Aplicaciones del cálculo integral

Aplicaciones del cálculo integral

Cálculo del área de una función

Para calcular el área encerrada por una función en un intervalo [a,b] con el eje X, debe
utilizarse la integral definida.

Casos:

1. Si f(x) es una función positiva en el intervalo [a, b], entonces el área que encierra esta función y
el eje X, dentro del intervalo [a,b] es igual a:
b
A= ∫ a
f ( x)dx
2. Si f(x) es una función negativa en el intervalo [a,b], entonces el área que encierra esta función y
el eje X, dentro del intervalo [a, b] es igual a:
b
A = − ∫ f ( x)dx
a
3. Si f(x) es una función cualquiera, su área entre los límites a y b debe calcularse a partir de la
integral definida del valor absoluto de la función:
b
A= ∫ a
f ( x) dx

b
a b a b a

caso 1 caso 2 caso 3

4. Para calcular el área que se encierra entre dos funciones f(x) y g(x) cualesquiera en un
intervalo [a,b], se debe calcular la integral definida del valor absoluto de la diferencia
de las funciones en dicho intervalo:
b
A= ∫
a
f ( x) − g ( x) dx


Volumen de una figura de revolución

La integral definida permite encontrar el volumen de una figura de revolución cuya generatriz
sea una función positiva.

Y f(x)

a b X

Si f es una función positiva en un intervalo [a,b], el volumen de la figura que se obtiene al girar
sobre el eje de abscisas esta función, es decir, la figura de revolución que tiene por generatriz
la función f, es igual a:

( f ( x) )
b
V =π∫
2
dx
a

En el caso de las figuras de revolución conocidas:

• Volumen de un cilindro:

Y
f(x) = r

h X

( f ( x=
) ) dx π ∫=
h h
=V π∫ r 2 dx π=
r 2 x 0 π r 2h
2 h
0 0
 • Volumen de un cono:

Y
f(x) = rx/h

h X

h
π r 2 x3 π r 2 h3 1 2
2
 rx 
V π ∫ ( f (=
x) ) dx π ∫  =
h h
= = = πr h
2
 dx · .
0 0
h h2 3 0 h2 3 3
• Volumen de una esfera:

Y
y2 = r2 − x2

−r r X

r
 x3 
V = π ∫ y dx = π ∫ ( r − x )dx = π · r 2 x −  =
r r
2 2 2
−r −r
 3 −r
 r3  r3   4 3
= π  r 3 − −  −r 3 + =  πr
 3  3   3

Volumen de una figura de revolución generada por el área encerrada por dos funciones

Para calcular el volumen de una figura de revolución generada por el área encerrada por dos funciones,
f(x) y g(x), en el intervalo [a,b] de manera que en este intervalo f(x) ≥ g(x) ≥ 0, tan sólo es necesario
calcular el volumen de la figura de revolución generada por f(x) y restarle el volumen de la figura de
revolución generada por g(x).
V =π ∫ ( f ( x) ) dx − π ∫ ( g ( x) ) dx =π ∫ ( f ( x) ) − ( g ( x) )  dx
b 2 b 2 b 2 2
a a a  

En general, para calcular el volumen de una figura de revolución generada por el área encerrada por dos
funciones cualesquiera, f(x) y g(x), positivas en el intervalo [a,b], se debe calcular la integral:
( f ( x) ) − ( g ( x) ) dx
b
=V π∫
2 2
a
¿Cómo se calcula el área que encierra una función positiva con el eje X?
Para calcular el área que encierra una función f(x) positiva en un intervalo [a,b] con el eje X,
sólo es necesario calcular la integral definida de dicha función en dicho intervalo: A =
b
∫a
f ( x)dx

Si f(x) es una función positiva en el intervalo [a,b], entonces el área que encierra esta función y el eje X,
dentro del intervalo [a, b], es igual a:
b
A= ∫a
f ( x)dx
como se desprende de manera inmediata de la definición de integral. Por ejemplo, el área de la función
f(x) = 2x3 + 3x2 − 36x en el intervalo [–4,–2] es igual a:
−2
−2 x4 x3 x2
A= ∫
−4
f ( x)dx = 2 + 3 − 36
4 3 2
= 152
−4
ya que la función f(x), en el intervalo [–4,–2] es positiva, tal como puede apreciarse en este gráfico:

–4 –2

¿Cómo se calcula el área que encierra una función negativa con el eje X?
Para calcular el área que encierra una función f(x) negativa en un intervalo [a,b] con el eje X,
sólo es necesario calcular la integral definida de dicha función en dicho intervalo y cambiar el
signo al resultado:
b
A = − ∫a f ( x)dx

Si f(x) es una función negativa en el intervalo [a,b], entonces el área que encierra esta función y el eje X,
dentro del intervalo [a,b], es igual a:
b
A = − ∫ f ( x)dx
a
como se desprende de manera inmediata de la definición de integral. Por ejemplo, el área de la función
f(x) = 2x3 + 3x2 − 36x en el intervalo [1,3] es igual a:
3
3  x4 x3 x2 
A = − ∫ f ( x)dx = −  2 + 3 − 36  = 78
1
 4 3 2 1
ya que la función f(x), en el intervalo [1,3] es negativa, tal como puede apreciarse en este gráfico:
 1 3

¿Cómo se calcula el área que encierra una función cualquiera con el eje X?
Para calcular el área que encierra una función f(x) cualquiera en un intervalo [a,b] con el eje
X, sólo es necesario calcular la integral definida del valor absoluto de dicha función en dicho
intervalo:
b
A= ∫
a
f ( x) dx , es decir, debe convertirse la función, cuando sea negativa, en la misma
función pero positiva.

Hasta el momento se ha calculado el área de una función positiva o una función negativa, en un intervalo
[a,b]; para encontrar el área que se forma con el eje, de cualquier función f(x), tenga ésta valores positivos
o negativos, entre los límites a y b, debe calcularse la integral definida del valor absoluto de la función
para que todos los valores sean positivos.
b
A= ∫a
f ( x) dx
De lo contrario, el área de las partes de la función que quedasen bajo el eje X sería negativa. Para evitarlo,
se convierten estas partes negativas en positivas.
Por ejemplo, el área de la función f(x) = 2x3 + 3x2 − 36x en el intervalo [–4,3] es igual a:
3 0 3
=A ∫1
f=
( x) dx ∫−4
f ( x)dx + ∫ −=
0
f ( x)dx
0 3
x4 x3 x2  x4 x3 x2 
= 2 + 3 − 36 +  −2 − 3 + 36 = 
4 3 2 −4  4 3 2 0
=
224 + 94,5 = 318,5
ya que la función f(x), en el intervalo [–4,0] es positiva, y en el intervalo [0,3] es negativa y, por lo tanto,
debe convertirse en positiva, tal como puede apreciarse en estos gráficos:

3
–4

–4 3


Veamos otro ejemplo: calcular el área de la función

 f(x) = –4x5 + 3x3 – 3x2 + 4x + 3
en el intervalo [–1,1]. La gráfica de dicha función y el área ocupada es la siguiente:

–
0,5

se debe partir la integral en dos partes: una hasta –0,5 y el resto hasta 1. La primera debe cambiarse de
signo (porque la función en el intervalo [–1,–0,5] es negativa); en cambio, en la segunda parte, como
todos los valores de la función son positivos, no debe cambiarse de signo; es decir:
−0,5 1
A = −∫ f ( x)dx + ∫ f ( x)dx  −(−0,9218) + 4,9218 =5,8436
−1 −0,5

Como vemos, en muchos casos, el área al ser un número irracional sólo puede calcularse de manera
aproximada.
En el caso de la función g(x) = sen x, ya sabemos que es positiva entre 0 y π, y negativa entre π y 2π; así
pues, el área entre [0,2π], tal como podemos observar en esta ilustración,

debe calcularse de esta manera:

π 2π 2π
sen xdx − ∫ sen xdx =− cos x 0 − ( − cos x ) π =2 − (−2) =4
π
A= ∫0 π

¿Cómo se calcula el área que se encierra entre dos funciones en cierto

intervalo?
Para calcular el área que se encierra entre dos funciones f(x) y g(x) cualesquiera en un
intervalo [a,b], sólo es necesario calcular la integral definida del valor absoluto de la
b
diferencia de las funciones en dicho intervalo: A = ∫ a
f ( x) − g ( x) dx

También se puede utilizar la integración definida para calcular el área comprendida entre dos funciones,
f(x) y g(x) en un intervalo [a,b]. Dicha área es igual a la integral definida del valor absoluto de la
diferencia de ambas funciones:
b
A= ∫a
f ( x) − g ( x) dx
Por ejemplo, estas son las gráficas de las funciones f(x) = –4x5 + 3x3 – 3x2 + 4x + 3 y g(x) = x2 ,
representadas conjuntamente:
Por consiguiente, el área que encierran entre los puntos de intersección de ambas funciones:

Los puntos de intersección son (–0,4725, 0,217951) y (1,1025, 1,267898). Para calcular el área encerrada
entre estas dos gráficas sólo es necesario calcular el área de la que se encuentra encima, y restarle la que
se encuentra abajo, tal como muestra esta doble ilustración:

Es decir, para hallar el área entre ambas funciones, debe restarse el área de la derecha a la de la izquierda:
1,1025 1,1025
A ∫−0,4725
f ( x)dx − ∫
−0,4725
g ( x)dx  5,14839 − 0, 48435 =
4, 66404

¿Cómo se calcula el volumen de una figura de revolución generada por una

función positiva?
Para hallar el volumen de una figura de revolución generada a partir del giro de una función
positiva alrededor del eje X, en el intervalo [a,b], debe realizarse esta integral:
( f ( x) )
b
V =π∫
2
dx . Para llegar a dicha fórmula se debe comparar el volumen de la figura con
a

el volumen de un cono.

Si f es una función positiva en un intervalo [a,b], el cálculo del volumen de la figura que se obtiene al
girar sobre el eje de abscisas esta función, es decir, la figura de revolución que tiene por generatriz la
función f, requiere el cálculo integral. Veamos un ejemplo sencillo de esto, si f(x) = 1, una función
constante, en el intervalo [1,2], ésta es la figura resultante:
Evidentemente, la figura resultante es igual a un cilindro de radio 1 y de altura 1; por lo tanto, su volumen
será:
V = πr2h = π
Veamos que este resultado puede obtenerse con esta fórmula:
( f ( x) )=
1 1
V π∫
= dx π ∫ 1= dx π=
·x 0 π
2 2 1
0 0
Veamos que esto se cumple para cualquier función positiva, f(x), en un intervalo [a,b]. Se trata de calcular
el volumen del cuerpo de revolución que se genera al girar dicha función sobre el eje X, tal como muestra
esta gráfica:

Y f(x)

a b X

Sea V(t) el volumen de la figura engendrada al girar el trozo de función entre a y t; por lo tanto, V(t + h) –
V(t) representa el volumen engendrado por el trozo de función entre f(t + h) y f(t). Supongamos que f(t +
h) > f(t). Así pues, el volumen
V(t + h) – V(t) es mayor que el volumen del cilindro cuyo radio de la base es f(t) y altura h, y es menor
que el volumen del cilindro cuyo radio de la base es f(t + h) y altura h:
π(f(t))2h ≤ V(t + h) – V(t) ≤ π(f(t + h))2h
Si dividimos todo entre h, se obtiene:
V (t + h ) − V (t )
lim π ( f (t ) ) ≤ lim ≤ lim π ( f (t + h) )
2 2

h→0 h→0 h h→0

los límites de ambos extremos son iguales y, por lo tanto, el límite que se encuentra en el centro también
ha de ser igual a dicho resultado:
V (t + h) − V (t )
= π ( f (t ) )
2
lim
h →0 h
Por lo tanto, la función V es una primitiva de la función π(f(t))2, ya que la derivada de aquélla es igual a
ésta. En otras palabras:
( f ( x) )
b
V =π∫
2
dx
a
Tal y como se había afirmado en un principio.

¿Cómo se calcula la fórmula del volumen de las figuras de revolución básicas?

Las fórmulas de las figuras de revolución básicas pueden explicarse a partir del cálculo del
volumen con la ayuda de la integral indefinida. En el caso del cilindro, la función generatriz
 es una recta que pasa por el origen; en el caso de la esfera, la función generatriz es la
ecuación de una circunferencia.

Si la generatriz es la recta f(x) = 2x, estando la x entre [0,3], la figura resultante es el siguiente cono:

1 2 1
En su momento se avanzó que su área es igual a = πr h = π ·62 ·3 36π
3 3
si se aplica la fórmula general del volumen:
3
x3 33
V π ∫ ( f ( x)=
) dx π ∫ ( 2 x=
)
3 3
= dx 4π= 4=π 36π
2 2
0 0 3 0 3
el resultado es, pues, el mismo.
En el caso más general, si se desea buscar el volumen de un cono de altura h, y radio de la base r, la
generatriz, f(x), debe cumplir que:
f(0) = 0 f(h) = r
por lo tanto, la función lineal generatriz es f(x) = rx/h. Para hallar su volumen, debe integrarse de 0 a h:
h
π r 2 x3 π r 2 h3 1 2
2
 rx 
V = π ∫ ( f ( x) ) dx = π ∫   dx =
h h
⋅ = ⋅ = πr h
2

h
2
0 0 h 3 0 h2 3 3
como puede verse, la fórmula coincide con la ya conocida.
Lo mismo puede hacerse con el volumen de una esfera. Por ejemplo, si una esfera está generada por una
circunferencia de radio 2, sabemos que su volumen es:
4 3 4 3 32π
= V =πr =π2
3 3 3
Utilicemos la fórmula del volumen para comprobarlo: la ecuación de la generatriz de una esfera de radio
2, es la siguiente circunferencia:
x2 + y2 = 2 2
por lo tanto,
y 2 = 4 − x2
2

–2 2

–2
En consecuencia, su volumen es:
2
 x3 
( f ( x) ) dx = π ∫ ( 4 − x 2 ) dx = π  4 x −  =
2 2
V =π ∫
2
−2 −2
 3  −2
 23  ( −2 )   32π
3

= π 4·2 − −  4·( −2 ) −
 
=
 3  3   3
 
Tal como se había afirmado anteriormente.
Hallemos ahora el volumen de una esfera de radio r, sabiendo que una ecuación de la circunferencia de
este radio es
x2 + y2 = r2
si despejamos la y
y2 = r2 – x2
por lo tanto,
r
 x3 
( r 2 − x 2 )dx = π · r 2 x −  =
r r
V = π ∫ y 2 dx = π ∫
−r −r
 3 −r
 r3  r3   4 3
= π  r 3 − −  −r 3 + =  πr
 3  3   3
tal como ya sabíamos.
Finalmente, para hallar el volumen de un figura de revolución generada a partir del giro de una función
cualquiera alrededor del eje X, puede utilizarse la misma integral que en el caso de una función positiva:
V = π ∫ ( f ( x) ) dx . Esto es así porque una vez elevado al cuadrado el valor de la función, el signo
1 2
0
negativo desaparece.

¿Cómo se calcula el volumen de una figura de revolución generada por el área

encerrada por dos funciones?
Para calcular el volumen de una figura de revolución generada por el área encerrada por dos
funciones cualesquiera, f(x) y g(x), positivas en el intervalo [a,b], sólo es necesario calcular la
integral V π ∫ ( f ( x) ) − ( g ( x) ) dx
b
=
2 2
a

Para calcular el volumen de una figura de revolución generada por el área encerrada por dos funciones,
f(x) y g(x), en el intervalo [a,b] de manera que en este intervalo f(x) ≥ g(x) ≥ 0, sólo es necesario calcular
el volumen de la figura de revolución generada por f(x) y restarle el volumen de la figura de revolución
generada por g(x).
V =π ∫ ( f ( x) ) dx − π ∫ ( g ( x) ) dx =π ∫ ( f ( x) ) − ( g ( x) )  dx
b 2 b 2 b 2 2
a a a  
Por ejemplo, si se desea calcular el volumen de una figura de revolución generada por el área limitada
entre la recta y = x + 3 y la parábola y = x2 − 2x + 1, tal como se observa en este gráfico:
 3

Evidentemente, deben restarse los volúmenes generados por la rotación de cada una de las funciones en el
intervalo [0,3], teniendo en cuenta que la función mayor es la recta:
V= π ∫ ( f ( x) ) − ( g ( x) ) = dx π ∫ ( x + 3) − ( x 2 − 2 x + 1) =
b 2 2 3 2 2
dx
a   0 
 
3 282π
= π ∫  − x 4 + 4 x 3 − 5 x 2 + 10 x + 8 =
dx
0 5
De manera general, para calcular el volumen de una figura de revolución generada por el área encerrada
por dos funciones cualesquiera, f(x) y g(x), positivas en el intervalo [a,b], sólo es necesario calcular la
siguiente integral:
( f ( x) ) − ( g ( x) ) dx
b
=V π∫
2 2
a

ya que con ello nos aseguramos que siempre se resta el valor mayor del valor menor de las funciones. Así,
por ejemplo, para calcular el volumen de una figura de revolución generada por el área limitada entre la
parábola y = x2 + 3 y la función y = x3 + x2 − x + 1, en el intervalo [–1,3], área representada en este
gráfico:

y = x3 + x2 − x +

y = x2 + 3

–1 3

debe realizarse el siguiente cálculo:

 ( f ( x) ) − ( g ( x) )
3
V= π∫ =
2 2
dx
−1

42716π
(x + 3) − ( x 3 + x 2 − x +=
1) dx
3
π∫
2 2
= 2
 1278
−1 105
ya que se trata de girar sobre el eje X el área cerrada por estas dos funciones.
En general, las funciones deben ser positivas, ya que, en caso contrario, si una es positiva y otra negativa,
el área encerrada entre ambas funciones, al girar, generaría solamente el volumen de la función mayor en
valor absoluto, tal como puede observarse en este gráfico:

Se trata de las funciones y = x2 + 3, e y = 2x3 − 2x2 +x − 1. Puede deducirse fácilmente que al girar esta
área alrededor del eje X, en la parte en la que ambas funciones tienen signo diferente, se produciría una
superposición de volúmenes, con lo cual, la aplicación de la fórmula del volumen daría un resultado
incorrecto.
Ejercicios

1. Dada la función f(x) = x2 – 4, calcula el área que cierra esta función con el eje X para cada
uno de estos intervalos de la x:
a. [-5, -3]
b. [-4,4]

2. Calcula el área encerrada entre las gráficas de y = x2 - 2x + 1, y la recta

y = x + 5, sabiendo que estas son sus gráficas:

3. Calcula el área que se forma entre las gráficas de las funciones:

f ( x) = x y g(x) = x2

entre x = 0 y x = 1. La representación de ambas es (siendo f(x) la roja):

Soluciones

1.
Lo primero que debe hacerse es comprobar cuando es negativa y cuando, positiva, para no
restarlas. La función f(x) es negativa solo entre (-2 i 2). Por lo tanto, para calcular el área
en n intervalo dado, debe restarse la parte que corresponda al intervalo (-2, 2). De esta
forma:

−3
a. A= ∫ −5
( x 2 − 4)dx , cálculo que podéis hacer fácilmente.
−2 2 4
b. A= ∫ ( x 2 − 4)dx − ∫ ( x 2 − 4)dx + ∫ (x − 4)dx , que fácilmente podéis hacer a partir
2
−4 −2 2

x3
de la integral ∫ ( x 2 − 4)dx =
3
− 4x + C

2. En primer lugar, debemos calcular los puntos en los que se cortan ambas funciones:

x2 - 2x + 1 = x + 5

x2 - 3x - 4 = 0

por lo tanto, x = 4 y x = -1.

Los puntos de corte son:

(-1,4), (4,9)

Además, la recta siempre es mayor que la parábola en este intervalo. Por lo tanto, el área
será igual a la integral definida de la recta entre ambos puntos, menos la integral de la
parábola entre ambos puntos:
4
x3 3x 2
( ) 125
4 4
∫−1 + − − + =∫−1 − + + =− + + 4x =
2 2
x 5 x 2 x 1 dx x 3 x 4dx
3 2 −1
6

3.

La función g(x) es menor a la función f(x) en el intervalo [0,1] ya que:

 x = x 2 si elevamos al cuadrado

x = x4 → x - x4 = 0 → x(1 - x3) = 0

Es decir, f(x) = g(x) cuando x = 1, x = 0.

Cuando x < 1 f(x) > g(x)

Cuando x > 1 f(x) < g(x)

por lo tanto, el área en el intervalo [0,1] es igual a:

1 1 2 1 1
A= ∫ 0
f ( x)dx − ∫ g ( x)dx =
0
− =
3 3 3