Jacopo Peri, a quien lee pertenece la distinción de haber compuesto la primera ópera nace en
Roma el 20 de Agosto de 1561 y muere en Firenze el 12 de Agosto de 1633.
Miembro de una Familia noble, Peri estudio con Cristófano Malvezzi de Lucca.
Fue un compositor y cantante italiano, estudió en Firenze, el era organista en la abadía desde
1579 hasta 1605, y por 1586 fue un cantante en St. Giovanni Batista.
Desde 1588 el sirvió a la corte de los Medici como compositor y cantante (Maestro Di Capella)
primero para Ferdinando I, Duque de la Toscana y luego para su hijo, Cosimo II; el también
tocaba instrumentos de teclado y el Chitarrone (una variedad italiana de la Theorba).
En 1589 el presento una muy aclamada obra en la gigantesca producción musical “La Pellegrina”
(cantando su propia aria Dunque fra torbid’onde), organizada para conmemorar el matrimonio de
Ferdinando y Christina de Lorraine.
En los años de 1590 él se reunió con músicos, poetas y filósofos con el Conde Giovanni de Bardi
a la cabeza, estos humanistas estaban dedicados a resucitar el arte de la Tragedia Griega y a
reproducirla tal y como los Griegos la vivieron.
Era del conocimiento de todos que esas puestas en escena antiguas incluían largos espacios de
tiempo alternando con duetos determinados y extendidas odas corales, todas cantadas o en ritmos
declamativos que variaban según las emociones que se debían expresar, La danza y el
acompañamiento instrumental también estaban incluidos.
De la música griega no sobrevivió nada, sin embargo estos intelectuales florentinos han hecho su
mejor esfuerzo para llegar al mejor concepto de cómo debía sonar esta música.
La colaboración más significativa con Octavio Rinuccini fue en su opera Euridice, producida
para las celebraciones Florentinas de la boda de Maria de Medici y Enrique IV Rey de Francia, la
premiere se dio a cabo ante una pequeña audiencia en el Palacio Pitti el 6 de octubre de 1600.
Anotaciones a mano sobre una copia del libreto original, nombran cantantes adicionales,
incluyendo a Peri en el Rol de Orfeo.
Peri también listó en el prefacio original a cuatro instrumentistas quienes tocaron detrás de las
escenas
Después de los años 1600 Peri continua sirviendo a la corte de los Medici, sus actividades
profesionales fueron primordialmente en composición, además de cantar el rol de Neptuno en un
Ballo sin titulo el 14 de febrero de 1611, y de nuevo en una nueva versión de ese mismo ballo,
ahora llamado “Mascherate di ninfe di Senna”, en mayo 5 de 1613.
Escribio al menos varias de la música de las celebraciones matrimoniales del Principe Cosimo en
1608 y su puesta de uno de uno de los coros (Poichè la notte con l’oscure piume) del joven
Michelangelo Buonarroti presentado durante las festividades reapareciendo con un nuevo texto se
tu partida me, Fillide amata).