Az őshazakutatás nehézségei:
A kutatást nehezíti, hogy a régészet, a nyelvészet az antropológia eredményei gyakran egymásnak
ellentmondani látszanak, hiszen a népek vándorlásaik során keveredtek egymással, ennek
következtében pl. tárgyi kultúrájuk is átalakult, érintkezett, kereskedhettek is - azaz nem egyszerű
azonosítani egy-egy régészeti lelet pontos származását. A pusztai népek monda kincse is sok közös
vonást mutatott (pl. csodaszarvas vagy turulmadár). A nyelvészet a mai nyelvállapotból és a
nyelvemlékekből próbál vissza következtetni a nyelvtörténeti fejlődésére, a nyelvrokonságra. A
nyelvtani szerkezet, a szókincs hasonlósága és az úgynevezett alapszókincsben bekövetkező nyelvi
(pl. hangtani) változások törvényszerűségei alapján nyelvcsaládokba osztják a nyelveket. A
nehézséget az jelenti, hogy a nyelvtörténete önálló fejlődési utat jelent, vagyis a népek keveredése
miatt a nyelv átalakulása pl. a nyelvátvétel vagy nyelvcsere miatt (a sztyepp vidékén ez nem egyedi
jelenség) nem lehet biztos következtetéseket levonni a nép történetére vonatkozóan. Mint minden
nép, a magyar is számtalan törzs, néptöredék, nemzetség összeolvadásából jött létre évezredek
során. Ezért sem lehet körülhatárolni egy konkrét őshazát, ahol a nép kialakulása végbement.
Etelközben már jelentős szerepet játszottak a kalandozó hadjáratok. Harcmodoruk a török népektől
el tanult lovas íjász harcmodor volt, a könnyűlovas, nomád taktikán alapult. Lótenyésztő népként
gyakorlott lovasok voltak, nyergükön kengyel található, amely lehetővé tette a megtámasztás,
felemelkedést, nyilazást. 862-től több esetben is jártak a Kárpát-medencében a korabeli források
szerint a kalandozók. A honfoglalás első lépéseként a magyarok 895-ben keltek át a Kárpátok hágóin.
A honfoglalás
Az Etelközben élő magyarok aktívan beavatkoztak a dél- és közép-európai hatalmi harcokba. Az
egymással szemben álló felek bérelték fel a magyarokat, hogy az ellenfél területét fosztogassák,
dugják. Ilyen hadjáratban 862. után több alkalommal járt a Kárpát-medencében, tehát a térség
természeti adottságaival tisztában voltak. Honfoglalásnak azt a folyamatot nevezzük, melynek során
valamelyik nép egy kiválasztott területet birtokába vesz abból a célból, hogy ott új hazát alapítson.
A honfoglalást követően a magyar hadak fél évszázadig lényegében nem találtak legyőzőre az
úgynevezett kalandozó hadjáratok idején. A keresztény Európa templomaiban gyakorta hangzott fel
a könyörgés: „a magyarok nyilaitól ments meg Uram minket”. E hadjáratok sikere egyrészt abban
rejlett, hogy az európai hadviselés nem találta meg hosszú ideig a nomád harcmodor ellenszerét,
másrészt pedig abban, hogy Európa országainak nagy részében a X. század első felében nem volt
szilárd központi hatalom, a tartományok, a kisebb-nagyobb részfejedelemségek urai egymás ellen
hadakoztak.