El Número Ácido Total (TAN) ó Número de

Neutralización (NN)

Este parámetro permite cuantificar el agotamiento del aditivo

antioxidante del aceite y el deterioro de la reserva alcalina de la
base lubricante a través del tiempo.

Normalmente esta prueba está relacionada con la acidez para los

aceites industriales y se utiliza en sistemas que tienen grandes
cantidades de aceite, donde se justifica el costo de la prueba por el
beneficio de intervalos de cambio extendidos.

Usado correctamente, permite al usuario del análisis de aceite

optimizar la vida de su aceite, sin poner en riesgo el equipo al dejar
el aceite en servicio demasiado tiempo.

El TAN del aceite nuevo puede ser cero ó ligeramente superior a

este valor, debido a la tendencia ácida de ciertos aditivos presentes
en el aceite, en promedio entre 0,1 y 0,3 mgr KOH/gr.ac.us;
aumenta muy poco mientras el aceite tenga aditivos antioxidantes,
ya que estos van neutralizando el SO2 que se va formando en el
aceite, transformándolo en otros tipos de compuestos que no tienen
tendencia ácida ó ligeramente ácida como los ácidos débiles. Este
periodo de tiempo es más ó menos largo dependiendo de las
condiciones operacionales del mecanismo; una vez que los aditivos
antioxidantes se agotan, se inicia el proceso de oxidación,
propiamente dicho de la base lubricante, el cual es bastante crítico,
haciendo que en poco tiempo el TAN aumente rápidamente hasta el
valor máximo permisible, que por lo regular en la mayoría de los
aceites es de 0.5 Precautorio y 1.0 Crítico. mgr KOH/ gr de
aceite.

Una vez que se alcanza este valor, el incremento del TAN es

exponencial, alcanzando valores extremadamente altos, en cortos
períodos de tiempo, como 80-100 mgr KOH/gr de aceite, siendo
necesario cambiar el aceite en el menor tiempo posible, antes de
que ocurra esta situación.

Es muy importante tener en cuenta, cuando se le cambia el aceite a

un equipo rotativo, que simplemente drenándoselo no basta para
garantizar que todos los productos de la oxidación del aceite
mineral son evacuados, ya que cuando el aceite se oxida se forman
productos ácidos solubles e insolubles en el aceite, estos últimos, se
adhieren a las paredes del depósito ó carter donde se halla alojado
el aceite y sólo se pueden evacuar siempre y cuando se lave dicho
depósito de aceite. Por lo tanto siempre que se le cambie el aceite
mineral a un equipo rotativo, se debe lavar internamente, de lo
contrario el aceite nuevo que se le aplique se contaminara con
dichos productos ácidos insolubles.