En nuestro desarrollo hemos enfrentado diversos retos, uno de ellos es la escasez de los

recursos naturales y su distribución para satisfacer adecuadamente las necesidades de la

población; algunos productos son menos abundantes que otros o empleamos más esfuerzo
para conseguirlos y bajo estos criterios sociedad le ha asignado un grado de importancia a
un recurso. Todo este proceso es la economía; sin embargo, desde la antigüedad hasta
nuestros días ha estado sujeta a cambios e interpretaciones, siendo en su principio tema de
filosofía no fue hasta mitad del siglo XVIII cuando se empezó a estudiar por separado por
los clásicos, por tal motivo el objetivo de este escrito es dar a conocer los principios del
pensamiento clásico y sus aportaciones a la economía.

Las civilizaciones antiguas ya tenían presente el problema de la escasez, mientras

hacían una adecuada administración para repartir sus bienes con su población se
preocupaban por expandir su territorio mediante guerras y así ganar recursos extra de los
pueblos sometidos. Con la llegada de la edad media, Europa sufre varias transformaciones
geográficas “El espacio europeo se fue delimitando en el curso de una serie de guerras e
invasiones” (Braudel, 1966, p. 273). Este continente vivía en sus orígenes de la agricultura
demás poco a poco se iba incorporando a un mercado donde se intercambiaba el excedente
producido por los campesinos y siervos de los feudos logrando así una estabilidad “El
feudalismo construye a Europa…” (Braudel, 1966, p. 277). A partir de esto se hace más
complejo el círculo económico, los siervos generan un tributo que beneficia a los señores
feudales, al rey y a la iglesia.

La fe tiene un papel importante en la unificación de una Europa dividida por las

diferencias políticas “Las cruzadas son sintomáticas de esta unidad…” (Braudel, 1966, p.
279), gracias a estos conflictos los cristianos aprenden avanzadas técnicas de agricultura, de
economía y otras ciencias provenientes de los musulmanes que instaurarían más tarde en su
territorio. Hechos como la aparición de la moneda abre las puertas a mayores posibilidades
de intercambio y resuelven a su vez un conflicto de equivalencia, su circulación se hace
más notoria en las ciudades, lugares de gran repercusión económica para Europa “… Las
ciudades son motores siempre en movimiento. Por sí sola se encargaron del primer auge
europeo…” (Braudel, 1966, p. 282), los tributos son sustituidos por impuestos. Después de
la aparición de la moneda y apertura de rutas comerciales inicia un periodo de mercados
complejos, ciudades estado y consigo una preocupación de acumulación de capital.

El surgimiento del Renacimiento estimula el estudio de las ciencias exactas

abandonadas en el oscurantismo poniendo en riesgo a la iglesia por los diversos
cuestionamientos que se hacían acerca de la existencia de dios. La ciencia empezó a
contribuir en las técnicas de producción generando las primeras máquinas originando el
génesis de la primera revolución industrial.

Las ciencias sociales como la política, el derecho y la economía regresan volviendo

a ser estudiadas y aquí es donde el pensamiento económico vuelve a tomar fuerza pues
retoma los conocimientos greco-latinos para reanudar su estudio comenzando con
Aristóteles quién sirvió como base su estudio de los primeros en desarrollar el pensamiento
que se analizará a continuación.

Parte de nuestra supervivencia fue el agruparnos con otros individuos, la vida

salvaje era bastante para uno solo “…conviene reunir aquellos elementos que no pueden
subsistir independientes como el macho y la hembra…” (Aristóteles, Siglo IV a. C, p. 12),
por ello la unión entre personas fue indispensable, es decir, mejoró el desempeño de
realizar tareas tales como la caza, la recolección, trabajos comunitarios etc. Toda
agrupación necesita un dirigente y el primero de manera natural fue el Padre de la familia
(núcleo básico de una sociedad) “…naturalmente es el señor y tiene el gobierno y
regimiento. La hembra y el siervo difieren por naturaleza…” (Aristóteles, Siglo IV a. C, p.
12), la familia se agrupó y convivió con otras generando las primeras aldeas mismas que
darían inicio a la polis (ciudad) “Mas la compañía que se compone de muchos barrios es la
ciudad…” (Aristóteles, Siglo IV a. C, p. 15).

En una ciudad fue importante una adecuada administración de recursos escasos para
lograr la comodidad de las familias y nace la palabra de origen griego οικονομία
(administración de la casa) en primera instancia para referirse a esta actividad. Los recursos
están en la naturaleza, la dificultad de tenerlos radica en la dificultad o en el esfuerzo que
implica cada uno, el arte de obtener estos recursos por el trabajo de uno mismo fue la
economía; sin embargo había otra actividad muy parecida de origen artificial χρηματιστική
(crematística), consistía en la obtención y acumulación de dinero de los mercaderes
“Porque el arte de los mercaderes es arte de sacar dineros” (Aristóteles, Siglo IV a. C, p.
35), dicho arte iba en contra de la naturaleza de la economía y Aristóteles condenaba esta
actividad por la razón de enriquecer a unos cuantos de una forma antinatural evitando la
circulación libre de la moneda por la polis impidiendo la llegada de esta moneda a alguien
más, el acumular sería quitar la posibilidad a alguien de poseerla. La moneda se hizo para
facilitar un intercambio por ende es natural que se gaste no para acumularse porque ese no
fue el fin de su elaboración.

La usura también fue criticada por Aristóteles por lucrar con el dinero, éste se hizo
para poder acceder a bienes, no obstante, el querer lucrar con los préstamos es
contradictorio. Este problema fue atendido más adelante por Santo Tomás de Aquino en su
obra La Suma Teológica en la prima secundae. La compra-venta no es una tarea natural,
pero es necesaria y conlleva vender más barato o más caro un producto de lo que vale, esto
la vuelve ilícita “Utilizar el fraude para vender algo en más del precio justo es
absolutamente un pecado…” (Aquino, Siglo XII, Cuestión 77, Art. 1), la venta se efectúa
exitosamente cuando se logra intercambiar un objeto con la misma equivalencia o es
pagado al precio de equivalencia en caso de no tener un objeto del mismo valor “…para lo
cual se ha inventado la moneda…” (Aquino, Siglo XII, Cuestión 77, Art. 1), ahora bien el
producto que se suele vender tiene algún defecto y no del todo es necesario mencionar su
detalle, el comprador revisará minuciosamente el artículo, si al final lo compra es porque lo
aceptó con todo y sus defectos “…por un defecto en la sustancia específica de la cosa no
parece hacerse ilícita su venta…” (Aquino, Siglo XII, Cuestión 77, Art. 2) esto pasó
desapercibido por los pobladores mas no por los mercaderes que sabían de las fallas del
producto dando Aquino un argumento en contra “… si el vendedor conoce este defecto de
la cosa que vende, comete fraude en la venta, y ésta, por esa misma razón, se vuelve ilícita”
(Aquino, Siglo XII, Cuestión 77, Art. 2).

Pasado a los usureros, el fraile también tenía objeciones hacia ellos puesto que bajo
su perspectiva y forma de interpretar la religión imponía sus ideales diciendo “Recibir
interés por un préstamo monetario es injusto en sí mismo, porque implica la venta de lo que
no existe…” (Aquino, Siglo XII, Cuestión 78, Art. 1). No la renta es otra forma de hacer
riqueza; consiste en usar un objeto de utilidad con características de depreciación, es decir,
entre más uso se le dé se desgastará más por ende puede ser remunerado lícitamente “De
ahí que pueda lícitamente recibir un pago por el uso de un inmueble…” (Aquino, Siglo XII,
Cuestión 78, Art. 1).

El intercambio dio lugar a trabas de equivalencia de precio como, ¿Qué cantidad de

trigo debía ser brindada por una vaca? Para ello se crea el dinero, una unidad monetaria que
facilitó el intercambio, su valor radicaba en la cantidad de oro y plata que poseía en su
interior la cuestión era, ¿Cuánto oro o plata se le debe poner a la moneda? ¿Cuántas se
podrán en circulación? Jean Bodin analiza el flujo de la moneda continuando con el
desarrollo del pensamiento clásico. La moneda cuando se empezó a circular enfrentó retos
como la falsificación y el aumento de precios por una constante acuñación de monedas. El
problema de la moneda es general pues no se salva ni una clase social “En verdad, no hay
nada que más aqueje al pobre pueblo como la falsificación de moneda o la alteración de su
curso, pues tanto ricos como pobres, en general y en particular, se ven perjudicados
enormemente a causa de ello...” (Bodin, 1576, p.275).

Cuando aparece el excesivo aumento de los precios, en España sobre todo, Europa
empieza a tener una crisis económica debida a la circulación de más moneda, consecuencia
de la gran cantidad de oro y plata introducida a a partir del siglo XVI “…ha fluido una gran
cantidad de oro y plata del Nuevo Mundo, en especial de Perú, y que, como consecuencia,
todas las cosas son diez veces más caras que entonces…” (Bodin, 1576, p.273). Cabe
mencionar el descubrimiento de América como uno de los más importantes que por el
contexto mercantilista fue causa de una acumulación de metal, mismo que circuló en toda
Europa dando origen a la inflación. La moneda debía tener una forma, una que no fuera
estorbosa y de difícil falsificación recomendando Bodin hacerla circular con una acuñación
duradera “Sería recomendable acuñar la moneda en forma de medallas esculpidas…”
(Bodin, 1576, p.279).

Una vez la moneda empezó a circular con más frecuencia ya no se paga tributo sino
un impuesto, no obstante a los ojos de la población es injusto el trabajar y después dar una
parte al gobierno para los servicios, pero es bueno; en un país con impuestos exigentes y
bien invertidos por lo general lleva a tener mayor comodidad a su gente que es el principal
objetivo de la economía y no caer en la crematística “Todos los antiguos monarcas y
legisladores destinaban, además de las calles, templos y teatros , un cierto número de bienes
en propiedad a la república, para uso común de todos…” (Bodin, 1576, p.267), entonces
para lograr su bienestar, la sociedad tiene la responsabilidad de pagar impuestos para bienes
y servicios de uso común así como prevenir su acumulación.

Las observaciones de J. Bodin fueron consideradas por François Quesnay calificado

como el más importante representante del pensamiento económico fisiócrata. El análisis de
esta corriente fue en los gastos de tipo: productivo (explotación de recursos naturales) y
estériles (provenientes de todo lo ajeno de la tierra como la manufactura, intereses criados
etc.), podían gastarse en el enfoque de la existencia y del ornato “Estos gastos pueden
cargarse más o menos de un lado o de otro , según si el que los hace se entrega más o
menos al lujo de la subsistencia, o al lujo del ornamento” (Kuczynski, 1965, p. 40). Los
gastos hacia la subsistencia garantizan una buen desempeño a la hora de repartir bienestar
en la población, por el contrario lo de ornato sólo la disminuye “Por lo cual vemos que el
exceso de lujo en la ornamentación puede arruinar rápida y totalmente a una nación
opulenta” (Kuczynski, 1965, p. 41).

El acumular riqueza es criticada porque sólo es dinero estéril que no produce alguna
riqueza, por este motivo Quesnay expresa su desacuerdo en la entrada de mucho dinero en
una nación “…pues a menudo quien pierde es la nación que recibe demasiado dinero, y
esta pérdida recae en prejuicio de la distribución de las rentas…” (Kuczynski, 1965, p. 53),
para el beneficio del bien común, ya mencionado por Bodin, también está a favor de los
impuestos “Que el impuesto no es destructivo ni desproporcionado al total de la renta de la
nación…” (Kuczynski, 1965, p. 54), otro punto a rescatar es su oposición a no
comercializar con el exterior, (a causa de los mercantilistas y sus ideas acumulativas
impedían el comercio exterior por la sospecha de la fuga de los metales) pero esta vez lo
apoyaba iniciando un periodo de libre mercado “Que no se impide el comercio exterior de
productos agrícolas: Pues como es su venta es su producción” (Kuczynski, 1965, p. 54).

Si recordamos, todavía queda sujeto una cuestión: El cómo medir el valor de las
cosas.