Cambios que ha sufrido la tecnología

El cambio tecnológico hace referencia a la incorporación de nuevas tecnologías, formas de uso, nuevas
reglamentaciones y nuevos productos derivados de la tecnología.1 Es un proceso temporal y acumulativo, que
incrementa la habilidad de los grupos para resolver sus problemas sociales, económicos y cotidianos.
En otro sentido, el cambio tecnológico también puede ser caracterizado en términos generales como el efecto
combinado de varias actividades tecnológicamente relacionadas y diferenciadas, tales como invención, innovación,
desarrollo, transmisión y difusión.
Igualmente puede ser entendido como un conjunto de actividades enfocadas en la solución de un problema.2
El cambio tecnológico puede ser analizado a partir de tres ángulos complementarios:
Desde su trayectoria determinada por intereses políticos, económicos y sociales.
Desde su naturaleza, que está dictada por los atributos culturales y cognitivos de los miembros del grupo social
involucrado.
Desde su dinámica interna, que está determinada por los atributos funcionales de la tecnología.
Si bien la manifestación del cambio es generalmente tangible, la parte integral de este proceso es de naturaleza
cognitiva.3 En este sentido, la tecnología encarna conocimiento. Parayil, observa que la tecnología constituye el
conocimiento, y que todas las tecnologías son formas de realización de algún tipo de conocimiento humano.4 De esta
forma, se entiende que los cambios tecnológicos derivan de cambios en el conocimiento pero que también ocurre el
proceso inverso; los cambios tecnológicos implican trasformaciones en la manera en que se adquiere conocimiento y
por ende también repercuten en su construcción. Siendo aún más analíticos de esta postura, es posible derivar de la
propuesta anterior que el desarrollo tecnológico se traduce, en el largo plazo, en cambios de paradigmas sociales. La
transformación tecnológica sostenida en el tiempo repercute en la concepción de mundo que tenemos dado que
transforma y construye conocimiento. Llevando los argumentos anteriores al extremo, se encuentra el concepto de
paradigmas tecnológicos.
Independientemente del tipo de cambio tecnológico que se ha adoptado, para lograr su pertinencia en el lugar donde ha
sido implantadas tienen necesariamente que ser socialmente construidas. Esta relación condiciona la forma en que se
entiende el concepto de cambio tecnológico al mostrar que la tecnología -y por ende los cambios que ocurren en ella-
puede ser entendida en sí misma como un producto cultural. En esta línea, la tecnología y sus transformaciones no
puede ser abstraída de las fuerzas sociales y culturales que las construyen, modelan y configuran. Esta dimensión social
es la que orienta en muchas ocasiones el rumbo que sigue el cambio tecnológico en un contexto y tiempo
determinado.6 Es en este contexto en que Thomas P. Hughes desarrolla el concepto de Sistemas Tecnológicos.
Muchos autores contemporáneos plantean que el desarrollo tecnológico no ha ido acompañado de los cambios sociales
que permitan un mínimo de control del proceso. En este sentido, se hace cada vez más difícil medir el impacto y la
evolución de los cambios tecnológicos dado que se ha transformado en un proceso un tanto caótico. El control de éste
fue ejercido durante mucho tiempo por la política en el ámbito del poder del Estado. Sin embargo, el avance científico y
tecnológico ha sobrepasado hoy los límites del control político ya que la velocidad con que se desarrollan nuevas
tecnologías supera con creces la capacidad que tiene cualquier mecanismo que pretenda controlarlos.
El impacto del cambio tecnológico afecta a casi todas -por no decir todas- las aristas de la vida humana. Sucede que el
constante desarrollo de ésta en un área generalmente termina por afectar a otros sistemas. De lo anterior se desprende
que el cambio tecnológico tiene un efecto en cadena ya que lo que comienza en un lugar, también incide en otras partes
de la vida humana. Con esto se entiende que las trasformaciones tecnológicas se pueden interpretar desde el punto de
vista de la teoría de sistemas donde el subsistema, sistema y macro sistema se encuentran íntimamente conectados y lo
que ocurra en una de las etapas va a repercutir en las demás.9 Dicho esto, el desarrollo tecnológico tiene impacto en
áreas como la economía, educación, salud, política, cultura, entre otras y a su ves se generan impacto entre los distintos
sectores. Algunas de las cuales se explican a continuación.