a característica de frontera nacional del Rin es relativamente reciente, con excepción del

periodo durante el cual el Imperio romano lo transformó en su barrera norte contra los
bárbaros, como una frontera (limes) llena de fortificaciones, como Colonia o Estrasburgo.
Entre la caída del Imperio Romano y la conquista de Alsacia por parte de Luis XIV, el Rin
formó parte exclusiva del mundo germánico, que lo denominaba Váter Rhein (Padre Rin).
En cualquier caso, el Rin está estrechamente ligado con eventos históricos, como por ejemplo:

 La batalla del bosque de Teutoburgo (año 9) en el que las tropas romanas al norte del Rin
(tres legiones) fueron aniquiladas por los queruscos de Arminio, de forma
que Augusto decidió establecer el Rin como frontera norte del imperio temporalmente.

 En la Nochevieja de 405 o 406 (hay razonadas opiniones diversas en la

historiografía), suevos, alanos y vándalos cruzaron el Rin, que estaba congelado,
por Maguncia, y posteriormente asolaron la Galia e invadieron por el imperio romano
occidental.

 En 1806, Napoleón I establece la Confederación del Rin, tras haber conquistado casi la
totalidad de Renania.

 El Rin ha sido históricamente una fuente de problemas fronterizos entre Francia y

Alemania. Por ejemplo, en 1840 la crisis del Rin evolucionó debido a que el primer
ministro francés Thiers empezó a hablar acerca de la frontera del Rin. La canción
nacionalista «La guardia junto al Rin» («Die Wacht am Rhein») fue compuesta en aquella
época y durante la guerra franco-prusianase elevó a la categoría de himno nacional en
Alemania. La canción llama a la defensa del Rin contra Francia y siguió siendo popular
durante la Primera Guerra Mundial.

 Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Versalles especificó la

desmilitarización indefinida de Renania. Se trataba de los territorios situados entre la
frontera francesa y el Rin, más una franja de 50 km al este del Rin. Se pronunció mediante
plebiscito a favor de la reintegración. Renania quedaría además ocupada por tropas
aliadas durante 15 años, hasta 1935 (tras el tratado de Locarno, las tropas aliadas se
retirarían de Renania en 1930). Esta cláusula creó mucha amargura en Alemania y se
considera una de las causas de la Segunda Guerra Mundial. La reocupación y
militarización de Renania por parte de la Alemania nazi (1936) incrementó la popularidad
de Adolf Hitler en Alemania.

 El puente sobre el Rin en Arnhem (Países Bajos), fue el escenario de la batalla de Arnhem
durante la fallida Operación Market Garden en septiembre de 1944, argumento central de
la película de Richard Attenborough A Bridge Too Far (Un puente demasiado lejano).

 El puente sobre el Rin en Remagen se hizo famoso también durante la Segunda Guerra
Mundial –se rodó una película con el nombre homónimo El puente de Remagen–, cuando
la Wehrmacht no pudo demoler el puente a tiempo, permitiendo sorprendentemente a las
tropas aliadas establecer una cabeza de puente en territorio alemán.

 En Colonia se puede ver unos de los puentes más bonitos de Europa, decorado con miles
de flores que es uno de los orgullos de esta ciudad. Este puente fue construido por Stefan
Schlütter.