CIUDADES DE LA ANTIGUA GRECIA

Entre las ciudades principales de la antigua Grecia se pueden mencionar

a Macedonia, Esparta, Corinto, Cnosos, Mileto y Atenas. Sin embargo, las
más sobresalientes fueron Atenas y Esparta.
Con respecto a Esparta, sus actividades económicas principales estaban
enfocadas en la guerra. Sus habitantes se especializaron en la formación
de un ejército poderoso. A todo hombre mayor de edad se le exigía ser parte
del ejército y aunque era un deber, se les recompensaba con esclavos y tierras.
Por esta razón para el siglo VI sus guerreros eran temidos.
En el caso de Atenas, fue una de las primeras ciudades griegas. Su centro
estaba localizado en Acrópolis, gobernados en un principio por el rey
Teseo. Desarrollaron como actividades económicas principales la marina y el
comercio, esto debido a la poca productividad que tenían sus terrenos para la
actividad agrícola. Adicionalmente, la institución de la democracia como forma
de gobierno la convirtieron en un atractivo centro en el que confluían los
ciudadanos del imperio.
POLIS DE LA ANTIGUA GRECIA
Las polis o poléis griegas representaron la base de la sociedad a partir de la
Antigua Grecia, las cuales representaban comunidades pequeñas e
independientes con un gobierno autónomo. Era una entidad con soberanía
propia, además de economía agropecuaria, donde la ciudad representaba el
centro de la cultura y la política.
Las polis estaban divididas en dos territorios: una parte urbana y otra parte
rural. La zona urbana no estaba en conflicto con la zona rural, al contrario,
estaban conectadas y unidas entre sí. Por eso, en la antigua Grecia se podía
observar personas que realizaban su actividad económica en las zonas rurales,
como la agricultura o ganadería, y al mismo tiempo desarrollaban actividades en
las zonas urbanas en el ámbito comercial, social y político.
Se cree que el origen de las poléis griegas se ubica a finales del Período
Oscuro y el comienzo de la Época Arcaica, aunque no existen acuerdos sobre
la fecha exacta. Sin embargo, la arqueología muestra que la Ciudad de Esmirna,
lugar de nacimiento del conocido personaje Homero, llegó a ser una ciudad
importante y amurallada cerca del año 850 a.C. (Período Oscuro), la cual poseía
una población de aproximadamente 3.000 habitantes asentados en unas 500
casas, construidas con piedra y barro.
PERÍODOS DE LA ANTIGUA GRECIA
Los períodos de la Antigua Grecia se dividen de la siguiente manera:

PERÍODO OSCURO (1.200 – 800 A.C.)

El Período Oscuro o Época Oscura Griega es el espacio de tiempo que abarcó
desde el año 1.200 a.C. con la caída de los llamados reinos micénicos hasta
el año 800 a.C. con la creación del alfabeto griego clásico, lo cual marcó el
comienzo de la Grecia Arcaica.
Luego de la caída de los reinos micénicos, Grecia se vio sumida en un período
de violencia, inseguridad y de migración. Algunos asentamientos sufrieron un
abandono masivo y completo, como Micenas, pero también otros
asentamientos fueron víctima de destrucciones completas, como el caso de Ilión.
Algunos otros lugares quedaron casi sin población debido a una migración en
masa, lo cual llevó a una disminución enorme de la población que no pudo
compensarse ni con la llegada de nuevos pobladores.
Desde el siglo X a.C. se inicia una nueva tendencia que tiene como fin
recuperar las regiones que habían sufrido abandono y aparecen elementos
culturales que le darían vida a los griegos y que representarían la base de los
períodos posteriores. Este siglo se conoce como el período geométrico, el cual
debe su nombre al estilo de trabajar la cerámica en esa época. Esta resultó ser
una cerámica muy diferente al período anterior y también al del período arcaico
siguiente.
PERÍODO ARCAICO O PRIMITIVO (800 – 496 A.C.)
Este período se ubica a partir del siglo VIII a.C. El acontecimiento que marcó
su comienzo fue la creación de un lenguaje propio, pues durante lo que es
conocido como los períodos oscuros de Grecia, se empleaba la escritura
micénica. No obstante, al comenzar esta nueva era las poblaciones nativas
comenzaron a disgregarse en pequeños grupos independientes, este cambio
encausado mayoritariamente debido a la abundancia de territorios insulares.
Cada población formó su propia identidad por lo que no tardaron en
presentarse roces étnicos y los conflictos debido a que algunos territorios
parecían más productivos que otros. Un ejemplo de este aspecto fue las
batallas territoriales entre las ciudades de Eretria y Calcis. Las diferencias
sociales también fueron raíz de guerras, así como también la falta de recursos
que permitieran el desarrollo de la actividad productiva.
Por otra parte, durante este período se desarrolló la actividad comercial y
se crearon las primeras monedas, aunque no fueron usadas, porque los
miembros de la aristocracia obstaculizaron el ascenso de los comerciantes como
clase social. En el caso de aquellas poblaciones cercanas al mar, lograron tener
avances en el desarrollo de la pesca y el uso de embarcaciones, lo cual mejoró
su economía.
En cuanto al aspecto político durante el período primitivo, hubo dos clases,
tiranía y democracia. En el caso de la tiranía fue una clase de gobierno
rechazada y que los atenienses derrotaron por medio de una revolución. A la
llegada de la democracia, aceptaron sus ideales con los brazos abiertos, pues a
su parecer este sistema de gobierno era la solución a sus problemas.
PERÍODO GRECIA CLÁSICA (496 – 336 A.C.)
Es el período de 160 años que cubren las características de Grecia desde
la preparación de la Primera Guerra Médica en 496 a.C. hasta el inicio del
gobierno de Alejandro Magno en el año 336 a.C. En este espacio de tiempo
el desarrollo de las polis de Grecia, así como su influencia cultural consiguieron
un esplendor sin igual.
Las expresiones artísticas de la Grecia clásica eran tan exquisitas que las otras
naciones las querían imitar. Su inspiración principal era la influencia que habían
obtenido de otras civilizaciones importantes como Babilonia y Egipto. Sus
esculturas en mármol o bronce de porte severo de la mano de artistas como
Policleto, Fidias o Mirón fueron las más importantes.
En cuanto a la religión, la veneración politeísta a los elementos de la
naturaleza o a aquellos que formaban parte del diario vivir era la norma. Por
otra parte, la recolección de datos históricos se convirtió en una ciencia
especializada que sentó las bases para los registros que quedaron de la
 civilización. Es en este período tan importante que los filósofos famosos como
Demócrito, Protágoras y Sócrates aparecen.
PERÍODO HELENÍSTICO (336 A.C. – 146 A.C.)
Este período incluye el declive de Grecia como imperio que se ubica desde
el inicio del gobierno de Alejandro Magno en 336 a.C. hasta el año 146 a.C.
con la derrota de los griegos en la Batalla de Corinto a manos de los romanos
donde Grecia se convierte en provincia romana. Las características definidas de
esta etapa fueron matizadas por la influencia que tuvieron las naciones a las que
Alejandro Magno iba conquistando.
La palabra “helenístico” se le aplicó a este punto de la historia por el
objetivo griego de extender fuera de sus límites la cultura y lengua, tal
como fue el caso de Seléucida, Bactriana o Egipto. También se le ha
conocido a esta etapa como alejandrina, aunque al comienzo del mismo este
personaje tan importante falleciera de manera repentina.
El implemento de nuevas ciencias como la geometría, astronomía o
matemática jugó un papel importante para el descubrimiento de nuevos
conocimientos que distrajeron a los griegos de las ideologías de los
filósofos. Durante la Grecia helénica se construyeron el Coloso de Rodas y
el Faro de Alejandría, las cuales fueron consideradas como parte de las Siete
Maravillas del Mundo.
EDAD HEROICA
Se le llama de esta manera debido a que durante esta etapa los escritos
describían grandes hazañas y batallas de manera legendaria. Ejemplo de
este género lo fueron las obras mundialmente conocidas como la Odisea y la
Ilíada. Por otro lado, esta etapa sentó las bases fundamentales para que Grecia
evolucionara, desde un período de completa oscuridad a uno de desarrollo y
avances culturales.
RELIGIÓN DE LA ANTIGUA GRECIA
La forma de religión de los griegos siempre fue politeísta en todas sus ciudades-
estado. Los distintos dioses que adoraban los griegos vivían en lo que se conocía
como el monte Olimpo.
A los dioses se les rendía culto en numerosos templos que fueron construidos
en las ciudades-estado, y generalmente este culto se hacía a través de sacrificios
animales y oraciones. Además, se les honraba con competencias olímpicas,
llamadas así debido a que se realizaban en Olimpia.
DIOSES GRIEGOS
Entre los distintos dioses principales que adoraban los griegos podemos contar
los siguientes:

 Zeus. Este era el dios principal para los griegos, ya que se consideraba el dios
del cielo y gobernante del Olimpo, quien dio origen a la mayoría de los dioses.
Los griegos también lo llamaban Júpiter, por su correspondencia con este dios
de la mitología romana.
 Hera. Esta diosa era la esposa de Zeus y corresponde a la diosa Juno en
mitología romana. Además, se le consideraba reina de los demás dioses y seb
dice que era hermana de Zeus.
 Ge o Gea. Era considerada la diosa de la tierra, una deidad que era muy
importante en el panteón griego, quien se representa con Terra en la mitología
romana. Esta diosa tuvo a su vez a numerosos hijos que llegaron a ser dioses.
 Apolo. Apolo llegó a ser el dios del sol, quien mataba de una sola flecha desde
lejos a sus víctimas. Se cree que fue uno de los dioses más venerados después
de Zeus, por su gran cantidad de atributos y funciones. Fue hijo de Leto y mellizo
de Artemisa.
 Ártemis o Artemisa. Es una de las deidades más importantes y veneradas de
la antigua Grecia. Considerada diosa de la caza, pero también de los animales
salvajes. Corresponde con la diosa Diana de la mitología romana.
 Ares. Es el dios de la guerra y era conocido por tener un carácter violento y
sanguinario, lo cual hizo que fuera odiado por los griegos, incluso por sus padres,
Zeus y Hera. Generalmente se le identifica con Marte, dios de la guerra en la
mitología romana.
 Hermes. Este era el dios mensajero de otros dioses, y también se le asocia como
dios de los viajeros, del comercio y de la elocuencia. Su homólogo romano fue
Mercurio.
 Afrodita. Representaba a la diosa de la fertilidad y el amor, también se le
relaciona con la belleza, el sexo, la lujuria y la reproducción. Afrodita llegó a ser
la madre del famoso Eros, mejor conocido como Cupido. Su representación en
la mitología romana era Venus.
ECONOMÍA DE LA ANTIGUA GRECIA
La economía de los griegos estaba basada principalmente en la agricultura,
cosechando del trigo, el olivo y la vid, aparte de recoger distintas frutas y
hortalizas. Pero, también es cierto que vivían de la ganadería, la cual se daba
especialmente en zonas montañosas, donde se criaban cabras, ovejas, caballos,
cerdos, bueyes, y otros animales.
Por otro lado, aunque es cierto que la agricultura y la ganadería formaban parte
importante de su economía, no podemos dejar a un lado el comercio, debido a
que Grecia se convirtió en un importante lugar estratégico para la compra
venta de productos manufacturados. Entre estos podemos mencionar:
 Vasijas griegas: Muy populares en aquella época;
 Artículos de plata y oro: Eran de mucho valor para los visitantes.
 Ropas tejidas de lana: Debido a la presencia del ganado, se producían y se
hacían tiendas de campaña o carpas, estas ultimas con tejido hecho de pelo de
cabra.

ORGANIZACIÓN POLÍTICA DE LA ANTIGUA GRECIA

La organización política de los griegos era compleja, y fueron uno de los
primeros pueblos en practicar la democracia, palabra que se derivaba del
griego dé-mos (pueblo) y krá-tos (gobierno), en el que las personas
consideradas ciudadanos griegos conformaban el cuerpo legislativo y tenían
parte en la asamblea.
Sin embargo, no todos eran considerados ciudadanos, de hecho sólo unos
pocos adquirían ese título, donde se excluía a mujeres, niños, esclavos y
extranjeros.
En el caso de las ciudades con un sistema democrático, como Atenas, contaban
con distintas instituciones que garantizaban la eficacia del gobierno. Entre
 estas instituciones podemos nombrar a los magistrados, quienes gobernaban las
ciudades-estado, o polis como se les conocía; la Asamblea o Eclesia, la cual se
encargaba de elegir las leyes, tomar decisiones en cuento a la política exterior y
seleccionar a los candidatos al puesto de magistrado; por último, la Bulé o
Consejo de los Quinientos, era un grupo formado por ciudadanos selectos que
tenían la tarea de supervisar el trabajo de los magistrados y asegurarse de que
se cumplieran las leyes.
Por otro lado, había ciudades-estado que tenían una forma de gobierno
oligárquica, bajo la cual figuraban distintas instituciones que participaban en el
gobierno:

 La Diarquía – Se componía por una sociedad entre dos reyes que se

encargaban de la parte militar y religiosa;
 Los Éforos o magistrados – Se ocupaban de supervisar a los reyes y asegurar
el cumplimiento de la ley y el orden de la ciudad;
 La Gerusía o consejo de ancianos – Se conformaba de algunos ciudadanos
mayores de 60 años y ambos reyes, quienes administraban la justicia y
formulaban leyes nuevas;
 La Apella o asamblea de ciudadanos – Certificaban las propuestas en cuanto
a leyes que promulgaba la Gerusia.