mario Puzo El padrino (1969), que
luego se popularizaría gracias a la adap-
SINATRA
da elección para interpretar un papel en
De aquí a la eternidad en 1951. El éxito del
libro y de su adaptación cinematográfica
provocó lo que Sinatra más temía: que se
difundiera la idea de que consiguió el pa-
pel por el que ganó un Oscar gracias a la
célebre “oferta irrechazable” de la mafia.
PARA ALIMENTAR AÚN más la
leyenda, el director Francis Ford Coppola
hizo que, durante la secuencia de la boda
de El padrino (1972, abajo), Johnny Fon-
tane interpretara la canción I Have But
One Heart, un tema popularizado por Si-
natra en 1947. Dos años después, en El
padrino II, Coppola incluyó una secuencia
inspirada en la cumbre de La Habana
donde Sinatra conoció a Lucky Luciano.
tación cinematográfica que realizó Fran-
cis Ford Coppola en 1972.
¿Quién sería ese “alguien” del que habla el
confidente del FBI? Todo apunta al gánster
Willie Moretti. Se sabe que este miembro
de la familia Genovese (uno de los princi-
pales clanes mafiosos de Nueva York, del
que también formaba parte Johnny Bar-
bato, primo de la entonces mujer de Sina-
tra, Nancy Barbato) mantuvo una relación
profesional con el cantante. Moretti era
dueño de varios clubes en Nueva Jersey en
los que actuaba Sinatra, e incluso le con-
trató para cantar en la boda de su hija. Sin
H I STO R I A Y V I DA 69

embargo, según el mafioso, su relación iba
más allá de lo estrictamente profesional.
Moretti presumió toda su vida de haber
ejercido como padrino del cantante en sus
inicios. Aunque, obviamente, su testimonio
no es muy de fiar (no fue el único mafioso
que intentó adjudicarse el mérito de los
éxitos de Sinatra), lo cierto es que el rumor
fue extendiéndose poco a poco, sobre todo
en el mundo del espectáculo. Aunque estas
especulaciones molestaron a Frank, que
veía cómo peligraba su reputación, apenas
fueron un susurro, comparado con el es-
truendo que estaba por llegar.
Reunión en la cumbre
En diciembre de 1946 recibió una invitación
envenenada. Joe Fischetti, un gánster que
había sido vecino suyo en la infancia y que
trabajaba para la mafia regentando varios
clubes nocturnos en Miami, le propuso
viajar a Florida junto a su esposa para pa-
sar unas cortas vacaciones de invierno.
Después volarían hasta La Habana, donde
70 H I STO R I A Y V I DA
les esperaba un admirador muy especial:
Lucky Luciano. Sinatra, sorprendentemen-
te, aceptó la invitación. ¿Por qué corrió ese
riesgo? ¿Lo hizo para conocer al capo de
la Cosa Nostra, a quien se dice que admi-
raba? ¿Se vio obligado a aceptar la invita-
ción por alguna deuda del pasado, como
sostienen algunos investigadores? ¿O,
simplemente, como declaró más adelante,
fue a La Habana a “tomar el sol”?
Sean cuales fueran sus motivos (no sería
la primera vez que el impulsivo y despreo-
cupado Sinatra sopesara mal el riesgo de
sus acciones), lo que sí parece claro es que
no sabía que la invitación escondía un
propósito oculto. Luciano, que vivía exi-
liado en Cuba desde que fue deportado
por el gobierno de EE UU meses atrás, le
invitó a La Habana para que le sirviera
como tapadera de la reunión de líderes de
la mafia que estaba organizando en la isla.
Como el propio capo explicó en el libro El
último testamento de Lucky Luciano: “Si
alguien hacía preguntas, había un motivo
LUCKY LUCIANO (a la izqda.) en Italia en los años
cincuenta. A la dcha., Sinatra en Nueva York, 1947.
perfectamente legal para justificar el en-
cuentro: se trataba de rendir homenaje a
un chaval italiano de Nueva Jersey llama-
do Frank Sinatra, el cantante que se había
convertido en el ídolo de las adolescentes
de todo el país”. Cuando, años más tarde,
Luciano fue detenido en Roma, la policía
italiana encontró en su agenda el nombre
y el teléfono personal de Sinatra.
Pero eso no fue todo. Como aparece refle-
jado en los informes del FBI, se sospecha
que este pudo viajar a La Habana llevando
un equipaje de mano muy particular: un
maletín con dos millones de dólares. Sobre
ello también existen dos versiones. La pri-
mera, y menos creíble, dice que el maletín
con el dinero (posiblemente, los beneficios
de Luciano en sus negocios en EE UU) lo
portaba el propio cantante, que estaría
haciendo de correo para la mafia. En la
otra, el dinero lo llevaban los que se hicie-
ron pasar por sus guardaespaldas, los her-
manos Fischetti. Cierto o no, lo que está
claro es que Sinatra se arrepintió toda su
 SINATRA

vida de ese viaje. Y no porque se enterara

el FBI, que, de hecho, no pudo demostrar
que hubiera realizado actividad ilícita
alguna, sino porque se aireó en la prensa.
Si antes los rumores sobre sus contactos
con la mafia apenas habían salido de los
pasillos de la industria del espectáculo,
ahora ya volaban libres por las redaccio-
nes y emisoras de todo el país.

Prestigio por los suelos

Una de las personas que más hizo por man-
cillar su nombre fue Lee Mortimer, un
periodista que escribía en el diario conser-
vador New York Daily Mirror, propiedad
del magnate de la prensa William Ran-
dolph Hearst. Mortimer publicó varias
columnas en las que hablaba de la relación
del cantante con “matones de tres al cuar-
to” y especulaba con que hubiera ejercido
de correo para la mafia. Sinatra, harto de
leer cómo pisoteaban su reputación, reac-

SINATRA ABORDÓ AL
PERIODISTA QUE MÁS
PISOTEÓ SU IMAGEN Y LA
EMPRENDIÓ A GOLPES
CON ÉL EN UN CLUB
cionó como lo haría uno de sus supuestos
amigos del hampa: abordó al periodista
en el Ciro’s, el popular club nocturno de
Hollywood, y la emprendió a golpes con
él. El resultado fue su detención, un pleito
por el que tuvo que indemnizar a Mortimer
con nueve mil dólares y una mancha en su
imagen que nunca conseguiría limpiar.
Sinatra intentó defenderse de estas y otras
acusaciones (como la de que era comunis-
ta) alegando que estaba siendo víctima de
una persecución debido a sus orígenes
italianos y su actividad política. El cantan-
te, influido por la militancia de su madre
en el Partido Demócrata, fue gran parte
de su vida un firme defensor de ideas pro-
gresistas. Durante esa época estuvo invo-
lucrado en la campaña a favor de Franklin
D. Roosevelt, criticó abiertamente la “caza
de brujas” que el senador Joseph McCarthy
estaba iniciando en Hollywood y luchó
con especial vehemencia contra la segre-
gación racial. De hecho, mucho antes de
que saltaran los rumores sobre sus rela-

H I STO R I A Y V I DA 71

ciones con la mafia, el FBI ya le estaba
investigando como sospechoso de llevar
a cabo actividades antiamericanas. Sinatra
no tenía duda de que los violentos ataques
de Mortimer eran debidos más a razones
políticas y raciales que a otras estrictamen-
te profesionales. De hecho, siempre sos-
pechó que el periodista facilitaba informa-
ción sobre su vida al FBI. Y tenía razón.
Cuando se desclasificaron los archivos, se
supo que Mortimer había sido la principal
fuente de la agencia federal en cuanto a
las relaciones entre Sinatra y la mafia.
Del fracaso a la eternidad
En todo caso, a partir de ese momento co-
menzó la cuesta abajo en la carrera de Si-
72 H I STO R I A Y V I DA
natra. En poco tiempo pasó de ser un hom-
bre felizmente casado, padre de tres hijos,
cantante de éxito y popular actor de come-
dias musicales (debutó en el cine en 1943)
a ser considerado un despreciable adúlte-
ro (mantenía una sonada y tormentosa
relación con la actriz Ava Gadner), amigo
de criminales, cantante anticuado y actor
mediocre. Comenzó a salir más en los pe-
riódicos por sus disputas sentimentales que
por sus éxitos profesionales. A principios
de la década de los cincuenta tocó fondo.
Sus últimos discos y películas habían sido
un fracaso, a sus conciertos iba cada vez
menos gente, y su imagen pública –acaba-
ba de divorciarse de su mujer– estaba por
los suelos. Para colmo de males, en diciem-
bre de 1950 fue citado por el Congreso de
EE UU para ser interrogado sobre sus su-
puestas conexiones con la mafia. Sinatra,
que logró que el interrogatorio se mantu-
viera en secreto, declaró lo que sostendría
durante toda su vida: que conocía a gente
del mundo del espectáculo, sí, pero no lo
que hacían. Se sentía por esa época tan
inseguro y vulnerable que incluso envió
una carta a Clyde Tolson, subdirector del
FBI, en la que mostraba su disposición a
colaborar como informante.
Sinatra necesitaba urgentemente dar un
vuelco a su carrera. Cuando se enteró de
que se estaba preparando la adaptación
de la aplaudida novela de James Jones De
aquí a la eternidad (1951), uno de sus libros
favoritos, lo vio como la oportunidad que
estaba esperando. A partir de ese día hizo
todo lo posible por conseguir interpretar
el personaje del soldado Angelo Maggio,
con el que se sentía muy identificado. ¿Có-
mo pudo Sinatra, a quien por esa época
no se tomaba muy en serio como actor,
hacerse con un papel en la que sería la gran
película de aquel año? Nuevamente, exis-
ten dos versiones. La primera, y segura-
mente más exacta, dice que lo obtuvo
después de que Eli Wallach, el actor elegi-
HUBO QUIEN CREYÓ QUE
SU PAPEL EN DE AQUÍ A
LA ETERNIDAD LO HABÍA
CONSEGUIDO POR SUS
VÍNCULOS CON LA MAFIA
do en un principio por el estudio, lo recha-
zara por sus compromisos en Broadway.
Gracias a la intermediación de Ava Gadner,
en esos momentos su esposa, hizo una
prueba y recibió el papel. La segunda ver-
sión sostiene que fue la mafia la que movió
sus hilos en Hollywood para ayudar a su
protegido. En realidad, esta versión se
popularizaría, sobre todo, a raíz del estre-
no de El padrino, cuando muchos espec-
tadores vieron en el personaje del cantan-
te Johnny Fontane un trasunto de Sinatra.
Sea como fuere, este realizó una excelen-
te interpretación, ganó el Oscar y demos-
tró que era un actor mucho más versátil
de lo que se pensaba. La repercusión de la
película también ayudó a dar un impulso

SAM GIANCANA (a la dcha.) ante el Senado en 1959. En la pág. anterior, Sinatra con Ava Gardner en 1952.
a su carrera musical. Modernizó su re-
pertorio y se abrió, con gran éxito, a otros
estilos y públicos. Sinatra había vuelto, y
esta vez para quedarse.
Amigo de presidentes
Desde que en 1944 apoyó la candidatura
de Roosevelt, Frank hizo campaña todos
los años a favor de los candidatos del Par-
tido Demócrata. Pero, sin duda, fue con
John F. Kennedy con quien mantuvo un
vínculo más estrecho. El cantante y el fu-
turo presidente se conocieron a través del
actor Peter Lawford, cuñado de Kennedy
y miembro del llamado Rat Pack, el grupo
de amigos que por entonces lideraba Si-
natra y que incluía a otros artistas, como
Dean Martin, Sammy Davis, Jr. o Joey
Bishop. Los lazos entre ambos fueron de
amistad y cierto compadreo. Kennedy se
sentía atraído por el estilo de vida del Rat
Pack, y parece que participó en sus sonadas
fiestas en más de una ocasión. Sinatra, por
su parte, se implicó activamente en la cam-
paña a favor de su amigo, realizando con-
ciertos por todo el país para recaudar
fondos. Sin embargo, una persona ensom-
breció su relación: el capo de la mafia de
Chicago, Sam Giancana.
Sinatra conocía a Giancana por ser el due-
ño de varios hoteles y salas de fiestas de
Las Vegas. El cantante le estaba muy agra-
decido, porque fue de los pocos que le dio
trabajo en la época en que nadie lo hacía.
El mafioso, por su parte, disfrutaba de la
compañía de Sinatra porque le permitía
entrar en contacto con el glamur de Holly-
wood. Pero, según algunos investigadores,
su contacto fue mucho más allá, e involu-
craría a terceros: los Kennedy. Los presun-
tos vínculos entre Sinatra, Giancana y la
familia de JFK han suscitado casi tantas
especulaciones y teorías conspiratorias
como las del asesinato de este último. Las
hay para todos los gustos. Desde implica-
ciones en la muerte de Marilyn Monroe
hasta planes para matar a Fidel Castro.
Una de las más extendidas habla de que
este, por mediación de Sinatra (y este, a
su vez, por petición del padre de Kennedy,
quien habría tenido tratos con la mafia
durante la ley seca), ayudó a financiar ile-
galmente la campaña del candidato demó-
crata con dinero procedente de los casinos
y de los fondos del sindicato de camioneros,
controlado por Jimmy Hoffa. ¿El supuesto
motivo? Ganarse el favor del futuro presi-
dente. Algo que, como veremos, no con-
seguiría en lo más mínimo. En realidad,
de entre todas estas conexiones a tres
bandas, la que parece más probable es
también la más “inofensiva”. Según decla-
raron al FBI varias prostitutas, Giancana
suministraba compañía femenina a Sina-
tra para sus juergas del Rat Pack. ¿Disfru-
tó el futuro presidente de estas compañías?
Su cuñado Peter Lawford, según palabras
que le atribuyen, lo tenía claro.
SINATRA
La chica
del gánster
¿ACTUÓ LA JOVEN
JUDITH CAMPBELL
COMO ENLACE ENTRE
SAM GIANCANA Y JFK?
SINATRA, PRESENTADOR
Entre 1960 y 1963, el FBI investigó
a una mujer que formó parte de un
triángulo amoroso muy especial. Todo
comenzó el 7 de febrero de 1960 en
Las Vegas. Durante una fiesta, Frank
Sinatra presentó al senador John F.
Kennedy a una antigua novia suya lla-
mada Judith Campbell. A partir de esa
noche, el futuro presidente y la bella
morena iniciaron un romance que duró
un par de años. Casi paralelamente,
Sinatra presentó a Campbell al mafio-
so Sam Giancana. Parece que también
hubo flechazo. Cuando, meses des-
pués, el FBI advirtió que la “chica del
gánster” se dejaba ver demasiado por
la Casa Blanca, decidió someterla
a una estrecha vigilancia.
NADA QUE OCULTAR
En 1975, cuando se constituyó el Co-
mité del Senado para investigar las
posibles relaciones de la CIA con la
mafia, Campbell fue llamada a decla-
rar. Confesó que había sido amante del
presidente y de Giancana, pero que no
hubo “travesuras conspirativas de nin-
gún tipo”. Dos años después publicó
su autobiografía, My Story, donde
se defendía de las acusaciones de la
prensa: “No intento hacerme pasar
por un ángel, pero tampoco soy una
prostituta. Ni una conspiradora”.
¿CONFESIÓN O INVENCIÓN?
Sin embargo, en 1988, Campbell cam-
bió su versión. En una entrevista para
la revista People afirmó que había
ejercido como mensajera entre Kenne-
dy y Giancana, que conocía los “arre-
glos” entre ambos para la financiación
de la campaña y que “probablemente
estaba ayudando a Jack a orquestar el
intento de asesinato de Fidel Castro
con la ayuda de la mafia”.
H I STO R I A Y V I DA 73
 LA MAFIA Y EL RAT PACK
¿Hasta qué punto estuvo esta pandilla de artistas vinculada
a las actividades de la organización criminal?
EL GRUPO MÁS COOL
Les unía su afición a la bebida y la vida
nocturna. La “pandilla de ratas”, como les
llamó Lauren Bacall cuando se los encon-
tró un día en su casa de resaca, la forma-
ban un grupo de amigos capitaneados por
Humphrey Bogart. Tras la muerte de este
en 1957, su miembro más activo, Frank Si-
natra, tomó el testigo y llevó el vínculo al
terreno profesional. A principios de la dé-
cada de los sesenta, el Rat Pack ( Sina-
74 H I STO R I A Y V I DA
tra, Dean Martin, Sammy Davis Jr.,
Peter Lawford y Joey Bishop) reinó
en Hollywood y Las Vegas con sus espec-
táculos y películas. Se convirtieron en el
símbolo de lo cool, llegando a influir inclu-
so en política (en 1960 hicieron campaña
a favor de Kennedy).
AMISTADES CONTRAINDICADAS
Sin embargo, a pesar de su éxito, desde
que Robert Kennedy empezó su cruzada
contra el crimen organizado, la pandilla te-
nía los días contados. Los dos miembros
italoamericanos del grupo, Sinatra y Mar-
tin (este último se llamaba, en realidad,
Dino Crocetti y era hijo de inmigrantes si-
cilianos y napolitanos), se dejaban ver de-
masiado alegremente con conocidos
mafiosos. Aunque su relación era profe-
sional (aquellos eran los dueños de la ma-
yoría de los locales en que actuaban), las
sospechas de que hacían algún “trabajo
extra”, como llevar maletines con dinero,
y la perjudicial admiración que les profesa-
ban muchos capos de la Cosa Nostra (Lu-
ciano quiso, en 1961, financiar una película
sobre su vida con Martin de protagonista)
acabaron provocando su disolución.

SINATRA recibe la Medalla de la Libertad de
manos del presidente Ronald Reagan, 1985.
SE SENTÍA A GUSTO CON
REAGAN, QUIEN, A
DIFERENCIA DE JFK, NO
TENÍA NINGÚN REPARO
EN DEJARSE VER CON ÉL
Lo que no esperaba Sinatra, y mucho me-
nos Giancana, es que su relación con Ken-
nedy se deteriorase tan pronto. En 1961,
el recién investido presidente tomó una
decisión que cortó la respiración a más de
uno: nombró fiscal general del Estado a su
hermano Robert. Su intención estaba cla-
ra: limpiar el país de toda influencia de la
mafia. Esta decisión, que para algunos
contribuyó a que fuera asesinado, también
salpicó a Sinatra. En 1962, el presidente
anunció que tenía previsto hacer un viaje
a la Costa Oeste y pensaba hospedarse en
la residencia que el cantante tenía en Palm
Springs. Frank, entusiasmado con la noti-
cia de tener en casa a su poderoso amigo,
se gastó miles de dólares en acondicionar-
la. Incluso mandó construir un helipuerto.
Todo cayó en saco roto. Aconsejado por su
hermano, que había visto demasiadas ve-
ces el nombre de Sinatra durante su cru-
zada contra el crimen organizado, el pre-
sidente terminó alojándose en otra casa:
la del republicano Bing Crosby.
¿Influyó este desaire en el giro que Frank
dio hacia la derecha en 1970, apoyando al
republicano Ronald Reagan en su candi-
datura a gobernador de California? Puede
ser. El cantante nunca dio demasiadas
explicaciones. “Eso es lo maravilloso: cam-
biar de un partido a otro”, comentó. “Te-
nemos derecho a hacerlo”. En 1980 se
implicó enérgicamente en la campaña
republicana para la presidencia, llegando
a recaudar más de 250.000 dólares. Frank
se sentía a gusto con Reagan, quien, a di-
ferencia de Kennedy, no tenía ningún re-
paro en dejarse ver en público con él.
En 1981 algo cambió. La publicación de la
novela de Ovid Demaris El último mafioso
reavivó una vieja polémica que Sinatra, de
65 años, creía ya olvidada: sus teóricas
relaciones con la mafia. Estas nuevas acu-
saciones sorprendieron al cantante mien-
tras dirigía los preparativos de la gala de
inauguración de la presidencia. Pregunta-
do Reagan por los rumores, declaró: “He-
mos oído esta clase de cosas sobre Frank
durante años. Esperamos de todo corazón
SINATRA
que no sean ciertas”. Estas palabras cayeron
como una losa sobre Sinatra, convencién-
dole de que había llegado la hora de limpiar
su reputación de una vez por todas. Con la
excusa de solicitar una nueva licencia de
juego (la antigua la había perdido en 1963
por amparar al, en esos momentos, pros-
crito Giancana), hizo una declaración ju-
rada en el ayuntamiento de Las Vegas que
fue retransmitida por la CNN. En ella se
defendió, punto por punto, de todas las
acusaciones que a lo largo de su vida le
relacionaron con la mafia. ¿Consiguió su
propósito? A juzgar por la cantidad de bi-
bliografía especulativa que ha seguido
generando este tema, parece que no.
PARA SABER MÁS
BIOGRAFÍA
TARABORRELLI, J. Randy. Sinatra: Behind
the Legend. Nueva York: Grand Central Pu-
blishing, 2015. En inglés.
KELLEY, Kitty. A su manera: biografía no
autorizada de Frank Sinatra. Barcelona:
Plaza & Janés, 1987.
ENSAYO
ADLER, Tim. Hollywood y la mafia. Barce-
lona: Ma Non Troppo, 2008.
H I STO R I A Y V I DA 75
CIENCIA

DOS
MILENIOS
Y MEDIO
CON E.T.
La búsqueda de vida e inteligencia extraterrestre desde
los argumentos filosóficos de la antigua Grecia hasta las
evidencias científicas de los últimos tiempos.
MICHELE CATANZARO, PERIODISTA

E
n 1835, la emoción se apoderó de
Nueva York cuando The Sun pu-
blicó una serie de artículos sobre
el descubrimiento de criaturas
aladas en la Luna. Según este
diario, el astrónomo británico John Hers-
chel había observado esos seres inteligen-
tes en el satélite. Lo que pasaría a la histo-
ria como “el gran bulo de la Luna” fue, en
realidad, un gran malentendido. El autor
pretendía hacer unas piezas satíricas, pe-
ro los lectores se las tomaron literalmente.
No resulta extraño en una época en la que
la idea de la existencia de vida extrate-
rrestre gozaba de amplia aceptación.
“A una persona educada de hace dos si-
glos le chocaría el actual escepticismo
sobre los extraterrestres”, observa Michael
Crowe, historiador de la ciencia en la
Universidad de Notre Dame (EE UU). En
efecto, la búsqueda de vida extraterrestre,
especialmente de otros seres inteligentes,
ha dado tumbos inesperados a lo largo
de la historia. Quizá hoy estemos en una
de esas vueltas. El pasado septiembre, la
NASA confirmó la presencia de agua en
Marte, no solo por debajo de la superficie
–como ya se esperaba–, sino en flujos
superficiales. Dos meses antes, el multi-
millonario ruso Yuri Milner había lanza-
do la iniciativa Breakthrough Listen, una
inversión sin precedentes (cien millones
de dólares en diez años) para escudriñar
con un radiotelescopio un millón de es-
trellas y un centenar de galaxias en busca
de mensajes emitidos por una inteligen-
cia alienígena. El proyecto cuenta con el
apoyo de numerosos científicos, entre
los que figura Stephen Hawking.
No faltan los expertos escépticos, ya que
la tesis de la que parten Milner y Hawking
es antigua. Circula desde hace nada menos
que dos milenios y medio. Los atomistas
griegos Demócrito y Leucipo, así como sus
epígonos Epicuro y Lucrecio, fueron los

76 H I STO R I A Y V I DA

primeros en Occidente en defender la exis-
tencia de una infinidad de otros mundos.
Su argumento era: si los átomos son infi-
nitos en número, mientras nuestro mundo
es finito, debe de haber un sinfín de otros
mundos, algunos de ellos habitados.
Aristóteles combatió este planteamiento,
ya que su física requería un centro único
del universo, que identificó con la Tierra.
Su visión imperó (salvo excepciones) has-
ta la Revolución Científica del Renaci-
miento. Copérnico nunca escribió sobre
vida extraterrestre, pero su teoría apun-
taba a un universo infinito, donde cada
planeta recordaba un poco a la Tierra y
VIDA EXTRATERRESTRE
cada estrella, al Sol. Tampoco Galileo es-
cribió acerca de alienígenas, pero habló
de innumerables astros, de montañas en
la Luna y de cuatro lunas de Júpiter (hoy
se le conocen muchas más).
Con la Iglesia hemos topado
No tardaron en extraerse conclusiones de
todas aquellas lecciones. Giordano Bruno
se basó en Copérnico para argumentar que
en el universo pululan otros planetas ha-
bitados, y Kepler hizo lo propio a partir de
los textos de Galileo. Las ideas de ambos
inflamaron a la Santa Inquisición, pero, en
poco más de un siglo, la Iglesia dio un giro
STEPHEN HAWKING junto a Yuri Milner. A la
izqda., recreación del exoplaneta Kepler-452b.
UN DIOS OMNIPOTENTE
NO PODÍA MALGASTAR EL
ESPACIO INFINITO SIN
SEMBRARLO DE VIDA EN
TODOS SUS RINCONES
de 180 grados. En el siglo xvii se sucedieron
los best sellers que defendían la vida extra-
terrestre, como las Conversaciones sobre la
pluralidad de los mundos, de Bernard le
Bovier de Fontenelle, y Cosmotheoros, de
Christiaan Huygens. La idea fue ganando
adeptos, y, a principios del xviii, el cristia-
nismo ya la había incorporado a su ideario
bajo el principio de plenitud: un Dios bue-
no y omnipotente no podía malgastar el
espacio infinito del universo sin sembrar-
lo de vida en todos sus rincones.
Sin embargo, no faltaron los críticos. El
polifacético racionalista Tom Paine expu-
so en su tratado La edad de la razón la im-
posibilidad de que Dios hubiese enviado
al Salvador solo a nuestra Tierra, descui-
dando los otros millones de mundos. Ergo,
la existencia de mundos infinitos desmen-
tía la de Dios. “La discusión sigue abier-
ta: hay diversos expertos de astroteología
que plantean cuestiones como si se debe-
ría bautizar a los alienígenas”, señala Ste-
ven Dick, astrónomo e historiador de la
H I STO R I A Y V I DA 77
CIENCIA
ciencia en la NASA. Crowe también re-
cuerda que confesiones como la mormo-
na, la swedenborgiana y la adventista del
séptimo día mencionan explícitamente
los extraterrestres en sus escrituras.
¿Vida en Marte?
La creencia en la vida extraterrestre en-
contró la que parecía ser la primera prue-
ba científica en 1877. Fue cuando Giovan-
ni Schiaparelli afirmó haber observado
canales en Marte, ingenios de una civili-
zación que tal vez buscaba aprovechar la
poca agua disponible en el planeta. Du-
rante tres décadas, esos canales convirtie-
ron Marte en el centro de atención de los
buscadores de extraterrestres, hasta que
se reveló que solo eran un efecto óptico.
78 H I STO R I A Y V I DA
En 1904, Alfred Russel Wallace, padre de
la teoría de la evolución junto con Darwin,
se posicionó en contra de la vida extrate-
rrestre. En El lugar del hombre en el univer-
so explicó que la evolución de la inteligen-
LA ÚNICA VÍA PARA HALLAR VIDA EXTRATERRESTRE
ERA CAPTANDO SEÑALES DE SU TECNOLOGÍA
cia es el resultado de tantas circunstancias
improbables (que, además, se dieron a la
vez durante un largo tiempo) que sería
dificilísimo que volvieran a reproducirse.
“La búsqueda de vida más allá de la Tierra
ofrece la oportunidad de responder a la
pregunta sobre el lugar de la humanidad
en el universo, de poner al Homo sapiens
en un contexto cósmico, exactamente
como Darwin lo había puesto en un con-
texto terrestre”, reflexiona el astrónomo
Dick. En otras palabras, así como la evo-
lución había convertido al hombre en un
animal entre muchos, el hallazgo de vida
extraterrestre inteligente convertiría su
inteligencia en una entre muchas.
El argumento de Wallace no cundió. In-
cluso los pioneros de la radio, Tesla y Mar-
coni, sugirieron usar este invento para
escuchar señales de Marte. Además, Edwin
Hubble halló evidencias de galaxias exter-
 VIDA EXTRATERRESTRE

un artículo publicado en la prestigiosa

revista Nature, que llevaba por título “Bus- La ecuación
cando comunicaciones interestelares”.
A esas alturas, los alienígenas ya no goza-
ban de tanta popularidad. En la edad de
de Drake
oro de la carrera espacial, la curiosidad
científica iba, mayoritariamente, por otros
derroteros. En 1942, por vez primera, un
artefacto humano, un misil V2, cruzó lo
que se considera la frontera superior de la
atmósfera; en 1959, Sputnik, el primer
satélite artificial, orbitó alrededor de la
Tierra; dos años después, lo hizo el primer
humano en el espacio; y, en 1969, el hom-
bre pisaba la Luna. Sin embargo, en el
imaginario colectivo, la penetración en el
espacio acarreaba siempre la pregunta de
si se encontraría alguien allí arriba.

RADIOTELESCOPIOS del Australia Telescope
Compact Array, en el observatorio Paul Wild.
nas a la nuestra en 1925 y de la expansión
del universo cuatro años después. Había
espacio abundante para los alienígenas.
Antenas y naves al espacio
La invención de los radiotelescopios, an-
tenas capaces de captar ondas de radio
emitidas en el universo, dio otra vuelta de
tuerca a esta historia. Se consideró que la
única esperanza de encontrar vida inteli-
gente era a partir de las señales de su tec-
nología, y, muy especialmente, de la firma
dejada por sus emisiones electromagnéti-
cas. En 1959, los astrofísicos Giuseppe
Cocconi y Philip Morrison aseguraron que
había una frecuencia “mágica” (una lon-
gitud de onda de radio de 21 centímetros)
donde buscar mensajes extraterrestres en
Vidas de milagro
La enésima sorpresa de este relato vino de
donde menos se esperaba, la Tierra. Ocu-
rrió en 1967, cuando el biólogo Thomas
Brock descubrió el primer organismo ex-
tremófilo. Estos seres son capaces de vivir
en situaciones extremas (caso de la boca
de un volcán o las profundidades oceáni-
cas) o sin prácticamente oxígeno. “La idea
de la vida en el espacio había estado allí
durante milenios. Sin embargo, ahora se
veía que la vida podía sobrevivir en la Tie-
rra en ambientes parecidos a los que se
hallan en otras partes del Sistema Solar”,
explica David Duner, historiador de la
ciencia en la Universidad de Lund (Suecia).
En estos años se empieza a hablar de exo-
biología. “Tras el final de la carrera espa-
cial, en la década de los setenta, hay una
especie de hiato. La exploración no tripu-
lada del espacio toma el relevo, pero tam-
bién la búsqueda de inteligencia extrate-
rrestre, o SETI [siglas en inglés de search
for extra terrestrial intelligence]”, explica
Alexander Geppert, historiador científico
de la New York University de Shangái.
Una vez más, Marte acapara la atención,
debido a que su entorno sigue siendo el
más parecido al de la Tierra.
La apuesta de la agencia espacial estadou-
nidense por el cuarto planeta del sistema
solar más cercano al Sol se materializó en
la misión Viking. Pero el aterrizaje de esta
nave en la superficie marciana, en 1976,
desembocó en una gran decepción: sus
instrumentos no encontraron ni rastro de
moléculas orgánicas. Las esperanzas sobre
EN 1961, DURANTE una confe-
rencia celebrada en el Observatorio
de Radioastronomía Nacional de
Green Bank, en EE UU, se discutió el
marco teórico que debía inspirar toda
la búsqueda sucesiva de señales ex-
traterrestres. Se trata de la ecuación
de Drake, así bautizada por el astro-
físico que la concibió, Frank Drake
(arriba). Esta expresión matemática
estima el número de civilizaciones
capaces de comunicar en el universo
teniendo en cuenta siete factores.
LOS TRES PRIMEROS son as-
tronómicos: la tasa de formación de
estrellas, la fracción de estrellas con
planetas y el número de planetas por
estrella con un ambiente apto para la
vida. Dos más son biológicos: la frac-
ción de planetas en los que la vida se
ha desarrollado y la fracción en los
que ha aparecido la inteligencia. Los
dos últimos son sociales: la fracción
de culturas capaces de comunicar a
distancias interestelares y el tiempo
de vida de estas civilizaciones. La es-
timación de estos siete parámetros
puede variar mucho, pero la ecuación
de Drake establece un marco teórico
para llevar a cabo la búsqueda.

H I STO R I A Y V I DA 79

ALIENÍGENAS DE FICCIÓN
LA NOVELA La guerra de los mundos
(1897; arriba, una de sus ilustraciones), de
Herbert George Wells, se alza como pione-
ra del género alienígena en la ciencia fic-
ción. No obstante, fueron los escritos de
sólida base científica de autores como Ar-
thur C. Clarke, Fred Hoyle, Stanislaw Lem,
Hal Clement y Carl Sagan los que devolvie-
ron a la búsqueda de inteligencia extra-
terrestre la credibilidad que había perdido
en la primera mitad del siglo XX.
En el campo del séptimo arte, la película de
Stanley Kubrick 2001: Una odisea del es-
pacio (1968) es probablemente la más ma-
dura entre las representaciones ficticias de
los extraterrestres. Por su parte, las sagas
de Star Trek (años sesenta) y La guerra de
las galaxias (años setenta y ochenta), ade-
más de títulos como Encuentros en la ter-
cera fase (1977), Alien (1979) y E.T., el
extraterrestre (1982), constituyen autén-
ticos hitos pop de la cultura alienígena.
80 H I STO R I A Y V I DA
LOS AVISTAMIENTOS DE objetos
voladores no identificados se multiplicaron
tras el fin de la Segunda Guerra Mundial,
cuando el mundo alienígena conquistó la
ciencia ficción. Hasta la década de 1940,
las naves espaciales solo se habían avista-
do en el terreno ficticio, y nadie afirmaba
haberlas visto en el cielo. De hecho, no fue
hasta 1952 cuando se formuló una hipóte-
sis de explicación extraterrestre para estos
objetos. Los expertos lo vinculan al clima
de la guerra fría. “Para la ciencia ficción,
el extraterrestre es sobre todo la imagen
de otro, muy a menudo una imagen ame-
nazadora”, explica Miquel Barceló, inves-
tigador de la Universidad Politécnica de
Cataluña y experto en ciencia ficción.
“Actualmente la ciencia ficción no está
recurriendo mucho a los alienígenas. La
imagen del otro se materializa más en la
inteligencia artificial, los robots o los clo-
nes”, explica este especialista.
Marte no volverían a alzar el vuelo hasta
dos decenios después, cuando se halló una
estructura tubular, similar a un fósil, en
un meteorito de origen marciano encon-
trado en la Antártida, un descubrimiento
aún objeto de controversia. Mientras tan-
to, el programa de exobiología de la NASA
dio cobijo a extraordinarios científicos,
como James Lovelock o Carl Sagan.
En 1977, justo un año después de las malas
noticias de Viking, un radiotelescopio re-
cibió una señal insólitamente larga y mu-
cho más intensa que el ruido de fondo. Se
la conoce como señal “Wow!”, ya que este
fue el comentario que el astrónomo que
la detectó apuntó a un lado de la gráfica.
Hasta hoy, es la única señal captada que
presenta rasgos de un mensaje alienígena.
En la década de los noventa, la NASA apos-
taría por su propio proyecto de búsqueda
de inteligencia extraterrestre con radio-
telescopios. En 1992 puso en marcha un
analizador de espectro multicanal con
esta finalidad. Pero el proyecto tuvo corto
vuelo. Tan solo un año después, el Sena-
do le recortó los fondos, argumentando
despilfarro de dinero entre bromas sobre
hombrecillos verdes. El proyecto sobrevive
hoy en el SETI Institute, una organización
sin ánimo de lucro con sede en California
que lo heredó de la agencia espacial. Gra-
LA ÚNICA SEÑAL QUE SE
HA CAPTADO HASTA HOY
CON RASGOS DE UN
MENSAJE ALIENÍGENA
SE DETECTÓ EN 1977
cias a donaciones privadas, este organismo
ha conseguido incluso financiar el telesco-
pio Allen, un conjunto de 350 antenas de
radio de seis metros de diámetro cada una
dedicadas a tiempo completo a la SETI.
Los otros planetas
En 1995, casi tres decenios después del
hallazgo de los extremófilos, una segunda
revelación daba cuerpo científico a la hi-
pótesis de la vida extraterrestre. Ese año,
los astrónomos Michel Mayor y Didier
Queloz anunciaron que un planeta de la
dimensión de Júpiter orbita alrededor
de la estrella 51 Pegasi. Era la primera

prueba de la existencia de un exoplaneta,
o planeta que gira alrededor de una estre-
lla distinta al Sol. Desde entonces, se ha
confirmado la existencia de unos dos mil,
pero podría haber miles de millones. “Qui-
zá cada estrella tiene un planeta a su al-
rededor. Nuestro Sistema Solar no es
único. Esta ya no es una suposición teóri-
ca”, observa Dick. La mayoría de los exo-
planetas son muy distintos a la Tierra,
aunque los hay de dimensiones compara-
bles. Son las llamadas supertierras. El
telescopio James Webb buscará presencia
de actividad biológica en su atmósfera.
VIDA EXTRATERRESTRE
ARRIBA, laderas del cráter Hale de Marte, en las que, hace unos meses, la NASA halló sales hidratadas.
A LA IZQDA., un tardígrado, u oso de agua, ser de unos 0,5 mm capaz de vivir en situaciones extremas.
En los últimos años, se han acumulado
tantos indicios a favor de la vida extrate-
rrestre que la exobiología se ha rebauti-
zado como astrobiología. Entre ellos figu-
ra, por ejemplo, la espesa capa de hielo
hallada en una luna de Júpiter, Europa,
bajo la cual se piensa que incluso podría
existir un océano. También, moléculas
orgánicas encontradas en la atmósfera de
la luna de Saturno, Titán. Y, finalmente,
las sucesivas evidencias –cada vez más
claras– de agua en Marte.
Para Steven Dick, el debate sobre la vida
extraterrestre tiene un mensaje profundo:
la idea de la evolución cósmica. “Es la vi-
sión de un universo biocéntrico, en el cual
la aparición de la vida es un resultado tan
natural de su evolución como lo es la apa-
rición de la materia”, explica. “Si uno cree
en la uniformidad de la naturaleza –aña-
de el científico– es difícil creer que esta-
mos solos y que la vida ha aparecido solo
en la Tierra. La vida necesita mucho tiem-
po, pero el universo es muy antiguo”.
La inteligencia, tal como apunta este astró-
nomo, es un asunto más complicado y
depende de cómo se define. “Según algu-
nos, también los gatos y los perros tienen
su forma de inteligencia. La inteligencia
extraterrestre podría ser muy distinta.
Incluso podría ser una inteligencia post-
biológica: si puedes mejorar la inteligencia,
lo vas a hacer, incluso si eso implica supe-
rar la biología. Puede que esto les ocurra a
los humanos dentro de poco”, observa Dick.
Si tuviera razón, podría ser que los aliení-
genas y nosotros fuéramos tan distintos
que nos resultara imposible comprender-
nos o incluso percibir la presencia de los
otros. Quizá ya están aquí y no lo sabemos.
O están esperando a que evolucionemos
lo suficiente para alcanzar su nivel.
PARA SABER MÁS
ENSAYO
VV. AA.Astrobiology, History and Socie-
ty. Washington: National Air and Space Mu-
seum, 2013. En inglés.
ARTÍCULOS
DICK,Steven J. “The Cultural Significan-
ce of the Extraterrestrial Life Debate”.
Leonardo, vol. 29, n.º 2, 1996, pp. 133-137.
— “NASA and the search for life in the
universe”. Endeavour, vol. 30, n.º 2, junio
de 2006, pp. 71-75.
H I STO R I A Y V I DA 81
ARTE

82 H I STO R I A Y V I DA

ARTE Y
ESPÍRITU
¿Pueden las formas y colores transmitir emoción por
sí solos? Vasili Kandinski estaba convencido de que sí.
ANA ECHEVERRÍA , PERIODISTA
K
andinski se pasó la vida siguien-
do los dictados de una voz inte-
rior que nadie más parecía oír.
Su camino hacia la abstracción
fue tan personal, tan difícil de
compartir, que, en 1911, la crítica atribuyó
su obra a los delirios de “alguien bajo los
efectos de la morfina o el hachís”. Esta bús-
queda tozuda De lo espiritual en el arte (así
tituló su primer libro sobre teoría pictórica)
tuvo un curioso efecto protector, que le
permitió zafarse, por los pelos, de las prin-
cipales guerras y totalitarismos que mar-
caron la primera mitad del siglo xx.
La música del color
Tomemos a un joven ruso de familia acomo-
dada, con nociones de piano y violonchelo,
titulado en Derecho, con una prometedora
carrera docente en la universidad, que un
buen día decide plantarlo todo y largarse a
Múnich para consagrar su vida a la pintura.
No cambia de opinión cuando le rechazan
en la academia, ni cuando su primera espo-
PEQUEÑAS ALEGRÍAS, 1913, óleo sobre lienzo.
Solomon R. Guggenheim Museum, Nueva York.
KANDINSKI
A TENER EN CUENTA
KANDINSKI GOLPEA DOS VECES
En el 150 aniversario de su nacimiento,
dos muestras recuperan estos días su
obra: “Kandinsky Gallery”, en el Guggen-
heim de Nueva York (hasta la primavera
de 2016), a la que pertenecen estas imá-
genes, y la itinerante “Kandinsky. Una re-
trospectiva”, en CentroCentro de Madrid
hasta el 28 de febrero de 2016.
www.guggenheim.org/new-york
www.centrocentro.org
sa le abandona, ni cuando su maestro le
obliga a pintar en grises para curar sus “ex-
travagancias de color”. Dos experiencias
sensoriales le han removido las entrañas: el
cuadro El montón de heno, de Monet, y la
ópera Lohengrin, de Wagner. Sobre una de
ellas escribe: “Podía ver todos aquellos co-
lores en mi mente, desfilaban ante mis ojos.
Salvajes, maravillosas líneas que se dibujaban
ante mí”. No se refiere a la pintura de Monet,
como podría parecer, sino a la ópera de Wag-
ner. Kandinski, probablemente, era sinesté-
sico: percibía sonidos asociados a imágenes
e imágenes asociadas a sonidos, un fenóme-
no que la neurociencia empieza a explicar
H I STO R I A Y V I DA 83
ARTE

INVENTOR DE UNIVERSOS hoy. También poseía una memoria visual

EN LA ETAPA de la Bauhaus, el círculo se vuelve la forma favorita de Kandinski, extraordinaria, que usaba para reinterpre-
por su intensidad y su capacidad de crear lo que él llamaba “un cosmos resonante”. tar en su estudio las imágenes que veía.
Una vez, un alumno guasón le entregó una cartulina en blanco, jactándose de haber Esas dos peculiaridades ayudan a entender
pintado “la Nada absoluta”. “La Nada es demasiado –respondió el ruso sin alte- la fascinante armonía de sus pinturas abs-
rarse–. Nosotros queremos [...] crear de la Nada un pequeño mundo”. Acto segui- tractas y su empeño en trasladar al públi-
do improvisó sobre la cartulina un cuadro que dejó a su alumno boquiabierto.
co sus propias percepciones. O, como él
ALGUNOS CÍRCULOS, enero-febrero de 1926, óleo sobre lienzo. Solomon R. Guggenheim Museum, mismo escribió, “dejar que el espectador
Nueva York. Solomon R. Guggenheim Founding Collection, por donación. se pasee por el cuadro, obligándolo a di-
solverse en él, absorto y ensimismado”.

84 H I STO R I A Y V I DA

CURVA DOMINANTE, abril de 1936, óleo sobre
lienzo. Solomon R. Guggenheim Museum, N. Y.
Las leyendas medievales, las cúpulas co-
loreadas del Kremlin y los vitrales de las
iglesias bávaras son algunas de sus pri-
meras fuentes de inspiración. Se empapa
de todos los ismos de su tiempo: Impre-
sionismo, Fauvismo, Simbolismo, Mo-
dernismo..., pero no acaba de sentirse
cómodo en ninguno. Siempre volcado
hacia su interior, clasifica sus pinturas
en tres tipos: “impresiones”, donde las
figuras aún son reconocibles, “improvi-
saciones”, que reproducen emociones
espontáneas a partir del color, y “com-
posiciones”, las más ambiciosas, medi-
tadas y abstractas. Junto a Franz Marc,
otro “buscador de lo interior en lo exte-
rior”, crea la revista Der blaue reiter (“el
jinete azul”), emblema de un Expresio-
nismo pausado e intimista. Se muda al
campo con la pintora Gabriele Münter,
y ambos reinventan en colores puros los
paisajes del sur de Alemania.
De la geometría al microscopio
El estallido de la Primera Guerra Mundial
impulsa a Kandinski a regresar a Rusia,
donde imparte clases y se contagia del
optimismo revolucionario de la recién
nacida Unión Soviética. Justo cuando el
estalinismo y su alter ego artístico, el Rea-
lismo socialista, empiezan a convertir a
los creadores de vanguardia en personas
no gratas, Kandinski obtiene una plaza
docente en la escuela Bauhaus, donde
completa sus teorías sobre composición
y percepción publicando Punto y línea
sobre el plano. La geometría es su nueva
pasión: “El encuentro de un círculo con
la punta de un triángulo no causa menos
efecto que el roce del dedo divino con el
de Adán en la obra de Miguel Ángel”,
asegura. Una vez más, huye de Alemania
justo a tiempo, en 1933. Para entonces,
su relación con Gabriele Münter hace
años que es historia, pero la pintora le
hace un último y arriesgado favor: ocul-
tar en su casa los cuadros que conserva
de su antiguo amante, declarados “arte
degenerado” por los nazis en 1937.
KANDINSKI
Francia se convierte en el último refugio
del artista, pero está lejos de ser para Kan-
dinski el paraíso creativo que evocarían
tantos bohemios del siglo xx. París lo aco-
ge sin entusiasmo. Él, por su parte, abo-
rrece a Mondrian y reniega de la frialdad
de los abstractos constructivistas, que son
tendencia, pero coquetea con el Surrealis-
mo de su amigo Delaunay. La madurez
vuelve su pintura más irónica, alegre y
sosegada. Se desprende del corsé de la
geometría básica, sus colores se suavizan
y surgen en sus cuadros pequeñas criatu-
ras biomorfas, primas hermanas de las de
Joan Miró, con quien pasa un verano en
Mallorca. Hasta su último suspiro en 1944,
seguirá inventando un nuevo vocabulario
para el arte, hecho de colores y formas.
PARA SABER MÁS
MONOGRAFÍA
DÜCHTING, Hajo. Wassily Kandinsky,
1866-1944: una revolución pictórica. Ber-
lín: Taschen, 1996.
H I STO R I A Y V I DA 85
AGENDA
EXPOSICIONES DEL MES
ANA ECHEVERRÍA, PERIODISTA
UN ESPAÑOL EN EL ORIGEN DE EE UU
SU NOMBRAMIENTO como ciuda-
dano de honor de Estados Unidos en
diciembre de 2014 ha contribuido a res-
catar del olvido a uno de los grandes ar-
tífices de la independencia norteameri-
cana. El español Bernardo de Gálvez
(1746-86; arriba, a la dcha.), pertene-
ciente a una importante familia de polí-
ticos, tuvo en ese terreno y en el militar
una carrera meteórica. Tras luchar en la
península contra los portugueses, marchó
a México, donde combatió contra los indios
apaches. Más tarde, ya como gobernador
de Luisiana, dejó constancia de su made-
ra de líder, al demostrar no solo valor
contra los británicos, sino también gene-
rosidad con los vencidos. Actuó como un
gran estadista y se ganó el apoyo de la
población local. Pronto impulsó la ayuda,
86 H I STO R I A Y V I DA
tanto militar como económica, a las trece
colonias que iban a convertirse en EE UU.
TODO ESTO y más se descubre en la mues-
tra que el Instituto de Historia y Cultura Militar
del Ejército, con el patrocinio de Iberdrola y la
colaboración de Casa de América, dedica a
Bernardo de Gálvez en la sede de esta última.
Documentos, retratos, como el único que se
conserva en Europa de George Washington (a
la dcha.), armas, uniformes, mapas, como el
utilizado en la conquista de Pensacola... In-
cluso un ejemplar de la primera edición de la
Enciclopedia, símbolo del pensamiento ilus-
trado que planeaba sobre la cosmovisión de
la época. Otro de los atractivos es el óleo que
sobre Pensacola ha realizado para la ocasión
Augusto Ferrer-Dalmau, famoso por sus re-
creaciones de batallas históricas. F. M. Hoyos
BERNARDO DE GÁLVEZ Y LA PRESENCIA
DE ESPAÑA EN MÉXICO Y EE UU
CASA DE AMÉRICA. MARQUÉS DEL DUERO, 2.
MADRID. TEL.: 91 595 48 00
WEB: WWW.CASAMERICA.ES
FECHAS: DEL 4 DE DICIEMBRE DE 2015
AL 12 DE MARZO DE 2016
1 De español y negra, mulata. Óleo de la segunda
mitad del siglo XVIII. Museo de América.
2 Bernardo de Gálvez, s. XVIII. Museo del Ejército.
3 George Washington por Giuseppe Perovani,
1796. Real Academia de Bellas Artes de San
Fernando, Madrid.

ARRIBA, La estatua del Fórum, instantánea de Pep Àvila expuesta en
“Distinción”. A LA DCHA., Las fases de la Luna, según el cartógrafo alemán
Andreas Cellarius, en “Verne”. ABAJO, A LA IZQDA., La mujer muerta (1903),
de Picasso; y A LA DCHA., Las dos hermanas (c 1910), de Xavier Gosé.
Museu Picasso, Barcelona. Cessió Fundació Picasso-Reventís, 1983. MPB
112.109 © Successió Pablo Picasso, VEGAP, Madrid 2015
JULIO VERNE.
LOS LÍMITES DE
LA IMAGINACIÓN
Espacio Fundación Telefóni-
ca. Fuencarral, 3. Madrid
Tel.: 91 580 87 00
Fechas: hasta el 21 de
febrero de 2016
A veces, la realidad imita a la
ficción. Y entre las ficciones
más imitadas, el récord lo
ostentan las novelas de Julio
Verne, no solo por los inven-
tos que anticipó el escritor,
como el submarino, sino por
la legión de fans que trasladó
sus fantasías al mundo real
ya en el siglo xix. Por ejem-
plo, la periodista Nellie Bly,
que en 1890 completó la
vuelta al mundo no en ochen-
ta días, sino en setenta y dos.
La primera edición de Veinte
mil leguas de viaje submarino
o las fotografías de la expedi-
ción de Shackleton halladas
en la Antártida en 2014 son
algunos de los tesoros que
recrean el mundo de Verne.
XAVIER GOSÉ
MNAC. Palau Nacional. Parc
de Montjuïc, s/n. Barcelona
Tel.: 93 622 03 60
Fechas: del 27 de noviembre
de 2015 al 31 de marzo de 2016
Al dibujante Xavier Gosé
(1876-1915) se le quedaron
pequeñas las páginas de las
revistas 4 Gats, Barcelona
Cómica, L’esquetlla de la
Torratxa... Como muchos
jóvenes artistas de su tiempo,
a los veinticuatro años se
trasladó al París de la Belle
Époque en busca de contac-
tos e inspiración. Desde allí
siguió enviando a Barcelona
ilustraciones por las que
desfilaba todo Montmartre,
12 / 2015
desde los dandis más encope-
tados hasta las cabareteras
más descocadas. Su trazo
vivo e irónico introdujo el Art
Déco en Cataluña. Esta anto-
logía conmemora el primer
centenario de su muerte.
DISTINCIÓN. UN
SIGLO DE FOTOGRA-
FÍA DE MODA
Museu del Disseny. Pl. de les
Glòries Catalanes, 37. Barcelona
Tel.: 93 256 68 00
Fechas: del 26 de noviembre de
2015 al 27 de marzo de 2016
A medio camino entre instru-
mento de venta y arte de van-
guardia, la fotografía de
moda ha evolucionado a una
velocidad de vértigo desde su
nacimiento hace poco más de
cien años. Con esta muestra,
el Museu del Disseny de
Barcelona presenta su colec-
ción histórica, que reúne la
obra de 35 fotógrafos espa-
ñoles. La “distinción” del tí-
tulo es ambigua: por un lado,
alude a la elegancia, y, por
otro, a la capacidad de dife-
renciarse, de llamar la aten-
ción. Una aspiración que
comparten tanto las marcas
y diseñadores como los fa-
shionistas empedernidos.
H I STO R I A Y V I DA 87
AGENDA
ROMA EN
CLAVE
FEMENINA
SI ALGO TENÍAN en co-
mún los retratos que ador-
naban hogares y plazas en
tiempos de la República es
que todos, sin excepción,
eran de hombres. En una
sociedad donde la palabra
“virtud” procedía de “vir”
(varón), poco espacio que-
daba para la mujer, que vivía
en una perpetua minoría de
edad. Sin embargo, las cos-
tumbres de los romanos
cambiaron mucho más rá-
pido que sus leyes.
EN EL IMPERIO se multi-
plicaron las matronas y sa-
cerdotisas influyentes, y la
relación entre ambos sexos
se volvió insólitamente igua-
litaria para el mundo anti-
guo. Las diosas pasaron a
ser protagonistas de la de-
coración, a menudo asocia-
das a conceptos positivos,
como la Fortuna o la Victo-
ria. Las estatuas de las em-
peratrices marcaban tenden-
cias en moda y peinados,
que otras mujeres se apre-
suraban a imitar. La muestra
dibuja un mosaico de la fe-
minidad en Roma a partir de
178 antigüedades proceden-
tes del Louvre, que en mar-
zo viajarán a Zaragoza y, a
partir de julio, podrán visi-
tarse en Palma de Mallorca.
MUJERES DE ROMA. SEDUCTORAS,
MATERNALES, EXCESIVAS
CAIXAFORUM MADRID.
P.O DEL PRADO, 36. MADRID
TEL.: 91 330 73 00
FECHAS: HASTA EL 14 DE FEBRERO
Polimnia, Colección Borghese,
mármol, siglos I-II d. C. Musée du
Louvre © RMN-Grand Palais
(Musée du Louvre) / Hervé
Lewandowski.
88 H I STO R I A Y V I DA
PICASSO Y LOS
REVENTÓS
Museu Picasso de Barcelona.
Montcada, 15-23. Barcelona
Tel.: 93 256 30 00
Fechas: hasta el 10 de enero
de 2016
Durante décadas de exilio
voluntario, el contacto con
familiares y amigos de juven-
tud fue lo único que mantuvo
el vínculo entre Pablo Picasso
y Barcelona. Entre ellos, los
hermanos Reventós, con
quienes intimó desde la ado-
lescencia y a quienes escribía
cartas desde París. Ramon,
periodista y escritor, publicó
libros ilustrados por el artis-
ta. En memoria de Jacint,
neumólogo especializado
en tuberculosis, Picasso donó
su óleo La mujer muerta al
Hospital de la Santa Creu i
Sant Pau. La corresponden-
cia con la familia Reventós ha
sido cedida al museo durante
cuatro años renovables.
SOROLLA. APUNTES
EN LA ARENA
CaixaForum Lleida. Av. Blon-
del, 3. Lleida
Tel.: 973 27 07 88
Fechas: hasta el 10 de enero
de 2016
El pintor de la luz. Así es
como conocemos todos a
Sorolla. Sus blancos, sus azu-
les, sus rosados llevan déca-
das enamorando al público.
Si eliminamos todo ese colo-
rido resplandeciente, ¿qué
nos queda? El Sorolla dibu-
jante. El valenciano dibujaba
constantemente al aire libre.
Algunos de sus apuntes eran
meras prácticas o divertimen-
tos, hechos con lápiz des-
preocupado. Otros servían
como esbozos preparatorios
para sus cuadros. Todos ellos
ponen de manifiesto su
dominio de la línea y de las
proporciones, más allá de su
maestría en el color. La mues-

tra los compara con algunos
de sus óleos más conocidos.
BELLEZA CAUTIVA
Mitsubishi Ichigokan
Museum. 2-6-2 Marunouchi,
Chiyoda-ku. Tokio (Japón)
Tel.: +81-3-5405-8686
Fechas: hasta el 31 de enero
de 2016
Los “pequeños tesoros del
Museo del Prado”, pinturas
y esculturas de reducido for-
mato de maestros como El
Bosco, Tiziano, El Greco,
Velázquez, Goya o Rubens,
viajan a Japón, tras exhibirse
el año pasado en Barcelona.
Además de estos maestros
renacentistas y barrocos, los
habitantes de Tokio podrán
descubrir la obra de Mariano
Fortuny, muy influida por el
“estilo japonés”, que hacía
furor en la Europa de finales
del siglo xix. El tamaño de
estas piezas, que hace que
pasen injustamente desaper-
cibidas en otros montajes,
ARRIBA, Los hijos del pintor en el salón japonés (1874), de Fortuny, en “La
belleza cautiva”. A LA IZQDA., estudio para El pillo de la playa (1891), de Sorolla.
ABAJO, Barcos en el puerto (1913), de Karl Schmidt-Rottluff, expuesto en Viena.
invita a contemplarlas de
cerca y con mayor detalle.
ORGÍA DEL COLOR.
OBRAS MAESTRAS
DEL EXPRESIONISMO
ALEMÁN
Museo Leopold. Museums-
Quartier, Museumsplatz 1.
Viena (Austria)
Tel.: +43 1 525700
Fechas: hasta el 11 de enero
Si los impresionistas sacaron
los colores a la realidad, los
expresionistas usaron el color
para desafiarla. A partir de
1905, un grupo de jóvenes
12 / 2015
QUÉ HAY
EN TV...
EL CEREBRO
DE EINSTEIN
Lunes 14, 22 h
Robado durante su autopsia, el
cerebro de Einstein recaló en nu-
merosos lugares. Este programa
los recorre y profundiza en la vi-
da y las teorías del genio.
ALCATRAZ:
LEYENDAS
DE LA ROCA
Lunes 28, 22 h
Especial sobre los mitos y verda-
des de esta prisión de máxima
seguridad, cerrada en 1963.
ALCATRAZ:
alemanes, herederos del
EN BUSCA
Modernismo, decide llevar la DE LA VERDAD
subjetividad en el arte hasta Lunes 28, 22.55 h
las últimas consecuencias. Su En 1962, Frank Morris y los her-
fórmula: brochazos llenos de manos John y Clarence Anglin
rabia y pasión, perspectivas escaparon de La Roca. Su fuga
aún encierra muchas incógnitas.
insólitas, inexactitudes
voluntarias y colores puros,
sin matizar, que horrorizaron
a la burguesía de su tiempo.
La exposición incluye tanto
artistas del grupo Die Brücke
(Kirchner, Mueller, Schmidt-
Rottluff...) como creadores
vinculados a la revista Der
Blaue Reiter (Jawlensky y
Franz Marc).
H I STO R I A Y V I DA 89
LIBROS
CARLOS V en la batalla de Mühlberg, su gran victoria contra los protestantes. Lienzo de Tiziano, 1548.
BIOGRAFÍA
CONTRA EL PLAN CAROLINO
En busca de las razones tras las políticas de Carlos V
n los últimos quince años, desde la
E celebración del quinto centenario de
su nacimiento en 2000, la bibliogra-
fía sobre Carlos V ha experimentado un
gran auge. Por desgracia, también se han
multiplicado los lugares comunes. Estu-
diosos como Manuel Fernández Álvarez
le presentaron, por ejemplo, como un
90 H I STO R I A Y V I DA
precursor del europeísmo. Proyectaron,
de esta forma, inquietudes del presente
sobre su visión del pasado.
En realidad, el objetivo del emperador no
era unir el continente, sino mantener los
múltiples estados que había recibido de
sus abuelos. Su punto de referencia, ade-
más, no era Europa, sino la cristiandad.
La empresa
imperial de
Carlos V
RAFAEL CARRASCO
MADRID: CÁTEDRA, 2015
526 PP. 22 €
Pensaba dentro de las coordenadas de una
cultura religiosa propia de la Edad Media.
En La empresa imperial de Carlos V, el his-
toriador Rafael Carrasco pone de relieve
este carácter anacrónico del mundo men-
tal del césar en un siglo, el xvi, dominado
por la modernidad, el capitalismo y la
expansión geográfica. Las palabras del
título están escogidas con intención. El
autor dice “empresa”, y no “idea”, porque
cree que el debate acerca de un supuesto
proyecto imperial está ya superado. No
existía un plan preestablecido que guiara
los pasos del monarca. Y si hubiera existi-
do, tampoco importaría demasiado. Por-
que, a la hora de enfrentarse a su trayec-
toria, “lo que cuenta son sus acciones, y
no intentar saber si lo que dijo se corres-
ponde con lo que hizo”.
Menos personalismos
No nos encontramos ante un libro al uso.
En las últimas décadas, con la historia so-
cial y económica en crisis, hemos vuelto a
la vieja tendencia a personalizar el pasado
en grandes figuras. Aquí, en cambio, se
nos ofrece una perspectiva más amplia. El
relato de las constantes guerras de la épo-
ca va acompañado de un estudio de los
instrumentos de la política carolina: el
ejército, la diplomacia, las finanzas, el es-
pionaje... Por otra parte, en contraste con
visiones triunfalistas que a menudo han
predominado en la historiografía, Carras-
co muestra la oposición que suscitó en
España el imperialismo en Europa. A los
castellanos no les hacía gracia que su di-
nero se gastara en tierras lejanas, como
quedó patente en la rebelión de los comu-
neros (1520-21). La hegemonía mundial,
para ellos, distó de ser un buen negocio.
La segunda parte del volumen, titulada
“Sombras sobre el cuadro”, retrata el lado
oscuro de una superpotencia: un mundo
marcado por la pobreza y la discriminación
religiosa bajo la sombra siniestra de la In-
quisición. Francisco Martínez Hoyos

ENSAYO
Una guía para el horror
TODO SOBRE LOS CAMPOS DE CONCENTRACIÓN NAZIS
“En el futuro, creo, cuando se use el tér-
mino campo de concentración, pensaremos
en la Alemania de Hitler, y solo en la Ale-
mania de Hitler”, anotó Victor Klemperer
en sus diarios en otoño de 1933. Si la cita
le parece obvia, repase la fecha. Klemperer
escribe mucho antes de que se creen Bu-
chenwald (1937), Mauthausen (1938),
Auschwitz (1940) y los tres campos de
exterminio, Belzec, Sobibor y Treblinka,
que los nazis levantan en 1942.
Como conocemos el final de la historia,
sorprende descubrir la fragilidad inicial
del sistema de Konzentrationslager (KL),
la valentía de fiscales y jueces que encar-
celaron a algunos SS por las primeras
muertes de prisioneros..., en definitiva, el
inicio torpe y vacilante de esta historia de
terror. Nikolaus Wachsmann lo narra con
maestría en KL: historia de los campos de
concentración nazis, una obra abrumado-
ra que tardará años en ser superada.
El historiador muniqués elige un enfoque
cronológico para demostrar el “rasgo cen-
tral” del KL: su “condición dinámica”.
Cambiaba el Reich, mutaban los campos.
La involución comienza en Dachau (el
primer KL, inaugurado el 22 de marzo de
1933) y culmina en Auschwitz, el campo
más famoso y, sin embargo, un modelo
imposible. Monstruo gigantesco y deme-
diado –mitad campo de esclavos, mitad
campo de exterminio–, fue único en una
red de terror formada por 27 KL principa-
les y 1.100 auxiliares. Todos con la misma
finalidad: “Crear una comunidad nacional
uniforme tras haber erradicado a los mar-
ginados sociales, raciales y políticos”.
Solo en 1933, 200.000 alemanes acabaron
en “custodia protectora”. Iniciada la II Gue-
12 / 2015
LIBERACIÓN del campo de Ebensee, vinculado
al de Mauthausen, en mayo de 1945.
KL
NIKOLAUS
WACHSMANN
TRAD. DE CECILIA BELZA
Y DAVID LEÓN
BARCELONA: CRÍTICA, 2015
1.136 PP. 38,90 €
rra Mundial, las víctimas llegaron desde
los países conquistados. Wachsmann res-
cata las voces de decenas de presos y com-
bina sus relatos con la visión de los verdu-
gos. Pese al imaginario colectivo, “los judíos
no supusieron más que el 30% de la pobla-
ción reclusa, tal vez”, afirma. La mayoría
de los seis millones de judíos asesinados
no murieron en los KL. No es el único tó-
pico que rompe esta obra sobresaliente,
repleta de datos y cifras esenciales.
KL podía haber sido un manual de con-
sulta obligada y lectura imposible, pero
es un relato apasionante, un descenso a
los infiernos que muestra cómo un país
civilizado y culto creó cárceles gigantes-
cas para torturar a los que sentían dife-
rentes e inferiores. Al “normalizar la
violencia extrema, la tortura y el asesina-
to”, los KL trazaron el camino a la des-
trucción industrial de millones de perso-
nas. Es nuestra peor herencia, un relato
aterrador que todos los padres deberán
contar algún día a sus hijos. Wachsmann
ha escrito un libro fundamental para ha-
cerlo. Joaquín Armada
H I STO R I A Y V I DA 91
LIBROS
ENSAYO
EL DESGUACE SOVIÉTICO
Los nacionalismos lograron lo que no la guerra fría
a “guerra fría ha terminado: la hemos
L ganado”, proclamó en enero de 1992
un exultante presidente de EE UU.
Semanas antes de ese discurso de Bush
padre, en Navidad, se había disuelto el
archienemigo de Occidente, su mayor
contrapoder desde la desaparición de los
fascismos en la Segunda Guerra Mundial.
Esta visión simplista y parcial del derrum-
be soviético, la de una sencilla derrota en
un conflicto, es la que ha prevalecido
desde entonces en combinación con ex-
plicaciones intestinas del orden del nau-
fragio económico, la decadencia militar
o el desencanto con el sistema comunista.
Sin embargo, dichas interpretaciones de
“periodistas, politólogos y, en los últimos
diez años, historiadores, apenas nos ayu-
dan a comprender lo ocurrido en ese país”,
asevera el especialista Serhii Plokhy, in-
cluidas secuelas tan actuales como el ri-
MIJAÍL GORBACHOV y Ronald Reagan junto al
vicepresidente George Bush, diciembre de 1988.
92 H I STO R I A Y V I DA
firrafe intermitente entre Rusia y Ucrania,
la dictablanda de dos decenios ya de
Lukashenko en Bielorrusia o los bombar-
deos de Moscú en Siria.
Como un castillo de naipes
Para comprender qué sucedió en el Kremlin
hace un cuarto de siglo y contextualizar
las consecuencias presentes, este multi-
premiado investigador ucraniano, que
enseña en Harvard la historia de su país,
propone un enfoque tan original como
convincente. Refiere en detalle los hechos
transcurridos de julio a diciembre de 1991
haciendo hincapié en dos factores habi-
tualmente pasados por alto: la vocación
imperial del megaestado marxista y la
predisposición “independentista en las
repúblicas” que lo constituían.
Fundamentado en información de prime-
ra mano –como entrevistas suyas al expre-
El último
imperio
SERHII PLOKHY
TRAD. DE PABLO SAURAS
MADRID: TURNER, 2015
520 PP. 34,90 €
sidente ucraniano Kravchuk o consultas
al archivo personal del ex secretario de
Estado norteamericano James Baker–,
Plokhy afirma que “la URSS murió como
suelen morir los imperios: fragmentándo-
se en territorios definidos por factores
étnicos y lingüísticos”, o incluso que su
“derrumbe [...] fue consecuencia directa
del referéndum del 1 de diciembre de 1991,
en el que más del noventa por ciento de
los ucranianos votó a favor de la indepen-
dencia”. Todo mientras disecciona el due-
lo Gorbachov-Yeltsin por el poder o mues-
tra cómo Washington trató de impedir la
desintegración de su rival para prevenir
derivas peligrosas del arsenal nuclear.
Una persuasiva crónica multipolar del
proceso que acabó con el país más grande
del mundo y uno de esos ensayos clave
para entender tanto el pasado reciente
como el telediario. Julián Elliot

FOTOGRAFÍA trucada inglesa en la que un fantasma
aterroriza a los nuevos propietarios de su casa, 1865.
ENSAYO
Otra vuelta de tuerca
HISTORIA DE LOS FANTASMAS EN TODO SU ESPLENDOR
Roger Clarke, el autor del libro que nos
ocupa, es un excéntrico inglés. Según nos
cuenta, nació en los años sesenta en una
rectoría encantada en la isla de Wight, y a
los 14 años se convirtió en el miembro más
joven de la historia de la Sociedad para la
Investigación Psíquica. La vida ha empu-
jado a Clarke a ser uno de los mayores
eruditos del mundo en materia de fantas-
mas, y, sin embargo, confiesa, jamás ha
visto uno. La historia de los fantasmas “no
trata sobre si los fantasmas existen o no.
Esa idea pertenece a la década de 1880.
Esta obra versa [...] sobre las historias que
nos contamos los unos a los otros”.
El libro es tan excéntrico como su autor:
¿qué se puede esperar de un ensayo sobre
una disciplina que no es una ciencia? No
obstante, Clarke es un argumentador pers-
picaz, erudito y con finísimo sentido del
humor. Según él, Gran Bretaña es el país
con más fantasmas del mundo porque allí
sublimaron el perseguido catolicismo.
Mientras en España o Italia se desataba
una histeria por los mártires, en Gran Bre-
taña se revelaban los fantasmas de las
malvadas Ana Bolena o Jane Grey en el
aniversario de sus ejecuciones. La Bolena,
por cierto, fue durante siglos la aparición
favorita en las mansiones de la aristocracia,
mientras que la clase media solía calificar
eso de los fantasmas de bobada.
La historia de
los fantasmas
ROGER CLARKE
TRAD. DE JULIO HERMOSO
MADRID: SIRUELA, 2015
324 PP. 22,95 €
La historia de los fantasmas puede leerse
como una interesantísima recopilación de
historias de fantasmas, valga la redundan-
cia, que se han contado los últimos 500
años. Visitamos la torre de Londres, lugar
donde, desde hace siglos, los paseantes
han oído llantos de niños y percibido ma-
nos posándose sobre su hombro. El Londres
del xix, con la fiebre de las sesiones de
espiritismo, fue el que de verdad se pirró
por los espectros. La casa más encantada
de la época era el núm. 50 de Berkeley
Square, aunque los libreros anticuarios
que regentan hoy el local aseguran al autor
que ellos no han notado nada raro.
Una de las historias más famosas fue la
que el arzobispo de Canterbury le contó a
Henry James, y este utilizó como base de
su novela Otra vuelta de tuerca, gran in-
fluencia en el filme Los otros de Amenábar.
Pero el episodio estelar es el de los ángeles
de Mons: cuando los soldados británicos
se retiraban en agosto de 1914 de la bata-
lla de Mons (Bélgica), algunos dijeron ver
ángeles guerreros que detenían el avance
alemán. Pese al enorme impacto de este
lance, difundido por la prensa británica,
explica Clarke que encontrar a alguien que
realmente viera a aquellos ángeles es bus-
car una aguja en un pajar. Todo el mundo
conocía a alguien que conocía a alguien
que los había visto. Rafael Bladé
12 / 2015
TAMBIÉN EN
LIBRERÍAS
Altamira
JOSÉ CALVO POYATO
BARCELONA: STELLA MARIS,
2015. 171 PP. 19 €
GÉNERO: ENSAYO
Cuando el santanderino
Marcelino Sanz de Sautuola
descubrió la cueva de Altamira, el estudio
de la prehistoria aún era una ciencia por
consolidar, sin respaldo en el mundo acadé-
mico. El hallazgo de aquellas pinturas ru-
pestres suscitó una enconada polémica, a la
luz de los por entonces recientes descubri-
mientos de Darwin sobre el evolucionismo.
Para unos, el estudio de restos milenarios
constituía un ataque al cristianismo. Otros,
como el propio Sautuola, se esforzaron en
tender puentes entre la fe y la ciencia.
Eleanor Roosevelt
J. WILLIAM T. YOUNGS
BARCELONA: LIBROS DE VANGUAR-
DIA. 2015, 292 PP. 19 €. GÉNERO:
BIOGRAFÍA
Antes de la revolución femi-
nista de los años sesenta,
fue la mujer más influyente del mundo. En
la actualidad, líderes como Hillary Clinton la
tienen como referencia. Esposa de Franklin
D. Roosevelt, Eleanor fue una primera dama
de Estados Unidos con su propia agenda
política. Se preocupó por los pobres, por las
mujeres, por los afroamericanos... Y contri-
buyó decisivamente a que la Declaración
Universal de los Derechos Humanos viera
la luz en 1948. El estadounidense Youngs
retrata los vaivenes de su intensa biografía
en un estudio imprescindible.
La vida coti-
diana en el An-
tiguo Egipto
JOSÉ MIGUEL PARRA
MADRID: LA ESFERA, 2015
496 PP. 24,90 €. GÉNERO: ENSAYO
¿Cómo era el día a día en el país de los fa-
raones? Los libros al uso nos hablan de los
monarcas, pero dejan en la penumbra a la
gente corriente. El egiptólogo José Miguel
Parra nos descubre aquí la complejidad de
una sociedad que vivía y moría en torno al
Nilo. Soldados, reinas, campesinos, recau-
dadores de impuestos, embalsamadores o
delincuentes desfilan por unas páginas es-
critas con el rigor y la amenidad a los que
Parra nos tiene acostumbrados.
H I STO R I A Y V I DA 93
LIBROS
SAN PEDRO Y SAN PABLO. Obra de Juan Fernández Navarrete, el Mudo, 1577. Monasterio del Escorial.
NOVELA
LOS PRIMEROS CRISTIANOS
Visión heterodoxa de los orígenes del cristianismo
esde la aclamada El adversario (Ana-
D grama, 1999), Emmanuel Carrère
ha escrito varios libros caracteriza-
dos por la mezcla heterogénea de géneros:
ficción, biografía, autobiografía, ensayo,
investigación histórica, crónica periodís-
tica... Una fórmula que ha hecho fortuna
(recordemos la reciente El impostor, de
Javier Cercas) y que el escritor francés
vuelve a aplicar de forma magistral en su
nueva novela. El Reino comienza con el
94 H I STO R I A Y V I DA
relato en primera persona de la crisis per-
sonal que sufrió Carrère a principios de
los noventa, una profunda depresión que
le condujo a abrazar el catolicismo. La fe
le duró solo tres años, pero fueron sufi-
cientes para que se interesara vivamente
por los orígenes del cristianismo.
Tras este jugoso prólogo, lleno de sustan-
ciosas reflexiones y vivencias, el autor
recorrerá como novelista e historiador
agnóstico el camino que antes transitó
El Reino
EMMANUEL CARRÈRE
TRAD. DE JAIME ZULAIKA
MADRID: ANAGRAMA, 2015
520 PP. 24,90
como creyente. Primero seguirá los pasos
del apóstol Pablo de Tarso, quien se con-
virtió al cristianismo después de haber
sido su perseguidor, y luego de su discípu-
lo Lucas, uno de los cuatro evangelistas.
Tomando como hilo conductor las epísto-
las de San Pablo y el Evangelio de San
Lucas, y apoyándose en otros textos bíbli-
cos y fuentes historiográficas, Carrère
construye un gran fresco histórico susten-
tado por un sólido y monumental armazón
narrativo. Con el apóstol y el evangelista
como guías, viajamos por Judea, Grecia y
Roma durante el primer siglo de nuestra
era. Asistimos a la formación de las prime-
ras comunidades cristianas, la elaboración
y difusión del mensaje de Cristo, el comien-
zo de las persecuciones y la primera guerra
judeo-romana (66-73), además de conocer
la otra cara de personajes como Nerón,
Séneca, Flavio Josefo o los apóstoles.
Libre de inventar
Carrère describe, transcribe, interpreta y,
cuando se topa con las limitaciones del
relato evangélico, especula, imagina, in-
venta. Se lanza, a golpe de hipótesis, a
derribar elipsis y rellenar grietas. Porque,
como él mismo dice, “soy libre de inventar
siempre que diga que estoy inventando”.
Es en este juego metaficcional donde el
autor demuestra su talento narrativo. Tra-
za paralelismos insospechados (compara
el cristianismo primitivo con el comunismo
soviético), cuestiona las convenciones de
la novela histórica (a propósito de Memo-
rias de Adriano, de Marguerite Yourcenar),
bromea sobre el estoicismo de Séneca o
sobre la rivalidad entre el “apóstol del pre-
pucio [Pablo] y el de la circuncisión [San-
tiago]”, reflexiona sobre su propia obra
(sus anteriores novelas, la serie Les Reve-
nants, de la que es guionista) y maneja
referencias de todo tipo, desde la pintura
barroca hasta las webs porno. Carrère ya
no es católico, pero como novelista sigue
en estado de gracia. Carlos Joric
 CINE

OTROS
ESTRENOS

El puente de los espías

DIR.: STEVEN SPIELBERG
INTS.: TOM HANKS, MARK RYLANCE, AMY RYAN
En el corazón
del mar
DRAMA DIR.: RON HOWARD. INTS.: CHRIS HEMSWORTH,
BENJAMIN WALKER. GÉNERO: AVENTURAS

Spielberg en la guerra fría En 1820, el barco ballenero Essex se

UNA PELÍCULA DE ESPÍAS “COMO LAS DE ANTES”
El 10 de febrero de 1962 se produjo en el
puente de Glienicke (frontera entre el sec-
tor americano de Berlín Occidental y Pots-
dam, en la zona oriental) un intercambio
de prisioneros entre EE UU y la URSS. Los
primeros devolvieron al agente de la KGB
Rudolf Abel, sentenciado a 45 años de
prisión por un delito de espionaje, y los
segundos a dos prisioneros: el piloto de la
CIA Francis Gary Powers, cuyo avión espía
U-2 había sido derribado en 1960, y el
estudiante Frederic Prior (este fue devuel-
to en el Checkpoint Charlie, el famoso
paso fronterizo del Muro de Berlín).
Escrito por el dramaturgo Matt Charman
y pulido por los hermanos Coen, el filme
recrea este episodio de la guerra fría a tra-
vés de James B. Donovan (Tom Hanks), el
abogado que defendió al agente de la KGB
y luego negoció el intercambio entre los
dos espías. Recurriendo a las formas na-
rrativas del Hollywood clásico y a películas
recientes como El topo (2011), Spielberg
construye un melodrama con trasfondo
bélico donde prima la reflexión sobre la
acción, la palabra y los sentimientos sobre
los disparos y las persecuciones, John le
Carré sobre Ian Fleming. C. J.
hundió en el Pacífico por las embesti-
das de un gran cachalote. Este suceso,
que inspiró a Melville su Moby Dick,
fue relatado por Nathaniel Philbrick en
el libro En el corazón del mar. Basán-
dose en él, Howard realiza una película
de aventuras con el 3D como aliciente.
Life
DIR.: ANTON CORBIJN. INTS.: DANE DEHAAN,
ROBERT PATTINSON. GÉNERO: BIOPIC
La colaboración entre el actor James
Dean (a punto de estrenar Al este del
Edén) y Dennis Stock, encargado de
fotografiarle para la revista Life, des-
embocó en una amistad que ha retra-
tado en su último filme el director y
también fotógrafo Anton Corbijn.

ARTES MARCIALES

Wuxia y poesía
Siete años ha tardado Hou Hsiao-Hsien (El maestro de ma-
rionetas, Flores de Shanghai) en dar forma a su particular
visión del género cinematográfico que le acompañó en su
infancia: el wuxia. El taiwanés, famoso por la detallada com-
posición de sus planos, adapta los códigos del cine de artes
marciales a su propio lenguaje, intimista, contemplativo y
pictórico. El resultado es un filme de gran belleza formal, que
narra las intrigas palaciegas ocurridas durante los últimos
años del reinado de la dinastía Tang en China (s. ix). C. J.

The Assassin
DIR.: HOU HSIAO-HSIEN
INTS.: SHU QI, CHANG CHEN, SATOSHI TSUMABUKI

H I STO R I A Y V I DA 95
ÍNDICE TEMÁTICO
HYV 568
(JULIO 2015)
Primera plana, pp. 8-11. Indo-
nesia. En breve, pp. 12-15.
En imágenes, pp. 16-17. El Cer-
vino. Anécdotas, pp. 18-19.
Arqueología, pp. 20-25. Los
castros de Galicia. Correo del
lector, pp. 26-27. La danza
de la muerte (dossier La peste
HYV 570
(SEPTIEMBRE 2015)
Primera plana, pp. 8-11. Kur-
dos. En breve, pp. 12-13. En
imágenes, pp. 14-17. Iconos de
la tecnología. Anécdotas,
pp. 18-19. Arqueología, pp.
20-23. Lalibela. Correo del
lector, pp. 24-25. Tiempo
de tensiones (dossier Un tro-
96 H I STO R I A Y V I DA
negra). García Luaces, P.; pp.
30-37. Hacia una nueva era
(dossier La peste negra). García
Luaces, P.; pp. 38-45. Ne-
rón, Parra, J. M.; pp. 46-53.
Mossadegh, Toca, G.; pp. 54-
61. Japón, ¿el fin del paci-
fismo? Sicilia Cardona, Enrique
F.; pp. 62-70. Las primeras
damas, Puig, C.; pp. 72-77.
Humor contra Napoleón,
Martínez Hoyos, F.; pp. 78-85.
Ciencia, pp. 86-89. Drones.
Arte, pp. 90-93. Antonioni.
Agenda, pp. 94-97. Libros
y cine, pp. 98-105. • Ardenas,
1944. • Bartolomé de las Ca-
sas. • Perfidia. • Gran Granada.
• El último paraíso. • No digas
que me conoces. • La historia
de los judíos. • El padre. • La
mirada del silencio. Foto con
historia, p. 106. Dalí en Vogue.
no para Carlos). Calvo Poyato,
J.; pp. 28-37. Un mundo
cambiante (dossier Un trono
para Carlos). Calvo Poyato, J.;
pp. 38-47. Adenauer, Carce-
do, D.; pp. 48-57. Cáceres,
Queralt del Hierro, M. P.; pp.
58-65. Ayudar a Grecia,
Latorre Broto, E.; pp. 66-75.
La novena sinfonía de
Beethoven, Millet, E.; pp. 76-
79. Locas por el nailon, Re-
vert, E.; pp. 80-85. Ciencia,
pp. 86-89. Juanelo Turriano.
Arte, pp. 90-95. Caillebotte.
Agenda, pp. 96-99. Libros
y cine, pp. 100-105. • El rey
imprudente. • El olivo que no
ardió en Salónica. • Imposto-
res. • Campos de sangre. • La
sal de la tierra. • Mr. Holmes. •
The Knick. Foto con histo-
ria, p. 106. Rodin en su taller.
HYV 569
(AGOSTO 2015)
Primera plana, pp. 8-11. Eu-
roescépticos. En breve, 12-17.
En imágenes, p. 18-21. La
Ringstrasse. Anécdotas, p.
22. Arqueología, pp. 24-29.
El Musashi. Correo del lec-
tor, pp. 30-31. Entre el
amor y el odio (dossier Hitler
HYV 571
(OCTUBRE 2015)
Primera plana, pp. 8-11. Ar-
gentina. En breve, pp. 12-13.
En imágenes, pp. 14-17. El
París universal. Anécdotas,
pp. 18-19. Arqueología, pp.
20-23. Brescia. Correo del
lector, pp. 24-25. El triunfo
de la especulación (dossier
DEL NÚMERO 568 AL 573
y sus generales). Vich, S.; pp.
34-35. Matrimonio de con-
veniencia (Hitler y sus genera-
les). Vich, S.; 36-45. Amigos
y enemigos (Hitler y sus ge-
nerales). Vich, S.; 46-55. La
ruta del té, Cubeiro, D.; pp.
56-61. Pedro II de Brasil,
Caballé, A.; pp. 62-69. Mons,
Palau, Josep M.; pp. 70-77.
Steve McQueen, Joric, C.; pp.
78-85. Ciencia, pp. 86-91.
La Gran Barrera de Coral. Ar-
te, pp. 92-95. Zurbarán.
Agenda, pp. 96-99. Libros
y cine, pp. 100-105. • Opera-
ción “Impensable”. • La caída
de los otomanos. • Las herma-
nas Romanov. • La casa de las
miniaturas. • La destrucción de
la cristiandad. • Al otro lado del
muro. • Operación U.N.C.L.E.
Foto con historia, p. 106. Piaf.
España y la Gran Guerra). Ar-
mada, J.; pp. 28-35. La de-
rrota del Estado (España y la
Gran Guerra). Armada, J.; pp.
36-43. La Malinche, Martí-
nez Hoyos, F.; pp. 44-51. El
conde de Lemos, García Lua-
ces, P.; pp. 52-59. William
Walker, González Quesada, A.;
pp. 60-67. El Banco Mun-
dial, Toca, G.; pp. 68-75. La
Panzerwaffe, Vich, S.; pp. 76-
87. Ciencia, pp. 88-91. El
opio. Arte, pp. 92-95. Napo-
león, Josefina y Alejandro I.
Agenda, pp. 96-99. Libros
y cine, pp. 100-105. • La otra
cara del caudillo. • El regreso del
catón. • Alfred Rosenberg. Dia-
rios. • Todo ese fuego. • Cuatro
años bajo la Media Luna. • Slow
West. Foto con historia, p.
106. Los asesinos de Lincoln.

HYV 572
(NOVIEMBRE 2015)
Primera plana, pp. 8-11. Day-
ton. En breve, pp. 12-13. Lu-
gares, pp. 16-17. Lviv. En
imágenes, pp. 18-19. Parque
Nacional de Yosemite. Anéc-
dotas, pp. 20-21. Arqueolo-
gía, pp. 22-25. El palacio de
Asdrúbal. Correo del lector,
HYV 573
(DICIEMBRE 2015)
Primera plana, pp. 8-11.
¿Nasser vuelve a Egipto? Lu-
gares, pp. 12-13. El templo del
Cielo (Pekín). Entrevista, pp.
14-16. Julius Ruiz. Anécdo-
tas, pp. 18-20. Arqueolo-
gía, pp. 22-25. Sigiriya. Co-
rreo del lector, pp. 26-27.
pp. 26-27. La agonía de una
dictadura (dossier El último
año de Franco). Casanova, J.;
pp. 30-39. El difícil día des-
pués (dossier El último año de
Franco). Carcedo, D.; pp. 40-47.
Sofonisba Anguissola, Ca-
so, Á.; pp. 48-53. Sahara,
Toca, G.; pp. 54-62. Grecia,
Mourenza, A.; pp. 64-71. Ele-
na Francis, Melús, E.; pp. 72-
77. Rusos en París, Margarit,
I.; pp. 78-85. Ciencia, pp.
86-89. Los CFC. Arte, pp.
90-95. Munch. Agenda, pp.
96-99. Libros y cine, pp.
100-05. • El Tercer Reich. • El
Automóvil Club de Egipto. • La
conspiración de los mediocres.
• Viaje a las puertas del infier-
no. • Neverhome. • Black Mass.
• Deuda de honor. Foto con
historia, p. 106. Taxi Driver.
En el objetivo (dossier ¿Qué
hizo Alejandro en Egipto?). Pa-
rra, J. M.; pp. 30-37. Asegu-
rando la retaguardia (dossier
¿Qué hizo Alejandro en Egip-
to?). Parra, J. M., pp. 38-47.
El Gustloff, Echeverría, A.; pp.
48-55. Negrín, el descono-
cido, Moradiellos, E.; pp. 56-
65. Sinatra y la mafia, Jo-
ric, C.; pp. 66-75. Ciencia,
pp. 76-81. Vida extraterrestre.
Arte, pp. 82-85. Kandinski.
Agenda, pp. 86-89. Li-
bros y cine, pp. 90-95. • La
empresa imperial de Carlos V.
• KL: historia de los campos de
concentración nazis. • El último
imperio. • La historia de los
fantasmas. • El Reino. • El
puente de los espías. • The As-
sassin. Foto con historia, p.
98. Músicos en la guerra.
12 / 2015
CRONOLÓGICO
Y GEOGRÁFICO
PREHISTORIA Argentina
Y ANTIGÜEDAD Los cuatro desafíos. HYV 571.
Egipto Egipto
En el objetivo. HYV 573. ¿Nasser vuelve a Egipto? HYV 573.
Asegurando la retaguardia. HYV 573. España
España La especulación. HYV 571.
Los castros de Galicia. HYV 568. La derrota del Estado. HYV 571.
El palacio de Asdrúbal. HYV 572. Agonía del franquismo. HYV 572.
Roma El difícil día después. HYV 572.
Nerón. HYV 568. De espaldas al Sahara. HYV 572.
Brescia. HYV 571. Elena Francis. HYV 572.
Sri Lanka Negrín. HYV 573.
Sigiriya. HYV 573. Estados Unidos
Las primeras damas. HYV 568.
EDAD MEDIA Steve McQueen. HYV 569.
Etiopía Locas por el nailon. HYV 570.
Lalibela. HYV 570. Sinatra y la mafia. HYV 573.
Francia
SIGLOS XV-XVIII Rusos en París. HYV 572.
España Grecia
Zurbarán. HYV 569. La rebeldía. HYV 572.
Tiempo de tensiones. HYV 570. Gran Bretaña
Mundo cambiante. HYV 570. Euroescépticos. HYV 569.
Juanelo Turriano. HYV 570. Indonesia
El conde de Lemos. HYV 571. Genocidio olvidado. HYV 568.
Sofonisba Anguissola. HYV 572. Irán
México Mossadegh. HYV 568.
La Malinche. HYV 571. Italia
Antonioni. HYV 568.
SIGLO XIX Japón
Alemania ¿El fin del pacifismo? HYV 568.
Beethoven. HYV 570. El Musashi. HYV 569.
Austria Noruega
La Ringstrasse. HYV 569. Munch. HYV 572.
Brasil Rusia
Pedro II. HYV 569. Kandinski. HYV 572.
España
Ayudar a Grecia. HYV 570. VARI0S
Estados Unidos El Cervino. HYV 568.
Yosemite. HYV 572. La danza de la muerte. HYV 568.
Francia Hacia una nueva era. HYV 568.
Contra Napoleón. HYV 568. El dron. HYV 568.
Caillebotte. HYV 570. Mons. HYV 569.
El París universal. HYV 571. La Gran Barrera de Coral. HYV 569.
Nicaragua La ruta del té. HYV 569
William Walker. HYV 571. Kurdos. HYV 570.
Iconos de la tecnología. HYV 570.
SIGLOS XX-XXI Cáceres. HYV 570.
Alemania El Banco Mundial. HYV 571.
Entre el amor y el odio. HYV 569. El opio. HYV 571.
Matrimonio por interés. HYV 569. Napoleón y Alejandro I. HYV 571.
Amigos y enemigos. HYV 569. Dayton. HYV 572.
Adenauer. HYV 570. Lviv. HYV 572.
La Panzerwaffe. HYV 571. Los CFC. HYV 572.
El Gustloff. HYV 573. Vida extraterrestre. HYV 573.
H I STO R I A Y V I DA 97
FOTO CON HISTORIA

DATOS
FECHA Entre 1914 y 1918.

LUGAR Desconocido.

IMAGEN Músicos franceses en una trinchera

tocando instrumentos de cuerda.

MÚSICOS EN LA GUERRA
L
a Primera Guerra Mundial –como
tantos otros conflictos– interrum-
pió drásticamente la carrera de un
sinfín de músicos. Solo en Francia,
donde fue tomada esta instantánea, se
calcula que cerca de ocho mil se unieron
a filas, tras la orden de movilización ge-
neral decretada en agosto de 1914. Engro-
saron un ejército que ya contaba con una
cifra similar de músicos. No en vano, cada
regimiento en activo debía disponer de
una formación musical. En el frente, ade-
más de marcar el paso o transmitir órde-
nes mediante sonidos, la mayoría sirvie-
ron como camilleros, tal como determinó
una ley militar de finales del siglo xix.
En la retaguardia y en los momentos de
calma tocaban para sus camaradas o por
puro divertimento. Eso parecen hacer
estos dos músicos anónimos.
Una exposición del Museo de la Gran
Guerra de Pays de Meaux, al este de París,
recuerda hasta fin de año el destino de
muchos músicos a los que la Gran Guerra
afectó (incluidos Claude Debussy, Mauri-
ce Ravel o Reynaldo Hahn). Lleva por tí-
tulo “Mi violín me ha salvado la vida”, unas
palabras que el violinista y compositor
francés Lucien Durosoir escribió en una
carta a su madre el 3 de junio de 1918, tras
haber sobrevivido a cuatro años de barba-
rie. La misiva, así como sus composiciones,
salió a la luz hace unos años. Durosoir, al
igual que Bach, guardaba sus obras den-
tro de un armario, con la convicción de
que se descubrirían más adelante.

98 H I STO R I A Y V I DA