El modo de producción esclavista – Perry Anderson

Clase 3
Contradicciones: Campo – Ciudad / Trabajo intelectual – Trabajo Manual / Subordinación
de la mujer al hombre.
En la antigüedad grecorromana, el esplendor y la seguridad que tenían las
polis/republicas representaban el cenit de un sistema político y de una cultura urbana
que nunca ha sido igualado por ningún otro milenio. Tras esta fachada de cultura y política
no había ninguna economía urbana que pudiese mantener esto. Sino que la riqueza
material que sostenía su vitalidad intelectual y cívica procedía en su inmensa mayoría del
campo. Las ciudades antiguas nunca fueron predominantemente comunidades de
manufactureros, comerciantes o artesanos, sino que en su origen y principio
constituyeron agrupaciones urbanas de terratenientes.
La esclavitud nunca fue el tipo predominante de extracción de excedente en estas
monarquías prehelénicas, sino un fenómeno residual que exista al margen de la principal
mano de obra rural. Las ciudades-estado griegas fueron las primeras en hacer de la
esclavitud algo absoluto en su forma y dominante en su extensión, transformándola así de
puro instrumento secundario en un sistemático modo de producción.
La supremacía anómala de la ciudad sobre el campo en marco de una economía
predominantemente rural: era la antítesis del primer mundo feudal que le sucedió.
Solo los esclavos podían liberar de sus bases rurales a los miembros de una clase
terrateniente tan radicalmente que llegaran a transmutarse en ciudadanos esencialmente
urbanos.
A diferencia del señorío feudal, la finca con esclavos permitía una permanente disyunción
entre la residencia y la renta; el excedente con el que se amasaban las fortunas de la clase
poseedora podía extraerse sin su presencia en las tierras. El vínculo entre el productor
rural inmediato y el apropiador urbano de su producto no era consuetudinario ni estaba
condicionado por la localización de la tierra.
La esclavitud era simultáneamente la más drástica comercialización urbana concebible del
trabajo, es decir, la reducción de toda la persona del trabajador a un objeto estandarizado
de compra y venta en los mercados metropolitanos de intercambio de mercancía.
La tecnología manual de la Antigüedad fue exigua y primitiva, no solo si se mide por el
patrón externo de una historia posterior, sino, sobre todo si se comparar con su propio
firmamento intelectual… La estructura económica esclavista fue sin duda la responsable
de esta extraordinaria proporción. (el trabajo manual = esclavo según Aristóteles).
El divorcio entre el trabajo material y la esfera de la libertad era tan rígido que los griegos
no tenían siquiera una palabra en su idioma para expresar el concepto de trabajo, ni como
función social ni en cuanto conducta personal.