Las válvulas de Admisión y Expulsión de Aire están provistas de un flotador interno y un orificio

de venteo del mismo diámetro que el de su entrada para expulsar y admitir las cantidades
suficientes de aire al llenar o vaciar un sistema de bombeo.

Cuando un sistema está por ser llenado, el aire que está dentro será sustituido por el liquido a
bombear, al irse llenando el sistema las válvulas colocadas en los puntos altos irán cerrando,
cuando el nivel del liquido suba el flotador porque dar totalmente llena la línea sella éste en el
asiento de la válvula y quedará totalmente cerrada.

Las Válvulas de Admisión y Expulsión de Aire abrirán sólo cuando la presión interna se reduzca
a un valor negativo.

NOTA:
Las válvulas de Admisión y Expulsión de Aire podrán llenarse parcial o totalmente de aire, y no
expulsarán dicho volumen en cuanto el sistema se encuentre en operación y bajo presión. Para
tal fin fueron diseñadas las Válvulas Eliminadoras de Aire.
VALVULA DE AIRE
Las válvulas de aire o ventosas se utilizan en acueductos, impulsiones y redes de
agua y saneamiento, su presencia es indispensable por distintas razones que
enumeramos a continuación.

ORIGEN DEL AIRE EN LAS TUBERIAS

El agua siempre contiene aire disuelto, este aire se va manifestar en forma de
burbujas cuando se produce un aumento de temperatura y/o una disminución de la
presión.
También existe Ingreso de aire en los bombeos debido al vortex que se forma a la
entrada de la succión, Y por los sellados defectuosos en el cuerpo de la bomba y
tubos de aspiración. También el aire disuelto se desprende debido a la turbulencia
en la bomba y la aspiración.

Descarga incompleta de aire durante el llenado: Cuando la cañería se llena de

agua, el aire que contiene debe ser liberado al exterior, si las medidas tomadas
para que esto ocurra son insuficientes, parte del aire permanecerá atrapado dentro
de la tubería.

VOLVER A INGENIERIA HIDRAULICA

PROBLEMAS POR LA PRESENCIA DE AIRE EN LAS

TUBERIAS

El control de la presencia de aire dentro de la tubería puede causar severos

problemas:

- Impedancia del flujo en tuberías o reducción de la sección efectiva: tiene como

consecuencia el incremento de las pérdidas de energía. También el suministro
inadecuado de agua a las distintas áreas del sistema debido a la obstrucción del
flujo y a la acumulación de pérdidas de carga localizadas.

- Lecturas inexactas en medidores e hidrómetros.

- Serios daños a las piezas internas giratorias de medidores.

- Suministro inadecuado de agua debido a lecturas incorrectas de medidores e

hidrómetros.

- Problemas de Corrosión y Cavitación.

PROBLEMAS POR LA AUSENCIA DE AIRE EN LAS
TUBERIAS
El problema del aire en las tuberías no solo se debe a su presencia sino que en
algunos casos es por su ausencia, como por ejemplo el colapso de tuberías por
depresión o presiones negativas, y el colapso por sobre presiones transitorias o
golpe de ariete. Y también por la succión de barro y suciedad en las conexiones,
succión de sellos, empaques y otras piezas internas, y succión de substancias
químicas inyectadas al sistema.

FINALIDAD DE LA
VALVULA DE AIRE
Vaciado de Tuberías: proteger la instalación de los efectos nocivos de las
depresiones durante el vaciado de la tubería, permitiendo el ingreso de grandes
cantidades de aire y evitando así roturas y el eventual colapso por aplastamiento.
Llenado de Tuberías: permitir el egreso de aire durante el llenado eliminando así
las bolsas de aire que perturban el flujo de agua y que a veces pueden llegar a la
obstrucción total. Evitando: la reducción del caudal transportado y el aumento de
las pérdidas de energía y el consiguiente incremento de los costos de operación.
Purga de Aire durante la Operación del Sistema: permitir evacuar o purgar
pequeños caudales de aire durante el funcionamiento en régimen de la
conducción.

VALVULA DE AIRE - TIPOLOGIAS

Válvula de Aire Cinética, de Doble Efecto o de Orificio Grande:

Protege la instalación de los efectos nocivos de las depresiones durante el vaciado
de la tubería, evitando roturas y el eventual colapso por aplastamiento. Permite el
egreso de aire durante el llenado eliminando las bolsas de aire que perturban el
flujo de agua.
Válvula de Aire Automática, de Purga, o de Pequeño Orificio:
Permite evacuar o purgar pequeños caudales de aire durante el funcionamiento en
régimen de la conducción.
Válvula de Aire Combinada o de Triple Efecto:
Combina la operación de los componentes cinéticos y automático.

ANALISIS Y UBICACION DE VALVULAS DE AIRE

El análisis de ubicación y selección de diámetro de válvulas de aire contempla los
siguientes casos:
-Llenado de la cañería: en este caso se dimensiona las ventosas o válvulas de aire
para que el caudal de agua que ingresa al sistema sea igual al caudal de aire a
evacuar por la ventosa.
-Vaciado de la cañería: en este caso se dimensiona para que el caudal de agua
que egresa sea reemplazado por aire para evitar el colapso por depresión de la
cañería, el cálculo se realiza mediante la fórmula:
Q drenaje = Cd . A (2.g.H) ^0.5
Q drenaje = caudal de drenaje = caudal de ingreso de aire (en m3/seg)
Cd = coeficiente de descarga (0.6)
g = aceleración de la gravedad (9.8 m/seg^2)
A = área de la válvula de drenaje (m^2)
H = diferencia de altura entre el punto de drenaje y el punto cercano más alto (m)
En algunos casos se puede dimensionar de acuerdo al concepto de “vaciado
virtual” colocando desagües virtuales en los puntos bajos de diámetro equivalente
al 30% del diámetro de la cañería u otro porcentaje según criterio del ingeniero
consultor.
-Separación de la columna de agua: durante el vaciado, en los puntos altos se
produce separación de la columna de agua, para evitar el colapso por depresión se
calcula el ingreso de aire de manera que el caudal de operación en régimen
permanente sea igual al caudal de ingreso de aire.

-Rotura: se realiza este análisis para evaluar eventuales roturas de la cañería y

calcular el ingreso de aire necesario para evitar el colapso del resto del sistema por
depresión. Estos posibles escenarios de rotura se plantean en términos de % de
área expuesta por rotura respecto al diámetro de la cañería principal. El cálculo se
realiza mediante la fórmula:

Q rotura = 0.278 CHW . D^2.63 (H / L) ^0.54

Q rotura = caudal de rotura = caudal de ingreso de aire (en m3/seg)

CHW = coeficiente de Hazen-Williams
D = diámetro (m)
H = diferencia de altura entre el punto de rotura y el punto cercano más alto (m)
L = longitud del tramo, contempla el gradiente hidráulico (m)
-Purga de aire durante la operación del sistema: además del aire que ingresa al
sistema en el bombeo, el agua contiene aire disuelto que se manifiesta en forma
de burbujas por cambios de presión o temperatura y se acumula en los puntos
altos; si no es retirado genera pérdidas de carga localizadas en el sistema.
-Instalación: las válvulas de aire deben instalarse sobre una válvula de
seccionamiento para permitir el mantenimiento con el sistema en operación.
Preferentemente se deben utilizar válvulas tipo esclusa para no reducir el área de
pasaje de aire.
EL AIRE Y LAS VALVULAS DE AIRE EN LAS CONDUCCIONES - PARTE 1

Comencemos recordando el ORIGEN del aire en las tuberías Â

* Si bien es común la expresión “esta tubería esta vacía”, en realidad lo que queremos
expresar es que no tiene agua. Realmente esta “llena” de AIRE. Durante el llenado de la
misma, el AGUA que esta siendo incorporada, debe desplazar el AIRE EXISTENTE.

Tubería “llena” de aire

Durante el bombeo, el agua

ingresa desplazando el aire. El
aire debe ser evacuado.

Tubería llena de agua. El

aire ha sido desplazado

Una tubería de PVC clase 6 de 250 mm, posee un diámetro interno de unos 235 mm. Esto
implica que por cada 1000 metros de conducción, existirán unos 43.000 litros de agua que
deberán ingresar a la tubería para llenarla, e igualmente, y si la tubería esta vacía (es decir,
llena de aire), habrá unos 43.000 litros de aire que habrá que desalojar.

* Pero durante el vaciado, el espacio

que deja el agua es ocupado por aire

* En instalaciones defectuosas, o al descender el nivel de la fuente de agua, es posible que la

aspiración o succión de la bomba este incorporando aire a la conducción Â
* Además, existe aire DISUELTO en el agua, que al variar las condiciones de presión /
temperatura, pasa a aire atmosférico.

Que problemas trae la presencia de aire en las conducciones

Lo primero que debemos recordar es que a diferencia del agua, el aire es capaz de ser
COMPRIMIDO. O sea, al aumentar la presión, el mismo disminuye su volumen. El aire puede
ser el desencadenante de ondas de presión y golpes de ariete.

Otro efecto indeseable del aire en las conducciones es la acumulación en los puntos altos en
forma de BOLSONES. Los bolsones de aire generan importantes inconvenientes especialmente
en las conducciones “planas”, con escasa pendiente o en conducciones de baja velocidad,
donde el flujo del agua no es capaz de “arrastrar” el aire. Su presencia aumenta el consumo
energético durante la impulsión.

Que problemas trae la presencia de vacío en las conducciones

Cuando decimos vacío, en realidad nos referimos a presiones negativas, sub-atmosféricas.
Durante el vaciado o drenaje de las tuberías (sea que se este realizando en forma programada
y controlado o sea que ocurra en forma violenta producto de una rotura), las presiones
negativas pueden generar colapso y aplastamiento del tubo. Este fenómeno se da
especialmente en los tubos plásticos, especialmente los de baja clase (escaso espesor de
pared).

El colapso puede o no traer roturas inmediatas, pero sin dudas debilita la tubería, en especial
en las juntas de goma. Probablemente muchas de las pérdidas experimentas por las juntas de
goma bajo presión, tienen su origen en situaciones de colapso previas.

Que tipos de válvulas de aire existen Hay 3 tipos de válvulas de aire:

− Válvulas cinética
− Válvula automática
− Válvula combinada

VALVULA CINETICA

También es llamada ventosa de aire‐vacío

Opera a BAJA PRESION (pocos metros).
LIBERA GRANDES VOLUMENES de aire durante el LLENADO de la tubería.
REINGRESA GRANDES VOLUMENES de aire durante el VACIADO de la tubería.
La misma presentan un orifico, llamado orificio cinético, por donde sale y entra el aire.

La función cinética es sin dudas la principal función de las válvulas de aire. Mientras la
conducción esta llena de agua y presurizada, la función cinética se cierra y no opera; solo
trabaja durante el llenado y vaciado de la tubería.

Las tradicionales válvulas cinéticas, poseen un flotante HUECO, en forma de esfera. Este diseño
tradicional de válvulas de aire presenta las siguientes características:
− El orificio cinético normalmente es de menor sección que el diámetro nominal de la brida.
− El flotante hueco, sea plástico o de acero inoxidable, suele aplastarse y deformarse.
Inmediatamente la válvula pierde agua. Es la principal pieza de recambio de estas válvulas.
− En acueductos presurizados durante largo tiempo, es frecuente que el flotante se “pegue” al
asiento de goma, dificultando la reapertura de la válvula.
− Hay riesgo de cierre prematuro, con baja presión.

VALVULA AUTOMATICA
También es llamada purga.
Opera a ALTA PRESION (varios kg/cm2).
LIBERA PEQUEÑOS VOLUMENES de aire PRESURIZADO
existente en la conducción.
Es una función “de mantenimiento”.
El orificio por donde sale el aire en la válvula automática, es llamado
orificio automático y solo es importante liberando el aire presurizado.
No reemplaza al orificio cinético.

El diseño tradicional de las válvulas de aire automáticas presenta las

siguientes características:
− Poseen un flotante hueco, en forma de esfera o similar.
− Suelen existir piezas móviles, propensas a trabarse o desgastarse

VALVULA COMBINADA

También es llamada trifuncional =

aire ‐ vacío ‐ purga

En una misma unidad, se encuentra la función

cinética y la automática
− a BAJA PRESION (pocos metros).
LIBERA GRANDES VOLUMENES de aire durante el LLENADO de la tubería y
REINGRESA GRANDES VOLUMENES de aire durante el VACIADO de la tubería
− a ALTA PRESION (varios kg/cm2), LIBERA
PEQUEÑOS VOLUMENES de aire
PRESURIZADO.

El diseño tradicional de válvula de aire combinada presenta las siguientes

características:

− Existe un cuerpo para la función cinética y un

adosado a este, un segundo cuerpo para la
función automática.

http://www.sedapal.com.pe/Contenido/licitaciones/AMC4-
INTEGRADO/disco1/02%20Tomo%2002%20Costos%20y%20P%2031%2007%202010%20Pacha
cutec/10%20Especificaciones%20Tecnicas/Especificacioes_Tecnicas_Valvula%20de%20Aire.pd
f

http://rivulis.com/productos/valves/air-relief-valve/?lang=es

http://www.gpmsa.com.ar/productos/1609-dorot07.pdf archivo que falta completar

https://media.toro.com/CatalogDocuments/Product%20Literature/ALT035_AirReleaseValve_S
p_WEB.pdf

https://www.iagua.es/blogs/miguel-angel-monge-redondo/valvulas-aireacion-que-sirven-
como-se-utilizan

https://es.scribd.com/document/231777111/Valvulas-de-Aire-y-Purga
1. VÁLVULAS DE AIRE

1.1 Válvula de Aire para Agua Potable

Especificaciones Básicas:

Presión de operación: Mínima: 0.3 bar (3 mca) – Máxima: 16 bar (160 mca)

Características Generales Para Redes Secundarias Son válvulas con un dispositivo

hidromecánico de accionamiento automático que cumple con tres funciones (triple efecto):

• Evacuación de grandes volúmenes de aire durante el llenado de las tuberías. (Primer efecto:
componente cinético)

• Admisión de aire para proteger las tuberías en caso de roturas, evitar presiones negativas
por el vaciado de las tuberías. (Segundo efecto: componente cinético)

• Purgado de pequeños volúmenes de aire cuando las tuberías están presurizadas,

desgasificación permanente: funcionamiento como purgador. (Tercer efecto: componente
automático)

La válvula de doble cámara (la principal y auxiliar), o doble cuerpo, estará provista cada una de
flotadores (dos en total), uno para trabajar sin presión y otro de menor diámetro para eliminar
el aire cuando la línea esté presurizada. La PN y diámetros de los orificios de la válvula, serán
concordantes con la presión de trabajo de la tubería y el caudal de agua. Los flotadores
deberán cumplir con una presión de colapsamiento de 50 atmósferas.
Este tipo de válvulas son conocidas también como válvulas combinadas de aire.

Las válvulas combinadas de aire evitan la acumulación de aire en puntos altos dentro de un
sistema, dejando escapar de éste grandes volúmenes de aire conforme se produce el llenado
de la línea, y liberando bolsas de aire acumulado mientras el sistema está operacional y bajo
presión. Las válvulas combinadas de aire evitan también la formación de vacíos
potencialmente destructores al admitir aire en el sistema durante fallas en el suministro
eléctrico, separación de la columna de agua o ruptura repentina de la tubería. Además, estas
válvulas permiten que el sistema sea fácilmente drenado debido a que el aire reingresará
según las necesidades.

Se pueden evitar condiciones de vacío potencialmente perjudiciales y oscilaciones de presión

inducidas por el aire, lográndose máximas eficiencias de la tubería mediante un adecuado
entendimiento y aplicación de las válvulas de aire.

Se deben instalar válvulas combinadas de aire en todos los puntos altos de la tubería y en los
cambios del gradiente, conforme al Proyecto.

Las válvulas combinadas de aire o válvulas de escape de aire deben ser instaladas en aquellos
puntos donde existe la posibilidad de acumulación de bolsas de aire. Del mismo modo, se
recomienda instalar válvulas de escape de aire en puntos altos y a intervalos de 500 a 700
metros en tramos horizontales largos que carecen de un punto alto claramente definido.

Para Estaciones de Bombeo

Además de las funciones antes descritas para el caso de redes secundarias, estará provista de
un dispositivo anti-bloqueo para evitar el cierre repentino de la válvula que impide la descarga
total del aire, cerrando en fases de manera que se frena la extracción de aire y de ese modo se
elimina lentamente la bolsa de aire. Esta válvula se denomina de “cuádruple efecto”.

Será instalada antes de la válvula check (inicio de los sistemas de bombeo) y deberá asegurar
el desplazamiento de un caudal de aire equivalente al desplazado por el pistón de agua en la
tubería, según las características del equipo de bombeo.

Tendrá que cumplir las siguientes condiciones:

• La presión de trabajo deberá ser igual a la máxima presión de descarga de la bomba, a

válvula cerrada.

• El volumen de paso de aire deberá ser igual al máximo caudal de bombeo previsto en la
curva de rendimiento considerándose el proceso de arranque.

• El sistema de flotación deberá estar protegido contra falsos cierres ocasionados por la
velocidad de flujo del aire a alta presión. (Evitar el cierre prematuro)

• Deberá permitir la evacuación del aire, tanto para la puesta en funcionamiento del equipo y
durante todo el proceso de bombeo, permitiendo así mismo el ingreso del aire cuando se
paralice el equipo.
BERMAD de aire de V
 Tipos de Válvulas y Sus Aplicaciones
Contenidos:

1. Diferentes Tipos de Válvulas

2. Válvulas de Bola
3. Válvulas de Globo
4. Suplemento

Diferentes Tipos de Válvulas

Existen muchos tipos diferentes de válvulas en el mundo, pero las
válvulas manuales más típicamente utilizadas en sistemas de
vapor son las de globo, bola, compuerta y mariposa.
Este artículo cubrirá los distintos tipos de válvulas y sus diferentes
usos.

De acuerdo con JIS, la definición de válvula es la siguiente:

Nombre genérico para un dispositivo con
características móviles que permite abrir y
cerrar una vía de circulación con el fin de
permitir, prevenir ó controlar el flujo de
fluidos.
Las válvulas se dividen en las siguientes categorías cuando son
divididas por construcción y características:
Si el elemento de cierre 'rota' en la vía de circulación para
detener el flujo, por ejemplo: válvula de bola, válvula de
mariposa.

Si el elemento de cierre actúa como un 'sello o tapón' en

la vía de circulación para detener el flujo, por ejemplo:
válvula de globo.

Si el elemento de cierre de la válvula es 'insertado' en la

vía de circulación para detener el flujo, por ejemplo:
válvula de compuerta.

Si la vía de circulación por si misma es 'pinchada desde el

exterior' para detener el flujo, por ejemplo: válvula de
diafragma.

La construcción de una válvula de compuerta es similar a la de

una esclusa. Una de las principales características de este tipo de
válvula es la pequeña caída de presión cuando está totalmente
abierta. Sin embargo, el cuerpo de la válvula debe ser levantado
completamente fuera de la vía de circulación, a fin de que se abra
completamente y esto significa que la palanca debe estar activada
en numerosas ocasiones. La dimensión cara a cara de una válvula
de mariposa puede ser extremadamente pequeña, provocando
también una pequeña caída de presión como una característica
principal de este tipo de válvula. Estos tipos de válvulas a menudo
se utilizan en aplicaciones de agua y aire.
Echemos un vistazo más de cerca a las válvulas de bola y globo,
que a menudo son utilizadas en sistemas de vapor.

Válvulas de Bola
Las válvulas de bola ofrecen muy buena capacidad de cierre y son
prácticas porque para abrir y cerrar la válvula es tan sencillo como
girar la manivela 90°. Se pueden hacer de 'paso completo', lo que
significa que la apertura de la válvula es del mismo tamaño que el
interior de las tuberías y esto resulta en una muy pequeña caída
de presión. Otra característica principal, es la la disminución del
riesgo de fuga de la glándula sello, que resulta debido a que el
eje de la válvula solo se tiene que girar 90°.
Cabe señalar, sin embargo, que esta válvula es para uso exclusivo
en la posición totalmente abierta ó cerrada. Esta no es adecuada
para su uso en una posición de apertura parcial para ningún
propósito, tal como el control de caudal.
La válvula de bola hace uso de un anillo suave conformado en el
asiento de la válvula. Si la válvula se utiliza en posición
parcialmente abierta, la presión se aplica a sólo una parte del
asiento de la válvula, lo cual puede causar que el asiento de la
válvula se deforme. Si el asiento de la válvula se deforma, sus
propiedades de sellado se vulneran y esta fugará como
consecuencia de ello.

Válvulas de Globo
La válvula de globo es adecuada para utilizarse en una amplia
variedad de aplicaciones, desde el control de caudal hasta el
control abierto-cerrado (On-Off).
Cuando el tapón de la válvula está en contacto firme con el
asiento, la válvula está cerrada. Cuando el tapón de la válvula
está alejado del asiento, la válvula está abierta. Por lo tanto, el
control de caudal está determinado no por el tamaño de la
abertura en el asiento de la válvula, sino más bien por el
levantamiento del tapón de la válvula (la distancia desde el tapón
de la válvula al asiento). Una característica de este tipo de válvula
es que incluso si se utiliza en la posición parcialmente abierta, hay
pocas posibilidades de daños al asiento o al tapón por el fluido.
En particular, el principal tipo de válvula de globo utilizada para
control de caudal es la válvula de aguja.
Cabe señalar, sin embargo, que debido a que la vía de circulación
en esta válvula es en forma de 'S', la caída de presión es mayor
que el de otros tipos de válvulas. Además, el vástago de la válvula
debe ser accionado en numerosas ocasiones con el fin de abrir y
cerrar la válvula y por tanto, hay una tendencia a fugar por la
glándula de sello. Además, dado que cerrar la válvula requiere
accionar el vástago hasta que el tapón presione firmemente hacia
abajo en el asiento, es difícil saber el punto exacto en el que la
válvula está totalmente cerrada. Ha habido casos en que
accionando accidentalmente la flecha de la válvula demasiado
lejos se ha dañado la superficie del asiento.

Suplemento
Las válvulas de diafragma que detienen el flujo 'pellizcando desde
el exterior' se utilizan principalmente en sistemas líquidos, pero
existe una válvula para sistemas de vapor que lleva un nombre
similar. Esta es una válvula automatizada con un diafragma de
tipo actuador. Esto es a menudo reducido a sólo una 'válvula de
diafragma', por lo que cuando una válvula es referida con este
nombre, se debe tener cuidado de verificar qué tipo de válvula es.
Tipos de válvulas de aire
Escrito por Lizzie Brooks ; última actualización: February 01, 2018
Las válvulas de aire son utilizadas para controlar la
cantidad de aire presente dentro de las tuberías que
transportan fluidos a través de la presión de una bomba,
como las tuberías de agua del suministro municipal. Los
tres tipos principales de válvulas de aire son: las de
liberación de aire, las de aire y vacío y las combinadas.

Función
El exceso de aire en una tubería puede causar un flujo más
lento, turbulencia, daños por el agitamiento de las tuberías
y un rango de corrosión incrementado. Las válvulas de aire
permiten que salga el exceso de aire de la tubería mientras
contienen los fluidos de la tubería dentro de la misma
durante su funcionamiento. También permiten que el aire
salga de las tuberías durante el llenado. Las válvulas
pueden inyectar aire en las tuberías mientras están siendo
vaciadas, evitando el vacío, lo que haría que la tubería
colapse.

Válvulas de liberación de aire

Las válvulas de liberación de aire pueden ser el tipo de
válvula de aire más conocida. También son llamadas
válvulas de liberación de aire de pequeños orificios. Según
Pumpzone.com, son generalmente de 0,5 a 3 pulgadas (13
a 76 mm), con un orificio en un rango de 0,0625 a 0,5
pulgadas (1,6 a 13 mm). Este tipo de válvulas emplea un
flotante que siente la presencia de aire. Un mecanismo
vinculado al flotador abre el orificio de la válvula y libera el
aire. Este tipo de válvulas trabaja mejor cuando la tubería
de agua está con la presión completa, ya que tiene una
habilidad limitada para liberar e inyectar el aire.

Válvulas de aire y vacío

Las válvulas de aire y vacío, también llamadas válvulas de
grandes orificios, inyectan o liberan aire en grandes
cantidades mientras la tubería es llenada o vaciada. Estas
válvulas también están selladas por una bola. Mientras el
agua llena la tubería, la bola se mantiene debajo del orificio
y la válvula está sellada. Cuando la tubería está siendo
vaciada, la bola cae con el nivel del agua y permite que el
aire ingrese en la tubería.

Válvulas combinadas
También llamadas válvulas de doble aire, las válvulas
combinadas tienen una válvula de liberación de aire como
una válvula de aire y vacío en una sola unidad. Esta puede
ser una unidad de un cuerpo simple que es más económica
y más compacta o una unidad de doble cuerpo que permite
reparaciones o mantenimiento de la mitad de la unidad
mientras la otra mitad opera.
 


Válvulas ventosa
Las válvulas ventosa son los dispositivos básicos para realizar
el control de la presencia de aire en las conducciones. Existen
dos tipos de válvulas que realizan dicha función: las de efecto
automático o de funcionamiento a alta presión y las de efecto
cinético o de funcionamiento a baja presión. Según esta
tipología, las válvulas ventosa pueden clasificarse en: válvulas
ventosa de efecto automático; válvulas ventosa de efecto
cinético y válvulas ventosa de doble efecto o trifuncionales.
Válvulas ventosa de efecto automático

Son sistemas hidromecánicos que evacuan de forma

automática, pequeñas bolsas de aire que se acumulan en los
puntos elevados de una tubería cuando esta se encuentra en
condiciones de operación y, por lo tanto presurizada. Se
caracterizan por tener un orificio de paso de aire pequeño. Son
útiles para sacar pequeñas cantidades de aire de la tubería
generadas principalmente por causas propias de fluido, aun
existiendo presión en el sistema (aire disuelto en el lagua que,
al disminuir la presión o aumentar la temperatura, forma
burbujas).

Válvulas ventosa de efecto cinético

Los procesos de llenado y vaciado de tuberías son dos de las

operaciones más críticas en toda la instalación.
Durante el proceso de llenado, el aire que ocupa las tuberías
debe ser evacuado a medida que el agua va entrando. Esto
debe hacerse controlada y eficazmente para evitar
sobrepresiones y golpes de ariete, de forma que el agua pueda
llenar completamente la conducción sin dejar aire atrapado.
Durante el proceso de vaciado de tubería se debe permitir la
entrada de aire para llenar el vacío dejado por el agua y evitar
la formación de depresiones que podrían producir el colapso de
la tubería. La entrada de aire es esencial para poder drenar la
tubería de forma efectiva y evitar la separación de la columna
liquida, la cual puede ser tan dañina como la sobrepresión.

Válvulas ventosa de doble efecto o trifuncionales

Existen en el mercado válvulas ventosa que combinan los dos

efectos, denominándose válvulas ventosa de doble efecto,
trifuncionales o de doble orificio.
Estas válvulas combinan las funciones de las válvulas de
efecto automático y las de efecto cinético.
Las válvulas de efecto automático permiten evacuar pequeñas
cantidades de aire de la tubería cuando el sistema estas
presurizado. Sin embargo, su orificio es normalmente muy
pequeño y no admite la entrada o salida de la suficiente
cantidad de aire para evitar la sobrepresión en el llenado o la
depresión en el vaciado de la conducción.
Por otro lado, las válvulas de efecto cinético poseen grandes
orificios para poder evacuar grandes cantidades de aire en el
llenado y admitir grandes volúmenes en el vaciado de la
tubería. Sin embargo, estas válvulas no pueden evacuar las
pequeñas burbujas de aire cuando el sistema está operando
normalmente, es decir, presurizado.
Por lo tanto, ni las válvulas de efecto automático ni las de
efecto cinético pueden cumplir con las tres funciones
mencionadas anteriormente cuando se utilizan de forma
individual.
 Ventosas
Las ventosas son válvulas que se instalan en las
conducciones de agua a presión con la misión de evacuar
o introducir aire en las mismas.
El aire se puede acumular en los puntos altos de las
tuberías, llegando a interrumpir la columna líquida e
impidiendo el libre paso del agua. El aire es un fluido
fácilmente compresible, por lo que una bolsa de aire
puede disminuir considerablemente su volumen al frenar
una columna de agua en movimiento, incrementándose la
presión y dando lugar a roturas en las conducciones.
Tanto en las impulsiones como en las instalaciones por
gravedad, cuando se está realizando el llenado de las
mismas es necesario evacuar el aire presente para evitar
estos fenómenos. Esta evacuación deberá ser
"controlada" a fin de evitar un excesivo tiempo de puesta
en funcionamiento o unas velocidades de circulación
excesivas. En este último caso, en el momento en que
todo el aire es evacuado por la ventosa, el cierre brusco
de la misma puede originar un golpe de ariete en la
instalación. Es por ello que para el estudio de ventosa
más adecuada en cada caso hay que estudiar la
instalación en su conjunto, así como el procedimiento de
llenado de la misma.
En otras ocasiones resulta necesario permitir la entrada
de aire en las paradas de las instalaciones, dado que en
caso contrario puede darse lugar a depresiones
importantes que en algunos tipos de tuberías provocarán
la rotura por aplastamiento. En algunos casos incluso
pueden llegar a producir cavitación.
Si esto llega a suceder, las sobrepresiones que se
generan tras la fase depresiva pueden ser muy elevadas.
La admisión de aire a presión atmosférica limita dichas
depresiones, actuando a modo de colchón. No obstante
es necesario prever, en estos casos, los medios
adecuados para su posterior evacuación controlada.
El aire presente en las conducciones de agua puede
tener distintos orígenes:
- Antes de la puesta en funcionamiento de cualquier red
de tuberías, éstas se encuentra llenas de aire, que será
necesario evacuar.
- Los vórtices que se generan en la aspiración de las
bombas pueden arrastrar aire hacia el interior de las
conducciones.
- La cantidad de aire que puede llevar disuelto el agua
depende de la presión existente. A mayor presión, mayor
cantidad de aire puede disolver. Una disminución de
presión puede dar lugar a una liberación de parte del aire
disuelto, formándose burbujas que quedan atrapadas en
los puntos altos de las conducciones.
- Si existen tramos de las conducciones que trabajen a
depresión, habitual o accidentalmente, pueden producirse
entradas de aire a través de fisuras, juntas o incluso de la
propia ventosa.
Desde el punto de vista de su funcionamiento, las
ventosas se pueden clasificar en los siguientes tipos:

 Ventosas monofuncionales (purgadores): es el tipo

de ventosa más sencilla y su misión es únicamente la
de eliminar las pequeñas cantidades de aire que se
acumulan en las conducciones durante el
funcionamiento normal de estas. Se trata de orificios
de pequeña capacidad (desde 2 a 12 mm
aproximadamente) que se abren o cierran mediante un
mecanismo acoplado a un flotador. Este flota en el
agua pero no en el aire, de manera que cuando la
 cámara esta llena de aire, éste es expulsado al exterior
gracias a la presión existente en el interior de la
conducción. Cuando ha sido expulsado, su lugar en la
cámara es ocupado por agua que hace elevarse al
flotador, cerrando la conexión de la ventosa con la
atmósfera.

 Ventosas bifuncionales: permiten tanto la evacuación

del aire acumulado en las tuberías durante el llenado
de las mismas como la admisión de aire durante su
vaciado. Disponen de un flotador que obtura o deja
libre el orificio de comunicación con la atmósfera. Se
trata de dispositivos de mucha mayor capacidad que
los purgadores (hasta de 400 mm).

 Ventosas trifuncionales: realizan las tres funciones

(purga, admisión y expulsión).

Asimismo, existen ventosas unidireccionales, en las que

sólo se permite la salida del aire hacia el exterior.
Se pueden encontrar también ventosas de cierre lento,
las cuales disponen de un sistema de amortiguación del
cierre para evitar el golpe de ariete que se puede llegar a
generar en el momento en que ha sido expulsado todo el
aire.
El diámetro de las ventosas será en general tanto mayor
cuanto mayor sea el diámetro de la tubería en la que se
han de instalar, si bien es necesario tener en cuenta otros
aspectos para su elección. Basándonos en criterios
prácticos, podemos dar la tabla 6.2 que relaciona el
diámetro de la conducción con el diámetro de la ventosa
bifuncional a emplear:
Tabla 6.2. Relación entre el diámetro de la conducción
con el de la ventosa bifuncional

A continuación se muestra el esquema de instalación

(figura 6.30) y el funcionamiento (figura 6.31) de una
ventosa universal.

Figura 6.30. Esquema de instalación de un ventosa

universal
 Figura 6.32. Diversos tipos de ventosas trifuncionales.
Las ventosas deben colocarse en (figura 6.33):
- Puntos elevados de la conducción. Extremos de
ramales finales con pendiente ascendente.
- Tramos largos de pendiente uniforme (cada 500-1.000
m)
- Cambios de pendiente en la conducción.
- Aguas arriba de las reducciones de diámetro.
- A la salida de los pozos (sobre todo si son profundos),
aguas arriba de la válvula de retención, para evacuar
durante el arranque el aire acumulado.
- A la entrada y salida de un sifón invertido (por ejemplo
el cruce de una carretera).
- En la parte superior de un paso elevado
- En la parte alta de los colectores del sistema de filtrado.
- Aguas debajo de un punto donde exista una reducción
de presión.

Figura 6.33. Colocación de ventosas en una instalación

de riego
Es conveniente instalar una válvula de aislamiento entre
la ventosa y la conducción. Asimismo, es necesario
realizar un mantenimiento periódico de las mismas, dado
que existen partes móviles que podrían quedar
atascadas.
Se clasifican de acuerdo con la densidad de la materia prima en tres tipos:

• Tipo I. Tubos de polietileno de baja densidad (PEBD) (0.91 a 0.925 g/cm3 ) con un esfuerzo de
diseño de 2.45 MPa (25 kg/cm2 )

• Tipo II. Tubos de polietileno de media densidad (PEMD) (0.926 a 0.940 g/ cm3 ) con un
esfuerzo de diseño de 3.13 MPa (32 kg/cm2 )

• Tipo III. Tubos de polietileno de alta densidad (PEAD) (mayor o igual a 0.941 g/cm3 ) con un
esfuerzo de diseño de 4.90 MPa (50 kg/cm2 ) y por su presión máxima de trabajo en cinco
clases (tabla 2.2)

El diámetro nominal de los tubos de polietileno es el diámetro exterior, que puede ser desde
12 mm hasta 1 000 mm (12, 16, 20, 25, 32, 40, 50, 63, 75, 90, 110, 160, 200, 250, 315, 400,
500, 560, 630, 710, 900 y 1 000 mm). Los espesores de pared del tubo varían en función del
tipo (densidad) y la clase (resistencia) del tubo. Los tubos de polietileno se surten en rollos
para diámetros hasta de 75 mm y en tramos para diámetros mayores. La longitud útil de rollos
o tramos se establece de común acuerdo entre fabricante y comprador.

De los tres tipos disponibles de tubos de polietileno, se recomienda emplear polietileno de alta
densidad (PEAD) en la construcción de redes de distribución de agua potable.
El aire en las tuberías: Un
problema que a veces es
parte de la solución (I)

El aire llena totalmente los conductos cuando se ponen en servicio por

vez primera o cuando han sido vaciados por cualquier causa. En estos
casos la cantidad de aire que se debe de evacuar es muy grande y por
tanto es una operación delicada sobre todo por la velocidad que puede
alcanzar el agua durante la operación de llenado de la tubería.
 Por otra parte, en el funcionamiento normal de una instalación, el aire
puede introducirse en las conducciones con la puesta en marcha de la
bomba y por el proceso de succión en los vórtices formados durante la
aspiración.

Existe una fracción de aire (realmente es oxigeno ya que el nitrógeno es

prácticamente insoluble) que viaja disuelto en el agua. El contenido de
aire disuelto en el agua depende sobre todo de la presión y la
temperatura. A mayor presión el contenido de aire disuelto en el agua es
mayor. A mayor temperatura, el contenido de aire disuelto disminuye. En
condiciones de alta temperatura y baja presión este oxígeno se libera en
mayor proporción.
En los cambios de pendientes de las conducciones se producen
alteraciones de la presión dentro de las mismas, lo que hace que pueda
liberarse aire disuelto con la consiguiente formación de bolsas de aire.
Esto es particularmente importante en impulsiones donde la presión va
disminuyendo progresivamente a lo largo de la conducción.
Una vez que la instalación está en funcionamiento las bolsas de aire se
desplazan por la tubería y se acumulan en las zonas más elevadas y a lo
largo de accesorios y derivaciones.

Las bolsas de aire y el aire disuelto en el agua pueden ocasionar los

siguientes problemas en las conducciones:

 Roturas de las tuberías debido a sobrepresiones o incluso a depresiones.

 Limitación parcial o total de la circulación del agua.
 Pérdidas de la eficiencia del sistema y aumento de costes.
 Cavitación en accesorios (válvulas, hidrantes y reguladores de presión)
 Inexactitud en las mediciones de caudal y desgaste de partes móviles de
contadores.

Las bolsas de aire reducen el caudal que circula por la tubería perdiendo
eficiencia el sistema debido a las altas pérdidas de carga generadas. En
algunas ocasiones incluso se puede detener la circulación del flujo por falta
de presión (riegos por gravedad)
 Durante el proceso de llenado de una tubería siempre se acumularán en los
puntos altos bolsas de aire. Estas bolsas, debido a la presión del agua que va
llenando la tubería, se desplazan en sentido contrario y a gran velocidad. El
aire que queda atrapado en la parte alta, al perder esa velocidad, aumenta su
volumen, provocando un estrangulamiento de la vena líquida que impide por
completo, en algunos casos, la circulación del agua. Además la gran
comprensibilidad del aire puede ocasionar daños importantes en la
instalación si no se toman medidas para evacuarlo.

La manera de solucionar los inconvenientes del aire en las

conducciones es utilizando unas válvulas de aire o ventosas.

1.- Tipos de ventosas

Las ventosas son dispositivos automáticos que permiten el paso del
aire desde la tubería a la atmósfera o desde la atmósfera a la tubería,
según que la presión en ésta sea superior o inferior a la presión
atmosférica.
Válvulas ventosas. El aire es expulsado a la atmósfera a través de las toberas
o conductos superiores. Asimismo a través de estos mismos conductos puede
penetrar el aire en el interior.

Ventosas de pequeño orificio de salida

Se denominan también purgadores, ventosas de alta presión o de
efecto automático.

Tienen un orificio de salida de aire de pequeño diámetro (no más de 25

mm) y su función es evacuar las pequeñas burbujas que se liberan
durante el normal funcionamiento de la instalación, por tanto, evacuan
pequeñas cantidades de aire.

Se componen de una boya o flotador que es empujado por el agua de la

tubería que llega a la válvula. Durante la operación normal del sistema,
pequeñas cantidades de aire van entrando y se van acumulando en la
parte inferior de la válvula lo cual hace descender el flotador saliendo el
aire al exterior. El peso del flotador es superior a la fuerza que produce
la presión sobre el orificio de salida.

Los purgadores sólo permiten la salida del aire, no su admisión.

Funcionamiento de un purgador: cuando se acumula aire en el interior de la
cámara de la válvula el flotador desciende y permite su salida al exterior. No
permiten la entrada de aire en el interior de la conducción. (Del catálogo
Bermad izquierda e Irua derecha)

Ventosas de gran orificio de expulsión y de admisión de aire

Se denominan también de efecto cinético o de baja presión. Están
especialmente diseñadas para evitar un cierre anticipado, realizando
por tanto una eficaz expulsión del aire. Si la ventosa no es cinética
puede cerrarse anticipadamente y como consecuencia quedarían en el
interior de la tubería bolsas de aire.

Las ventosas de efecto cinético tienen un orifico de grandes

dimensiones, de 25 a 400 mm de diámetro, de manera que permite la
salida de grandes cantidades de aire cuando la instalación se está
llenando y, así mismo, la entrada de grandes cantidades de aire cuando
la tubería se vacía ya sea voluntaria o accidentalmente como
consecuencia de tareas de mantenimiento, reparación o roturas.
Algunos modelos, como veremos más adelante, están además
especialmente indicados para controlar los transitorios o golpes de
presión tanto positivos como negativos que puedan producirse.

Funcionamiento de una ventosa de expulsión-admisión. Estas ventosas son

utilizadas en las operaciones de llenado y vaciado de las conducciones.
Mientras la instalación se encuentra bajo presión no funcionan. (Izquierda
catálogo Bermad y derecha catálogo Irua)

Durante el funcionamiento normal de la instalación y estando ésta bajo

presión y la válvula ventosa cerrada, pequeñas cantidades de aire que
circulan por la tubería pueden entrar y quedar acumuladas en la
 válvula ventosa de efecto cinético. Estas acumulaciones de aire no
serán evacuadas al exterior debido a que la presión del sistema
mantendrá el flotador elevado, cerrando el orificio de salida de la
válvula. Estas válvulas por tanto sólo funcionan cuando no existe
presión hidráulica dentro de la tubería.

Ventosas trifuncionales
Llamadas también de doble propósito, de doble efecto o de doble
orificio.

Son una combinación de las anteriores, de manera que combinan en un

solo cuerpo o en dos, las funciones descritas para los tipos anteriores.
Se denominan trifuncionales porque son capaces de realizar las tres
funciones ya vistas, y que son:

1. Evacúan el aire de las tuberías en el momento del llenado.

2. Purgan pequeñas cantidades de aire cuando la red está bajo presión.
3. Permiten la entrada de aire en el momento del vaciado de la red.

Ventosa trifuncional y esquema de cada una de las tres funciones (catálogo

Irua)

Ventosas anti-ariete
También llamadas anti-ariete de efecto dinámico, son válvulas de gran
capacidad de aireación que, durante el llenado de la tubería o tras la
fase de depresión de un transitorio, cuando regresa la onda de
sobrepresión, permiten la salida de grandes masas de aire de la tubería
y posteriormente la salida de agua, realizando a continuación un cierre
gradual para aminorar los efectos de la presión. Como la válvula
continúa descargando agua después de haber extraído todo el aire de la
tubería, se evita el cambio de velocidad repentino y por tanto se atenúa
el golpe de presión, no produciéndose un golpe de ariete inducido.
Estas ventosas tienen también una capacidad de admisión de aire
mucho mayor que las ventosas convencionales utilizadas para el
llenado y vaciado de tuberías.

Ventosa anti-ariete de efecto dinámico. Cuando la tubería se encuentra vacía

están cerradas actuando sólo en el caso de golpes de presión tanto positiva
como negativa (catálogo Regaber)

Para la simulación de los fenómenos transitorios en una conducción,

sobre todo cuando presenta un trazado complicado con pendientes
ascendentes y descendentes, se necesita de potentes herramientas
informáticas que nos indiquen con eficacia la ubicación exacta y el
tamaño de las válvulas ventosas que es necesario instalar. Algunos
fabricantes y comercializadores de estos productos disponen de estas
herramientas que garantizan la correcta selección y ubicación de estos
dispositivos en la red para los supuestos de introducción de aire en la
fase de presiones negativa y la de expulsión de aire en la fase de
presiones positivas. Es importante comentar que las ventosas no
ofrecen una protección integral ante el golpe de ariete en toda la
conducción, necesitándose de la combinación con otros elementos de
protección que actúen en la fase de sobrepresión, como las válvulas
anticipadoras de onda o los calderines.
2.- Ubicación de las ventosas
En el cuadro siguiente se resumen los puntos singulares donde se
deberían colocar ventosas (fuente: catálogo Bermad). A continuación
se explica con detalle.

En los picos y cambios de pendiente respecto al gradiente hidráulico

deben instalarse ventosas trifuncionales o purgadores. Se instalarán
ventosas cinéticas en los tramos afectados por válvulas de drenaje para
permitir la entrada de aire durante el vaciado de la conducción.

Se debe instalar una ventosa donde la tubería suba por encima del nivel
del suelo, como en el caso de instalación de válvulas de control. Si la
tubería aguas abajo de la válvula asciende, con un purgador será
suficiente; en el caso de que descienda se necesitará una ventosa
trifuncional para garantizar el correcto drenaje de la tubería.

Con el fin de evacuar el aire que entra en el sistema debido a las

bombas, se debe instalar una ventosa de gran orificio a la salida de los
grupos de bombeo y antes de la válvula de retención.

A fin de evitar la influencia negativa del aire sobre la exactitud de los

elementos de medida y para evitar daños mecánicos, se recomienda
instalar una ventosa trifuncional antes del contador.
Se deben instalar purgadores inmediatamente detrás de válvulas
reductoras y estrechamientos en la tubería para evacuar el aire que se
libera al bajar la presión.

En los sistemas de filtrado el aire se acumula en las partes altas de los

colectores, para evacuarlos se necesita una ventosa trifuncional.

En grandes ramales de pendiente uniforme, ascendiendo,

descendiendo o paralelo al gradiente hidráulico, se recomienda instalar
ventosas trifuncionales cada 500 a 1000 metros. Si a ambos extremos
de este tramo se han instalado purgadores, solo se requerirán ventosas
de gran orificio dentro del mismo.

También se deben instalar ventosas en ciertos puntos singulares como

sifones, aspiraciones de bombas de eje horizontal, ya mencionados, así
como en aquellos puntos donde puede ser interesante aminorar los
efectos de la cavitación.

A la salida de grupos de bombeo

En puntos altos de la conducción

A la salida de depósitos
 Cuando varía la pendiente tanto ascendente como descendente

En pendientes uniformes y prolongadas

En la siguiente entrada trataré sobre el proceso de selección y cálculo

de ventosas donde se desarrollarán varios ejemplos utilizando las
gráficas de admisión y expulsión de aire de las casas fabricantes.
 El aire en las tuberías
(II): Cálculo y
dimensionado de
ventosas

Vimos en la primera parte "El aire en las tuberías: un problema que a veces
es parte de la solución" los diferentes tipos de ventosas que existen, para
qué casos determinados se utilizaban y en qué puntos de la instalación
se debían de instalar. En esta segunda parte veremos cómo seleccionar
la ventosa adecuada según el tipo de trabajo que vaya a realizar y, para
ello, nos apoyaremos en los gráficos de selección que proporcionan los
fabricantes.
Empecemos por las más sencillas, los purgadores.

a) Purgadores
Los purgadores se utilizan para evacuar pequeñas cantidades de aire
que transporta disuelto el agua. Para dimensionar estos dispositivos se
deberá de tener en cuenta los cambios de presión y temperatura del
agua en la conducción, ya que son los que ocasionan la liberación del
aire. La cantidad máxima de aire disuelto en el agua a presión
atmosférica (m3 de aire en m3 de agua) es el denominado Coeficiente
de Bunsen (CB), y los valores de cantidad disuelta de aire según la
temperatura vienen dados en la tabla siguiente:

El contenido de aire para una temperatura determinada es

proporcional a la presión. A mayor presión más cantidad de aire
disuelto en el agua. Por ejemplo a 2 bar de presión y para 15ºC el CB
sería de 0,0402 m3 de aire en m3 de agua (es decir, 2 bar x 0,0201).
Esto equivale a 40 litros de aire por metro cúbico de agua. Un aumento
de la temperatura o una reducción de la presión dentro de la tubería
producirían su paulatina liberación, formándose burbujas o bolsas de
aire. Generalmente en las conducciones no existen unos saltos de
temperatura del agua que produzcan un aumento significativo de
liberación del aire disuelto, sin embargo, la variación de presión sí es
significativa.

La cantidad de aire (QAIRE) que se liberará en una conducción que

transporta un caudal de agua QAGUA a una temperatura t ºC con una
variación de presión Δp es:

QAIRE = CB * QAGUA * Δp
Para obtener una eficaz eliminación del aire con este tipo de ventosas
realmente es más importante conocer la localización de las mismas que
su tamaño; incluso llega a ser más eficiente instalar más purgadores de
pequeño tamaño que menos de gran tamaño.

Los fabricantes informan de la capacidad de purga de purgadores de

diferente tamaño mediante gráficas caudal-presión como la siguiente.
Fig. 1 Gráfico de capacidad de evacuación de purgadores según el diámetro
del orificio y la presión de trabajo (IRUA)

Para entender lo explicado veamos un ejemplo muy simple, pero

práctico.

Supongamos una conducción por la que circulará un caudal máximo de 156

l/s a una presión de trabajo de 4 bar, y, en la parte final, la presión desciende
a 2,5 bar. Vamos a determinar el tamaño del purgador o de los purgadores
que se deberían de instalar considerando una temperatura media del agua de
10ºC.
El caudal de agua es de QAGUA = 156 l/s = 9,36 m3/min

Aplicamos directamente la fórmula vista más arriba.

QAIRE = CB * QAGUA * Δp = 0,0224 * 9,36 * (4-2,5) = 0,31 m3/min

Si vamos al gráfico de purgadores más abajo y trazamos las líneas
correspondientes a la capacidad de purga a la presión de trabajo vemos
que se cortan en la curva de un purgador con diámetro de orificio de 3
mm (líneas rojas). No es aconsejable instalar un solo purgador, sino
varios más pequeños, ya que el desprendimiento de aire se va
produciendo de una forma gradual a medida que el agua va perdiendo
presión a lo largo del tramo de conducción considerado. Por tanto la
opción más acertada sería instalar tres purgadores de 2,25 mm, que,
según vemos en el gráfico (raya verde) darían un caudal de expulsión
unitario de 0,1 m3/min.

b) Ventosas de admisión y expulsión

Para dimensionar el orificio de las válvulas de efecto cinético es
necesario diferenciar las dos funciones que estos dispositivos realizan:
durante el llenado de tuberías expulsan el aire que el agua empuja y
durante su vaciado aspiran aire para permitir el correcto drenaje del
agua.
El caudal de aire que sale de la tubería o entra en la tubería a través del
orificio de la válvula ventosa es función de la diferencia de presión que
se genera entre el interior de la válvula y la atmósfera.

La ecuación que determina el caudal del aire que circulará a través de

un orificio es:

Por ejemplo para un diámetro de orificio de 52 mm y un diferencial de

presión de 3 mca (que es el valor que normalmente se elige como luego
veremos), el caudal de aire es:
Qa = 2,1x10^-3x0,7x(2x3/1,2)^0,5x36x10^4 = 1.180 m3/h

No obstante, para seleccionar la ventosa lo más apropiado es trabajar

con los gráficos suministrados por el fabricante que determinan el
caudal de entrada o salida de aire en función de la presión diferencial
de diseño para cada modelo de válvula ventosa.

1.- Llenado de tuberías

Para el dimensionado de las ventosas se utilizarán los diagramas
suministrados por el fabricante, entrando con el caudal de aire (Qa) y
la presión diferencial de diseño* (∆P). Normalmente se toma una ∆P
de 3-3,5 mca para que se produzca el cierre de la válvula.

(*) La presión diferencial de diseño es la presión a la que el orificio queda

obturado por el flotador produciéndose el cierre dinámico de la ventosa para
evitar la salida de agua una vez expulsado el aire. Es un dato a suministrar
por el fabricante.
En tuberías de impulsión, se opta por el caudal que impulsa la bomba, el
cual se considera como caudal de salida del aire –recordemos que se
trata de vaciar el aire de la conducción que es empujado por el agua-.
Dicho caudal se lleva a las curvas de descarga de la válvula ventosa y se
elige aquélla que nos dé un valor próximo a 3 o 3,5 mca de presión
diferencial de diseño, dependiendo del fabricante.
En tuberías por gravedad, el caudal de llenado viene determinado por la
presión máxima por golpe de ariete que pueda soportar la instalación.
Normalmente se toma como presión máxima un 0,75 de la presión
nominal de la tubería o bien la presión nominal. El caudal de llenado,
suponiendo que el agua se detenga de forma repentina al final de la
conducción –como ocurre en muchas instalaciones de riego-, vendrá
determinado por la siguiente fórmula:

Donde,

Q es el caudal de llenado de la conducción, igual al caudal de la salida

del aire (m3/s)
∆H es la máxima presión positiva permitida (mca), que suele tomarse
un 0,75PN o PN
g es la aceleración de la gravedad (9,81 m/s2)
S es la sección de la tubería, en m2
a es la celeridad de la onda (véase el post "Golpe de ariete por cierre de
válvula")
En tuberías de distribución donde no existe un cierre repentino por
válvula, se toma como caudal de llenado el caudal normal de
funcionamiento para el tramo considerado.

En cualquier caso, se recomienda que el llenado de la tubería se realice

de forma controlada mediante el estrangulamiento del flujo de agua
con una válvula manual o automática situada al principio de la tubería
(a la salida de la bomba o depósito)

Supongamos que se va a llenar una instalación por gravedad con tubería de

PVC de 184,6 mm de diámetro interior y PN de 1 MPa (10 bar) ¿qué caudal
de llenado deberíamos de considerar? La celeridad de la onda es igual a 340
m/s
Si consideramos como máxima presión permitida un 75% de la PN, ∆H
= 0,75*10=75 mca

El caudal de llenado Q será igual a:

Q = (75*9,81*0,0267)/340 = 58 l/s; éste será el caudal de aire a

considerar para el cálculo del tamaño de la ventosa.

2.- Vaciado de tuberías

Para el dimensionado se utilizarán las curvas suministradas por el
fabricante para la admisión de aire por la ventosa. Se tomará
generalmente una presión de diseño de 3 o 3,5 mca.

Cuando se abre la válvula de drenaje, la tubería se vacía por gravedad.

El caudal máximo de drenaje por gravedad se puede calcular según la

fórmula:

Supongamos un tramo de una conducción de PVC de 422 mm de diámetro

interior y pendiente del 0,7%. El caudal de drenaje para ese tramo sería:
Q = 1,2916 x 10^-5 x 150 x (0,7/100)^0,54 x 422^2,63 = 1.067 m3/h
A efectos prácticos se puede seleccionar el tamaño de las válvulas de
vaciado como una parte del caudal máximo de drenaje en relación con
el diámetro de las tuberías de los tramos de la conducción a evacuar, de
tal forma que cumpla con las indicaciones de la siguiente tabla, siendo
Q el caudal máximo de drenaje. Asimismo, se dan unos valores medios
del tamaño de la válvula de drenaje según el diámetro de la
conducción.

En el gráfico siguiente vemos las curvas de expulsión de aire cuando se

llena la conducción (o curvas de sobrepresión) y las de admisión de aire
cuando se vacía la conducción (o curvas de depresión) para un tamaño
de válvulas ventosas desde 1 a 4 pulgadas.
 Fig. 2 Gráfico de capacidad de admisión y evacuación de ventosas según
sobrepresiones y depresiones (IRUA)

Respecto al gráfico anterior, el fabricante advierte lo siguiente:

En el vaciado de la conducción, con depresiones mayores de 4,7 mca,

no se producirá la admisión de aire debido al bloqueo del flotador de la
válvula (límite marcado por la línea roja punteada)

En el llenado de la conducción, se recomienda realizar la operación con

sobrepresiones no superiores a 3,5 mca para evitar el bloqueo del
flotador de la válvula. El fabricante no obstante, puede suministrar
bajo pedido ventosas que resistan sobrepresiones de hasta 9 mca
(límite marcado por la línea roja punteada)

c) Ventosas trifuncionales
Como son una combinación de los dos tipos anteriores, para el
dimensionado de las ventosas trifuncionales se aplica todo lo
explicado.

Seleccionaremos una ventosa trifuncional para un tramo de una impulsión

realizada en tubería de PVC de 582 mm de diámetro por la que circulará un
caudal de agua de 32 m3/min.
En el gráfico inferior marcamos con una línea verde el caudal y
elegimos la ventosa para una sobrepresión de llenado de 3,5 mca
máxima. La ventosa sería de 3 pulgadas.
En el caso de vaciado del mismo tramo, y si la pendiente fuese por
ejemplo de un 0,6%, calcularíamos primero el caudal de desagüe del
tramo:

Q = 1,2916*10^-5 *150*(0,6/100)^0,54 * 582^2,63 = 2.286 m3/h = 38

m3/min.

Seleccionaremos una válvula de desagüe según la tabla q = Q/3 = 12,6

m3/min. Este sería el caudal de admisión de aire para la selección del
tamaño de la ventosa.

Si vamos al gráfico de nuevo, nos valdría una válvula de 1 1/2 pulgadas

(ver línea verde en gráfica de depresión). Como se trata de una ventosa
trifuncional debemos seleccionar el mayor valor; por tanto
instalaremos una válvula ventosa de 3 pulgadas.
Si la capacidad de admisión o descarga de aire no se puede alcanzar
con una sola válvula ventosa, podrán instalarse varias válvulas en
paralelo.

Algunos fabricantes dan unas guías rápidas para la selección de

válvulas ventosas de sus catálogos. No obstante se recomienda siempre
consultar con la casa fabricante para tener la garantía suficiente de que
se han elegido correctamente las válvulas.

Comentar por último que algunos fabricantes de ventosas realizan las

gráficas de admisión-expulsión de aire para sus catálogos comerciales
mediante métodos teóricos, ya que los ensayos son a menudo
complicados y caros de realizar. Esto entraña un riesgo de desviación
respecto a las curvas reales ya que se suelen utilizar para la elaboración
de las curvas teóricas unos coeficientes de restricción demasiado
optimistas, lo que se traduce finalmente en válvulas que no ofrecen
realmente las capacidades que muestran en los catálogos y que podrían
dar lugar a bloqueos durante su funcionamiento (cierre de la ventosa)
antes de que hubiesen completado la total evacuación o admisión del
aire de las tuberías donde van instaladas. Además, para aumentar más
la confusión, para la designación de una ventosa se utiliza en unas
ocasiones el diámetro del orificio de entrada o salida (que sería la
terminología apropiada) y en otras se emplea el diámetro de conexión
con la tubería. Esto podría llevar a errores, ya que ventosas con iguales
diámetros de brida pueden tener diámetros de orificio de admisión-
expulsión muy diferentes y distintas capacidades por tanto.

En España la norma de ensayo de las válvulas ventosa es la UNE-EN

1074-4:2001 “Válvulas para el suministro de agua. Requisitos de aptitud al
uso y ensayos de verificación. Parte 4: Purgadoras y ventosas”

Instalación
Para la correcta instalación de estas válvulas se recomienda la
colocación de una válvula manual de bola o de compuerta antes de las
válvulas ventosa para poder desmontarlas en caso de reparación o
mantenimiento sin necesidad de detener el funcionamiento de la
instalación. Las ventosas deben situarse siempre en posición vertical y
en la parte superior de la tubería. Asimismo deben realizarse las
labores de mantenimiento que indique el fabricante.
 Ventosa trifuncional de dos cuerpos: a la izquierda, más pequeño, el
purgador y a la derecha, iluminado por el sol, el cuerpo de la ventosa de
efecto cinético. Debajo de la ventosa vemos la válvula de compuerta para su
aislamiento en caso de reparación y mantenimiento.
 Ventosa de doble efecto en un punto elevado en una instalación de riego por
goteo. La función principal de esta ventosa es permitir la entrada de aire en la
conducción una vez ha finalizado el riego para evitar el efecto “succión” de
los goteros y que penetre partículas que puedan ocasionar obstrucciones en los
mismos.
En esta imagen vemos en primer término un purgador para eliminar las
burbujas de aire que puedan formarse antes de que lleguen a los tres
hidrómetros.