GUIA DE HIDROLOGÍA

UNIDAD II
PRECIPITACIÒN

 Precipitación

La precipitación es cualquier producto de la condensación del vapor de agua

atmosférico que se deposita en la superficie de la Tierra. Ocurre cuando la atmósfera (que
es una gran solución gaseosa) se satura con el vapor de agua, y el agua se condensa y cae
de la solución (es decir, precipita). El aire se satura a través de dos procesos: por
enfriamiento y añadiendo humedad. La precipitación que alcanza la superficie de la tierra
puede producirse en muchas formas diferentes, como lluvia, lluvia congelada, llovizna,
nieve, aguanieve y granizo.

 Factores que generan la precipitación

La lluvia depende de tres factores: la presión atmosférica, la temperatura y,

especialmente, la humedad atmosférica:

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  La presión atmosférica

La presión atmosférica se debe al peso del aire sobre un cierto punto de la

superficie terrestre por lo tanto, es lógico suponer que cuanto más alto esté el punto,
tanto menor será la presión, ya que también es menor la cantidad de aire que hay por
encima.

Si tomamos como referencia el nivel del mar donde a la presión atmosférica le

asignamos un valor de 1 atm. En una cumbre situada a unos 1 500 metros sobre el nivel
del mar, la presión atmosférica vale aproximadamente 0,83 atm, es decir, la presión
disminuye con la altura.

 La temperatura

Las precipitaciones junto a la temperatura, son el principal elemento del clima,

debido a que estas tienen gran incidencia en el medio natural y en la vida de las personas.

Pero cabe preguntarnos ¿Cómo se originan las precipitaciones? Para

comprenderlas, hay que tener en cuenta que el aire caliente pesa menos que el frío, por lo
que tiende a elevarse, y que el aire, y que el aire al elevarse se enfría, lo que da lugar a
una condensación del vapor de agua y por consiguiente a la parición de las nubes y de las
lluvias. Por lo tanto, los mecanismos que obligan al aire a elevarse pueden ser de diversa
índole, lo que determinará tres tipos básicos de precipitaciones.

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  Humedad atmosférica

La humedad atmosférica es la cantidad de vapor de agua que contiene la

atmósfera. Para una temperatura dada, existe un límite en el contenido de vapor de agua,
al que se denomina punto de saturación. A esa cantidad máxima de vapor de agua se la
conoce como humedad relativa (expresada en porcentajes).

Para el aire saturado, la humedad relativa es del 100%. Cuando la temperatura

desciende y llega al “punto de rocío”, el vapor se condensa y forma gotas. La humedad
absoluta o específica es lo masa dé vapor de agua expresada en gramos que contiene un
kilogramo de aire.

 Instrumentos para medir las precipitaciones

El pluviómetro es un instrumento que se emplea en las estaciones meteorológicas

para la recogida y medición de la precipitación. Se usa para medir la cantidad de
precipitaciones caídas en un lugar durante un tiempo determinado.

La cantidad de agua caída se expresa en milímetros de altura (o equivalentemente

en litros por metro cuadrado). El diseño básico de un pluviómetro consiste en una
abertura superior (de área conocida) de entrada de agua al recipiente, que luego es
dirigida a través de un embudo hacia un colector donde se recoge y puede medirse

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visualmente con una regla graduada o mediante el peso del agua depositada.
Normalmente la lectura se realiza cada 12 horas. Un litro caído en un metro cuadrado
alcanzaría una altura de 1 milímetro. Para la medida de nieve se considera que el espesor
de nieve equivale aproximadamente a diez veces el equivalente de agua.

Pluviómetro estándar: El pluviómetro más común, que actualmente usan los

aeropuertos y los meteorólogos oficiales, se invento hace más de 100 años. Es un cilindro
de 50cm de alto con un embudo de 20cm de diámetro.

Pluviómetro con tubo de descarga: El pluviómetro con tubo de descarga aún se

usa mucho, pero utiliza dispositivos de medición electrónicos en vez de cinta de papel
para registrar el volumen y el tiempo de las precipitaciones. El pluviómetro con tubo de
descarga registra el tiempo cuando uno de los dos cubos esencialmente diseñados se
inclina, lo que sucede cuando un volumen de agua en particular cae en él (generalmente
0,1cm o 0,1pulgadas) .

El pluviómetro de báscula: Otra variedad es el pluviómetro de báscula. Consiste en

un recipiente ubicado sobre una balanza que se ajusta al recipiente y calcula el peso del
agua de lluvia que se junta.

 Régimen pluviométrico de Venezuela

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 Se llama régimen pluviométrico, al comportamiento de las lluvias a lo largo del
año, promediando el monto de las precipitaciones (lluvias, nieve, granizo convertidas a
mm de lluvia) obtenidas a lo largo de un número considerable de años. Se trata de la
recopilación de datos de las precipitaciones a lo largo del año en un lugar determinado.

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