La brújula: qué es y cómo funciona

CategoriesCiencia, TecnologíaPosted on19 mayo, 2005

Según el artículo correspondiente de la Wikipedia la brújula es un instrumento

que sirve para determinar cualquier dirección de la superficie terrestre por
medio de una aguja imantada que siempre marca los polos magnéticos Norte-
Sur.

Historia de la brújula
La brújula es un invento chino que tiene unos 1800 años de antigüedad. Al
principio los adivinos usaban unas piedras magnetizadas para construir sus
tablas adivinatorias, hasta que en algún momento alguien se dio cuenta de que
las piedras apuntaban siempre en la misma dirección, dando lugar a la
construcción de las primeras brújulas. Estas primeras brújulas eran agujas
imantadas flotando en vasijas llenas de agua, pero con el tiempo se fueron
mejorando y reduciendo su tamaño hasta convertirse en instrumentos
portables.
Las agujas magnetizadas que hoy usamos aparecieron en China entre el año
850 y el 1050, y pronto se extendió su uso entre los navegantes, que
complementaban con la brújula su orientación mediante las estrellas. Pero la
primera persona que se sabe que haya usado una brújula fue Zheng He, un
navegante de la provincia china de Yunnan que realizó numerosos viajes
oceánicos entre los años 1405 y 1433.
Curiosamente las brújulas chinas siempre apuntan al Sur, mientras que las
Europeas apuntan al Norte, por lo que algunos investigadores piensan que la
brújula europea es un invento independiente de la china. Los árabes
probablemente si tomaron el invento chino, pues sus mapas y brújulas también
apuntan al Sur en vez de al Norte.
Durante muchos años la brújula fue el instrumento de orientación más
importante para el hombre. Pero actualmente está empezando a ser
reemplazada por dispositivos de navegación GPS, que ofrecen más información
y precisión. Incluso las brújulas giroscópicas de los aviones están calibrados
mediante haces de láser.

Cómo funciona la brújula

La Tierra posee un enorme campo magnético que la rodea. Es grande pero no
demasiado fuerte, razón por la cual la brújula utiliza ligerísimas agujas muy
sensibles al movimiento. Esta aguja de la brújula tiene normalmente dos partes,
una policromada en rojo y la otra en negro o blanco. La parte roja de la aguja
de la brújula siempre apunta al Norte magnético de la Tierra. Pero hay que
tener en cuenta que el Norte magnético es diferente para cada zona de la
Tierra, y distinto del Norte geográfico, que se encuentra en el Polo Norte.
La brújula no se puede usar ni en el Polo Norte ni en el Polo Sur, debido a
que la convergencia de las líneas de fuerza del campo magnético terrestre anula
su funcionalidad y es incapaz de alinearse ni señalar correctamente el Norte.

Por qué se llama brújula?

Cuando la brújula llegó a Europa durante el Renacimiento (siglo XIV) los
europeos pensaron que funcionaba por brujería, y la llamaron brújula, que es
un diminutivo de bruja. Incluso hasta medíados del siglo XIX muchos en
Europa seguían creyendo que la aguja de la brújula apuntaba al Norte porque
en el Polo Norte de la Tierra había una gigantesca montaña de hierro o
magnetita en medio de una isla imaginaria a la que se llamó Rupes Nigra, y que
era eso lo que atraía la aguja de la brújula.
Para saber más puedes ver las últimas noticias sobre la brújula, hacer una
búsqueda en Google o comprar una brújula.
 Brújula
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Brújula. Instrumento que Brújula

permite determinar la
orientación con respecto a
la superficie terrestre, a
través de una aguja que
indica la dirección del
norte magnético;
generalmente consiste en
un recipiente con tapa
transparente, en cuyo
interior una aguja
imantada, montada sobre
un eje o flotando en un
medio acuoso (como el
keroseno, para mayor
estabilidad en la
indicación), señala este
norte magnético. Una brújula, es un instrumento que permite determinar la orientación con
respecto a la superficie terrestre, a través de una aguja que indica la dirección
Sumario
del norte magnético.
[ocultar]

 1 Brújula o compás magnético

 2 Historia
 3 Reemplazo de la Brújula.
 4 Fuentes

Brújula o compás magnético

La brújula o compás magnético es un instrumento que sirve de orientación y que
tiene su fundamento en la propiedad de las agujas magnetizadas. Por medio de
una aguja imantada señala el norte magnético, que es ligeramente diferente para
cada zona del planeta, y distinto del norte geográfico. Utiliza como medio de
funcionamiento el magnetismo terrestre. La aguja imantada indica la dirección del
campo magnético terrestre, apuntando hacia el polo norte y polo sur. Únicamente
es inútil en las zonas polares norte y sur, debido a la convergencia de las líneas de
fuerza del campo magnético terrestre.

Historia

Rosa de los vientos

Con respecto a la historia de la brújula, poco se sabe sobre el origen de la brújula,

aunque los chinos afirman que ellos la habían inventado más de 2.500 años antes
de Cristo. Y es probable que se haya usado en los países del Asia Oriental hacia el
tercer siglo de la era cristiana. Y hay quienes opinan que un milenio más tarde,
Marco Polo la introdujo en Europa.

Los chinos usaban un trocito de caña conteniendo una aguja magnética que se
hacía flotar sobre el agua, y así indicaba el norte magnético. Pero en ciertas
oportunidades no servía, pues necesitaba estar en aguas calmas, por lo que fue
perfeccionada por los italianos.

El fenómeno del magnetismo se conocía; se sabía desde hacía mucho tiempo que
un elemento fino de hierro magnetizado señalaba hacia el norte, hay diversas
teorías sobre quién inventó la brújula. Ya en el siglo XII existían brújulas
rudimentarias. En 1269, Pietro Peregrino de Maricourt, alquimista de la zona de
Picardía, describió y dibujó en un documento, una brújula con aguja fija (todavía
sin la Rosa de los vientos). Los árabes se sintieron muy atraídos por este invento;
la utilizaron inmediatamente, y la hicieron conocer en todo Oriente.

La brújula (de "buxula", cajita hecha de boj o boxus) es un instrumento magnético

que aparece descripto en La Divina Comedia de Dante, de la siguiente manera:
"Los navegantes tienen una brújula que en el medio tiene enclavada con un perno,
una ruedecilla de papel liviano que gira en torno de dicho perno; dicha ruedecilla
tiene muchas puntas y una de ellas tiene pintada una estrella traspasada por una
punta de aguja; cuando los navegantes desean ver dónde está la tramontana,
marcan dicha punta con el imán."
 Otros historiadores señalan que la primera brújula de navegación práctica fue
inventada por un armero de Positano (Italia), Flavio Gioja, entre los
siglos XIV y XV. Él fue quien la perfeccionó suspendiendo la aguja sobre una púa
de forma similar a la que actualmente conserva. Y la encerró en una cajita con
tapa de vidrio. Más tarde apareció la "Rosa de los vientos", un disco con marcas
de divisiones de grados y subdivisiones, que señalaba 32 direcciones celestes, y
que fue la brújula marina que se utilizó hasta fines del siglo XIX.

Posteriormente se logró un nuevo avance, cuando el físico inglés Sir William

Thomson (Lord Kevin) logró independizar a este instrumento, del movimiento del
barco durante tempestades, y anuló los efectos de las construcciones del barco
sobre la brújula magnética. Utilizó ocho hilos delgados de acero sujetos en la rosa
de los vientos, en lugar de una aguja pesada. Y era llenada con aceite para
disminuir las oscilaciones.

En los comienzos del siglo XX aparece la Brújula giroscópica o también llamada

girocompás. Consiste en un giróscopo, cuyo rotor gira alrededor de un eje
horizontal paralelo al eje de rotación de la tierra. Se le han agregado dispositivos
que corrigen la desviación, la velocidad y el rumbo; y en los transatlánticos y
buques suele estar conectado eléctricamente, a un piloto automático. Este
girocompás señala el norte verdadero, mientras que la brújula magnética,
justamente, señalaba el norte magnético.

Reemplazo de la Brújula.
Téngase en cuenta que a mediados del siglo XX la brújula magnética comenzó a
ser sustituida -principalmente en aeronaves- por la Brújula giroscópica y que
actualmente los Giróscopos de tales brújulas están calibrados por haces de láser.

En la actualidad la brújula está siendo reemplazada por sistemas de navegación

más avanzados y completos, que brindan más información y precisión; sin
embargo, aún es muy popular en actividades que requieren alta movilidad o que
impiden, debido a su naturaleza, el acceso a energía eléctrica, de la cual
dependen los demás sistemas.

¿QUÉ ES LA
ELECTRICIDAD
ESTÁTICA?
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TÉCNICOS

Hoy en día, todos necesitamos la electricidad, desde que nos levantamos hasta que
nos vamos a dormir la utilizamos para realizar las tareas más básicas.
En este post queremos hablaros sobre un tipo específico: la electricidad estática. Su
definición teórica indica que es la acumulación de un exceso de carga eléctrica en un
objeto, que puede dar lugar a una descarga eléctrica cuando dicho objeto se pone en
contacto con otro.
Pero, ¿Por qué se produce la electricidad estática?
A continuación os proporcionamos la explicación científica: todos los cuerpos u
objetos están formados por átomos. Estos átomos tienen protones, electrones y
neutrones. Los protones tienen carga eléctrica positiva, los electrones con la misma
carga eléctrica que los protones pero negativa y los neutrones no tienen carga
eléctrica.
Los átomos de un cuerpo son eléctricamente neutros, es decir la carga negativa de
sus electrones se anula con la carga positiva de sus protones. Un átomo tiene el
mismo número de protones con carga positiva que de electrones con carga negativa,
por eso los átomos son neutros eléctricamente. El problema viene cuando estas
cargas eléctricas se descompensan. Podemos cargar un cuerpo positivamente, si le
robamos electrones a sus átomos (le quitamos cargas negativas). En este caso el
cuerpo quedará con carga eléctrica positiva. Podemos cargarlo negativamente si le
añadimos electrones (le añadimos cargas negativas). En este caso el cuerpo quedará
con carga negativa. Cuando los objetos se frotan uno contra el otro, algunos objetos
son propensos a perder algunos electrones, mientras que otros objetos son propensos
a ganar electrones. Esta acumulación o exceso de carga (positiva si pierde electrones
o negativa si los gana), es lo que se llama electricidad estática. Esta carga estática o
acumulación es temporal. El exceso de carga normalmente se pierde a través de una
descarga (corriente eléctrica), sobre todo cuando el objeto está cerca de un objeto
conductor (como la carrocería de un coche).
Existen diferentes maneras de generar electricidad estática:

 Por el calor (efecto piroeléctrico). Cuando la temperatura de un material varía

uniformemente (se calienta o se enfría), se puede producir un desplazamiento de
los iones negativos respecto a los positivos, de tal forma que se polarizan
eléctricamente, quedando con electricidad estática.
 Por la presión (efecto piezoeléctrico). Los cristales que al ser sometidos a
tensiones mecánicas adquieren una polarización eléctrica en su masa,
apareciendo una diferencia de potencial y cargas eléctricas en su superficie.
  Por inducción de carga (inducción electrostática). Se trata de la redistribución
de la carga eléctrica en un objeto, causada por la influencia de cargas cercanas.
 Por fricción, la más común y conocida (efecto triboeléctrico).

En el día a día, se producen numerosas situaciones en las que podemos observar los
efectos de la electricidad estática, o recibir pequeñas descargas por su causa. Por
ejemplo, los típicos calambres al tocar a otra persona al pasear por una moqueta o
llevar prendas de ropa confeccionadas con nylon, lana,..., ver como se encrespa el
cabello al cepillarlo,... Estas pequeñas descargas, son molestas pero no suponen
ningún tipo de riesgo para nuestra salud.
En el entorno laboral, si se trabaja con determinadas sustancias inflamables o
explosivas, la electricidad estática puede originar incendios o explosiones. Hay que
tener en cuenta que la electricidad estática no solo tiene desventajas, también se
utiliza en determinadas aplicaciones, como por ejemplo, las impresoras láser y
fotocopiadoras la utilizan para construir tinta sobre un tambor y su transferencia al
papel. La pulverización de cultivos también depende de la electricidad estática para
ayudar a herbicidas que se adhieren a la follaje de las plantas y se distribuyen de
manera uniforme sobre las hojas. La aplicación de pintura a través de robots
emplea un truco similar para asegurar que las gotas de pintura se sientan atraídas por
las carrocerías de metal de los coches. En muchas plantas de energía y fábricas de
productos químicos, la electricidad estática se utiliza en chimeneas para depurar la
contaminación.
Existen algunas medidas que se pueden adoptar para limitar la generación de
electricidad estática o evitar sus riesgos son:

 Instalar suelos conductores antiestáticos.

 Utilizar humidificadores (si la humedad relativa del aire es superior al 50% se

reducen significativamente las cargas electrostáticas).
 Colocar equipos de ionización del aire en los lugares de trabajo donde sea preciso.
 La ropa de trabajo debe estar confeccionada con tejidos antiestáticos, al igual que
el calzado (mejor con suela de cuero), evitando siempre los sintéticos como el
nailon o la lycra, o naturales como lana o seda).
 Los muebles y el material de oficina también deben estar elaborados con
materiales antiestáticos (sillas, papeleras, escaleras de mano, carpetas, pomos de
las puertas…).
 Aplicar tratamientos antiestáticos a la superficie de las partes de los equipos de
trabajo que están sometidas a fricción (cintas transportadoras, rodillos, filtros,
poleas…).
 Al repostar gasolina, apagar el motor y las luces del coche, y no utilizar el teléfono
móvil.
 Existen productos antiestáticos como aerosoles para eliminar la estática de la ropa,
las pantallas de televisión y ordenadores (lo que evita que atraigan el polvo),
 fregasuelos, lociones, muñequeras metálicas conductivas, y otros artículos de uso
personal, que puedes utilizar en casa o en el trabajo.
 Todos los dispositivos eléctricos que estén en contacto con el pavimento deben
estar conectados a una toma de tierra.

Espero que estos últimos consejos os sirvan para evitar esas molestas descargas
debidas a la electricidad estática.

Electricidad estática
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 Historial

Electricidad estática. Es
un fenómeno que se debe Electricidad estática
a una acumulación de
cargas eléctricas en un
objeto. Esta acumulación
puede dar lugar a
una descarga
eléctricacuando dicho
objeto se pone en
contacto con otro.
Sumario
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 1 Historia
 2 Origen
 3 Utilidad
 4 Carga inducida
 5 Aplicaciones
 6 Peligros
 7 Fuentes Concepto: Fenómeno que se debe a una acumulación de
cargas eléctricas en un objeto. (No confundir
Historia con Estática.
Antes del año 1832, que fue cuando Michael Faraday publicó los resultados de sus
experimentos sobre la identidad de la electricidad, los físicos pensaban que la
"electricidad estática" era algo diferente de las otras cargas eléctricas. Michael
Faraday demostró que la electricidad inducida desde un imán, la electricidad
producida por una batería, y la electricidad estática son todas iguales.

Origen
La electricidad estática se produce cuando ciertos materiales se frotan uno contra
el otro, como lana contra plástico o las suelas de zapatos contra la alfombra,
donde el proceso de frotamiento causa que se retiren los electrones de la
superficie de un material y se reubiquen en la superficie del otro material que
ofrece niveles energéticos más favorables, o cuando partículas ionizadas se
depositan en un material, como por ejemplo, ocurre en los satélites al recibir el flujo
del viento solar y de los cinturones de radiación de Van Allen. La capacidad de
electrificación de los cuerpos por rozamiento se denomina efecto triboeléctrico,
existiendo una clasificación de los distintos materiales denominada secuencia
triboeléctrica.

Utilidad
La electricidad estática se utiliza comúnmente en la xerografía, en filtros de aire, y
algunas pinturas de automoción. Los pequeños componentes de los circuitos
eléctricos pueden dañarse fácilmente con la electricidad estática. Los fabricantes
usan una serie de dispositivos antiestáticos para evitar los daños.

Al frotar dos objetos no conductores se genera una gran cantidad de electricidad

estática. Este efecto no se debe a la fricción pues dos superficies no conductoras
pueden cargarse por efecto de posarse una sobre la otra. Se debe a que al frotar
dos objetos aumenta el contacto entre las dos superficies. Habitualmente los
aislantes son buenos para generar y para conservar cargas superficiales. Algunos
ejemplos de estas sustancias son el caucho, el plástico o el vidrio. Los
objetos conductores raramente generan desequilibrios de cargas, excepto, por
ejemplo, cuando una superficie metálica recibe el impacto de un sólido o un líquido
no conductor. La carga que se transfiere durante la electrificación por contacto se
almacena a la superficie de cada objeto, a fin de estar lo más separada posible y
así reducir la repulsión entre las cargas.

Carga inducida
La carga inducida se produce cuando un objeto cargado repele o atrae los
electrones de la superficie de un segundo objeto. Esto crea una región en el
segundo objeto que está más cargada positivamente, creándose una fuerza
atractiva entre los objetos. Por ejemplo, cuando se frota un globo, el globo se
mantendrá pegado a la pared debido a la fuerza atractiva ejercida por dos
superficies con cargas opuestas (la superficie de la pared gana una carga eléctrica
inducida pues los electrones libres de la superficie del muro son repelidos por los
electrones que ha ganado el globo al frotarse, creando una superficie de carga
positiva en la pared, que luego atrae a la superficie del globo).
En los efectos eléctricos cotidianos, no los de los aceleradores de partículas,
solamente se mueven los electrones. La carga positiva del átomo, dada por
los protones, permanece inmóvil.

Aplicaciones
La electricidad estática se usa habitualmente en xerografía donde un pigmento de
polvo (tinta seca o toner) se fija en las áreas cargadas previamente haciendo
visible la imagen impresa.

En electrónica, la electricidad estática causa numerosos daños a los componentes

por lo que los operarios han de tomar medidas para descargar la electricidad
estática que pudieran haber adquirido. Esto puede ocurrir a una persona por
frotamiento de las suelas de los zapatos (de materiales como la goma) contra
suelos de tela o alfombras. En aviación, al aterrizar un avión por seguridad se debe
proceder a su descarga.

En los automóviles también puede ocurrir la electrificación al circular a

gran velocidad en aire seco (el aire húmedo conduce mejor las cargas), por lo que
también necesitan medidas de seguridad para evitar las chispas eléctricas. Los
camiones cisternas que transportan sustancias inflamables usan en su parte
trasera una cadena que arrastran, y que funciona como tierra fisica. Se piensa que
la explosión de un cohete en el 2003 en Brasil se debió a chispas originadas por
electricidad estática.

Peligros
El peligro fundamental es la descarga eléctrica, con el consiguiente riesgo de
ignición por chispa en atmósferas inflamables, por ejemplo, riesgo de explosión en
los tanques de los petroleros. Es muy importante estudiar previamente lo métodos
de seguridad para evitar riesgos.

Formas de cargar eléctricamente un cuerpo

A.- Electrizacion por contacto

Se puede cargar un cuerpo con sólo tocarlo con otro previamente
cargado. En este caso, ambos quedan con el mismo tipo de
carga, es decir, si toco un cuerpo neutro con otro con carga
positiva, el primero también queda con carga positiva.

B.- Electrizacion por frotamiento

Al frotar dos cuerpos eléctricamente neutros (número de
electrones = número de protones), ambos se cargan, uno con
carga positiva y el otro con carga negativa.
Si frotas una barra de vidrio con un paño de seda, hay un
 traspaso de electrones del vidrio a la seda.
Si frotas un lápiz de pasta con un paño de lana, hay un traspaso
de electrones del paño a al lápiz.

C.- Electrizacion por inducción

Un cuerpo cargado eléctricamente puede atraer a otro cuerpo
que está neutro. Cuando acercamos un cuerpo electrizado a un
cuerpo neutro, se establece una interacción eléctrica entre las
cargas del primero y el cuerpo neutro.
Como resultado de esta relación, la redistribución inicial se ve
alterada: las cargas con signo opuesto a la carga del cuerpo
electrizado se acercan a éste.
En este proceso de redistribución de cargas, la carga neta inicial
no ha variado en el cuerpo neutro, pero en algunas zonas está
cargado positivamente y en otras negativamente
Decimos entonces que aparecen cargas eléctricas inducidas.
Entonces el cuerpo electrizado induce una carga con signo
contrario en el cuerpo neutro y por lo tanto lo atrae.

En términos de movimiento de electrones, cuando...

A.- Un objeto con carga positiva se conecta a tierra:
Existe un flujo de electrones de tierra hasta la carga, carga
neutra.
B.- Una esfera con carga negativa se pone en contacto con una
neutra:
Existe un flujo de electrones de la carga hacia tierra.
C.- Una barra con carga positiva se acerca a una placa metálica
neutra y aislada:
Se atraen los cuerpos.

Formas de cargar un cuerpo

Cuando a un cuerpo se le dota de propiedades eléctricas, es decir, adquiere cargas eléctricas,
se dice que ha sido electrizado.

La electrización es uno de los fenómenos que estudia la electrostática.

Para explicar como se origina la electricidad estática, hemos de considerar que la materia está
hecha de átomos, y los átomos de partículas cargadas, un núcleo rodeado de una nube de
electrones. Normalmente, la materia es neutra (no electrizada), tiene el mismo número des
cargas positivas y negativas.

Algunos átomos tienen más facilidad para perder sus electrones que otros. Si un material
tiende a perder algunos de sus electrones cuando entra en contacto con otro, se dice que es
más positivo en la serie Triboeléctrica. Si un material tiende a capturar electrones cuando
entra en contacto con otro material, dicho material es más negativo en la serie triboeléctrica.

Hay varias formas de electrizar un cuerpo, las principales son:

FROTAMIENTO

Al frotar dos cuerpos uno con el otro, ambos se electrizan uno positiva y el otro
negativamente, las cargas no se crean ni se destruyen, sino que solamente se trasladan de un
cuerpo a otro o de un lugar a otro en el interior de un cuerpo dado.
El elemento mal conductor es el que adquiere carga positiva. Los elementos buenos
conductores reciben con facilidad los electrones, por ello se cargan negativamente.

Creamos electricidad estática, cuando frotamos una lapicera con nuestra ropa y comprobamos
la capacidad que tiene de atraer pequeños trozos de papel. Lo mismo suceder cuando
frotamos vidrio con seda o ámbar con lana.
CONTACTO

La electrización por contacto es considerada como la consecuencia de un flujo de

cargas negativas de un cuerpo a otro. Si el cuerpo cargado es positivo es porque sus
correspondientes átomos poseen un defecto de electrones, que se verá en parte
compensado por la aportación del cuerpo neutro cuando ambos entran en
contacto, El resultado final es que el cuerpo cargado se hace menos positivo y el
neutro adquiere carga eléctrica positiva. Aun cuando en realidad se hayan
transferido electrones del cuerpo neutro al cargado positivamente, todo sucede
como si el segundo hubiese cedido parte de su carga positiva al primero. En el caso
de que el cuerpo cargado inicialmente sea negativo, la transferencia de carga
negativa de uno a otro corresponde, en este caso, a una cesión de electrones.

INDUCCIÓN

La electrización por influencia o inducción es un efecto de las fuerzas eléctricas.

Debido a que éstas se ejercen a distancia, un cuerpo cargado positivamente en las
proximidades de otro neutro atraerá hacia sí a las cargas negativas, con lo que la
región próxima queda cargada negativamente. Si el cuerpo cargado es negativo
entonces el efecto de repulsión sobre los electrones atómicos convertirá esa zona
en positiva. En ambos casos, la separación de cargas inducida por las fuerzas
eléctricas es transitoria y desaparece cuando el agente responsable se aleja
suficientemente del cuerpo neutro.
Electroscopio: Historia, Cómo
Funciona, Para Qué Sirve
Por

Julia Torres

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Un electroscopio es un dispositivo utilizado para detectar la existencia

de cargas eléctricas en objetos cercanos. También indica el signo de la
carga eléctrica; es decir, si se trata de una carga negativa o positiva.
Este instrumento está conformado por una vara metálica confinada
dentro de una botella de vidrio.

Esta vara posee dos laminas metálicas muy delgadas (oro o aluminio)
conectadas en su parte más baja. A su vez, esta estructura está sellada
con una tapa de material aislante, y en el extremo superior tiene una
pequeña esfera denominada “colector”.
 Al acercar un objeto cargado eléctricamente a un electroscopio, pueden
presenciarse dos tipos de reacciones por parte de las laminillas metálicas
que se encuentran en el extremo inferior de la configuración: si las
laminillas se separan entre sí quiere decir que el objeto tiene la misma
carga eléctrica que el electroscopio.

En cambio, si las laminillas se juntan es indicativo de que el objeto tiene

una carga eléctrica opuesta a la carga del electroscopio. La clave está en
cargar el electroscopio con una carga eléctrica de signo conocido; así,
por descarte será factible deducir el signo de la carga eléctrica del objeto
que acerquemos al dispositivo.

Los electroscopios son sumamente útiles para determinar si un cuerpo

está cargado eléctricamente, además de dar indicios sobre el signo de la
carga y la intensidad de la misma.

Índice [Ocultar]
 1 Historia
o 1.1 Evolución
 2 ¿Cómo funciona?
o 2.1 ¿Cómo se carga eléctricamente?
 3 ¿Para qué sirve?
 4 ¿Cómo hacer un electroscopio casero?
o 4.1 Procedimiento
o 4.2 Prueba tu electroscopio
 5 Referencias

Historia
El electroscopio fue inventado por el médico y físico inglés William
Gilbert, quien se desempeñó como físico de la monarquía inglesa
durante el reinado de la reina Isabel I.

Gilbert también es conocido como “el padre del electromagnetismo y la

electricidad” gracias a sus grandes aportes a la ciencia durante el siglo
XVII. Construyó el primer electroscopio conocido en el año 1600, con la
finalidad de profundizar en sus experimentos sobre cargas
electrostáticas.

El primer electroscopio, denominado versorium, era un dispositivo

constituido por una aguja metálica, la cual giraba libremente sobre un
pedestal.

La configuración del versorium era muy similar a la de la aguja de una

brújula, pero en este caso la aguja no estaba magnetizada. Los
extremos de la aguja estaban visualmente diferenciados entre sí;
además, uno de los extremos de la aguja tenía carga positiva y el otro
tenía carga negativa.
El mecanismo de acción del versorium se fundamentaba en las cargas
inducidas en los extremos de la aguja, mediante la inducción
electrostática. Así, dependiendo del extremo de la aguja que se
encontrase más cerca del objeto aledaño, la reacción de ese extremo
sería apuntar o repeler el objeto con la aguja.

Si el objeto tenía carga positiva, las cargas móviles negativas en el

metal se sentirían atraídas hacia el objeto, y el extremo con carga
negativa apuntaría hacia el cuerpo que induce la reacción en el
versorium.

En caso contrario, si el objeto tenía carga negativa, el polo atraído hacia

el objeto sería el extremo positivo de la aguja.

Evolución

A mediados de 1782 el destacado físico italiano Alessandro Volta (1745-

1827) construyó el electroscopio de condensación, el cual tenía una
importante sensibilidad para detectar cargas eléctricas que los
electroscopios de entonces no detectaban.

Sin embargo, el mayor avance del electroscopio vino de la mano del

matemático y astrónomo alemán Johann Gottlieb Friedrich von
Bohnenberger (1765-1831), quien inventó el electroscopio de láminas de
oro.

La configuración de este electroscopio es muy parecía a la estructura

que se conoce hoy en día: el dispositivo estaba conformado por una
campana de cristal que tenía una esfera metálica en el extremo superior.

A su vez, esta esfera estaba conectada a través de un conductor a dos

láminas de oro muy delgadas. Los “panes de oro” se separaban o unían
entre sí al acercarse un cuerpo cargado electrostáticamente.
¿Cómo funciona?
Un electroscopio es un dispositivo empleado para detectar la electricidad
estática en objetos cercanos, haciendo uso del fenómeno de separación
de sus laminillas internas debido a la repulsión electrostática.

La electricidad estática puede estar acumulada en la superficie externa

de cualquier cuerpo, bien sea por carga natural o por frotamiento.

El electroscopio está diseñado para detectar la presencia de este tipo de

cargas, debido a la transferencia de electrones de superficies muy
cargadas a superficies menos cargadas eléctricamente. Además,
dependiendo de la reacción de las laminillas, también pudiese
proporcionar una idea de la magnitud de la carga electrostática del
objeto aledaño.

La esfera localizada en la parte superior del electroscopio funciona como

un ente receptor de la carga eléctrica del objeto de estudio.

Al acercar un cuerpo cargado eléctricamente al electroscopio, este

adquirirá la misma carga eléctrica del cuerpo; es decir, si acercamos un
objeto cargado eléctricamente con signo positivo, el electroscopio
adquirirá la misma carga.

Si el electroscopio se carga previamente con una carga eléctrica

conocida, sucederá lo siguiente:

– Si el cuerpo tiene la misma carga, las laminillas metálicas que se

encuentran en el interior del electroscopio se separarán entre sí, ya que
ambas se repelerán.

– En contraposición, si el objeto tiene carga opuesta las laminillas

metálicas en el fondo de la botella se mantendrán unidas entre sí.

Las laminillas en el interior del electroscopio deben ser muy ligeras, para
que el peso de las mismas se equilibre con la acción de las fuerzas de
repulsión electrostática. Así, al alejar el objeto de estudio del
electroscopio, las laminillas perderán la polarización y volverán a su
estado natural (cerradas).

¿Cómo se carga eléctricamente?

El hecho de cargar al electroscopio eléctricamente es necesario para

poder determinar la naturaleza de la carga eléctrica del objeto que
acercaremos al dispositivo. Si no se conoce la carga del electroscopio
con anticipación, será imposible determinar si la carga del objeto es
igual u opuesta a dicha carga.

Antes de cargar el electroscopio, este debe encontrarse en estado

neutro; es decir, con igual número de protones y electrones en su
interior. Por esto se sugiere conectar el electroscopio a tierra antes de
realizar la carga, para asegurar la neutralidad de la carga del dispositivo.

La descarga del electroscopio puede realizarse tocándolo con un objeto

metálico, para que este último drene hacia tierra la carga eléctrica
existente dentro del electroscopio.
Se distinguen dos modalidades para cargar a un electroscopio antes de
ponerlo a prueba. A continuación se detallan los aspectos más
relevantes de cada una de estas.

Por inducción

Se trata de cargar al electroscopio sin establecer contacto directo con el

mismo; es decir, solo aproximando un objeto cuya carga sea conocida a
la esfera receptora.

Por contacto

Al tocar la esfera receptora del electroscopio directamente con un objeto

con carga conocida.

¿Para qué sirve?

Los electroscopios son utilizados para determinar si un cuerpo está
cargado eléctricamente, y distinguir si posee carga negativa o carga
positiva. Actualmente los electroscopios son utilizados en el ámbito
experimental, para ejemplificar con su uso la detección de cargas
electrostáticas en cuerpos cargados eléctricamente.

Algunas de las funciones más destacadas de los electroscopios son las

siguientes:

– Detección de cargas eléctricas en objetos cercanos. Si el electroscopio

reacciona al acercamiento de un cuerpo, es porque este último se
encuentra cargado eléctricamente.

– Discriminación del tipo de carga eléctrica que poseen los cuerpos

cargados eléctricamente, al evaluar la apertura o cierre de las laminillas
metálicas del electroscopio, dependiendo de la carga eléctrica inicial del
electroscopio.
– El electroscopio también se utiliza para medir la radiación del ambiente
en caso de que exista material radioactivo alrededor, debido al mismo
principio de inducción electrostática.

– Este dispositivo también puede emplearse para medir la cantidad de

iones que están presentes en el aire, al evaluar la velocidad de carga y
descarga del electroscopio dentro de un campo eléctrico controlado.

Hoy en día los electroscopios son ampliamente utilizados en prácticas de

laboratorio en escuelas y universidades, para demostrar a los
estudiantes de diversos niveles educativos el uso de este dispositivo
como detector de cargas electrostáticas.

¿Cómo hacer un electroscopio casero?

Es muy sencillo elaborar un electroscopio casero. Los elementos
necesarios son de fácil adquisición y el ensamblaje del electroscopio es
bastante rápido.

A continuación se enumeran los utensilios y materiales que se necesitan

para construir un electroscopio casero en 7 fáciles pasos:
– Una botella de vidrio. Es necesario que esté limpia y muy seca.

– Un corcho para sellar herméticamente la botella.

– Un hilo de cobre de calibre 14.

– Un alicate.

– Una tijera.

– Papel de aluminio.

– Una regla.

– Un globo.

– Un paño de lana.

Procedimiento

Paso 1

Corta el hilo de cobre hasta obtener una sección de que supere

aproximadamente en 20 centímetros el largo del envase.

Paso 2

Riza uno de los extremos del hilo de cobre, haciendo una especie de
espiral. Esta parte hará las funciones de la esfera detectora de carga
electrostática.

Este paso es muy importante, ya que la espiral facilitará la transmisión

de electrones del cuerpo de estudio hacia el electroscopio, debido a la
existencia de un área superficial mayor.
Paso 3

Atraviesa el corcho con el hilo de cobre. Asegúrate de que la parte rizada

quede hacia la parte superior del electroscopio.

Paso 4

Realiza una curvatura leve en el extremo inferior del hilo de cobre, en

forma de L.

Paso 5

Corta las dos laminillas de aluminio en forma de triángulos de

aproximadamente 3 centímetros de base. Es importante que ambos
triángulos sean idénticos.

Asegúrate de que las laminillas sean lo suficientemente pequeñas como

para no entrar en contacto con las paredes internas de la botella.

Paso 6

Incluye un pequeño orificio en la esquina superior de cada laminilla e

inserta ambos trozos de aluminio en el extremo inferior de hilo de cobre.

Trata de mantener las laminillas de papel de aluminio lo más lisas

posibles. Si los triángulos de aluminio se rompen o se arrugan
demasiado, es mejor repetir las muestras hasta obtener el efecto
deseado.

Paso 7

Coloca el corcho en el borde superior de la botella, con mucho cuidado

para que las laminillas de aluminio no se deterioren ni se pierda el
montaje realizado.

Es sumamente importante que ambas laminillas estén en contacto al

cerrar herméticamente el envase. En caso de que no sea así, entonces
deberás modificar el doblez del hilo de cobre hasta que las láminas se
toquen entre sí.

Prueba tu electroscopio

Para probarlo puedes aplicar las nociones teóricas descritas previamente

a lo largo del artículo, tal como se detalla a continuación:

– Asegúrate que el electroscopio no esté cargado: para ello, tócalo con

una varilla metálica para erradicar cualquier carga remanente en el
dispositivo.

– Carga eléctricamente un objeto: frota un globo contra un paño de lana

para cargar la superficie del globo de carga electrostática.

– Acerca el objeto cargado a la espiral de cobre: con esta práctica el

electroscopio se cargará por inducción, y los electrones del globo serán
transferidos al electroscopio.

– Observa la reacción de las laminillas metálicas: los triángulos de papel

de aluminio se alejarán uno del otro, ya que ambas láminas comparten
carga del mismo signo (negativo en este caso).

Trata de realizar este tipo de pruebas en días secos, ya que la humedad

suele afectar este tipo de experimentaciones caseros porque dificulta el
paso de electrones de una superficie a otra.

Cómo funciona un electroscopio

Los objetos pueden estar cargados eléctricamente, tanto con cargas positivas
como negativas. El electroscopio tiene unas laminillas cuyo
comportamiento permite determinar la carga de un objeto que se le
aproxime.

Qué es un electroscopio
Un electroscopio es un instrumento que mide la carga eléctrica de un
objeto. Los objetos al frotarse se cargan positiva o negativamente y son estas
cargas las que detecta el electroscopio. Con un electroscopio se conoce si
están presentes las cargas eléctricas y cuál es su signo.

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Para qué sirve un electroscopio

El uso básico de un electroscopio es identificar la clase de carga eléctrica de
algún objeto. El objeto puede estar cargado con la carga del mismo signo que
el electroscopio o con una carga opuesta.

Como el aire tiene capacidad de conducir la electricidad hace que el

electroscopio pierda su carga por el contenido de iones. El valor de la velocidad
en que se carga o descarga el electroscopio en medio de un campo eléctrico
(como el de un iman) permite medir la cantidad de iones que hay en el
ambiente.

De manera que, el electroscopio también se utiliza para mesurar la

radiación del ambiente cuando está presente materia radioactiva.

Cómo funciona un electroscopio

Básicamente el electroscopio funciona de la siguiente manera: Al acercar un
objeto que esté cargado con la misma carga que el electroscopio, las
laminillas se van a separar. Si el objeto se aleja, entonces las laminillas se
cerrarán.

¿Por qué sucede este fenómeno tan particular? Cuando se acerca un objeto
que está cargado eléctricamente a la esfera del extremo superior, la
barrita de metal también se electriza. Esto hace que las laminillas se carguen
con igual signo, resultando en que se repelan y se separen entre sí.

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El peso de las hojas permite que se equilibre la fuerza de repulsión

electrostática. Al alejar el objeto electrizado de la esfera, las laminillas pierden
polarización y vuelven a cerrarse.

La divergencia entre las dos laminillas al repelerse permite medir la

cantidad que han recibido de carga. Si se carga el electroscopio con signo
conocido se podrá saber la clase de carga que tiene el objeto que se acerca a
la esfera. En caso de que las laminillas se separan indica que tiene carga igual
al instrumento de medición. Si las laminillas se cierran, el objeto tiene signo
opuesto al electroscopio.

Video del funcionamiento de un Electroscopio

Partes de un electroscopio
Un electroscopio básico consta de una delgada barra de metal en forma
vertical que en la parte superior tiene una esfera y en la parte inferior
tiene dos láminas delgadísimas hechas de aluminio u oro.
 La barrita de metal se sostiene por la parte de arriba de un envase de vidrio
traslucido que además posee una estructura de cobre que hace contacto con
tierra; la finalidad del envase es poder aislar pero al mismo tiempo ver la
reacción de su interior.

Historia del electroscopio

William Gilbert fue un médico y físico que vivió entre 1544 y 1603. Con grandes
aportes científicos en el área de la electricidad y el magnetismo, Gilbert fue el
creador del primer electroscopio en el año 1600.

En la actualizada la pieza de medición de Gilbert forma parte de un museo,

pero sigue siendo instructiva en el área electromagnética (ver como funciona
un electroiman).

Como hacer un electroscopio casero

Explicación paso a paso de los pasos que tendremos que realizar para poder
hacer uno en casa. Los materiales son sencillos de conseguir:

 1 bote de vidrio (con tapa)

 2 trozos pequeños de papel aluminio.
 1 tramo de alambre de cobre
 Silicona (para unir y aislar partes)
 1 tubo pequeño plástico