Diseño de los filtros de arena

Los filtros de arena se diseñan para gestionar el volumen de calidad del

agua a tratar, y se deben utilizar en conjunto con otros controles
adicionales localizados aguas abajo para proporcionar la adecuada
protección contra eventos pluviométricos extremos.

Consideraciones hidráulicas

La cámara de sedimentación más el lecho filtrante deben proporcionar un

volumen total igual o superior al 75% del volumen de calidad en
almacenamiento temporal antes de que fluya a través del filtro. Este
porcentaje puede ser reducido si realizando un análisis detallado de la
precipitación y del flujo de salida desde el sistema se comprueba que un
menor volumen es aceptable.

El área del filtro debe ser dimensionada para drenar completamente en 40

horas o, si es posible, menos. Y para realizar este dimensionamiento se
recomienda emplear la siguiente ecuación basada en los principios de la
ley de Darcy (CIRIA C-697). La profundidad del lecho filtrante debe estar
entre 0,45 y 0,6 m, y los valores del coeficiente de permeabilidad varían,
pero se puede tomar como valor típico 1m/d.

Af Superficie del lecho filtrante (m2)

Vt Volumen de calidad del agua a tratar (m3)

L Profundidad del lecho filtrante (m). Valores típicos: 0,4 m-0,6 m

 k Coeficiente de permeabilidad

h Calado medio del volumen temporal sobre el filtro, es la mitad del calado
máximo que suele ser inferior a 2 m

t Tiempo requerido para tratar el volumen de calidad de agua, que es el

tiempo que tarda en percolar a través del lecho. Se recomiendan 40
horas máximo.

A partir del volumen de agua almacenado en el filtro, producto de la

superficie por el espesor y por la porosidad de la arena y del volumen
almacenado sobre el filtro, se puede determinar el volumen de
pretratamiento, que en todo caso debe ser mayor o igual al 25% del
volumen de calidad.

La distribución del volumen de tratamiento entre los diversos componentes

se puede ver en las imágenes de abajo.
Filtro superficial, con:

Vs Volumen contenido en la cámara de sedimentación

Vf Volumen contenido en los poros del lecho filtrante

Vf-temp Volumen temporal almacenado sobre el lecho filtrante

As Área de la superficie de la cámara de sedimentación

Af Área de la superficie del lecho filtrante

hs Altura del agua en la cámara de sedimentación

hf Altura media del agua sobre el lecho filtrante

df Profundidad del lecho filtrante

Filtro perimetral, con:

Vw Volumen contenido en la cámara húmeda de sedimentación

Vf Volumen contenido en los poros del lecho filtrante

Vtemp Volumen temporal almacenado sobre el lecho filtrante

As Área de la superficie de la cámara de sedimentación

Af Área de la superficie del lecho filtrante

hf Altura media del agua sobre el lecho filtrante

Para evitar el reflujo de agua en el sistema, la altura máxima de agua que

puede almacenarse en la cámara de sedimentación debe ser al menos dos
veces la altura media de agua por encima del dispositivo filtrante.

En lugares con carga hidráulica insuficiente para el flujo por gravedad, el

diseño puede ser ampliado para incluir bombas y pozos. Sin embargo, esta
ampliación tendría consecuencias en el mantenimiento a largo plazo y un
incremento significativo de los costes.

Especificaciones físicas

El diseño geométrico de los filtros varía considerablemente en función del

tipo de filtro: superficial, subterráneo, perimetral, orgánico y pequeños
filtros. Sin embargo, hay una serie de relaciones geométricas y requisitos
físicos mínimos que deben vigilarse para la adecuada eliminación de
contaminantes y la facilidad de la realización de las tareas de
mantenimiento.
Geometría

El filtro debe consistir en una capa de arena lavada de unos 0,45 a 0,6 m
de espesor situada por encima de un sistema de drenes inferiores. Los
filtros superficiales pueden, si es necesario, tener una capa de tierra
vegetal o grava de aproximadamente 75 mm de profundidad. Y en otros
casos, los filtros orgánicos, la arena se sustituye por compost.

El diseño del filtro debe incluir un tubo de PVC perforado de unos 150 mm
de diámetro a modo de drenaje inferior inmerso en una capa de grava, que
debe tener una pendiente mínima del 1 por ciento. Los orificios de
perforación deben ser del orden de 10 mm de diámetro y espaciados entre
sí aproximadamente 150 mm.

El sistema de drenaje inferior debe tener al menos dos tubos de drenaje

laterales, y el espaciamiento entre las tuberías no debe exceder los 3 m.

La relación de longitud a anchura de la cámara de sedimentación debería

ser, idealmente, de 2:01 como mínimo. Sin embargo, esto sólo puede
realizarse en aquellos lugares donde no hay limitaciones de espacio.

Materiales

La estructura de un filtro de superficie puede construirse con materiales

impermeables tales como el hormigón, o realizarse mediante
excavaciones y terraplenes de tierra. Cuando está construido con muros
de contención de tierras, debe emplearse una lámina geotextil para cubrir
el fondo y las pendientes laterales de las estructuras antes de la instalación
del sistema de desagüe inferior y del medio filtrante.

Un filtro geotextil permeable debe colocarse tanto por encima como por
debajo del lecho de arena para evitar que se obstruya tanto el lecho como
el sistema de drenaje inferior.

A la hora de diseñar un filtro de arena, han de escogerse el tamaño medio

de poro y la permeabilidad del lecho a instalar en función del flujo que ha
de percolar por dicho lecho y de los tamaños de partícula que se quieran
retener. La arena del filtro debe ser determinada para satisfacer los
criterios de diseño requeridos.

Una arena con tamaños de grano de entre 0,5 y 1 mm, normalmente da el

mejor resultado entre la capacidad hidráulica y la eliminación de
contaminantes. Pero pueden emplearse otros tamaños en función de los
requerimientos específicos de cada caso.

Como ejemplo de los rendimientos de la arena según el tamaño de hueco,

se presenta la siguiente tabla:

Tamaño del tamiz (mm) Porcentaje que pasa

9,5 100

6,3 95–100

3,17 80–100

1,5 50–85

0,8 25–60

0,5 10–30

0,25 2–10

La grava del sistema de drenaje inferior debe estar limpia, con un tamaño
de grano con valores típicos de 10 a 20 mm de diámetro. Y el espacio
vacío debe ser de aproximadamente el 40 por ciento.