CAPÍTULO 9

Detalles de la Geología de dos Distritos: Victoria, Nevada y Copper Creek, Arizona

9.1 VICTORIA, NEVADA

El depósito de la mina Victoria está dentro de una chimenea de brecha ubicada

en una sierra pequeña. Está junto al contacto de un stock de monzonita equigranular de
10 Km de tamaño, con calizas y areniscas mesozoicas y paleozoicas. El bloque de la
sierra fue rotado unos 20º después de la mineralización; se sabe que los estratos eran
horizontales cuando se formó la chimenea

Los clastos de una gran parte de la brecha son angulares con bloques a veces de
unos metros de tamaño, con espacios abiertos rellenos con cuarzo, pirita, calcopirita,
poca bismutinita, calcita y silicatos de calcio, principalmente diópsido y granate. Los
clastos y las paredes fueron alterados con un zoneamiento de granate cerca de la
intrusión y diópsido hacia fuera.

Parece una brecha de colapso: la otra parte de la chimenea consta de brecha, clastos
redondeados, una mezcla de caliza y arenisca en una matriz de polvo de roca
fuertemente cementada. Un dique de pórfido que contiene vetillas de cuarzo fue intuido
dentro de la brecha durante el brechamiento. La brecha está encima de una anomalía
magnética que indica una intrusión en la parte inferior. La chimenea tiene un contorno
de un arco en el borde oeste y un techo de domo. Los sulfuros están concentrados en
arcos paralelos al techo y forman una zona a lo largo del borde hacia abajo. La mina
contenía una reserva de 2 millones de toneladas métricas, con una ley de 2.42 % Cu y
0,05 % Bi.

Hay solamente una chimenea conocida en el distrito, aunque hay indicios de un par
más. Hay muchos afloramientos de brechas, la mayoría con skarn y hornfels, pero
después de investigaciones estructurales parece que las brechas son tectónicas y no
están conectadas a chimeneas.

Fig. 9.1.1. Ubicación de la mina Victoria.

 2

Fig. 9.1.2. Geología del área de la mina Victoria. (Atkinson, et al. 1982)

Fig. 9.1.3. Detalles de la geología de la vecindad de la mina Victoria.

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Fig. 9.1.4. Sección E-W por la mina victoria, mostrando la estructura. Se nota que la chimenea
se ha rotado a unos 20º al este después de formarse. (Atkinson et al., 1982)

Fig. 9.1.6. Dibujos de los paralelos de túneles N-S mostrando la naturaleza de los clastos más
grandes de la brecha.
 4

Fig. 9.1.7. Leyes de Cu en el nivel 2176m de la mina Victoria, de muestreo detallado. (Atkinson
et al., 1982).

Fig. 9.1.8. Leyes de Bi en el nivel 2176m de la mina Victoria. (Atkinson, et al. 1982)
 5

Fig. 9.1.9. Sección E-W por la mina victoria mostrando leyes de Cu. (Atkinson, et al. 1982)

9.2 COPPER CREEK, ARIZONA

El distrito de Copper Creek, contiene más de 500 chimeneas de brecha de las

cuales se ha minado unas 40. Tienen anchos de 1 a 200 m y se extienden en profundidad
hasta 1 Km. de la superficie actual. Ocurren dentro de una intrusión de granodiorita de
un diámetro de unos 10 Km, que está curiosamente fracturada, con espaciamientos
centimétricos. Casi todas las chimeneas tienen formas irregulares en planta, pero varias
tienen techos de domos. Hasta donde se sabe todas tienen espacios abiertos rellenos por
sulfuros, sheelita, magnetita, especuladita, cuarzo, biotita, ortosa, apatito y turmalina y,
en algunos casos biotita. Los sulfuros son principalmente pirita, calcopirita, bornita,
tenantita y molibdenita. Hay anhidrita, carbonatos y zeolitas.

La alteración varía de potásica, ortosa y biotita, hasta sericita, clorita y

carbonatos tardíos. Muy raramente hay brechas de polvo de roca con fragmentos de
ganga y de sulfuros. Los contactos de la mayoría de las chimeneas tienen bordes con
numerosas fracturas paralelas, que determinan placas.

Sólo en el centro del distrito hay ocurrencias de magnetita en fracturas y dentro de las
brechas y, alrededor de esta zona hay especularita por todo el distrito. También en la
zona central hay ocurrencias de feldespato K hidrotermal en vetillas y en las brechas. En
la periferia se ubica mucha turmalina.

En las muestras analizadas por elementos trazas hay una asociación común de Cu, Mo,
U, W en el centro del distrito. Hay una asociación de Sb-Pb-Ag-As-Bi, más concentrada
en la periferia, pero presente en todo el distrito, probablemente como una etapa tardía.
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Fig. 9.2.1. Mapa índice del distrito del Copper Creek, Arizona. Chimeneas de brecha mostradas
en rojo, los pórfidos en amarillo. (Anderson, 2003)
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Fig. 9.2.2. Geología del distrito minero Copper Creeek, modificado de Marsh, 2001. Las
litologías principales son las rocas volcánicas Glory Hole al oeste, y la granodiorita Copper
Creek al este. Pórfidos intruyen los dos, además de chimeneas de brecha. Mineralización tipo
pórfido se encuentra dentro de American Tagle Basin, que debe ser asociada al Pink Porphyry
(Mr. Candless y Ruiz, 1993). Anderson, 2003.
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Fig. 9.2.3. Sección esquemática del SE al NW mostrando recursos del distrito de Copper Creek.
Cuerpos mineralizados son proyectados a la sección, e incluyen Cu, Mo, Pb, Zn y Ag. (Informe de la
CIA Minera AMT, 2001).
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Fig. 9.2.4. Sección esquemática de perforaciones en la chimenea de brecha Mammot, distrito de Copper
Creek, Arizona. El cuerpo arriba contiene Pb + Zn + Ag, y los de abajo contienen Cu y Mo. (Informe de
la CIA Minera AMT, 2001)
 10

Fig. 9.2.5. Sección de la geología interpretada de la chimenea de brecha Mammnoth, distrito de Copper
Creeek, Arizona. (Anderson, 2003).

Fig. 9.2.6. Diagrama de fugacidades de azufre y oxígeno mostrando estabilidades de sulfuros y óxidos
de Fe y Cu a 250ºC, ∑S= 0.1m y K+= 0.5m, con contornos de pH y campos de estabilidad de unos
silicatos aluminosos. La chimenea Mammoth tiene una asociación de bornita-calcopirita-pirita, de
sulfuración relativamente alta con hematina presente localmente. Los fluidos tenían valores de pH
aproximadamente de 2-4 a la temperatura y azufre total dados, indicando fugacidades de S2 y O2
relativamente elevadas. La estrella indica las condiciones aproximadas de la chimenea. (Anderson,
2003)
 11

Fig. 9.2.7. Relaciones de fases del sistema K – Al – Si – O – H en cuanto a temperatura y loga k+/
loga H+. Un sendero de enfriamiento de los fluidos está propuesto. Mientras enfriaron los fluidos,
aumentó la acidez. Una asociación temprana de feldespato-k y biotita fue reemplazada por moscovita-
feld.k, y últimamente por moscovita-caolinita. (Anderson, 2003)

Fig. 9.2.8. Resultados de medidas de inclusiones fluidas mostrando salinidad contra temperaturas de
homogenización. Hay tres grupos distintos. (Anderson, 2003).

Fig. 9.2.9. Resultados de medidas isótopos deuterio y 18º de cuarzo y moscovita de la chimenea
Mammoth, a temperatura de 469ºC obtenido de isótopos de azufre. Muestran que el agua que depositó
las menas de la chimenea tiene un origen magnético, nada de agua meteórica, y que los magmas
aparentemente incluyeron rocas metamórficas parcialmente fundidas. (Anderson, 2003).
 12

Fig. 9.2.10. Diagrama P-T, mostrando curvas de ebullición e isócoras de agua pura y agua de 10%
NaCl. Asumiendo que el fluido de 10% NaCl es el agua que depositaron los minerales, podemos aplicar
una corrección de temperatura de 469ºC, para obtener la presión. Así llegamos a una profundidad de
3km para la zona de cobre de la chimenea. (Anderson, 2003).

Fig. 9.2.11. Sección interpretativa por Copper Creek, Arizona, mostrando intrusiones hipotéticas y su
mineralización de Cu y Mo. Se especula que la granodiorita intruyó las rocas volcánicas, y después, fue
intruído por pórfidos más jóvenes. Los volátiles soltados de pórfidos crearon las pipas de brechas (y
mineralización diseminado tipo pórfido). Esta hipótesis fue afirmada por estudios de campo y
perforación. (Gilmour, 1977)
 13

CAPITULO 10.

DIFERENTES TIPOS DE BRECHA.

Diques de Guijarros

En situaciones donde un dique intruye una fractura abierta, agua meteórica

puede contactar la roca caliente. Esta situación puede provocar una explosión que
rompa las rocas de las paredes de la fractura y la intrusión para originar una brecha.
Existe mucha circulación de agua y fragmentos tanto arriba como abajo para redondear
los clastos. La abrasión produce también mucho material fino que hace una matriz de
polvo de roca. Después de la solidificación de este material tendremos un dique de
guijarros.
Es claro que este proceso no necesariamente es conectado a la mineralización, hay
muchos diques de guijarros estériles. Sin embargo se encuentran muchas veces en
distritos mineros. Debido a la naturaleza de su matriz la cual no es muy permeable
usualmente no puede entrar una solución mineralizante. Por eso no encontramos mucho
mineral dentro de este tipo de diques. Finalmente los diques de guijarros brindan mucha
información sobre los tipos de rocas en profundidad.

Cráteres Tipo Maar.

El Distrito de Almadén, España.

En la región de Almadén, España se encuentra una secuencia de rocas

sedimentarias de edad Paleozoica Inferior, de pizarras y cuarcitas. Fueron intruidas por
diques basálticos. Toda la secuencia fue fuertemente plegada regionalmente. Los
basaltos trajeron azufre y mercurio, pero ningún otro metal. El mercurio fue depositado
cerca del fondo del mar en aguas someras. Muchas veces las intrusiones provocaron
erupciones haciendo diatremas y maar volcanes. Los yacimientos de mercurio se
encuentran en las brechas de las diatremas y como impregnación de areniscas y en
fracturas para la formación de vetas.

Para nosotros lo interesante son las brechas de las diatremas. En Almaden tiene
la tradición de llamar a las brechas “frailescas” por su semejanza al color de sus sotanas.
Las brechas son grises con muchas manchitas y alteradas a arcilla. La brecha tiene una
matriz de polvo de roca, y fragmentos afectados por las explosiones. Por supuesto, no
tiene mucha permeabilidad, por lo que no hay depósitos en la brecha misma ( fig……..).

Wau, Papua Nueva Guinea.

En Wau hay un sistema de diatremas de un maar volcano ( fig. ……). La

mineralización de oro esta depositada después de formada la diatrema. No hay cuerpos
minerales dentro de las brechas de la diatrema al igual que en el caso de Almaden. La
mineralización tiene como fuente las intrusiones subvolcánicas.
 14

Complejo de diatremas Cripple Creek Colorado

El distrito de Cripple Creek produjo 20 Millones de onzas de Oro desde su

descubrimiento en 1891, los cuerpos de mineral minados en el pasado ocurrieron como
vetas angostas dentro de rocas precámbricas y terciarias. En la actualidad es explotado
como un depósito de gran tonelaje. El distrito se encuentra ubicado dentro de un
complejo de diatremas e intrusivos de 28 a 29 millones de años. Dos magmas uno de
composición fonolítica y otro basáltico alcalino generaron coladas, intrusiones
subvolcánicas y brechas freato-magmáticas. La subsidencia del complejo de diatremas
es indicado por una secuencia sedimentaria lacustre – fluvial y la presencia de árboles
carbonizados, estos depósitos se encuentran a una profundidad de 300 metros.
Las vetas principales presentan una continuidad extraordinaria, extendiéndose más de
100 metros bajo la superficie actual. Estos cuerpos mineral de gran tonelaje consiste en
de brechas mineralizadas de origen tectónico e hidrotermal.
Hay muchas brechas hidrotermales que no han sido diferenciadas dentro del tajo abierto
con las coladas de lava brechadas y las brechas de diatremas, probablemente hay varias
chimeneas mineralizadas de brecha.

Los cuerpos de brecha hidrotermal tienen una matriz de anhidrita, carbonato,

fluorita, pirita y sulfuros de metales base, la chimenea famosa Cresson, tenia unos
espacios muy grandes cubiertos por cristales de calaverita que produjo un aproximado
de 70 mil onzas de oro.

Los cuerpos de brecha son irregulares, las brechas tienen variaciones texturales
tanto lateralmente como verticalmente desde el centro hacia los bordes. El centro del
cuerpo esta dominado por brechas y los bordes por fracturamiento. Hay otras brechas
con fragmentos heterolíticos, estos son subangular hasta bien redondeados, con una
matriz de polvo de roca..

Hay una chimenea de brecha en Globe Hill, de brechamiento intenso, tiene un

techo redondeado, sus fragmentos son heterolíticos, sub-angular a sub-redondeados
soportados por matriz, la cual es cementado totalmente por anhidrita y otos minerales
hidrotermales que muestran texturas de deposición dentro de espacios abiertos.

La alteración predominante del distrito es un reemplazamiento muy fuerte de los

minerales de las rocas por feldespato potásico. Este último tiene un grano fino muy
uniforme y se encuentra esta alteración en muchos kilómetros cuadros

Fuentes Termales

En las partes superiores de las fuentes termales, no existe comúnmente

deposición de minerales económicos, sino, usualmente en las brechas y conductos de
las partes mas profundas. Este es el ambiente en que ocurren depósitos de gran cantidad
de oro, como Summitville y en Yanacocha (Perú).

Summitville tiene muy bien expuesta la secuencia de alteración que observamos

en muchos depósitos de este tipo, el cual es de alta sulfuración. La secuencia de
alteración de las vetas del centro hacia fuera de ellas es de la siguiente manera: 1. Roca
totalmente silicificada, llena de oquedades popularmente llamada “Vuggy silica rock”
por los geólogos del campo, el oro ocurre en las cavidades 2. Roca silicificada con
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alunita en las oquedades 3. Roca silicificada con caolinita en las oquedades 4. Roca
totalmente alterada a caolinita 5. Alteración propilítica 6. Roca fresca.

A veces la Vuggy silica contiene covelita en las oquedades y en otros casos hay
azufre nativo. Como parte de estos depósitos hay roca alterada a pirita muy fina,
asociada a vetas de enargita.

Las brechas que se encuentran a las partes mas profundas de las fuentes termales
son de roca silicificada fracturadas por explosiones y erupciones de las fuentes
termales, probablemente de disolución de la roca.

Olympic Dam

Es un complejo de diatrema y de fuente termal, pero la alteración es muy

diferente a todos los otros, consiste en alteración a hematita con mineralización de
calcopirita y bornita con un halo de pirita y las menas contiene oro y uranio, las
autoridades piensan que el hierro y los otros metales fueron disueltos de las rocas de la
región por aguas salinas de lagunas y de agua freática. Este deposito representa un
ejemplo del tipo “IOGC” (óxidos de hierro con oro y cobre) lo interesante para
nosotros es que el sistema de la diatrema consiste de brechas a lo largo de fracturas
subverticales.
El modelo para la primera exploración de este depósito consistió de rocas
sedimentarias horizontales con metales diseminados y una anomalía magnética.
Se descubrió el deposito debajo de toda un secuencia sedimentaria, en primera instancia
se pensó que era un manto horizontal, siendo este explotado desde un pique y túneles
horizontales siguiendo el supuesto manto. Después geólogos que trabajan en la mina
reconocieron que el supuesto manto era un deposito de brechas en fracturas
subverticales de grandes extensiones, lo que hizo un gran cambio en el tipo explotación
de la mina

Brechas en Calizas

Tipo Mississippi Valley

Este tipo involucra minas de plomo-zinc reemplazando a calizas. Los cuerpos

minerales consisten de brechas de Chert (pedernal) cementadas por esfalerita y galena,
los cuerpos de brecha siguen a calizas horizontales y muchas veces están alrededor de
una loma debajo de la caliza. El reemplazamiento de la caliza por Chert involucro una
gran reducción en el volumen de la roca, para promover el colapso y formación de
brecha. Parece ser una combinación de brechamiento debido al colapso y
reemplazamiento al que fue expuesto.

Las menas eran depositadas por aguas salinas de las formaciones a temperaturas
de 150 º C.
Las aguas salinas son semejantes a las aguas de los campos de petróleo actuales,
se piensa que las aguas debieron de migrar muchos centenares de kilómetros y
lixiviaron el plomo y zinc de minerales detríticos de areniscas
 16

Chimeneas de brecha en el Grand Canyon del Rió Colorado en Arizona.

Las rocas sedimentarias Paleozoicas de las gran meseta del Colorado del norte
de Arizona contienen centenares de Chimeneas de brecha de depósitos de uranio y
cobre en las chimeneas, cortan los limites de las calizas Redwall (Mississipiano) hasta
la formación Chinle (triásico).No hay rocas ígneas asociadas a las chimeneas ,
corresponden a la disolución y el colapso dentro de las calizas Redwall y los estratos
sobreyacentes La mineralización ocurrió durante le mesozoico, las leyes de algunas
muestras alcanzan hasta el 55 % de óxidos de uranio, con un promedio en la mena entre
0.3 y 0.6 % de U3O8 .

El principal mineral a explotar es la uraninita asociada a esfalerita, galena,

calcopirita, tenantita, millerita, siegenita y molibdenita. La pirita es abundante. Hasta la
fecha el origen de los fluidos mineralizantes no es conocido. Las inclusiones fluidas
indican temperaturas de 80 hasta 173 ºC.

CAPITULO X
 17

Fig.10.2.1. Esquema de los yacimientos de mercurio tipo Almadén. Etapa I, Deposición de

sedimentos marinos; aquí, lutita y arenisca. Etapa II, erupción basáltica en las aguas marinas de
poca profundidad, acompañado por deposición de cinabrio en las arenas y en el fondo del agua.
Etapa III, contacto entre el agua y el basalto provoca erupciones y forma los piroclastos.
(Hernández, 1984).

Fig. 10.2.2. Plano geológico de la mina de las Cuevas, Almadén, España. (Hernández, 1984).
 18

Fig. 10.2.3. Corte transversal de mina las Cuevas, Almadén, España. (Hernández, 1984).
 19

Fig. 10.2.4. Plano geológico de mina El Entredicho, Almadén, España. (Hernández, 1984).

Fig. 10.2.5. Cortes geológicos, mina el Entredicho, Almadén, España. (Hernández, 1984).
 20

Fig. 10.2.6. Modelo de las mineralizaciones de mercurio de la zona de Almadén, España.

Fig. 10.2.7. Corte por el sistema de maar-diatrema de Wau, Papua Nueva Guinea. Sillite, Baher
y Brash, 1984.
 21

Fig. 10.3.1. Ubicación y ambiente geológico del distrito de Cripple Creek, Colorado. (Kelley, et
al., 1998)
 22

Fig. 10.3.2. Geología del distrito de Cripple Creek. (Thompson, et al. 1985)
 23

Fig. 10.3.3. Corte A-A` por el complejo diatrema de Cripple Creek.

Fig. 10.3.4. Composiciones de rocas de Cripple Creek.

Fig. 10.4.1. Alteración de Yanacocha. (Minera Yanacocha 2004). –poner en blanco y negro-

Fig. 10.4.2. Modelo para exploración, tipos de alteración y sus relaciones a las brechas. (Minera
Yanacocha 2004) –poner en blanco y negro-

Fig. 10.4.3. La evolución geológica de Yanacocha. –poner en blanco y negro-

 24

Fig. 10.4.4. La Geología interpretada de Olympic Dam, Australia en el nivel de -350m basada
en recopilación de mapas en el subterráneo y mapas de testigos. (Oreshes y Einandi, 1990)
 25

Fig. 10.4.5. Sección A-A` por el depósito Olympic Dam, mostrando detalles de las brechas a lo
largo de sistemas de fracturas. (Oreshes y Einandi, 1990).
 26

Fig. 10.4.6. Distribución de cobre en el nivel -350m, del área de estudio detallado indicado en
fig. 10.4.4. (Oreshes y Einandi, 1990).

Fig. 10.4.7. Sección E-W de la geología simplificada de Olympic Dam. (Haynes, et al. 1995)
 27

Fig. 10.4.8. Origen del depósito Olympic Dam: A. Intrusiones (díques, dedos) basálticos,
ultrabasálticos y félsicas en un granito fuertemente fracturado; B. Circulación de agua
meteórica debido a la fuente de calor. Contacto entre los diques y el agua provocó explosiones
y formó las rocas volcanoclásticas. C. Lixiviación de Cu, U, Fe de las rocas circundantes, y D.
Deposición más cerca de la superficie donde agua salina se mezcla con agua fresca y oxidante.
(Haynes et al. 1995)
 28

Fig. 10.4.9. Corte por Halin`s Peak, Colorado, mostrando brechas freáticas provocadas por
intrusiones porfiríticas. (Casaceli, 1984)
 29

Fig. 10.4.9. Leyenda para corte Halin`s Peak.

 30

Fig. 10.4.10. Alteración en Halin`s Peak, según Casaceli (1984)

 31

Fig. 10.5.1. Una parte del distrito Tri-state, Oklahoma, mostrando las relaciones entre la
brecha de mena, jaspe, caliza y dolomita. (Ohle, 1985)
 32

Fig. 10.5.2. Brecha de mena del distrito Tri-state. Fragmentos blancos son pedernal
cementado por dolomita, jaspe y esfalerita. (Ohle, 1985)

Fig. 10.5.3. Relaciones generalizadas entre tipos de la brecha en el distrito Central Tennessee
de Zinc. (Kyle, 1976)
 33

Fig. 10.5.4. Ubicación de chimeneas de brecha de Uranio en el norte del estado de Arizona.
(Wenrich, 1985)
 34

Fig. 10.5.5. Ubicación de todas las indicaciones de colapso en el área del Gran Cañón, la parte al
norte del cañón tiene mucho bosque, que esconde rasgos de colapso. (Wenrich, 1985)
 35

Fig. 10.5.6. La chimenea Bat Cave, las rocas suprayacentes se han hundido. Nota que hay una
fractura en forma de un cilindro entre la chimenea y las paredes, y que las capas de las rocas
encajantes no muestran ninguna inclinación. (Wenrich, 1985)
 36

Fig. 10.5.7. Diagrama isométrico del cuerpo mineral Cole dallas, distrito de Bisbee, Arizona,
mostrando una red intrínseca de brecha “intrusiva” y su relación con la Mena. (Bryant, 1968).
 37

Fig. 10.5.8. Diagrama isométrico del cuerpo mineral Den Sideline, en el distrito de Bisbee,
Arizona. (Bryant, 19).
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