Supresión de Neblina Acida.

Introducción:
- EO: Tiene tres objetivos principales: Recuperar cobre desde una disolución acida, obtener cátodos al menor costo posible y recuperar
el H2SO4 para volver a utilizarlo.
 Es un gran problema del proceso de electro-obtención, dificulta sus objetivos principales.
- Porque corroe cátodos y los equipos presentes en la planta.
 Dentro del Decreto Supremo 594, se establecen los límites de ácido sulfúrico en el ambiente. No puede
ser mayor a 1 mg/m3
 •Se han probado distintos métodos para mantener el control de esta, sin embargo, no ha podido ser
eliminada por completo.
Marco Teórico:
Neblina ácida: La evolución del oxígeno en los ánodos genera burbujas de gas muy pequeñas y al reventar,
expulsa gotas finas de electrolito, formando la neblina ácida.
Reacción anódica: H2O ↔ ½ O2 + 2H+ + 2e
Reacción catódica: Cu+2 + 2e- ↔Cu°
- Hidrogeno proviene del cátodo y el oxígeno proviene del ánodo (principal componente de N. Ác es el Ánodo).
- Aerosol generado tiene entre 10 – 20 mg/m3 de H2SO4.

Efectos de la Neblina Acida.

 Cátodos y equipos
 Corroe los cátodos de cobre.
 Daña los equipos de la planta.
 Personas
 Irritación a la piel
 Irritación a los ojos
 Irritación a las vías respiratorias
 Medio Ambiente
 Incumplimiento al decreto supremo 594.

Relación entre el tamaño de burbuja y la neblina ácida: En la extracción electrolítica, tanto el tamaño de burbujas
como la niebla ácida están fuertemente influenciados por la presencia de surfactantes.

Con la adición de surfactante el diámetro de burbuja se mantiene constante y la N. Ác

es baja. Cuando no hay surfactante la N- Ác aumenta su concentración a medida que
el diámetro de burbuja aumenta.

 Tipos de gotas:
1. Gotas de película: Ruptura de la interfase de la burbuja.
2. Gotas de chorro: Desintegración producida por la disolución de la capa.
 La reducción de la tensión superficial no significa que la neblina ácida vaya a disminuir, esta también
depende de otras variables.
 A Tº = 30ºC hay una tensión superficial de 55,29 y se genera 7 mg/m3de N. Ác.
Al tener altas temperaturas se disminuye la tensión superficial, por lo tanto, la
generación de N. Ác es alta. Esto se debe a que la Tº disminuye la viscosidad y las
burbujas producidas en el ánodo se vayan más rápido a la superficie por lo que aumenta
7 veces concentración al medio ambiente.

La tensión superficial a 0 ppm es mayor que 30 ppm (c/FC1100), esto hace que la
concentración de la neblina decaiga.
Por lo tanto, la adición de surfactante disminuye la tensión superficial, esto no quiere
decir que la concentración de la neblina decaiga.

Técnicas para la Supresión de la Neblina Acida.

 El uso combinado de barreras mecánicas.
 Esferas de polipropileno.
 Mantos de PVC.
 Ventilación forzada.
 La adición de aditivos surfactantes al electrolito.
 Sistemas de captación de neblina ácida y recuperación de electrolito.

Aditivos Surfactantes.
 Son agentes tenso activos que se agregan al electrolito disminuyendo la tensión superficial de éste,
modifican el comportamiento de las burbujas, así como su fuerza de estallido, reduciendo así las
emisiones de neblina ácida.
 La mayoría de los surfactantes agregados no son compatibles con el proceso de electro obtención.
 Algunos aditivos pueden afectar la polaridad del electrolito y por ende la calidad del depósito, además
de la eficiencia de corriente según sean las concentraciones del aditivo agregadas.
- Al disminuir la tensión superficial se va a modificar la burbuja y disminuye la concentración de neblina acida.
- Deben ser compatibles con el proceso (no afectar la cinética ni el tiempo de separación de fases.
 Aditivo surfactante FC1100
Características:
 Compuesto por: 50 % tenso-activo, 48 % agua 25 % perfluoroalquil sulfonatos
 Concentración: 3 – 20 ppm
 Compatibilidad: Insolubilidad en la fase orgánica
- No se debe disolver en medio acido.
- Debe ser compatible con el electrolito de la nave.
 Al aumentar la concentración de FC1100, disminuye la concentración de neblina acida.
Para tener 0,5 mg/m3 se debe tener una concentración de 10 ppm.
Este surfactante no afecta la calidad catódica, facto importante al momento de
comercializar el producto.

 Aditivo surfactante Genapol PF-10: Es un líquido transparente incoloro que está compuesto de un co-polímero
de bloque de óxido de propileno y óxido de etileno, que contiene 10% p/p de óxido de etileno.

Calidad catódica muy mala, con superficie rugosa, crecimiento nodular y a medida que
aumenta la concentración del reactivo, también aumenta de tamaño los nódulos.

 Aditivo surfactante Flotanol C-7: Esterilizador a base de alquil poliglicole usado en flotación de
minerales

La calidad catódica no se ve afectada, aunque aumente la concentración del surfactante

 Comparación entre los aditivos surfactantes antes mencionados:

Genapol: A bajas concentraciones llega a bajas tensiones superficiales, por lo que,

modifica las burbujas y disminuye la neblina acida.

FC1100 requiere de mayores concentraciones para disminuir la tensión superficial.

Genapol: al aumentar la concentración, la eficiencia disminuye notoriamente. No es

alternativa para la supresión de N- Ác. Pero si es una opción el flotanol.
FC1100: Disminuye la eficiencia, pero a muy poco, al igual que el flotanol (92 –
95%)
 Aditivo Surfactante Saponina de Quillaja: Estos extractos contienen saponinas, que son compuestos
naturales de superficie activa que dan espumas estables en soluciones. Existen dos productos de
quillaja, los cuales se pueden usar como aditivos surfactantes, por lo cual fueron estudiados: Mistop y
QL 1000. Ambos disminuyen la tensión superficial a valores suficientes para disminuir la formación de
neblina acida (entre 55 y 60 dinas/cm).
- Saponina: Surfactante no iónica natural, también utilizado en la industria alimentaria.
 Aditivo Surfactante MISTOP: Extracto refinado que contiene principalmente saponinas de quillajas con
un 16 % p/p. Pruebas en plantas pilotos, semi - industriales e industriales demostraron que puede usarse
con éxito para controlar la neblina acida en las operaciones de EO de cobre.
- A una concentración de 0 – 32 ppm.
Los estudios realizados para estos aditivos se llevaron a cabo en minera RT, el cual, ya hace uso de
MISTOP para la supresión de neblina acida.
- Al disminuir la tensión superficial, este surfactante no afecta la calidad catódica s/ efectos negativos en la SX ni en la EO.
- Al ser de origen natural se descompone a medida que pasa el tiempo, por lo que se tiene que ir agregando constantemente en el
sistema.
- Las dosificaciones más utilizadas en la industria para disminuir la tensión superficial son de 8 – 10 ppm.

-Para poder suprimir la neblina acida a rangos requeridos se requieres 0,21 kg MISTOP/ ton cátodo Cu. Este también genera
una espuma delgada.
 Aditivo Surfactante QL 1000:
Es un extracto no refinado que contiene todos los sólidos de quillaja solubles en agua, contiene un 8,4
% p/p. Pero este aditivo tiene un impacto negativo en el proceso de SX.
- Retarda la separación de fases y afecta la eficiencia de extracción.
 Comparación entre MISTOP y QL 1000.
- Al disminuir la concentración de MISTOP (8-10) se llega al rango de
tensión superficial que se desea, mientras QL1000 requiere de mayor
concentración para llegar al rango de tensión superficial que se requiere. Esto
se debe a que el reactivo MISTOP presenta mayor cantidad de saponinas que
el QL 1000.

Sistemas de Captación:
Campana colectora de Neblina.
Se trata básicamente de cubrir las superficies de las celdas por una campana colectora y planchas plásticas,
para que de esta forma se cubra la mayor parte de las celdas de electro-obtención, a excepción de las barras
de contacto. Al usar una campana captadora de neblina en la celda de electro-obtención esta es extraída de
la nave de EO a través de los aspiradores, luego en el depurador, se lavan los gases por medio de aspersión
de agua, recuperando el electrolito y enviando al medio ambiente un flujo sin acido.
 - Son dos planchas de plástico que cubren las celdas, captan la neblina acida y esta es llevada a un sistema de captación, donde se
purifica y recupera el electrolito, para finalmente expulsar el aire limpio a la atmosfera.
Lateral Vex: Sistema de captura y tratamiento de neblina acida para plantas de EO.
 Descripción
 Sistema de ventilación forzada, compuesto por cerramientos laterales incorporados en la celda
electrolítica y cubiertas flexibles adosadas a los ánodos.
 Características
 La neblina se controla utilizando el principio de generar y mantener en forma permanente una
presión negativa bajo las cubiertas flexibles. La tecnología consta básicamente de dos partes.
 La primera se trata de dos plenums con presión negativa
- Forma longitudinal en la celda y tiene un ducto de succión para la neblina acida
 La segunda la constituyen unas cubiertas flexibles que tapan la superficie de la celda entre cada
ánodo y cátodo
- Parten en el ánodo y terminan en el cátodo, esto es favorecedor porque se pueden sacar los cátodos sin tener que remover las
cubiertas flexibles.
 Beneficios
 Bajo caudal de aire → menores tamaños de equipos y ductos
 Menor consumo energía eléctrica → ahorro, huella de carbono
 Menores pérdidas térmicas por superficie → menos combustible
 Barras de electrodos fuera de la neblina → menos corrosión
 No utiliza esferas ni aditivos químicos → ahorro, disponibilidad
Sensor de neblina acida en línea. (permite monitorear la neblina acida)
 El moderno sensor tiene la capacidad de medir en línea la neblina ácida en las plantas de electro-
obtención.
 El sensor puede proveer una alerta si los niveles de ácido en la atmósfera de trabajo exceden los
límites aceptables.
 El instrumento permite medir la concentración con interfaz de usuario HMI/panel Touch screen,
además de envío de alertas por SMS.
- Sistema de control donde hay un sensor que capta lo que se libera a la atmosfera, si el nivel es mayor a 1mg/m3 se activa el sensor
para que los operadores activan el plan de acción de las empresas.
Esferas antinebulizantes EFAN.
 Estas esferas logran que la solución arrastrada por el gas se adhiera a la superficie de las EFAN.
 Las esferas flotantes tienen forma de erizo, permiten capturar la neblina ácida, en razón que presentan
compatibilidad electroquímica superficial con la parte líquida de la neblina.
Beneficios:
 Las esferas antinebulizantes EFAN permiten aumentar la productividad, al poder pasar una mayor
intensidad de corriente sin aumentar la neblina ácida.
 Genera ahorros en consumo eléctrico, debido a que permite reducir el número de ventiladores en
funcionamiento.
 Reducción en consumo de combustible necesario para calentar el electrolito en los intercambiadores de
calor.
- Ayuda a que no exista un gradiente de temperatura entre la superficie y el electrolito, por lo tanto, el consumo de combustible para
calentarlo es menor.
 No requiere de inversión en montajes y equipos.
Conclusiones.
Existen varios mecanismos para la supresión de neblina acida y cumplir con la normativa ambiental (1,0
mg/m3), tales como barreras mecánicas:
•Campana colectora de neblina acida
•LateralVex
•Esfera Antinebulizante EFAN
En relación a los aditivos surfactantes el FC-1100 es el que presenta mejores características, ya que cumple
con disminuir la concentración de neblina ácida a los niveles requeridos, además, de entregar una calidad
superficial catódica buena, ya que no contienen nódulos.
Finalmente, para complementar el control de neblina acida en la nave de electro-obtención, es
recomendable utilizar un sensor en línea para medir en tiempo real las concentraciones de ácido que pueden
ser enviados a la atmosfera y realizar el respectivo plan de acción.