Apunte docente desarrollado por

profesor Miguel Ángel González, de la

Facultad de Ingeniería UNAB, 2013.

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 LA TÉCNICA DEL ABC (Activity Based Costing)

La técnica o gráfica ABC (actividad basada en costos o presupuestos), es una herramienta utilizada
principalmente para la gestión de inventarios, y corresponde a una derivación de la técnica desarrollada por Vilfredo
Pareto, que permite separar lo importante (pocos triviales) de lo no importante (muchos triviales). A diferencia del uso
tradicional de la técnica de Pareto, que busca identificar las causas más representativas o responsables de los
problemas, para así corregirlas y que al eliminarlas los problemas desaparezcan, la técnica del ABC persigue identificar
los aspectos y variables que económicamente representan en mayor medida alguna situación o problema, lo cual
permite tomar decisiones más acertadas.

Un aspecto importante para la administración del inventario es determinar qué artículos representan la mayor
parte del valor del mismo, midiéndose como valor de inventario o uso monetario. Estos artículos no son necesariamente
ni los de mayor precio unitario, ni los que se consumen en mayor proporción, sino aquellos cuyas valorizaciones (precio
de reposición por consumo o demanda) representan porcentajes elevados dentro del valor del inventario total.

Generalmente sucede que, aproximadamente el 20% del total de los artículos, representan el 80% del valor del
inventario, mientras que el restante 80% del total de artículos inventariados, alcanza el 20% del valor del inventario
total.

El gráfico ABC (o regla del 80/20 o ley del menos significativo) es una herramienta que permite visualizar esta
relación y determinar, en forma simple, cuáles artículos son de mayor valor, optimizando así la administración de los
recursos de inventario y permitiendo tomas de decisiones más eficientes.

Según el método, se clasifican los artículos generalmente en tres en clases (A, B y C), permitiendo dar un orden
de prioridades a los distintos productos:

Artículos A: representan aproximadamente un 20% del número total de unidades pero un 80% del valor del inventario.
Artículos B: aproximadamente un 30% del número total de unidades con un 15% del valor del inventario.
Artículos C: 50% del número total de unidades con un valor del inventario solo del 5%.

La designación de las tres clases o categorías es arbitraria, pudiendo existir cualquier número de clases. También
el porcentaje exacto de artículos de cada clase varía de un inventario al siguiente. Los factores más importantes son los
dos extremos: unos pocos artículos significativos y un gran número de artículos de relativa importancia. Esta relación
empírica formulada por Vilfredo Pareto, ha demostrado ser una herramienta muy útil y sencilla de aplicar a la gestión
empresarial.

Esta técnica también es utilizada para clasificar a los proveedores, los clientes, las cobranzas, los ítems de
costos; la única limitante es que sólo considera valores económicos, y no permite incorporar cualquier otro criterio en la
clasificación realizada, por lo que al igual que cualquier herramienta, sus resultados representan un antecedente
importante y relevante, al momento de tomar decisiones y en ningún caso representa a la decisión por sí misma.

Análisis: Se multiplica la tasa anual de demanda de un artículo por el costo unitario (normalmente costo o precio de
reposición), con el cual se determina el uso monetario o valor de inventario, luego se clasifican los artículos sobre el
valor de inventario o uso monetario, se ordenan de mayor a menor valor y se construye la gráfica.

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 Ejemplo de aplicación
A continuación se desarrollará un ejemplo que permitirá visualizar cómo se determinan las tres zonas (A-B-C) en
un inventario.

La empresa de encuadernación BOOK está considerando la posibilidad de aplicar el análisis ABC, para concentrar
su atención en los elementos más críticos de su inventario. La siguiente tabla muestra 7 artículos en forma aleatoria.
Clasifique los productos asignando A, B o C.

Tabla Nº 1: Datos del Inventario

Consumo Costo
Artículo Descripción Medida
Anual Reposición
M001 Cajas Unidad 500 $ 3,00
M002 Cartulina Unidad 18.000 $ 0,02
M003 Tapas Plásticas Unidad 10.000 $ 0,75
M004 Pegamento Galones 75 $ 40,00
M005 Sello Tapas Unidad 20.000 $ 0,05
M006 Cinta refuerzo Metros 3.000 $ 0,15
M007 Pliegos Papel Unidad 35.000 $ 0,45

Resolución:

1. Se debe determinar la participación monetaria de cada artículo en el valor total del inventario. Para ello se debe
construir una tabla de acuerdo a lo siguiente:

• Columna nº 1: corresponde al nº de artículo.

• Columna nº 2: los porcentajes de participación de cada artículo en la cantidad total de artículos. Para el
ejemplo, como se tiene un inventario constituido por 7 artículos, cada artículo representa el 14,3% dentro del
total (1/ 7 (art.) *100= 14,3%).

• Columna nº 3: representa la valorización de cada artículo. Para obtenerla, se multiplica el precio unitario de
reposición por el consumo anual de cada artículo.
Al pie de la columna se obtiene el valor del inventario total anual de los 7 artículos.

• Columna nº 4: muestra el % que representa cada una de las valorizaciones en el valor total del inventario.

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 Tabla Nº 2 Determinación de la participación monetaria de cada artículo
en el valor total del inventario

Columna 1 Columna 2 Columna 3 Columna 4

% de Valorización % Consumo
Artículo
Participación Consumo total
M001 14,3% $ 1.500 5,1%
M002 14,3% $ 360 1,2%
M003 14,3% $ 7.500 25,4%
M004 14,3% $ 3.000 10,1%
M005 14,3% $ 1.000 3,4%
M006 14,3% $ 450 1,5%
M007 14,3% $ 15.750 53,3%
Totales 100,0% $ 29.560 100,0%

2. Ahora se deben reordenar las columnas 1 a 4, tomando las participaciones de cada artículo en sentido decreciente, lo
que dará origen a la tabla nº 3:

TABLA Nº 3: Participación de los artículos en % de la valorización.

% de Valorización % Consumo % Consumo

Artículo Clasificación
Participación Consumo total Acumulado
M007 14,3% $ 15.750 53,3% 53,3% A
M003 14,3% $ 7.500 25,4% 78,7% A
M004 14,3% $ 3.000 10,1% 88,8% B
M001 14,3% $ 1.500 5,1% 93,9% B
M005 14,3% $ 1.000 3,4% 97,3% C
M006 14,3% $ 450 1,5% 98,8% C
M002 14,3% $ 360 1,2% 100,0% C

El resultado indica que los artículos clasificados como “A” son el M007 y M003, representan el 28,6% del total
de artículos y concentran el 78,7% del valor monetario del inventario anual. Los artículos “B” son los artículos M004 y
M001 y representan también el 28,6% del total de artículos pero solo el 15,2% del valor monetario. Finalmente los
artículos M005, M006 y M002 corresponden a artículos “C”, representan el 42,9% del total de artículos y solo el 6,1%
del valor monetario.

Si bien no cumple exactamente con la regla 80/20, sí cumple con el objetivo primero que es lograr distinguir lo
importante de lo que no lo es tanto. En el caso de manejo de inventarios, todas las acciones dirigidas a controlar y
disminuir los inventarios, se iniciarán negociando los precios, controlando la exactitud de los registros, disminuyendo los

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lotes de compra y fijando la atención en los artículos clasificados como “A”, debido a que todas las acciones sobre estos
artículos tendrán un impacto relevante sobre todo el inventario.

Luego de realizar la clasificación de los artículos normalmente se realiza una gráfica donde se representan, en el
eje X los artículos ordenados de mayor a menor importancia económica, y en el eje Y a la derecha de la gráfica, los
valores monetarios de cada artículo representados por barras a la derecha de la gráfica el % acumulado del valor de
inventario representado por una línea. Finalmente se traza una línea recta desde el 80% del valor acumulado, paralela al
eje X, y donde cruza la línea curva del porcentaje acumulado se identifican los artículos “A”.

Figura 1. Gráfica Característica de ABC (Pareto)

Conclusiones del Ejemplo:

Si bien cada empresa tendrá clasificaciones y curvas ABC distintas, lo importante es recordar que:

• Para los artículos A, se debe usar un estricto sistema de control, con revisiones continuas de los niveles de
existencias y una marcada atención para la exactitud de los registros, al mismo tiempo que se deben evitar
sobre-stocks.

• Para los artículos B, llevar a cabo un control administrativo intermedio.

• Para los artículos C, utilizar un control menos rígido y podría ser suficiente una menor exactitud en los registros.
Se podría utilizar un sistema de revisión periódica para tratar en conjunto las órdenes surtidas por un mismo
proveedor.

Los sistemas informáticos permiten hacer uso de niveles uniformes de control para todos los artículos, sin
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embargo, el establecimiento y análisis de prioridades que se pueden realizar con la técnica ABC, resultan muy útiles a
los fines de mejores tomas de decisiones.

Reflexión Final:

Dado que productos de ventas clasificados como “A”, representan la mayor inversión en inventarios, y estos son
los que generan la mayoría de los artículos “A” del inventario de materias primas, sus pronósticos de ventas deben ser
lo más asertivos posible, es decir la correlación del pronóstico con la venta real es una preocupación para los planner.
Además la producción debe proveer la mayor flexibilidad para la fabricación de estos productos, el área comercial debe
focalizar sus estrategias en ellos, en definitiva la organización debe focalizar sus actividades principalmente en estos
productos.