Mestrado de Tecnologia em Processos Químicos e Bioquímicos
Disciplina Engenharia Bioquímica
Prof. Nei Pereira Jr.
2° Trimestre de 2016
Resumo sobre Biotecnologia e Perspectivas
Assumi-se que Biotecnologia é uma tecnologia presente e já em uso, tanto para o
Brasil, como para o mundo. As aplicações compreendem um larga faixa de processos, que podem ser focados em temas energéticos, como estudo em leveduras e processos fermentativos da indústria sucro-energética; biocombustíveis como o biodiesel a partir de óleos vegetais, ou ainda na química fina, como a expressão de enzimas modificadas para a industria têxtil.
Aqui no Brasil tem-se estimulado a superar os desafios da produção de etanol,
principalmente, para a segunda geração (2G). Historicamente o Brasil é um país com grande área para cultivo da cana-de-açúcar, e a geração de resíduo cresce juntamente com o aumento da demanda por etanol e açúcar. O Etanol 2G, ou ainda etanol celulósico, é principalmente obtido do bagaço da cana-de-açúcar, e assim consegue eliminar um objeto que antes era resíduo e transferi-lo para o status de matéria-prima.
Na produção de etanol de primeira geração a levedura (geralmente Saccharomyces
cerevisiae) tem disponível a sacarose e frutose como fonte de carbono para o ciclo fermentativo. Entretanto, quando tratamos de etanol 2G o bagaço é pobre nesses açucares de fácil assimilação para a levedura e faz-se necessário um pré-tratamento para extrair os carboidratos. A composição química do bagaço é majoritariamente de lignina e xilose. Assim, já temos pronunciados dois grandes desafios para a biotecnologia. Como proceder no pré-tratamento para maximizar a extração dos carboidratos? E ainda, qual micro- organismo utilizar para uma matéria-prima rica em xilose ?
A biotecnologia utiliza da Biologia Molecular para buscar e/ou modificar micro-
organismos capazes de fermentar xilose em etanol de forma eficiente. Este avanço significa mudar da concepção do atual sistema SSF (do inglês, Hidrolise Enzimática e Fermentação Simultanea), na qual a hidrólise e a fermentação ocorrem em uma única etapa, para o sistema SSCF (do inglês, Hidrólise Enzimática e Co-Fermantação simultânea), na qual ocorre a fermentação de açúcares C5 e C6 em uma única etapa. A adoção dessa metodologia permite reduzir significativamente os custos de produção.
Evidentemente há vários entraves quando tratamos de etanol 2G, como