LAS ROCAS
Las rocas constituyen las unidades estructurales con las cuales está edificado nuestro
planeta. Para la mayoría de la gente, las rocas se identifican simplemente por el
concepto de “piedra”, es decir, que corresponde a un cuerpo duro. Esta definición es
lógica y describe bien a la mayoría de las rocas, pero no deja de ser cierto que algunas
de ellas, bajo condiciones especiales de presión y temperatura, en la naturaleza, llegan a
comportarse en forma plástica y maleable (yeso, sal mineral, magma, etc.). Otras, en la
superficie pueden ser más bien blandas, pero con cierta consistencia.
Una roca es una sustancia de origen natural y de carácter inorgánico, compuesto por
uno o varios minerales, generalmente duros y compactos. También se puede decir que
las rocas son cuerpos que están formados por agregados minerales ligados entre sí por
fuerzas de cohesión permanentes, las que pueden ser vencidas solo por acciones
mecánicas importantes.
PROCESOS GEOLOGICOS
La historia de la tierra descubre una constante pugna de dos grandes tipos de agentes
geológicos; los llamados procesos geológicos exógenos y los endógenos. Los primeros son
esencialmente destructores, actúan en la superficie y su acción se manifiesta por los
grandes ciclos de erosión, transporte y sedimentación. Los endógenos o internos, son
más espectaculares al manifestarse, crean nuevas estructuras y constituyen la
manifestación de la energía interna de nuestro planeta.
El problema de la clasificación de las rocas ha sido uno de los primeros y más complejos
objetivos de la Geología, y después de varios siglos de desarrollo, si bien ya se han
superado una gran cantidad de etapas, no puede decirse que se haya resuelto
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- Las rocas de origen interno o endógeno que, al contrario, se forman al menos en parte,
en el interior del globo terrestre.
Las rocas que forman la Litosfera se movilizan en un ciclo cerrado, llamado “ciclo de
Krinie” que se muestra en la figura, en el que también intervienen los seres vivos
constituyentes de la biosfera, los cuales toman los elementos necesarios para su
desarrollo, ya sea de la Litosfera, de la Hidrosfera o de la Atmósfera.
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ROCAS SEDIMENTARIAS
Las rocas sedimentarias están constituidas por sedimentos depositados en los mares y
lagos. Por su volumen, las rocas sedimentarias forman tan sólo el 5 % de la corteza
terrestre aunque aparentan tener una mayor importancia, pues constituyen el 75% de
las tierras emergidas. Son rocas formadas en zonas superficiales de la corteza terrestre
a partir de materiales que se depositan formando capas o estratos.
Existen tres familias mayores de rocas sedimentarias, las cuales son descritas a
continuación:
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En este grupo de rocas se han incluido aquellas que, de una u otra forma, han recibido
la influencia total o parcial de los organismos vivientes para la formación.
Las calizas y diatomitas son los ejemplos más comunes de este grupo de rocas. Además,
se conocen algunas areniscas ferruginosas y fosfáticas formadas en parte por actividad
bacteriana.
Son aquellas que se han formado por precipitación directa de soluciones ambientales
propicios para el desarrollo de tal proceso. Este es el caso de la formación del Yeso,
Anhidrita y de la Halita en las regiones lacustres litorales, en donde el agua marina, rica
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ROCAS IGNEAS
La familia de las Rocas Ígneas comprende aquellas que se han formado a partir de un
material preexistente que ha atravesado por una etapa de fusión. En otras palabras, se
admite que las Rocas Ígneas se han formado por solidificación (cristalización) de
magmas, cuyo origen se encuentra en el interior de la tierra, posiblemente en la corteza
o en la parte superior del manto.
Al magma, se le puede definir, a su vez, como una masa móvil, fundida, con un
comportamiento entre líquido y visco-plástico, cuya composición corresponde a una
mezcla de silicatos.
Según los procesos de enfriamiento y cristalización de los magmas, las Rocas Ígneas se
pueden subdividir a su vez en:
Existen dos familias grandes de productos volcánicos: Las lavas y los piro clastos.
Las lavas:
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- Riolitas: Son muy ricas en cuarzo y sanidina (variedad de los feldespatos potásicos),
además contienen algunas plagioclasas, Muscovita y muy pocos minerales
ferro magnésicos (Anfíboles, Piroxenos, Biotita).
- Dacitas: Son de color gris claro y gris verdoso, ricas en plagioclasas (Andesina),
Cuarzo, Hornblenda y muy pocos ferro magnésicos. Son lavas viscosas,
producto de vulcanismos explosivos, muy ricas en gases.
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- Traquita: Es una roca de color gris, rugosa, de textura micro cristalina con cristales
grandes de Feldespatos Alcalinos, Biotita y de Anfíbolas.
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- Toba: Depósito piro clástico subaéreo, en frío, que según su granulometría puede
ser: Cinerítica, lapíllitica o blocosa.
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ROCAS INTRUSIVAS:
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Rocas Plutónicas
Los tipos de emplazamiento más corrientes para las Rocas Plutónicas son:
- Lacolito: Cuando el cuerpo plutónico no supera 1 Km2 y adquiere una forma más o
menos lenticular.
- Granito: Se caracteriza por ser una roca de color claro, rosáceo, granuda, maciza,
homogénea y compacta.
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- Diorita: Son granudas, de color oscuro, casi sin cuarzo ni ortosa, predominando
más bien las Plagioclasas (Andesina, Labradorita) y un poco de Piroxenos.
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Las rocas plutónicas ultra básicas por su contenido en Olivino se clasifican en:
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ROCAS METAMORFICAS:
Las rocas metamórficas se forman a partir de otras rocas que, sin llegar a fundirse, han
estado sometidas a grandes presiones y temperaturas y se han transformado mediante
un proceso llamado metamorfismo. Esto hace que de los tres tipos de rocas, sean las
metamórficas las más variadas y complejas, tanto en su composición como en su
textura.
- Presión: La presión es, por lo demás, responsable de los cambios texturales de las
rocas metamórficas. La presión se puede desarrollar con base en varios
fenómenos:
- Factores físico-químicos:
Tipos de Metamorfismo
a) Metamorfismo Regional:
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b) Metamorfismo local:
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METAMORFICOS
Gneis Granulita
Esquisto Micáceo
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Anfibolita
Serpentina
Cuarcita
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Skarn
LOS SUELOS
Las rocas que están en la superficie de la tierra, o cerca de ella están expuestas a
desintegración y descomposición. Los productos disgregados se acumulan formando
“suelos”. El proceso de la destrucción de las rocas y las propiedades de los materiales
resultantes, merecen ser estudiados cuidadosamente por los ingenieros civiles pues
muchos problemas de ingeniería se presentan precisamente en estos materiales.
En las regiones de clima caliente y húmedo el suelo se forma más fácilmente que en las
regiones secas y frías, pero el proceso de construcción del suelo es siempre lento, por lo
cual los hombres de ciencia insisten en la necesidad de conservar el suelo, evitando su
destrucción.
ORIGEN
Los procesos geológicos como el tectonismo origina que la roca sea fracturada y/o
plegada actuando posteriormente los procesos de meteorización (alteración o
intemperismo o erosión).
METEORIZACION
Es el proceso mediante el cual los fragmentos de roca se hacen cada vez más pequeños,
se disuelven o van a formar nuevos compuestos
Meteorización Mecánica
Significa desintegración de una roca en partículas menores sin alteración química. Hay
dos tipos principales de esta intemperización mecánica. El primero de ellos
desintegración en bloque, resulta de la formación de grietas, que rompen la masa de
roca en gran número de bloques o fragmentos individuales. El segundo tipo, llamado
desintegración granular, resulta de una pérdida de cohesión entre las partículas
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individuales de los minerales, que hace que la roca se convierta en una masa granular
incoherente.
Las condiciones que favorecen a la intemperización mecánica son los grandes cambios
de temperatura, la aridez y las pendientes fuertes. Los grandes cambios de temperatura
se registran en las latitudes más altas y en las zonas desérticas.
Estos procesos dan origen a los suelos de grano grueso generalmente dependiendo del
tipo de roca. Actúan en climas fríos.
Meteorización Química
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agua que cae como precipitación y pueden llegar al interior de la roca pues siempre
penetra una cierta cantidad de agua en la parte superficial de la tierra.
Estos son suelos de consistencia fina y disminuyen según el clima. Se obtiene suelo de
grano fino (arcilla, limo). Actúan en climas húmedos y calientes produciendo suelos de
baja resistencia.
Sus agentes son los siguientes:
Oxidación. Implica la adición de iones de oxigeno, como ocurre en las rocas que
contienen Hierro (Fe), manifestándose como cambios de coloración y a veces
hasta de consistencia.
Hidratación. Significa la adición de agua a los minerales o absorción, pero dentro
de su propia estructura atómica o molecular.
Carbonatación. Es la disolución de algunos materiales por medio de aguas con
elevado contenido de CO2, (el potasio, el calcio, el sodio y el magnesio, suelen
unirse con el anhídrido carbónico y el oxígeno para formar carbonatos).
Efectos químicos de la vegetación. Los ácidos orgánicos que se forman donde
hay vegetales en descomposición tienden a aumentar el poder de disolución de
las aguas que los contienen.
Como resultado de estos procesos, puede separarse la sílice de los silicatos minerales,
llamándose a este fenómeno de separación de la sílice, deslización.
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Donde,
= peso específico
= peso de la sustancia
= volumen que ocupa la sustancia
= densidad de la sustancia
= aceleración de la gravedad
La textura de un suelo está expresada por la distribución del tamaño de las partículas,
sólidas que comprenden el suelo. En otras palabras por la composición granulométrica
del suelo, previa dispersión de sus agregados.
a. Textura arcillosa
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Tierra arcillosa
b. Textura arenosa
c. Textura franca
Suelo de vega
d. Textura franco-arcillosa
Entre arcilloso y franco. Tiene bastante arcilla pero también lleva mucho limo. De arena,
poca.
e. Textura franco-arenosa
Arcilla: son partículas minerales que miden menos de 0,001 milímetro. Toda partícula
mineral que haya en el suelo y mida menos de 0,001 mm, es arcilla.
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Año con año, bajo la acción del clima, de los vegetales y animales, de la percolación
del agua y de la gravedad. se organiza el suelo en capas de naturaleza diferente
llamados horizontes.
HORIZONTES CARACTERISTICAS
O - Horizonte orgánico
A A00 - Horizonte de superficie, compuesto de residuos vegetales
reconocibles (hojas). Mayor del 30% de materia orgánica.
A0 - Residuos parcialmente descompuestos, dificilmente reconocibles.
Mayor del 30 % de materia orgánica. Resultado de la cumulación de
residuos vegetales cuya descomposición es muy lenta.
A1 - Contiene menos del 30% de materia orgánica; oscuro
A2 - Más claro. Empobrecido en hierro, aluminio, arcilla.
A3 - Migran en solución hasta B o fuera del perfil.
B B1 - Transición con A.
B2 - Acumulación principal
B3 - Transición con C.
C Roca en vía de alteración. Es un horizonte mineral diferente de la
roca madre, ubicado bajo B o A ( Si falta B). Poco afectado por los
procesos pedogénicos.
R Roca no alterada ( Puede ser diferente de la roca madre).
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Para que el suelo posea verdadero valor agrícola, debe reunir las siguientes
condiciones fundamentales:
Contener bastantes partículas mayores (grava y arena), para que sea poroso, a fin
de que las raíces reciban suficiente aire para mantener viva la planta.
Poseer los elementos químicos necesarios para nutrir las plantas. Cuando el
suelo no posee estos elementos nutritivos se le pueden agregar en forma de
fertilizantes o abonos.
Remedios:
Mejoramiento:
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Debe señalarse que la influencia del clima es tan importante en la formación del suelo,
que supera hasta el tipo de roca del cual se deriva el suelo. Así, que cada región
climática predomina un tipo de suelo, a pesar de las cuales proviene.
Los Suelos Rojos Tropicales: Aunque estos suelos se desarrollan bajo vegetaciones
muy densas, poseen poco humus, pues el calor y la humedad excesivas descomponen
rápidamente la materia vegetal antes de que se una al suelo. Su color rojo lo debe a los
óxidos de hierro formados por la abundante lluvia y altas temperaturas. Este tipo de
suelo predomina en Cuba y Venezuela.
Los Suelos Pardos de bosques: Aunque no figuran entre lo más ricos, poseen
considerable fertilidad y sobre ellos se ha desarrollado la agricultura de las naciones del
occidente de Europa, tales como Inglaterra, Francia y Alemania. En Estados Unidos se
los encuentra desde Nueva Inglaterra hasta los Grandes Lagos y en Asia predominan en
el Valle de Yangtse Kiang.
Los Suelos Grises de bosques: Se encuentran en las frías regiones de la taiga. Son
suelos arenosos, no muy ricos, en los cuales se cultivan casi únicamente patatas y
vegetales. Su gran valor radica en sus enormes bosques, que abastecen la mayor parte
de las necesidades mundiales de madera, pulpa de madera y papel. Se encuentran en el
Norte de Canadá, Suecia, Finlandia y Siberia.
Los Suelos Pardos de Praderas: Corresponden a regiones donde las lluvias no son muy
abundantes, por lo cual la vegetación es herbácea. Corresponde a distintas variedades
de los climas continentales. Son profundos y fáciles de cultivar y poseen gran riqueza en
elementos químicos. En estos suelos se encuentran extensas zonas productoras de
cereales (mate, trigo, cebada y centeno) y también sostienen grandes concentraciones de
ganado vacuno y porcino. En la América del Norte forman una faja que se prolonga
desde Canadá hasta el Golfo de México. En ala América del Sur cubren las pampas de
Argentina y la mayor parte de Uruguay y Paraguay, y el Sur de Brazil. Son los suelos de
Ukrania y del Centro de Siberia.
Los Suelos Negros (Chernozem): Se encuentran entre los suelos de praderas y los
semiáridos de las estepas. Han sido llamados los aristócratas de los suelos, pues no hay
suelos más ricos en todo el mundo. Se les encuentra en Ukrania, Estados Unidos,
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Los Suelos de Tundra: Que se encuentran en las regiones áridas. Son verdaderos
desiertos helados, donde el frío hace imposible la agricultura. Durante dos meses al año
se deshielan las capas superiores de estos suelos de Tundra, sobre las cuales crecen
musgos y hierbas muy resistentes al frío. En la Tundra viven algunos animales que se
alimentan con esa escasa vegetación, como los caribús, renos y bueyes amizclados. La
Tundra ocupa porciones septentrionales de América del Norte, Europa y Asia.
Los Suelos de las Montañas: Son escasos en las laderas de pendientes muy abruptas,
donde la erosión impide su formación. En las montañas de laderas menos inclinadas,
los suelos, aunque escasos, sostienen una vegetación de árboles y hierbas. En los valles
y cuencas situadas entre las montañas, suelen formarse suelos profundos donde se
asienta a veces una población numerosa, como ocurre en la Cordillera de los Andes, en
la América del Sur.
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