de los procesos catabólicos o respiración, y oxígeno, como resultado del proceso de fotosíntesis. Debido
a que el metabolismo de las plantas depende principalmente de los carbohidratos y no de las proteínas,
los desechos nitrogenados no se producen en grandes cantidades, se acumulan lentamente y se eliminan
por difusión.
Existe controversia sobre si los productos del metabolismo secundario de las plantas son o no productos
de excreción. Muchos científicos coinciden en afirmar que no son productos de excreción puesto que
dichas sustancias son útiles a las plantas y que, por definición, un producto de excreción es algo que ya
no le sirve a quien lo desecha. Por su importancia, variedad e, incluso, interés comercial, estudiaremos
dichas sustancias.Como producto de su metabolismo secundario las plantas producen sustancias que
pueden ser gaseosas como el etileno; líquidas como los aceites esenciales, los taninos, las resinas y el
látex; y sólidas como el oxalato de calcio. Las plantas no poseen sistemas de excreción especializados
y los desechos generalmente se acumulan en los mismos lugares donde ocurrió el proceso metabólico
o en la superficie de la planta.
Las plantas producen unas sustancias como resultado de sus procesos metabólicos que no son
necesarias para su mantenimiento y no constituyen desechos, pero que son útiles para la protección
contra los ataques de animales herbívoros. Varias de estas sustancias se utilizan en medicina y en la
industria. Estos productos son llamados metabolitos secundarios; los principales son