ENTREVISTA ›
El nuevo rey del fantástico de culto cumplirá este año 71 años y hasta hace una
década no había escrito una palabra. Brian Catling (Londres, 1948) era, sin
embargo, harto conocido en ambientes artísticos. Escultor, pintor y performer,
había probado suerte con la poesía, pero jamás pensó que a los 61 sentiría la
imperiosa necesidad de poner en marcha una carrera literaria que no se parece
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a nada de lo que ha existido antes. Alan Moore, uno de sus más ilustres fans, ha
dicho de Vorrh (Siruela) que “incluso para quienes se hayan aventurado antes
en otros mundos fantásticos, es como sumergirse en el mar por primera vez”.
Le secundan clásicos como Michael Moorcock y Terry Gilliam, Iain Sinclair y
Tom Waits, que consideran la trilogía (en España, en marcha; en el mundo
anglosajón, recién cerrada: el último volumen se publicó en 2018) lo mejor que
le ha pasado a la fantasía en lo que va de siglo. Y no es una fantasía cualquiera.
Es una fantasía mutante que ignora las fronteras entre los distintos subgéneros
y a ratos se vuelve steampunk y a ratos terror gótico y, en todo momento,
dibuja un perverso surrealismo multicromático y sintetizado.
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Respuesta. Sí y no. Lo cierto es que fui y sigo siendo disléxico. Las clases de
gramática en el colegio eran una pesadilla, pero la literatura era una bendición.
Además, para acabarlo de arreglar, era tartamudo, así que contar historias no
se me daba nada bien. ¡Pero tenía tanto que contar! Gracias a Dios pude
apañármelas para contarlo todo a nivel visual. No podía no hacerlo. Estudié
arte, y me conformé con escribir poesía durante mucho tiempo. La idea de
escribir una novela me parecía algo que hacían los demás, que para mí estaba
por completo vetado. Antes de que Vorrh diera conmigo y me mostrase el
camino, escribí sin embargo algunos textos de prosa que siempre eran prosa
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poética. Eso sí, cuando le digo a la gente que tuve la idea para la primera
escena de Vorrh en la cabeza durante más de una década, pero que tardé todo
ese tiempo en pasar de la página tres, no se lo creen. Ocurrió durante una
residencia artística en Australia, y no he dejado de escribir desde entonces.
Cuando me preguntan si fue una especie de catarsis, les respondo que no, que
en realidad, toda la culpa la tuvo mi portátil.
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P.- Hay fantasía en Vorrh pero también Historia, con mayúsculas. Las dos
grandes guerras del siglo XX aparecen como trasfondo. ¿Por qué decidió
relacionar el fantasmagórico jardín del Edén con episodios tan negros de
la Historia?
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P.- Por encima de todo, Vorrh es una increíblemente extraña novela sobre
el poder de la imaginación. La sensación es la de que ese jardín, el bosque
infinito, el lugar en el que nada importa y todo es posible, es tan peligroso
como la imaginación. Porque la imaginación puede llegar a ser peligrosa.
¿Diría que, en ese sentido, la novela es una carta de amor a la idea misma
de la imaginación?
R.- Oh, es una idea estupenda y casi con toda seguridad lo es. Para mí no existe
nada más importante que la imaginación. Siempre animo a mis estudiantes a
que la dejen volar tanto como puedan, y que la mantengan al margen del resto,
porque la imaginación de cada uno de nosotros es única. Pero uno debe
ejercitarla. El artista Peter Blegvad dijo en una ocasión que la imaginación es un
músculo que mejora con el ejercicio. Y así es.
R.- Todo. Era huérfano, un niño adoptado por una familia muy cariñosa que no
tenía dinero ni educación, pero que siempre me animó en todo lo que me
propuse. Nunca intenté descubrir quién era, preferí inventarme un yo. Siempre
me he visto a mí mismo como una especie de cuco rarísimo que sobrevive lejos
del nido con invenciones, mentiras, dibujos y relatos.
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R.- No es un principio moral ni nada por el estilo. Es solo que quiero que la
libertad para experimentar sea constante y que quiero estar dentro de mis
obras, no convertirme en una especie de marca. De vez en cuando vendo
alguna cosa. Pero prefiero que el público simplemente disfrute de mis
instalaciones. Solo quiero que formen parte de su experiencia y su memoria.
Que se conviertan en recuerdos. La imaginación evoluciona a través del arte. El
arte abre puertas y caminos que a veces nada tienen que ver con las palabras.
Lo visual y lo auditivo pueden hacer que el mundo se detenga, silenciando la
lógica durante el tiempo suficiente para dar pie a la irrupción de lo terrible y lo
sagrado. El arte abre grietas en otros mundos. Respecto a los artistas, en una
ocasión, Robert Graves dijo que existían de dos tipos: el animador de la corte, el
bufón que solo piensa en entretener, y el que había elegido el camino oscuro y
sombrío, e iba hacia una manipulación chamánica de lo real. A menudo me
pregunto en cuál de los dos grupos estoy.
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