GEOGRAFIA FISICA GENERAL

Tema 4

Geomorfología
 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA

1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA

Principio de superposición de estratos
propuesto por primera vez en el siglo XI por el médico y filósofo persa Avicena (Ibn
Sina). En el siglo XI, el naturalista chino Shen Kuo (1031-1095) reconoció también el
concepto de "tiempo geológico". Pero quién formuló el principio que transcendió a la
comunidad científica actual es Nicolas Steno en el siglo XVII. El principio de
superposición de estratos establece que las capas de roca (o estratos) están
establecidas en sucesión, que cada estrato representa una "etapa" de tiempo y que
cualquier estrato es más antiguo que los que tiene encima y más joven que los de
debajo. Steno
Desde tiempos de la cultura clásica, hubo una
paralización generalizada del desarrollo científico,
que no retornaría hasta el siglo XVI. Durante estos
años, reinaron las ideas catastrofistas y
cataclismicas en varios ámbitos de la ciencia
amparadas por el pensamiento religioso dominante
en la época. En concreto, la argumentación del
Diluvio Bíblico fue el dogma dominante para la
explicación de los fenómenos naturales en la esfera
terrestre
James Ussher,
arzobispo anglicano de Armagh, primado de Irlanda en
1650 construyó una cronología de la historia de la
Tierra y la humanidad donde estableció que
la creación fue realizada en el año 4004 a. C., se creía
que la edad de la Tierra, e incluso del propio universo,
era de 666 millones de años.
 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA

EL CATASTROFISMO
supone que la Tierra en sus inicios, se formó súbitamente y de forma catastrófica. Este paradigma estuvo en vigor
durante los siglos XVII y XVIII
Uno de los defensores de esta teoría fue Georges Cuvier, que explicó que los
cambios geológicos y biológicos producidos en nuestro planeta se debían no a cambios
graduales, sino a cambios repentinos y violentos, las catástrofes que dan nombre a la teoría,
dándole base científica: propuso que los fósiles eran el resultado de la extinción de animales
creados por Yaveh (Dios) en las catástrofes bíblicas o producto de sucesivas creaciones. Así,
por ejemplo, un animal que no hubiera entrado en el arca de Noé, nos dejaría ese vestigio
de su existencia. Posteriormente aparecerían de nuevo otras especies totalmente diferentes
a las extintas. A raíz de esta teoría se estableció la Teoría de las creaciones sucesivas.
El principio de sucesión faunística establece la identificación de estratos por los fósiles
que contienen, realizada por primera vez por William Smith y Georges Cuvier, a principios
del siglo XIX, permitió a los geólogos dividir la historia de la Tierra con mayor precisión.
Cuvier, También les permitió correlacionar los estratos a nivel regional (o incluso continental). Si
dos estratos distantes en el espacio o diferentes en su apariencia contienen los mismos
fósiles, hay una alta probabilidad de que hayan sido depositados al mismo tiempo.

Durante esta época, defensores de las hipótesis

catastrofistas, como los clérigos Buckland y Sedgwick, y
cuyo más importante representante fue Jean-Louis-
Rodolphe Agassiz , argumentaron una explicación errónea
de la existencia de glaciares y valles colgados alpinos por
parte de los uniformistas, concluyendo que solamente se
podía explicar a partir del Diluvio Universal.

Sedgwick,
Agassiz
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La edad de la Tierra
Los creacionistas propusieron fechas en torno a seis o siete mil años de edad para la Tierra basándose en la Biblia.
Los primeros geólogos sugieren millones de años para los períodos geológicos e incluso algunos sugieren una edad
casi infinita para la Tierra.

Geólogos y paleontólogos han construido la escala geológica sobre la base de las posiciones relativas de los diferentes
estratos y fósiles y sobre las estimaciones de las escalas de tiempo basadas en el estudio de las tasas de diversos tipos
de meteorización, erosión, sedimentación y litificación.

Los primeros intentos serios para establecer una escala de tiempo geológico que pudiera aplicarse a cualquier lugar
en la Tierra tuvieron lugar a finales del siglo XVIII.

El más influyente de los primeros intentos fué Abraham Gottlob Werner (1787) que divide las rocas de la corteza
terrestre en cuatro tipos: primarias, secundarias, terciarias y cuaternarias. Cada tipo de roca, de acuerdo con la
teoría, se formó durante un período específico en la historia de la Tierra. Por lo tanto, es posible hablar de un
"Período Primario", así como de "rocas del Primario". Es el creador de la teoría Neptunista que consideraba que todas
las rocas se depositaron a la vez en el transcurso de una inmensa inundación, el diluvio.

Werner
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El descubrimiento de la radiactividad en 1896 y el desarrollo de sus aplicaciones a la geología a través del datado radiométrico
durante la primera mitad del siglo XX (por geólogos tales como Arthur Holmes), permitieron una datación absoluta de la edad de las
rocas.
En 1977, la Comisión Internacional de Estratigrafía inició un esfuerzo para definir las referencias mundiales (secciones y puntos de
estratotipos de límite globales) de los sistemas (o períodos) y pisos (o edades) geológicos. El trabajo más reciente de la comisión se
describe en la escala de tiempo geológico de Gradstein et al. de 2004.
Eón Era Período Época M. años atrás
Holoceno 0,011784
Cuaternario
Pleistoceno 2,588
Plioceno 5,332
Neógeno
Cenozoico Mioceno 23,03
Oligoceno 33,9 ±0,1
Paleógeno Eoceno 55,8 ±0,2
Paleoceno 65,5 ±0,3
Cretácico 145,5 ±4,0

Fanerozoico Mesozoico Jurásico 199,6 ±0,6

Triásico 251,0 ±0,4
Pérmico 299,0 ±0,8
318,1 ±1,3
Carbonífero
359,2 ±2,5
Paleozoico Devónico 416.0 ±2,8
Silúrico 443,7 ±1,5
Ordovícico 488,3 ±1,7
Cámbrico 542,0 ±1,0
Neoproterozoico 1000
Proterozoico Mesoproterozoico 1600
Paleoproterozoico 2500
Arcaico 4000
Hadeico 4570
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EL UNIFORMISMO
Estas ideas catastrofistas en el ámbito de la Geomorfología encontraron su contrapunto en las ideas uniformistas
emitidas a finales del siglo XVIII, con la aparición del actualismo de Hutton (1726-1797) en su “Teoría de la Tierra”,

En 1785 James Hutton, el fundador de la geología moderna,

establece la teoría Plutonista que propone que el interior de la
Tierra está caliente y que ese calor es el motor que impulsa la
formación de nuevas rocas, luego las rocas son erosionadas por el
aire y el agua y los sedimentos depositados en capas en el mar, el
calor entonces consolida los sedimentos en rocas y levanta nuevas
tierras.
Hutton estableció también la tesis uniformista, según la cual la
Tierra se habría formado lentamente a lo largo de extensos
períodos de tiempo y a partir de las mismas fuerzas físicas que hoy
rigen los fenómenos geológicos (actualismo): erosión, terremotos, Hutton
volcanes, inundaciones, etc.

En esta época, Playfair publicó en 1802 su obra “Ilustraciones de la Teoría Huttoniana de

la Tierra” estableciendo, a partir de la obra de Hutton, la célebre Ley de Playfair: cada
corriente corta su propio valle, que es proporcional a su tamaño actual y que la
conjunción de las corrientes en el valle son proporcionales a la profundidad, dependiendo
del nivel del río.

Las ideas posteriormente desarrolladas por Lyell (1797-1875) en su libro “Principios de

Geología” estableciendo las bases de la Geología moderna basadas en la transformación
del relieve a partir de procesos de enorme lentitud similares a los que se desarrollan en el
Playfair presente acuñando a la erosión, a la meteorización, a la sedimentación o al transporte
fluvial un protagonismo relevante en el transcurso de dichos procesos.
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Entre 1830 y 1833 Charles Lyell publica Principios de geología (Principles of

Geology), en varios volúmenes, La obra tiene tres dimensiones:

1. Actualismo: explicación de los fenómenos pasados a partir de las mismas causas

que operan en la actualidad.
2. Uniformismo: los fenómenos geológicos pasados son uniformes, excluyéndose
cualquier fenómeno catastrófico.
3. Equilibrio dinámico: la historia de la Tierra se rige por un ciclo constante de
creación y destrucción.

A partir de estos principios establece la Teoría del equilibrio dinámico en el contexto

geológico, para después aplicarla al mundo de lo orgánico: Lyell

• En la historia de la Tierra, Lyell distingue dos procesos básicos de la morfogénesis geológica, que se habrían
producido periódicamente, compensándose el uno al otro: los fenómenos acuosos (erosión y sedimentación) y los
fenómenos ígneos (volcánicos y sísmicos).

•Paralelamente, en la historia de la vida, Lyell supuso que se habían dado períodos sucesivos de extinción y creación
de especies: el movimiento aleatorio de los continentes habría originado profundos cambios climáticos y muchas
especies, al no poder emigrar o competir con otros grupos biológicos, se habrían extinguido, siendo sustituidas por
otras creadas mediante leyes naturales.

La lenta implantación de las ideas contrastadas de Lyell y la edición del libro de Agassiz (1807-1873) “Estudios sobre
los Glaciares” en el que se recogían ideas de predecesores como Scheuchzer, Martel, de Saussure y Charpentier sobre
la importancia del hielo en la erosión, sedimentación y modelado de los valles glaciares pusieron fin a la
argumentación catastrofista. Con el desarrollo de las teorías de Ramsay (1862), el uniformismo se estableció como la
gran rama argumentativa de la Geomorfología moderna
 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA

MODELOS DE EVOLUCION DEL RELIEVE: teorías diastróficas

El diastrofismo es el conjunto de procesos y

fenómenos geológicos de deformación, alteración y dislocación
de la corteza terrestre por efecto de las fuerzas tectónicas
internas. Atribuye el origen de algunos fenómenos de erosión
así como de las formas que de ellos se deriven a una serie de
deformaciones lentas o torcimientos de la corteza terrestre.

Por oposición al catastrofismo, el diastrofismo explica las

deformaciones terrestres por fenómenos de curvatura y
de plegamiento extremadamente lentos. En ciertos casos se
trata de epirogénesis: el levantamiento o el hundimiento de la
corteza abarca extensiones muy grandes; el radio de curvatura
de las deformaciones se hace entonces muy grandes y
los declives tienen escasa pendiente. La orogénesis, por su
parte, hace referencia a las deformaciones que son mucho más
importantes, aunque netamente localizadas, proceso que ha
dado lugar a la formación de grandes cordilleras. En la
epirogénesis el fenómeno fundamental es el ascenso o
descenso de grandes superficies; en la orogénesis, el
plegamiento o fractura.

La causa principal por la que se produce el diastrofismo es la

existencia de corrientes convectivas de magma en
la astenosfera, las que determinan el desplazamiento de
las placas tectónicas.
Las tres teorías principales diastróficas son los modelos
evolutivos de William Morris Davis, Walter Penck y Lester
Charles King.
 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA
Teorias eustáticas y la geomorfología climática
El eustatismo es la variación global del nivel del mar respecto a los continentes. Puede tener varias causas:

•Glacioeustatismo. Es una de las causas principales, reside en las variaciones que puede experimentar el volumen total
de las aguas contenidas por las cuencas oceánicas, en razón de los cambios climáticos, especialmente los más importantes
y de largo periodo, representados por la alternancia de las glaciaciones e interglaciares. El ejemplo de la glaciación de
Würm es elocuente: durante ese periodo la masa de las aguas marítimas evaporadas y progresivamente congeladas sobre
los continentes hizo bajar el nivel de los mares en unos 120 m .

•Termoeustatismo, debido al enfriamiento o calentamiento de las aguas marítimas, que provoca su contracción o
dilatación, respectivamente, en proporciones considerables, ya que 1 ºC en más o en menos de la temperatura media de
los mares provoca, respectivamente, una elevación o un descenso de 2 m de su nivel general

•También existe un eustatismo diastrófico o tectonoeustatismo, debido a las deformaciones tectónicas de las cuencas de
los océanos tras el fenómeno geológico del diastrofismo. Así es como la elevación de una cordillera submarina desaloja un
volumen igual de agua por encima del nivel anterior.
 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA
Eustatismo y la geomorfología climática
1835 Darwin publica su libro sobre los La distribución
y estructura de los Arrecifes de Coral , en el que
aporta la teoría de la subsidencia del volcán de Isla de
Morea /Tahití) trae consigo el crecimiento vertical del
arrecife para generar un atolón. Esta teoría fue
apoyada por Dana en 1872 en su libro Corales e Islas
Coralinas y en 1915 por Daily con su teoría del control
glaciar de los arrecifes coralinos.

1894 Albrecht Penck apoya la teoría eustática y el eustatismo glaciar.

(1883-1908) publicación de los tres

volúmenes de La Faz de la Tierra de Eduard
Suess que pone de manifiesto las
transgresiones y regresiones continentales y
su sincronismo a nivel global.

1909 Walter Penck y Brückner plantean los

periodos glaciares Gunz, Mindel, Riss y
Wurm
Eduard Suess

1928 culminación de la teoría eustática con el libro Le Plateau Central de La France

de Henri Baulig

Desde 1930 Enfrentamiento entre los defensores del diastrofismo y del eustatismo

En la primera mitad del siglo XX se desarrolla la morfoclimatologia y la

geormofologia climática con Julius Büdel (1963) como principal representante, que
incluye el estudio de las paleoformas o formas heredadas
Henri Baulig Büdel
 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA

El concepto de control climático de las formas del relieve ha sido posteriormente desarrollado al máximo por los
geomorfólogos europeos, especialmente franceses, entre los que destacan por su pionerismo J. Tricart (1953 a), Tricart y
A. Cailleux (1955), P. Birot (1960) y J. Nicod (1967) aplicado al karst, y más recientemente J. Demangeot con Les milieux
naturels du globe

Jean Tricart Andre Cailleux Jean Nicod J. Demangeot

Pierre Birot
 LOS MODELOS EVOLUTIVOS 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA

William Morris Davis (1850-1934)

Davis desarrolló una teoría de la creación y destrucción del paisaje, a la cual llamó "ciclo
geográfico“ que explica que las montañas y demás accidentes geográficos están modelados
por la influencia de una serie de factores que se manifiestan en dicho ciclo.

El ciclo comienza con el levantamiento del relieve por procesos geológicos (fallas,
volcanismo, solevantamiento tectónico, etc.). Los ríos y el escurrimiento superficial
comienzan a crear los valles de forma de V entre las montañas (la etapa llamada "juventud").
Durante esta primera etapa, el relieve es más escarpado y la más irregular. En un cierto
plazo, las corrientes pueden tallar valles más anchos ("madurez") y después comenzar a
serpentear, sobresaliendo solamente suaves colinas ("senectud"). Finalmente, todo llega a lo
que es un llano plano, llano en la elevación más baja posible (llamado el "nivel de base").
Este llano fue llamado por Davis "peneplanicie" que significa "casi un llano" (dado que un
llano es realmente una superficie totalmente plana). Entonces, puede ocurrir el
"rejuvenecimiento" y hay otro levantamiento de montañas y el ciclo continúa.

Su modelo establece como “normal” para zonas

templadas húmedas y los procesos glaciares y áridos
era excepciones. Esta es una de las principales críticas a
su modelo
 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA

Alfred Lothar Wegener (1880-1930)

La tectónica de placas es una teoría geológica que explica la forma en que está
estructurada la litosfera (la porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría
da una explicación de:

-Las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra

-Los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el
manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones.

También explica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis) y por qué

los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta
(como el cinturón de fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas submarinas
están junto a islas y continentes y no en el centro del océano.
 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA
Walter Penck (1888-1923)

Puso en duda elementos clave del ciclo davisiano de erosión, concluyendo que el
proceso de levantamiento y denudación ocurren simultáneamente, a un ritmo
gradual y continuo. En su ciclo Penck identifica las siguientes fases:
El Primärrumpf es la superficie primera que se levanta y se erosiona dando lugar a
otras superficies, encajadas unas a otras dando lugar a un escalonamiento de
piedemonte o Piedmonttreppen, bancos descendentes de erosión en un área
levantada en forma de domo, en el que cada escalón funciona como un nivel de base
independiente. Cuando el levantamiento decrece actua con más intensidad la erosión
y se desarrolla una superficie aplanada terminal, el Endrumpf, paisaje de bajo ángulo
con pendientes cóncavas donde inselbergs y pedimentos se erosionan.

Penck
 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA

Lester Charles Kin. (1907-1989),

Las ideas de King expuestas en su libro La Morfología de la Tierra eran un intento de refutar
Davis ciclo de erosión, sus planteamientos son de naturaleza cíclica. Para él, el sistema
morfogenético árido o de sabana (con estacionalidad contrastada) es el “normal”.
El ciclo comienza con un diastrofismo rápido, seguido de un periodo de calma tectónica,
durante el cual se generan extensos pedimentos, que acaban por conformar una pedillanura,
en la que destacan relieves residuales de forma variable, mesas en regiones tabulares y
bornhardts en relieves graníticos.
Si tiene lugar con posterioridad un nuevo
levantamiento, da comienzo un nuevo
ciclo. La suscesión de ciclos da lugar a un
escalonamiento de pedillanuras a escala
continental , semejante el
piedmonttreppen de Penck.
También fue uno de los precursores de la
deriva continental, después de una
conferencia sobre este asunto en varias
universidades de Estados Unidos durante
una gira en 1958.
 1. LA GEOMORFOLOGÍA COMO CIENCIA

GEOMORFOLOGIA DE PROCESOS Y LA GEOMORFOLOGÍA CUANTITATIVA

Se preocupa mas por los procesos que por la forma y se desarrolla en la segunda mitad del siglo XX. Se centra en una
escala detallada espacial y temporal, por lo que se abandona la evolución geomorfológica de los grandes conjuntos
morfodinámicos. El estudio de los procesos se efectúa en un sistema proceso-respuesta, siendo el proceso el agente
creador y la respuesta la forma resultante.

El inicio de los estudios dinámico-cuantitativos es el trabajo de Grove Karl Gilbert (1914) The transportation of Debrisby
Running Water,. Horton (1945) fue el pionero de la Geomorfología Cuantitativa, en sus trabajos de morfometría de las
cuencas de drenaje, que tuvo sus seguidores en los artículos de Strahler (1950), Schum (1956) y el libro de Procesos
fluviales en Geomorfología Luna Bergere Leopold (1964), y más recientemente Goudie (1981).

Horton Strahler Leopold A. S. Schumm Goudie

Jean Tricart (1956) defiende que la geomorfología debe apoyarse en el estudio de los procesos y
de la morfogénesis antrópica.

La geomorfología cuantitativa ha derivado con el apoyo de la tecnología informática a la elaboración

de modelos, siendo su principal representante M.J. Kirkby

M.J. Kirkby
 2. UNIDADES DE RELIEVE
2. UNIDADES DE RELIEVE
Relieves de primer orden: Continentes (29%) y cuencas oceánicas (71%)
Existen amplias áreas de costas continentales hasta 180 m de profundidad que constituyen las plataformas
continentales, que aumenta un 35% la superficie de los continentes.

Relieves de segundo orden

oceánicos:
En el Atlántico 60 mill de años:
- Dorsal media oceánica con rift
axial
- Cuencas oceánicas a los lados de
la dorsal
- Pendiente continental
- Talud continental
- Plataforma continental
 2. UNIDADES DE RELIEVE

RELIEVES DE SEGUNDO ORDEN CONTINENTALES:

1. Cinturones activos de formación de montañas
2. Regiones inactivas de rocas antiguas
 2. UNIDADES DE RELIEVE
Cinturones activos de formación de montañas

a) Por vulcanismo
b) Por actividad tectónica: montañas, mesetas y depresiones

Las CADENAS ALPINAS son cinturones activos estrechos (como el cinturón circumpacífico) que están
constituidos de arcos montañosos (Andes y Motañas Rocosas). Fuera de la costa continental se conforman arcos
montañosos que son los arcos de islas (cinturón eurasiático-indonesio).

Tipo americano: impacto de una masa litosférica pequeña con una masa continental más grande. La parte pequeña se
suelda a la grande (Kuriles, Antillas Mayores, Filipinas y Oeste de Norteamérica)

Tipo eurasiático: colisión de dos grandes masas litosféricas continentales que se unen (placa euroasiática con las placas
africana, arábiga e indú)

Andes Himalaya
 2. UNIDADES DE RELIEVE
Regiones inactivas de rocas antiguas

Tepuis (Venezuela)
Monte Uhlu, Australia

Son los restos de corteza continental más antiguos. Los bordes sedimentarios
han sido arqueados dando relieves que se han erosionado. Se diferencia entre:

ESCUDOS: superficies arrasadas continentales con rocas ígneas y metamórficas

del Proterozoico, o más antiguas, que presentan colinas residuales (tepuis e
inselbergs) y mesetas o pedillanuras, algunas cubiertas por capas
sedimentarias más recientes del Paleozoico al Cenozoico

Pan de Azúcar, Rio de Janeiro, Brasil Inselberg en Nigeria Montes Zwarts (Sudáfrica)
 2. UNIDADES DE RELIEVE

Sierra Morena

Sistema Central
ZOCALO: restos de antiguos cinturones montañosos
del Paleozoico y Mesozoico, muy deformados y
convertidos en rocas metamórficas por la orogenia
Caledoniana (Silúrico), o de la Apalachiense-
Herciniana (Carbonífero-Pérmico) o las orogenias del
mesozoico (Nevádica y Lamárica)

Extremadura. La Serena
 2. UNIDADES DE RELIEVE
TEORIA DE PLACAS y DERIVA CONTINENTAL
SUBDUCCION: hundimiento de una placa bajo otra

LIMITES DE PLACAS:
- Expansión: nueva litosfera a partir de la dorsal oceánica
- Convergencia: subducción en progreso. Alta actividad tectónica y volcánica (Java)
- Transformación: las placas se deslizan una delante de otra en una falla de transformación

OROGENIAS:
a) procesos tectónicos de compresión: márgenes convergentes de placas
b) Procesos tectónicos de extensión: placas oceánicas que se están separando o fracturando
c) rift valley: ruptura continental y nuevas cuencas oceánicas con montañas de bloques fallados con fosas.
 2. UNIDADES DE RELIEVE

Las placas tectónicas se desplazan unas

respecto a otras con velocidades de 2,5
cm/año lo que es, aproximadamente, la
velocidad con que crecen las uñas de las
manos.

Las placas tectónicas se componen de dos

tipos distintos de litosfera: la corteza
continental, más gruesa, y la corteza
oceánica, la cual es relativamente delgada.

Uno de los principales puntos de la teoría

propone que la cantidad de superficie de las
placas (tanto continental como oceánica)
que desaparecen en el manto a lo largo de
los bordes convergentes de subducción está
más o menos en equilibrio con la corteza
oceánica nueva que se está formando a lo
largo de los bordes divergentes (dorsales
oceánicas) a través del proceso conocido
como expansión del fondo oceánico.

También se suele hablar de este proceso

como el principio de la "cinta
transportadora". Las placas tectónicas se
pueden desplazar porque la litósfera tiene
una menor densidad que la astenósfera,
que es la capa que se encuentra
inmediatamente inferior a la corteza.
 2. UNIDADES DE RELIEVE

MARGENES CONTINENTALES
a) Pasivos
En el Atlántico, Artico e Índico. Depósitos continentales en la plataforma continental y depósitos marinos al borde
del talud continental que son aportados pos corrientes de turbidez, generando cañones y deltas submarinos

b) Activos
En el Pacífico, que generan fosas oceánicas, arcos de islas y arcos montañosos
(tectónicos)
2. UNIDADES DE RELIEVE
 2. UNIDADES DE RELIEVE
MARGENES CONTINENTALES ACTIVOS
MARGENES CONTINENTALES PASIVOS
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

Mineral: sustancia inorgánica y natural con una composición química definida y una estructura atómica
característica

Roca: agregado de minerales en estado sólido. En general existen cuatro grupos de rocas:
.
- Sedimentos: producto de la meteorización-erosión y transporte:
rocas blandas como arena y grava.

- rocas sedimentarias: por temperatura, presión y

transformaciones químicas un sedimento blando puede cambiarse
a una roca sedimentaria (dura). Este proceso se llama diagénesis.

- rocas ígneas o magmáticas: rocas que tienen su origen en la

cristalización de un magma (fundición). Incluye dos subgrupos:
rocas intrusivas y rocas extrusivas.

- rocas metamórficas: Si una roca sufre temperaturas más de 200°C

y presión se cambiará a una roca metamórfica
Una roca puede pasar a ser otro tipo de roca por causa de cambios físicos y/o químicos como la meteorización / erosión que
puede afectar una roca ígnea para formar un sedimento.
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE
Rocas Igneas
1. Rocas intrusivas (cristalización en altas profundidades, dentro de la Tierra),
2. Rocas extrusivas o volcánicas (cristalización a la superficie de la Tierra).
a) subgrupo de las rocas subvolcanicas o hipabisales (cristalización dentro de la tierra pero en sectores
cercanos a la superficie
b) el grupo de las rocas piroclásticas que se forman en conjunto con procesos atmosféricos como el viento.

En las zonas profundas de la litosfera la presión, temperatura y la composición química de los materiales, son muy
distintos a los que existen en la superficie por lo cual se forman rocas características de esta zona llamadas rocas
intrusivas, por haberse originado al interior de la corteza terrestre y el manto.

Consolidación del magma

Un magma es una mezcla muy compleja de silicatos fundidos, a temperaturas elevadas, entre 700º y 1000ºC, con una
proporción de agua y otros compuestos volátiles que a grandes presiones pueden permanecer en el magma.

Los compuestos del magma tienen gran importancia pues hacen que la mezcla sea mas fluida y permiten que el magma
permanezca fluido a temperaturas relativamente bajas. Estos compuestos al desprenderse del magma facilitan su
ascensión durante una erupción volcánica.

Cuando un magma se enfría, comienzan a formarse cristales de ciertos minerales, según un orden que no siempre
coincide con el punto de fusión de los minerales, cuando los consideramos aisladamente.
Diferenciación magmática

Como la cristalización de un magma es fraccionada, en un determinado momento coexistirá una parte sólida que contiene
los cristales ya formados y una parte liquida (residuo) que esta fundido. Los mecanismos de separación pueden ser varios,
él más frecuente es por diferencia de densidad: los mas pesados se irán al fondo donde se produce la consolidación del
magma; los minerales mas pesados son por lo general los ferro-magnesianos (olivino, piroxenos) y las rocas en el fondo de
una masa plutonica serán más básicas que en la superficie
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

Origen y textura de las rocas ígneas

Un cuerpo de rocas cristalizado en altas profundidades se llama intrusión. Cuerpos intrusivos muy grandes se llaman
batolitos.

Intrusiones y batolitos tienen un techo, es el sector del contacto arriba con las rocas de caja. Algunas veces se caen rocas
de la caja al magma que no se funden. Este trozos extraños se llaman xenolitos. Las rocas de este zona se convierten a
causa de la temperatura a rocas metamórficas (metamorfísmo de contacto).

Generalmente un magma tiene un peso especifico menor que una roca sólida, por eso un magma puede subir hacia
arriba apoyado por la alta presión y por los gases adentro del magma y, como factor muy importante, por un régimen
tectónico de expansión. Sí el magma sube hacia la superficie se va a formar un volcán. Pero algunas veces no alcanza
para subir hasta la superficie por falta de presión, y entonces se forman diques , stocks y lacolitos que pertenecen a las
rocas hipabisales.
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

Las rocas ígneas pueden clasificarse, en función de la proporción de silicatos claros y oscuros, como sigue:

- Rocas félsicas o de composición granítica. Son rocas ricas en sílice (un 70 %), en las que predomina el
cuarzo y el feldespato, como por ejemplo el granito y la riolita. Son, en general, de colores claros, y tienen
baja densidad. Además de cuarzo y feldespato poseen normalmente un 10 % de silicatos oscuros,
usualmente biotita y anfíbol. Las rocas félsicas son los constituyentes principales de la corteza continental.

- Rocas andesíticas o de composición intermedia. Son las rocas comprendidas entre las rocas félsicas y
máficas. Reciben su nombre por la andesita, las más común de las rocas intermedias. Contienen al menos
del 25 % de silicatos oscuros, principalmente anfíbol, piroxeno y biotita mas plagioclasa. Estas rocas están
asociadas en general a la actividad volcánica de los márgenes continentales (bordes convergentes).

- Rocas máficas o de composición basáltica. Son rocas que tienen grandes cantidades de silicatos oscuros
(ferromagnésicos) y plagioclasa rica en calcio. Son, normalmente, más oscuras y densas que las félsicas.
Los basaltos son las rocas máficas más abundantes ya que constituyen la corteza oceánica.

- Rocas ultramáficas. Roca con más de 90 % de silicatos oscuros. Por ejemplo, la peridotita. Aunque son
raras en la superficie de la Tierra, se cree que las peridotitas son el constituyente principal del manto
superior.
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

BASALTO ANDESITA TRAQUITA RIOLITA

ROCAS
EXTRUSIVAS

Componentes Plagioclasas Plagioclasas Plagioclasas

Ortoclasas Cuarzo
claros alcalinas intermedias acidas

Temperatura 1300o 800o 650o

Contenido
en SiO2 <52% 52-65% >65%

Componentes
Olivino Piroxeno Anfíboles Anfíboles Biotita
oscuros

ROCAS
INTRUSIVAS

GABRO DIORITA GRANITO

SIENITA
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE
Los minerales silíceos se diferencian en su sensibilidad a la alteración.
De más a menos suceptibles son (escala de Goldich):
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

Rocas sedimentarias
Pueden clasificarse por su génesis en:

Rocas detríticas, formadas por acumulación de derrubios procedentes de la erosión y depositados por gravedad. Éstas a
su vez se clasifican sobre todo por el tamaño de los clastos, que es el fundamento de la distinción entre conglomerados,
areniscas y rocas arcillosas.
Rocas organógenas, las formadas con restos de seres vivos. Las más abundantes se han formado con esqueletos fruto
de los procesos de biomineralización; algunas, sin embargo, se han formado por la evolución de las partes orgánicas (de
la materia celular), y se llaman propiamente rocas orgánicas (carbones).
Rocas químicas o rocas de precipitación química, formadas por depósito de sustancias previamente disueltas o
neoformadas por procesos metabólicos; en este último caso se llaman fósiles. El mayor volumen corresponde a masas
de sales acumuladas por sobresaturación del agua del mar que se llaman evaporitas, como el yeso y la sal gema.
Margas, mezcla de rocas detríticas y rocas químicas (de origen químico).

Por su composición se clasifican en:

Terrígenas (arcilla o limo (lutita), conglomerado, arenisca, etc.). Sedimentación y diagénesis de partículas de origen
continental, sin o con influencia de precipitación de carbonatos marinos (marga).

Carbonatadas (creta, caliza, dolomita, etc.)

Silíceas (Diatomita, radiolarita, calcedonia, caolín, etc.) Sedimentación y diagénesis de partículas orgánicas silíceas;
o de meteorización de granitos cuarzosos.

Orgánicas (carbón mineral, petróleo, etc.). Reducción de sedimentos orgánicos en medios palustres.

Ferro-aluminosas (limonita, laterita, etc.). De procesos de meteorización de menas férrico-alumínicas.

Fosfatadas (fosforitas sedimentarias, turquesa, etc.). De sedimentación y transformación del guano, o a partir de la
precipitación de geles fosfatados en medios alumínicos.
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

turba

caliza lignito
lutita arenisca

hulla
conglomerado brecha diatomita
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE
ROCAS METAMORFICAS
Las rocas metamórficas son las que se forman a partir de otras rocas mediante un proceso llamado metamorfismo. El
metamorfismo se da indistintamente en rocas ígneas, rocas sedimentarias u otras rocas metamórficas, cuando éstas
quedan sometidas a altas presiones (de alrededor de 1.500 bar), altas temperaturas (entre 150 y 200 °C) o a un fluido
activo que provoca cambios en la composición de la roca, aportando nuevas sustancias a ésta. Al precursor de una roca
metamórfica se le llama protolito

Las rocas metamórficas se clasifican según sus propiedades físico-químicas. Los factores que definen las rocas
metamórficas son dos:
• los minerales que las forman
• las texturas que presentan dichas rocas. Las texturas son de dos tipos, foliadas y no foliada.

Textura foliada: Algunas de ellas son la pizarra (al romperse se obtienen láminas), el esquisto (se rompe con facilidad) y
el gneis (formado por minerales claros y oscuros).

Textura no foliada: Algunas de ellas son el mármol (aspecto cristalino y se forman por metamorfismo de calizas y
dolomías), la cuarcita (es blanca pero puede cambiar por las impurezas), Y la serpentinita (que al transformarse origina
el asbesto).

PIZARRA ESQUISTO GNEIS

 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE
Rocas metamórficas
Minerales
Roca Protolito
principales
Antracita Hulla, lignito Carbono
Caliza, arenisca
Corneana pizarra
Antracita Corneana Cuarcita
Cuarcita Arenisca Cuarzo

Mármol Caliza Calcita

Rocas ígneas o Cuarzo, feldespato

Gneis sedimentarias mica

Eclogita Basalto, gabro Granate, piroxeno

Mármol Eclogita Espilita
Albita, clorita,
Espilita Basalto calcita

Esquisto azul Basalto Glaucofana

Piroxeno,
Granulita Basalto plagioclasa,
feldespato
basaltos y Granulita Anfibolita Filita
Anfibolita los gabros
Anfiboles

Moscovita, cuarzo,
Filita Lutita, pizarra clorita
>50 % minerales
Esquisto Pizarra, filita planos y alargados

Cuarzo, feldespao
Migmatita gneis y silicatos oscuros Migmatita
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

METEORIZACION DE LAS ROCAS

Es la desagregación y descomposición química de las rocas por acción de agentes físicos (meteorización física) o químicos
(meteorización química)

METEORIZACION FISICA

• Acción del hielo (crioclastia)

• Acción de las sales (haloclastia)
• Cambia de temperatura (termoclastia)

TAMAÑO DE LAS PARTICULAS MINERALES

 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

METEORIZACION QUIMICA

Conocida como alteración mineral, consiste en una serie de reacciones químicas que transforman los minerales silíceos
(minerales primarios) en nuevos compuestos (minerales secundarios) que son estables en el medio ambiente.

• Oxidación: unión química de átomos de oxígeno disuelto en el agua que entra en contacto con los elementos
metálicos abundantes en los minerales silíceos
• Disolución y carbonatación: por acción del dioxido de carbono en solución forma ácido carbónico que reacciona
con muchos minerales.
• Hidrólisis: es una reacción química entre una molécula de agua y otra molécula, en la cual la molécula de agua se
divide y sus átomos pasan a formar parte de otra especie química.
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

PRODUCTOS MINERALES DE LA ALTERACION QUIMICA

Illita: aluminosilicato hídrico de potasio resultado de la alteración de los feldespatos y de la mica moscovita.

Montmorillonita: mineral de arcilla derivado de la alteración del feldespato o ciertos minerales máficos. Tiene la
cualidad de expandirse cuando se hidrata

Vermiculita: alumino silicato hídrico rico en magnesio y hierro. similar a la montmorillonita. No se expansiona al
hidratarse. Se forma por hidrólisi de minerales silíceos máficos como la biotita y la hornblenda

Caolín: transformación del feldespato potásico por hidrólisis. En contacto con el agua forma una sustancia plástica
que al secarse se endurece

La hematita y la limonita son dos productos de lalteración de minerales máficos que se encuEntra ampliamente
distribuido en rocas y suelo. Suele estar asociado a la bauxita.

Bauxita: sexquioxido de aluminio por alteración de los feldespatos en condiciones de mucha humedad y calor
(tropicales) y da un producto muy sólido y resistente (costras bauxíticas).

limonita
Bauxita
Illita: Montmorillonita Vermiculita Caolín

hematita
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

Las arcillas son minerales silicatados hidratados o filosilicatos hidratados. Los filosilicatos están conformados por
mallas hexagonales de tetraedros dispuestos en hojas o capas. Según la disposición de estas capas dan una estructura
cristalina del:

Tipo 1:1 (arcillas monosialíticas) una capa de alúmina (octaédrica) y otra de sílice (tetraédrica) CAOLINITAS

Tipo 2:1 (arcillas bisialíticas) dos capas de sílice y una de alúmina en

medio. Admiten agua y cationes intercambiables ILLITAS -
VERMICULITAS - ESMECTITAS (MONTMORILLONITAS). (degradación
por complexolisis). En este tipo la lámina tetraédrica de los sílice
pueden ser sustituidos por aluminio y se completa con iones de
potasio (K)
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

Así los procesos de alteración tendrán dos fases:

a) FASE RAPIDA: bisialitización, que da lugar a arcillas 2:1 por transformación o neoformación
b) FASE LENTA: monosialitización con lavado del 60% de la sílice y el 100% del potasio que da lugar a arcillas 1:1;
alitización que da lugar a hidróxidos de aluminio, la GIBSITA
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE
HIDRÓLISIS

afecta a los silicatos y se produce una sustitución en la red estructural de los silicatos de un catión (Na, K,…) por un
ion de igual carga pero de tamaño menor (H+), ocasionando una deformación de la malla estructural del silicato,
que puede dar lugar a la pÉrdida de otros cationes más grandes como Ca y Mg. Puede ser:

- Hidrólisis neutra: en medios subtropicales no ácidos y ricos en bases. Las illitas pasan a montmorillonitas,
como en los suelos fersialíticos y vertisoles. Se elimina parcialmente el K interfoliar de las arcillas.

- Hidrólisis parcial: alteración bioquímica que conserva las estructuras cristalinas iniciales. Característica de climas
templados, y ligada a la acción de la materia orgánica. Afecta a suelos poco evolucionados. Da lugar a procesos de
transformación:

a) Acidolisis: los aniones complejantes se insolubilizan y se biodegradan. Transforma las illitas en

vermiculitas al expulsar totalmente los iones potasio K interfoliares. Medios templados con
humus activo (mull ácido) con materia orgánica soluble abundante (hojarasca).

b) Complexolisis: compuestos orgánicos complejan el hierro y el aluminio y los extraen. Medios

fríos y ácidos con acción de compuestos orgánicos solubles (ácidos oxálico y cítrico, y
compuestos fenólicos). Importante en la podzsolización. La illita se transforma en
montmorillonitas, sericitas y esmectitas, y puede dar neoformaciones en clima templado
generando caolinita.
 3. MATERIALES DE LA CORTEZA TERRESTRE

- Hidrólisis total: alteración geoquímica que produce la liberación total de los constituyentes del mineral: sílices,
bases. Característica de los climas tropicales:

a) En medios neutros bien drenados y sin aniones orgánicos ácidos favorecen la acidificación rápida. Se eliminan las
bases y la sílice, dando lugar a caolinita (arcilla de neoformación) que puede evolucionar a gibsita.

b) Si están en medios confinados y mal drenados la acidificación es lenta. Produce neoformación de arcillas. Da lugar
a arcillas ricas en sílice (montmorilloniotas y esmectitas de los suelos pardos eutróficios y suelos vérticos)
 4. MORFOGÉNESIS Y MORFODINÁMICA

4. MORFOGÉNESIS Y MORFODINÁMICA: GRAVITACIONAL, HIDROLÓGICA, EOLICA, y de

ALTERACION.
- Sistemas morfogenéticos y meteorización física y química
- Sistema morfogenético de laderas
- Sistema morfogenético fluvial
- Sistema morfogenético litoral
- Sistema morfogenético eólico

Un agente geomorfológico de erosión puede ser a la vez un agente de destrucción, agente de transporte y agente de depósito. La gravedad,
el agua (el hielo), y el viento o son agentes morfogenéticos porque crean nuevas formas.

Dichos agentes destruyen, transportan o depositan de manera diferencial según diversos mecanismos que varían en función de factores
como la pendiente o el medio climático bajo el cual actúan.

Se conoce como procesos morfogenéticos la sucesión de mecanismos que dan como resultado la creación de un relieve original,.

Los procesos morfodinámicos corresponden a una serie de acciones sucesivas y/o simultaneas y sinérgicas a través de las cuales los
agentes morfogenéticos, principalmente los externos, son capaces de modelar las formas de la superficie terrestre.

Los procesos morfodinámicos están asociados a una secuencia conformada por la erosión de las rocas, el transporte de los materiales
removidos y la sedimentación de dichos detritos. En consecuencia, los procesos morfodinámicos dependen de:
a) factores externos relacionados con la energía del agente morfogenético y la posición geomorfológica
b) factores internos tales como la composición mineralógica de las rocas, su textura y grado de cohesión.
Los procesos morfodinámicos presentan diferencias en su actividad dependiendo de la eficacia del agente morfológico.

La intensidad del proceso morfodinámico depende de la cantidad de energía cinética necesaria para generar tales procesos o, dicho de
otra forma, la intensidad de los procesos morfidinámicos dependen de la cantidad de energía potencial liberada en un evento
morfodinámico.

La magnitud de los procesos morfodinámicos corresponde al área en que se manifiesta un proceso morfodinámico. Esto va a depender
tanto de la intensidad del proceso como de caracteres espaciales tales como la posición geomorfológica y la escala, es decir, la relación de
orden entre las dimensiones de las geoformas.
 4. MORFOGÉNESIS Y MORFODINÁMICA

MORFODINAMICA DE VERTIENTES
Una vertiente es el espacio inclinado entre una divisoria de aguas y una vaguada. En su modelado intervienen:

- procesos gravitacionales: desplazamientos de material impulsados por su propio peso.

- procesos pluviales, procesos estacionales producidos por la acción de las aguas de escorrentía sobre las vertientes

Los materiales que resultan de la meteorización de las rocas están sometidos a la acción de la gravedad por lo que hay
una tendencia a que se deslicen hacia lugares más bajos. En las laderas pueden ocurrir movimientos casi imperceptibles
de partículas individuales o bien, movimientos descendentes de gran magnitud que desplazan un volumen considerable
de materiales.

Grupos de procesos Tipo de proceso Características Condicionantes

PROCESOS GRAVITACIONALES
Desprendimientos Deslizamientos Las masas de tierra se movilizan Pendiente
de tierra de tierra resbalando sobre la ladera. moderadas a fuertes
(landslide) con material detrítico
grueso.
Corrimientos o Las masas de tierra deslizadas Pendientes
deslizamiento rotan al mismo tiempo respecto moderadas a fuertes
rotacional (slump) al eje horizontal. con material detrítico
fino.
Despendrimientos Desmoronamientos Las rocas fuertemente Pendientes fuertes y
de rocas meteorizadas en una cornisa se rocas meteorizadas.
(rock slide) van desprendiendo según su
masa (en forma selectiva) y caen
al vacío no en paquetes sino en
unidades rocosas según su
meteorización.
Derrumbes o En rocas diaclasadas sobre Pendientes fuertes y
aludes cornisas o laderas de muy fuerte rocas meteorizadas
pendiente las masas rocosas en
paquete se desprenden y caen al
vacío en un movimiento rápido.
 4. MORFOGÉNESIS Y MORFODINÁMICA
PROCESOS PLUVIALES
Los flujos corresponden a movimientos gravitacionales de tierra asistidos por agua que el embebe la masa removida. De la
cantidad de agua y de la inclinación de la pendiente dependerá la velocidad con que el flujo se movilice.

En general, todos los flujos en vertientes se denominan solifluxión mientras que aquellos que se movilizan por las vaguadas
se denominan coladas o, simplemente, flujos.
Proceso Características Condicionantes
Solifluxión El agua en los poros actúa licuando la masa provocando elasticidad plástica y el Pendiente moderada.
(solifluction) deslizamiento del suelo. Consisten en deformaciones continuas superficiales muy lentas, Suelos de matriz
poco perceptibles a simple vista, a veces precursores de roturas mayores. Gelifluxión: arcillosos-limosos.
En regiones periglaciares la reptación por solifluxión es común, interviniendo los ciclos
hielo-deshielo.
Flujo de tierra Cuando el agua en el suelo supera el punto de saturación todo el perfil edáfico se moviliza Pendiente moderada.
(earthflow) bruscamente a favor de la pendiente. Umbría. Suelos porosos.
Flujo de barro Si el peso específico de suelo movilizado sólo comprende menos del 40% de la masa Pendiente fuerte.
(mudflow) movilizada y el resto es agua se produce una licuefacción que busca las líneas de talweg Materiales con al menos
para evacuar. Lahar: En regiones de vulcanismo activo es frecuente este fenómeno, al un 50% de fracción fina
ponerse en movimiento las grandes acumulaciones de ceniza en momentos de alta y con un contenido en
precipitación o deshielo. agua suficiente como
para permitir que el
material fluya
Flujo de detritos En torrentes y quebradas el caudal puede aumentar hasta el punto de colmatación Talweg profundos.
(debris flow) sobrepasando la capacidad de evacuación del canal de escurrimiento (aluviones).
Materiales con un alto contenido de fragmentos gruesos. La masa que se desliza se divide
en pequeñas partes con movimiento lento. Cuando éste es rápido y progresivo suele
utilizarse el término avalancha
 4. MORFOGÉNESIS Y MORFODINÁMICA
b) FLUVIAL
Morfologias de erosión fluvial
Dependiendo del sustrato en el que se desarrolla, el cauce de un río genera formas de artesa que contienen las aguas
de escurrimiento. Estas formas reciben el nombre de lecho fluvial.

Cuando el río está en período de estiaje, el agua sólo escurre por el lecho menor, encausado en el canal de estiaje. En
cambio, en los períodos de crecida, el agua inunda el lecho mayor. En períodos extraordinarios de grandes avenidas, el
río ocupa el lecho mayor excepcional.

De acuerdo a su patrón de escurrimiento, los ríos pueden tener lechos con: canales con meandros, con canales
anastomosados, o bien, lechos rectilíneos. El desarrollo de ríos anastomosados o meandriformes depende
fundamentalmente de la pendiente y el caudal. Así, caudales y/o pendientes más elevados favorecen la formación de
ríos anastomosados.

En los ríos meandriformes

(izquierda) el canal es
sinuoso y circula sobre un
valle amplio relleno de
aluviones o llanura de
inundación. En los ríos
anastomosados (derecha)
los cauces son muy anchos
y el flujo se ramifica entre
bancos alargados de
aluviones.
 4. MORFOGÉNESIS Y MORFODINÁMICA
C) COSTERA

El contacto entre la tierra y el océano ocurre en el estrán, espacio comprendido entre el nivel de la máxima pleamar y
de la máxima bajamar (amplitud de marea).

Las costas no han estado siempre localizadas en su emplazamiento actual; se han sucedido transgresiones y
regresiones en el curso de la historia geológica en que las glaciaciones y los movimientos tectónicos han hecho
fluctuar el nivel marino. Es por ello que, en un sentido amplio, la zona costera abarca todas las geoformas cuyo origen
haya sido la acción marina, aún cuando, actualmente, ellas no estén en contacto con el mar.

En el sistema de circulación costera inducido por las olas tiene gran importancia el ángulo de incidencia de los trenes
de ola, el cual está controlado a su vez por la orientación de la costa con respecto a los vientos dominantes y a los
frentes de mal tiempo. Cuando hay una dirección de oleaje predominante, el flujo costero desplaza los sedimentos en
un sentido determinado, dando lugar a una componente neta de transporte a lo largo de la costa que se conoce como
deriva litoral: Desplazamiento general de los materiales de una playa a lo largo del litoral debido al efecto de olas que
rompen oblicuamente en la playa.

El flujo (saca) de las olas al romper transporta material oblicuamente hacia la alta playa en un movimiento
ascendente, pero el reflujo (resaca) trae consigo directamente hacia la baja playa parte de los sedimentos, que
describen de esta manera una trayectoria de movimiento en zig-zag.
 4. MORFOGÉNESIS Y MORFODINÁMICA
Arrecifes de coral: es una estructura subacuática hecha del carbonato de calcio secretado por corales. Es un tipo de
arrecife biótico formado por colonias de corales pétreos que generalmente viven en aguas marinas que contienen pocos
nutrientes. Los corales pétreos son animales marinos que constan de pólipos que secretan exoesqueletos de carbonato
que apoyan y protegen a sus cuerpos. Los arrecifes de coral crecen mejor en aguas cálidas, poco profundas, claras,
soleadas y poco agitadas.

Los tres principales tipos de arrecife de coral son:

Arrecife frangeante o arrecife costero (1) - este tipo se conecta directamente a una orilla
costera o está separada de ella por un canal o una laguna poco profunda.
Arrecife de barrera (2) - un arrecife separado de la costa continental o de una isla por un
profundo canal o laguna.
2 Arrecife de atolón (3) - un arrecife de barrera más o menos circular o continuo que se
extiende alrededor de una laguna sin una isla central.
3
 4. MORFOGÉNESIS Y MORFODINÁMICA
MORFODINAMICA EOLICA
morfologias de acumulación eólica
Cuando el viento pierde su velocidad y con ello su capacidad para transportar las partículas de arena y de polvo que ha
levantado de la superficie, éstas caen nuevamente sobre el terreno. Las partículas de arena acumuladas por el viento
constituyen dunas que pueden tener tamaños desde algunos decímetros a enormes acumulaciones. Normalmente la
disminución de la velocidad del viento se origina por la presencia de una superficie de desplazamiento rugosa o por un
obstáculo. Las arenas eólicas también pueden ser litificados constituyendo eolianitas.

Erg: campo de dunas en una acumulación

arenosa
 5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA

5. GEOMORFOLOGÍA CLIMÁTICA
- Sistemas morfoclimáticos
- Sistema morfoclimático glaciar
- Sistema morfoclimático periglaciar
- Sistema morfoclimaticos tropical
- Sistema morfoclimático árido y semiárido

La Geomorfología climática estudia el relieve según la influencia del medio bioclimático bajo el cual evoluciona. El clima
puede actuar directamente sobre la superficie terrestre o bien indirectamente, cuando se interpone una cubierta
vegetal entre la litosfera y la atmósfera. De acuerdo a esto se reconocen:

• sistemas morfogenéticos en que dominan procesos geomorfológicos con acciones mecánicas

• sistemas morfogenéticos en que dominan los procesos físico-químicos y bioquímicos.

Las variaciones climáticas del Cuaternario, caracterizadas por la alternancia de períodos glaciales e interglaciales, han
tenido efectos geomorfológicos significativos.
Esto demuestra que el modelado se efectúa por pulsaciones sucesivas y que la morfogénesis es discontinua en el
tiempo y en el espacio. El período Cuaternario es de gran inestabilidad climática y muchos de los modelados actuales
sobre la superficie terrestre son heredados de paleoclimas.
 5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA

a) GEOMORFOLOGIA GLACIAL
Se distinguen glaciares locales como los glaciares de valle, de meseta, de desbordamiento, de piedemonte y los
glaciares regionales como calotas o casquetes, y los inlandsis.

Antártica Groenlandia
13,5 millones Km2 1,7 millones Km2
4270 m altitud máxima 3240 m altitud
espesor 2300/2600 m espesor 1500 m

Glaciar de meseta de Vatnajökull,

5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA
 5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA
b) GEOMORFOLOGIA PERIGLACIAR
Las condiciones ambientales del dominio periglacial se refieren principalmente a las características del
comportamiento de los elementos del clima:
• temperaturas anuales inferiores a 10ºC.
• el mes más frío presenta temperaturas medias inferiores a -3ºC,
• los inviernos son largos y duran más de 6 meses,
• los veranos son cortos de menos de 3 meses, y templados a fríos.
• Las precipitaciones no superan los 1300 mm anuales y son principalmente sólidas.

El regolito y sustrato rocoso de estas áreas permanecen permanentemente congelados y el espacio poroso del suelo se
llena de agua que se congela en lóbulos denominados permafrost o pergelisol. La presencia de este permafrost es el
principal indicador del dominio periglacial.

El permafrost continuo, es decir, aquél que se presenta en forma estable y continuado, se desarrolla entre los 80 y los 65º de latitud norte,
sobre el círculo polar Ártico, con una potencia de hasta 400 m de espesor por herencia glacial.

El permafrost discontinuo, es decir, aquél que se presenta disgregado, se desarrolla entre los 65 y 55º de latitud norte con una potencia de
entre 10 y 50 m de espesor.

Finalmente, el permafrost esporádico, es decir, aquél que se forma en los períodos fríos, se presenta hasta los 45º de latitud norte con una
potencia de hasta 5 m de espesor o bien en sectores relativamente llanos de las áreas montañosas
 5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA
Karst nival
Se desarrolla generalmente en la alta montaña, sin llegar a
condiciones periglaciales, con alimentación de nieve en la
estación fría. Aparecen desde las formas superficiales,
donde el jou es la forma de absorción típica, así como los
lapiaces muy desarrollados sobre las escarpadas
vertientes calizas.
La gran agresividad del agua de fusión y la alta velocidad
de circulación motivan un gran desarrollo de las cavidades
subterráneas

Karst periglaciar
En este caso el principal agente erosivo es la gelivación
derivada de la alternancia hielo-deshielo, que aparece con
más intensidad en la actividad periglaciar de altitud que
de latitud.
 5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA
c) GEOMORFOLOGIA MEDIOS ARIDOS
Las regiones áridas cubren aproximadamente un 31% de las tierras emergidas.
Repartición de las regiones áridas por tipos de dominio
Hiperárido Árido Semiárido

Región Sahara central, Kalahari, Márgenes de los desiertos,

Arabia y desiertos de Chile, Perú, Namibia. Desiertos continentales Americanos, desiertos de latitudes templadas.
Australia.
Precipitaciones menos de 50 mm 50 a 100 mm 100 a 250 mm
Indice de aridez inf. 15 15 a 20 Sup. 20
superficie 7,5 % 12,1% 17.7%

Según el tipo de materiales de la superficie, los desiertos se clasifican en erg, que son desiertos en los cuales predominan
las arenas y en reg, aquellos desiertos recubiertos de ventifactos.

Según el clima los desiertos se dividen fríos y cálidos. En los desiertos fríos la temperatura media del mes más frío es
menor de 0ºc desierto frío. Se localizan en latitudes medias por ejemplo en Asia en donde hay fuertes oscilaciones entre
las temperaturas y meses fríos con baja evaporación.
La aridez se manifiesta por un conjunto de aspectos como:

• Un balance hídrico deficitario, permanente en el aire y en el suelo.

• La xerofilia (xerox, seco) de la vegetación y la inexistencia de vegetación o bien, formaciones vegetales abiertas con una
disminución del número de especies, respecto de lo que ocurre en otros dominios morfoclimáticos.
• La desorganización de la red hidrográfica existiendo generalmente un régimen endorreico y cursos de agua
intermitentes los cuales en Chile se denominan quebradas y wadi o oued en Africa. Dichos oled tienen lechos menores
muy amplios y permanecen secos.
La aridez se puede expresar en forma cuantitativa por medio de índices como los que se señalan a continuación:

Indice de Aridez (De Martonne) = Total anual Pp (mm) / (ToC anual + 10)
Inferior a 15: hiperárido o muy árido; 15 - 20: árido;20 - 30: semiárido.
 5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA

Los principales factores de la aridez son de tipo climáticos, orográficos y oceanográficos. De este modo:

* Los anticiclones subtropicales que generan gran estabilidad de las masas de aire impidiendo su ascenso, éste es seco y subsidente. Los
anticiclones determinan la existencia de los desiertos zonales de las áreas tropicales y subtropicales.

Ejemplos:
- Hemisferio Norte: Sahara, desiertos de Arabia, desierto Mohave y desiertos mexicanos.
- Hemisferio Sur: desiertos australianos, Kalahari, Atacama.

• La continentalidad es la causa de los desiertos de latitudes medias entre los 50-55º, especialmente en el Hemisferio Norte con los desiertos
de Asia central.
• Efecto orográfico en que las barreras montañosas dispuestas en el sentido meridiano aíslan al territorio de los vientos húmedos. Es el caso
de los desiertos al abrigo de grandes cordilleras como el Chaco y la Patagonia Argentina, la gran cuenca y piedemonte oriental de las
Rocallosas en Estados Unidos.
• Las corrientes oceánicas frías como Humboldt y Benguela, inhiben la evaporación del agua de la superficie del mar y las masas de aire
forman bruma, siendo el caso de los desiertos costeros frente a corrientes marinas frías en las fachadas occidentales de los continentes
como el desierto chileno-peruano, Namibia, Baja California.
 5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA
D) MEDIOS TROPICALES HUMEDOS

Abarca toda la zona intertropical 23-24º de latitud en ambos hemisferios, pudiendo

extenderse a latitudes que sobrepasen los trópicos en las fachadas orientales de los
continentes en el sudeste asiático, Africa, América y Australia oriental.
Aproximadamente un 20 % de las tierras emergidas evolucionan bajo este dominio
morfogenético el cual comprende un ámbito tropical húmedo en la zona ecuatorial
lluviosa de la selva tropical y un dominio tropical con estación seca de la sabana.

De acuerdo a Coque, R (1977) las características comunes para este dominio:

• La coexistencia del calor y las lluvias, que durante 3 o 4 meses son superiores a la
evapotranspiración.
• Las lluvias abundantes con o sin estacionalidad.
• La ausencia de invierno.
• Una temperatura media mensual superior a 18ºC.
• La amplitud térmica anual no sobrepasa los 10ºC.

Todas las condiciones climáticas anteriores permiten la existencia de formaciones

vegetales densas ya sea de selva tropical (pluvisilva), bosques, o sabanas arbustivas o
herbáceas. La sabana se relaciona con la existencia de una estación seca a medida
que el territorio se aleja del ecuador, lo que tiene consecuencias fundamentales en
el sistema morfogenético y en el modelado del relieve.

La persistencia del calor y la humedad determinan la existencia de procesos intensos de

alteraciones físico químicas y bioquímicas. Son regiones que permanecen en biostasia.

El aspecto del relieve es suave con laderas cubiertas por potentes alteritas formadas bajo
la pluvisilva, emergiendo a veces algunos afloramientos rocosos.

La meteorización química ocurre por efecto de la hidratación e hidrólisis de los silicatos.

En las zonas tropicales húmedas la meteorización continua se intensifica por la
descomposición del humus, generándose una laterita y la formación de suelos ferralíticos
que son típicos de la selva densa, pudiendo alcanzar hasta 40 metros de espesor.
 5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA
TROPICAL SIEMPRE HUMEDO
En los escasos afloramientos rocosos observables en este
medio, las paredes rocosas están afectadas por
desagregación granular, descamación y exfoliación que se
produce en láminas gruesas a partir de las diaclasas curvas
de las rocas cristalinas.

Cuando disminuye la cubierta vegetal se producen

movimientos en masa localizados, debido a condiciones
favorables como las fuertes lluvias y el carácter arcilloso del
manto de alteritas, las formas resultantes son nichos de
desprendimiento y coladas de solifluxión.

Las formas que caracterizan al dominio tropical húmedo se

diferencian entre las que se producen en las alteritas como
las media naranja, y las formas de los afloramientos
rocosos, como los pan de azúcar.
 5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA

KARST TROPICAL
El modelado de las rocas calizas en el dominio tropical húmedo, ocupa superficies pequeñas en los bordes de los
grandes escudos, o fuera de ellos. Son relieves originales de espigones verticales llamados mogotes en Cuba. Al igual
que en los relieves cristalinos, el ataque permanente del agua en la base de los mogotes explica la verticalidad de sus
laderas y la abrupta ruptura de pendiente.
 5. GEOMORFOLOGIA CLIMATICA
TROPICAL DE ESTACIONALIDAD CONTRASTADA
La existencia de una estación seca marcada, provoca un proceso de
encostramiento típico de los medios tropicales de sabana. Estas
costras o corazas provienen de la concentración y fijación
permanente de sales metálicas liberadas por la alteración
provocada por las lluvias estacionales abundantes. A su vez, la
evaporación intensa favorece las migraciones internas y la
acumulación y precipitación en la superficie por aspiración
climática, dando origen a suelos ferruginosos de perfiles bien
diferenciados.

El afloramiento de las concentraciones de hierro en la superficie

del suelo, provoca su endurecimiento por deshidratación y
desecación en la estación seca; según la intensidad de la
compactación se generan corazas muy duras o costras de hierro
más quebradizas.

Un modelado característico del medio tropical seco son las

plataformas con coraza denominadas bowal en Guinea; son
extensas superficies tabulares que en el detalle poseen una
morfología discontinua.