Jak wyczuć Alzheimera?

Naukowcy opublikowali listę 10 głównych zapachów, takich jak zapach cytryny czy skóry, które mogą
pomóc wskazać osoby, u których może wystąpić choroba Alzheimera. Zdaniem naukowców brak
zdolności rozpoznawania niektórych zapachów przez pacjentów o minimalnych zdolnościach
poznawczych zwiększa ryzyko Alzheimera. Stworzona przez naukowców lista 10 głównych zapachów,
uważanych za najlepsze wykrywacze choroby Alzheimera, zawiera zapachy truskawki, dymu, mydła,
mentolu, koniczyny, ananasa, gazu naturalnego, bzu, cytryny oraz skóry.

Identyfikacja zapachów

Prezentując wyniki swoich badań na dorocznym spotkaniu w American College of

Neuropsychopharmacology, badacze uznali, że ich test na identyfikację zapachów jest silnym
czynnikiem prognostycznym Alzheimera. Członkowie zespołu ze Stanowego Instytutu Psychiatrii w
Nowym Jorku stwierdzili, że wyniki ich badań są podobne do testów mierzących redukcję objętości
mózgu na skanach z rezonansu magnetycznego, a także do testów pamięci, jeśli chodzi o potencjalne
czynniki prognostyczne.

Statystyki wykazują, że 2%-5% ludzi powyżej 65 roku życia oraz ok. 20% ludzi powyżej 85 roku życia
cierpi na Alzheimera, czyli postępującą chorobę mózgu, która stopniowo niszczy pamięć. Organizacja
Alzheimer’s Society szacuje, że obecnie w Wielkiej Brytanii żyje ponad 750 000 ludzi, u których
występuje jakiś rodzaj demencji. W badaniach z Nowego Jorku wzięło udział 150 pacjentów z
łagodnymi zdolnościami poznawczymi, którzy byli poddawani testowi rozpoznawania 10 zapachów co
pół roku, a także 63 zdrowych osób starszych, badanych co roku przez 5 lat.

Wczesne rozpoznanie/Wczesna diagnoza

Profesor psychiatrii klinicznej i neurologii z Uniwersytetu Columbia, dr Davangere Devanand

powiedział: „Ograniczenie listy zapachów może przyspieszyć badanie przesiewowe i powrót do
zdrowia poprzez wczesne rozpoznanie choroby”. Stwierdził on, że badania mózgów pacjentów z
Alzheimerem wykazały, że połączenia nerwowe odpowiedzialne za postrzeganie i rozpoznawanie
zapachów były naruszone już we wczesnym stadium choroby.

„Wczesne rozpoznanie choroby Alzheimera jest konieczne dla pacjentów i ich rodzin, aby mogli oni
otrzymać najbardziej skuteczne leczenie oraz leki. Mimo że obecnie lek na Alzheimera nie istnieje,
wczesne rozpoznanie i leczenie może pomóc pacjentom i ich rodzinom w lepszym zaplanowaniu ich
życia”, stwierdził dr Devanand.

Badacze przyglądają się również testom obrazowania mózgu oraz temu, jak działa pamięć oraz
przeprowadzają inne testy poznawcze, po to, aby pomóc lekarzom znaleźć najlepsze metody
rozpoznawania Alzheimera.