CENTRAL HIDROELECTRICA SOGAMOSO

La Central utiliza las aguas del río Sogamoso en la generación de energía eléctrica mediante
la construcción de una presa de 190 m de altura y una casa de máquinas subterránea con las
tres unidades de generación más grandes de Colombia. Con 820 MW de capacidad instalada
y una generación media anual de 5.056 GWh-año, es la cuarta hidroeléctrica con mayor
capacidad instalada en el país que incrementa la producción de energía alrededor del 60% y
pone al servicio de los colombianos cerca del 8,3% de la energía que consumen en un año.
Esta se encuentra ubicada en Santander, en el cañón donde el río Sogamoso cruza la Serranía
de La Paz, 75 km aguas arriba de su desembocadura en el río Magdalena y 62 km aguas abajo
de la confluencia de los ríos Suárez y Chicamocha.
La presa Latora y el embalse Topocoro están en jurisdicción de los municipios de Girón,
Betulia, Zapatoca, Los Santos, Lebrija y San Vicente de Chucurí, que, junto con los
municipios de Barrancabermeja, Puerto Wilches y Sabana de Torres, ubicados aguas abajo
del sitio de presa, conforman el área de influencia del Proyecto.
Se desarrolló una gestión social y ambiental de manera integral, procurándose la inserción
de la Central en la región con visión de futuro y como oportunidad de desarrollo para el área
de influencia mediante interacciones que contribuyan a la protección ambiental, al desarrollo
social y al crecimiento económico. Para lograrlo, se alineó la estrategia con los programas
del Plan de Manejo Ambiental y la gestión complementaria, diseñados para atender los
componentes social y biofísico (fauna, flora, aire, agua y suelo).
El embalse Topocoro de 7.000 hectáreas aproximadamente es uno de los más extensos de
Colombia y almacena el mayor volumen de agua con 4.800 millones de m3, además su
belleza paisajística, sus vías circundantes que comunican a ciudades como Bucaramanga,
Barrancabermeja y municipios del área de influencia, y su ubicación estratégica en
Santander, ha generado expectativas de aprovechamiento turístico por parte de comunidades,
instituciones y otros grupos de interés.
Para responder a estas expectativas y acorde con el propósito empresarial de insertar la
Central como oportunidad real de desarrollo para la región, nuestra Empresa contrató a la
Fundación Humedales para realizar un estudio denominado: Embalse Topocoro, formulación
del plan de ordenamiento Central Hidroeléctrica Sogamoso, la cual, mediante una
metodología de carácter participativo, definió los usos alternativos a la generación de energía
en el espejo de agua.
La formulación del estudio técnico se realizó por etapas teniendo en consideración limitantes
ambientales, aspectos sociales, económicos, legales y técnicos, orientados al establecimiento
de las condiciones óptimas para identificar los usos alternativos a la generación de energía,
de manera consecuente con la conservación de la biodiversidad y en articulación con los
planes y esquemas de ordenamiento territorial de los seis municipios con jurisdicción en el
embalse, y con el Distrito Regional de Manejo Integrado (DRMI) de la Corporación
Autónoma Regional de Santander (CAS), dando como resultado usos potenciales para pesca
artesanal y de subsistencia, transporte fluvial, recreación y deportes náuticos, agua para
consumo, turismo de naturaleza y conservación de la biodiversidad.
Conservación
Se definieron tres ámbitos espaciales en los cuales el embalse tiene influencia tomando como
referencia la cota promedio del embalse de 330 msnm: i) el primer anillo de influencia que
corresponde a la franja de protección formada por los predios adquiridos por ISAGEN; ii) el
segundo anillo de influencia que corresponde al cañón del embalse, es decir desde las orillas
del área inundada hasta los 1200msnm, según lo propuesto en el estudio de impacto
ambiental; y iii) el tercer anillo de influencia que corresponde a la cuenca de captación de los
ríos embalsados (Sogamoso y Chucurí) y de vertimiento del embalse. En los alrededores del
embalse se encuentran zonas de importancia para la conservación como el Parque Nacional
Natural PNN Serranía de los Yariguíes con una extensión de 78000 ha y el Distrito Regional
de Manejo Integrado –DRMI- Yariguíes. Adicionalmente, se encuentra en las orillas del río
Magdalena, la zona de reserva forestal considerada en la Ley 2 de 1959. En la zona de
influencia de Plan de Ordenamiento de usos alternativos a la generación de energía en el
embalse Topocoro -Central Hidroeléctrica Sogamoso la Central Hidroeléctrica Sogamoso se
encuentran diferentes biomas con presencia de bosque húmedo tropical y parte del enclave
seco del río Chicamocha.
Uso de agua para consumo y riego.
Se identificaron los posibles usos del agua para consumo humano y agropecuario y su
reglamentación en el embalse, así mismo se definieron los lineamientos que ayudarán a las
autoridades ambientales para la toma de decisiones a la hora de otorgar concesiones agua,
permisos de vertimientos y ocupación de cauces. Se mencionan limitantes que las autoridades
ambientales, municipales y en general los peticionarios deberán tener en cuenta a la hora de
utilizar el agua del embalse Topocoro. Entre los condicionantes están: a. El caudal asignado
a ISAGEN por la licencia ambiental (Res. 2329 de 2009) para la generación de energía es de
474,6 m3/s,
b. La cota de inundación del embalse que puede variar hasta 60 m dependiendo de la
necesidad de generación y las condiciones climáticas, por esta razón, la ubicación, diseño de
las bocatomas, estaciones de bombeo, sistemas de tratamiento y descarga de vertimientos
deberán tener en cuenta las fluctuaciones de nivel, y la infraestructura deberá ser construida
por cada solicitante de acuerdo con sus necesidades,
c. La topografía de la zona que presenta una configuración que implica que las fluctuaciones
de nivel del embalse por efectos de la generación de energía cambian las condiciones de las
orillas del espejo de agua, d. La franja de protección alrededor del espejo de agua que cubre
unas 4.000 ha aproximadamente, destinada exclusivamente a la preservación y recuperación
de la cobertura vegetal con el fin de proteger el ecosistema y favorecer la conservación de la
biodiversidad