UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERÍA

HIDROGEOLOGÍA
HIDROGEOLOGÍA KÁRSTICA
Estudiante: JONATHAN JUNIOR ANDRADE BARRIENTOS
Código: 20100299B
2014 - II

Docente: GUILLERMO PEREZ VERÁSTEGUI

Los acuíferos kársticos son un recurso estratégico en muchas regiones del mundo. Son
acuíferos asociados, sobre todo, a formaciones carbonatadas afectadas por fisuración y
disolución (karstificación).
 HIDROGEOLOGÍA

TABLA DE CONTENIDO

1. INTRODUCCIÓN ______________________________________ 2
2. COMPOSICIÓN QUÍMICA DE LAS CALIZAS _________________ 3
3. COMPOSICIÓN MINERALÓGICA _________________________ 5
4. GÉNESIS DE LA CALIZA ________________________________ 6
5. SOLUBILIDAD DE LAS ROCAS CALCÁREAS _________________ 7
5.1 AGUA CÁRSTICA _________________________________________ 7
5.2 Actividad química ________________________________________ 7
6. CARACTERÍSTICAS HIDROGEOLÓGICAS DE LAS CALIZAS ______ 9
7. CIRCULACIÓN DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS ____________ 11
7.1 CINÉTICA CÁRSTICA ______________________________________ 11
7.2 Tipos de disolución ______________________________________ 11
8. BIBLIOGRAFÍA ______________________________________ 12

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 1

 HIDROGEOLOGÍA

1. INTRODUCCIÓN

Es la parte de la Hidrogeología que estudia la circulación del agua en las rocas calizas y
rocas solubles en general. Como consecuencia de la solubilidad de la caliza, la circulación
va acompañada de una serie de fenómenos químico-físicos, que comienzan ya durante las
lluvias y la circulación de las aguas de escurrimiento.

La primera región del mundo objeto de investigaciones científicas sobre la circulación del
agua en la caliza, fue el Karst, que se encuentra al Norte del Adriático, en la península de
Istría. Este vocablo en yugoslavo significa "campo de piedras calizas" y corresponde a la
composición litológica de esta zona.

Los acuíferos kársticos son un recurso estratégico en muchas regiones del mundo. Son
acuíferos asociados, sobre todo, a formaciones carbonatadas afectadas por fisuración y
disolución (karstificación). La karstificación origina toda una jerarquización del drenaje
subterráneo desde la superficie hasta la surgencia; es precisamente esta heterogeneidad
organizada la que caracteriza el acuífero kárstico y lo diferencia del resto de acuíferos.

En el acuífero kárstico la función capacitiva reside en la propia matriz rocosa, más o menos
permeable, mientras que la red de conductos es la que asegura la función transmisiva del
flujo. Esta especial configuración del drenaje en el karst condiciona de manera importante
las formas de su investigación.

Entre las técnicas más habituales están el análisis de hidrogramas, los ensayos con
trazadores, los quimiogramas en surgencias, las diagrafías en sondeos.

Las características peculiares de los materiales calcáreos desempeñan el papel esencial en

la hidrogeología kárstica. Revisaremos los siguientes caracteres:

Ì Composición química.
Ì Solubilidad.
Ì Porosidad.

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 2

 HIDROGEOLOGÍA

Ì Permeabilidad.
Ì Fisuracion.

2. COMPOSICIÓN QUÍMICA DE LAS CALIZAS

Caliza: conjunto de rocas en cuya composición predomina el CO3Ca, es decir, constituidas
fundamentalmente por calcita. El resto de su composición: CO3Mg, sílice, alúmina, óxidos
de hierro y manganeso y álcalis.

La caliza es el medio de circulación del agua cárstica, donde tiene lugar el conjunto de
fenómenos físico-químico-geológicos que se denomina karstificación.

Sabemos que el carbonato de calcio puro CO3Ca posee un 56.04% de CaO y un 43.96% de
CO2. Partiendo de los resultados del análisis de 345, F. W. Clarke da una media de 42.61%
de CaO y de 41.58% de CO2. De hecho, lo más importante es conocer la proporción de
CO3Ca y accesoriamente de CO3Mg (tabla 1) se constata que la proporción de CO3Ca varía,
en las rocas calcáreas de las regiones kársticas, entre 64 y 98 %. Pero en las rocas donde el
karst está bien desarrollado, el porcentaje de carbonato cálcico es superior al 90%. J.
Corbel, estudiando el noroeste de Europa, llega a estos mismos datos y precisa que
cuando el contenido de CO3Ca desciende por debajo del 60 %, el karst es reducido.

La influencia de la composición química de las rocas calcáreas en el desarrollo del karst

procede sobre todo del contenido en materiales insolubles, cuyos depósitos, después de
la disolución, colmatan las fisuras y las cavidades. Por este motivo, el contenido en
sustancias insolubles caracteriza las propiedades acuíferas del material. De esta forma, C.

Regiones kársticas CO3Ca CO3Mg

Noruega
Salten 93.57 6.23
Kopang 88.51 1.55
Otta 91.24 7.78

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 3

 HIDROGEOLOGÍA

Cuenca de Londres
Jurásico Inferior 94.35 3.35
Oolita 79 3.7
Creta 94.09 0.31
Irlanda del Norte 98
Irlanda Central 96.8 1.7
Givetiense de Bélgica 90
Viseense de Bélgica 90
Virginia (E.E.U.U)
Cavernas deEndless 98.36 0.57
Cavernas de Luray 76.50 13.09
Cavernas de Shanandoah 89.81 0.53
Grandes cavernas 64.13 1.84
Cavernas de Dixie 64.45 30.10

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 4

 HIDROGEOLOGÍA

3. COMPOSICIÓN MINERALÓGICA
Minerales constitutivos de las calizas se dividen en 3 grandes grupos:

1. Minerales carbonatados:

Calcita, Aragonito, Dolomita, Ankerita, Siderita.

2. Minerales silíceos:

Cuarzo, feldespatos, arcillas.

3. Minerales accesorios:

Glauconita, pirita, betunes.

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 5

 HIDROGEOLOGÍA

4. GÉNESIS DE LA CALIZA
Es una roca sedimentaria, formada en cuencas marinas o lacustres, y en ambientes
subaéreos.

Puede ser:

Ì Detrítica: cuando resulta de la concentración de restos de la desagregación de otras

rocas calizas ya existentes (calcarenitas).
Ì De precipitación química o bioquímica: depositadas en cuencas lacustres, a la salida
de las emergencias cársticas o las concreciones de las cavernas (estalagmitas).
Ì Organógena, formada por la concentración de millones de caparazones de
foraminíferos, acumulaciones de conchas de moluscos o de braquiópodos, o por
construcción de arrecifes coralinos.

Calizas sometidas a procesos de metamorfismo pueden cambiar totalmente de

composición:

Enriquecimiento de CO3Ca por recristalización  Mármoles de Carrara

Enriquecimiento en sílice  Generación de silicatos de Ca  Anfibolitas

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 6

 HIDROGEOLOGÍA

5. SOLUBILIDAD DE LAS ROCAS CALCÁREAS

5.1 AGUA CÁRSTICA

Denominamos agua cárstica al agua que circula por las regiones calizas para distinguirla
del agua freática y de cualquier otro tipo de agua subterránea. La principal diferencia es
que la circulación freática tiene un límite inferior de temperatura, y por tanto, de clima
más restringido que el agua cárstica.

Un poco por debajo de 0°C el manto freático se hiela y se convierte en un molisuelo

(suelos helados estacionales de las regiones periglaciares). A veces, el manto freático
helado puede tener carácter más persistente, como ocurre en los pergelisuelos (suelo
helado persistente), formando la "tjäle" de las regiones boreales. En cambio, el agua
cárstica puede conservarse líquida en condiciones glaciares o periglaciares, como ocurre
en los Karsts subglaciares, desarrollados en las zonas de ablación de las lengua glaciares
de las regiones calizas y en los Karst polares.

5.2 Actividad química

Las aguas de infiltración pueden ser:

 De origen fluvial
 De precipitación atmosférica
 De fusión de nieve
 De fusión de hielo

Estos 4 tipos de agua tienen distinta capacidad de disolución, puesto que mientras las
aguas de fusión de nieve e hielo no tienen salinidad alguna, siendo prácticamente

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 7

 HIDROGEOLOGÍA

equiparables a agua destilada, las aguas pluviales y fluviales, sobre todo estas últimas,
tienen un cierto grado de salinidad que las hacen menos activas químicamente. Cuando
estos 4 tipos de agua penetran en el manto freático se homogeneízan y mezclan
rápidamente, disolviendo las sales contenidas en las litofacies del manto adquieren un
cierto grado de salinidad. Las aguas que llegan al Karst con cierto grado de salinidad,
tienen en general un poder disolvente relativamente bajo, mientras que las procedentes
de la fusión de nieve o hielo lo tienen más elevado, como consecuencia de su menor
salinidad.
En consecuencia, por su origen, las aguas frías procedentes de fusión de nieve e hielo
tendrán una agresividad mayor que las aguas templadas fluviales y telúricas.
Las posibilidades de disolución de la caliza no dependen del mayor o menor grado de
salinidad inicial del agua, puesto que las calizas son un material totalmente insoluble en
condiciones normales. Para que la caliza pueda disolverse hace falta que el agua posea
una determinada acidez, proporcionada por las siguientes reacciones:

Disolución del dióxido de carbono:

CO2 + H2O ↔ H2CO3

Disociación acuosa del ácido carbónico:

H2CO3 + H2O → H3O+ + HCO3-

Ataque ácido de carbonatos ("calcáreos"):

H3O+ + CaCO3 ↔ Ca2+ + HCO3- + H2O

Ecuación de balance:

CO2 + H2O + CaCO3 ↔ Ca2+ + 2 HCO3-

La disolución y por lo tanto la formación del relieve kárstico, se ve favorecida por:

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 8

 HIDROGEOLOGÍA

 La abundancia de agua;
 La concentración de CO2 en el agua (que aumenta con la presión);
 La baja temperatura del agua (cuanto más fría este el agua, más está cargada de
CO2);
 Los seres vivos (que emiten CO2 en el suelo por la respiración, lo que aumenta
considerablemente su contenido);
 La naturaleza de la roca (fracturaciones, composición de los carbonatos, etc.);
 El tiempo de contacto agua-roca.

Una región fría, húmeda y calcárea, por tanto, es más propensa a desarrollar un relieve
kárstico. Sin embargo, se encuentra este relieve en todo el globo, tanto en regiones
cálidas como húmedas.

6. CARACTERÍSTICAS HIDROGEOLÓGICAS DE LAS CALIZAS

La investigación en el karst implica tener un esquema conceptual previo de lo que es el
sistema acuífero kárstico. El karst es un medio con una gran heterogeneidad espacial, y
temporal, pero una heterogeneidad organizada. Si bien no es posible extrapolar a un
acuífero kárstico desconocido el funcionamiento de otro conocido, aunque esté próximo y
sea aparentemente idéntico, sí que existe un esquema conceptual general del karst, que
presenta aspectos como:

– Diferentes modalidades de infiltración, lenta y rápida, con distinta influencia en la

respuesta energética (hidrograma, cantidad de agua) y química (calidad) de las surgencias.
La porosidad eficaz de la zona de infiltración está limitada, en general, a 1% ó 2 %.

– Eventual existencia de un acuífero superficial, epikarst (Fig. 2), con un desigual filtraje
temporal de la infiltración. y con una fuerte porosidad eficaz (entre 5 % y 15 %)

– Presencia de bloques de baja permeabilidad (sistemas anexos), con función capacitiva, y

presencia de conductos de muy alta permeabilidad (red de drenaje kárstico), con función
conductora; estos últimos actúan a modo de colectores del drenaje de los bloques, que

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 9

 HIDROGEOLOGÍA

pueden ser independientes entre sí. La relación hidráulica bloques - conductos puede ser
de doble sentido (inversión de gradiente). La porosidad eficaz del conjunto de la zona
saturada puede alcanzar hasta el 20 %, en los casos más favorables, mientras que la red
kárstica (los conductos) no llega a representar más que el 0.5 %.

– Frecuentemente el acuífero kárstico está alimentado por aportes superficiales

procedentes de terrenos no kársticos que terminan infiltrándose de forma concentrada
(sumideros) en las rocas carbonatadas. En estos casos hablamos de karst binario.

– No necesaria relación entre karstificación superficial y profunda. El desarrollo de la

disolución dependerá de factores hidráulicos y físico-químicos.

– La disolución (karstificación) origina una red organizada de drenaje hacia la cual

convergen los flujos subterráneos. Esta red finaliza en surgencias que, normalmente,
presentan notables caudales. Esta jerarquización del drenaje es el motivo por el cual en
los terrenos kársticos hay pocas, pero importantes, zonas de descarga (surgencias).

– La variabilidad de caudales en las surgencias es consecuencia de la diferente importancia

relativa que en el funcionamiento hidrogeológico del acuífero kárstico tienen la red de
conductos y los bloques capacitivos.

-– Los acuíferos kársticos son, por lo general, muy vulnerables a la contaminación. Esta va
a depender de la organización del flujo y de las relaciones entre los bloques y los
conductos

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 10

 HIDROGEOLOGÍA

7. CIRCULACIÓN DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

7.1 CINÉTICA CÁRSTICA

La karstificación se reduce a dos procesos fundamentales:

Proceso químico  de disolución

Proceso mecánico  de erosión

La hegemonía de un proceso u otro depende de las condiciones de circulación del agua:

Cuando el volumen de agua cárstica es pequeño y la circulación se realiza a lo largo de

fisuras estrechas, no se puede desarrollar fuerza viva suficiente para producir erosión 
Disolución

Cuando el agua corre libremente y en masa, los fenómenos dinámicos se realizan igual
que en la superficie: excavación del cauce y erosión

Cuando el agua circula en masa por conductos amplios, pero llenándolos completamente,
la circulación es lenta y el proceso erosivo, producir por erosión hidrostática más que por
gravedad, se une un proceso de disolución lenta  Erosión y disolución equilibrados

7.2 Tipos de disolución

La disolución de la caliza puede ser de dos tipos:

 Disolución masiva
 Disolución sobre fisuras

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 11

 HIDROGEOLOGÍA

8. BIBLIOGRAFÍA

Ì “TRATADO PRÁCTICO DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS”. Autor: G. Castany. 1971.

Ì “PRINCIPIOS DE HIDROGEOLOGÍA KÁRSTICA”. Autor: Antonio Pulido Bosch. 2013-

2014.

Ì “Técnicas aplicadas a la Caracterización y Aprovechamiento de Recursos Geológico-

Mineros. Vol II: Procesos Experimentales”. Autores: Edgar Berrezueta Alvarado y

María José Domínguez-Cuesta. 2011.

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA Página 12