¿Se estropea el alcohol?

Vida útil de las bebidas alcohólicas

Autora Anne Marie Helmenstine, médico.

Actualizado a agosto 05 de 2018.

Desde una perspectiva química, hay varias tipos de alcohol, pero el que nos interesa es el que
usted puede beber, este se denomina alcohol etílico o etanol. En estrictos términos técnicos,
ningún tipo de alcohol se hecha a perder o expira cuando se encuentra en su forma pura o
disuelto en agua. Como desinfectante es poderoso siempre que se encuentre en una
concentración lo bastante alta para eliminar moho, hongos, protozoos y bacterias. No obstante,
cuando al alcohol se le unen otros ingredientes es cuando adquiere un periodo de vida útil para
consumir.

El alcohol concentrado, en lo medular, dura para siempre. De hecho, algunas formas de alcohol,
como el de grano, mejoran con el correr del tiempo hasta el momento en que son abiertos. Las
siguientes son bebidas alcohólicas que no tienen una vida útil:

GIN, RON, TEQUILA, VODKA, WHISKY

Sin embargo, una vez que se agrieta la botella el oxígeno ambiental empieza a transformar la
química de su contenido; pero aunque éste no se haga imbebible, su color y sabor cambiarán.
Una vez que abres una botella de alcohol concentrado, asegúrate de resellar bien su tapa o
corcho tanto como sea posible, guardando su contenido con el menor espacio aéreo posible.
Esto significa que puedes necesitar transferir el licor a una botella más pequeña a medida que
sea consumido. Una vez que el sello se ha roto, empieza a correr el tiempo para que se
consuma. Si se te agrieto la botella de aquel soberbio escocés, por ejemplo, tendrás un plazo de
8 meses a 1 año para disfrutarlo.

Tipos de alcohol que cuentan con una vida útil

Si al alcohol se le agregan otros ingredientes o se lo fermenta, el producto final puede ponerse
hediondo o favorecer el desarrollo de levaduras, mohos y otros microbios nada de sabrosos. La
fecha de expiración de consumo de los productos aparece en el envase. A menudo duran más

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tiempo si son refrigerados.

CERVEZA, LICORES CREMOSOS, BEBIDAS MIXTAS (ya sea envasados o hechos por usted).

La cerveza tiene una vida útil limitada, la que estará señalada en el envase y variará según la
forma en que fue procesada.

Los licores cremosos contienen lácteos y algunas veces huevos. Estos no durán más allá de un
año o año y medio una vez abiertos. Puedes probarlos si están aún buenos o ir a la segura y
deshacerte de ellos si lucen o huelen cuajados o han superado su fecha de expiración.

Con las bebidas mixtas debes considerar que el brebaje no es consumible una vez que el
ingrediente menos estable ha superado su vida útil. Por ejemplo, el vodka legítimo podría
mantenerse en buen estado por siempre, una vez que lo mezclas con jugo de naranja es muy
probable que no quieras beber lo quedó en el vaso sobre el velador. Pero si lo refrigeras aún
podrías beberlo un par de días después, aunque hacerlo no representa peligro para tu salud su
sabor podría resultar desagradable. Después de un rato, moho y otras porquerías crecerán en
esta bebida haciéndola imbebestible además de cuajarla.

Alcoholes que se estropean

VINO, LICORES, FRUTOSOS

Aunque el vino madura una vez embotellado y puede conservarse de manera indefinida, si el el
sello de la botella es manipulado su contenido puede estropearse. Todo lo contrario sucede con
el licor en el que no crecerán patógenos, aún si la botella está abierta. Sin embargo, de manera
excepcional, si el producto se expone al aire cambia su composición química (para peor) y el
alcohol puede salir evaporado del líquido.

Los licores y frutosos contienen ázucar y otros ingredientes. No hay una regla de validez general
en relación a su vida útil, pero si ves ázucar cristalizándose en el exterior del líquido o el sabor o
color luce "desmejorado", puedes desear no beberlo.

¿Cómo extender la vida útil consumible del alcohol?

Puede almacenar el alcohol de manera eficiente al:

⦁ Guardarlo en un lugar fresco y seco. Esta ubicación varía. Podría ser un sótano o un
depósito con control de temperatura para el vino, aunque puedes almacenar el vodka
en el congelador.

⦁ Evite exponer cualquier bebida alcohólica a cambios súbitos o extremos de

temperatura.

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 ⦁ Almacénelo lejos de la luz directa del sol.

⦁ Guarde el alcohol en una botella con poco espacio aéreo.

⦁ Asegúrese que el sello del envase esté en buen estado. No guarde el alcohol en
recipientes o decantadores sin sellar a menos que usted planifique revisar de manera
muy rápida su envase.

Balance final
El alcohol puro se conserva para siempre. Una vez que agrega ingredientes al alcohol éste
puede descomponerse. Si el brebaje luce o sabe raro, es mejor que lo bote. El alcohol de calidad
superior podría no llegar a ser peligroso para beber, pero una vez que el sello del de calidad
inferior es roto, el aire penetra en la botella, la concentración de alcohol cae, y los patógenos
que pueden enfermarle también pueden multiplicarse.

Traducido del inglés por Juan Jiménez Moreno.