Fundamentos del sonido

Introducción a la acústica

Una caja acústica o parlante es un buen ejemplo de una fuente

sonora, la que se representa mediante ondas que emanan de
ella y se propagan por el espacio que la rodea.
Esta caja acústica requiere de energía eléctrica para
funcionar, la que es entregada en forma de potencia eléctrica
(We) por un amplificador de audio.
La caja acústica y el altavoz en particular, convierte la
potencia eléctrica que recibe en potencia acústica (Wa) que
se irradia al aire cercano donde se propaga en forma de onda, llegando a nuestros
oídos para escuchar su sonido.
Esquemáticamente el proceso anterior se representa de la siguiente manera:

Amplificador Altavoz
Wa
We

La potencia.
La potencia eléctrica que entrega el amplificador se mide en watts, y se puede calcular
a partir del voltaje entregado (V), la corriente entregada (i) y la resistencia del altavoz
𝑉2
(R) usando cualquiera de las siguientes opciones 𝑊𝑒 =Vi, 𝑊𝑒 =i2R, 𝑊𝑒 = 𝑅 la que
seleccionamos según los datos que se tengan. La primera de ellas se conoce como ley
de Joule.
Por otro lado, si conocemos la potencia entregada por el amplificador y la resistencia
del altavoz, podemos calcular el voltaje y la corriente presentes usando: 𝑉 = √𝑊𝑒 𝑅
𝑊
I=√ 𝑅𝑒, ecuaciones obtenidas a partir de la ley de ohm, V=iR.

El rendimiento
La conversión de energía eléctrica en energía acústica viene dada por el rendimiento 𝜂
𝑊𝑎
de la caja, el que se expresa porcentualmente usando la ecuación 𝜂 = 𝑊𝑒 100.
Si conocemos el rendimiento de una caja y la potencia eléctrica que le envía el
amplificador, entonces podemos saber cual es la potencia acústica que se irradia
𝜂𝑊𝑒
usando: 𝑊𝑎 = 100 . La potencia acústica es independiente de la distancia a la que
estemos de la fuente ya que representa la energía irradiada en todas las direcciones.
La intensidad sonora
Si conocemos la potencia acústica que irradia una fuente podemos calcular la
intensidad sonora en un punto a cualquier distancia de la ella.
La intensidad sonora (I) es la potencia acústica dividida por la superficie de radiación
𝑊𝑎
S, es decir 𝐼 = 𝑆 . En el caso típico en que
la fuente irradia sonido de manera
omnidireccional la superficie de radiación Wa
es una esfera centrada en la fuente, es decir
𝑆 = 4𝜋𝑟 2 siendo r la distancia a la fuente. Wa
A partir de lo anterior llegamos a la formula
𝑊𝑎
general de la intensidad sonora 𝐼 = 4𝜋𝑟 2,
medida en Watts/metro2 = W/m2.
La intensidad sonora si depende de la
distancia a la fuente disminuyendo a medida
que nos alejamos de ella ya que la esfera de
radiación se hace cada vez mas grande.

La presión sonora
𝑝2
La intensidad sonora se relaciona con la presión sonora mediante 𝐼 = 𝜌 donde de
0𝑐
usa la constante 𝜌0 𝑐=415[Rayls] denominada “impedancia característica del aire”.
Luego, si conocemos la intensidad que produce la fuente en un punto a cualquier
distancia de ella, entonces también podemos conocer la presión acústica que se
produce en cada punto usando 𝑝 = √𝐼 𝜌0 𝑐

EL NPS
𝑝
Conocida la presión es muy simple calcular el NPS usando NPS=20 𝐿𝑜𝑔 (𝑝 ), es decir,
𝑜
estamos en condiciones de conocer e NPS en cualquier punto cercano a la fuente lo
que da como resultado un mapa de NPS.
Aquí tenemos dos maneras de representar un mapa de NPS
cercano a una fuente omnidireccional que produce 90dB a
1 m, 84 dB a 2m y 80,5 dB a 3m, siendo mas usado el de
colores.

90dB 84dB 80.5dB

1m 2m 3m
La ley inversa del cuadrado
Conociendo que la intensidad sonora radiada por una fuente omnidireccional
(esférica) decrece con la distancia, llegamos a la relación conocida como la ley
inversa del cuadrado que nos permite calcular el NPS en un punto a cualquier
distancia de una fuente si conocemos el NPS en otro punto cualquiera.

r1 r2
NPS1 NPS2
NPS [dB] r [m]
𝑟2
NPS2=NPS1-20𝑙𝑜𝑔 (𝑟 ) 120 1
1
114 2
A partir de aquí se obtiene la importante consecuencia de que 110 3
cada vez que se duplica la distancia el NPS baja 6dB. Por 108 4
ejemplo una fuente que produce 120 dB a 1m, producirá a 106 5
otras distancias los NPS mostrados en la tabla a la derecha. 104 6
103 7
Además podemos graficar los NPS con la distancia usando para 102 8
la distancia una escala lineal en el grafico de abajo a la 101 9
izquierda y una escala logarítmica en el grafico abajo a la
100 10
derecha:

120
115 120
NPS [dB]
NPS [dB]

110 110
105
100
100
95 90
0 5 10 1 4
r [m] r [m]

Este último grafico es la representación tradicional de la ley de la inversa del

cuadrado, donde se ve una línea recta que baja 6 dB al duplicar la distancia.

El campo libre
Se dice que cuando una fuente sonora se encuentra lejos de cualquier pared donde el
sonido se puede reflejar, esta en Campo libre, en esas condiciones se cumple la ley de
la inversa del cuadrado y el sonido disminuye su NPS 6 dB cada vez que se duplica la
distancia.
Sin embargo si colocamos la fuente en una sala cualquiera, es decir en un espacio
donde existan paredes, necesariamente el sonido se reflejara en ellas cambiando el
comportamiento de la fuente y también la manera en que cambia el NPS con la
distancia.
 125
120
115

NPS [dB]
110
105
100
95
90
1 2 4 8
r [m]

NPS en campo libre

Una fuente en una sala
Cuando una fuente se coloca dentro de una sala el NPS se ve afectado por
características de la sala como su tamaño, y el tipo de paredes que tiene ya que el
sonido se refleja en las paredes que son rígidas (como los vidrios o el concreto) y se
absorbe en las paredes que son elásticas (como cortinas o alfombras)
La constante R o constante de la sala es un valor que da cuenta de lo anterior, y se
̅
𝑆𝛼
calcula mediante 𝑅 = (1−𝛼̅) donde S es la superficie total de la sala (en m2) y 𝛼̅ es la
absorción promedio de los materiales de la sala (sin unidad de medida), luego la
unidad de medida de R es m2. 𝛼̅ tiende a uno cuando la pared es absorvente y tiende a
cero cuando la pared es reflectante.
Si graficamos el NPS dentro de una sala veremos que se comporta como en campo
libre solo cerca de la fuente y que se hace constante a partir de cierta distancia.

Aquí observamos como el NPS de ve afectado por salas con distintos valores de R, una
sala con R bajo se considera una sala “viva “ o reflectante, mientras que una sala con
un R alto se considera “muerta” o absorbente.

NPS Si tenemos una sala de

medidas a, b, c , entonces la
superficie de la sala es
S=2ab+2ac+2bc, y el
volumen de la sala es
R [m2 ]
V=abc

b
a
Distancia r [m]
El campo sonoro.
Considerando lo anterior podemos decir que el comportamiento del NPS en una sala
responde a distintas situaciones:
 Campo próximo, muy cerca
de la fuente donde no se Campo próximo
cumple la inversa del
Campo lejano
cuadrado y el NPS podría
llegar a valores muy altos.
 Campo lejano, distancia a Inversa del cuadrado
partir de donde el NPS
comienza a decaer con la
distancia. Se compone a su
vez de dos sectores, el
campo libre donde se Campo libre Campo reverberante
cumple la inversa del
cuadrado y el campo
reverberante donde el NPS
de mantiene constante
aunque aumente la distancia.

El Q de la fuente
Al colocar la fuente en una sala, mientras mas
paredes estén cerca mas reflexiones se producen y
mayor la intensidad sonora y NPS. Se dice Q=1 Q=2
entonces que la direccionalidad de la fuente ha
cambiado lo que se describe por el Q de la fuente
que pasa de ser 1 sin paredes cercanas a ser 8 si
hay tres paredes. Q=4 Q=8
La intensidad en campo libre se calcula ahora
𝑊𝑎 𝑄
por 𝐼 = 4𝜋𝑟 2 , es decir aumenta en Q veces
respecto de la mostrada al inicio de este
documento.
La intensidad en campo reverberante no depende de la distancia r y se calcula por
4𝑤
𝐼 = 𝑅 𝑒 , en cambio si depende de la potencia de la fuente y la constante de la sala R.

La distancia critica, DC.

Es la distancia en que el campo libre Campo próximo

termina y comienza el campo Campo lejano

reverberante. A partir de ella la

intensidad y el NPS no dependen de la Inversa del cuadrado
distancia a la fuente.
Se puede calcular por 𝐷𝐶 =
0,141√𝑄𝑅, es decir depende solo de
la directividad de la fuente y de la
constante de la sala. Campo Campo
libre reverberante
DC
La reverberación
Si una fuente sonora
dentro de una sala
produce un sonido
impulsivo como un
disparo o un palmazo, a
nuestros oídos llegara
primero el sonido
directo y luego Sonido directo primeras reflexiones reverberación

comenzaran a llegar las

primeras reflexiones en
las paredes que al
recorrer caminos mas
largos demoran mas
tiempo en ser
percibidas (hasta 100
ms) y por ultimo
llegaran muchas otras reflexiones que siguen caminos mas largos y que se conocen
como la reverberación de la sala. (después de 100 ms)

El tiempo de reverberación RT60 NPS

Mientras mas grande y mas 100 dB
reflectantes sean los materiales de la
sala, mas grande será el tiempo en
que la reverberación llega a nuestros -60 dB
oídos. Si medimos el tiempo que
demora el sonido en extinguirse 40 dB
(bajar 60 dB) una vez que se apaga la
fuente sonora tendremos el tiempo de
reverberación de la sala, también RT60

llamado RT60.
A partir de la formula de Sabine podemos calcular RT60 en una sala usando la
0,161𝑉
ecuación 𝑅𝑇60 = 𝑆𝛼̅ , donde V es el volumen y 𝛼̅ es la absorción promedio de la sala.
Podemos ver que RT60 aumenta con el tamaño de la sala y disminuye con la absorción
de la sala.

La inteligibilidad
Mientras mayor sea RT60 mas difícil es
entender la palabra hablada en una sala, se
dice entonces que disminuye la inteligibilidad
del sonido en la sala o que hay perdida de
articulación de la palabra. Por este motivo se
recomiendan los siguientes RT60 según el uso
de la sala.