Lagunas Aireadas

Los sistemas de tratamiento biológico de efluentes basados en lagunas aireadas,

con o sin el auxilio de tecnología sofisticada, constituyen una de las alternativas
más comunes en el abordaje de proyectos ambientales, tanto sea en el sector
municipal o industrial.

Si bien el diseño de tales

sistemas es relativamente sencillo
es importante recordar una serie de
conceptos y detalles, tanto a nivel
de alternativas de proceso como de
eventual maquinaria a emplear y
opciones disponibles.

CLASIFICACIÓN Y TIPOS DE LAGUNAS AIREADAS

Una clasificación o caracterización más o menos arbitraria puede sintetizarse

en los siguientes tipos:

 Lagunas Aeróbicas
 Lagunas Facultativas
 Lagunas Aireadas

Las lagunas aeróbicas

Son piletas o cuerpos de agua usualmente artificiales, con profundidades típicamente
entre 30 y 60 centímetros. El oxígeno necesario para permitir el desarrollo de biomasa
es suministrado por algas (fotosíntesis en el period diurno) y aireación natural. Debido
al diseño intencional de muy poca profundidad el objetivo es que haya actividad
fotosintética y biológica en toda la columna de agua.
Es frecuente el empleo de recirculación tanto para mezcla como
distribución/homogeneización de oxígeno disuelto. Los tiempos de estadía son
relativamente cortos, del orden de cinco días.
Es común el empleo de varios cuerpos de agua o lagunas en conjunto. El gran problema
de las lagunas aeróbicas entre otras cosas es la gran cantidad de algas que deben
retirarse a posteriori, e.g. mediante filtración. El hecho adicional de que deba asignarse
cantidades significativas de área o superficie dedicada hace que no siempre su diseño o
implementación sea recomendada

Las lagunas facultativas

También denominadas lagunas o piletas de oxidación o estabilización, son
probablemente la alternativa más común, al menos históricamente. La
profundidad de este tipo de lagunas es usualmente entre 1.5m y 2.5my los
tiempos de detención asociados típicamente entre casi un mes e incluso hasta
poco más de seis.
Las lagunas facultativas presentan tres zonas bien diferenciadas: una capa
superior netamente aeróbica, una capa inferior intencionalmente anaeróbica
y una capa intermedia con características híbridas, i.e. microorganismos
facultativos
 Lagunas aireadas
A los sistemas de lagunas que incorporen algún tipo de aireación artifical,
sea mediante aireadores flotantes de tipo mecánico o sistemas de aireación
difusa, sea con laterales flotantes y manguera de aire a bancos de difusoress o
reticulado de fondo fijo. En el caso de lagunas aireadas las profundidades de
las celdas o estanqnues puede variar entre 3 y 6m, con tiempos de residencia
hidráulica preferiblemente desde una a tres semanas, en ausencia de mejor
información. Es importante sincronizar las dimensiones y geometría de las
celdas con la tecnología de aireación a instalar a efectos de evitar zonas y/o
profundidades sin actividad biológica. Como se presentará en la sección de
aplicaciones, en realidad el dimensionamiento puede llevarse adelante mediante
cálculos relativamente sencillos.

En cierta manera la decision más delicada puede corresponder a la

modalidad de proceso o mezcla procurada, i.e. simple dispersión de oxígeno
(mezcla parcial permitiendo decantación de biomasa en los reactores)
trabajando con densidad de potencia del orden de 20-30 HP/mg o bien mantener
densidades de potencia considerablemente mayores, e.g. 100 HP/mg,
denominados de mezcla completa y correspondiendo a rangos similares de
plantas de lodos activados, variante en nuestro caso sin retorno de biomasa. Sea
cual sea la alternativa elegida, i.e. mezcla parcial o mezcla completa, a
continuación de la última celda o zona aireada se incluye una zona de
decantación, parte integral del sistema de lagunas aireadas.
 Es frecuente el empleo de cortinas, tabiques o telones flotantes a los
efectos de particionar la laguna o pileta en la cantidad de celdas o zonas que se
desee.

Consideraciones de diseño:

1. Eliminación de DBO.
2. Características del efluente.
3. Demanda de Oxigeno.
4. Efecto de la temperatura.
5. Demanda energética para el mezclado.
6. Separación de sólidos.

Filtro Percolador

Un filtro percolador es una cama de grava o un medio plástico sobre el cual se rocían las
aguas negras pre tratadas. En este sistema de filtro percolador, los microorganismos se
apegan al medio del lecho y
forman una capa biológica
sobre éste. A medida que las
aguas negras se percolan por
el medio, los
microorganismos digieren y
eliminan los contaminantes
del agua.
El filtro percolador era una tecnología comúnmente usada para tratar las aguas negras
municipales antes de que las ciudades empezaran a usar el sistema de aireación de lodo
activado.

Actualmente, las casas y los negocios usan los filtros percoladores en los sistemas
individuales para el tratamiento de aguas negras. Cada sistema de filtro percolador tiene
varios componentes:

✓ Un tanque séptico, que elimina los sólidos que se asientan y flotan de las aguas negras.

✓ Un tanque de dosificación/ clarificador. Es un tanque de hormigón o de fibra de vidrio

que permite que los materiales biológicos se sedimenten del agua. También tiene una
bomba para dosificar el agua por encima del filtro.

✓ Un filtro percolador. Es un tanque con algún tipo medio, ya sea de grava o de material
plástico. Las aguas negras se distribuyen sobre el medio y fluyen hacia abajo a través de
la superficie del medio en una capa fina. Luego, sale por abajo del tanque y fluye hacia
el tanque de dosificación/ clarificador.

✓ Un sistema de aplicación al suelo. Distribuye el agua tratada por debajo de la

superficie del suelo. Aunque los filtros percoladores son una tecnología sencilla para
mejorar la calidad de las aguas negras, algunos fabricantes los venden ya armados. Las
compañías instaladoras diseñan y construyen la mayoría de los filtros percoladores.
Según los reglamentos del estado de Texas, las aguas negras de los sistemas de filtro
percolador no pueden ser aplicadas directamente a la superficie del suelo.
El estado de Texas sólo permite que los sistemas certificados como unidades de
tratamiento aeróbico o filtros de arena, Clase I, apliquen aguas negras sobre la superficie
del suelo. Una excepción son los sistemas diseñados especialmente por un ingeniero
profesional para aplicación superficial. Las aguas negras distribuidas por tales sistemas
deben someterse a pruebas periódicas para asegurar que cumplen con los requisitos
para la aplicación superficial.

Tratamiento Las ag
uas negras que se dosifican a un filtro percolador deben recibir pretratamiento, tal como el que
se da en un tanque séptico. Los sólidos y las grasas deben eliminarse antes de rociar las aguas
negras sobre el filtro percolador. Si no se sacan estos materiales, pueden cubrir la capa fina de
microorganismos que crecen en el medio y matarlos. Un filtro percolador puede reducir:

✓ La demanda bioquímica de oxígeno (DBO5 ), que es la medición de la cantidad del oxígeno

disuelto que necesitan los microorganismos para descomponer la materia orgánica. El nivel alto
de DBO5 por lo general indica agua de mala calidad; un nivel bajo de DBO5 normalmente indica
agua de buena calidad. El sacar los sólidos disueltos de las aguas negras permite bajar el nivel
de DBO5 .

✓ Los patógenos, u organismos que causan enfermedades.

✓ Los coliformes fecales, o bacteria de los desechos humanos o animales. Los microorganismos
sacan los nutrientes y materiales disueltos de las aguas negras, almacenándolos como alimento.
A medida que crece la materia biológica, se vuelve demasiado grande para permanecer atada al
medio y se suelta. Esta es transportada con el agua de regreso hacia el tanque de
dosificación/clarificador. Allí se acumula en el fondo, formando una capa de lodo. En algunos
sistemas, una bomba de lodo manda este material al tanque séptico donde se puede
descomponer más