Capítulo 5 – Fuentes de energía y su

transferencia
Potencia térmica del reactor
Potencia residual
Grado de quemado del combustible
Potencia específica y densidad de potencia
Definición de recarga del combustible. Tipos de recargas
Reactores nucleares de fisión
• Concepto de reactor nuclear. Componentes importantes.
• Recuperación de la energía de la fisión y transformaciones energéticas.
• Descripción del sistema nuclear de generación de vapor.

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Reactores nucleares de fisión

• Concepto de reactor nuclear. Componentes importantes.

• Recuperación de la energía de la fisión y transformaciones energéticas.
• Descripción del sistema nuclear de generación de vapor.

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 Concepto de reactor nuclear

• Máquina diseñada para iniciar, mantener y controlar las reacciones de fisión

Emplea: uranio y/o otros combustibles

neutrones
reacciones de fisión
Produce: energía
nuevos neutrones
nuevos elementos radiactivos
Funciona: en forma autosostenida ( concepto de criticidad)

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 Componentes de un reactor nuclear

• Combustible : material que sufre fisiones ( U, Pu, Th)

• Moderador : reduce la energía de los neutrones (H,D, C)

• Control: regula el número total de fisiones (B, Cd, Ga)

• Refrigerante : recupera el calor generado (H2O, D2O, CO2, He)

• Blindaje : barrera de protección frente a las radiaciones gamma y neutrones

• Reflector : recupera neutrones antes de que se fuguen

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Combustibles nucleares

URANIO
Existe en la Naturaleza (UN)
UN( 0.71% U-235 99,29% U-238)
UE( U-235 > 1%)
PLUTONIO
No existe en la Naturaleza
Obtención a través de U-238
Producción en reactores nucleares
TORIO
Existe en la Naturaleza
Th-232 único isótopo, conversión a U-233
Poca experiencia comercial

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Energía de las reacciones de fisión

Por cada fisión se emiten 200 MeV de energía ,

equivalente a

3.2 x 10-11 watt-s.

3.1 x 1010 fisiones por segundo producen 1 W .

La fisión de 1 g de uranio o plutonio por día libera 1 MW.

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 Objetivo termohidráulico

• El análisis térmico de tanto el núcleo del reactor como del resto de componentes de la
central.

• El núcleo del reactor se debe diseñar para producir la energía térmica deseada sin
sobrepasar las condiciones de diseño de temperaturas de los materiales.

• El fallo de dichos materiales por sobrepasar esos límites da lugar a fallo de componentes y a
la posible liberación de material radiactivo al refrigerante.

• Una cierta masa crítica de material fisible puede operar a cualquier nivel de potencia siempre
que se suministre adecuada cantidad de refrigerante.

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Acoplamiento

• Se debe tener en el diseño del núcleo un adecuado acoplamiento neutrónico-

termohidraúlico.

• Determinada la densidad de potencia compatible con el sistema de refrigeración , se

determina el tamaño del núcleo necesario para dar esa densidad de potencia.

• De este aspecto nace la necesidad de establecer la superficie de contacto refrigerante-

elementos combustible, lo cual determina la razón refrigerante a combustible.

• El análisis termohidraúlico del núcleo es anterior al cálculo nuclear, en el sentido de fijar

las características mecánicas del diseño del núcleo.
• Influencia en la dinámica y estabilidad

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 Seguridad

• Algunas características neutrónicas ( coeficientes de reactividad ) dependen de las

magnitudes térmicas: temperaturas, densidad del refrigerante o moderador.

• Consideraciones térmicas son fundamentales en el análisis de seguridad de un reactor

y de la central.

• Suministro de sistemas auxiliares para refrigerar el calor residual si falla el primario

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 Seguridad

Safety Limit (SL)

Safety system setting (LSSS)

Operational Limit (OL)

Alarm setting (ALARMA)

Rango de
operación
estacionaria

Retraso de la respuesta
de los operadores

Tiempo
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 Accidentes

• Fallos en la extracción de calor , bien por fallos en componentes o roturas de tuberías , son
importantes en el análisis de transitorios y accidentes.

• Esto significa que toda la cadena de transferencia de energía , tanto de conversión como de
refrigeración debe estar equilibrada en cada momento para que la central funcione de forma
estacionaria y segura.

• Un desequilibrio puede estar motivado por accidentes, los cuales casi siempre dan lugar a
desequilibrios en los balances térmicos.

• Uno de los accidentes que mas afectan al balance térmico es el de pérdida de refrigerante (LOCA).

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Camino de la transferencia de energía en una central nuclear

Tranferencia
Energia de fision Conducción térmica
comb-huelgo

Convección natural Tranmisión Conducción en

o forzada en refrig. vaina-refrigerante la vaina

Generador de vapor turbina condensador

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 Procesos energéticos

• Reacciones de fisión
• Calentamiento del combustible , gradiente térmico, perfil de temperatura . Proceso de
conducción térmica
• Proceso de convección, transmitiendo el calor del combustible al refrigerante
• Generación de vapor de forma directa o mediante un cambiador de calor.
• Expansión del vapor en turbina. Conversión en energía mecánica.
• Transformación eléctrica en alternador

• Una central con una potencia eléctrica de 1000 a 1500 MW puede abastecer de
electricidad a una ciudad de mas de 1 millón de habitantes durante un año.

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 Criterios y límites de diseño termohidráulico

• El objetivo es tener altas densidades de potencia y reducir el volumen, y también altas potencias
específicas para disminuir el inventario.

• También se desean altas temperaturas del refrigerante a la salida del núcleo, ya que esto da
mejores rendimientos termodinámicos.

Para alcanzar esos objetivos hay varias limitaciones:

LIMITACIONES EN EL COMBUSTIBLE
LIMITACIONES EN LA VAINA
LIMITACIONES EN EL REFRIGERANTE
OTRAS LIMITACIONES
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 Limitaciones en el combustible

• Temperatura de fusión del combustible:

2760 ºC : temperatura de fusión en UO2
• Determinación de máxima temperatura en el centro de cada barrita.
• El límite de temperatura es sensible al quemado del combustible ( irradiación). Se reduce unos 32 ºC
por cada 10000 MWd/t en el UO2
• Los combustibles cerámicos tienen bajas conductividades térmicas lo cual produce fuertes gradientes
térmicos.
• El limite suele ser dependiente de la conductividad térmica y de la potencia lineal ( 600 W/cm para
UO2). Normalmente la potencia lineal de operación normal es de 450-500 W/cm.
• El fallo de algunos elementos de combustible no deberá producirse nunca en condiciones normales.

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 Limitaciones en la vaina
• La vaina sirve como contención para evitar el paso de los productos de fisión al refrigerante.
• La vaina casi nunca alcanza la fusión , a no ser que el flujo crítico sobrepase su valor de diseño.
• Esta sometida a fuertes tensiones debidas tanto al refrigerante , a los gases de fisión y al
hinchamiento del combustible.
• Estas tensiones son dependientes de la historia térmica , es decir, variaciones de la temperatura
por diversos niveles de potencia, y de la irradiación del combustible.
• Se limita el flujo de calor que puede transferirse de la vaina al refrigerante, en los LWR. Por
encima de ciertos valores , se forma una película de vapor en la vaina que impide dicha
transferencia, incrementándose la temperatura de la vaina y la posterior rotura. Flujo crítico de
calor.
• Reacción agua-circonio con producción de hidrógeno a partir de 1260 ºC. Límite de temperatura
en operación de 980 ºC, que coincide con 400 W/cm

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 Limitaciones en el refrigerante

• En un PWR se desea mantener la temperatura del refrigerante por debajo de su saturación, para
evitar la ebullición masiva.

• Dicha temperatura debe ser superior a la de ebullición del secundario

• Aunque se desea que la temperatura sea lo mas alta posible a la salida , sin embargo el aumento
de la temperatura debe mantenerse en un rango para evitar ondas térmicas , como podría ocurrir
en una parada.

• En un PWR es de unos 20-25 ºC, entrando a 290 ºC y saliendo a 310-315 ºC

• En un FBR de sodio puede ser de unos 140 ºC
• En un HTR puede ser de unos 500 ºC

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 Características del refrigerante (1)
• En los PWR tiene lugar una pérdida de carga al ascender el refrigerante en un régimen
turbulento y viene dado por

 p = 4 f L/D  v2 /2

donde L es la longitud del conducto ( 4 metros)

D diámetro equivalente del canal ( 1,17 cm)
f fracción de fricción ( 0,0035)

Con estos valores se obtiene una caída de presión de 0,5 atmósferas

• Si se consideran otros efectos, la perdida real es de 1,4 atmósferas.

• En la vasija la pérdida de carga es 3 atmósferas
• En el total del circuito la pérdida de carga es de 5 atmósferas.
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 Características del refrigerante (2)

En los BWR este valor es similar aunque su velocidad másica es 13 t/s, frente a los 17 en
los PWR
• La potencia de bombeo necesaria es proporcional al flujo másico y a la caída de
presión, e inversamente proporcional a la densidad.
• En un reactor de 3 lazos (PWR) , la pérdida de presión en cada uno de ellos es de unas
6-7 atmósferas, si el caudal es de 17 t/s y la densidad de 0,7 g/cc, la potencia total de
bombeo es de 10 MW.
• Se suelen emplear bombas de 9 MW, de los cuales 3 MW son para bombeo y el resto
para refrigerar la bomba.
• En las centrales de gas, el salto térmico es mayor, el caudal es muy alto y esto ocasiona
altas potencias de bombeo.

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 Circulación natural
• La convección natural puede ser el único fenómeno que actúa para mantener el
refrigerante en circulación en caso de accidente, en el que no funcionen las bombas.

• En un reactor de 3000 MWt con 193 elementos, y con una limitación de la temperatura
del agua a la salida de 100 ºC y una entrada de 20 ºC, la máxima potencia que se
puede extraer es de 630 MW.

• En el caso de la potencia residual que es de 200 MW, este proceso natural seria
suficiente para extraer dicha potencia sin alcanzar ebullición.

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 Calor generado en operación (1)
• Calor generado debido a reacciones de fisión y a las radiaciones de los productos
radiactivos.
• La primera es proporcional al flujo neutrónico, mientras que la segunda es proporcional
a la actividad de los productos radiactivos.
• Ef ( Mev) = 191 + E ( 5 Mev)
• 93% energia por fisión
• 7% de energía es la debida a la llamada potencia residual.

De la energía liberada:
• 90% se deposita en el combustible
• 2,5% se deposita en el moderador
• 5% se distribuye de forma no local , debido a la radiación 

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 Calor generado en operación (2)

• En una CN el 30 % de la energía térmica se transforma en energía eléctrica. El resto va al

condensador.
• Definir sumideros que evacuen 2000 MW por cada 1000 MWe. Esto significa definir sistemas con
evaporación de 0,5 m3/s de agua, que al cabo del año supondrá una evaporación de 15 Hm3 de
agua.
• Para ello se usan bien caudales de ríos , torres de refrigeración o agua del mar. El aumento de
temperatura en estos medios no debe ser superior a los 6-7ªC.
• En un PWR de 3000 MWt formado por 55000 barritas de combustible, considerando los espacios
para las barras de control e instrumentación:

El caudal másico trabajando a 140 atmósferas y 300 ºC es de 17 t/s.

El balance térmico proporciona una T de 30 ºC

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 Acoplamiento : barra combustible
∞
′′′ 𝑖 𝑖
𝑞 𝑟 = ෍ 𝑤𝑓 𝑁𝑖 𝑟 න 𝑑𝐸𝜎𝑓 𝐸 𝜙 𝑟, 𝐸
𝑖 0

2.405𝑟𝑓 𝜋𝑧
𝑞 ′′′ 𝑟 = 𝑤𝑓 ෍ 𝜙0 𝐽0 𝑐𝑜𝑠
𝑓 𝑅 𝐻

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Acoplamiento : barra combustible

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Acoplamiento : barra combustible
r0 Radio de la pastilla

r1 Radio del interior de la vaina

r2 Radio del exterior de la vaina

kF Conductividad térmica del combustible

kV Conductividad térmica de la vaina

hC Coeficiente de convección forzada

vaina-refrigerante

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Acoplamiento : barra combustible
• Pastilla

𝑞′′′ 𝑟02 𝑞′
𝑇𝐶𝐿 − 𝑇𝐹 = =
4𝑘𝐹 4𝜋𝑘𝐹

• Huelgo, considerando convección

𝑞′′ ȁ 𝑟=𝑟0 = ℎ𝑒𝑓 𝑇𝐹 − 𝑇𝐶

• hef Coeficiente de convección natural del huelgo

𝑞 ′′ 𝑟0 𝑞′′′
𝑇𝐹 − 𝑇𝐶 = =
ℎ𝑒𝑓 2ℎ𝑒𝑓

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Acoplamiento : barra combustible

• Vaina

En vaina la transmisión es por conducción

𝑑𝑇
𝑞′′ = −𝑘𝑉 𝛻𝑇 = −𝑘𝑉 𝐿𝑒𝑦 𝑑𝑒 𝐹𝑜𝑢𝑟𝑖𝑒𝑟
𝑑𝑟

𝑞′ 𝑟1 𝑞′ 𝑟2 𝑟02 𝑞′′′ 𝑟2
𝑇𝐶 −𝑇𝑆 = − 𝑙𝑛 = 𝑙𝑛 = 𝑙𝑛
2𝜋𝑘𝑉 𝑟2 2𝜋𝑘𝑉 𝑟1 2𝑘𝑉 𝑟1

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Acoplamiento : barra combustible

• Refrigerante

En el refrigerante existe convección:

𝑞′
𝑞 ′′ = ℎ𝐶 𝑇𝑆 − 𝑇𝐹𝑙 ⇒ = ℎ𝐶 𝑇𝑆 − 𝑇𝐹𝑙
2𝜋𝑟2

𝑞′ 𝑞′′′ 𝑟02
𝑇𝑆 − 𝑇𝐹𝑙 = =
2𝜋𝑟2 ℎ𝐶 2𝑟2 ℎ𝐶

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Acoplamiento : barra combustible
𝑞 ′′′ 𝑟02 𝑞′
𝑇𝐶𝐿 − 𝑇𝐹 = =
4𝑘𝐹 4𝜋𝑘𝐹

𝑞 ′′ 𝑟0 𝑞 ′′′ 𝑞′
𝑇𝐹 − 𝑇𝐶 = = =
ℎ𝑒𝑓 2ℎ𝑒𝑓 2𝜋𝑟0 ℎ𝑒𝑓

𝑟02 𝑞′′′ 𝑟2 𝑞′ 𝑟2
𝑇𝐶 −𝑇𝑆 = 𝑙𝑛 = 𝑙𝑛
2𝑘𝑉 𝑟1 2𝜋𝑘𝑉 𝑟1

𝑞 ′′′ 𝑟02 𝑞′
𝑇𝑆 − 𝑇𝐹𝑙 = =
2𝑟2 ℎ𝐶 2𝜋𝑟2 ℎ𝐶

𝑟02 𝑟0 𝑟02 𝑟2 𝑟02 1 1 1 𝑟2 1

𝑇𝐶𝐿 − 𝑇𝐹𝑙 = + + 𝑙𝑛 + 𝑞 ′′′ = + + 𝑙𝑛 + 𝑞′
4𝑘𝐹 2ℎ𝑒𝑓 2𝑘𝑉 𝑟1 2𝑟2 ℎ𝐶 4𝜋𝑘𝐹 2𝜋𝑟0 ℎ𝑒𝑓 2𝜋𝑘𝑉 𝑟1 2𝜋𝑟2 ℎ𝐶

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 Acoplamiento : barra combustible

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 Acoplamiento : barra combustible

• Una vez se conoce la potencia generada

(instantánea más diferida) y la distribución
espacial de su deposición
(combustible, moderador y estructuras
metálicas) es necesario analizar cómo se
transmite dicha potencia. A continuación
se muestra la transmisión de calor en una
varilla de combustible para obtener los
valores de temperatura en dicha varilla.

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 Acoplamiento : barra - canal

𝑤𝑐𝑝 𝑑𝑇 = 𝑞′′ 2𝜋𝑟𝐹 𝑑𝑧 = 𝑞′ 𝑧 𝑑𝑧

𝑞′ 𝑧 𝑑𝑧 = 𝑞0′ 𝑐𝑜𝑠 𝜋𝑧Τ𝐻

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 Acoplamiento
• En un LWR la densidad del agua puede producir variaciones en la moderación y por
tanto en la densidad de potencia.

• En los reactores de gas el acoplamiento es mas débil, ya que el refrigerante ( gas) no

puede cambiar de fase y porque el refrigerante no produce moderación debido a su baja
densidad.

• Importante en los transitorios de potencia.

• Importante en la dinámica de los reactores, porque la realimentación afecta a la

potencia, mediante los coeficientes de reactividad, los cuales dependen de las variables
de estado.

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 DNB y CHF

• Un criterio de seguridad en tanto el combustible como la operación está fijado por los valores de
DNB ( Departure from Nucleate Boiling) en un PWR, y del CHF ( Critical Heat Flux) en un BWR.

• Ebullición subenfriada: cuando el fluido está por debajo de la temperatura de saturación, y una
lámina de líquido cerca de la superficie calentada alcanza condiciones de ebullición. Las burbujas
acaban colapsándose. Este proceso tiene lugar en muchos PWR y en las zonas más bajas de los
BWR.

• Ebullición saturada. Se produce cuando el líquido alcanza la temperatura de saturación. Las

burbujas no se colapsan y por tanto pueden dar lugar a grandes masas de ebullición. Se produce
en las zonas mas altas de un BWR, y ocasionalmente cuando se reduce el caudal de refrigerante
en un PWR.

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 Regímenes de flujo en tuberías verticales

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 Regímenes de flujo en tuberías verticales

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 Regímenes de flujo en Generador de Vapor tipo “U”

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 Cálculos del DNB y CHF

• La determinación de estos valores es de gran importancia para la operación y por tanto

para la seguridad.

• Se han obtenido experimentalmente y sus datos han dado lugar a correlaciones

CHFR= q¨ de correlación/ real q¨ > 1

Este valor que tiene el mismo significado para un PWR y un BWR es siempre mayor
que 1 para cualquier condición de operación. Se define el mínimo CHFR o DNBR.

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Un valor mínimo de DNBR aceptado para condiciones de licencia es 1.3

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 Un valor mínimo de CHFR aceptado para condiciones de licencia es 1.9

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 Diferencias entre DNB (PWR) y dryout (BWR)

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 Diferencias entre DNB (PWR) y dryout (BWR)

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 Factores de canal caliente
• Un PWR tiene del orden de 54000 barras combustible. El diseño implica que ninguna de
ellas alcancen o sobrepasen los criterios de diseño.
• Los factores de canal se estudian para analizar las zonas límite en donde se pudiesen
alcanzar los criterios de diseño.
• Condiciones de fabricación pueden ocasionar diferencias entre las barras.
• Factores de distribución de potencia: Fa ( axial) ~ 1.42
Fr( radial) ~ 1.54
Fl ( local) ~ 1.11
Fu ( incertidumbre) ~ 1.08

• Factores de ingeniería: Fp( factor de carga de la pastilla) ~ 1.03

Fw( factor de distribución de flujo) ~ 1.06

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 Factores de canal caliente

• Para un PWR generando 3100 MWt con 51200 barras, una altura activa de 368 cm y
un flujo de refrigerante de 71x106 kg/h, la densidad de potencia lineal media y máxima
es:

3100 x 10 6 W
q´  164.5W / cm
51200 * 368

q´max  q´*(Fa Fr Fl Fu Fp Fw)  164 .5 * (2.7)  444 W / cm

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