La sismolog�a o seismolog�a (del griego se?s�??

(seism�s) que significa "sismo"

y ????a (log�a), "estudio de") es una rama de la geof�sica que se encarga del
estudio de terremotos y la propagaci�n de las ondas mec�nicas (s�smicas) que se
generan en el interior y la superficie de la Tierra, asimismo que de las placas
tect�nicas. Estudiar la propagaci�n de las ondas s�smicas incluye la determinaci�n
del hipocentro (o foco), la localizaci�n del sismo y el tiempo que este haya
durado.

Sus principales objetivos son:

El estudio de la propagaci�n de las ondas s�smicas por el interior de la Tierra a

fin de conocer su estructura interna;
El estudio de las causas que dan origen a los temblores;
La prevenci�n del da�o s�smico;
Alertar a la sociedad sobre los posibles da�os en la regi�n determinada.
La sismolog�a incluye, entre otros fen�menos, el estudio de maremotos y marejadas
asociadas (tsunamis) y vibraciones previas a erupciones volc�nicas. En general los
terremotos se originan en los l�mites de placas tect�nicas y son producto de la
acumulaci�n de tensiones por interacciones entre dos o m�s placas. Las placas
tect�nicas (placas litosf�ricas) son una unidad estructural r�gida, con un espesor
de 100 km aproximadamente, que constituye la capa esf�rica superficial de la
tierra, seg�n la teor�a de la tect�nica de placas1? (esta teor�a explica la
particular�sima distribuci�n, en zonas alargadas y estrechas, de terremotos,
volcanes y cordilleras; as� mismo la causa de la deriva continental).2?

La interpretaci�n de los sismogramas que se registran al paso de las ondas s�smicas

permiten estudiar el interior de la tierra. Existen 3 tipos de ondas s�smicas. Las
ondas P y L (son las productoras de Tsunamis) se propagan a trav�s del globo, y las
primeras, longitudinales y de comprensi�n-descomprensi�n, lo hacen en todos los
medios. Las ondas S, transversales a la direcci�n en que se propagan, s�lo se
transmiten en medios s�lidos.3?

Volc�n Tungurahua 2011 (a�n activo), julio de 2015. El Instituto Geof�sico, EPN
monitorea actividad Volc�n Tungurahua.4?

�ndice
1 Historia de la sismolog�a
2 Textos especializados
3 V�ase tambi�n
4 Referencias
5 Enlaces externos
Historia de la sismolog�a
El inter�s acad�mico por los terremotos se remonta a tiempos antiguos. Las primeras
especulaciones sobre sus causas naturales se atribuyen a Thales de Mileto (circa
585 AC), Anaximenes de Mileto (circa 550 AC), Arist�teles (circa 340 AC) y a Zhang
Heng (132 AC). El primer sism�grafo habr�a sido dise�ado por Zhang Heng
(perteneciente a la dinast�a china Han) en el a�o 132 AC.

En 1664, Athanasius Kircher propuso que los terremotos ser�an causados por el
movimiento del fuego dentro de un sistema de canales que existir�a dentro de la
Tierra.

En 1703, Martin Lister (1638 a 1712) y Nicol�s Lemery (1645 a 1715) propusieron que
los terremotos ser�an causados por explosiones qu�micas dentro de la Tierra.

El terremoto de Lisboa de 1755, que coincidi� con el florecimiento general de la

ciencia en Europa, dispar� el inter�s cient�fico por comprender el comportamiento y
la causa de los terremotos. En esa �poca se cuenta con los aportes de John Bevis
(1757) y de John Michell (1761). En particular, Michell determin� que los
terremotos son ondas de movimiento causadas por "masas de roca que se mueven millas
por debajo de la superficie" de la Tierra.

A partir de 1857, Robert Mallet fund� la sismolog�a instrumental y llev� a cabo

experimientos sismol�gicos utilizando explosivos.

En 1897 los c�lculos te�ricos de Emil Wiechert predijeron de que la estructura

interna de la Tierra estar�a conformada por un manto rico en silicatos que rodea a
un n�cleo rico en hierro.

En 1906 Richard Dixon Oldham identific� el arribo separado de las ondas P, las
ondas S y las ondas de superficie en los sismogramas, y adem�s encontr� una
evidencia clara de que la Tierra tiene un n�cleo central de una composici�n que le
es propia.5?

En 1910, luego de estudiar el terremoto de San Francisco de 1906, Harry Fielding

Reid elabor� la teor�a del "rebote el�stico", la cual sigue siendo la base de los
estudios tect�nicos modernos. Los avances que recientemente se hab�an producido
tanto en matem�tica como en f�sica (en el comportamiento el�stico de los
materiales) fueron los que propiciaron el desarrollo de la teor�a del rebote
el�stico de Reid.

En 1926, Harold Jeffreys fue el primero en descubrir, basado en su estudio sobre

las ondas s�smicas, que el n�cleo de la Tierra est� en estado l�quido.

En 1937, la matem�tica y sism�loga danesa Inge Lehmann determin� que el n�cleo

interno terrestre es s�lido, mientras que el n�cleo externo es l�quido.

Por la d�cada del 60, el desarrollo de la teor�a de tect�nica de placas, una teor�a
unificadora de conceptos en Ciencias de la Tierra, permiti� comprender
fehacientemente la causa de los terremotos al ubicarlos dentro de un contexto
tect�nico.