Constituída a 17 de Julho de 1996, por decisão da Conferência dos Chefes de Estado e de Governo
de Angola, Brasil, Cabo-Verde, Guiné-Bissau, Moçambique, Portugal e São Tomé e Príncipe,
institucionalizou-se, desta forma, uma Comunidade de quase 200 milhões de falantes de língua
Portuguesa. Em 2002, foi a vez de Timor-Leste se juntar a esta Comunidade.
Tendo em vista uma mais efectiva concertação das acções em matéria de cooperação, foi dado um
passo importante na Conferência de Chefes de Estado e de Governo em Brasília (Julho 2002) ao
consagrar, na revisão dos Estatutos da Organização, os seguintes órgãos:
Para assegurar o financiamento desta entidade, cada Estado membro contribui com uma quota
anual, fixada pelo Conselho de Ministros. Para além disso, a CPLP dispõe de um Fundo Especial,
alimentado por contribuições voluntárias de entidades públicas e privadas, para apoio a acções
concretas.
A CPLP tem por objectivos a concertação político-diplomática entre os seus Membros em matéria
de relações internacionais, a cooperação, particularmente nos domínios económico, social, cultural,
jurídico e técnico-científico e a materialização de projectos de promoção e difusão da língua
Portuguesa, nomeadamente a dinamização do Instituto Internacional da Língua Portuguesa.
A estes três grandes objectivos da CPLP pode-se acrescentar, como domínio prioritário e que tem
vindo a assumir grande dinamismo, o da Cidadania e da Circulação de Pessoas.
A cooperação tem vindo a ganhar cada vez mais expressão, sobretudo, após a assinatura do Acordo
Geral de Cooperação em Julho de 1998. O Regimento do Fundo Especial da CPLP e o Manual de
Elaboração de projectos só seriam adoptados em Julho de 1999.
O primeiro Plano Indicativo de Utilização do Fundo Especial foi aprovado na Cimeira de Maputo,
em 2000, e passou a servir como instrumento específico das acções de cooperação no quadro da
CPLP, sobre o qual o Fundo Especial exerce as suas atribuições.
O Instituto Português de Apoio ao Desenvolvimento (IPAD) é o ponto focal português para a área
da cooperação e, como tal, tem participado nas reuniões de Pontos Focais de Cooperação da CPLP,
que se realizam 2 vezes por ano, em Fevereiro e em Julho, precedendo esta a Reunião do Conselho
de Ministros da CPLP.