ÉTICA (P.

Singer)
Tomado de la Stanford Ecyclopedia of Philosophy

La Ética, también llamada filosofía moral, es la disciplina que estudia lo que es

moralmente bueno o malo, correcto o incorrecto. Este término se aplica también
a cualquier sistema o teoría sobre los principios o valores morales.

Hay ciertas preguntas que son características de la Ética, por ejemplo: ¿Cómo
deberíamos vivir? ¿Debemos aspirar a la felicidad o al conocimiento, a la virtud o
a la creación de objetos bellos? Si elegimos la felicidad, ¿incluirá esta nuestra
propia felicidad o la de todos?

Y, qué hay de las preguntas más específicas con que nos enfrentamos: ¿es correcto
ser deshonesto por una buena causa?, ¿podemos justificar vivir en la opulencia
mientras en otras partes del mundo hay gente que se está muriendo de hambre?,
¿deberíamos desobedecer la ley si nos reclutan para luchar en una guerra con la
que no estamos de acuerdo?, ¿qué obligaciones tenemos con las otras creaturas
con las que compartimos el planeta y con las generaciones de seres humanos que
vendrán después de nosotros?

La Ética se ocupa de este tipo de preguntas en todos los niveles. Su temática

abarca los problemas fundamentales de la toma de decisiones prácticas y su
principal preocupación es la naturaleza del valor supremo y de los estándares por
los cuales las acciones humanas pueden ser juzgadas como correctas o incorrectas.

Los términos ética y moral se relacionan estrechamente. Hoy nos referimos a

menudo a juicios éticos y a principios éticos cuando en otro tiempo habría sido
más común hablar de juicios morales y principios morales. Estas aplicaciones son
una extensión del significado de la ética. En sentido estricto, sin embargo, el
término no se refiere a la moralidad misma, sino al campo de estudio, la rama de
investigación, que tiene a la moralidad como su objeto de estudio. En este sentido,
la ética es equivalente a la filosofía moral.

Aunque la ética siempre ha sido vista como una rama de la filosofía, su naturaleza
práctica que todo lo abarca la relaciona con muchas otras áreas de estudio, que
incluyen la antropología, la biología, la economía, la historia, la política, la
sociología y la teología. Sin embargo, la ética sigue siendo distinta de tales
disciplinas, porque no se trata de un conocimiento fáctico, al modo en que lo son
las ciencias y otras ramas del saber. Más bien, se trata de determinar la naturaleza
de las teorías normativas y de aplicar este conjunto de principios a los problemas
morales prácticos.