Uma das primeiras instalações desse tipo foi em Brewster, Nova York, em 1893. A instalação
ficou conhecida como o processo Woolf. A Central de Geração de Eletricidade de Londres
experimentou tais sistemas como um método alternativo de cloração da água de resfriamento
do condensador nas estações geradoras de eletricidade, mas descobriu que o método era
ineficiente e afetado por muitos problemas operacionais e encerrou o experimento.
A geração de cloro no local por eletrólise remonta à década de 1930, quando a Wallace &
Tiernan (agora parte da Siemens Water Technologies) produziu cloradores eletrolíticos para
piscinas YMCA. Esses sistemas realmente produziam hipoclorito de sódio diluído.
Os eletrodos sempre foram uma grande fonte de problemas nos sistemas eletrolíticos. Os mais
comuns são revestidos com platina; outros foram feitos de carbono e ferro, de grafite com um
escudo de chumbo dentro de uma bainha de aço inoxidável e de titânio revestido com metais
raros. Os métodos de fabricação e a durabilidade desses eletrodos melhoraram nos últimos
anos, mas ainda têm uma vida útil limitada.
A geração de hipoclorito no local nos Estados Unidos foi amplamente inspirada pelo uso de
solução de hipoclorito durante a Primeira Guerra Mundial (1914 - 1918). Esta solução ficou
conhecida como a solução Carrell-Dakin. Seu sucesso como antisséptico para o tratamento de
feridas abertas levou à geração no local em hospitais. Uma das primeiras células eletrolíticas
para esse fim, desenvolvida por Van Peursem et al., Foi projetada para produzir o equivalente
da solução Carrell-Dakin.
A Wallace & Tiernan fabricou pela primeira vez cloradores eletrolíticos para fornecer um meio
seguro de cloração de piscinas localizadas em prédios onde as pessoas dormiam. Já em 1939, a
Wallace & Tiernan estabeleceu uma política de que o equipamento de cloro gasoso não deveria
ser instalado em tais edifícios, e desenvolveu um clorador eletrolítico para essa finalidade.
O clorador despertou o interesse da Pan American Airways, que na época (1936) estava
estabelecendo locais de reabastecimento nos vôos de São Francisco para Sydney e Oriente. O
uso do clorador eletrolítico para abastecimento de água nessas estações foi ideal. A Segunda
Guerra Mundial mudou todos esses planos.
Interesses atuais1
Após a Segunda Guerra Mundial, o entusiasmo pela geração de cloro no local desapareceu até
que o potencial de risco do gás cloro armazenado em contêineres fosse avaliado, devido à
proliferação de instalações de gás cloro em estações de tratamento de águas residuárias e de
água potável. Aproximadamente na mesma época (1950), pequenos geradores eletrolíticos para
uso em piscinas de quintal começaram a aparecer no mercado. O custo dessas unidades e a
incapacidade do fabricante em fornecer um serviço satisfatório desestimularam seu uso.
A partir da década de 1990, após o advento do Código Uniforme de Incêndio, houve um grande
aumento no interesse da geração de cloro no local. O produto é inerentemente mais seguro
devido à sua menor concentração, mas alguns argumentam que a maior segurança é equilibrada
pela produção de gás hidrogênio inflamável como um subproduto principal. Além disso, os
sistemas atuais de geração no local produzem soluções de cloro contendo apenas 0,8% de cloro
e essa concentração não é classificada como perigosa. O pessoal de operação é muito favorável
a esses sistemas porque sua operação não requer treinamento especial no uso de materiais
perigosos.
Outro interesse no sistema foi gerado nos primeiros anos do século XXI, como resultado dos
ataques terroristas de 11 de setembro. Após os ataques, o risco associado aos sistemas de gás
cloro foi reavaliado. Além disso, com uma cultura mais sintonizada com o risco e segurança das
operadoras e comunidades vizinhas, o interesse e instalação de unidades de hipoclorito de sódio
têm um aumento significativo, com os players estabelecidos revigorando suas linhas de
produtos e com novos jogadores entrando o mercado.
QUALIDADE DA MATÉRIA-PRIMA
A água do mar é composta de sal e muitos outros minerais, como mostra a Tabela 10.1. Quando
o calor é aplicado à água do mar, a água evapora e os cristais remanescentes, chamados de sal
solar, são coletados. O sal solar é não refinado e indesejável no processo eletrolítico. Para obter
sal puro, os outros minerais devem ser removidos por recristalização.
Há também sal extraído, ou salinas naturais, na crosta terrestre. Este material, a menos que de
excepcional qualidade, também requer tratamento no local. Qualquer salmoura subterrânea
deve ser verificada quanto ao teor de nitrogênio amoniacal (NH3-N), já que esta é uma impureza
indesejável na produção eletrolítica de cloro.
Atualmente, a maioria dos sistemas de geração de hipoclorito de sódio no local utiliza sal solar
ou de qualidade alimentar, que se origina da água do mar e tem 99% de cloreto de sódio puro.
Este tipo de sal produz menos escama mineral e geralmente produz menos produtos
indesejados, como o bromato.
Impacto da qualidade do sal e da formação de bromato2
A produção no local de hipoclorito de sódio pode ser uma fonte significativa de bromato de
sódio em água tratada. A formação de bromato de sódio resulta da concentração de brometo
no sal bruto de cloreto de sódio. A concentração de bromato na água potável é regulada pela
Agência de Proteção Ambiental, de acordo com a Fase I da Regra de Subprodutos de Desinfecção
da Lei de Água Potável Segura. O bromato de sódio é um carcinogénio conhecido com um nível
máximo de contaminação de 10 ppb. De acordo com as diretrizes do Padrão Nacional Americano
de Normas e Normas da Fundação Nacional de Saneamento (ANSI / NSF), a quantidade máxima
de bromato de sódio que pode ser produzida a partir de hipoclorito de sódio é de 50% do valor
regulado.4 Essa porcentagem regulamentada deve ser reduzida anualmente o regulamento foi
estabelecido em 2004.
O projetista de um sistema de geração no local deve estar ciente desta regulamentação e tomar
as medidas adequadas ao especificar o grau de sal (cloreto de sódio) usado para geração no
local. O sal deve ter pelo menos 99% de cloreto de sódio, solar ou de qualidade alimentar, e
produzido por evaporação.
Em alguns casos, a água do mar pode ser usada em vez de uma salmoura feita no local. A
concentração da salmoura é limitada a 30.000 mg / l, e o que quer que entre no gerador de
hipoclorito de sódio no local é descarregado na corrente do processo tratada. Portanto, a
concentração total de sólidos dissolvidos na descarga do gerador é de 30.000 mg / l, o que limita
a aplicação do produto “água do mar” na desinfecção de águas residuais, cloração de água de
resfriamento e instalações de perfuração de poços marítimos que usam cloro para controlar o
crescimento marinho. e outras instalações marinhas. Somente em circunstâncias especiais pode
ser usado para tratamento de água potável e reutilização de água. Não é adequado para
controlar o hidrogênio sulfito em sistemas de coleta de águas residuais porque a água do mar
aumenta a formação de H2S em águas residuais.
A composição da água do mar varia de oceano para oceano. A concentração de TDS varia de
30.000 a 36.000 mg / l, e a concentração de cloreto é em média de 19.000 mg / l.
Unidades geradoras que usam águas salinas podem não requerer nenhum pré-tratamento da
salmoura, exceto triagem ou micro-treinamento. No entanto, em alguns casos, a filtragem
provou ser necessária. As células eletrolíticas são mais suscetíveis a descamação e precisam de
limpeza mais freqüente quando a água do mar é usada em vez do sal solar ou de qualidade
alimentar.
A geração no local de hipoclorito de sódio é realizada pela combinação de sal, água e eletricidade
em células eletrolíticas. A solução de hipoclorito de sódio produzida tem uma concentração de
0,8% em peso, com aproximadamente 0,067 lb de cloro disponível por galão, e uma densidade
de aproximadamente 8,44 lb por galão. A equação abaixo ilustra a reação eletroquímica que
ocorre:
Ao contrário da solução de hipoclorito de sódio de 12% a 15% de peso, a solução final de 0,8%
produz uma baixa emissão de gases significativamente menor em decorrência da degradação,
causa mínima descamação e cristalização no ponto de alimentação, e tem menor impacto sobre
a solução. pH da água finalizado.
Além dessas vantagens, a solução a 0,8% é tipicamente classificada como um risco à saúde
irritante. Como tal, pode estar isento das regulamentações estabelecidas nos códigos de
incêndio e construção. No entanto, as regulamentações estaduais e locais devem ser
examinadas, pois políticas mais rigorosas podem ser aplicadas.
Como a temperatura da água de diluição amolecida tem um efeito direto sobre a eficiência do
eletrodo, resfriadores de água e aquecedores podem ser usados para manter a temperatura da
água em uma faixa aceitável, conforme ilustrado na Figura 10.2.
Nas células eletrolíticas, a salmoura é ainda diluída para uma solução a 2,5% - 3%, que entra na
célula eletrolítica onde uma quantidade calculada de eletricidade é fornecida por um reator
dedicado. A reação ocorre na célula, e os produtos (solução de hipoclorito de sódio e gás
hidrogênio) são transferidos para o tubo vertical. A mistura entra no tubo vertical no topo para
que o hipoclorito de sódio líquido caia para o fundo e o gás de hidrogênio saia através do
respiradouro. Um soprador de diluição de hidrogênio fornece ar para reduzir a concentração de
hidrogênio ao nível não explosivo. Figura 10.2 é um diagrama de fluxo de processo das células
eletrolíticas, tubo vertical, refrigeradores de água, e ventiladores.
COMPONENTES DO SISTEMA
Amaciador de Água
Sistemas de amaciamento de água são usados para reduzir a dureza causada por altas
concentrações de íons naturais de cálcio, magnésio, bicarbonatos e sulfatos nas águas
subterrâneas. Os valores de dureza são tipicamente expressos em miligramas por litro de
carbonato de cálcio (CaCO3) e variam, dependendo da localização da fonte de água. A Tabela
10.2 ilustra os diferentes níveis de dureza, conforme descrito pelo Serviço Geológico dos EUA.
Os íons de cálcio e magnésio na água podem se desenvolver em uma escala rígida em sistemas
de tubulação e outros equipamentos. Em sistemas de geração no local, a escala revestirá os
eletrodos nas células e, com o tempo, reduzirá sua eficiência, aumentando assim sua demanda
de eletricidade. Também pode inibir o fluxo através da célula e causar bloqueio. Quando o
hipoclorito de sódio e o hidrogênio não podem sair da célula, a pressão aumentará e, se
ignorada, a célula poderá estourar. Idealmente, a dureza da água para sistemas de geração no
local não deve exceder 17 mg / l como CaCO3; Usando água com células, esse nível de dureza
precisará ser limpo a cada 6 meses. Água com dureza de até 40 mg / l, pois CaCO3 pode ser
usado, mas a limpeza de células será necessária com mais freqüência. Os dados de qualidade da
água devem ser coordenados com o fornecedor do sistema no início do projeto; se a água for
muito dura, um amaciante de água terá que ser fornecido.
Amaciantes de água mais convencionais operam no princípio da troca iônica. Água dura, rica em
cálcio e magnésio, é passada através de um tanque cheio de resina de poliestireno poroso
carregado negativamente, que tendem a atrair íons carregados positivamente para formar sítios
de ligação iônica. A resina é carregada com iões de sódio num banho de cloreto de sódio
saturado (salmoura). Os iões de sódio carregados positivamente da solução de salmoura
permanecerão acoplados às pérolas de resina até serem expostos a outros iões carregados
positivamente que têm uma carga de densidade mais elevada, tal como cálcio e magnésio. As
contas de resina se ligam preferencialmente àquelas com íons de densidade mais alta. É assim
que os cátions univalentes como hidrogênio (H +), potássio (K +) e sódio (Na +), que são
originalmente carregados nas contas de resina, podem ser trocados em cada superfície de resina
para cátions bivalentes de maior densidade, como cálcio ( Ca2 +) e magnésio (Mg2 +), reduzindo
a dureza da água.
O sistema de troca iônica mais utilizado é o trocador iônico de ciclo de sódio. Os componentes
do sistema de amaciamento incluem dois tanques de resina, válvulas de controle e acessórios,
conforme exigido pelo fabricante do sistema. A Figura 10.4 ilustra o fluxo através de um sistema
de amaciamento duplex.
Uma vez que todos os íons de sódio na superfície da resina tenham sido trocados por íons que
causam dureza, o tanque / leito de resina é considerado esgotado e precisa ser regenerado. A
regeneração normalmente leva cerca de 90 min e envolve um ciclo de lavagem, um cloreto de
sódio concentrado (salmoura) e um ciclo de enxágue. O backwashing remove sólidos
acumulados e solta a resina compactada. A salmoura concentrada, que se segue, reabastece a
carga de sódio nas esferas de resina. O ciclo de enxaguamento consiste numa lavagem lenta e
numa fase rápida. A lavagem lenta prolonga a resina - tempo de contato da salmoura; o
enxaguamento rápido remove qualquer solução de salmoura restante do fundo do tanque de
resina. A regeneração pode ser realizada manualmente ou usando válvulas automáticas e
controles do fabricante.
Recomenda-se que o ciclo de regeneração seja baseado no tempo e não no volume, ou seja, a
cada tantas horas, em vez de depois de um certo número de galões tratados. Outra maneira de
determinar quando regenerar o tanque de resina é medir a dureza da água tratada usando um
analisador de dureza. Os analisadores de dureza também podem ser usados para alarmar o
sistema de controle no caso de a dureza da água estar acima do limite aceitável.
Bordo livre suficiente deve ser fornecido em cada tanque de resina para acomodar a expansão
da resina durante a retrolavagem. Outra consideração é a inclusão de válvulas de alívio de
pressão para proteção contra pressurização excessiva.
Além das restrições de espaço, o uso da água e a tubulação de drenagem usada para os ciclos
de regeneração e enxágue do sistema de amaciamento devem ser considerados.
Tanques em sistemas menores (100 lb / dia de cloro ou menos) podem ser de tipo aberto e
fabricados em polietileno de alta densidade. O sal para sistemas menores é normalmente
entregue em sacos de 55 libras. O projeto e a construção dos tanques são discutidos no Capítulo
9. As conexões típicas de bicos dos tanques de saturação de salmoura incluem enchimento de
sal seco, entrada de água macia, indicador de nível, manobras de manutenção lateral e superior,
respiro do tanque e descarga de sucção de salmoura.
A conexão de entrada de água macia no lado do tanque é colocada no melhor local para
saturação de salmoura, conforme recomendado pelo fabricante do sistema. O fluxo da água
macia é controlado por uma válvula solenóide que é energizada, com base no nível da solução
de salmoura no tanque. A água macia é fornecida através de um cabeçalho de distribuição de
anel para espalhar a água uniformemente sobre o sal seco para produzir uma solução saturada
de cloreto de sódio a 26,4% em peso, à temperatura e pressão padrão.
A poeira gerada durante a transferência do sal seco do caminhão de entrega para o tanque de
saturação é capturada em um coletor de pó na abertura do tanque. O bocal de ventilação é
superdimensionado para proteger o tanque contra a queda de pressão causada pelo saco.
As bocas de visita de manutenção deve ser pelo menos 24 polegadas. de diâmetro e deve ser
equipado com proteção de alívio de sobrepressurização para passagens superiores, como
discutido com mais detalhes no Capítulo 9. Tanques altos são equipados com conjuntos de gaiola
de segurança e escada, como discutido no Capítulo 9.
Os elementos sensores de pressão diferencial para o nível de solução salina são isolados do
fluido de processo pelo diafragma de liga de aço inoxidável tipo 316, Hastelloy - C, cerâmica ou
cobalto - cromo - níquel. Os invólucros e peças do transmissor são fabricados com materiais
resistentes à corrosão. Uma válvula de isolamento é normalmente fornecida para o transmissor
do tipo de pressão diferencial de solução de salmoura para permitir a manutenção da célula sem
esvaziar o tanque. O transmissor deve ser capaz de enviar um sinal contínuo de 4 a 20 mA para
o painel de controle do sistema. O transmissor de nível de solução de salmoura é usado para
controlar o fluxo de água doce para o tanque de saturação. O cabo de medição do transmissor
indicador de nível de sal deve se estender ao longo de toda a altura do tanque de salmoura para
permitir que o sal seja medido em todos os níveis.
Um aquecedor de água mole pode ser necessário em alguns locais para manter a temperatura
da água no nível adequado, geralmente acima de 50 ° F para evitar mudanças indesejáveis nas
reações dentro da célula eletrolítica, como discutido em mais detalhes em outras partes deste
capítulo.
Alguns sistemas de geração no local são equipados com trocadores de calor para evitar que a
diferença de temperatura entre a água macia e a temperatura de geração no local exceda o
limite recomendado pelo fabricante. Onde a diferença de temperatura entre a água macia
disponível e a temperatura de geração eletrolítica exigida excede as recomendações do
fabricante, um aquecedor elétrico de água deve ser fornecido. Em alguns casos, a combinação
de um trocador de calor e aquecimento elétrico suplementar talvez seja necessária.
A capacidade de calor para o aquecedor de água pode ser determinada considerando-se a taxa
de vazão em massa do sistema, a capacidade de calor da água e a diferença de temperatura
entre a água disponível e a temperatura requerida usando a seguinte equação:
Para patins de gerador que contenham múltiplas células, o fluxo de entrada de água é
freqüentemente dividido entre a primeira e a segunda célula. As células são tipicamente
canalizadas em série. O calor gerado durante o processo de eletrólise torna desnecessário
aquecer a parte da água adicionada à descarga da primeira célula a montante da segunda célula.
O aquecedor de água está equipado com um termóstato para controlar a temperatura da água
de saída e para limitar as temperaturas interiores do aquecedor durante o fluxo baixo. Um
interruptor de temperatura deve estar nos lados de entrada e descarga do aquecedor elétrico
para sinalizar mau funcionamento do aquecedor.
Um resfriador de água doce pode ser necessário quando a temperatura da água excede a faixa
aceitável. O chiller está a jusante do purificador de água. A faixa de temperatura varia entre os
fabricantes, mas uma temperatura acima de 80 ° F pode ser prejudicial para as células geradoras.
De acordo com a lei de Faraday (Fig. 10.7), a temperatura ideal para a eletrólise do cloreto de
sódio é de 65 ° F.
Célula Eletrolítica
Uma vez em solução, o cloreto de sódio se dissocia em íons de sódio e cloreto livres. Os íons de
cloreto são oxidados no anodo para formar gás cloro, enquanto as moléculas de água são
reduzidas no cátodo para formar ânions hidroxila e gás hidrogênio. Os íons de sódio e hidroxila
se combinam para formar o hidróxido de sódio, que por sua vez reagirá com o gás cloro para
produzir a solução desejada de hipoclorito de sódio. Como mostrado acima, uma reação
colateral forma um subproduto de clorato de sódio que pode contribuir para a ineficiência
celular, e tem o potencial de consumir os intermediários hipoclorito e ácido hipocloroso antes
da formação de hipoclorito de sódio. Tanto a temperatura de entrada da salmoura quanto a
concentração de entrada de sal podem afetar a formação de subprodutos. Portanto, essas duas
variáveis são monitoradas e controladas de perto pelo sistema de geração no local.
A capacidade dos geradores varia de 6 a 3.000 lb de cloro disponível por dia, e vários geradores
podem ser usados para atender às demandas mais altas de cloro. Os sistemas geradores são
muitas vezes compostos por várias células eletrolíticas, chamadas módulos com capacidades de
6 a 50 lb / dia. Ambos os sistemas de módulo único e múltiplo estão disponíveis. Embora a
maioria dos sistemas de módulos múltiplos seja composta de unidades empilhadas
verticalmente, alguns skids empilhados horizontalmente também podem ser usados.
As células eletrolíticas que abrigam os eletrodos anódicos e catódicos são câmaras cilíndricas de
acrílico transparente com flanges de extremidade aparafusada. Todos os componentes da célula
são unidos por soldagem com solvente ou compressão mecânica. As placas do eletrodo são
construídas de titânio. As placas do ânodo são dos eletrodos do tipo dimensionalmente estável
revestidos com um óxido de metal precioso para minimizar a deterioração. Como a corrente é
aplicada a cada nó dos eletrodos, um potencial constante de corrente contínua (DC) é mantido
através de suas placas de células. Os eletrodos têm um requisito de corrente alternada máxima
(CA) de 2,0 kW por libra de saída de cloro, com uma densidade de corrente máxima de 1,2 A /
pol.2. Os requisitos de energia variam entre os fabricantes. As células eletrolíticas construídas
para este serviço não têm membranas, o que reduz o potencial de incrustação e deve ser testado
na fábrica para uma pressão de pelo menos 50 psig.
Placas de eletrodos são monopolar ou bipolar. As placas monopolares são segregadas dentro da
célula em placas de ânodo e cátodo, o que permite a substituição de um único ânodo ou cátodo
deteriorado. As placas bipolares contêm tanto o ânodo como o cátodo, portanto a placa inteira
deve ser substituída.
A substância química na célula eletrolítica segue um padrão de vazão de duas fases: Uma fase
consiste do hipoclorito de sódio recém - formado mais alguma solução de salmoura que não
reagiu, ea outra fase consiste de gás hidrogênio. A corrente de fluxo é movida através dos
módulos de célula pela contrapressão criada pela água de diluição de salmoura. Cada módulo
de célula inclui uma saída de hidrogênio entre estágios conectada ao tubo vertical de diluição
de hidrogênio. O gás hidrogênio também está presente como bolhas arrastadas e em forma
dissolvida na solução de hipoclorito de sódio. O hidrogênio não é permitido separar-se da
solução até que o hipoclorito saia da célula e o hidrogênio possa se difundir no ar. O gás
hidrogênio adicional é diluído no tubo vertical e nos tanques de armazenamento (conforme
descrito na seção “HidrogênioFormação, Separação e Segurança” deste capítulo).
A eletrólise do hipoclorito de sódio faz com que a temperatura através do módulo da célula
geradora aumente, o que pode elevar a temperatura da solução a 20 ° F ou mais. A temperatura
é controlada por um trocador de calor ou um resfriador. Os trocadores de calor podem ser
montados em patins como parte integrante do gerador.
Preparar e diluir a salmoura com água macia ajuda a reduzir o acúmulo de incrustações nas
placas do eletrodo, mas não a elimina completamente. Os depósitos de metal nos eletrodos
aumentam a densidade de corrente, o uso de eletricidade e o consumo de sal, e a eficiência das
células eletrolíticas diminuirá. O controlador lógico do sistema gerador é programado para
alarme quando a célula requer manutenção e também iniciará uma seqüência de desligamento
automático se a tensão de operação cair para um nível perigoso. A escala nos eletrodos é
removida usando uma solução de limpeza ácida fraca, aplicada por bombas montadas em um
carrinho de limpeza. As placas do ânodo são revestidas com um óxido de metal precioso para
reduzir sua taxa de degradação. A maioria dos fabricantes de ânodos fornece garantias por até
7 anos. Entre os fatores que afetam a expectativa de vida dos eletrodos estão a qualidade da
água e do sal, a frequência da manutenção preventiva e o horário de operação.
O skid do sistema gerador e vários de seus componentes periféricos são controlados por um
painel de controle que deve monitorar e controlar pelo menos as variáveis, como nível da
solução de salmoura da célula do eletrolisador, fluxo da água de diluição e corrente de
alimentação do retificador. Como as células eletrolíticas são sensíveis à exposição aos raios UV,
elas devem estar localizadas em locais fechados, em temperaturas entre 45 e 100 ° F. Detalhes
adicionais sobre o layout do skid do gerador são discutidos na seção “Layout do sistema” deste
capítulo.
Diluição de Salmoura
O rotâmetro é um tubo de vidro ou acrílico e uma roda de flutuação ou de pás para indicação
de fluxo e tem capacidade suficiente para medir a solução de salmoura e os fluxos de água mole.
A célula eletrolítica precisa de pelo menos 50 psi de pressão de água na válvula solenoide da
linha de água no rack ou skid. Se a pressão adequada não estiver disponível, deve ser fornecida
uma bomba de reforço.
Retificador
O retificador converte o AC fornecido pelo utilitário em DC usado para eletrólise. Cada rack de
gerador ou conjunto de skid tem um tamanho de retificador dedicado para produzir DC para o
gerador associado. Os principais componentes do retificador incluem um voltímetro e um
amperímetro embutidos, um contato de monitoramento de tensão da célula com alarme, um
ventilador de refrigeração de ar e as barras de barramento de cobre e cabos para conectá-lo à
(s) célula (s) eletrolítica (s). O voltímetro e o amperímetro embutidos são usados para indicar a
tensão de saída e a corrente do retificador. O monitoramento da tensão da célula é importante
para proteger a célula do gerador de danos. A unidade retificadora pode ser colocada adjacente
ao patim ou cremalheira do gerador, ou em um local remoto, dependendo da aplicação.
A taxa de eletrólise pode ser controlada ajustando a quantidade de corrente fornecida. Como a
eletricidade na forma de elétrons é um dos reagentes essenciais para a formação de hipoclorito
de sódio, seu aumento de taxa se traduz em uma maior taxa de redução na placa do cátodo e
uma maior taxa de oxidação na placa do ânodo. Seguindo este princípio, a célula geradora pode
superar as ineficiências, tais como o acúmulo de incrustações e reações concorrentes,
modulando a corrente de entrada. O aumento da corrente fornecida está diretamente
relacionado ao aumento do consumo de energia. Deve-se notar que alguns fabricantes
experimentam maior consumo de energia e menor eficiência quando operam dessa maneira;
Assim, eles usam corrente constante e fluxo de salmoura para operação em estado estacionário.
O retificador é projetado com um fator de potência de pelo menos 90%. O fator de potência é
definido pela relação entre potência real e potência aparente. Assim, um baixo fator de potência
provoca um alto requisito de corrente. Uma vez que a potência real se traduz na capacidade do
sistema para realizar o trabalho, um fator de potência mais alto torna a eficiência mais alta. Os
provedores de serviços públicos tendem a penalizar os usuários finais que têm um fator de
energia menor que o limite definido para esse provedor.
As unidades retificadoras geram uma quantidade substancial de calor, que deve ser levada em
conta no projeto do sistema HVAC. O superaquecimento é típico para retificadores grandes.
Ventiladores de resfriamento integrais e dissipadores de calor tipo tiristor em conjunto com
proteção de sobrecarga térmica interna são essenciais para a operação segura e confiável do
retificador. Algumas unidades retificadoras são equipadas com ventiladores de resfriamento
integrados de alto desempenho que descarregam ao ar livre.
A eletrólise da solução de cloreto de sódio gera gás hidrogênio que sobe até o topo da célula
eletrolítica onde parte dela é ventilada e o restante sai da célula com a solução de hipoclorito
de sódio a 0,8% em peso.
O gás hidrogênio é preocupante por causa de seu limite de capacidade e explosão. Abaixo do
LEL, a concentração do gás no ar não é alta o suficiente para que ele se incendeie. Acima do
limite explosivo superior, o gás deslocou ar suficiente e não há oxigênio suficiente disponível
para a ignição. O LEL para hidrogênio no ar é de 4% em volume. Como medida de segurança, o
sistema é projetado para manter a concentração de gás hidrogênio no ar abaixo de 25% do LEL,
ou 1% em volume.
Um soprador de diluição de ar dedicado deve ser usado para abastecer o tubo vertical com ar
para diluição de hidrogênio. O ventilador deve ser dimensionado para fornecer ar de diluição
suficiente para manter a concentração de hidrogênio abaixo de 25% do LEL, ou 1% em volume.
Um soprador de reserva deve ser fornecido para uso em caso de falha do equipamento (consulte
a seção “Sopradores de Diluição de Hidrogênio” deste capítulo). As conexões típicas para um
tubo vertical de diluição de hidrogênio incluem a linha de efluente da célula eletrolítica, a
descarga do soprador de ar de diluição de hidrogênio, a saída do tubo vertical para o tanque de
armazenamento ea ventilação ao ar livre (Fig. 10.10).
Alguns fabricantes optam por usar um método alternativo para remoção de hidrogênio, que
inclui a transferência de hipoclorito de sódio diretamente das células eletrolíticas para o tanque
de armazenamento. Para que as armadilhas de hidrogênio sejam evitadas, os bicos não estão
localizados na parte superior do tanque, cada tanque tem sua própria ventilação e dois
ventiladores são dedicados a cada tanque. O tanque é enchido a partir do fundo, e um
transmissor de nível de pressão diferencial é usado no lugar de um ultra-som. Uma placa de
orifício é necessária na ventilação do tanque para verificação do fluxo de ar.
O tubo de descarga da célula eletrolítica deve ter um declive ascendente de pelo menos ¼ in /
ft na direção do tubo vertical de diluição de hidrogênio, conforme ilustrado na Figura 10.10. Ele
deve conter o mínimo de cotovelos e curvas para eliminar locais onde o gás hidrogênio possa se
acumular. Os requisitos de instalação de tubulação podem variar entre os fabricantes.
Nenhuma válvula de isolamento deve estar localizada entre as células eletrolíticas e o tubo
vertical. Qualquer bloqueio no tubo de descarga pode levar à superpressurização da tubulação
e às células eletrolíticas, além do potencial de ruptura explosiva do tubo, danos ao equipamento
e risco para os operadores. Um conjunto de alívio de pressão contendo um disco de ruptura e
tubulação de alívio deve ser instalado na linha de descarga para proteger a tubulação e o sistema
contra a sobrepressurização. Se as válvulas de isolamento forem exigidas pelo fabricante, os
interruptores de limite devem ser fornecidos. Os interruptores de limite devem ser interligados
com o painel de controle de geração de hipoclorito de sódio, de modo que o sistema não seja
acionado se as válvulas estiverem na posição fechada. Uma instalação típica de disco de ruptura
é mostrada na Figura 10.11.
Embora a maior parte do gás hidrogênio escape através do tubo vertical, alguns deles podem
viajar em solução com o hipoclorito de sódio para o tanque de armazenamento concentrado no
espaço aéreo do tanque. As passagens e bicos de manutenção dos tanques de armazenamento
a granel fornecem espaço para o hidrogênio se acumular. Para que o potencial de hidrogênio
gasoso se acumule no espaço aéreo do tanque seja minimizado, uma linha de ar de diluição com
um soprador de ar dedicado é tipicamente conectada ao tanque. Em instalações que consistem
em vários tanques de armazenamento, os sopradores de diluição dedicados podem ser servidos
por um soprador de reserva comum. Os sopradores em vários sistemas de tanques são
normalmente conectados de maneira em cadeia para minimizar problemas de equilíbrio de ar3.
A linha de ventilação de cada tanque é canalizada para o coletor de ventilação comum, que pode
ser direcionado para o exterior ou para o tubo vertical de diluição de hidrogênio.
A pilha de ventilação do tubo vertical deve se estender pelo menos 3 pés acima do ponto mais
alto do edifício que abriga o tubo vertical, e 2 pés acima do ponto mais alto em qualquer edifício
dentro de 20 pés da pilha de ventilação. Deve terminar a pelo menos 20 pés de entradas de
qualquer edifício, janelas, entradas de ar e equipamento HVAC. A tubulação de ventilação não
deve ser roteada acima de passagens ou espaços ocupados.
Um sistema de alarme deve ser instalado na sala para monitorar a concentração de hidrogênio.
O sistema deve consistir em um transmissor de hidrogênio com pelo menos dois sensores
independentes. Os sensores devem ser instalados em torno de áreas e equipamentos, onde uma
alta concentração de gás hidrogênio seria esperada em caso de falha do sistema e em áreas
propensas à estagnação do ar. Após um alarme de hidrogênio alto, o sistema será desligado e
um sistema de ventilação de alta taxa será energizado. Os pontos de alarme podem variar, mas,
tipicamente, uma concentração de hidrogênio de 1% deve ativar o alarme, e uma concentração
de 2% deve parar a produção de hipoclorito. O alarme também deve ser enviado para o sistema
de controle principal da instalação, caso o sistema de ventilação de emergência falhe. O alarme
de falha do sistema de ventilação é tipicamente acionado por um interruptor de fluxo de ar nos
dutos do sistema de ventilação.
Um sistema de ventilação de emergência de alta taxa que é energizado por um alarme de alto
nível de hidrogênio e opera por pelo menos 10 min após o alarme de hidrogênio parar deve ser
fornecido para o espaço interno do processo. O sistema de ventilação deve estar ligado à fonte
de alimentação de emergência ou de emergência de acordo com o Capítulo 27 do Código
Internacional de Incêndio de 2003.
Altas concentrações de hidrogênio na sala de geração de hipoclorito de sódio são geralmente
causadas por falhas no sistema. Os sistemas de geração incluem intertravamentos de segurança
que são energizados por altas concentrações de hidrogênio no espaço do processo e desligam o
sistema.
O tamanho do sistema de ventilação deve ser baseado na quantidade máxima de gás que pode
ser produzida por todo o sistema (incluindo geradores de reserva) e nas dimensões e
temperatura e pressão normais de operação da sala. A quantidade de ar de ventilação exterior
para o sistema de ventilação pode ser calculada pelas seguintes fórmulas:
Com relação às regulamentações, uma sala de geração de hipoclorito de sódio no local não é
normalmente sujeita a uma classificação de classe conforme descrito pela Agência Nacional de
Proteção contra Incêndios, a menos que esteja localizada próxima a uma sala classificada como
Classe I, Divisão I. o sistema deve estar localizado próximo a uma sala de Classe I, Divisão I,
devendo ser tomadas as devidas precauções para evitar contato com concentrações de gases
inflamáveis. As precauções incluem ventilação com pressão positiva de fontes de ar limpas e
proteção contra falhas de ventilação. Se estas precauções não puderem ser tomadas, a sala de
geração de hipoclorito no local (OSG) deve ser classificada como Classe I, Divisão 2. A Seção 70
- 500.7 da Associação Nacional de Proteção contra Incêndios (NFPA) exige que o equipamento
dentro de uma sala Classe I, Divisão 2 seja à prova de explosão.