2. EVALUACIÓN DE LA MEMORIA
Los psicólogos cognitivos basan sus investigaciones de memoria en experimentos de laboratorio y ponen a prueba
sus hipótesis mediante la manipulación de variables bajo condiciones controladas.
Los neuropsicólogos valoran la posible patología y su localización en el cerebro.
Los psicólogos clínicos elaboran las pruebas y escalas psicológicas para valorar las disfunciones de la memoria
La llegada de la neurociencia cognitiva ha permitido estudiar la relación entre los procesos cognitivos y la función
cerebral, gracias a la combinación de las técnicas electroencefalográficas y las imágenes funcionales que permiten
lograr una panorámica más completa del funcionamiento normal y patológico de los sistemas de memoria.
Es necesario evaluar la memoria para recoger de forma sistemática, organizar e interpretar la información sobre cómo se
encuentran los distintos tipos de memoria de una persona o para predecir la conducta del sujeto en el futuro.
Los aspectos de la memoria que deben evaluarse se derivan de la clasificación y los tipos de memoria. Junto a la
valoración de la memoria utilizando pruebas psicométricas y procedimientos experimentales, es importante conocer la
opinión de la persona sobre su memoria. Para ello se han desarrollado cuestionarios de quejas de memoria que evalúan
problemas cotidianos de memoria y la frecuencia con que se producen, son fáciles de aplicar y responder y emplean una
Escala Likert en la que la persona valora sus fallos de memoria y frecuencia de olvidos. Se emplea un análisis factorial para
determinar las dimensiones que miden los cuestionarios (lugar dónde ponen las cosas, personas, nombres y
distracciones).
Un ejemplo de este tipo de instrumentos es el Cuestionario de Funcionamiento de Memoria (MFQ) de Gilewski, Zelinski,
Schaie y Thompson. Consta de 64 elementos que evalúan cuatro factores:
1. Frecuencias de olvidos en 28 situaciones (direcciones, nombres, datos personales, etc).
2. Gravedad en cada olvido con tres niveles de gravedad.
3. Funcionamiento retrospectivo (cómo se valoran una serie de olvidos comparándolo respecto a los 18 años).
4. Uso de estrategias de memoria (frecuencia con la que se emplean notas, repetición, etc).
Cuando el objetivo del psicólogo con la evaluación es rehabilitar la memoria, hay que tener en cuenta una serie de
aspectos importantes que hay que valorar de estos tipos de memoria:
MCP (verbal, visual, espacial).
Memoria de trabajo.
Memoria episódica – MLP (recuerdo y reconocimiento verbal, visual y háptico).
Memoria implícita (verbal, visual, háptica).
Memoria autobiográfica sobre hechos ocurridos en su vida pasada.
Memoria prospectiva (capacidad para recordar acciones en los momentos temporales específicos que se requiera).
Memoria semántica.
Como reconoce Wilson, la memoria implícita no suele evaluarse formalmente como parte de la evaluación psicológica,
pero es muy importante para el psicólogo.
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Pruebas utilizadas para evaluar la memoria: lo mejor es aplicar pruebas psicológicas capaces de predecir si una persona
puede llevar una vida independiente, es el caso del Test conductual de memoria Rivermead (RBMT). Wilson y
colaboradores lo diseñaron para que fueran pruebas ecológicas que sirvieran para evaluar los problemas de memoria de
la vida diaria y reflejar los problemas de memoria que afectaban a las personas con lesiones cerebrales. Posee 4 versiones
paralelas lo que permite comparar el estado de la memoria antes y después de la intervención para valorar su efectividad.
El tiempo de aplicación es corto (20-25 min.) y está traducida y adaptada al español. Pruebas que componen el RBMT:
1. Memoria asociativa: recuerdo de nombre y apellido con una foto.
2. Recuerdo del lugar y del objeto escondido al finalizar la sesión.
3. Memoria prospectiva: recuerdo de una cita o recuerdo de llevar un mensaje.
4. Reconocimiento de dibujos y de caras.
5. Memoria lógica: recuerdo inmediato y demorado de una historia.
6. Memoria topográfica: recuerdo inmediato y demorado de una ruta.
7. Orientación y fecha específica
Mnemotecnia visual
Forma de recordar utilizando imágenes (mentales o fotos). Ha sido una de las estrategias más utilizadas y constituye la
base para otras técnicas mnemónicas. Se puede aplicar para el entrenamiento de tareas de la vida diaria cuando hay
necesidad de seguir ciertas instrucciones que no se deben olvidar. Se ha demostrado su utilidad para el entrenamiento a
lo largo del ciclo vital y en niños con problemas de aprendizaje y en mayores con lesiones.
La información relevante nos llega a través de las modalidades sensoriales y existen diferencias entre el registro de estas.
La capacidad para recordar imágenes es muy grande, aunque algunos piensan que es ilimitada. Los estudios obtienen una
identificación de reconocimiento correcto en imágenes de casi el 100%, siendo mejor la memoria de imágenes que la
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verbal (esto ocurre cuando la memoria episódica se evalúa mediante recuerdo libre y por reconocimiento). También se ha
comprobado que las imágenes de objetos se recuerdan más que las descripciones verbales de los mismos.
Según Baddeley los factores que influyen directamente en la eficacia de la visualización son:
a. Las imágenes se recuerdan mejor si son originales o extravagantes porque la hace más distintiva y memorable.
b. El tiempo empleado en la elaboración de la imagen (cuanto más tiempo mejor será el recuerdo).
c. Se produce una interferencia que dificulta la visualización cuando paralelamente a la construcción de la imagen se
realiza alguna tarea de tipo espacial.
Asociación
Es la más potente y utilizada junto a la visualización. Sirve para favorecer la retención ya que consiste en relacionar o
asociar una información nueva que queremos retener con algo que ya conocemos, puede ser buscando la relación con un
material conocido o familiar o con su representación o imagen mental. La asociación ayuda porque da un significado
personal al material, por eso, cuantas más asociaciones se realicen, más fácil resultará recordar un hecho o dato concreto.
Estrategias de centralización
Estas conservan el núcleo central de la información desechando aquello que pueda resultar periférico o accesorio. Tiene
la ventaja de que disminuye la cantidad de información que debe recordarse, pero el inconveniente de que lo que queda,
guarda menos relación entre sí y posee menos asociaciones.
Efecto de familiaridad: la información nueva se asocia y se une a otros contenidos parecidos o familiares entrando a
formar parte de una red donde la recuperación es más fácil pues se puede llegar a ella a través de los distintos puntos
de entrada a la red. Una información sobre un tema totalmente nuevo no tiene esa red y es más difícil recuperarla.
Con las estrategias de centralización se corre el peligro de aprovechar menos el efecto de familiaridad, pues muchos
datos accesorios sirven para conectar unos conocimientos con otros y aumentar la comprensión de lo fundamental.
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Estrategias de organización
La mayor parte de los métodos de entrenamiento las utilizan. Puede utilizarse a cualquier edad porque se basa en los
aspectos semánticos de la información. Está en consonancia con aspectos de la vida por lo que resulta una estrategia
bastante intuitiva. Estas estrategias tienen en común que integran la información en un todo (relacionando entre sí las
diferentes partes o con otras informaciones). Se tratan de procedimientos que se utilizan para transformar el material a
retener para que adquiera un mayor significado. Entre estas estrategias se incluyen:
Agrupamiento: reunir dos o más elementos en una unidad de información. Se hace espontáneamente cuando los
elementos son familiares.
Organización jerárquica: ordenar la información clasificándola jerárquicamente (ej. de mayor a menor).
Categorización: integra la información organizándola agrupando los elementos en diferentes categorías, lo que
facilita la retención porque se recuerdan las categorías principales y los elementos incluidos en ellas.
Estrategias de elaboración
En ellas, la información se asocia a otros elementos externos. La elaboración consiste en la recodificación de la
información en unidades significativamente más amplias, atendiendo al significado. La elaboración verbal es una técnica
muy útil con los mayores porque sus habilidades para el uso del lenguaje no se deterioran con la edad. La elaboración
produce un nivel de procesamiento más profundo y se puede realizar haciendo preguntas relacionadas del material,
buscando asociaciones con datos conocidos, parafraseando los contenidos, etc.
5. EL MÉTODO PQRST
El método PQRST fue descrito por Robinson y en un principio se utilizó como técnica de estudio. En la actualidad se trata
de la técnica más utilizada en rehabilitación de la memoria en pacientes neurológicos. Consta de 5 pasos:
Prever (Preview): tener una visión general del contenido para captar las principales ideas del texto y saber cómo está
organizado. Se consigue leyendo el resumen.
Preguntar (Question): al finalizar la lectura, preguntarse sobre el resumen que se acaba de leer. Lo importante de esta
parte es que el lector que plantee preguntas importantes a las que espera se dé respuesta finalizada la lectura.
Leer (Read): consiste en leer atentamente para intentar contestar todas las preguntas que se planteó. El objetivo es
integrar el contenido de lo que está leyendo con lo que conoce previamente sobre el tema.
Repasar (State): contestar las preguntas que se han planteado intentando recordar las ideas principales de cada parte
del texto. Si no se puede, volver a leer el material hasta conseguirlo.
Probar (Test): poner a prueba la retención del material. Si el proceso ha funcionado se debe recordar las principales
ideas y combinar la informacion de los distintos apartados para formar una estructura global coherente.
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El método PQRST se ha utilizado también en la clínica para la rehabilitación de la memoria de personas con traumatismos
craneales y para entrenar la memoria de pacientes que tienen déficits severos. Las ventajas del método son:
su flexibilidad: el psicólogo puede leer el texto, ayudarles con las preguntas y seguir con ellos todo el procedimiento, o
escribir los pasos en una tarjeta y hacer que los sigan ellos solos.
puede emplearse con distintos tipos de material: artículos, historias, libros o cualquier material que se desee retener.
El método funciona mejor con pacientes capaces de recordar algo después de un cierto retraso porque puede
aumentar la cantidad de material que pueden retener.
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En general, es preferible realizar el entrenamiento de la memoria en grupo porque resulta más eficiente económicamente
y para el paciente es beneficiosa su participación en un grupo. En el grupo, la motivación aumenta, se evita el aislamiento
social y el rendimiento mejora, reduciéndose la ansiedad de sus miembros.
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Los estudios de intervención realizados con videojuegos de acción (rápidos y violentos) han mostrado que las personas
entrenadas mejoran una serie de funciones cognitivas y perceptivas. Toril et al. realizaron un meta-análisis con estudios
de mayores, mostró que los efectos del entrenamiento con videojuegos fueron mayores en grupos de más edad (71-80
años) y que los entrenamientos más largos (7 a 12 semanas) produjeron menores efectos que los más cortos (1-6
semanas), porque producen pérdida de motivación. Además también mostró que mejora la velocidad y precisión en los
juegos y la velocidad de procesamiento, la atención y la memoria.
Otro meta-análisis de estudios con jóvenes y mayores entrenados con videojuegos, ha mostrado que los mayores
obtuvieron beneficios entre bajos y moderados en procesos cognitivos específicos, pero los jóvenes se beneficiaron más.
Los resultados sugieren que el entrenamiento con videojuegos podría ser un instrumento útil para la mejora de
procesos como la memoria, no solo en jóvenes sino también en mayores.
En el envejecimiento se producen cambios cerebrales y cognitivos, pero muchos mayores continúan llevando una vida
independiente debido a la existencia de neuroplasticidad, que es la habilidad del cerebro para adaptarse a los cambios
ambientales mediante la modificación de la conectividad neural y la función cerebral.
El entrenamiento cognitivo es una intervención que proporciona práctica estructurada de tareas relevantes para distintos
procesos como la memoria, la atención y el control ejecutivo. Las bases de todos estos tratamientos están en la existencia
de plasticidad cerebral y sobre todo que la conducta del individuo puede aumentar esta plasticidad. El entrenamiento
cognitivo por ordenador ha dado como resultado mejoras en algunos procesos pero son poco eficaces para mejorar las
funciones ejecutivas. Además, el entrenamiento en casa resulta poco efectivo ya que la supervisión del entrenador es
esencial para lograr la adherencia al programa, favorecer la motivación y la interacción.
Ballesteros con el fin de atribuir las mejoras observadas al entrenamiento de videojuegos, está realizando un nuevo
ensayo clínico en el que el grupo experimental entrena con videojuegos no violentos y el de control con los Sims, con él
estudian las mejoras cognitivas, los posibles cambios neurales del entrenamiento y los mecanismos neuroinflamatorios
que subyacen a los posibles efectos del entrenamiento.