Uso del Agua: Análisis Comparativo
Renato Alonso Mendizabal Alpaca
Escuela Profesional de Ingenieria de Sistemas
Universidad Nacional de San Agustin
rmendizabala@unsa.edu.pe
Resumen- Este articulo presenta un estudio sobre el agua,
desde un punto de vista ecológico, y análisis acerca de sus
propiedades, importancia y del uso y aprovechamiento que se
le da en diferentes áreas, así como una comparación sobre este
uso en diferentes países del mundo, y específicamente en que se
utilizan, también se abordan los riesgos que puede conllevar el
uso inapropiado de este recurso natural es así como los efectos
actuales que ya se pueden sentir en el mundo, mediante datos
estadísticos sobre los aspectos mencionados y la comparación
entre ellos se consiguen resultados que reflejan la realidad
sobre este escaso recurso natural.
Palabras Clave- agua, propiedades, recurso natural,
consumo, extracción, escases, riesgo, ciclo, agricultura,
explotación, renovable.
I. INTRODUCCIÓN
El agua es uno del os recursos naturales mas importantes
del mundo si no el mas importante, ya que es indispensable
para la vida, además de que por su escases es un recurso
muy valioso que no se puede desperdiciar, y aunque esto es
una realidad muy difundida a lo largo del mundo y
conocida por la mayoría de la población, la mayoría de la
población no lo considera como algo importante ya que la
mayoría no tinee una real consciencia hacia este tema y en
otros casos hay personas que si la tienen pero tienen la idea
que mientras vivan el agua no será un problema olvidándose
de las futuras generaciones y generando un gran riesgo para
el planeta.[1]
Si bien es cierto que el agua es un recurso escaso no
podemos evitar utilizarlo, es cierto que debemos hacerlo
prudentemente, y gracias ala importancia que ha ido
tomando este tema atravez de las ultimas décadas es que ya
hay sistemas de desarrollo sostenible, además de métodos de
purificacion y conservación del agua, el ser humano con el
transcurso de su desarrollo ha ido creando actividades
necesarias para su desarrollo que requieren el uso del agua,
aumentando atravez del tiempo los requerimientos hacia este
valioso recurso natural.
II. EL AGUA
El agua es el más importante de todos los compuestos y uno
de los principales constituyentes del mundo en que vivimos y
de la materia viva. Casi las tres cuartas partes de nuestra
superficie terrestre están cubiertas de agua. Es esencial para
toda forma de vida, aproximadamente del 60% y 70° del
organismo humano agua. En forma natural el agua puede
presentarse en estados físicos, sin embargo, debe tenerse en
cuenta que en forma natural casi no existe pura, pues casi
siempre contiene sustancias mineralesy orgánicas disueltas o
en suspensión.[1,2]
A. Estados del agua
El agua es un recurso vital y fundamental para el desarrollo
de la vida en la tierra, este compuesto lo podemos encontrar
en diferentes estados:
a) ESTADO LÍQUIDO
El agua en estado líquido es la que bebemos, la que
encontramos en los ríos, en los mares y océanos, en los
lagos, en las fuentes, en los acuíferos (aguas subterráneas),
la que sale del grifo, punteras, etc [3].
b) ESTADO SOLIDO
El agua en estado líquido, cuando se enfría y llega a los 0º C
de temperatura, pasa a estado sólido. El agua en estado
sólido la encontramos en forma de hielo y nieve en las altas
montañas, en el Polo Norte y en el Polo Sur, en el frigorífico
en forma de cubitos de hielo, en las tormentas de granizo en
forma de bolas de hielo, etc. [3]
c) ESTADO GASEOSO
El agua en estado líquido, al calentarse y llegar a los 100ºc,
se evapora y pasa a estado gaseoso, o sea, se transforma en
vapor de agua. Las nubes, la niebla y el rocío son fenómenos
meteorológicos que nos hacen visible el vapor de agua que
hay en la atmósfera cuando éste se enfría y pasa a estado
líquido. Los más claros ejemplos que podemos dar son el
vapor de agua, las nubes, la niebla, etc. [3]
B. El ciclo del agua
El ciclo del agua o también llamado el ciclo hidrológico. Da
a interpretar los diferentes cambios que sufre el agua, es
decir cómo cambia sus estados.El ciclo del agua es como el
agua se recicla. El ciclo incluye la precipitación, la
evaporación, la condensación y la transpiración. El agua de
la tierra continúa cambiando de estado líquido a gaseoso y
viceversa. Este ciclo sucede a causa del calor del sol y la
gravedad. [1]
El proceso del ciclo del agua es el siguiente: Las moléculas
del agua de los lagos, ríos, las corrientes, los depósitos y el
océano se calientan con el sol y se transforman en vapor que
sube en el aire (Evaporación). Las plantas son calentadas por
el sol y mandan sus moléculas de agua en el aire este proceso
es llamado (Transpiración). Estas moléculas de agua forman
las nubes. Cuando el aire y el agua refrescan, ellas forman
gotas de aguas que caen hacia la tierra en forma de lluvia. Si
ellos son congelados estas moléculas llegan a ser las aguas
nieves o la nieve y pasa a estado de (condensación). Una vez
que el agua alcanza el suelo, puede fluir a través de la tierra
hasta que alcance los ríos, lagos, las corrientes, o el océano.
Estas aguas superficiales también se pueden hundirse por la
gravedad y ocupar los espacios en las capas inferiores de la
tierra creando las napas subterráneas. [1]
C. Propiedades del agua
a) Propiedades Fisicas
El agua es un líquido inodoro e insípido. Tiene un cierto
color azul cuando se concentra en grandes masas. A la
presión atmosférica (760 mm de mercurio), el punto de
fusión del agua pura es de 0ºC y el punto de ebullición es de
100ºC, cristaliza en el sistema hexagonal, llamándose nieve
o hielo según se presente de forma esponjosa o compacta, se
expande al congelarse, es decir aumenta de volumen, de ahí
que la densidad del hielo sea menor que la del agua y por
ello el hielo flota en el agua líquida. El agua alcanza su
densidad máxima a una temperatura de 4ºC, que es de
1g/cc.[2]
Su capacidad calorífica es superior a la de cualquier otro
líquido o sólido, siendo su calor específico de 1 cal/g, esto
significa que una masa de agua puede absorber o desprender
grandes cantidades de calor, sin experimentar apenas
cambios de temperatura, lo que tiene gran influencia en el
clima (las grandes masas de agua de los océanos tardan más
tiempo en calentarse y enfriarse que el suelo terrestre). Sus
calores latentes de vaporización y de fusión (540 y 80 cal/g,
respectivamente) son también excepcionalmente elevados.
b) Propiedades Químicas
El agua es el compuesto químico más familiar para nosotros,
el más abundante y el de mayor significación para nuestra
vida. Su excepcional importancia, desde el punto de vista
químico, reside en que casi la totalidad de los procesos
químicos que ocurren en la naturaleza, no solo en
organismos vivos, sino también en la superficie no
organizada de la tierra, así como los que se llevan a cabo en
el laboratorio y en la industria, tienen lugar entre sustancias
disueltas en agua, esto es en disolución. Normalmente se dice
que el agua es el disolvente universal, puesto que todas las
sustancias son de alguna manera solubles en ella.[2]
No posee propiedades ácidas ni básicas, combina con ciertas
sales para formar hidratos, reacciona con los óxidos de
metales formando ácidos y actúa como catalizador en
muchas reacciones químicas.[2,3]
D. Distribución del agua en la tierra
Como se muestra en la figura 1 las barras muestran en
dónde se localiza el agua de la tierra y en qué forma ésta
existe. La barra de la izquierda muestra en dónde se
encuentra el agua; casi un 97 por ciento de toda el agua se
encuentra en los océanos. La barra de en medio representa el
3 por ciento de la "otra" parte de la barra del lado izquierdo
(la porción de toda el agua de la Tierra que NO se encuentra
en los océanos). La mayoría, un 77 por ciento, se encuentra
en glaciares y capas de hielo, principalmente en Groenlandia
y la Antártica y en los mares salados que se localizan en
partes interiores de los países. Veinte y dos por ciento de esta
porción del agua es agua subterránea.[4]
La barra del lado derecho muestra la distribución de la "otra"
porción de la barra de en medio (el remanente uno por
ciento). Nótese que los ríos comprenden menos de la
4/10ava. Del uno por ciento de esta agua remanente, sin
embargo, de este remanente es de donde la gente se surte la
mayor parte del agua para su uso diario.
Figura I
III. Los problemas de abastecimientos de agua a nivel mundial
Debemos reconocer el alto grado de desigualdad en la
disponibilidad de un recurso tan preciado como el agua.
Otra cuestión que dificulta el abastecimiento del agua es el
crecimiento demográfico, en tanto el aumento del número de
habitantes provoca una mayor demanda. Cuando se habla
de abastecimiento adecuado de agua se hace referencia a la
cantidad de líquido disponible y a su calidad. Por eso, es
importante la implementación de programas de provisión de
agua potable, que implican su obtención, su purificación y
ponerla al alcance de los usuarios. [4] En general, los
núcleos urbanos se formaron inicialmente asociados a las
posibilidades de obtener agua. Una posibilidad ampliamente
difundida es la utilización de acuíferos subterráneos. Pero,
con el crecimiento de las ciudades, la provisión de agua
potable se tornó problemática. Las fuentes tradicionales de
aprovisionamiento se tornaron inadecuadas tanto en
cantidad como en calidad. Los ríos se contaminan y los
acuíferos subterráneos se agotan o se contaminan también.
El abastecimiento de agua se torna más difícil y costoso[4].
La explotación de acuíferos subterráneos se encarece por la
necesidad de acceder a napas más profundas; se debe
recurrir a ríos más lejanos, lo cual también implica el
inconveniente de competir por el recurso, sea con otras
poblaciones o por otros usos. Otra cuestión relaciones con
la problemática del agua en los centros urbanos es la
eliminación de residuos y efluentes. Para ello, las ciudades
de países desarrollados y algunas de países del Tercer
Figura 2
Mundo, como Buenos Aires[4], disponen de un sistema de
alcantarillado que permite la recolección de efluentes
domésticos e industriales, aunque esto no siempre alcanza B. Extraction de Agua
para evitar la disposición de efluentes a cielo abierto. Una
gran cantidad de ciudades, en cambio, no disponen de Casi 110 000 km3 de precipitación caen sobre la tierra, sin
infraestructura y los efluentes son directamente arrojados al incluir los océanos. De esta cantidad el 56 por ciento se
suelo. La existencia de infraestructura para el suministro de pierde por la evapotranspiración de los bosques y otros
agua influye directamente en los niveles de consumo, ya que paisajes naturales y el 5 por ciento por la agricultura de
los hogares que no están conectados a sistemas de secano (regada por la lluvia). El 39 por ciento restante o 43
conducción, tratamiento, almacenamiento y distribución, 000 km3 por año se convierten en escorrentía superficial
suelen consumir mucho menos que aquellos que si lo están. (ríos y lagos) y en aguas subterráneas (acuíferos). Juntos,
En resumen, tanto los países pobres como ricos, el representan los recursos renovables de agua. Parte de esta
crecimiento urbano genera cambios importantes en el ciclo agua se extrae mediante infraestructura instalada por
natural del agua. humanos. Este concepto se denomina extracción de agua. La
mayor parte del agua extraída es posteriormente devuelta al
medio ambiente, luego de un cierto tiempo, después de que
IV. Uso del Agua
se haya utilizado. La calidad del agua de retorno puede haber
cambiado durante el uso.[6]
Siendo un recurso de vital importancia para el ser humano es
de menester que se utilize y consuma, pero a lo largo de su En AQUASTAT, distinguen tres tipos de extracciones de
historia el ser humano le ha ido dando diferentes usos para agua: agrícolas, municipales (incluyendo la doméstica), e
las diferentes áreas de producción que ha desarrollado industriales. Un cuarto tipo de uso humano es el agua que se
siendo el uso del agua cada vez requerido en mayores evapora de los lagos artificiales o embalses asociados a
proporciones. presas. Se está procesando información sobre la evaporación
de lagos artificiales para que también esté disponible en la
base de datos de AQUASTAT[6].
A. Los múltiples usos del agua:
A nivel mundial, las proporciones de extracción son
El consumo de agua varía según el tipo de actividad para el aproximadamente 69 por ciento agropecuaria, 12 por ciento
cual se emplea. La agricultura de irrigación es la que municipal y 19 por ciento industrial. Estos números, sin
demanda mayor cantidad; a ella le sigue la industria y en embargo, están fuertemente influenciados por pocos países
último término el consumo doméstico. En el caso de la que tienen una extracción de agua muy alta en comparación
agricultura, debemos considerar que mediante la irrigación con otros países. Calculando las proporciones en cada país y
artificial se logra incrementar la producción de alimentos. En tomando el promedio de estas proporciones globalmente
el proceso industrial, el agua también es imprescindible: demuestra que, “para un país dado" estas proporciones son
algunas industrias usan agua potable para elaborar sus 59, 23 y 18 por ciento, respectivamente[6,7]
productos, mientras que la mayoría la utilizan en sus
procesos productivos, como refrigerante o como diluyente de
efluentes. En el caso del consumo doméstico se tiene en
cuenta el uso en la higiene personal, el lavado de utensilios,
cocina, bebida, lavado de autos, riego de jardines, etc. En la
actualidad, por ejemplo, la agricultura representa más del
92% del consumo global de agua dulce continental; el resto
se distribuye entre la industria y el uso doméstico. El
problema de la distribución del agua con respecto a las
sociedades que la consumen ha generado respuestas
tecnológicas variadas.[5]

Figura 3
Figura 4
Las proporciones también varían mucho entre regiones, de
91, 7 y 2 por ciento correspondiendo a las extracciones de
agua agrícolas, municipales e industriales, respectivamente,
en el sur de Asia, a 5, 23 y 73 por ciento, respectivamente, en
Europa Occidental.
A nivel mundial, la importancia de la extracción de agua
agrícola depende en gran medida del clima y del lugar que
ocupe la agricultura en la economía. La figura 5 muestra las
proporciones de extracción de agua por continente, donde la
parte agrícola varía de más del 80 por ciento en África y
Asia a poco más del 20 por ciento en Europa.[7]
La figura 6 muestra la extracción de agua mundial a lo largo
del tiempo por los tres sectores principales: agricultura (que
incluye riego, agua para abrevar y limpiar el ganado, y
acuicultura), industria y municipios demostrando que la
agricultura acapara la mayor cantidad de agua seguida de
lejos por industrias y municipios al utlimo a lo largo del
tiempo esto se ha mantenido y la cantidad de agua usada ha
aumentado exponencialmente sin cambios mayores en la
relación entre estos tres factores. [7] El gráfico 7 ademas nos
muestra la extracción de agua mundial a lo largo del tiempo
con además de la extracción de agua por los tres sectores
principales – agricultura (que incluye riego, agua para
abrevar y limpiar el ganado, y acuicultura), industria y
municipios – la evaporación a través de los embalses, que
son lagos artificiales que se crean al construirse una presa y
de cuya área superficial se evapora el agua. A pesar de que
esto no es una extracción de agua per se, se debe considerar
como un uso de agua consuntivo antropogénico, ya que esta
evaporación no tendría lugar sin la intervención del ser
humano de construir una presa para almacenar agua dulce
para diferentes propósitos, tales como la extracción para
alguno de los sectores mencionados anteriormente, la
generación de electricidad (hidroeléctricas), etc.[7,8]
C. Uso de Agua Potable
Hablando de Latinoamérica y cómo podemos ver en la figura
8; Ecuador es el país que consume más agua potable por
habitante/día en América Latina (237 litros), y sobrepasa con
un 40% el promedio de la región (169 l/hab/día)., seguido
por Costa Rica con 212 litros, Brasil con 202, Uruguay con
106 , Colombia 150, y finalmente Perú con 118, como se
puede ver en Perú no se drena demasiada agua potable
debido principalmente a que no hay un alcance nacional del
agua potable habiendo muchas zonas que no cuentan con
ella.[8]
D. Huella de Agua
La huella hídrica es un indicador medioambiental que define
el volumen total de agua dulce utilizado para producir los
bienes y servicios que habitualmente consumimos . Es una
variable necesaria que nos dice el agua que nos cuesta
fabricar un producto.
Tradicionalmente, las evaluaciones de los usos del agua se
realizaban exclusivamente midiendo o estimando las
captaciones de las fuentes superficiales o subterráneas,
ignorando la producción de bienes y servicios finales, sin
tener en cuenta que estos productos se realizan en largas
cadenas de producción con consumos específicos dentro de
cada una de las etapas y con impactos específicos según cada
zona.[9]
El indicador denominado 'huella hídrica' (HH) trata de suplir
esta deficiencia, buscando evaluar el nivel de apropiación e
impacto sobre los recursos hídricos que requiere la
producción de un bien o la prestación de un servicio a lo
largo de toda su cadena de producción, incluyendo, en el
cálculo, las materias primas. Su cálculo se establece de forma
modular, es decir, sumando las necesidades de uso y
consumo de agua de cada etapa de producción desde el
origen hasta el consumidor final.[6]
El Prof. Arjen Hoekstra (Universidad de Twente, Países
Bajos) fue quien puso las primeras bases conceptuales y dio
el nombre a este indicador de sostenibilidad. Hoy en día es
calculado por centenares de investigadores, empresas, como
Aquafides, y gobiernos, incluido el español, en todo el
mundo.[8]
La Huella hídrica nos hace tomar conciencia del consumo de
agua que necesitamos en todas nuestras actividades. La
huella hídrica nos sirve para tener un valor de referencia en
nuestro
uso del agua y sobre todo el valorar donde podemos mejorar
como Organización. Nos sirve de base de partida para
establecer un manejo eficiente del agua y el establecimiento
de objetivos.
Habiendo mencionado la importancia de la huella de agua
mostrare los ratios, los paises que poseen la huella de agua
mas grande, para poder tener una proyeccion critica sobre
este asunto.
Figura 10: Huella de Agua
E. Países con mayor consumo de Agua
Algunos países, como India y E.U., exportan cantidades
significantes de agua en la forma de comida y otros
productos, a pesar de su propio consumo desmedido.
Naciones sobrepobladas con territorio y fuente de agua
pequeños, son grandes importadores. El problema es que, en
términos de largo plazo, los exportadores podrían desear
cambiar las políticas de intercambio para poder evitar su
propia escasez de agua, o incrementar los precios por los
recursos hídricos cada vez más escasos. Por supuesto,
además de acabarse el recurso natural más importante en el
planeta.[9]
Los países que consumen mayor cantidad de agua son en
orden decreciente los siguientes: a) China: Consume
1,368,001 millones de metros cúbicos al año, en uso:
doméstico, industria, cereales, carne, otros (leche, huevos,
frutas, aceites, azúcar, plástico, entre otros). b) India:
Consume 1,144,605 millones de metros cúbicos al año en
uso: cereales, carnes, otros. c) Estados Unidos: Consume
821,354 millones de metros cúbicos al año en uso: industria,
cereales, carne, otros. d) Brasil: Consume 355, 374 millones
de metros cúbicos al año en uso: cereales, carne, otros.
e) Rusia: Consume 270,490 millones de metros cúbicos al
año. Uso: cereales, carne, otros. f) Indonesia: 232,239
millones de metros cúbicos al año. Uso: cereales y otros.
g) Pakistán: 199,429 millones de metros cúbicos al año. Uso:
cereales y otros. h) México: 197,425 millones de metros
cúbicos al año. Uso: cereales, carne, otros. i) Japón:174,779
millones de metros cúbicos al año. Uso: industria, cereales,
carne, otros. j) Nigeria: 157,336 millones de metros cúbicos
al año. Uso: cereales y otros.[9]
Además, los países con mayor red de exportación e
importación en el mundo (en millones de metros cúbicos al
año) son los siguientes: a) Importación: Japón: 120,000,
México: 70,000, Italia: 65,000, Alemania: 63,000, Reino
Unido: 60,000. b) Exportación: India: 90,000, Argentina:
85,000, EU: 83,000, Australia: 80,000, Brasil: 77,000. [9]
V. RESULTADOS
Con todos los datos mostrados se demuestra que los países
con mayor población son los que tienen un mayor consumo
de agua algo que sería muy lógico de pensar ya que a priori
resultaría lógico pensar que el consumo de agua seria
directamente proporcional a la población, sin embargo
también hay otros factores que influyen, como son las
actividades humanas, es por eso que China tiene la mayor
huella de agua, ya que es el país con el mayor consumo de
agua anual, seguido de la India, Angola y Estados Unidos,
aunque podría sorprender estados Unidos no esta entre los 3
mayores consumidores de a gua y esto es por una sencilla
razón, y es que aunque Estado Unidos podría ser considerado
la mayor potencia del mundo sus actividades productivas se
basan en la industria y como vinos en los cuadros estadísticos
esta no es la actividad que mas consume agua ni de cerca,
siendo en realidad la agricultura la actividad que mas agua
demanda, y los países de los primeros puestos realizan una
práctica extensiva de la agricultura sobre extensas zonas que
requieren mucha agua para sus riegos.
Además, gracias al cuadro estadístico de agua potable ahora
sabemos que Perú es uno de los países de Latinoamérica que
menor cantidad de agua potable consume, siendo Ecuador el
primero.
A pesar de que por la investigación se sabe que el agua del
planeta no desaparece, y posee un ciclo de renovación, con el
transcurso de los años el consumo esta aumentado tanto que
la velocidad de renovación no es suficiente para la demanda
de agua que existe pudiendo en un futuro volverse un
recurso no renovable.
 VI. CONCLUSIONES
Gracias a esta investigación se concluye que el consumo del
agua ha estado aumentado exponencialmente y continua
aumentando, debido a la multiplicación de los sectores
productivos, esto conlleva a un aumento del requerimiento de
agua, si bien es cierto esto no se puede evitar directamente, si
se puede controlar, principalmente se debería controlar la
agricultura que es el sector que mas agua desperdicia, siendo
el área donde se puede ejercer un control y modulación
directamente y los resultados serian visibles, debido al gran
porcentaje de capación del uso de agua que tiene esta
actividad..

Tanto como a nivel personal y a nivel mundial se debe tomar

conciencia de este recurso que es vital para la humanidad,
animales y vegetación de nuestro planeta, porque es un
recurso fundamental para el desarrollo de la vida en la tierra,
por ende debemos cuidarlo ya que cada día es más difícil
extraerlo y distribuirlos para la sociedad. Tanto implica el
aumento de la población, el desarrollo de las industrias y la
agricultura que cada día aumenta más y más el consumo del
agua. Hay diferentes factores han hecho que este recurso es
cada día más difícil su extracción, como la inconsciencia de
la población mundial, la contaminación de ríos, napas,
lagunas etc. o simplemente por el agotamiento de nuestros
napas subterráneas.

VII. REFERENCIAS

[1] Reyero, C., Calvo, M., Vidal, M. P., García, E. G., & Gabriel, J. (2007).
Las ilustraciones del ciclo del agua en los textos de Educación Primaria.
Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 15(3), 287-294.

[2] Fernández-Jiménez, L. (2016). Propiedades del agua.

[3] Am Water Works Res, F., Langlais, B., Reckhow, D. A., & Brink, D. R.
(1991). Ozone in water treatment: application and engineering. CRC
press.

[4] Reyes Tisnado, R. (1991). Reducción del consumo de agua dulce en el

proceso de extracción de alginatos a partir de Macrocystis pyrifera
mediante recirculaciones de los líquidos residuales de la pre-extracción y
precipitación (Doctoral dissertation, Instituto Politécnico Nacional. Centro
Interdisciplinario de Ciencias Marinas).

[5] Custodio, E., & Cabrera, M. C. (2002). ¿ Cómo convivir con la escasez de
agua. El caso de las Islas Canarias [How to live together with water
scarcity, 243-258.

[6] Bobadilla, C. G. P. (2008). Escasez de Agua.

[7] Giménez Casalduero, M., & Palerm Viqueira, J. (2007). Organizaciones

tradicionales de gestión del agua: importancia de su reconocimiento legal
para su pervivencia. El caso de España. Región y sociedad, 19(38), 3-24.

[8] Allen, M. J., & Edberg, S. C. (1996). Importancia para la salud pública de
los indicadores bacterianos que se encuentran en el agua potable. In
Reunión Reginal sobre Calidad del Agua Potable (pp. 1-10). CEPIS.

[9] Hutton, G., Haller, L., Water, S., & World Health Organization.
(2004). Evaluation of the costs and benefits of water and sanitation
improvements at the global level (No. WHO/SDE/WSH/04.04). Geneva:
World Health Organization.
 VIII. ANEXO

Figura 5

Figura 6

Figura 6

Figura 8

Figura 5