Se casó y consiguió una beca para ir a la Universidad de Edimburgo donde se tituló de grado en
Educación dentro de Psicología. Finalmente en 1931 consiguió la licenciatura en Psicología en la
Universidad de Iowa.
Ese mismo año, Kelly daba clases de psicología fisiológica en el Fort Hays Kansas State College.
Pero como todo el país estaba empobrecido y había muchas personas con depresión decidió
cambiar su trabajo por otro donde pudiera ayudar más a la gente, así, desarrolló un servicio
clínico rural. Este empleo tenía dificultades porque necesita dinero y la mayoría de sus clientes
no podían pagar o desplazarse.
Durante la Segunda Guerra Mundial colaboró como psicólogo de aviación dentro de la Marina.
En 1946, sustituye a Carl Rogers en la Universidad estatal de Ohio y durante este periodo puso
la base a su teoría de los constructos.
Al principio, utilizó como terapia la corriente más reconocida de la época que era el psicoanálisis
de Freud y sus clientes rurales la aceptaban por la confianza que tenían en el profesional. Pero
poco a poco vio que esta terapia no se adaptaba a las necesidades de la época ni a sus clientes
y fue haciendo una adaptación de esta corriente psicológica. Progresivamente fue obteniendo
mejores resultados.
Empezó a ver que lo realmente importante para estas personas era que alguien les escuchaba y
ponía un poco de orden en su caos de vida. Vio que cualquier orden propuesto por una figura
de autoridad era aceptado y era un cambio mejor de lo que era su vida anterior. Otro hecho que
observó es que estas personas también eran científicas porque intentaban entender lo que les
pasaba y además creaban sus propias teorías y las intentan comprobar como los científicos.
Este autor desarrolló su propia teoría y filosofía. Denominó a su filosofía : constructivismo
alternativo y nos dice que si hay solamente una realidad verdadera no quiere decir que haya
sólo una forma de experimentarla sino que hay una o más perspectivas o construcciones
alternativas y algunas son más adecuadas que otras pero ninguna está totalmente completa
porque el mundo es muy complejo e inmenso. Según Kelly la realidad no se manifiesta
directamente sino a través de los constructos personales por eso cada uno ve la realidad de
maneras distintas y el problema no viene de la realidad en sí, sino de la construcción que haga
de la realidad. El sufrimiento se da porque los constructos de la persona no son los correctos
para anticipar la realidad por eso se han de sustituir por otros más adecuados.
Diseñó diferentes medidas para evaluar los constructos personales (rejilla, técnica de
escalamiento, ...). También diseña el Test del Repertorio de Construcción de Roles para
diagnosticar e investigar los constructos personales que utilizamos cada uno.