Ninoska Espinoza

16 de Noviembre del 2018

La artista chilena invisible en la abstracción

geométrica

Artistas del 50 al 60 dentro del movimiento geométrico abstracto

¿Dónde habitaban las mujeres en el arte en la escena nacional del 50 al 60? en

este periodo existió un grupo en particular liderado por hombres en la escena pictórica
de Chile. En el cual hubieron bastantes mujeres artistas que participaron junto a ellos,
sin embargo hoy en día no se tiene un acceso completo al conocimiento de estas
artistas ni en los medios digitales ni en la educación. Por lo tanto ¿cómo podemos
saber de ellas?, si bien las artistas se desarrollaron bajo el alero del grupo Rectángulo
liderado por Ramón Vergara Grez, estas lograron exponer en exposiciones colectivas y
alguna de ellas consiguieron exposiciones individuales, como por ejemplo Elsa Bolívar
la cual se mantuvo presente en el grupo desde sus inicios. Tomo a Elsa Bolívar y su
obra de manera representativa del resto de las artistas geométricas abstractas.

Durante la escena nacional de los 50 hubo un agotamiento hacia el uso del referente,
sin embargo la escuela continuaba teniendo un enfoque impresionista trayendo consigo
una especie de post impresionismo tardío. Por lo tanto el “Grupo de estudiantes
plásticos” fundado en la escuela de Bellas artes de U de. Chile, manifestaron sus
inquietudes frente a su formación artística y exigían profundizar en las teorías y
prácticas emergentes. Entre las artistas que formaban el grupo se encuentran Elsa
Bolívar, Gracia Barros y Carmen Piemonte. En donde Bolívar y Piemonte formaron
parte del grupo Rectángulo el cual se fundó en 1955, siendo uno de los primeros
grupos en plantear un nuevo lenguaje visual, sin embargo no logro actualizarse a las
nuevas tecnologías que se desarrollaron en la escena internacional.
 Luis Vargas Rozas es conocido como el primer pintor abstracto el cual influyo en
lo que sería la abstracción geométrica en Chile y en 1943 realizó una exposición en el
recinto de la Casa Central de la U. de Chile ,el 25 de Septiembre de 1956 el grupo
Rectángulo realiza su primera exposición acompañada de un catálogo que se puede
considerar como su manifiesto, al dar a conocer sus fundamentos y señalar los
objetivos que pretendían realizar. En esta exposición participó Elsa Bolivar, Ximena
Cristi, Uwe Grumann, Aurel Kessler, Magdalena Lozano, Maruja Pineda, Matilde Pérez,
Aída Poblete, Gustavo Poblete, James Smith, Carlos Sotomayor, José Venturelli,
Ramón Vergara y Waldo Vila. Participaron varias mujeres artistas, por lo que su
presencia era activa en el grupo, aunque Ramón Vergara tenía un papel protagonista
en el grupo ya que tenía gran influencia en las artistas, de hecho se podría catalogar de
líder ya que él era uno de los que delineaba los objetivos del grupo 1 , por otro lado
Elsa Bolívar participaba como integrante y secretaria del grupo Rectángulo2.

El principal objetivo del grupo era alejarse del nexo referencial entre obra y realidad,
instaurar un nuevo lenguaje visual de planos de color y líneas.Luego el grupo
Rectángulo toma el nombre de “Forma y Espacio” (adquiriendo el nombre de una
exposición internacional llamada de la misma forma). Una vez conformados en 1965
explican nuevos objetivos; en donde buscaban profundizar la imagen de la realidad
Chilena, a través de medios visuales directos (líneas, planos, colores) para simbolizar
la imagen del humano y la imagen de Chile. También entre sus planteamientos
buscaban “una sociedad en que los programas de promoción social se integrara el arte.
Pintura, escultura, arquitectura y urbanismo convertidos en un todo -realidad plástica-
funcional. Nueva realidad ambiental para un hombre nuevo” (Ivelic y Galaz,1988, pág
48). Esta cita proviene del catálogo de la exposición 16 años, en donde participaron
artista mujeres tales como Elsa Bolivar, Gabriela Chellew, Paz Olea y Carmen
Piemonte; a medida en que buscamos acerca de la participación de mujeres en el
movimiento , pareciera ser que siempre están presentes, sin embargo los “nombres
destacados” de este período son masculinos, a excepción de Matilde Pérez que suele

1 Chile arte actual, Galas e Ivelic,48, 1988.

2 Catálogo “Revolución de las formas”, Centro cultural palacio de la Moneda, 15, 2017
ser nombrada con mayor frecuencia, pero solo seria 1 de 5 por ejemplo. La mayoría de
la información que podemos encontrar de las artistas se encuentra en catálogo de sus
exposiciones individuales en donde la mayoría posee de 4 a 14 exposiciones (A
excepción de Matilde Pérez), de hecho Magdalena Lozano no posee biografía en la
página oficial de MNBA la mayoría de artistas poseen una biografía básica en lo que a
datos refiere y pagina web propia ninguna mujer posee. Hay una especie de
invisibilidad hacia la artista geométrica abstracta y solo se conoce con mayor
profundidad a Matilde Pérez la cual realizo al rededor de 34 exposiciones individuales y
es la que posee una trayectoria conocida, pero sería la única. También fue una de las
pocas en actualizar su obra y ampliar sus estudios hacia el arte cinético, ya que los
integrantes del grupo Rectángulo no se apartaron de los medios de producción
tradicionales que ellos mismos criticaban, cuando era posible la incorporación de
medios tecnológicos e industriales, ya que eran tendencia en Europa y Estados Unidos
(M.A.C). Pero a comparación de países desarrollados Chile según sus parámetros
económicos sería tecnológicamente retrasado y dependiente de la importación de
productos manufacturados. Sin embargo podrían haber innovado en nuevas
modalidades de formato y así haber cumplido con uno de los planteamientos
anteriormente señalados; el traslado de la pintura a la ciudad y el desarrollo del muro.
Pero vale tomar en consideración la invitación que realizo Elsa Bolívar al músico electro
acustico, Juan Amenábar en 1976, para la exhibición Signo-Ritmos en el Instituto
Chileno Británico de Cultura. El músico presentó unas composiciones en cinta
magnetofónica que se oían en el espacio de la muestra.Señalado anteriormente Elsa
Bolívar3 jugó un papel importante en el desarrollo del grupo Rectángulo. Y al empezar a
indagar acerca de la obra y vida de Bolívar nos podemos dar cuenta de la poca
información que encontramos , en tanto a datos personales como a análisis de su obra,

3Nació el 21 de Septiembre en Santiago de Chile, entre 1949 a 1952 estudió pedagogía, y el año 1979
obtuvo la Licenciatura en Arte, mención pintura en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile.
Fue estudiante de Israel Roa, Carlos Pedraza y Jorge Caballero. Elsa obtuvo 7 premios, 14 exposiciones
individuales (entre 1954-2005), entre ellas “Vacíos y Silencios” en Galería Arte Actual en Santiago de
Chile (1983), participo en 60 exposiciones colectivas(1953-2010) 7 de ellas en el extranjero, por ejemplo
Artistas Chilenos de la Facultad de Arte de la Universidad de Seúl Corea (1982) y en la XI Bienal de Sao
Paulo Brasil (1971). También su obra esta en colecciones publicas como en el Museo Nacional de Bellas
Artes y en el Ministerio de educación publica.

al parecer no se ha difundido información sobre esta artista, empezando por la poca

educación artística visual que hay en Chile lo que lleva a la nula participación e interés
de las personas. La mayoría de la información sobre Elsa está en catálogos de su obra,
no hay libros de arte donde aparezca solo ella, del mismo modo sucede con otras
artistas. Bolivar tiene una forma especial de abarcar lo que observa y le otorga mucho
énfasis a como observamos nuestro entorno, además de su compromiso constante con
la educación y la enseñanza que la llevo a trabajar de ayudante, profesora y directora
en la Universidad de Chile (1953 a 1988). También fue catalogada como una de las
artistas mas expresionistas del grupo Forma y Espacio por sus colegas. Este es uno de
los puntos que llama mi atención y por eso es que analizo la siguiente obra, la cual se
aleja de la geometría de sus primeros cuadros4.Bolívar trabaja por medio del boceto y
la observación, sus primeras obras entre 1950 a 1970 poseían un carácter geométrico
no representativo (a excepción de “Puerto”) en donde las figuras como triángulos,
trapecios, circulo y lineas como curvas se hacían presentes, aunque desde 1970 en
adelante la curva y el caracol tomaron mayor protagonismo en sus obras, aunque hay
que recordar el guiño de la obra el “Puerto” en donde aparecía el dibujo lineal de un
caracol, uno en el mar y el otro en el cielo. Si bien la permanencia de figuras puras en
la obra de Elsa fue variando ya que en el 2004 nos presenta “Millet en la espiral II”5 en
donde se muestran tres mujeres que hacen clara referencia a “Las Espigadoras” de
Jean Françoise Millet. Estas mujeres se presentan junto al caracol, un objeto de gran
importancia para Bolivar, la cual menciona el la serie “Maestros del arte Chileno”.
“Partiendo desde estas formas que me interesaron desde mi infancia y juventud que
fue el caracol y la forma de la naturaleza, pero buscando la armonía que hay en ella, no
por el caracol mismo, sino que por lo que es esa forma del caracol. Tiene significados

4Años anteriores en 1961 Bolivar presentó “Esquema sin objeto” en donde nos muestra el traslado de la figura
pura, en su mayoría todos son de 4 lados y va variando en dimensiones y color. La figura completa está en vertical y
cada figura que la compone va variando como si se trasladara o se moviera en el plano. Las formas que están
pintadas presentan mayor peso visual por lo que sostienen a las que son lineales. Para esta pintura se presenta al
lado 2 bocetos en el catálogo de “Revolución de las formas” en donde uno de los bocetos presenta 3 figuras
pintadas de fondo y sobre ellas figuras geométricas lineales de menos tamaño, en el segundo boceto se muestra la
acción contraria, algunas de las figuras lineales se presentan como figuras planas pintadas, y las figuras que
anteriormente estaban pintadas ahora están dibujadas de manera lineal.El resultado de la pintura es la suma de
ambos bocetos pero se presenta la composición de cabeza.

5Bolivar Elsa (1929-), Oleo sobre tela, 2004, colección privada.

muy grandes. O lo que pasa con una flor o una hoja que tiene una preciosa estructura ,
una retícula que la hace ser muy hermosa y que me lleva a pensar en formas que van
más allá de la hoja misma”. En esta frase explica que mira y cual es su interés, en
donde es posible que la estructura, formación y esencia de la naturaleza ya sean hojas,
caracoles o flores, la llevaron a la geometría y luego a la pintura figurativa y
representativa, debido a que “Millet en la espiral II” también está cargada de códigos,
por un lado está el color que utiliza, el naranjo junto al violeta, ambos complementarios.
Las mujeres están en violeta en su mayoría y el caracol que las contiene en su apertura
es naranjo, ambas se complementan, tal vez Elsa vio en “La espigadoras” una forma,
una línea en espiral que la llevó a replantearse su composición y estructura.

La obra de Elsa Bolivar fue variando en su investigación pero siempre teniendo un

mismo interés que la acompaño en el desarrollo de toda su obra, ¿por qué su nombre
no es uno de los mas investigados? puede ser un misterio, pero hay algunos factores
que debemos tener en cuenta. Por un lado en libros como “Chile arte actual” son
nombradas las artistas que participaron en el movimiento Rectángulo y luego en Forma
y Espacio, aparecen fotografías y son nombradas, sus obras aparecen en el libro al
igual que los artistas varones. Si bien el nombre de Matilde Perez posee mayor
protagonismo la cual es nombrada en las guías educativas que utilizan los profesores
que enseñan artes visuales en Chile. Estas guías contienen material bibliográfico al
cual los profesores pueden acceder, aunque ellos poseen libertad de enseñar otros
artistas, las guías le presentan algunos como base. En las guías de enseñanza básica
no es nombrada Elsa Bolivar en ningún ejemplo y el nombre de Matilde Pérez aparece
ya en las guías de primero medio. Hay que destacar también que en las guías de
educación básica6 por cada 5 hombres varones que nombran hay entre 2 a 3 mujeres,
y en las guías de educación media7 se puede ver un equilibrio en cantidad de mujeres y
hombres que se muestran como ejemplos. Las guías poseen un total de 134 mujeres

6http://www.curriculumnacional.cl/inicio/1b-6b/

7http://www.curriculumnacional.cl/inicio/7b-2m/

artistas aproximadamente, entre nacionales y internacionales; variando en épocas,

estilos y el uso de medios.

Sin embargo intentar saber la razón exacta del por qué Bolivar no aparece en guías
educativas y en los textos de historia del arte y solo se nombra junto a un grupo de
artistas, es casi imposible, pueden haber factores como por su desarrollo técnico en
donde se mantuvo en el medio tradicional, y solo hubo un cambio de estética llevándola
a la figuración representativa como lo vimos en “Millet en la espiral II”. O porque no ha
habido algún historiador o historiadora que se ha dedicado a estudiar su obra. Y
también, en este caso, hay una característica fundamental de Elsa que es nombrada
varias veces en catálogos, que es su personalidad o más bien la forma en que ella
trabaja, “desde el silencio”. Bolivar se retrae de la escena artística.

Si bien la escena del 50 al 60 fue importante en Chile para un crecimiento estético en

los artistas nacionales, este no es estudiado en profundidad en las guías educativas,
estas guías están centradas en la creación y el conocimiento del arte internacional y
nacional, pero su enfoque no es profundizar en cada periodo artístico en Chile, solo se
presenta ejes generales del arte como el impresionismo o el arte clásico. Por lo tanto
no hay que esperar a que se mencione o se estudie este periodo , tal vez no se
considere importante o esencial para el conocimiento visual de los niños y jóvenes. Ya
que la abstracción solo es enseñada por medio de Piet Mondrian y Kandinsky y no
muestran (al menos en las guías) un enfoque nacional pictórico de alguna mujer artista.
Por lo tanto saber la existencia de artistas mujeres queda en nuestra responsabilidad si
queremos investigar sobre alguna de ellas tendremos que investigar por nuestra propia
cuenta, ya que lamentablemente no podemos esperar que lo enseñen en las escuelas
porque ni las guías que usan lo profesores nombran como ejemplo a artistas chilenas
de la escena del 50 al 60 (A excepción de Matilde Pérez) y este periodo tampoco se
estudia en profundidad. Entonces ¿solo nos queda esperar de historiadores y textos
especializados de historia del arte alguna respuesta? , ¿será que es nuestra
responsabilidad la educación de artistas mujeres? ¿dónde queda el papel del gobierno
en lo que refiere a la educación artística?.
 Imagenes

Bolivar.E, Millet en la espiral II, fotografía, www.artistasvisualeschilenos.cl/658/w3-

article-40239.html)
2017,”Esquema sin objeto”, fotografía, 2017,Bocetos, fotografía, Catálogo Revolución de las

Catálogo Revolución de las formas formas.

Bibliografía:

* “Chile arte actual”, Galas e Ivelic, 1988, Ediciones universitarias de Valparaiso.

* Catalogo “Revolución de las formas”, 2017, Centro cultural palacio de La Moneda

* Elsa Bolívar “Desde el silencio” (1951-2005) pintura y dibujos, 2005, Museo nacional
de bellas artes.

* “Vacíos y silencios” Elsa Bolívar, Galería Arte Actual

* Guías para profesores de educación básica http://www.curriculumnacional.cl/inicio/

1b-6b/

* Guía para profesores de educación media http://www.curriculumnacional.cl/inicio/

7b-2m/

* Programa de estudio de tercero a cuarto medio :

https://www.curriculumenlineamineduc.cl/605/articles-34406_programa.pdf

Bibliografía de imágenes:

*“Millet en la espiral II” Bolivar Elsa (1929-), Oleo sobre tela, 2004, colección privada.
(www.artistasvisualeschilenos.cl/658/w3-article-40239.html)

* Boceto, 1960, pastel sobre cartón, 26 x 17cm, colección privada.(Catalogo

Revolución de las formas)

* Boceto 1960, pastel sobre cartón, 26 x 17cm, colección privada.(Catalogo Revolución

de las formas)

* Esquema sin objeto” 1961, óleo sobre tela, 128 x 82cm, colección privada.(Catalogo
Revolución de las formas)