Balance historiográfico
Tejidos y Textiles de los Muiscas en el altiplano cundiboyacense
Introducción
Debido a los procesos por los cuales los primeros pobladores del continente lograron
domesticar las diversas materias primas que la naturaleza ofrecía, se dio un desarrollo
económico, social y cultural, que en parte fue un componente, pues no es superfluo aclarar
que tales procesos se dieron en parte como respuesta a la necesidad que planteaba el clima y
la geografía del continente. Al perfeccionar tales procesos, los usos de los productos
diversificaron. El tejido y los textiles que en un primer momento cumplieron con la tarea de
brindar calor, fueron adquiriendo valores tanto culturales, rituales o económicos. Los muiscas
en este ámbito se destacaron bastante por esto diversos autores han hablado sobre sus textiles,
desde los cronistas españoles hasta los más recientes investigadores y esta es la razón por la
cual tal tema es merecedor de un análisis de la información que han brindado diversos autores
en distintas épocas del tiempo.
Es evidente la importancia que tuvieron los textiles para el pueblo muisca, pues no solo
fueron usados para el comercio o la supervivencia, sino que se convirtieron en tradición
cultural, que aún hoy sigue viva en la técnica. Por lo anterior se han seleccionado una serie
de textos que den cuenta del estado del tema en cuestión. La investigación ha versado en
temas que van desde la simbología de los tejidos hasta la relación comercial con los españoles
del siglo XVI. Los temas específicos que se trataran aquí son: los usos de los tejidos, es decir
todo aquello referente a su sentido simbólico y mitológico, de igual forma, su sentido
utilitario y comercial; la producción de los tejidos.
Tejidos y Textiles muiscas
El primer texto a analizar, es el consagrado como el primer soporte escrito de una historia
general del municipio de Facatativá. Este texto es del año 2013 y su autor es Jorge Eliecer
Murillo Mena, licenciado en ciencias sociales y económicas, con un doctorado en historia de
la Universidad Javeriana.
Como se mencionó anteriormente, es una historia general de un municipio de la sabana de
Bogotá, por tanto la presencia muisca es innegable, y en este libro aborda temas, como la
actividad económica, la organización social, un rico diccionario Muisca, entre otras
temáticas.
Murillo aborda el tema de los tejidos y textiles desde una visión general, pero dentro de lo
que relata, deja claro algunos puntos sobre el tema dispuesto. El primero de ellos es la
necesidad, El autor dice “El clima frio escogido por esta cultura para su hábitat permanente,
fue obligante para perfeccionar las técnicas utilizadas en la elaboración de
vestidos.”(Murillo. 60. 2013) este es un tópico lógico que se encontrara en la discusión
general acerca del tema en cuestión; los climas fríos a los que tuvieron que sobreponerse los
Muiscas, tuvieron que hacer que se diera un desarrollo en la técnica de fabricación de
vestimentas que los protegieran del frio.
El autor después describe como eran aquellos tejidos que hacían los indígenas, enfatizándose
en el decorado, y en la belleza de estos. Aquí menciona, la obtención de colores con
materiales naturales y como esto significó un perfeccionamiento de la técnica.
Además de lo anterior, como punto importante es la vestimenta, los muiscas se vestían con
trajes de algodón, los hombres con una especie de túnica blanca y las mujeres con el
“chicate”, el cual era una prenda a modo de falda; tanto hombre como mujer utilizaban otra
prenda, en el caso de los hombres era una ruana, que se ponían sobre la túnica ya mencionada;
en el de las mujeres, era una manta que les cubría la espalda, y como menciona Murillo, sus
pechos quedaban al descubierto
El texto de Murillo posee dos problemas, el primero es que es una historia general y que por
tanto no profundiza en este tema, sin embargo deja claro los puntos de inicio, además de que
se vale en otros autores para describir lo referido al tema. El segundo problema, es la misma
descripción, pese a que se vale de otros autores como Teresa Arango Bueno, al ser el primer
libro sobre la historia del municipio, se emplea como un mensaje para crear un sentido de
pertenencia y dignificar el pasado de Facatativá.
Pese a los problemas mencionados, se puede concluir que el libro si aborda el tema en
cuestión y habla de las bases que otros autores profundizaran. Con el libro del profesor
Murillo, se deja además sentado que los tejidos muiscas fueron parte una actividad de
supervivencia pero también una de carácter económico, social y simbólico. . Así pues que el
siguiente texto es “Textiles de las culturas Muisca y Guane” de Gladys Tavera de Téllez y
Carmen Urbina Caicedo, dos pioneras en la investigación acerca de los tejidos
precolombinos.
Si el texto de Murillo Mena, es apenas un vistazo general y escueto hacia las generalidades
de los tejidos de los muiscas, este en cambio presenta una investigación más profunda que se
centra más en el desarrollo técnico y productivo de los textiles de la cultura Muisca y Guane.
“Los textiles están estrechamente ligados a los aspectos socioculturales, religiosos,
económicos y de expresión artística.” (Tavera y Urbina. 31. 1994). Este texto le da mucha
importancia a las fuentes, teniendo entonces un capitulo completo a dar cuenta de los estudios
ya existentes acerca de este tema, en el mismo capítulo cuenta quienes son los poseedores de
las colecciones de restos arqueológicos de textiles precolombinos.
El texto también da cuenta de la asignación de roles, tanto la forma hombre-mujer, como la
referente a la relación económica entre la cultura Muisca y sus pueblos tributarios. Sin
embargo el principal atractivo de este texto es su especialización en el tema de la técnica y
desarrollo textil, en el cual dedica la mayor parte del texto, dando cuenta de los estilos de
tejidos y las formas de producirlo, es un estudio muy minucioso.
Este texto es muy rico en cuanto a conceptos, que son importantes para el conocimiento del
desarrollo textil precolombino. El principal problema de este texto es la especialización en el
desarrollo técnico, dejando de manera general las demás temáticas alrededor del tema de los
textiles.
Tavera de Téllez, continua siendo objeto de análisis acerca de este tema, pues esta autora
posee otro texto, llamado “Tejido precolombino, inicio de la actividad femenina” el cual es
muy interesante, pues aborda el tema de los tejidos desde una nueva perspectiva, la del papel
de la mujer en el desarrollo de los textiles.
Tavera no dedica todo su artículo a este apartado, pero es sin duda la idea central del texto,
exponer la presencia de una tradición textil asociada a las mujeres. En un primer momento
Tavera expone algunas características del tejido muisca y en general del precolombino, tales
como sus materiales y formas de producción, no se entrara a revisar tales asuntos, porque los
autores anteriores ya han sentado las mismas características.
Este texto en cambio está centrado en la tradición presente en el pensamiento acerca de los
tejidos y textiles, y como se ha podido observar esto es cierto, pues eran ellas quienes debían
hilar y tejer, los hombres en cambio participaban muy poco en tal proceso, su participación
estaba más dada a la recolección y transporte.
Este texto es importante porque añade un punto de vista más a la lista, ya no se centra en lo
económico, en la producción de un producto o la vestimenta; se centra en quienes hacían
esas mantas que ahora son herencia cultural. Dentro del texto es importante señalar que
enmarca esta actividad como algo que quedo como tradición, porque las mismas mujeres lo
fueron transmitiendo de generación en generación, y esto es muy interesante, porque no solo
los productos o las voces de los cronistas dan cuenta de la historia, sino que el mismo presente
el ejemplo de la misma.
Al abordar este tema desde esta perspectiva también se abren otras opciones en cuanto a la
siguiente parte de la investigación, y a su vez poder establecer nuevas relaciones entre este
tipo de perspectivas.
El siguiente texto cuya autora es Emilia moreno Cortés, este es un texto especial, pues aborda
cómo tema central, las mantas. Por tanto la autora trata de manera dinámica los diferentes
puntos que conciernen al proceso de producción de los textiles.
En principio habla de cómo se utilizaba el telar para realizar el siguiente proceso de cual ya
Tavera y Urbina, habían hablado, es decir el hilado manual. Para este caso la autora ubica
los ejemplos de telares de otras culturas prehispánicas, en este caso destaca el empleado por
los muiscas, pues los tejidos que son producto de tal proceso, en el caso de los muiscas son
más grandes que los tomados como ejemplo.
Cortés ahora introduce otro material a parte del algodón y la lana, el fique. Pero este era
empleado para la fabricación de mochilas y cuerdas
Antes ya se había avistado, los textiles en la sociedad muisca son símbolos de poder, Cortés
explica que existen dos tipos de mantas, las de marca, que esencialmente les pertenencia y
las usaban los miembros de mayor posición social dentro del pueblo. La segunda clase, son
las mantas. Lo anterior da cuenta de la presencia de una sectorización dentro de la sociedad
muisca. Las características de las clases de mantas giraban en torno no sólo a quien las
poseía, sino que sus precios y calidades eran diferentes, por ende los que poseían mantas de
marca tendrían las mejores mantas. Otro aspecto sobre las mantas es la utilización de tintes
naturales y la implementación de hilos de urdimbre para hacer las formas que caracterizan a
estos tejidos.
Emilia Cortés moreno hace un muy trabajo en cuanto exposición de lo que concierne a la
fabricación de las mantas, y además de la obtención de los distintos tintes.
Este texto es el único que se especializa en un solo punto acerca de los tejidos, y se puede
concluir que Las mantas fueron muy importante para la sociedad muisca, y por eso se
especializaron en el desarrollo de las mismas y es cierto que ese legado muisca sigue presente
en las comunidades campesinas del altiplano.
Antes de tratar el aspecto económico y por tanto a los autores que centraron su investigación
en este apartado, hay que hablar del aspecto simbólico de las mantas muiscas, por ello el
texto de Martha Fernández1, titulado “La manta como objeto de evocación”, el cual es un
artículo que versa sobre la importancia de la manta para el pensamiento y simbolismo muisca,
de tal forma que se presenta como una forma de representación mitológica.
Fernández también trata el tema de la manta en el ámbito social, es decir se vuelve a tomar
la vía de la representación de la diferenciación de clases en el uso de ciertos tipos de mantas
1
Martha Fernández S. Diseñadora Industrial, Especialista en Alta Gerencia en
Mercadotecnia, Magíster en Historia.
El texto entonces tiene a su favor es el uso de las fuentes, pues no solo se remite a los relatos
de los cronistas, sino que utiliza exposiciones, como lo es el apartado entre comillas dentro
de la cita, que en el mismo texto de Fernández, aclara que tal afirmación pertenece a la
exhibición sobre hilado y tejido muisca, Museo Arqueológico de Sogamoso. 02 de Junio de
2011.
Pese a su corta extensión el artículo, es rico en fuentes, tanto primarias, como secundarias.
Sin duda las mantas fueron muy importantes para la cultura Muisca, y para la sociedad del
siglo XVI en el espacio geográfico del país. No en vano se ha escrito mucho sobre las mantas,
el siguiente texto expondrá entonces el aspecto comercial, (que ya ha sido mencionado).
Londoño2 en este pequeño boletín da cuenta de una serie de registros de compras durante el
siglo XVI. “Para los muiscas las mantas eran elementos apreciados que intervenían en el
intercambio por trueque con una escala de valor más fácilmente determinable que la de los
tejuelos de oro.” (Londoño, 1, 1990) este texto no se enfatiza en exponer una tesis, pues e
refiere a los registros de pagos de mantas.
La importancia de este pequeño texto, es que da cuenta de la importancia en términos
monetarios de las mantas, ya en una época colonial. Sin embargo es un texto muy corto, que
se presenta como un pequeño análisis sobre un documento de archivo. Este pequeño apartado
es solo la confirmación de aquello de lo que ya se había hablado acerca de los precios o valor
de las mantas.
Los anteriores autores habían dado una mayor importancia a la manta como objeto social,
comercial, utilitario o simbólico, pero los siguientes autores giraran su investigación en torno
al ambiente económico acerca de los tejidos.
La cuestión económica de los tejidos y textiles muiscas es tratada con mayor profundidad en
los siguientes textos escogidos para este balance, por eso el siguiente texto es Algunos
apuntes para un estudio de la organización económica de los Muiscas de Germán Villate
Santander.
El profesor de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, aborda este tema
desde la economía, la división del trabajo. Los tejidos para los muiscas fueron muy
importantes no solo por el clima, sino que además eran parte del trueque con otros pueblos,
e incluso luego de la llegada de los europeos esto continuo siendo un tópico.
Villate menciona que la principal relación entre los tejidos es la comercial, una de estas
razones es el mismo material con que fabricaban mantas y demás telas, el algodón. El algodón
es una fibra textil y se da en climas tropicales, por lo cual es evidente que los muiscas tuvieron
que negociar con otros pueblos para la obtención de este.
En cuanto a la manera como hubo de organizarse la población alrededor de la industria
del tejido. Sabemos que fue el telar la máquina más compleja que produjo y utilizó la
economía Muisca; sabemos además que la confección de mantas presupuso una labor inicial
del hilado y es lógico admitir que en ella correspondió un papel preponderante a la mujer;
2
Eduardo Londoño Laverde Banco de la República Subgerencia cultural Museo del Oro
Jefe de Divulgación Colombia
seguramente, el transporte de la materia prima desde los sitios de comercio .dado que habla
de hacerse sin la ayuda de ningún tipo de tracción. Tuvo requerir el concurso de la fuerza del
varón.
Como se observa en la cita anterior, hay ya una diferencia en roles en cuanto al trabajo, así
pues las mujeres son quienes se encargan de la labor del hilado. Y no solo lo anterior, pues
ya se habla de una maquinaria especializada para la producción de mantas y demás textiles.
Además de un proceso técnico, pues habla de una labor de hilado, la cual era manual.
Sobre el texto, en general Villate hace una investigación en torno a la economía, por tanto es
interesante ver cómo se van asignando roles dentro de la industria textil prehispánica. Pero
como el primer texto, posee problemas, y es el hecho de que se centra netamente en el valor
comercial e industrial, aunque esto visto más a fondo no es un problema, es una de las
características principales del abordaje del tema por parte del autor.
Villate se basa en la citación de fuentes primarias para sostener su argumento, es decir sus
fuentes son los cronistas. Pero Villate incurre en el avistamiento de forma general en cuanto
a la economía sobre los tejidos, esto sin embargo no quiere decir que no trate puntos
importantes, como la existencia de pueblos tributarios a los muiscas que proporcionaban el
tan preciado algodón; también es cierto que habla de os roles en el trabajo y una
configuración de la industria textil.
Entonces se puede concluir que este texto no solo da bases para la investigación histórica
desde el punto de vista económico, sino que además deja entrever que hay una diferenciación
social y que esta infiere en el proceso productivo de los textiles, pues como menciona Villate,
poseer un telar parece que no era común a todos los individuos de la población (Villate 211).
Cortés. E. M. (1990). Mantas muiscas. Boletín Museo del Oro, (27), 61-75.
Recuperado de
http://publicaciones.banrepcultural.org/index.php/bmo/article/view/7066
02/09/2015