PanPñncipianEg
es una colección de libros de
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www. paraprincipiantes.com
Mc Envoy, J.P
Teía cuánt¡€ para principiantes / J.P Mc Envoy ; ilustEdo por Ofrr Záale - 1a
ed. 3a re¡mp. - Buenc Airs : EE Naciente, 2007.
176 p. : il. ; 20x14 cm. (Dcumentiales ilustrados)
1. Fís¡€-Teoría Cuántica. L Oscar Zárate, ilus. ll. Paula Grosman, tEd. lll. Título
cDD 530.12
ISBN: 978-987-9065-56-3
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La presentación por parte de Niels Bohr de la teoría cuántica en
1927 integra la ortodoxia actual. No obstante, los experimentos
mentales de Einstein en la década de 1930 cuestionaron la
validez fundamental de la teoría y aun hoy siguen siendo objeto
de debate. ¿Acaso tenía razón nuevamente? ¿Falta algo?
Empecemos por el principio...
Presentación de la teoría cuántica...
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L?15,
Postulados fundarnentales de la física clásica
-:s Íísicos clásicos habían concebido toda una serie de postulados
qr:e orientaban su razonamiento y en virtud de los cuales resultaba
muy difícil aceptar ideas nuevas. He aquí una lista de lo que
sabían con certeza en cuanto al mundo material...
1) El universo era como una máquina gigante que operaba en un
marco de tiempo y espacio absolutos. Los movimientos complicados
podían entenderse como movimientos simples de las piezas internas
de la máquina, aun si no era posible visualizar tales piezas.
2) La síntesis newtoniana implicaba que todo movimiento tenía una
causa. Si un cuerpo manifestaba algún rnovimiento, siempre podía
imaginarse qué lo producía. Simplemente se trataba de causa y
efecto, y nadie lo cuestionaba.
3) Sise conocía el estado de movimiento en un momento dado
ejemplo, el presente-, era posible determinarlo en cualquier
-por
otro delfuturo o incluso del pasado. No había nada incierto, todo era
consecuencia de una causa anterior. Esto era el determinismo.
I Las propiedades de la luz habían sido descriptas en forma cabal
::r la teoría de la onda electromagnética de Maxwell y confirmadas a
"avés de los patrones de interferencia observados en un sencillo expe-
' rento de ranura doble llevado a cabo porThomasYoung en 1802.
5 Existían dos modelos físicos para explicar la energía en movimien-
': el de las partículas, representadas por esferas impenetrables
=
-rilares a bolas de billar, y el de las ondas, sernejantes a las olas
:,e aparecen en la superficie del mar y barren la playa. Estos mode-
: s se excluyen mutuamente, es decir que la energía puede tomar
:: c una de estas formas.
: lra posible medir con la precisión deseada las propiedades
de
- -
sistema, tales corno su temperatura o velocidad. Bastaba con
'=:Lrcir la intensidad de sondeo del observador o realizar las co-
"'=:ciones necesarias a través de un ajuste teórico. Los sistemas
=':rnicos no eran considerados una excepción.
-:s f isicos clásicos creían que estas aseveraciones eran absoluta-
*ente ciertas pero, con eltiempo, los 5 supuestos resultarían du-
: isos. Los primeros en saberlo fueron los físicos que se reunieron
=
- el Hotel Metropole de Bruselas el 24 de octub¡"e de 1927.
g
La Conferencia Soluay de 1927
Formulación de la teoría cuántica
Pocos años antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, el
industrial belga Ernest Solvay (1838-1922) auspició el primero
de una serie de encuentros internacionales de física que tendrían
lugar en Bruselas. Para asistir a tales encuentros era menester
una invitación especial, y los participantes (por lo general no más
de 30) debían concentrarse en un tema prefijado.
Los primeros cinco encuentros, celebrados entre 191 1 y 1927,
describieron notablemente eldesarrollo de la física del siglo XX.
La reunión de 1927 estuvo dedicada a la teoría cuántica y en ella
se hicieron presentes por lo menos nueve de los físicos teóricos
cuyos aportes resultaron fundamentales para dicha teoría. Poste-
riormente, cada uno de los nueve recibiría el Premio Nobel por su
contribución.
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Esta fotografía de la Conferencia Solvay de 1927 es un buen
punto de partida para presentar a los protagonistas del desarro-
llo de la física mode¡'na. Las generaciones futuras se maravilla-
rán ante la proximidad en tiempo y espacio que reunió a estos
gigantes de la física cuántica en 1927.
Es difícil encontrar otro período en la historia de la ciencia en el
que tanto fuera explicado por tan pocos en un lapso tan breve.
Vean a Max Planck (1858-1947), el de la mírada triste en la
primera fila, junto a Marie Curie (1867-1934). Con su sombrero
y cigarro, Flanck parece haber perdido la vitalidad, exhausto
luego de intentar refutar durante años sus propias ideas revoh¡-
cionarias sobre la n'lateria y la radiación.
'* N-?OqTULAR
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CUYA T AMAIü' €9 ?Rffi RC\ASJAL A LA F ?.€CUüTVIA
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Pocos años después, en 1905, un.ioven empleado de la Oficina
de Patentes de Suiza llamado Albert Einstein (1879-1955)
generalizó la noción de Planck.
Allí está Einstein en el centro de la primera fila, sentado rígido y
con su atuendo formal. Había pasado más de veinte años dándole
vueltas al problema del cuanto sin aportar nada nuevo desde su
escrito de comienzos de 1905. Durante ese tiempo continuó
contribuyendo al desarrollo de la teoría y apoyó las ideas origina-
les de otros con una confianza asombrosa. Ya había pasado una
década desde su gran obra Teoría General de la Relativi-
dad-, que lo convirtió en una -lacelebridad a escala mundial.
HtcE uN ar'weeoe ua
'f.iÍCFPRET4rÓN
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Se llevaban consigo el
conjunto de ideas más extraño jamás concebido por unos
científicos.lnteriormente, es probable que la mayoría de ellos
coincidiera con Einstein en que esta locura denominada teoría
cuántica no era más que un primer paso hacia una teoría más
completa y sería desechada para dar lugar a algo mejo¡ más
acorde con elsentido común. 15
Pero... ¿cómo surgió la
teoría cuántica? ¿Qué
experimentos obligaron a
estos hombres, tan cuida-
dosos, a ignorar los
principios de la física
clásica y proponer ideas
acerca de la naluraleza
que violaban elsentido
común?
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RE^)LTACALENTE.
16
La primera ley de la termodinámica
Los modelos mecánicos creados a fin de explicar elflujo del
calor se desarrollaron velozmente en la lnglaterra del siglo XlX,
a partir de los logros de James Watt (1736-181g), un escocés
que habia construido una máquina de vapor que funcionaba.
Poco después, el hijo de un cervece-
ro de Manchester, James Prescott
Joule (1818-89), demostró que una
cantidad de calor puede equipararse
a una cantidad de
trabajo mecánico.
egTe l\YJeVO
ÉCUI UALÉ NTE T,IEáNI @ ft L
CAIORFU€ €L CüV\EWA W LA
Más tarde Te?fv\g|--ll\Pf/l,,CA
alguien dijo:
"Ya que el calor puede convertirse en
trabajo, debe tratarse de una forma de
energía" (la palabra griega energeia
signif ica "que contiene trabajo") ;
pero no fue hasta 1847 que un
científico académico respetable, "
Hermann von Helmholtz
(1821-94), afirmó...
\,\'\-:.1
l'" LeY
x
WT€R|V\INÑA CANí IOÑ
W€IER5\AWWARECE EN UN Lw(fr&¡o)- - -- AH(CaLor)
LWAR, UNA CANII? AD EQ,'IV A-
LeNfe wge pAReG?.€N
N-6ÚNOIRO LU6.AR.WL x,.
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| 6É- AW+AH
\\ ,-
\vrerSta)
Esta es la ley de \,/
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conservación de la
energía, y sigue siendo uno de los pilares de la física actüal,
que no se vio afectado por las teorías modernas. 17
Rudolf Clausius: dos leyes
En 1850, elfísico alemán Rudolf Clausius (1822-88) publicó un
escrito en elque denominaba a la ley de conservación de la
energía la primera ley de la termodinámica. Al mismo tiempo,
sostenía que existía un segundo principio de la termodinámica
según el cual siempre hay cierta degradación de la energía total en
el sistema, cierto calor innecesario en un proceso termodinámico.
Clausius introdujo un nuevo concepto
llamado entropía, definido en términos
del calor transferido de un cuerpo a otro.
LAENTREIATOIALW UN
96'TEMA AUMENIA A ¡WQ IQ A qJE
eLcAt R.FU)Ye 9É UN A)epO CA-
U E NTE ÍCMreÍ<AT URA A.WRIR
\ a ürw refogeMPÉR.ATUtAt
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L6 ÁTAND, AN
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oAgte)wLA
MATEFJA.
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Pero pasó un siglo hasta que un
/-tttlC. cálculo teórico de Einstein y los
experimentos del francés Jean Perrin
(1870-1942) convencieron a los
,9ltt' escépticos de que la existencia de los
@ Le&' átomos era un hecho.
lG S,\n'
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No obstante, durante elsiglo XlX,
incluso sin tener pruebas físicas,
tt va utilizaban el
\0 lX"¿".ioteóricos
Promedio de molécr¡las diatómicas
il':: :.;':,T::ff .'":',::,
$*" ".
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su teoría cinética de
""tafue@
UN 6A5 EE"TAaA ARENA MUAVI?
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FCRIV\ADO CrietALes&.*erc fAoLézuh&.og-¡a
wN\aLÉcuLp6a)e * f orndospor
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Ivo..ÉcULp6. L A cIF R,A e 6 T AN oRANDE
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(600.000. 000.000.000.000.000.000)
s
Estas ideas nuevas
extSleu$A?esJeñA -el uso
de las probabilidades y de la
?R@pelLloñwq)efnA)
fvg,ÉcuL Ao w UN aEI eMA
L A9 estadística de los sistemas
.ÉR?J'D O OE 6 A9 * COI6RE A)E N ? G. microscópicos para predecir
uN tNgrAMÉ eN uxv€xr ce oeu
Rect? Eíff e. e57 p ? ryto Lt? Ao, las propiedades macroscópi-
LL pMñ A " e uuct u aaó N w E l ¡R6 í A", cas que pueden medirse en
rEWéXIEÍIR)I4 ADMffELA
INrER?RE- Actó p e<o astLí sr c a el laboratorio (temperatu ra,
WLAEÑT?P\A. presión, etc.)- son la base
de todo lo que luego vendría
en la teoría cuántica.
La Guerra de los lleinta Años (í9OO-3O):
física cuántica us. física clásica
Pasemos a los tres experimentos críticos de la era precuántica
que no pudieron ser explicados a través de la aplicación directa
de la fÍsica clásica.
@temc1Po,
L^R,9Ip@|ÓN eLeFecro &ncosw Ll¡g.pú,
WLa)RPO¡ERO TRtUA¡.ne9 GL
Y AC^rA;rROFe ñorp?ewtR)
'.J''-IRAV.O[EÍA FL
dJa¡n?* PtAr.táK)
LP€ lv\EOlClOl\Eo
REALEÑPaW LA
RA'tActÓN q)e en&A
POR UN RIFICIOreXJEÑD
EN UN F{ORNO CALENIE
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EN
A'gMANIA ILPMAWq
AVIaP-MUE5IR,AN A)É
A) TNTENAQÑ VARíA MUY
6I6]NIFICATIVAMENÍÉ
&NgJFreA)etlctA.
La f recuencia predominante
adquiere valor mayor a medida
que la temperatura aumenta,
según indica elgráfico obtenido a
partir de las mediciones de fines
delsiglo XlX.
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Fre¿t-te.neia & Lo rdloclón
ttu' ¿cF" Qavrü) & rdlerón
Un cuerpo negro es un cuerpo que
absorbe por completo toda la radiación
electromagnética que llega a é1. Dentro
de una cavidad, la radiación no tiene
jly es absorbida y reemitida por
las paredes en forma continua. Así, una
pequeña abertura dejará salir la radia-
ción emitida por las paredes, no la
reflejada, siendo esta radiación caracte-
rística del cuerpo negro.
Cuando el horno está apenas tibio, la radiación se encuentra pre-
sente, pero no podemos verla. A medida que se calienta más y
más, las frecuencias alcanzan el rango visible y la cavidad se vuelve
rojo brillante, como una hornalla caliente en una cocina eléctrica.
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ANAP/\NJA?O
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En 1896, un amigo de Planck,
Wilhelm Wien, y otros miembros o 5fRlat-tcto N w t G co|,Reg
WLARÑIMIÓNxéCALA?R
del departamento de física de la UNRIFICIO??pCT|6,ÑOCNUN
R e i c h s a n st a/f (Of c n a
i i exr RetM w L ctLltwo, Mto E$D o
de Patrones) de WffieL INTRARR4ú &RáAND
PP6TAELVIALETA.
Berlín montaron un
costoso cilindro de
porcelana y platino
vacto.
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W¿ició^ & laf re¿vetleio
ALJfIA.JÉ I\@TR6
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(lnfrtro¡o) (ULtroviol,eb)
LA AI/A'.TRIFE ULTRAVOIÉTA 4
TIi/\NIFRIú ÉN UflA A,A\E?RADC\'A
? AR/^ LO6 F I
qC& A.Á61@9.
Si los físicos
clásicos tenían
razón, el romántico
resplandor de las brasas se convertiría en poco tiempo en
radiaoión mortal. ¡Había que hacer algo! 31
f-a catástrofe ultravioleta
TCIdos eslaban de acuerdo en que el método de Rayleigh y
Jearrs era válido; por eso, resulta instructivo analizar los pasos
que s(¡uieron y por qué no funcionaron.
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-&ICA¡VWELN\E1AO (h
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?R. ANN.6ía ¿Oru Lpe e*rl&Uag; 12
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Cc-':t 6 W MpX\AELL eW Le AW O LA eq)P AR - o-'
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)E A\DA * VUCL\EN CADA NTEN6FICR4 AMEOOA
wzwtweq. AJE AU¡V1ÉNTAN LA
rEMre?ÁIURA Y LA
FRECTE$VIA.
I\DE6WEXTRAÑIAR.
q,t€ q LACOI\DAa?.ACOIM LA
ATÁ6-IRFÉ WTRAVIOIEÍ,
Max Planck entra en escena
La historia de Max Planck comienza en el departamento de física
del lnstituto Kaiser Wilhelm de Berlín, a fines del siglo pasado.
gir¿t EF'
l'¿l'4-r
UNAYOTRA\EZW
E N¡¿UE NTRO F RE ITT E A 3 AT 6 EX?C.
retS6 MRCA% LA
RI¡VlEÑÍ AI.E5 COIF I
eNRtEzA^ReAL\Wp6?&.t$l6Re06
pMlffi , q)e req)LT AN lt.g.y,PLtcMtEg
li:*il:,"iH,frt*iH,l'"'p
termodinámica. n"-"ñJ,'J".de la
De
t ¡. t. ruritrurDotlr'
época de su tesis doctoral, r. t. r.
--- ; $r-*,
G ..,TEBTD r-.or,trE'
presentada en 1879 (el año en
que nació Einstein), hasta que dictó su cátedra u^to,,]l;.
".",,.
en Berlín veinte años después, había trabajado ','."'^'1]']
casiexclusivamenteenproblemasre]acionados',.....ffi:
i?:'5i,?i""'1"#^::Ti:?il:f;1",aenrropía,:lryK
iba más allá de lo generarmente admit'.o.,,r,*
u"u"*r,,,''-ii:::,:._",*.'llld
Planck se sentía atraído por los aspectos absolutos y universales del
problema del cuerpo negro. Argumentos convincentes enseñaban
que, en equilibrio, la curva de intensidad versus frecuencia de radia-
ción no debería depender deltamaño o forma de la cavidad nide los
materiales de sus paredes. La fórmula sólo lenía que incluir la tempe-
ralura, la frecuencia de radiación y una o más constantes universales
que serían las mismas para todas las cavidades y colores.
Encontrar dicha fórmula significaría
descubrir una relación de interés
teórico fundamental.
C6-TALEYWLA
?R.AñREqAJÉ fV?
*ANTERÉ51re6O
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profundas fi:t":::"" ffi ';',, SFI;
de lo que él mismo
* I*,
eptrcio¡t2qr\tcawrorpo
pensaba. En 1990, un grupo 1 KffNtvt-'1'LvtovAtv,lte
PRaiENtE NfÉ WL O16 OAI'E ( 9n)
de científicos midió con el
satélite COBE la radiación de J /
I / \ co¡worüncto
\ éluto "o"tn
fondo en los márgenes del I I \ Le,v &?b,v(
universo (secuetas d"t Jü II \f
Bang), y halló una concordan-
cia pedecta con su ley de '!-.,
cñAwztAAg t¡wcRrAñre
INVERT lR T Q A Ml el'EROI A eN
eSle CA-C.t)t-o T€ÓRlco W
LAR,ADIACIÓN DÉ LA
Covtü exgtkrentá
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O*.iláo¡es &? Ianc( en he pt&,s &, b avtM
-e>\@
-Ó' (o,
(O'(@ C&unte
35 ''
La teoría electromagnética tenía todas las respuestas acerca de la
emisión, absorción y propagación de la radiación, pero ninguna
sobre la distribución de la energía en equilibrio. Este era un
problema termodinámico.
Planck formuló ciertos supuestos en los que relacionaba la
energía promedio de los osciladores con su entropía;asíobtuvo
una fórmula para la intensidad de la radiación que coincidiría con
los resultados experimentales, o por lo menos eso esperaba.
lNtctALfvlÉNtÉ,
úuor'¡v?Reu*
WIAOE-TRAR.LA
r&.¡v\ut a @TeñoA
?R.Mt p¡At@ wEN,
AJE T@6 J)Z6ADAN
@ ?untosexg}lentáz¡ O
Ley&Wbn /
o/
o/ Planck intentó modificar su
expresión de la entropía de
o la radiación generalizándola,
y llegó a una fórmula nueva
para la intensidad de la
radiaciónválida para todo el
rango de frecuencias.
36
Rgrlnfrtro¡o
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EXre?JA¡€NT Ré\E L RÉ LA
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F &MUL^ eN eL^185. ft a
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C, ft--frecuencia
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temperatura
R@AR.1@6t-6
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RR|ÉNIPO ALAa &UCrclO-
l\86 ClA9lCA6 W I-P6 I-EY€) wIAX,I'D *P6
(X L{rce¡vWnvtntCa, TANÍERCO,VAI.É
LAre.Ilp'€L
La versión estadística de
Boltzmann de la Segunda Ley
basada en las probabilidades
parecía la única alternativa. No
obstante, Planck rechazaba el A@NaI'€R,€ UaWUrcÓN
ENTreENTREI^Y R@MILIOP
supuesto oculto en elenfoque *aÚ,t aA6 twA6 w M.7zI|,r.NN.
de Boltzmann, según elcual la TRAq AL Jf\IAá W LA6, áEIVIAI\A9
Segunda Ley podía violarse rvrÁg t¡¡rerugaE w ¡At vlQA,
momentáneamente durante las uw¡ÉAVER aAwz...
fluctuaciones.
Esa luz consistía en
6- tL4W
(versión de Boltzmann de la 2¡ Ley de la Termodinámica)
¡En ninguno de los cuarenta trabajos, más o menos, escritos por
Planck antes de 1900 utilizó la formulación estadística de
38 Boltzmann aunque fuera una vez, ni se refirió a ellá!
Energía en rebanadas
Entonces, Planck aplicó 3 de las ideas de Boltzmann sobre la entropía.
1) Su ecuación estadística para calcular la entropía.
2) Su condición de que en equilibrio la entropía debe estar en su
punto máximo (es decir, debe haber un desorden total).
3) Su técnica de cómputo para determinar la probabilidad W en
la ecuación de la entropía.
A fin de calcular la probabilidad de las diversas configuraciones
posibles, Planck siguió el.método de Boltzmann: dividir la energía
de los osciladores en pequeñas rebanadas arbitrarias pero finitas.
Así, la energía total se expresaba como E = N e, donde N es un
entero y e una pequeña cantidad arbitraria de energía que se vuel-
ve infinitesimalmente pequeña a medida que el número de rebana-
das se hace infinito, en ar¡nonía con el procedimiento matemático.
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39
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OCUR?.IO N.C.A MMR@,
?ERMff i A q)E LA9 RE?ANÑ A5 W
E$]ER6\ A AI¿ANZARA N EL V N.G. CERO,
46ÚN LO EX@i A EL ?ROCÉ7 IMIE NTO,
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Col¿¿tq
Luzmonocronálbo
VoLtap
va'úb o
@
Este efecto había sido observado por Heinrich Hertz diez años
atrás, pero ahora Lenard podía medir algunas propiedades de
estos fofoelectrones con ün senc¡llo circuito eléctrico.
Los electrones desprend¡dos son producidos por la iluminación de
la placa de metal llamada emisory rec¡bidos en otra placa denomi-
nada colector.La corr¡ente fotoeléctrica total se mide en el sensor
para medición de corriente indicado con la letra A. El potencial
eléctrico o voltaje existente entre el emisor y el colector puede ser
4 modificado y tiene un fuerte efecto sobre la corriente medida.
La corriente disminuye en forma pronunciada cuando se aplica
un voltaje de retardo, volviendo negativo al electrodo colector
respecto del emisor. (Los electrones tienen carga negativa y son
repelidos por un voltaje negativo.) Cuando elvoltaje de retardo
toma un valor definido, indicado como Vo en el diagrama, la
corriente fotoeléctrica desaparece por completo.
/
ffietfuRcAweqreex?e- \
I A)ew vsJx,tuRq I
errneruro
\ rÁ¿rr-meNfÉ EN rA¡vttt'pooe,/
+
Los electrones : ---€---
arrancados +
+ -- -o-rr,-
abandonan la placa
con cierta energía
cinética y la pierden
de manera continua a medida que viajan en'contra delvoltaje de
retardo negativo ehtre las placas emisora y colectora.
Los electrones que son recogidos y contribuyen a la corriente
medida deben haber tenido (cuando fueron emitidos inicialmente)
por lo menos una energía mayor que qVo (q es la carga del
electrón). Esta es la tan conocida relación para la energía de un
electrón sometido a la acción de un voltaje. 45.
;-;.-
.-ar 1
"
t-
AlbeÉ Einstein entra en escena
Esta vez no fue un profesor universitario respetable quien
solucionó el problema, sino un joven empleado de la
Oficina de Patentes de la ciudad de Berna.
En 1905, a la tierna edad de 26, Einstein
publicó tres artículos en un mismo volumen
de Annalen der
Physik. TRE\A\O¡WL
. eRtTofrRE tptdañrÉ \
9E LIJZ, A)e tW '¡üÍeRe'p.,eNe5-re
e*ffO
l'ñOfvlENfO; ?É UN *A):t.PlO
FUI\PAMENTAL EN EL A)E R@AOA LA
ex;tÉtwtA ffi tp' ÁTquG, Y w
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?P, MEO|ANIE LA A)N- * ilLUAA.
NAAAN ?R@IEMA6 *RI6W LA
CLARO, LAECUACION
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?R@LáN\A WL CUARPO t\ERo.
RECROPR.AáTNA?I€NLA
F w
ÓR.If\UL^ ? ARA LA ?.AD IA'IÓN w EN,
EL CNL€aAW ?LAI\\LK EN AEfuíN, A{ERCA
W A)Y A V ALIWZ ? AR.A I-A RE6IÓN
w ALTAfRea)erv^Tffioq
W ?Lpj"NCY
VECID, LA F OSAULA
RÑ I^CIÓN * REOUC\
? AR.A LA
ALAW WIÉN PAP.A ALTA' ^
MUv AtÉN,
MIL€VA.
yo r\' q)ERo
RECURR.IR.ALA
FOKAULAW
gM,R Ml lRAe,^)O ÉN LA
LEY EW\?ICAWWEN, A)E
9AWIIAO6 IAUY AWCUAO A ? AR.A
EY€ERIWNT 09 OE ALT A F R€CU€N-
CIA.E'"TAY UTILIZAWO UN MÉIO-
QO FEíDMEIPLO1ICD EN LU6AR
AE Uí!, EETRICTNACNTE
l^06FUE-lUrcl6\89,
ENELqJEFETRÑA.
wo tJLft,i/lpmet'rTe,
?*ACAT.CUL&,EL
CATI\OIO 6N LAÉN1RPíA
6l UN q5leMAe6 &v|PR.L
lv\tOOW WNTí CON-
VIRTIéND& EN UN
9tbvoLu¡enb. o¡&e %a"]el!, q)g,voLulwv
WqJ VOLUMÉN
7 CONLA -
F&MULA'.Ewtr-N. e9 MUY
TOTAL EN LA EÑnPEIAW LA?,ÑIrcON (ár:
I/loI\W^V\ÁÍ ICA (UN¡A NLA F REOJÉf\¿ IA)
CüWR.IMIQA ÉN UN g¿gYfuU¡A€N 15
reeJelv. ñva<te, Ltewr+N, ale e510
ES IAUY 6IMIL¿€, A LA QI^I'III.ILICIÓN EN LA
É ÑTRE IA A)6 ACíI¡\PAÑA UIIA
a
4INTR.MCION ÉN ÉL V&Ulv\eNW
ft$
reRO, lvlt AJáR tQ A Mtt"ÉV A,
yo f\¡o 9,91s96 [\¡APA &R(AW LA7;IRUC1IJRAW
W
Lp6 t É.ye6W.L rt/ovtfyltevTo. úuO eWue€
LA6?ARTICtJLA9 Nt
LAFo&AULA(X LAeNfRcP{A, I = V @6 W, iN¿¿UtPA ÉN LA 7XR€61óN W
9OLÍZI¡V1ANN W #61J¡PA LEY, EL REA)LT PO ? ARIA LA RÑ\rcÓN E6 MUY
I-A
AL WL 6p6 UvRIMIQO , W tttWo AJe ?UÁQO áA)PAR(^R t-G O06
ey,P OI\ENT e I Y @T € l\ER U f\¡JA RegJetl A 6tMP t-E ...
É=nkf3f
MtHt?ÓTe66e9LA
6l6Ut€NTe... eN eL |^ARCO tX V ALTWZ
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RÑI4CÓN 4 ffiW&TA Iz fvlANÉRA Tefuvw\.
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A)ANToÉ W E$ER6IA IIWre.¡.€I1¿NTC' ENTRE
6T W N\reNITUO ( B f. EN CTRIM ? ALAER.A9
cdw ?ARf {a)LA)w LUZ.
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AGPCAQE LA NATLIRALEZ
¡A)eNA
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861 A F CFiIV\AO A ? G. OJ ANf &
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?G. ACCION W LA LUZOE LA
qIA)ENTC MANÉRA. IN6 A)ANÍ 6
W CíVRáAPENÉTRAN LA CA? A
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eLÉc-tR@o. sJ eNeR6Á *
TRAN'F ERE, ? R. I.O MÉI\¡O' ÉN
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F\ER6( A WL F OT ÓN q)e K.WaA)
fne$w ? (TRAaAD rEcE^,ARlO ? pRtA
AAAI\PONAR áLWTAL)
F rqlencio&LaLuz
Millikan: físico clásico testarudo
En los años 1 912-17 , Robert A. Miilikan (1868-1953), que trabajaba
en los Laboratorios Ryerson de la universidad de chicago, sometió
la ecuación de Einstein a la siguiente prueba de rinearidad. utilizó
diversos metales, incluido el sodio altamente reactivo, y los iluminó
con luz de variadas frecuencias.
Su técnica era impecable; hasta raspaba la superficie de los metales
alvacío a fin de evitar que las capas oxidadas pudieran afectar el
experimento. Siempre obtenía resultados lineales... y, sin embar-
go, estaba muy decepcionado.
*VA?R@ADOUNA
Y ¡TR.A wZ a)e LA RaLAaIÓN
v o veRgJ9 f f Recuervtq e5
LINÉAL, *6UN I.O RCA)ERDO
?G.efNtÍelN. ¡M t-o
?UEQO CREÉR.!
ep&p añw
W MI VIPA IRAIAN?O
reFUTRLAEY€LICACION
W ErlJ67EN?ARAELEFECTO
rsreLfuet@, aJe yo coN-
Cagiacow UN ATAaJE ALA
reeia 21\pULATCF.IA Ct-*
qcAoeLAu)2.
57
?.eauLtdos &M¡LLi<on
s
o-l
\a
-2
Aun así,
Millikan
no.hizo -t
mas que tOe t7D
Fre¿uerca'---l
refarzar la explicación de Einstein al
obtener datos sorprendentemente
exactos, que descr¡bían una
ex?ec-f AT lV M, WW @f'v'\ ll lR
linealidad casi perfecta. De hecho, q)e w wRtF tcño LA exReqÓN
más tarde sus resultados lo hicie- ÉN FORMA UNíVO4A AreAR.W
ron merecedor del premio Nobel. gJFALTAW *NTIOO.
Estos desviaron la
atención de los físicos
del problema de la radiación de la
luz. Mientras tanto, el propio Planck
rechazaba no sólo los logros de
Einstein, sino su propia obra
revolucionaria acerca de los cuan-
tos de luz. No obstante, lo asombró
eltrabajo de Einstein sobre la
relatividad, y escribió a la Acade-
mia Prusiana a fin de apoyar su
incorporación; pero se sintió obliga-
do a disculparse por los fotones...
nítlvLs
?ontoLLo
e PÉ cf Ro w Li t$ p6 w.lLL ANT e6
WUN6A9LLMIIOQ
Espectros de emisión
Al ser examinado a través de una ranura estrecha, el espectro de
luz generado por un gas caliente reveló estar formado por líneas
brillantes definidas, cada una con el color de la parte correspen-
diente del espectro. Distintos gases produjeron patrones diferentes.
Tubo ¿on qL ,L
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Oun*¡
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?R@UCEVNR,W6M
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MUY INÍÉN6A9EN LA
AAÍ\PA PMARILLAPE|L
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palabras sobre las líneas oscuras en los espectros de luz.
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Espectros de absorción (líneas oscuras)
Los tres diagramas que aparecen a continuación muestran cómo
observar las dos clases diferentes de espectros.
1) La radiación de
"luz blanca" que contiene todas las frecuencias
es emitida por un sólido caliente (como elfilamento de una lámpa-
ra eléctrica) y pasa a través de una ranura antes de incidir sobre la
parte angosta delvértice de un prisma triangular. Aparece en la
-< úz&Luz pantalla un espectro continuo (en arco iris).
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?ReaqÓN eL efficrRo w otc?D
ELCN\ENT O. 1.6 V N-RE6 REqJLf ANTEá
FUÉRON MUY PIFUNPIQ%Y * I.O
IN\E -IIÓ PURANIE AÑ!'É..
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6R'ÉN€NI.&
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ÑLIC&ALA
FiqlCA, 4/{rl, q)e
€R,A?U?.A
$YJMEROI.6{A.
'T'":?""'[nf
z_ *,,
Mediante esta ecuación, Balmer predijo las frecuencias de las
cualro líneas del hidrógeno cuando n, (final) era reemplazada
por 2; n,(inicial)= 3,4, 5 y 6, y R recíbía elvalor 3,29163 x 101s
ciclos/seg. Estos cálculos mostraban una gran correspondencia
con las mediciones.
67
En la tabla siguiente se comparan los valores
APVIÉRfAN
de Balmer con los resultados obtenidos
IA
en las mediciones: I¿AII4ATIVA
CA\WN\VA
ENTRg IA9
¡¡ecctn dc ernl¡lón del hldrógeno {Balmcr, 1885} FreA)e$tctAq
Valores erperimentales Fórmula de Ealmer ffivA'IfA.E
Longitud de onda Frccwncia Frecuencia Valorde n, Y LOéAJE
(nm ='l0e) (106Mhz) (106Mhz) (nF2) eLa!.ecoN
6s6,210 (ro¡o) 457,170 457,171 3 Mtea)ActÓN.
486,074 (verde) 617,190. 617,181 4
434,01 (azul) 691,228 691,242 5
410,.l2 (violeta) 731,493 731,473 6
l]
É',rl
':l
P{
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tu& tub& tuE& *& \/
CAENEL INÍERIOR
LAR,NIrcÓN %LAfdffiwo^
elAlTtoA?R.eL Ñotw MW,e<.LA6tEYe6
T7NÁAEW*tOtR* wt€vtrcNffi
wolA\reLATe&lA eL¡,¡ÚVln|el'íO.
€t ÉclRdÁre¡Érca
lA&Lo atánbo & pat óube con poas &, uva. Lo¡ el.at¡orct co^ cúgc
rcgoliva (las pras\ están eepacdoe en vtv eef uo .
-.
A pesar de su difusión, este esquema era
inestable y no condujo a ninguna parte.
Alrededor de 1907, uno de los físicos
clásicos más imaginativos, quizás un
iconoclasta, pasó a primer plano. Ernest
Rutherford (1 871 -1 937), ex-alumno de
Thomson en Cambridge, era para enton-
ces profesor de física en la Universidad
de Manchester y trabajaba en la nueva
esfera de investigaciones sobre la radiac-
tividad.
EI átomo nuclear de Rutherford
A pesar de ser un expenmentalista de alma, Rutheñord estaba
siempre dispuesto a partir de un modelo teórico, mientras éste se
basara en rnediciones confiables que él pudiera ver y entender.
Había creado un equipo de trabajo con sus alumnos. Para alentarlos
recorría los laboratorios cantando "Adelante, soldados cristianos".
F'.pnte&
LómtnailM&,do .-
?anbLt¿ w -o PüLtcuLo,oLlo
tI
Mbros¿opio @ IIMNTAEW
RUTT.ERFRQ?ABE
LAOlqe?goNw
?pRTicULpgALFA
Aldía siguíente...
Dos o tres días después...
-\
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*,*{..*
¡ÉSUl.lCI W"t-{X
t-€fJ".{$6 w\s hlcRÉ í6LFS n"lÉ
- ¡í!1AR#6N - I
üxnínosÉe
--*---- evwRtwNTowotffiRgtÓN
--l Wele?.Y I\'\R*N@N
?n"t tLl¿ tA^lttP€ÍX.ROY
?ARTICULA'ALFA.
CqE üN¿'NÍRAPA ÉN
^TdW
UN N(EI'O PIMINUÍO. t.. O O ,,'
\/
w*oÉ TEN€eux Estos experimentos
eñRo t¡léRalota¡,le¡{fe y la interpretación de
recwíbreRoMpétw,
Rutherford marcan el
nacimiento del moderno
modelo nuclear del átomo.
fiamaño del núcleo
Como resultado secundario de los experi-
mentos de dispersión, pudo estimarse el
tamaño del núcleo. Si una partí-
cula alfa avanza directamente
hacia un núcleo, alacercarse su
energía cinética se transforma en
energía potencial eléctrica hasta que dismi-
nuye su velocidad y por fin se detiene. La
distancia del mayor acercamiento
puede calcularse por la conser-
vación de la energía.
eEtÁcpet
VAC\O
v euNtkrca
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ÉPMtO!
Wt)t{f A9N-PRPOI\ERUN
IVWI.O ? LAi€T ,€.IO ? RA EL AT d@,
EN EL qJE L6 ELEC-|ROI€6 6IRAN ÉN
foRftr, A UN NtkWnomtwro.LA
AT R,MIÓN E',8C1 RIC ARE
&CIOf\¡AR f A
E NÍ AIW 6 L A F UERA dEI'IT Riref A
l:VG *lA?ARA fi4ANfE NER At
et-rcIRoNwqLA7ÁNDeeN
No obstante, este modelo presentaba otro obstáculo...
fROf\ErFmfnANUtVeffi- \ rew-
aewqqIetAAQt^R¡AtR@- RíAN f@A
qJer'ER6Á
? l@, OO|IW * lvlUE!E¡N eN @ff P€
EN UT{A
CIROJLRE, ALREWR, %L NIKLEO U
?&. erv 9E ACÉLÉRAN\. ; AtÉ MP tü FRArcÓNW
O[Jg EM tfAN RAp I rcóÑ ft tvlp¡t-ERA ffiuwo.
covr tw A, ürc ?Ro¡95Í tC4€.Á LA
Tm[AeECIRqv\/É¡r,Grtca
El modelo de wWWRAeffi?R.*A&
Rutherford era UNtvl@É.t O A?ARflR f2E UN @N-
inestable. .JJNTO W -&epo
RESJLT pO6eN@wATtA6
A& 2XPL\C&A
W lv@O AT tq MIRIO- ?UQ A RenL\ER,
A9twtqtvp T @06 LAg 0Íe.O5 eM6/.v\p6.
,ER f AN T.EE4RI6 T,TJEV 6
A F f N f2E AMET P,R. EL
d¿MO, EN E*AAL &N RELMÓN A
^)?UCE16
t o9 wf Au-É6 w tA eqlRUC-ruR A
ATÓMICA.
78
Bohr conoció a Rutherford en una cena en Cavendish y se sintió
muy impresionado ante su entusiasmo y alabanzas en relación
con eltrabaio de otra persona.
f 6leL ATüWW
HIRÓ&IDEq-TPOAFR,MÑO
? G. UN EIE C'rRoN y UN PRarÓN,
n e LG ta s'P otwR, cdw t-o
HNIARUTVERF@,qJEEL
áLÉC'RO N 6 lRAg A e N T 6F:l\D AL
xtkueo mwÉN uN PEaJÉño
661elvA4l-PR.
,- ftRogotrc \
ex61 I A? *6t)N LA6 t-EYe^
AAacpa UN ELÉ¿TRÓN f\O
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utrAFRMctONw *a)$Do
EN Ut\¡¡A AWIA)RACIÓN
\- mvtO É*,.
7
ALAVAf\ZAR
EN C(Rd{)L6, EL
ernffp.íaRñtrctóNaaEta
^LEC-|RÓN
q)QPR*^NETWRáIAYCACR
1eur'uktro._.
5 (-/ TN,WZPAyA
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N.É,CNó6TV1úN @NLARELA-
cloN aJANT\CAW PLATWV
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UNFATÓN |UuMffiA'rY A)
FTOJáNAA,G =h¡.
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.W OALMER., NV WQWJE A
ColvP LÉT AR. eL RMeRo W f re9
e*ff6eNLO' A)N-a901*A
F óR¡J//')LA €RA IÑTCFPRET M A W
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Constante de Rvdbero
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CAI!'RIW A J. W. Né'4OLAN.
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V AL6R, WL I'tgv\ÉNT O Ai.¡5UtAR
€L VAI.R. NJfu\REO WL
IMPWA LÍNEAL* WFlt'E
*wtuAwífle ürceL
RQUC-TOW IAMp6É,WL
a)epa?R.qJW.&toÚt
P=mv(lWULfrLlf\EAL)..
Segundo: impulso angular
En un sistema rotativo la física es
similar. Si un cuerpo es puesto en
movimiento de rotación en una órbita
cerrada sin roce, continuará sin frenarse,
con impulso angular constante, hasta
que se le aplique un torque externo. La
magnitud está dada simplemente por el
producto entre la masa del cuerpo, su
velocidad y el radio de la órbita...
L = m v t. (impulso angular)
donde m es la masa y v la velocidad
alrededor de la órbita.
lmpuLso ongular
cone?zrnte (sín trqw)
En el modelo de Bohr, si un
electrón es excitado en su E9LARETAIA
estado de energía inicial, &ÑTRALWMI
e%JÉ¡lvlA...LA
solamente podrá "salta/' a a)^NrVEÓNn
una órbita en la que su im- upafurcaEwLo6
pulso angular se modificará EEC-TRAW9ÉNÉL IN
TáRttr'.WL^TqW*
(aumentará o disminuirá) en MIWENUNIOMS
cierto número entero WLA@¡\9-fAfl,¡fe
multiplicado porhl2n.
Los postulados de Bohr sob¡e la cuántica
A fin de explicar la existencia de órbitas estables de electrones,
Bohr formuló dos nuevos postulados. En el primero, justificó el
uso delátomo nuclear desafiando las objeciones clásicas.
RIP¡vlENTe AL6
RÉVI67O?R.LA ó@trp6*w\to-
FlgtcAaÁ^tA,uN Mtf\AN e5rño6 egrA-
E'-ÉC1RÓNA)CW ao?uRlüY * &RAc
ex6rR.eNa)AL- TeR?Al\l?R.VAL&6
AJICRAWOI\E?A9 w lÍ'tgJLa Af\6utAR
furageffiaA- reffAL0ñ06
tE66lN ÉrnfftR
epotrcÓn
L=l¡rvr=n(WZn)
Esta es la condición orbital cuántica.
85
El impulsoangular L no puede tomar cualquier valor arbitrario,
como suele ocurrir en la física clásica, sino determinados valores
exclusivos. L - 1 (W2n) en la primera órbita; L = 2 (W2n) en la
segunda órbita; L = 3 (h/2¡) en la tercera... etc. Sólo son viables
las órbitas en las que L es un múltiplo entero de la unidad cuántica
oóó
h/2n. (Este entero n se denomina número cuántico principal.)
Iag<a¡nús
grot&sltelrn
hnpvLeoe angulae,s
?ul4reneLre,nldo
&Lve¿la&L
impuLsoangu(n
-------
I
I
/
'*í;h*"ffiftT,S-
¿Cuáles la unidad cuántica
fundamental, h o hl2n?
Primero vimos que la luz puede existir
solamente como pequeñas unidades de energía E = h f
(frecuencia). Ahora, hallamos que el impulso angular también
está cuantizado, pero esta vez en unidades de h/2n. Entonces,
¿cuáles la diferencia? ¿De dónde surge elfactor 2n? ¿Por qué
el impulso angular está cuantizado de manera diferente que la
86 energÍa? Esta era una gran intriga, ¡que se resolvería pronto!
Combinando las físicas clásica y cuántica
Si se conoce el impulso angular de un cuerpo en órbita
-en
este caso se lo poslula- es bastante fácil calcular el radio y la
energía de la órbita recurriendo a las ideas clásicas. Bohr basó
sus deducciones en el modelo planetario del sistema solar
expuesto por Newton a lin de obtener una fórmula para los
radios de las órbitas de electrones...
constante de Planck.
/ \ue \ número cuántico
,f = I +lnz.-orincioal
radio de t{0,¡tt^ \ +"2r{carsa erectronica
del electrón masa del electrón
ñz ¡l
El radio más pequeño aparece para n = 1, cuando su valor es
5,3 x lOem o 5,3 nanómetros. Este valor se acerca a las estima-
ciones modernas deltamaño del átomo basadas en mediciones
reales. En este valor, denominado el radio de Bohr,la energÍa
del átomo de hidrógeno toma su valor mínimo y el átomo se
encuentra en su estado fundamental.
Segundo postulado de Bohr
Continuando con su descripción del átomo por analogía con un
sistema solar en miniatura, Bohr calculó fácilmente la energía de
cada órbita una vez conocido el radio. Luego utilizó la diferencia de
energía entre los estados estacionarios para determinar las frecuen-
cias de la emisión y absorción de luz. Esto lo condujo a su segundo
postulado...
REÍUNÍITIA WLELECTRÓN
eNTRe Q OO e6-r p6
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\ \--/
88 Esta es la condición de transición cuántica.
Bohr obtiene la fórmula de Balmer
A partir de los postulados precedentes, Bohr se propuso llegar a la
lórmula de Balmer (que daba valores correctos para los espectros
de líneas del hidrógeno) utilizando su nuevo modelo atómico.
=+(+-#)
Combinó la física clásica con la cuántica a fin de lograr...
f
Esla era exactamente la misma lóimula que Balmer había obtenido
para las frecuencias de hidrógeno, si podía demostrarse que la
constante R de la ecuación de Balmer (llamada la constante de
Rydberg) era igual a: R = (2n2mqÍh3).
Usando para q, m y h valores ya conocidos en 1914, Bohr calculó:
R = 3,25 x 101s ciclos/seg., valor muy cercano al de Balmer.
Bohr había llegado a lafórmula de Balmer (que, según se sabía,
brindaba todos los espectros de hidrógeno correctos) a partir de
una teoría física basada en electrones que giran en torno al núcleo.
¡Un resultado notable!
Entonces, sobre la base de las órbitas físicas del átomo, Bohr trazó
un diagrama de energía para enseñar cómo se originan las diversas
series espectrales. ¿Acaso eljoven danés había resuelto el enigma
de la estructura atómica? ¿Serviría su modelo para todos los
elemenlos restantes (predeciría sus espectros)?
6erb&Oaher(vletob)
I;¿
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f ro^tñieío^et
OaLne.r y
orb¡tal.et &Oohr parala *rle&,
Urue eepctrolca eone4orlbntce
ff
IÉ.g 89
|-os especb,os uisúos más de cefca...
y ntevas líneas
Al poCo tiempo aparecieron nuevas lÍneas espectrales, incluso en el
hidrógeno, y el modelo de Bohr fue cuestionado. A medida que se
contó con mediciones más precisas de los espectros de hidrógeno,
se hizo evidente que aún faltaban elementos estructurales en el
átomo. Parecía haber otros estados posibles para el electrón
además de los que permitían las sencillas órbitas circulares de
Bohr, con un número cuántico único;pero vino en su rescate un
teórico ren
O¡bit¿s
eLíptiae&
SomnerfeLd
Arnold Sommerfeld
(1868-1951), el gran
teórico y profesor en
Munich.
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describía órbilas elípticas de formas variadas con los mismos
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¿Era suficiente el
esquema de Bohr-Sommerfeld
para explicar todas las líneas
observadas en los espectros de
hidrógeno? No deltodo. Aún faltaba algo.
ra explicar cabalmente los efectos mag-
se requería otro número cuántico. 93
Wolfigang Pauli¡ el efecto Zeeman anó¡nalo,
el spln del eleclnón y el principio de exclusión
La explicación de la separación magnética de
las líneas espectrales, observada por Zeeman
en 1894, fue uno de los grandes éxitos de las
órbitas de Bohr-Sommerfeld; pero resultados
magnéticos posteriores revelaron nuevas
líneas, y los fÍsicos se quedaron sin
respuestas. Esto fue denominado* efecto
Zeeman anómalo (EZA).
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97
Pronto se demostró que los misteriosos resultados del EZA se
debían a la rotación o sprn del electrón, que lo dotaba de un
impulso angular adicional.
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101
Bohr partió de la observación de que los elementos hidrógeno
(con 1 electrón) y litio (con 3 electrones) son bastante parecidos
en términos químicos. Ambos tienen valencia de uno y forman
parte de.compuestos de clases similares, como elcloruro de
hidrógeno, ClH, y el cloruro de litio, ClLi.
OPATN.NWAINA,
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al E-Í
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lrc Estas ideas
cualitativas llevaron a Bohr a
concebir un cuadro coherente
en elque los electrones estaban organizados en grupos, o capas,
alrededor del núcleo. Tanto el hidrógeno como el litio, el sodio y el
potasio tienen un solo electrón en torno a un centro muy similar
alelemento anterior, un gas inerte. Se supone que este electrón
periférico puede relacionarse fácilmente con los átomos
cercanos, y asíocurre en los hechos. 103
Bohr llevó a cabo un análisis exhaustivo siguiendo este rumbo y
en 1921 propuso el formato de tabla periódica que se muestra
abajo. La tabla de Bohr sigue usándose en la
actualidad. Es un ejemplo de una teoría física
que brindó una base convincente para la lt
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comprensión de la química. "tcc l.rt&
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quien proveyó el sustento \l: I:-';
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fundamental a la tabla
periódica "física" de Bohr. Su principio de
exclusión (según el cualtodos y cada uno de los electrones deben
tener su propia combinacíón de números cuánticos) produce de
manera automática los números mágicos 2,8,18, etc., que Bohr
había concebido para sus capas. Este es el primer indicio de que
cada electrón de un átomo "conoce la dirección" de todos los
electrones restantes y ocupa un lugar singular en la estructura
atómica. (Habrá más acerca de esta conectividad luego.)
La tabla que aparece a continuación enseña el modo en que el
principio de exclusión genera los números mágicos (la cantidad
de electrones que existen en cada órbita o capa). El rango de
valores para los números cuánticos k y m puede inferirse a partir
de los diagramas que aparecen en las páginas 90-2. Elcuarto
número cuántico, determinado a causa del EZA, es s, elsprn del
electrón, que sólo puede tomar valores up o down En la tabla,
las capas de Bohr corresponden a órbitas designadas con el
número cuántico principal n.
n k posibles m posibles s posibles estados totales
lra.capa I I o !1t2 2 =2
zda.capa
2 1 0 t 1t2 2
t 6
=8
2 -1,0, 1 112
3 1 0 t 112 2
3ra. capa 3 2 -1, 0, 1 t112 6 =18
104 3 3 -2,-1,0, 1, 2 + 1t2 10
La dualidad onda/partícuta
Antes de lanzarnos a un modo radicalmente nuevo de concebir los
electrones de los átomos, es importante entender las propiedades de
las ondas y considerar la paradoja más desconcertante de la f ísica.
¿Qué representación es la más acertada para describir la
naturaleza fundamental de ta radíación y ta materia: Ia de
ondas o la de partículas? ¿O acaso necesítamos ambas?
A fin de encontrar el origen de la controversia onda/partícula,
nos remontaremos a los días en que lsaac Newton y elfísico
holandés Christiaan Huygens (1629-95) discutían sobre la
naturaleza de la luz.
e5l0Yq6URO - YOSI@qJELA \
wqJeLALUZÉE-\^ LUZ*Iñ\E&AqR. Ot9A9.
FRTV\AAA?G.PRTÍaU Y?REO$WUNIA'ENCIILA
teso,*eút'tmtt2EM- cowr RUcc to N aeov\eT ?t c A q)e
MINA¿pN,COR. 3A E L RE qJLT AD O CRRE C-T O
?AP,ALARaF¡,exÓN,
ReF R Acc to N, e tF RAcc tó N
elñTeRFeRer\EA.
\-/ +
Ondas Periódicas
Las ondas Periódicas existen
Ahora, pensemos en pulsos cuando un pulso sucede a otro
generados a ambos extremos de en forma regular. Tanto las
la cuerda, cada uno avanzando ondas de sonido como las de
hacia el otro. Lo que ocurre agua y luz son Periódicas.
cuando se juntan enseña una
importante propiedad de las
superposición
ondas, llamada superpos¡c¡ón -!>
(que no tiene lugar entre partículas). ,¡- |
Q¡¡narnaciaiÁn
Superposición +
Si en una cuerda dos pulsos
pasan por un punto en particular
al mismo tiempo, el desplaza-
miento total de la cuerda equivale
a la suma de los desplazamientos
individuales.
106
Velocidad de onda
La velocidad (v), longitud ( ) y frecuencia (f) de una onda se relacio-
nan de manera sencilla: v = f . Esto resulta evidente, ya que la
frecuencia es el número de ondas por segundo y
es la longitud.
lnterferencia: el experimento de la ranura doble
Analicemos el clásico experimento de la ranura doble. Si dos ondas
periódicas idénticas llegan al mismo punto desfasadas, es decir,
separadas exactamente por media longitud de onda, tiene lugar
la interferencia destructiva y las ondas se anutan (p. ej., en el
caso de la luz se ve un punto negro). Si la separación es de exacta-
mente una longitud de onda completa, ocurre la interferencia
constructiva, y aparece un punto brillante (para la luz). El experi-
mento de la ranura doble fue descripto ante todo por Thomas
Young (1773-1829) en 1801 . Su demostración de la interferencia
mediante el empleo de líneas brillantes y oscuras alternadas fue
considerada una clara evidencia de la naturaleza ondulatoria de la
luz. Véanlo ustedes mismos en el bosquejo original de young
reproducido a continuación.
/ LircoebiLhntzs (otúe'sincrontz&)
107
Difracción e interferencia
La difracción, fenómeno por el que una onda se desvía al encon-
trar un borde, también puede causar patrones de interferencia.
Cuando una fuente lumínica puntual (o cualquier otra clase de
onda) atraviesa un pequeño orificio circular de un tamaño seme-
jante a la longitud de onda, la difracción desde los bordes de la
abertura dispersa la luz creando un disco amplio y tiene lugar la
intederencia.
...RÉOAJe
Lareoxtna
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LAFí^ICATúRICA
l.lot?ARÁUt\¡A
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110
Lo habían impactado profundamente las partículas de luz de Eins-
tein, que podían causar el efecto fotoeléctrico (desprender electro-
nes de un metal) mientras se las arreglaban para transportar esta
información "periódica" a fin de producir efectos de interferencia en
un contexto diferente, como eldelexperimento de la ranura doble.
Luego vino el gran éxito. En la primera parte de su tesis, De Broglie
propuso uno de
los grandes
principios
unificadores
de toda la ebcbó^
física... e>,quLdo
ld
Fotón - Un(obncon
Ír¿;nrcb
íe,^su¡bl¿
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TICAW LALUZE9 MWLETA. w u¡u?Rrla)LAft anat
MENÍE E$ERALY 4
CXTE$W ATQOEL
J¿
-g'
111
Una onda asociada
De Broglie asignó una frecuencia, no directamente al comporta-
miento interno periódico de la partícula (como imaginaba el
fotón de Einstein), sino a una onda que acompañaba a la
partícula a través del espacio y el tiempo de modo tal que
siempre estaba sincronizada con el proceso "interno".
U$AEq LA!./qJ.OCIQAQ
w FAg(ALAq)e*MUa\ELA
Reql A?E UNA Of\pA) Y LA OTRAEo UNA
\EttctQp w Rt'Po (LAw LA6Re60tv9
OO|W * RáFUáRZAN LA6 OI\DPé
c-uAwo * q)?e?PorvN).
rgJ¿
Una tesis increíble
En 1924, cuando De Broglie presentó su tesis denominada
lnvestigación sobre la teoría cuántica, estas ideas asombraron y
confundieron alcomité examinador de la Universidad de parís.
Era miembro del comité el respetable físico Paul Langevin
(1 87 2-'l 946), quien afortu nadamente había
obtenido de De Broglie una copia por
adelantado, y se la había enviado a Einstein.
Einstein leyó la tesis e informó
a Henrik Lorentz...
H?ñeq'w%R6ue Y}/
ARRAA UN PRIMÉR, IE$YJ€
WLUZMCELreR.W
NUáEIROq eNt.cAAg F i
R,AYO
6tCU.
^n
V Ante elcomité
examinador, hizo
un comentario
profundo.
,,.WORreUE
ELRAN\EI,O,
Elcomité aprobó
su tesis doctoral.
Confirmación de las ondas de nateria
En pocos años, todas las predicciones de De Broglie se confir-
maron mediante la experimentación. De manera llamativa, al
defender su tesis frente a un miembro escéptico del comité
examinador, De Broglie había sugerido en realidad que...
LA)OI\DPo
WMATCRJA?@F.:íAN
@*RVAR,*éNéY€EK.
Por una tttvldbmeOFRrcCÓN
de esas eN CA6'f AI-86, Cfrv\O L6
extrañas L\EVñOqACMCON
?AY6X.
e irónicas
vueltas de
la vida, tales
patrones de difracción füeron demostrados por G. P.Thomson
(1892-1975), probándose la propiedad ondulatoria de los electrones.
qJCEotóutD9
n añwoe*uás
WAJEN\?M?8,
J.J.ftAU^aN,
w.rvuEl?^RALA
?RetaAa &Pu^
A)LARWLry
eLeC-f?Ol\V4.
${rcRlR.WU¡:tÑO¡]/r,A)
P@ ñ A 4 ef'ElE ñft<A
Ol\D A I
/"Otúefl¡oe' &Lel,e¿t¡dn \
en un át otn o. *L
o cbrta s L o ngih,&,s
& otú *. quetqán en lonto o un círcuLo.
Esto era justo lo que Bohr necesitaba en 1913 para su postulado
del átomo de hidrógeno. (¿Recuerdan el factor 2n, para el cual no
se hallaba explicación?) Alajustar solamente un número entero de
ondas de electrones a lo largo de la circunferencia del átomo, y
valiéndose de las relac¡ones de De Broglie, Bohr podría haber
ofrecido una just¡ficación teórica completa para la cuantización
orbital. Observen, un poco de álgebra...
h Z ff f (ondas fiias)
n ^=
fu/mV) = Z fl f (con ta ecuación de De Broglie)
n fu/Zt) = Wl V F (postulado sobre lacuantización orbital)
La condición euántica de Bohr ya no es un postulado, es una
118 realidad...
Visualización del átomo:
la "antigua teoría cuántica"
La "antigua teoría cuántica", que produjo el modelo orbital de Bohr
para el átomo y sus modificaciones introducidas por Sommerfeld,
había dado origen a grandes éxitos:elespectro de hidrógeno, o
sea, la deducción de la fórmula de Balmer; los
números cuánticos
y las reglas de
selección para los
estados de energía
en un átomo; la
explicación de la
tabla periódica de los
elementos;y el
principio de
exclusión
de Pauli.
&NEFRMAW^{A¡V!,'9'
E$W7IR. EL ELECIR,ON WL
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UI\A ÓRgITA reRMffIQA
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I
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Hcl¡enborg! gcnlo y alplnlrta
{, Heisenberg (1901-76) creció en Munich,
t
donde su padre era profesor universitario
de griego. Le gustaba caminar por la
montaña y tenía la suerte de que
Munich estuviera al pie de los Alpes
bávaros. Era un alumno brillante y
excelente pianista. En sus años de
escuela secundaria ya dedicaba mucho
tiempo a estudiar física por su cuenta.
En el otoño europeo de 1920, justo
después de ingresar en la Universidad
de Munich para estudiar física con
Sommerfeld, conoció a Wolfgang Pauli.
Este fue el principio de una amistad
duradera.
Tanto Pauli como Heisenberg estaban
en Gotinga en junio de 1922 cuando
este último tuvo su primer encuentro
con Bohr. Heisenberg, que sólo
tenía 20 años y estaba trabajando
en su tesis doctoral, se levantó
para plantear una objeción
luego de una ponencia
de Bohr. Este respondió
dubitativo...
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Ul:V?ONA¡Wnean¡:VÓ Ot
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\s'
ME |-{Ao[AN @tfrAao.
Esquema del átomo según Heisenberg
Heisenberg apenas dormía;dedicaba todo su tiempo a inventar
la mecánica cuántica, escalar montañas y memorizar poemas
de Góethe. Su intención era diseñar un código que relacionara
los números cuánticos y los estados de energía de un átomo
con las frecuencias e intensidades (brillo) de los espectros de
luz determinados experimentalmente.
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cnN)DeRe N- cov\o
UN 6IIWI-É WILÑR.
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I
13 18 18 ú
z 51
se obtiene: 19 29 29
43 2
126 I-1
Esa misma noche, en Helgoland, logró demostrar que los estados
de energía estaban cuantizados independientes deltiempo, o
sea, esfacionarios como en el modeloátómi
de Bohr. Más tarde llamó a
Ytonico
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VI LA LUZ. LA MULr I?LTcacIÓN
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II^A' q)E UN ÁLA.LA MATKA AL,
^IMúLICAW
MATÉRIA qJC YO PONAINAgA
wffitÁt90iA6w
a
Ahora podÍan representarse las frecuencias del espectro óptico
mediante una matriz infinita como ésta...
p= Prr P¡z P¡r Pr¡ etC. 9¡r 9¡¡ 9¡s 9r¡ etc.
etc. ctc. ctc- ctc. ctc. etc. etc. ¿tc. €tc. ctc.
!= l0 o etc.
ol 0 ctc.
00 I ctc.
WWCI?.cON MI TER.íA
T@G1.6 ANTI.d)6
Re s)LTñ O5 fWWfON Af\Ot,
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Nt áaJtÉRA t-MO
tpTe?RF-etJfry',
WÉRIWR. FE l.ffi.ÑO
wrclF ?AR LA6 COIW tÉJl2 AW6
WTU NUEVAMECÁNICA Y tr¡rl
ñLo twee( eLefficTRow
HIRÓ*$D 9fi:9 Lp6 Lit!.V A9
ñ lctoNN-E 6 ??üJ Cl? p6 ? R.
L@ C p,tv\P G eUéCt g.t CU V
Heisenberg había
descubierto la primera
versión completa de la
mecánica cuántica.
tÉ9w qvRatNfr tn)
ñA4Rt co'. Y A q)e eL
^TdWgCNTRMIIW?U?.A-
liÉñte
Q IP &IT IVO MATEM^Í IA UT I
LIW O PARA MAN IPULAR. E5T 6
Nl)trcROO * LLAMAáA lvlAf RlZ,
MI TER\AFUE D.i-I.üo¡AIÍ\A'A
MEáNI cA fuIATRI d AL, TR..
Mtf\¡oaJÉ YowTeSrAgA
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IVÉ?RÑJ+
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MATCRIAIWÑO?R.
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W LMÓ@ITM
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íNTO|VE^...
I
.v
v
D
Ecuación de La solución de la ecuación de Schródinger
era una onda que describía mágicamente
Schródinger los aspectos cuánticos delsistema. La
interpretación física de esta onda se
convertiría en uno de los grandes
HAU.E UNA EAJMÉN problemas filosóficos de la
NLtCAgt-E AT@O AQlema mecánica cuántica.
Flatü eNeL q)e q üt\n?ÍA
LAF6RI!/É Í'/late¡¡arca
segunda derivada
resp.ecto de X energía eneroía ootencial
#(:'#G_()v=o
./ función de onda de Schródinger
posición
oe¿¡rcou-ÉuN
MÉf A O ? APJ\ REN\ER. E A) AC IOI\E 9
exPRe gnlp. o cu ALa.l ER. ru ¡¡c ló c.t
¡¡arervrca ffiw LA sJtv\A PE UNA
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6ÉRlE llWlNlTA9É OT?P6 FUl.ü4lOf\86
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aIDCIQ A TÉaNICA w FaRI eR * LA
ILAMAaA r¡éroo w t 6 vAt oRet pRtptcg
¡en alerv6ru É@eN). eL TRU& egt Á er..t
VW.U^R LPG F Ul'$clol\86 &ReC-r M Y Lo€
ATIAPLIIUW; ? ARIA CAO A UNA PE TVWO
TN- A)e SJttt\ñM?R g'treWUVtóX
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Ctd4ubr fvrcónpriilbof(l) eo i3uL ouna avrc& lunciotes qtenícos eimpl,es,
I
{
IN/'OACERAP.O.
138
Schródinger: ¿de regreso a la física clásica?
A pesar de su innovador avance en la teoría cuántica, el físico
matemático austríaco pertenecía a la escuela tradicional de física.
Aborrecía la noción de los saltos cuánticos discontinuos en el
interior del átomo propuestos por Bohr. Su sistema matemático
podía ahora explicar las líneas espectrales sin necesidad de
postular la existencia de esos despreciables saltos. Recurrió a
una analogía con las ondas sonoras...
PE UN 6t51elv\A ¡'|VCÁ¡I\CO
?UEW?E?RE*NT4'R* A
TRA\Jé6oE uN Ru?ow
orvryw?eq)elnA6
OtMeN60t:VteN CAOA
etfo?ARe&
wY,e5104 U-NAA UNAPARIí¿uLA,?€RO
PAq)€ TÉ W A eL ?Ul'n O €NREALPÑE1UIA
^DA6. q)rew@tctoNwMr-89
W*LAZAALA\EI.OCIOM WOI\DA6,CdWOl&
(DI-ÉCTNAWL?MJCTC wR&ue.
Oi\DP6*MANÍÉf\EA
\' =:-\
ffiwpoYw*taA
a-erccteó¡le¡'l
xr,xÑ
Schródinger quería describir todas
las partículas como la superposición
de ondas. Sin embargo, elpatriarca
de la física clásica, Henrik Lorentz
tr,{fh.ll (1853-1928), que conservaba en su
A?ARTI?.W SJ ltlMt O W
ow M coNTt NUA6, ¡ZUaW ev€LtCAR.
?RO6Aq A)ANT\ZñG, Cdrc eLeFeC-TO
F or GuÉc-Rtco Y LA eao waóN oeu
TIÉTW RAUN!MI
r|{TEWRCTACIÓN W
LP6O$DM @NTIN{JA' É,-reÉ6eLMAYG.
W eLEC-fROf\Et t\¡O
?R@I.EMA EN EL Q€#RRa.I.O
ARI\4ONIZA@NFEI\D- PE UNA TCR\^ CIÁ6IC^. ?G,
fne$w cdweL N.ICRIA, T\D LE EíY.UÉNIRO
eFecTo Foro-
eLÉct"tco.
lUlax Born: La interpretación
probabilística de Y
Schródinger había decidido que V representaba una "onda
sombra" que de algún modo indicaba la posición del electrón.
Luego cambió de parecer, y afirmó que se trataba de la "densi-
dad de la carga electrónica". En realidad, estaba confundido.
En 1926, Max Born desarrolló una idea más aceptable. Escribió
un artículo sobre los fenómenos
de colisión en elque
v e,t AAIt4PLtfl.eOE
incorporaba las PROAAAUqMÉ,W AE UN
probabilidades eEC'RONeNeLeStMO ¡t 4
mecánico-cuánticas. w^tie EN rA otre,a,tóxl'¡..eE,
eN aeKto *Nftoo. sJReA
ONDAW l}üte¡\ttloQ.
fi;n
eLect"anYn
ELef¡ó¡en eotdo'i
6n"
Un mes más tarde, Born postuló que la probabilidad de la existen-
cia de un estado está dada por el cuadrado de la amplitud de la
función de onda individual (¡.e.Vr) normalizada. Este era otro
concepto nuevo: la probabilidad de que exista un determinado
144
o
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v
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M.IIVW LA CA)A A FIN
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Q6 F Ul'VlOlV) W Of\pA, re?,Mt -
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?URANÍÉ ÑO €L EXftRIMENT O
1
LAF6ICA*VAVUELTO ,RRE.
Ctt\DClglE OeqE L.Oo
Paul Adrian Maurice Dirac:
genio y ermitaño
Luego de analizar dos versiones alternativas :v/+
de la nueva teoría cuántica
-la desarrollada por
Heisenberg con métodos matriciales y la dominada
por la ecuación de onda de Schródinger-,
pasemos a estudiar una tercera, formulada
con independencia de las otras por el
matemático inglés Paul A, M. Dirac.
A mediados de 1925, Heisenberg dio una
charla en el Club Kapitza de Cambridge, luego
de la cual presentó a su anfitrión, Ralph Fowler
una copia del manuscrito inédito de su nueva
y pionera teoría. Fowler se lo pasó a su joven
alumno avanzado Paul Dirac con la siguiente
nofa'."Dime qué opinas al respecto". Dirac
tomó las instrucciones muy en serio.
Trabajando solo, como lo haría durante los
44 años de su carrera de físico,
Dirac advirtió que Heisenbe
establecía un nuevo -;+:
punto de partida
significativo.
).-
REfrL\ER, LM Q IF ICIJLT AW6
W LA ANrIoIJA rcEIa
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EINñIEINY PLAIWK.
149
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REA)LTÑ6 NN CRREC-T6. \
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'iffi,wf,iaiffiiffi'3
A)e íWÍRÉFilClfi¿W.
{>.4á
La teoría de la transformación de Dirac
eero apenas era el comienzo. Hacia noviembre de 1925, sólo cuatro
meses después de recibir elgermen de la nueva mecánica, Dirac
lr¡abía escrito una serie de cuatro artículos que llamaron la atención
de leóricos de todas partes, pero en especial de Copenhague,
Gotinga y Munich, principales centros de investigación sobre cuánti-
ca. Dirac reunió el contenido de sus artículos en una tesis doctoral
que presentó ante la facultad de Cambridge. La aprobaron gustosos.
En seti de 1926, Bohr lo invitó a Copenhague, donde Dirac
completó olro artículo importante sobre la teoría de
la transformación. O
il
.= 16 r
¡
I
151
Pese a
evidencia
abrumadora
presentada en el siglo XIX
en apoyo al modelo
ondulatorio, Einstein había LAII¡É.¿piNICACTJANÍI¿A
reavivado la controversia ALATER\ACECTRO.
¡AretÉf tcAw Mpxr,^te&.
acerca de la dualidad aí$rRul €L9F.tne?¡vffito
partículaslondas. AIWIOOPÉ UNA rcAIA
Sin embargo, el
sentido común exigía
oplar entre ambas
posibilidades. Dirac
l/
,¿
c¿ aa¡po¿wÁñnéa.
i'i j
parles que inleracluaban con
?.! I.i'i la materia, formada, como es
sabido, por entidades discre-
tas tales como eleclrones,
protones, etc. Con el nuevo
enfoque de Dirac la luz podía
ser tralada como ondas o
parlículas y dar las respues-
las correctas. ¡Era magia!
152
CN$DUC-TA@J*UL4€.
YWryLA@IICA
eRA@lw6t Na)ENWgtw
mN)lWRñO t¡ücOl\CEglgLÉ qJÉ UN
MA{AIF ERO ?U9I€?A UN HUEVO Y W RCreíITE
NA¿ IERA UN ORN IIORR IT!¿O.
LL AMP¡'I1d6 A NUE 6TRA Te&l A' ELE C-T R@ lt\lAMlCA A)plNT lC A',
O EOC,?APJ\ AE<ÉVIAR. ÉN ELLA* W*IW LA 1J.{-TER.WION
W LA U)Z Y LA fVIAIÉRIA CON UNA EYAC-TITUO ffiV\R&,,
ffi
La ecuación de Dirac y el spin del electrón
El reconocimiento internacionalno cambió demasiado los hábitos
de Dirac. De regreso en Cambridge, siguió trabajando intensamen-
te, casisíempre en la intimidad de su habitación en los claustros
del St. John College. Estaba por hacer otro gran descubrimiento.
La mecánica ondulatoria de Schródinger había pasado a primer
plano y la omnipresenle ecuación de onda dominaba la teoría
cuántica (para la mayoría de los profesionales sigue siendo asi).
schródinger no conocía la curiosa propiedad magnética del electrón
llamada spin y no había podido incorporar la relatividad de Eirntein
a su ecuación de onda. Dirac lo hizo por él con un estilo impecable,
recurriendo en esencia a argumentos estéticos.
IA W LA REIAT IV IQ M
effia^IWTR{A
N Y tA ///gcliNk,A A)ÁNÍ tCA,
INÍUÍ UNA I!T,!ÉVA EA)ACIÓNW OI'DA
?RAEL ELEC-TRÓN. ?RÉE
\\
Y$-:-vY- t t:1.:-
?RIMERA?I'1A
w ale?miA
t4p,wR N-@ p6i
CdVPUNA
ANfIMAIÉRIA,
TART{CIJLM @N
MAa,^y 4>gU
túNTtc& At 6
W LA MAÍERIA
C¿/fAÚN,reRO
CONCAR6A
ELÉCTPlCA
CONIRARIA.
WvWl?Éale
IDEXIS-TE UNIAMAf\ERA
RECIAW*Ñ!!4{"/|R.LA
?6IAONA<AC1APE UNA tlAY ltWOWeEIAgl-E&R
? RT i CUL A q'D AT Ó IAIC A,
eL I*tPuLQAAC-|O(XLA
AlAe$D6q)e4Re€E?.A ?AKT1CULAáALVOA)E*
tv?ffie reecrgtór.¡ g ru ¿uarvro
w*e?eRwR.ce?reame
ALIWULAWOICIIA?AP.. gJ?6tctoN.e6wP6tot-É
TICULA.Of EIWOA¡vWo
coNReaqóN. MFPIR.ALMI6¡WTEWO
AMwcoN?RectqóN.
Lvz&,Loqitcd
&aú ¡
f royelorb&L(otón
refLe.¡do por eL eLe¿lrón
il1 lrcqen&L
eletrón
156
El microscopio de rayos gama
de Heisenberg
Para estudiar el problema, Heisenberg recurrió a un microscopio
hipotético que empleaba rayos gama;éstos son muy cortos pero
contienen un impulso considerable. Así, la trayectoria del electrón
no es suave y continua, sino más bien entrecortada debido al
bombardeo de los fotones de los rayos gama. En esta página se
reproduce elfamoso
diagrama de George
Gamow sobre el
montaje hipotético
de Heisenberg. Bohr
ayudó a Heisenberg
a esclarecer esta
parte de la
deducción.
Mbroxopio ccnntbo
vkoL&lbi*ntxrg
6qaebnmíairc
r-i A'- r
Esta
imprecisión es aproximadamente
l"
LAt¡t.PP:ectátóNeNJ
LA¡AeepAoetaeutctóx igual a la longitud de onda de la
WUN@,ETO ¿PLICA^.q.OUN radiación empleada, según se
6RANAUMEMOFTCOe.eJ., muestra en el bosquejo. La impre-
coNUNMT¿Rmeo1énÁ
L tMn ñ A ? R. aO V ekC O r,t,
U cisión en la medida de la posi-
CU As.D O 4
gJ? CRP OT\E N LO 6 ción es Ax-¡, (N.8. Se utiliza x pára
?ATROIEqW INfÉR- posición en lugar de,q, y - significa
FeRerc,p'.
"aproximadamente igual a".)
157
La imprecisién rnínima en la medida del impulso es aproxima-
damente igualal impulso dado al electrón por un solo fotón
utilizado para iluminar la partícula, la menor perturbación posible.
De la relación de De Broglie/Einstein, Ap - h/1., Heisenberg
obtuvo la imprecisión en el impulso. Multiplicando entre sí las
dos imprecisiones, demostró que el producto, Ax - Ap, siempre
será mayor o igualque (>) determinado número...
n Relación de De Broglie
N\aOEÓN aTAUL-
M
rÁs¿a oeL twuLn
v uaeuctós,ue
Nl¿ÉRl IPUMWC 6lelvtPRe
I
d,e ll
)[it2¡55ildun8eo"(E!89gasger'"''^"""'"'"2'"''-""'"''llt
ffiffi
El derrumbe del determinismo
Hacia fines del siglo XVlll, elfilósofo
francés Pierre Simon de Laplace ...6tÉNUN
(1749-1827) enunció el principio ItgWNloQño
a|wtkA¡vw L A9 ? 6l c tot\89
del determinismo: Y fto\t t¡,^letn 6 w T Q A9 I-A9
? ART I CULAS W L UNI\ER,A,
?MAMO,CALCU' AR.qJ
cdwoRrA|A|ENToÉN
A)A/"4d)le?.OT?OlvgWñfo
--l qworwoftL \
FRA¡tétALhvr,etP*
ELNHWSIRUWLArefWR.A
PRiÉtfl A W e 51 e e N)t\Ct O, Y Añ qE
$D e 6 ? AOIaW @|WR LA e OOC tó t't
íXMI A Y eL VO! IM'É-NTO CU Ut\¡A
? AKr ICUL^ e N N N6ÚN r44É NrO QpO.
LA Mn ¡lrtóx wu ogreRM I N t4\^o
req)LT A I t{¿Ot\FRtJÉ NTÉ COt l
Ante esta ELflH.
conclusión, algunos críticos sostienen que semejante relación, basada
en el mundo atómico, no puede considerarse una ley universal. Hace
algunos años, dicha objeción lue refutada con elocuencia por Victor
Weisskopf (n. 1908), físico húngaro que en la década de 1930 asistió
'IIAY*IA9@9ENEL
CIÉI.OYEN LATIERRA,
IPRrcIqPELAé4E Aunque nadie podría haber
4EÑAruril-ffife.
soñado lo que vendría con la
filosofía del olro "gran danés",
Bohr, en la primavera de 1927. 159
Complementariedad
Ese año, mientras esquiaba en Noruega, Bohr descubrió lo que
a su entender era el núcleo para la comprensión de la mecánica
cuántica, la dualidad onda/partícula;pero su punto de vista era
innovador.
LOSCA¡PRTpMvnr%
OIIDUL AT RIO Y (R
UÁUL AR.
W UN @,,ET O 9ON fvluf UAME NTE E
EXCLUY E NT 89. reRO ATV\W N fr
I\E(E ARlOq ? AR/\ U*A CCTWRíN9 loN
CAaAL W S)6 RE ÉO M
9. LLA}M Pero como
Ae6lAt]v-)evAglTU¿lr.tON
4WLaMEñr&tAp. físico
cuántico yo
Un físico afirmo...
clásico diría...
6t06
tfr{g1v¿16¡g.t
nNexcLUYeñTe5
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ENÍRÉ 9{,?R.I-O c6wRT^MVñTO
M\elD6U$IAWW
*RáRROI'EA. * CÑU4ULR,U
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Ob*rveén&. un f otoncon vn&tector &,pulíevlao -
J
MltulllM
160 &l¿¿tq&o,ús
prop:&,
La interpretación de Copenhague
Luego de discutir con Heisenberg semanas enteras acerca de este
concepto, Bohr comenzó a reunir las diversas partes de la teoría
cuántica en un todo coherente. Combinó varios aspectos de la obra
de Heisenberg, incluidos la mecánica matricialy el principio de
incertidumbre, con la interpretación probabilística de Born de la
ecuación de onda de Schródinger y su propia complementariedad.
:)YFr ,,
Y:t*-
S9O¡\ÉNW6A-E
uN cof\tJNfo wRtJeaM
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roe te nN cot rTRótáeüÁ.' ^-
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@lUVleRON EN cc{¡9lClOl\EO
dreKMÉÑT N'9 Q I\ERA6, V IZJffi
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EONAPEMENTRIA'.
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,1.
La conferencla Soluay, octubre de 19in
A fines de octubre de 1927, poco después del encuenlro de Como,
Bohr llegó al HotelMetropole en Bruselas para la histórica Confe-
rencia de Solvay a la que aludimos alcomienzo de este libro.
ffi,ÑAIATZRA
R@MLIqTIAY M
GUCEL ¿AMIf{O *ÉU]QO?R
eoRN, t+t*NwR6Y TÚ
E6úLOTEMPRp€.IO,W
vAtR.wLRIsrt@,
?g.l|,^e<o * reáALA
Cp*lAY QEPU€? * LIW?AUN
QI-OFOTON ÉN UN IN'TANTÉ
? AKT IC]JLAR., A TR.A\]€o I>E UN
O I AF ?M\r\A E€?pD O POR UN
NVCANIqW CO\ACADOeNeL
W LACA]É'
INTERIOR
LUE@,*|ry*,LACAA (
NUÉVAMENÍE. @íDCEWOEL
CN\AAIO EN LA inpi'p.'4?UEW
LAE$E?6[AWLFOTÓN
CON Ml €A)MON, E = MC2.
4
A)e 4
A6( I
CO$WeL CAMOIOW
TEI,VPO EXAC-TO EN 1JE EL
F7TONFUe€MfftOO. ¡é9EL
F tN W TU ?Rk\Cl? lO W
r\&Rfl?Ufv\gRel
164
Una noche en vela
¿Acaso Bohr se había quedado mudo? Según parece, se pasó
toda la noche tratando de descubrir una falla en el experimento,
hasta que lo consiguió. La mañana siguiente, hizo un dibujo de
la ca.ia luminosa.Y para gran desilusión de Einstein, Bohr refutó
su argumento de la "caja de luz".
.Fuente&. Reso.teporo
E f oto¡es pesa(grove&)
.9¡ (retroefu)
F
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e9?a9totÉter\ERUNPAR
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9t tSltTEOON& SJq P t€* A¡¡¡6¡ ¡L¡1LJA,!€MÉ.
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Nanvnb&,por
166 vtü,193..
El principio de localidad
-- á\a'ngR@,qÉ4tNtA E,eL -\-
*INW TIEfV UN VA-G 9q-f,IN]QOHAq-TA
A f\T2
qE * MlW, lvlr',tnÉñf2 eN eL A)e W
LO
nco¿ctR. uN trec-ro trgrAf\¡TÁr\Eo ffi a,
u.ev4.ú]p12 rAFUf\¡¿tÓN wagAwq) PNN
eqlpo GuÉ510 0 '+{rc\A M4W .
l.t.T
. t-a
aarta
a.
variables ocultas (elementos de la
realidad) que la teoría cuántica
no contemplaba, demostrando
aaa. así que ésta era incompleta.
rr¡ a a
aa. a
Eltema pasaba por el
aaa
aaaa
raa.
I j. a
estado de separación
raaa de Einstein, su principio
O aa
,Ca
aoa de localidad...
rtao
aa
a a,,
9t Q6 66teMA5
C67AN AIaT^P%EÑTRÉ 6( QUR.ANIE
can O T ElPo, Ut\A NVP lClÓN WL
PRIN\ÉRO ¡9 VJéW RQUC\S. e$ OtOt
wAtE9eNeL*A)$DO.
Nr2 OLVrf2ÉN Mt
RáLATIVIOñ eqeaAL...
¡N@A VIAJA AMAY6€
\Etrctoñ a)e
LALUZ!
. . a.. rltltr
a Ja o.aaa
\a a -a - a a eaaa
aaa
a aa.
a..al
a.-
aa
aa
aa
Bohr y la no localidad
Talseparación o localidad no estaba permitida, argumentó Bohr.
Le recordó a Einstein (y al resto del mundo) que la lC siempre
sostuvo que...
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J
-s
s
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J
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La mecánica cuántica no acepta que haya una separación entre
el observador y el objeto observado. Los dos electrones y el
observador farman parte de un solo sistema. El experimento EpR
no prueba la incompletud de la teoría cuántica, sino la ingenuidad
de recurrir a condiciones locales en los sistemas atómicos. una
vez conectados, /os sLslemas atómicos no se separan.
El gran enigma era sieste llamativo atributo de la no localidad
podría probarse experimentalmente, o si podría demostrarse la
168 existencia del estado de separación de Einslein.
El teor,ema de la desigualdad de Bell
Durante treinta años, luego de la EPR, no se hicieron grandes
progresos acerca de este lema tan importante, hasta que un
físico de Belfast, John S. Belt (1928-90), se tomó un año de
licencia delCentro Europeo para la lnvestigación Nuclear. para
poner a prueba los interrogantes planleados por la paradoja
formuló un ingenioso principio de desigualdad.
L-
I
4 aA'AÉN FArOtE'
&RétAClOt'tpOO GN LWR.
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eLEC-tROflEt) EN L6 AJe
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Esto significa que a pesar de la aparienc¡a localde los fenóme-
nos, nuestro mundo está sostenido por una realidad invisible sin
intermediarios que permite la comunicación a mayor veloci-
dad que la de la luz, incluso instantánea.
Pese algran
entusiasmo de
la última década,
experimentos como
los de Aspect,
basados en el
análisis estadístico de centenares de medidas, parecen presen-
tar ciertas lagunas. Estas lagunas convirtieron la prueba del
teorema de Bell en un interrogante. ¡Einstein y la paradoja EPR
siguen vivos! En todo el mundo se están llevando a cabo investi-
gaciones al respecto, segtin se advierte en esta página de la
web que acabamos de obtener en lnternet.
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171
La teoría cuántica y el nuero milenio
Elfamoso diálogo reproducido en la foto que aparece en esta
página no es representativo del más serio desafío planteado
por Einstein contra la interpretación de Bohr para la teoría
cuántica. ¡Las ondas de Schródinger y el PIH funcionan! Pero la
paradoja EPR es otra cuestión.
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Palabras finales
Recientemente Wheeler le escribió al autor...
En diciembre del año 2000 hará cien años desde el mayor
descubrimiento jamás realizado en el mundo de la física, el
cuanto. Para celebrarlo, propondría el siguiente titular:,'El
cuanto: su gloria y su vergüenza".' ¿por qué ta gtoria? porque no
hay rama en la física que no fuera iluminada por el cuantoi,. La
vergüenza, porque aún no sabemos cómo es que existe. 17A
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
La teoría cuántica no puede explicarse. Físicos y matemát¡cos,
desde Niels Bohr hasta Roger Penrose, han admitido que
carece de sentido. Lo que sí se puede hacer es descubrir cómo
fueron evolucionando las ideas y cómo se aplica hoy la teoría.
Nuestro libro se concentró en lo primero. A continuación enume-
ramos otras obras recomendadas.
Desarrollo de la teoría cuántica
J. C. Polkinghorne, The Quantum World (El mundo cuántico),
Penguin, 1990. Excelente, a pesar de ser sólo una síntesis
realizada por un hombre que aprendió eltema de boca del
propio Dirac.
George Gamow, ThirtyYears that Shook Physics (Treinta años
que sacudieron la física), Doubleday, 1966. Una gema lograda
por elfísico y autor de libros de historietas que aplicó por
primera vez los descubrimientos de la teoría cuántica en la
década de 1930.
John Gribbin, ln Search of Schródinger's Cat (En busca del gato
de Schródinger), Black Swan, 1984. Hasta ahora, la meior guía
para el público en generalsobre elsurgimiento de la teoría.
Ofrece ejemplos de su aplicación, describe la electrodinámica
cuántica de Feynman y resume la interpretación moderna de
esa época.
Fred Alan WolÍ, Taking the Quantum Leap (Demos elsalto
cuántico), Harper and RoW 1989. Vívida presentación de las
ideas básicas más sorprendentes de la teoría cuántica.
lnterpretaciones de la teoría cuántica
Nick Herberl, Quantum Reality, Beyond the New Physics (La
realidad cuántica, más allá de la nueva física), Rider, 1985.
Resumen de las diversas interpretaciones de la teoría cuántica,
algunas de las cuales ya perdieron vigencia.
P. C. W. Davies y J. R. Brown, The Ghost in the Atom (El fantas-
ma en el interior del átomo), Cambridge University Press, 1986-
Recopilación de entrevistas con John Bell, Alain Aspect, John
Wheeler y otros que describe la situación teórica del principio de
no localidad alrededor de una década atrás. Expone, con todos
sus antecedentes, las dos paradojas de 1935: el gato de
Schródinger y la EPR.
174
Vida y obra de los protagonistas
J. L. Heilbron, The Dilemma:s of an Upright Man (Los dilemas de
un hombre recto), Univ. of California Press, 1986. Biografía fiely
exhaustiva de Max Planck, descubridor delcuanto.
Abraham Pais, Subf/e is the Lord (El Señor es sutil), Oxford
University Press, 1982. De las decenas de escritos biográficos
sobre Einstein, éste es elcanónico.
Abraham Pais, Nie/s Bohr'sTimes (Los tiempos de Niels Bohr),
Oxford University Press, 1991. Un relato inusual nos revela a un
hombre que se abrió camino a lravés de gran parte de la física
atómica del siglo XX hasta llegar a ser su máxima autoridad.
Werner Heisenberg , Physics and Philosopñy(Física y filosofía),
Harper and Brothers, 1958. Un examen de la lnterpretación de
Copenhague y su importancia para la filosofía realizado por el
descubridor de la mecánica matricial y el principio de incerti-
dumbre con treinta años de perspectiva.
Max Born, The Restless Universe (El incansable universo),
Dover, 1951. Fácil de leer, este clásico de la física del siglo XX
explica también los aspectos estadísticos de la teoría cuántica.
lncluye páginas desplegables con secuencias temporales.
Louis de Broglie, Mafter and trghf (Materia y luz), Norton, 1939.
El punto de vista del príncipe francés según sus recuerdos.
Walter Moore, Schródinger: Life and Thought (Schródinger: vida
y pensamiento ), Cambridge University Press, 1989. Biografía
ya célebre del erudito austriaco, que no se abstiene de mencio-
nar sus defectos.
K. V. Laurikainen, Beyond the Atom: PhilosophicalThoughts of
Wolfgang Pauli(Más allá del átomo: pensamientos filosóficos de
Wolfgang Pauli), Springer-Verlag, 1 985. Pensamientos del
escéptico que ideó el principio de exclusión y que una vez,
refiriéndose a una teoría, expresó que era lan mala... ¡que ni
siquiera era incorrecta!
Paul Dirac, Directions in Physics (Rumbos de la física), Wiley,
1978. Compilación de conferencias ofrecidas por Dirac que
incluye su visión de la obra inconclusa de los teóricos funda-
mentales.
175
Teoría cuántica en lnternet. Se pueden copiar algunos frag-
mentos audiovisuales interesantes (en formato Windows o
Macintosh) que muestran funciones ondulatorias ilustrativas del
principio de incertidumbre y la dispersión cuántica. Palabras
claves para la búsqueda: VisualQuantum Mechanics Project.
Dirección de e-mail: kzollman @ bluegiant.phys.ksu.edu.
Agradecimientos
Este libro resultó más difícil de lo que habría imaginado jamás.
Afortunadamente, tuve la dicha de contar una vez más con
Oscar Zárate como colaborador para mostrar que, después de
todo, se trata de una aventura humana. Las conversaciones
mantenidas con John Polkinghorne, Chris lsham y John Whe-
eler fueron de gran ayuda y la biografía de Bohr escrita por
Abraham Pais constituyó un recurso esencial. Estoy en deuda
con el historiador de la ciencia Martin Klein, cuyos artículos en
The Natural Philosopheracerca de la obra pionera sobre los
cuantos de Planck y Einstein me abrieron los ojos por primera
vez, hace 25 años. Mi esposa Pat y otros integrantes de mi
familia se mostraron increíblemente pacientes ante misilencioso
malhumor.
J. P. McEvoy, 7 5O1 3.2764 @ compuserve.com
J. P. McEvoy es un ex-investigador y docente que en la actuali-
dad se desempeña como escritor y periodista científico. Es autor
de Stephen Hawking para principiantes.
Oscar Zárale ilustró varios libros de esta misma serie, como
Freud, Lenin, Mafia, Maquiaveloy Stephen Hawking para
principiantes: Publicó numerosas novelas gráficas que luvieron
éxito internacional. Su obra A Small Killing (Un pequeño asesi-
nato), en colaboración con Alan Moore, obtuvo el premio Will
Eisner a la mejor novela gráfica de 1994. Su trabajo más recien-
te fue la edición de /fb Dark in London (Está oscuro en Lon-
dres), una recopilación de historietas para Serpent's Tail.
Créditos fotográficos
Páginas 10 y 1 1 : lnstitut de Solvay
Páginas 164 y 172: Archivo de Niels Bohr
176
PARA PRINCIPIANTES
Ia Teoria Guántica presenta raras paradojas que
molestan al lógico edificio de Ia fislca clásica. Segl-rn Ia
propiedad. de no-localización, err un nivel sub-atómico,
1as parlícuIas parecen conocer 1o que hacen las otras.
Y eI principio de incerteza, formulado por Heisenberg
Lra,za un limite en la manera cómo podemos obervar Ia
naturaleza. De todos mod-os, Ia teorÍa es muy fiel y
ampliamente aplicada, ya que sirve para explicar casi
todos 1os fenómenos químicos y casi todos los de Ia fí-
sica. IIasta los filósofos la aceptan.
La Teoria Grránüioa para Principiantes ofrece r:na vi-
sita glriada por ese ánnbito, de la mano de sus princi-
pales intérpreies. Planck, Einstein, Bohr, Heinsenberg,
Schrédinger y otros muestran los conceptos crrrciales
de tra teorÍa.
Este libro de cf. P. ryfcevoy y Oscar ZArafu
-e,utores
ta,rrbién de1 cIásim Steplneln Hanrking pan tuincipiantes-
presenta la dualidad onda/partÍcuJa junto con las des-
cripciones de las dos cuestiones planteadas contra la
Interpretación de Copenhaguen de Bohr: el famoso "ga-
to muerto y vivo" y la paradoja EPR, ambas sjn resol-
ver aun a] final del siglo )O(.
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Dis'tribuye
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