EDITORIAL | DOMINGO 20 DE JULIO DE 2008 | El Siglo de Torreón | 7A

Costos ocultos LUIS RUBIO

n México hay un virtual consenso conceptos es prácticamente universal. tuar una tasa muy baja de crecimiento proceso de desarrollo. Levy es muy se financie un amplio programa de re-

E sobre la importancia del creci-

miento económico como factor de
movilidad social, generación de rique-
za y disminución de la pobreza. A pe-
sar de esa obviedad, llevamos años sin
poder determinar, ni mucho menos
atacar, las causas del pobre desempeño
que ha caracterizado a la economía del
país. Se han hecho muchos esfuerzos
por reformar la economía, elevar la
productividad, atenuar la pobreza y,
sin embargo, los resultados son ma-
gros. En este contexto es que es parti-
cularmente interesante la tesis de que
al menos una parte importante de los
pobres resultados económicos que he-
mos experimentado se debe a una se-
rie de contradicciones que emanan de
la política social.
Además del consenso sobre el cre-
cimiento como un factor clave para el
desarrollo, los economistas también
comparten la noción de que la produc-
tividad es el factor determinante del
crecimiento económico y del bienestar
de la población. Mientras mayor la ta-
sa de crecimiento de la productividad,
mayor el crecimiento económico y me-
jores los ingresos de la población. La
productividad crece en la medida en
que los trabajadores van cambiando de
empleos poco productivos hacia activi-
dades de mayor valor agregado, algo
que normalmente tiene que ver con la
introducción de nuevas tecnologías.
En abstracto, el consenso sobre estos
Los problemas comienzan en cómo lo-
grar que esto suceda en la vida real.
En términos generales, la discu-
sión sobre los problemas del creci-
miento económico en el país se ha cen-
trado en temas como los costos de la
energía, el efecto de las distorsiones
que causan los monopolios de electrici-
dad, comunicaciones y petróleo, los en-
debles derechos de propiedad, rigide-
ces en el mercado laboral, el sistema
educativo, la enclenque recaudación
fiscal o los míseros niveles de inversión
en infraestructura. Todos éstos son, sin
duda, factores que impactan al desem-
peño de la economía. Sin embargo, co-
mo argumenta Santiago Levy en un
extraordinario libro que publicó re-
cientemente*, sin menospreciar todos
esos elementos, hay otras posibles ex-
plicaciones para el fenómeno que ca-
racteriza a nuestra economía.
Para Santiago Levy, excepcional
analista y funcionario público, hoy eco-
nomista en jefe del BID, un problema
medular de la economía mexicana resi-
de en la existencia de una política so-
cial contradictoria e incoherente que
incentiva a los trabajadores a buscar
empleos poco productivos, en tanto
que propicia que las empresas invier-
tan en proyectos rentables, pero de po-
co impacto social. En otras palabras,
que la política social no es consistente
y esa inconsistencia se traduce en in-
centivos que tienen el efecto de perpe-
de la productividad.
En concreto, su argumento es que
algunos elementos clave de la política
social, como el seguro popular, que só-
lo está disponible para quien no tiene
un empleo formal (y, por lo tanto, no
tiene acceso a los sistemas de salud),
lleva a que la gente se mantenga en la
informalidad, lo que implica que segui-
rá en actividades económicas de muy
baja productividad. El conjunto de me-
dios orientados a proteger a la pobla-
ción de diversos riesgos de salud, po-
breza, desigualdad, etc. tiene por efec-
to el de propiciar que la gente no entre
a la economía formal. El no hacerlo tie-
ne efectos por demás perniciosos: se
perpetúa la agricultura de subsistencia
se subsidian las formas más ineficien-
tes de autoempleo, se toleran formas
ilegales de empleo asalariado y, en una
palabra, se hace imposible que los tra-
bajadores busquen empleos más pro-
ductivos o que las empresas se abo-
quen a su propia modernización me-
diante la adopción de nuevas tecnolo-
gías. Es decir, la política social acaba
impidiendo que se creen las condicio-
nes para que la economía pueda crecer.
El argumento de Levy resulta ser
escandaloso y se fundamenta en un
acucioso análisis estadístico que con-
cluye que, lejos de resolver o atenuar
los problemas de desigualdad que ca-
racterizan a nuestra sociedad, la políti-
ca social constituye un fardo para el
claro en que el problema no es de in-
tenciones o buena fe ni tampoco propo-
ne eliminar la política social, algo que
sería absurdo para la persona que con-
cibió el programa Progresa, antecesor
al actual Oportunidades. Más bien, la
tesis que Levy esgrime es que algunos
de los programas que integran la polí-
tica social tienen efectos no anticipa-
dos como el de impedir que la gente
entre a la economía formal (donde la
absorción de tecnologías nuevas es ca-
si automática), lo que lleva a que se
perpetúe la informalidad, donde el
efecto es exactamente el contrario. De
esta forma, una buena idea, como el se-
guro popular, acaba siendo una trampa
porque incentiva la permanencia de la
informalidad; de hecho, premia la in-
formalidad.
En suma, el argumento de fondo es
que la política social incentiva la infor-
malidad y la informalidad disminuye la
productividad del conjunto de la eco-
nomía mexicana. Lo que es peor, estos
incentivos perpetúan la pobreza por-
que son los pobres quienes mayor pro-
babilidad tienen de ser informales. De
ahí que la propuesta de Levy sea que
es imperativo redefinir la política so-
cial, hacer universal la cobertura de la
seguridad social (para eliminar el in-
centivo a quedarse en la informalidad
por no tener acceso a instituciones de
salud) y modificar la política fiscal para
que, por vía de impuestos al consumo,
distribución del ingreso hacia la pobla-
ción más pobre del país.
Las buenas intenciones, nos dice
Santiago Levy, tienden a tener costos
ocultos muy elevados y extraordina-
riamente perniciosos.
DERECHOS DE LA NIÑEZ
UNICEF-México está convocando
tanto a organizaciones de la sociedad
civil dedicadas a las promoción y pro-
tección de los derechos de la niñez y los
adolescentes como a todos los investi-
gadores, académicos, estudiantes de
nivel superior y posgrado a participar
en sendos concursos sobre las mejores
prácticas para la protección de los de-
rechos de los niños y los mejores traba-
jos de investigación en estos temas. Se
trata de un gran esfuerzo por concien-
ciar a la sociedad mexicana de los te-
mas de la niñez, promover estudios y
proyectos sobre estos temas y, sobre
todo, avanzar en la protección de estos
derechos tan fundamentales. En un
país caracterizado por tanto abuso de
la niñez –baste observar el trágico fe-
nómeno de los niños de la calle- el es-
fuerzo de UNICEF México debe ser
apoyado por todos.
*Good Intentions, Bad Outcomes:
Social Policy, Informality, and Econo-
mic Growth in Mexico, The Brookings
Institution, 2008.
www.cidac.org

RELATOS DE ANDAR Y VER OMAR

ERNESTO RAMOS COBO

Cambalache
o ocurrido en Torreón, Coa-
L huila —en el Norte de Mé-
xico— en las últimas sema-
nas es paradigma de los vicios es-
tructurales del país. No estoy ha-
blando de los encarnizados actos
de violencia que aún persisten en
esa región (y su diaria cuota de
muertos), sino de la reciente de-
molición de un distribuidor vial
mal construido y los 150 millones
de pesos tirados a la basura por
culpa de quienes estuvieron invo-
lucrados en el proyecto. Seme-
jante vergüenza ocupó los enca-
bezados en la prensa nacional.
Montonal de billetes ciudadanos
quemados, tirados a la basura, y
todo por las culpas de otros.
En el mismo tenor, reciente-
mente ha habido una serie de
desplegados a propósito de un
añejo conflicto inmobiliario en
Torreón, Coahuila. Uno de di-
chos desplegados, firmado por
uno de los empresarios involu-
crados en el conflicto, contiene
en su párrafo final una serie de
conceptos que creo necesario
traer a colación en el marco de
los errores del distribuidor vial:
a) restaurar el Estado de Dere-
cho; b) revertir los efectos nega-
tivos de un proyecto viciado de
origen; c) la estructura corrupta
imperante en el pasado reciente,
d) que sobrevive en perjuicio de
la sociedad disputando espacios
al poder público. El párrafo resu-
me en pocas líneas un problema
toral: la corrupción imperante ha
perjudicado a la sociedad en be-
neficio de grupos. La voracidad y
el cinismo es pasmoso. Es nece-
sario gritarlo y denunciarlo.
Entonces no me sorprende
que el contenido de un desplega-
do, elaborado sobre los proble-
mas y corruptelas de un proyec-
to inmobiliario ubicado en la ca-
rretera a San Pedro, Coahuila,
calce como anillo al dedo a los
problemas y corruptelas de la
vergüenza del fallido distribui-
dor vial ubicado en la carretera a
Matamoros, Coahuila. Más bien
me tranquiliza. Al menos sabe-
mos que detrás de la corrupción
y de la voracidad se encuentra la
génesis y el resultado y la solu-
ción: los pilares de los puentes
tronaron desde adentro, y colap-
saron, como debieran de tronar
los responsables de semejante
atropello a la razón.
El ejercicio de la función pú-
blica no es solamente la venta de
favores, el dedo elegido que de-
termina al contratista de su pre-
ferencia, el discrecional flujo de
recursos; no, la función pública es
conducción de la política al ampa-
ro de un marco normativo, la es-
tricta rendición de cuentas y, en
caso de fallar en su cometido, la
correspondiente responsabilidad
de los servidores públicos. Eso
es lo que debemos exigir con to-
dos los dientes.
Debemos gritarlo. Porque
El perjuicio
ciudadano alrededor
del ya occiso
distribuidor vial se
resume no sólo en
pérdidas
millonarias, sino en
las molestias que
causó todo el proceso
y las que seguirá
costando (hay un
intangible adicional
de bilis derramada).
Ante esa situación,
debemos exigir con
todos los dientes que
el asunto se
transparente.
“perjuicio a la sociedad” no es
frase bonita, no es eufemismo al-
guno, sino que su significado es
de torpeza, de falta de efectivi-
dad, de falta de profesionalismo
en el quehacer político. Su signi-
ficado son errores que cuestan
REHILETE
dinero a la sociedad. Es lana JORGE ZEPEDA PATTERSON
constante y sonante. Son 150 mi-
llones de pesos tirados a la basu-
ra por errores. Es dinero que
bien pudiera haber sido destina-
do a otros fines en esa región de
tantas carencias.
Espino, Beltrones y Forrest Gump
No estoy aquí para señalar
culpables pues carezco de los ele- adie puede acusar a Manuel Espi- de manos entre Beltrones y Calderón Esa pretende ser la
mentos. Mas los hay tanto en el
ámbito gubernamental como en
el privado. Es demanda puntual
de la ciudadanía el realizar una
N no de ser un buen escritor. Pero
tampoco de ser cobarde. En Señal
de Alerta, su libro recién presentado,
da muestra de ello. En un texto enreda-
con la banda presidencial). En su opi-
nión también está torciendo al Gobier-
no del presidente panista.
El senador del PRI los está “chama-
tesis central del libro.
Pero a ratos el texto
es simplemente un
investigación objetiva y transpa- do y de prosa quejumbrosa, el ex presi- queando”, dice ex líder del PAN. Cami- justificatorio de su
rente, sin pisca de componenda o dente del PAN suelta una buena canti- lo Mouriño le “vendió” a Calderón la paso por la presidencia
complicidad política. Es demanda dad de “verdadazos” a diestra y sinies- idea de “hacer de Manlio interlocutor del PAN (en Sonora,
puntual de la ciudadanía el cono- tra, o mejor dicho, a Camilo Mouriño y único con el PRI” para que el tricolor cuando gobernaba
cer sin velo alguno los errores y a Manlio Fabio Beltrones, los dos hom- les diera su apoyo, lo cual simplemente Beltrones, y en el país
sus responsables. Carecer de esa bres más poderosos del régimen. confirma la ingenuidad del Secretario
información puntual sería una Si la mitad de lo que acusa a Beltro- de Gobernación, afirma el autor. El re- más recientemente),
muestra más del círculo corrupto nes es cierto, Espino tendría razón de sultado es que le están entregando el y un ajuste de cuentas con su
de complicidades que se cierra. temer por su seguridad, como lo afirma poder. Manlio se apoderará del Congre- enemigo histórico y
Hay un antes y un después. Hay en su texto. Más de media docena de so en el 2009 y obtendrá para su parti- con los calderonistas que lo
acciones que fortalecen y otras veces vincula al líder de los senadores do (¿para él mismo?), la Presidencia en hicieron a un lado
que degradan. Hay fieles de ba- del PRI con el narcotráfico y con Ama- el 2012.
lanza que debilitan aún más a las do Carrillo, cuando Beltrones fue go- Esa pretende ser la tesis central del
con rudeza innecesaria.
instituciones, dejándolas como bernador de Sonora. Sugiere que fue libro. Pero a ratos el texto es simple- Y se lamenta: al
simples objetos temporales pres- él, Beltrones, quien a la muerte de Co- mente un justificatorio de su paso por abuchearme los panistas
tos a la mejor componenda. Esta losio se desplazó a Tijuana para ence- la presidencia del PAN (en Sonora, enviados por Los Pinos,
es una de ellas. rrarse dos horas con Aburto y conse- cuando gobernaba Beltrones, y en el en mi último acto
El perjuicio ciudadano alre- guir que éste dejara de señalar a Raúl país más recientemente), y un ajuste de como presidente
dedor del ya occiso distribuidor Salinas como el autor del asesinato. cuentas con su enemigo histórico y con
vial se resume no sólo en pérdidas Asegura que compró diputados panis- los calderonistas que lo hicieron a un la- del partido, Felipe
millonarias, sino en las molestias tas para que aprobaran la cuenta públi- do con rudeza innecesaria. Y se lamen- estaba debilitando
que causó todo el proceso y las ca de su Administración, que utilizó mi- ta: al abuchearme los panistas enviados no al hombre sino a
que seguirá costando (hay un in- crófonos para grabarlo, que presionó a por Los Pinos, en mi último acto como la institución que también
tangible adicional de bilis derra- los gobernadores y al propio Salinas presidente del partido, Felipe estaba él presidió.
mada). Ante esa situación, debe- para que se decidieran a favor de Zedi- debilitando no al hombre sino a la insti-
mos exigir con todos los dientes llo en la sucesión, que promovió el pa- tución que también él presidió.
que el asunto se transparente. saporte falso para que Raúl Salinas sa- Lo mejor del libro, más allá de que darán haciendo ahora?, se pregunta.
Porque de no ser así nunca liera del país. Además, claro, de atri- la mayor parte de las revelaciones so- El desorden del texto y la intensi-
saldremos de la alcantarilla lodo- buirle todos las corruptelas y fraudes bre Beltrones habían sido ventiladas en dad de sus rencores, debilitan una de-
sa en la que estamos metidos. propios de cualquier priista poderoso los medios, son las indiscreciones sobre nuncia mucho más importante: Calde-
Porque mientras todo esto sub- tradicional. el propio PAN. La manera en que nego- rón ha convertido al PAN en un institu-
yazca no saldremos del atollade- Para Espino, Beltrones es una espe- ció que varios gobernadores priistas to sin autonomía, en un partido de go-
ro, y seguiremos entonces siendo cie de Forrest Gump en villano: ha esta- apoyaran a Calderón en contra de Ló- bierno, como lo era el PRI. Entre eso y
el país de tercera de siempre, do en casi todos los momentos decisivos pez Obrador, por ejemplo. O el hecho de la subordinación a Beltrones que des-
aunque cueste decirlo. de la historia política nacional reciente, que Mouriño lo hubiese estado graban- cribe, el libro no es una “señal de aler-
http://ciudadalfabe- y casi siempre para torcerlos. De allí el do clandestinamente aun antes de que ta” sino un “Yo acuso” implacable.
tos.blogspot.com título y la portada del libro (un saludo tuviera control de Los Pinos. ¿Qué an- www.jorgezepeda.