6 INDICES DE MILLER
Para conocer a los planos cristalinos en una red cristalina se utiliza el sistema Miller, que
se conoce como el recíproco de las fracciones de intersección (con fracciones
simplificadas) que el plano presenta en los átomos de las tres aristas no paralelas a la
celda unitaria.
2.8 MICROSCOPÍA
Una primera aproximación a la estructura de un material puede obtenerse por un simple
análisis visual del mismo. La estructura atómica, y por tanto sus propiedades, se reflejan en
la morfología del material. Así, si observamos un mineral que presenta aristas y cortes
geométricos podemos asegurar que en su estructura atómica está cristalizado. El objetivo
final de un análisis microscópico es obtener precisión en este tipo de observaciones. Para
ello es necesario estudiar imágenes de los materiales con una resolución espacial mayor
que la que podemos obtener con nuestros ojos.
Un microscopio se puede considerar como un aparato que amplifica las dimensiones de un
objeto. Todo microscopio se puede descomponer en tres partes principales: sonda,
interacción sonda-objeto y detección del producto de la interacción. La sonda es la partícula
o radiación que enviamos contra el objeto que queremos ampliar, por ejemplo electrones
en el caso del microscopio electrónico; la interacción es el proceso de ‘difusión’entre la
sonda incidente y la muestra que queremos ver. Teniendo en cuenta la sonda utilizada, los
tipos principales de microscopios son: el óptico y el microscopio electrónico.
La microscopía óptica: este es el tipo de microscopio más antiguo y más utilizado, se basan
en la ampliación de la imagen de un objeto mediante el uso de lentes convergentes, la
resolución límite del microscopio óptico implica que podamos distinguir objetos del tamaño
de una micra. Objetos de ese tamaño son las células biológicas. Respecto a la aplicación al
estudio de materiales, este microscopio se utiliza para de forma fácil determinar
propiedades macroscópicas, como fracturas, texturas, tamaño de poro, etc... Sin embargo
los microscopios ópticos se limitan a una ampliación de alrededor de 2000x.
Los microscopios ópticos presentan una gran sencillez y versatilidad, sin embargo, muchas
estructuras, principalmente en el área de materiales presentan dimensiones inferiores a la
micra y por tanto para su caracterización morfológica es necesario utilizar microscopios con
mayor poder resolutivo que los ópticos. Estos son los microscopios electrónicos en los que
la sonda que interacciona con la muestra es un haz de electrones de dimensiones
nanométricas.
Los microscopios electrónicos de barrido: En el SEM (del inglés: “Scanning electron
microscope” o MEB en español), es un instrumento capaz de ofrecer un variado rango de
informaciones procedentes de la superficie de la muestra. Su funcionamiento se basa en
barrer un haz de electrones sobre un área del tamaño que deseemos (aumentos) mientras
en un monitor se visualiza la información que hayamos seleccionado en función de los
detectores que hayan disponibles. Se necesita de habilidades para enfocar y operar el rayo,
además el SEM puede costar cientos de miles de dólares.
Los microscopios electrónicos de trasmisión: conocido como TEM (del inglés, “transmition
electron microscope”) funciona esencialmente como un SEM, pero la señal que utilizamos
para formar la imagen es la que proviene de los electrones transmitidos a través de la
muestra. Puesto que el proceso de absorción electrónica por un medio es muy eficiente, los
electrones transmitidos a través de la muestra son muy pocos. Al igual que los SEM son muy
costosos y requiere de habilidades para su manejo. Las imágenes de difracción que se
obtienen son un conjunto de puntos con la simetría cristalina. La inversión de estas
imágenes mediante métodos de transformada de Fourier nos da directamente una visión
de la muestra en la que se pueden llegar a observar planos atómicos internos de un material
o capa delgada.
2.11 DISLOCACIONES
Las dislocaciones son imperfecciones lineales en una red que de otra forma sería perfecta.
Generalmente se introducen en la red durante el proceso de solidificación del material o al
deformarlo. Aunque en todos los materiales hay dislocaciones presentes, incluyendo los
materiales cerámicos y los polímeros, son de particular utilidad para explicar la deformación
y el endurecimiento de los metales. Podemos identificar tres tipos de dislocaciones: de
borde, de tornillo, y mixtas.
Una dislocación de borde se puede ilustrar haciendo un corte parcial a través de un cristal
perfecto, separándolo y rellenando parcialmente el corte con un plano de átomos adicional.
El borde inferior de este plano adicional representa la dislocación de borde.
La dislocación de tornillo se puede ilustrar haciendo un corte parcial a través de un cristal
perfecto, torciéndolo y desplazando un lado del corte sobre el otro la distancia de un átomo.
Las dislocaciones mixtas tienen componentes tanto de borde como de tornillo, con una
región de transición entre ambas. El vector de Burgers, sin embargo, se conserva igual para
todas las porciones de la dislocación mixta.
Es posible encontrar un gran número de dislocaciones en los materiales. La densidad de las
dislocaciones o longitud total de las dislocaciones por unidad de volumen, se usa
generalmente para representar la cantidad de dislocaciones presentes.
2.12 DESLIZAMIENTOS
El Mecanismo de deslizamiento puede definirse como el movimiento paralelo de dos
regiones cristalinas adyacentes, una respecto a la otra, a través de algún plano (o planos),
en la siguiente figura se muestra un modelo esquemático del mecanismo de deslizamiento.
Dependiendo del tipo de red, diferentes sistemas de deslizamiento están presentes en el
material. Más específicamente, el deslizamiento ocurre entre los planos que tienen el
menor vector de Burgers, con una gran densidad atómica y separación interplanar. La
imagen a la derecha muestra esquemáticamente el mecanismo de deslizamiento. Sistemas
de deslizamiento Un sistema de deslizamiento está definido por la combinación de un plano
que se desliza y la dirección en que se da su desplazamiento. 1.- Estructura cúbica centrada
en las caras (FCC) Configuración de red del plano de deslizamiento con empaquetamiento
compacto en un material FCC. La flecha representa el vector de Burgers en este sistema de
desplazamiento de dislocaciones. Celda unidad de un material FCC.
El deslizamiento en cristales cúbicos con centro en las caras ocurre en el plano de
empaquetamiento compacto, el cual es del tipo {111} y se da en la dirección <110>. En el
diagrama, el plano específico y su dirección de deslizamiento son (111) y [110]
respectivamente. Dadas las permutaciones de los tipos de planos de deslizamiento y los
tipos de dirección, los cristales CCC tienen 12 sistemas de deslizamiento. En la red FCC, la
norma del vector de Burgers, b, que coincide con la mínima distancia entre dos puntos de
la red, puede ser calculada usando la siguiente ecuación: 2.- Estructura cúbica centrada en
el cuerpo (BCC) El deslizamiento en cristales BCC ocurre también en el plano de menor
vector de Burgers; sin embargo, a diferencia de en los FCC, no hay auténticos planos de
empaquetamiento compacto en las estructuras BCC. Por consiguiente, un sistema de
deslizamiento en BCC requiere calor para activarse. Algunos materiales BCC (α- Fe por
ejemplo) pueden contener hasta 48 sistemas de deslizamiento. Existen seis planos de
deslizamiento del tipo {110}, cada uno con direcciones <111> (12 sistemas). Además, hay
24 planos {123} y 12 planos {112}, cada uno con una dirección <111> (36 sistemas, haciendo
un total de 48) que, aunque no tienen exactamente la misma energía de activación que los
planos {110}, esta es tan cercana que se pueden aproximar como equivalentes para todos
los propósitos prácticos. En el diagrama de la derecha, el plano de deslizamiento específico
y su dirección son (110) y [111], respectivamente. Los metales elementales que se
encuentran en la estructura BCC incluyen al litio, sodio, potasio, vanadio, cromo,
manganeso, hierro, rubidio, niobio, molibdeno, cesio, bario, tantalio, tungsteno, radio y
europio. Entre los materiales compuestos con estructura cristalina BCC se encuentran los
haluros de cesio, a excepción del CsF. Celda unidad de un material BCC Configuración de
red del plano de deslizamiento en un material cúbico con centro en el cuerpo.