VIII SEMINÁRIO NACIONAL DE

HISTÓRIA DA MATEMÁTICA
05 a 08 de abril de 2009
Belém – Pará – Brasil
ISBN – 978-85-7691-081-7

CP 37
Contribuições de George Peacock para a axiomatização da álgebra
Mércia de Oliveira Pontes
PPGEd – UFRN
merciaopontes@gmail.com

Resumo

Nesta pesquisa, investigamos a vida e a obra do matemático inglês George Peacock (1791–1858), com enfoque na
axiomatização da Álgebra e sua contribuição para a legitimização dos números negativos que até então era um entrave
para os matemáticos. O seu trabalho, intitulado Treatise on Álgebra (1830), traz uma grande contribuição para a
Matemática, pois representa um passo importante para a separação entre a Aritmética e a Álgebra, e imprime à
Álgebra uma estrutura lógica comparável à postulada em Os Elementos de Euclides (330 a. C.), superando assim, a
tendência conservadora existente na Álgebra durante o Século XIX. Essa obra que promove uma verdadeira base
científica ao ensino da Álgebra é ampliada para dois volumes e marca o início do pensamento postulacional na
Aritmética e na Álgebra. Dessa forma, surge, a “álgebra aritmética” com a aplicação das regras a números e, em
seguida, a “álgebra simbólica” estendendo as regras ao estudo de grandezas em geral. A atuação de Peacock e o
conjunto de sua obra provocam mudanças no estudo da Matemática de sua época, ultrapassando a visão conservadora,
dominante em Cambridge, que estava em situação inferior ao desenvolvimento da Matemática no continente europeu.
Por isso, é considerado, segundo Boyer (1974), o Euclides da álgebra e um profeta no desenvolvimento da álgebra
abstrata. Dada a importância da obra de Peacock para o desenvolvimento da Matemática, investigamos a abrangência
da repercussão de sua obra na Inglaterra do Século XIX. Ressaltamos que o uso da História da Matemática possibilita
a sistematização e aprofundamento de nossa reflexão. A nossa investigação tem, pois, como bússola os trabalhos
desse matemático cujos textos básicos são: Treatise on Algebra v. I (1842) e v. II (1845); Report on the recent
progress and present state of certain branches of analysis. In Report of the Third Meeting of the British Association
for the Advancement of Science. (1833).

Palavras-chave: Axiomatização; Álgebra; História da Matemática.

S N H M – 2009 1
ISBN – 978-85-7691-081-7