Traduccién de Fiorentino M. Tonner C. WRIGHT MILLS LA IMAGINACION SOCIOLOGICA Pxéxoco pe Gino GrxMANt Sr FONDO Pee CULTURA ECONOMICA [CO ~ BUENOS ATRESPrimera edicién en inglés, 1959 Primera edicién en expafol, 1961 Segunda cdisién cm eepael, 1964 La ediciém original de esta obra fue registrada por Oxford University Press, de Nueva York, com el titulo The Sociological Imagination Derechos reservadot conforme a a ley © 1961 Fondo de Cultura Econémica ‘Ay. de la Universidad, 975 ~México 12, D. F. Impreso y hecho en México Printed and made in Mexico A Hanvex ¥ BereAPENDICE SOBRE ARTESANIA INTELECTUAL PARA EL INvESTIGADOR social individual que se siente como parte de la tradicién clasica, la ciencia social es la prictica de un oficio. En cuanto hombre que trabaja sobre problemas esenciales, figura entre los que répidamente se impacientan y se cansan de discu- siones complicadas sobre método-y-teoria-en-general, que interrum- pen sus propios estudios. Cree que es ‘mucho mejor la informa- cién de un extudioso activo accrca de cémo procede én su trabajo que una docena de “codificaciones de procedimiento” hechas por especialistas que quiz4 no han realizado ningtin trabajo de im- portancia. Unicamente mediante conversaciones en que pensa- dores experimentados intercambien informacion acerca desu iiia- nera teal de trabajar puede hudiante ‘novel un concépto util del_método y det teoria, Por To tanto, creo til referir con alg ani mi oficio. Esto es, in evitablemente, una declaracién personal, pero esta escrita con la espetunza de que olios, en especial los que inician un trabajo independiente, la harén menos personal por los hechos de su pro- pia experiencia. 1 Creo que Jo mejor es empezar por recordaros a los estudiantes principiantes que los pensadores més admirables de la comunidad escolar a que habéis decidido asoctarmos no separan su trabajo de ‘90s vidas. Pa bas cosas sIeniastadlocen, serio: pant per initifsé fal disociacién y desean emplear cada una de ellas para enriquécer a Ta otra Desde Iuego, esa escisién es la convencién que prevalece entre los hombres en general, y se deriva, supongo yo, del vacfo del trabajo que los hombres en general hacen hoy. Pero habréis advertido que, como estudiantes, tengis la excepcio- nal oportunidad de proyectar un tipo de vida que estimule los habitos de le buena artesania ET trabajo: intetectial ela elec cién de un tipo de vida tanto Como de und Carrera; s€palo o no, él trabajador intelectual forma su” propio“ yorw medida que trabaja por perfeccionarse en su oficio; para realizar sus propias poten- cialidades y aprovechar las oportunidades que se ofrezcan en su camino, forma un cardcter que tiene como niicleo las cualidades del buen trabajador. : 206 SOBRE ARTESANIA INTELECTUAL. 207 Lo que significa esto es que debéis aprender a usar vuestra experiencia de la vida en vuestro trabajo intelectual, cxamindn- dola e interpretandola sin cesar. En este sentido la artesania es ynastra propin centro y estdis personalmente complicados en todo producto intelectual sobre el cual poddis trabajar. Decir que po- diéis “tener experiencia” significa, entre otras, cosas, que vuestro pasado influye en vuestro presente y lo afecta, y que él define vuestra capacidad para futuras experiencias. Como investigadores sociales, tenéis que dirigir esa complicada accién reciproca, captar Jo que experiment4is y seleccionarlo; sdlo de esa manera podéis esperar usarlo para guiar y poner a prueba vuestro pensamiento, y en ese proceso formaros como trabajadores intelectuales. Peto, [eémo podréis hacerlo? Una solucién es: debéis oxganizar_un_) archivo, lo cual ¢s, supongo yo, un_modo-de-deeir-tipico_de socié-- Togo: Tevad tin diario, Muchos escritores creadores Hevan diarios; niento sistemético que siente el socidlo- En el archivo que voy a describir, estén juntas la experiencia ‘ividades profesionales, los estudios_en_marcha_y Jos estudios en proyecto. En ese archivo, vosotros, como trabaja- doves iritelectiiales, procuraris reunir lo que estéis haciendo inte- lectualmente y lu yue estdis experimentando como personas. No teméis emplear vuestra experiencia y relacionarla directamente con el trabajo en marcha. Al servir como freno de trabajo reitera- tivo, vuestro archivo os permite también conservar vuestras ener- gias. Asimismo, os estimula gseaptar_“ideas_marginales"': ideas 1 diversas que pueden ser sub-productos de la vida diaria, fragmen-— to derconversaciones otdas casualmente en Ta calle, o hasta-vue= ios Unig vez aioTadas, cas cosas pueden Tlevar a un pensamiento_ THES sistematico asi como prestar valor inteléctoal a Ta experien- cia_ mas directa, — ae aa “—Fabiéis advertido muchas veces con cuénto cuidado tratan sus propias inteligencias pensadores consumados, y cuén atenta- mente observan su desarrollo y organizan su experiencia. La raz6n de que atesoren sus menores experiencias es que, en el curso de una vida, el hombre modemo tiene muy poca experiencia perso- nal, y sin embargo la experiencia es summamente importante como fuente de trabajo intelectual original. He Hegado a creer que el ser fiel a su experiencia’sin fiarse demasiado de ella ¢s una sefial de madurez del trabajador. Esa confianza ambigua es indispensa- dle para la originalidad en todo trabajo intelectual, y el archivo ¢s an medio por el que podéis desarrollar y justificar tal confianza. Lievando un archivo adecuado y desarrollando de ese modo