El Universo es todo, sin excepciones. Materia, energía, espacio y tiempo, todo lo que existe
forma parte del Universo. También se le llama Cosmos. Las ciencias que lo estudian son
varias, en especial dos: la astronomía y la cosmología.
El Universo es muy grande, pero quizás no infinito. Si lo fuera, habría infinita materia en
infinitas estrellas, y no es así. Al contrario: en cuanto a la materia es, sobre todo, espacio
vacío. Hay quien incluso afirma que el Universo en el que vivimos no es real, que es un
holograma.
Cómo está formado el Universo
Los científicos han determinado diferentes características que describen cómo está formado
el Universo.
En cuanto a su color, históricamente se ha creído que es negro, pues es lo que se observa
cuando miramos al cielo en las noches despejadas.
En 2002, sin embargo, los astrónomos Karl Glazebrook e Ivan Baldry afirmaron en un artículo
científico que el Universo en realidad es de un color que decidieron llamar café cortado
cósmico (color marrón muy claro).
Este estudio se basó en la medición del rango espectral de la luz proveniente de un gran
volumen del Universo, sintetizando la información aportada por un total de más de 200.000
galaxias.
El Universo observable actual parece tener un espacio-tiempo geométricamente plano,
conteniendo una densidad masa-energía muy pequeña. Los constituyentes primarios parecen
consistir en un 72% de energía oscura (proveniente de la expansión del Universo), 23% de
materia oscura fría (masa no visible, no emite suficiente radiación electromagnética para ser
detectada actualmente pero se deja notar por su fuerza de gravedad), y un 5% de átomos
(masa visible).
Asimismo, el Universo está formado por diferentes tipos de galaxias, que son agrupaciones
masivas de estrellas, y agrupaciones de galaxias. Se estima que el Universo puede estar
constituido por unos 100.000 millones de galaxias.
En resumen el Universo conocido contiene galaxias, cúmulos de galaxias y estructuras de
mayor tamaño llamadas supercúmulos, además de materia intergaláctica. Todavía no
sabemos con exactitud su magnitud, a pesar de la avanzada tecnología disponible en la
actualidad.
La materia no se distribuye de manera uniforme, sino que se concentra en lugares concretos:
galaxias, estrellas, planetas... Sin embargo, se supone que el 90% de lo que existe es una
masa oscura, que no podemos observar. Por cada millón de átomos de hidrógeno los 10
elementos más abundantes son:
Símbolo Elemento químico Átomos
H Hidrógeno 1.000.000
He Helio 63.000
O Oxígeno 690
C Carbono 420
N Nitrógeno 87
Si Silicio 45
Mg Magnesio 40
Ne Neón 37
Fe Hierro 32
S Azufre 16